Самое популярное заведение, где можно отдохнуть с друзьями за парой кружек сливочного пива или же погреться за столиком у камина с чашечкой чая. Паб располагается на первом этаже одноимённой гостиницы, но открыт для посещений не только постояльцам, но и простым прохожим.
У барной стойки обычно собираются любители посидеть за кружкой сливоского пива или парой рюмок огневиски одиночки. Компании обычно располагаются за круглыми столиками в центре помещения, а влюблённые парочки занимают такие же столики, но у окна, отгороженные небольшой ширмой. Здесь очень редко можно встретить какого-нибудь проходимца, так как цены в пабе довольно высокие.
Так вышло, что сегодняшний вечер у неё был свободен. В Лондон возвращаться почему-то не хотелось. Нужно было отдохнуть от всех. Просто посидеть с книгой в пабе, потягивая сливочное пиво и листая страницы. Софи завязала волосы в длинный и блестящий хвост, делавший её саму похожей на ученицу и, повязав вокруг шеи серебристый шарфик, вышла из школы с книгой под мышкой. Стояла ранняя осень. Золота листвы не видно было из-за моросившего дождя, а мысли девушки уносились как всегда вдаль от Хогвартса, к тем любимым людям, что были сейчас далеко. Софье нравилось брести под мелким дождём, рассматривать хмурое, серое, но всё равно играющими всеми оттенками жемчуга небо, упавшую листву под ногами, слушать тишину. Она остановилась на главной улице Хогсмида, вспоминая ясный весенний денёк, когда они появились здесь вместе с сестрой, такие похожие, такие радостные от счастья новой встречи. Правда, потом, на этой же Главной улице к ним подскочили двое, в масках и утащили её куда-то… Она не помнила, где была две недели. То есть помнила тёмную сырую камеру, какого-то волшебника, имя на фотографии, своё освобождение. И как в итоге она снова очутилась на этой же улице, ночью, еле живая от истощения и ничего не зная о Мел. Тогда, к ней вернулся Даниэль. Тогда он вернулся к ним обеим, чтобы лечить старшую сестру, слёгшую из-за пыток, и заботится о младшей. Он вернулся совсем не надолго. Всего лишь на годик-другой, перед тем, как перейти в полное распоряжение Дэйнс.
Она всегда, когда бывала в Хогсмиде обходила стороной кафе мадам Паддифут, боясь растревожить себе душу. Но не удержалась от того, чтобы не бросить тоскующий взгляд на окно этого заведения, где когда-то, вон у того самого столика, сидела она с сестрой за чашкой кофе. Девушка зашла в паб «Три метлы», присела за стол, скинула шарф и плащ, попросила бутылочку сливочного пива и положила перед собой книгу. Она водила пальцами по переплёту, очерчивая название «Гегель. Магия. Защита и нападение». Она любила перечитывать этот сборник заклинаний и советов по безопасности. В такие вот свободные часы лучше всё же было не думать, а просто читать. Хотя, она никак не могла избавиться от образов занимающих её мысли людей: Калвертон, Эльфи, Долохов, брат, Сирена, профессор МакГонагалл, Лорель, Эдванс, Бруствер, все они крутились у неё в голове в каком-то слаженном танце, заставляя мысли уходить всё дальше и дальше от книги. Бросив в конце концов попытки сосредоточится, Софья отодвинула книгу на край стола и принялась смотреть в окно, где всё также невесело моросил дождик.
Эта магическая деревенька, под названием Хогсмид, уже совсем не привлекала Сильвен так, как раньше. Конечно, будучи на младших курсах она постоянно туда бегала при любой возможности, чтобы закупиться сладостями и выпить сливочного пива. А сейчас даже Воющая хижина не вызывала у девушки любопытства, особенно в такую погоду. Моросил холодный дождик, поэтому Свен спешила погреться в Трех Метлах, проклиная себя лишний раз за лень и полное нежелание учиться: конечно, поход в Хогсмид прекрасный повод, чтобы отложить учебники на завтра.
Мерлин, храни Британию…
Пожалуй, только за это де Виль и любила родную страну: за маленькие, уютные, теплые и такие родные пабы, где за дубовым столом всегда можно найти приятную компанию и где никогда не утихнет смех гостей и веселая музыка. Где у барной стойки можно узнать больше политических новостей, чем в газетах, где каждый второй посетитель – матерый путешественник или непризнанный гений-писатель. Где создается свой маленький микроклимат, свое маленькое государство, где всегда можно отдохнуть и расслабиться от насущих проблем. А в этом сейчас как никогда нуждалась Сильвен.
Паб был полон. Было вообще странно видеть такое большое количество волшебников – после опустевшего Хогвартса толпа народа выглядела дико. Свен даже ненадолго задумалась, стоит ли вообще тут оставаться, тем более что свободных мест, кажется, и нет. Только недалеко от входа, за столиком на троих возле окна сидела одинокая девушка и читала книгу. Но слизеринку уже втолкнули внутрь компания каких-то не очень вежливых третьекурсников. Прошипев что-то вроде «долбанный гриффиндор», де Виль стала пробираться в сторону на треть свободного столика.
-Привет, я не помешаю? - Надо сказать, что Салазар был к ней благосклонен: за шесть лет обучения с этим местом у неё не было связано ни одного воспоминания, чтобы вот так, как это незнакомка, прийти, посидеть, подумать, погрустить. Что ещё нужно замученному мозгу семнадцатилетней невесты, кроме как полное отсутствие воспоминаний? – На кого тут надо наложить Империо, чтобы мне принесли чай?
Помимо того, что паб был отличным местом для уединения (нигде не чувствуешь себя так одиноко, как среди толпы разговаривающих людей), здесь ещё можно было услышать самые последние сплетни и уловить общее настроение Магической Британии. Софья хоть и думала о своём, не забывала прислушиваться к разговорам всё еще крутившимся вокруг смерти Дамблдора и возрождения Тёмного Лорда. По Дамблдору она искренне скорбела, а по-поводу Тёмного Лорда… Ну, она считала, что убить можно любого, даже сильного и опытного тёмного мага. Наверняка, у него есть кровь также как у всех, она может вытекать из ран, значит, он не бессмертен. Просто Поттер его не убил, а отнял много сил.
Дождь за окном припустил ещё сильнее. Очевидно, что в замок Софья отправится нескоро. Да и что ей там делать? Где-то по коридорам шастает Дэйнс, совсем забросившая дом и детей с мужем. Теперь она вся в работе. Гриффиндорцы слишком часто накидываются на неё с расспросами об Аврорате. Ну а что она им может рассказать? Что те пять лет в школе детей зари были тяжким и почти непосильным трудом? Что эта муштра потихоньку, помаленьку, но очень верно вытряхала из неё вообще всякие желания кроме службы? Что Аврорат – это большая деревня, где все про всех всё знают? Как и Пожиратели кстати. Ей не хотелось возвращаться к мыслям о своей главной работе. Образ сестры с её глазами цвета лесного ореха и копной тёмно-рыжих волос, тоже не приносил никакого утешения. Одну только боль утраты. Воспоминания о Томасе и Калвертоне вообще грозили нарушить с трудом поддерживаемое душевное равновесие девушки. Была у неё одна задумка… Она хотела написать заклинание. Ей такое было просто необходимо. И д’Этамп уже собралась было достать из кармана карандаш и заняться этим делом, когда к ней подошла девушка и попросилась присесть.
- Привет-привет, - улыбаясь, отозвалась Софья. Провидение ей помогло. Теперь можно будет не думать. Можно будет поболтать ни о чём, занимая свои мысли.
- Не помешаешь. Можно просто «круцио» пощекотать официанта, он и подскочит, - такой же темноватой шуточкой откликнулась девушка.
-Боюсь, Круцио будет слишком заметно, и свой чай я буду допивать уже в Азкабане. – Свен помахала рукой, желая, чтобы её заметили. В этом был минус таких общественных забегаловок – в пафосном ресторане официанты будут ненавязчиво держать тебя «на мушке» беспрерывно, пока ты не скроешься в туалете. А тут Сильвен наверняка самой придется идти к барной стойке, ведь вокруг столько народа! Наверняка хозяйка еле-еле успевает следить за этими мелкими пакостниками, вырвавшимися в выходные из Хогвартса в магическую деревню.
Это ж надо: четыре года назад юная де Виль сама наводила шороху в Хогсмиде, в компании дружков Тео и парочки слизериночек. Сейчас она наверняка сделает вид, что такого не было, и вообще, всегда отличалась благоразумием и послушным характером. Чтобы Сильвен в полный голос обсуждала в Трех Метлах на кого похож профессор Флитвик – на черепаху или на гнома, - да никогда!
-Тоже решила отдохнуть от школьной рутины? Эта учеба меня вконец доконала, декан с меня на счет диплома просто не слазит, уже не знаю, где от него спрятаться. И почему в этом году нет квиддича? Раньше так хорошо было – я не сделала домашнее задание, у меня была тренировка…да? - Защебетала любимую отговорку Свен. Она так хорошо умела это делать: похлопать ресничками, посетовать на тренировки, сладко потянуться от усталосиь – и вот профессор Слизнорт ставит заветные десять балов в счет сданной в далеком будущем работы. И жизнь прекрасна: можно поваляться полдня с Тео на диване, хорошенько отоспаться, а на следующий день повторить трюк со следующим преподавателем.
-Что читаешь? – Она почему-то была уверена, что девушка в тонком шарфике напротив, её ровесница и нет смысла обращаться на «Вы». Хотя, в общении она всегда предпочитала говорить «мисс/сэр», считая, что лучше перестраховаться. Да и выглядит намного более подобающе статусу: Свен, хоть и жила последние девять лет без родителей, но о своей чистокровности и происхождении никогда не забывала. Особенно Тео любил гордиться своей маленькой чистокровной принцессой, радуясь, что ему так повезло полюбить идеально подходящую для него невесту.
Подсевшая к ней девушка производила приятное впечатление. Софье нравилось, что с ней разговаривают как с равной, нравилось, что видимо, не узнали в ней преподавателя, и бесконечно нравилось то, что можно потрепаться ни о чём с мало знакомым человеком в переполненном баре. Правда, слово «Азкабан» неприятно резануло слух. Очень уж болезненной была тема, связанная с этой тюрьмой. Какие ещё у неё были болезненные темы? Калвертон? Томас? Семья? Аврорат? Ни одной из них она касаться не будет. Слава Мерлину, можно отвлечься.
- В Азкабане-то наверное водичку всё больше дают, - д’Этамп улыбнулась.
- И меня рутина замучала, - согласилась Софья, вспоминая горку непроверенных домашних работ.
- Я люблю куда-нибудь выбираться из Хогвартса, погулть, посидеть где-нибудь, хотя в Лондоне возможностей развлечься больше чем здесь.
- В квиддич я бы тоже поиграла, - вздохнула Софья, вспоминая годы своего капитанства. Вообще, в её школьные годы столько всего произошло, что жизнь должна была бы оставить ей хотя бы спокойную молодость. Ну, да мало ли что и кому должна эта жизнь. Д’Этамп никто в покое оставлять не собирался.
- Читаю пустяки всякие, - отшутилась Софья.
- Интересуюсь защитной магией иногда. Вот, что под руку подвернулось то и читаю. Тебя как зовут, кстати? – надо же было как-то обращаться к девушке, сидящей рядом. Местоимения и междометия быстро бы надоели обеим, поэтому, был смысл представиться. А вот фамилию свою профессор предпочла бы не называть. Хотя бы потому, что раскрывать своё инкогнито ей не хотелось.
-Лондон, Лондон…Большой, шумный город. И люди там – психи! В столице не живут нормальные люди. Я сама из маленького портового городка аж на севере Англии, там т-а-к спокойно! Ты себе не представляешь: слава Салазару, он весь волшебный, ни одного маггла со своими машинами, мобильными телефонами и вечной спешкой в офисы. Бр, бесят… - Как жаль, что она уже год не была дома. Конечно, ей повезло с опекуном – её тётя абсолютно не обращала на девочку внимания и не особо надеялась завладеть миллионами де Виль. Поэтому Сильвен проводила месяцы в Новел Хилле вместе с Тео, наслаждаясь свободой и «взрослой» жизнью. Но этим летом она заскучала по родному городу…
Зря она так не лестно отозвалась о магглах – вдруг эта милая собеседница окажется попросту грязнокровкой, и Свен придется изображать ненависть и в спешке покидать паб, так и не получив заветного чая. Ничто, даже самое приятное общение, не способно изменить её отношения к этим недоволшебникам – позору магического рода. На месте Уайлда она бы совершила самоубийство, узнав, что целовалась с грязнокровкой. Но в этом случае у Сильв была маленькая надежда – магглорожденные редко играют в квиддич.
-Ни разу не видела тебя на поле… - Слизеринка задумалась. Она, конечно, не знала всех старшекурсников других факультетов, но вот всех игроков в квиддич она помнила в лицо. А эта девушка либо лжет, либо она узнала в де Виль величайшую охотницу дома Салазара, и ей было стыдно признаться, что летать не умеет. Ох, как эта мысль нравилась Сильвен: когда речь заходила о волшебной игре, она всегда предпочитала быть скромной, как все великие. Да, сейчас ей стоило бы поинтересоваться, почему она ни разу не видела эту девушку на поле, подозревая в её словах какой-то обман, но «великая охотница» уже летала в своих воспоминаниях где-то на стадионе. – А помнишь последний матч в прошлом году? Как я такая одного, второго обошла, бах, удар – Уайлд отбил бладжер, бах – ещё один, бах – и квоффл в кольце у Рейвов! Ооо, вот это был матч… Обожаю квиддич! – Квоффл был второй любовью девушки, после Уайлда, конечно. Она бы точно пошла в Английскую сборную. – Сильвен! Сильвен де Виль! А тебя? – Слизеринка искренне удивилась, что в школе ещё кто-то её не знает. Вот такая вот самовлюбленная семикурсница.
- В общем, согласна с тобой, я сама в Лондоне только работаю, а живу в городке на южном побережье Англии, с чудесным названием Рай, - улыбаясь, сказала Софья девушке. Пора было уже сказать ей, что Софи немного старше де Виль и уж точно никогда не видела того матча в прошлом году.
- Приятно познакомиться Сильвен. Меня зовут София д’Этамп. К сожалению, когда я играла защитником, ты, скорее всего, только-только поступила в школу. А матчи прошлого года я не видела, потому что меня не было в Хогвартсе. Я работала в Министерстве, - Софья всерьёз начала подумывать о том, что пора бы ей остричь что ли эти свои косы, а то надоело уже выглядеть как ученица. Ей уже двадцать два, а всё сходит за девочек…
- Ты, немного ошиблась с определением моего возраста, Сильвен, я буду постарше тебя, - д’Этамп решила не уточнять, что она работатет в школе по совместительству, основные свои обязанности выполняя в Аврорате. Кто их знает, этих слизеринцев, может у неё половина Пожирателей Смерти в родственниках, и она болезненно относится к действиям Аврората?
- Ты меня, наверное, не помнишь с начала учебного года? – осторожно поинтересовалась Софья.
- Я преподаю Теорию Магии, правда, пока только у учеников третьего курса, мой кабинет на четвертом этаже, а класс на седьмом. Заходи, как-нибудь, если желание будет поболтать, - девушка гадала, а читала ли эта де Виль тот номер «Пророка», где было сказано, что Софья может быть замешена в побеге Долохова? Тут два варианта развития событий, либо её закидают дурацкими вопросами, либо будут рассматривать, как какую-то заморскую диковинку. Девушке захотелось снова остаться одной. Но нельзя же просто встать и уйти. Это невежливо. Всё же она получила хорошее воспитание, не будем портить картину сегодняшнего вечера и посидим в этом пабе ещё немного. Кто знает, может Сильвен расскажет ей что-нибудь интересное?
-Ахахаха! Ну конечно, так я и поверила! – Звонкий смех Сильвен оглушил посетителей паба. Интересно, это на Гриффиндоре живут такие шутники? Эта девушка, наверное, просто узнала в Сильвен слизеринку и решила поиздеваться. Но де Виль так просто не проведешь. – Ты думаешь, что я поверю, что это ты – та д`Этамп, которая и в Аврорате, и в Министерстве, и Теорию Магии преподает? Никогда не поверю, что человек, выпустивший Долохова, будет спокойно попивать чаек в Трех метлах. Её наверняка уже упрятали в Азкабан. Правда, я читала в «Пророке», тюрьма уже не гарант безопасности…
Де Виль, конечно, не помнила нового профессора с первого сентября. Но чтобы молоденькая девушка согласилась преподавать какую-то ерунду в Хогвартсе? Бред. Эта София д`Этамп наверняка пятидесятилетняя старуха, которой уже нечем заняться. А ещё у неё наверняка штук сто кошек – в этом Сильвен была уверена, она знала слишком много старух в маразме.
Но вот то, что в Хогвартсе может быть аврор, для де Виль стало интересной новостью. Она, как и всё магическое население Британии, читала «Пророк», но соотнести те факты, что аврор д`Этамп, выпустившая Долохова, и преподаватель д`Этамп – одно лицо, ей не приходило в голову. Аврор…Аврор! Неужели Минерва МакГоногалл и правда так боится Темного Лорда, что напичкала школу мракоборцами и другой дрянью? В голове Сильвен мысли проносились со скоростью света: а вдруг директор подозревает некоторых учеников в пособничестве Лорду? Ведь Малфой не просто так пропал...
Девушка заерзала на стуле, представив, с каким трудом ей теперь придется выходить на Фауст. Если она вообще ответит на её письма: ведь Пожиратели Смерти наверняка знают, что в Хогвартсе авроры. Эта д`Этамп может оказаться прекрасной волшебницей, способной выследить любого последователя Темного Лорда. Выследить и отдать на растерзание Визенгамоту.
-Хватит морочить мне голову, а то я ведь могу и сыворотку правды тебе в чашку подлить. Зелья – мой конек!
Чёртовы слизеринцы! Ну и как ей доказать, что она аврор? Вырубить её, уложить на стульчике и уйти? Нет, это она уже проделывала с Калвертоном. Как ей надоело, что её не воспринимают всерьёз. Хотя, может, это она сама виновата? Виновата в том, что молода, что выглядит ещё младше своих лет, что производит впечатление мирной и доброй? Ну, это просто потому, что де Виль не видела её в состоянии разъярённой фурии. Скажи кому-нибудь в Аврорате, что д’Этамп мирная и милая девушка, и тебя засмеют. Просто годы муштры и тренировок смогли хоть как-то пригладить несносный характер и внушить ей, что не надо сразу кидаться на всех с палочкой и приводить в бессознательное состояние. Хотя, Софья и по сей день, была убеждена в том, что лучшее положение подозреваемого или противника – это бессознательное. И в этом её точно не переубедить никому.
- Говоришь, зелья твой конёк? Это хорошо. Таак… умеешь варить Вертисариум? Умничка. А ты знаешь, что применять Вертисариум можно только по санкции суда? А знаешь, что аврор имеет право без ордера попросить у мага палочку и проверить последние 10 исполненных заклинаний? В случае отказа аврор имеет право задержать мага для выяснения обстоятельств отказа. А может, рассказать тебе, что основаниями для ареста и возбуждения дела могут являться и хранение запрещенных предметов: артефактов, препаратов, ингридиентов для зелий. Где ты там прячешь этот Вертисариум? Как достаёшь то, что нужно для варки? Профессор Слизнорт даёт, наверное? - Софи заинтересованно забрасывала девушку вопросами. Наверняка она хорошенько пролазила или теплицы, или шкафчик в кабинете зельеварения.
- Можешь не верить мне на слово, что я аврор. Но я могу с тобой сделать что угодно, чтобы доказать. Что-нибудь выберешь сама? – с улыбкой спросила София.
- Я та самая д’Этамп, что и в Аврорате, и в Министерстве, и в Хогвартсе, и даже в Азкабане. А про историю с Долоховым… Не верь всему, что пишут в газетах, мой тебе хороший совет, - Софья изо всех сил старалась не выйти из себя. Сильвен была первым человеком, который затронул с ней тему о Долохове. Ну, разумеется помимо Бруствера, Лореля и драгоценных родственничков.
Чем больше де Виль слушала девушку, тем больше уверялась в своих догадках. В Аврорат не берут наивных девочек, не имеющих понятия о магическом обществе Британии. Салазар, да они наверняка ведут каждого слизеринца, у кого родители были или подозревались в принадлежности к Пожирателям Смерти. А тут эта якобы Софи уверяет Сильвен, что за какую-то жалкую Сыворотку правды её могут взять под арест, что приносило Свен огромное удовольствие: ведь в её тумбочке есть зелья и пострашнее, которые просто ждут своего часа.
-Ой, ну ты что. Я могу достать почти любой ингредиент в Британии, без нарушения закона. Мои родители – верхушка Лондона. Правда, они уже умерли, но мне это, как понимаешь, не мешает. От них мне досталась звучная фамилия и счет в банке с таким количеством ноликов… – Она редко упоминала о своих маме и папе, и сейчас, желая скрыть неприятный осадок от воспоминаний, девушка улыбалась.
Сильвен нравился этот разговор все больше и больше. Даже если это правда та София, то все выглядело довольно забавно: убежденная сторонница Темного Лорда и Аврор мило беседуют в Трех Метлах. Однако, де Виль вполне ясно представляла себе своё будущее, и надо было точно узнать, та ли эта д`Этамп. Очень кстати память подкинула отрывочные знания с семинара про боггарта, кажется, столетней давности.
-Ты что думаешь, что я дам незнакомке практиковать на мне заклинания? Тем более, многие чары может творить и какой-нибудь…Пожиратель Смерти! Покажи мне Динафис Палум.
Сильвен откинулась на спинку стула, ожидая представления. Как бы так сказать: Софи ей, кажется, понравилась. Конечно, для Аврора она была слишком дерзкой, и де Виль скорее бы поверила, что эта та Софи д`Этамп, которая выпустила Долохова и помогла Темному Лорду. Но она сама отказалась от этого варианта. А если она правда окажется Аврором, то у де Виль появляется просто гигантское количество шансов поиметь с неё что-либо, с чем она сама в будущем сможет прийти на «аудиенцию к Темному Лорду». Сильвен ждала начала представления с неподдельным интересом.
Говорят, наглость – второе счастье. Видимо, эта девочка тоже так считала. И она наверное совсем без мозгов. Ну, какой мало-мальски разумный аврор будет показывать статусные заклинания в каком-то баре на потеху детям?
- Родители, блат и деньги – это прекрасно. Но и самой надо что-то из себя представлять. А ещё, я вряд ли спрошу у тебя разрешения, если мне захочется попрактиковать на тебе заклинания. Да, и «динафис палум» я тут показывать не собираюсь. Не клоун. Кстати, если ты в школе вздумаешь мне при встрече тыкать, то твой факультет лишится приличного количества баллов, а ты пойдёшь на уборку. Без шуток, - Софья могла спокойно болтать с Сильвен в баре, но на работе была всегда за соблюдение субординации. Она захотела подшутить над де Виль.
- Приходи ко мне в кабинет. Там может и покажу статусные заклинания, если в настроении буду. А пока… - палочка уже давно была у неё в руках под столом.
- амОрэ инфинИтэ! – это будет забавно. Де Виль производила впечатление слишком гордой и заносчивой дамочки. Надо бы это поправить. Девушка ей очень понравилась. А вот манера её поведения – нет. Ну, жизнь это поправит, да и Софья тоже.
- Можешь почитать мне стихи, если знаешь какие-нибудь, - с улыбкой попросила д’Этамп, напоминая себе никогда не снимать свой артефакт, во избежание мести от злопамятных слизеринок.
София д'Этамп - способность Магия Мысли, Сильвен де Виль - способность отсутствует. Заклинание прошло.
Мисс д'Этамп неожиданно для мисс де Виль стала ей очень привлекательна, начала вызывать восторг и последней хотелось говорить комплименты, всячески стараясь угодить аврорке.
Симпатия к гриффиндорцам? О Салазар, за что?!
На мгновение Сильвен почудилось, что у Софии ничего не вышло. Де Виль до сих пор искренне смеялась над незадачливым Аврором, которая пытается строить из себя злую серьезную преподавательницу. Будь рядом с Свен сейчас Тео, она бы непременно высмеяла эту зазнайку и забыла бы на следующий день, но Уайлда рядом не было, и никто не держал Сильв на коротком поводке. Облокотившись на стол, Свен потянулась к Софи как можно ближе, чтобы их шутливая перепалка не стала достоянием общественности.
-Знаешь, мне всегда нравились строгие учителя. – Это было совершенно не то, что собиралась сказать де Виль! – Ты приглашаешь меня к себе на индивидуальные занятия? – Какого…соплохвоста Сильвен несет этот бред? Слизеринка смущенно улыбнулась, нервно сооброжая, как свести все происходящее к шутке. Если она хоть как-то покажет, что эта наглая д`Этамп смогла подчинить себе сознание де Виль, Сильвен придется вскрыть себе вены прямо в туалете паба.
Девушка напротив явно была довольна своим результатом. Её зеленые глаза смеялись над Сильвен, отражая растерянное лицо самой «жертвы». Эти прекрасные зеленые глаза отражали Свен, невольно увлекая слизеринку своим переливом зеленого. Любимый цвет. Сильвен де Виль, эта чертова де Виль, тупая заколдованная де Виль понимала, о чем она думает, но не могла удержаться.
-Тебе кто нибудь говорил, что у тебя очень красивые глаза? И волосы такие…гладкие…Они прямо сияют! – Рука слизеринки тянется к пряди профессора д`Этамп, убирая непослушную рыжую прядку за ухо. – Знаешь, а мы похожи. Ты потрясающая. - Заколдованные мысли сумбурны, но даже в этой ужасной каше в голове Свен смогла уловить последнее, что проскочило в её сознание. Столики в этом пабе идеальны для свиданий. Губы Сильвен в миллиметре от губ Софии, так, что она уже чувствует горячее дыхание обладательницы её сознания. Слизеринка закрыла глаза, её рука была на волосах Софии. Они были в достаточно укромном уголке, чтобы никто их не заметил.
-Прости, но даже под ментальными чарами я не смогу влюбиться в гриффиндорца! – Свен расхохоталась и откинулась на спинку стула, переводя дыхание и радуясь, что она снова принадлежит самой себе. – Но это было весело. Кстати, Авроры всегда так ведут допросы? У вас ведь есть симпатичные парни? Я бы стала Пожирателем Смерти ради таких пыток.
Софья улыбалась одними губами, глаза её были серьёзны, и она внимательно смотрела в лицо де Виль. Интересно было пронаблюдать эффект и, так сказать, увидеть реакцию. За подобные шутки Софья сама бы убила, но старшекурснице расти и расти, так что она переживёт эту маленькую и, в сущности, безобидную шутку. Ну, вот и началось. Первая же фраза из губ девушки заставила Софью прыснуть в кулак, хотя она сама себе обещала не очень сильно хихикать.
Индивидуальные занятия? Да, она самого Мерлина не пригласит. И так дел по горло, две работы и ничего не успевает. Д’Этамп довольно улыбалась, глядя на заливающееся розовым смущённым румянцем личико девушки. Это заклинание определённо ей нравилось. Пожалуй, Софье надо заняться ещё и развитием магии мысли.
- Спасибо, моя дорогая, - с патетическим выражением лица отозвалась Софья на комплименты слизеринки.
- Эй, не надо меня трогать, терпеть этого не могу, - тихо процедила аврор сквозь зубы, не желая привлекать к их столику лишнего внимания.
- Что похожи, это да. Есть немного. Можем сойти за сестричек, при желании. Слушай, да отодвинься же ты, детка, - Софи не желала, чтобы около её губ маячили какие-то чужие губы. Она вообще никого кроме Томаса Эльфи видеть в такой явной близости не желала. Стараясь не разозлиться окончательно и не толкнуть грубо ученицу от себя подальше, д’Этамп с облегчением вздохнула, когда наваждение де Виль прошло. Нафиг-нафиг такие шутки, ещё покалечит кого из детей, потом перед директором отвечать придётся.
- Ну, кому ты врёшь, - усмехаясь спросила Софья, - Я прекрасно знаю, что на тебя подействовало заклинание. Скажем, тебе повезло, что я не особо сильна в этой отрасли магии, а будь у меня уровень повыше, ты бы мучилась дольше и вполне возможно, что если бы я тебе сказала раздеться и попрыгать на столе, ты бы с радостью это сделала.
- Ладно, мне пора в Лондон. Было приятно познакомиться, удачи, Сильвен, - Софья вышла из-за стола и направилась к выходу. Закрыв за собой дверь, она встала напротив окошка, поймала взгляд де Виль, жизнерадостно помахала ей ручкой и трансгрессировала в Лондон, чтобы появиться на своей основной работе.
-Если бы я голая скакала на столе, ты бы смогла отбить от меня толпу истекающих слюной мужчин? – Сильвен ухахатывалась над сетуацией, не зная, под каким бы предлогом это все быстрее закочнить и вернуться в замок. Это все конечно очень весело, если бы не было так грустно. Что ни говори, а компания выпускницы Гриффиндора – худшая компания, которую могла себе придумать Сильвен. Чая как-то уже не хотелось. Хотелось в темную гостинную, в темную безлюдную гостинную, в родную гостинную слизерина.
Д`Этамп наконец то ушла. Свен проводила её взглядом, желая убедиться, что Аврор покинула паб, и с облегчением вздохнула. Больше всего на свете ей сейчас нужен был горячий душ, ну или хотя бы рот прополоскать. Де Виль передернула плечами: гриффиндорцы. Этот факультет не перестает её раздражать даже в лице экс-представителей. Такое ощущение, что дыхание этой Софии так и будет приследовать Свен до конца жизни. Семикурсница истерически терла губы и язык, желая избавиться таким образом и от воспоминаний тоже. Очень кстати в кармане брюк оказалась малиновая конфетка.
-Боги, и как Тео мог вообще целоваться с той Джонс? Гриффиндор, фех..!- Так и не дождавшись официанта, Сильвен резко отодвинула стул и собралась покинуть Три Метлы. Как ни странно, но именно в этом жудком положении ей в голову пришла гениальная идея. Настолько гениальная и настолько ужасная, что даже сама де Виль немного испугалась за свой рассудок. Но, в конце концов, один раз живем. Да и до окончания школы осталось всего ничего. Нужно действовать, пока свеженький Аврор ещё не просекла что к чему в этом замке.
Сегодня Софья была вся на нервах. Еле-еле дождавшись окончания своих занятий, она помчалась из Хогвартса в Хогсмид, чтобы там встретиться с профессором Флитвиком. Он, скорее всего, прибудет туда из своего дома и наконец-то передаст ей то, что она у него просила. Если у него что-то получилось, конечно. Хотя… девушка никогда не сомневалась в способностях своего старого профессора. Филиус был талантливым магом, а помимо этого, ещё и очень добрым и внимательным человеком. Он всё же правильно сделал, что прислал ей сову с просьбой прийти именно в паб. Лучше это дело закончить подальше от любопытных глаз, который в школе ох как много.
Зайдя в «Три метлы» и поздоровавшись с хозяйкой, Софья села за отдалённый столик у окна и принялась смотреть на улицу. Выпавший недавно снег, придавал деревушке праздничный, рождественский вид. На некоторых магазинчиках уже видны были цветные гирлянды, украшения. Странно, что сама Софья никакой атмосферы праздника не ощущала. Все её мысли занимал сейчас профессор Флитвик. Девушка приготовилась терпеливо ждать его в баре. Пить ей не хотелось, поэтому, ничего заказывать она не стала.
Профессор трансгрессировал как раз между тремя мётлами и соседним зданием. Он угодил прямо в сугроб, поэтому ещё минут пять вылазил из него, растапливая перед собой гору, которая была мифологу по шею. Выбравшись на улицу, Флитвик высушил себя, так как успел промокнуть, выбираясь из ледяного плена. Зайдя в Паб, он сразу заметил мисс д Этамп, поэтому подойдя к стойке и обратился к мадам Розмерте.
- Добрый день Розмерта, ох и намело снегу за ночь, будьте добры два сливочных пива вот за тот столик.
Сказал Филиус Флитвик кивая головой в стону столика где сидела Софи. После чего, сам отправился туда же. Подойдя к столику, профессор отодвинул стул и сел на него, после чего поздаровался с коллегой.
- Добрый день мисс д Этамп, рад вас видеть, как поживаете?
Профессор не заставил себя долго ждать. Софи очень уважала в людях такую черту как пунктуальность. Поздоровавшись с Филиусом, девушка принялась беззастенчиво его рассматривать. Наверное, он много сил потратил на её просьбу, потому что был немного бледнее обычного.
- Здравствуйте, профессор. Рада вас видеть. Как вы? Как себя чувствуете? – девушке очень хотелось спросить получилось или нет, но ей казалось это невежливым. В конце концов, профессор сам её позвал сюда, а значит, ему есть, что ей сказать.
Как всегда при разговоре с собеседниками, профессор Филиус Флитвик смотрел им в глаза, практически не моргая и улыбаясь, вот и в этот раз он обратил внимание на глаза мисс д Этамп. Он выслушал её и когда та закончила, ответил на её вопросы.
- Благодарю, чувствую я себя хорошо, по крайней мере усталости уже нет. Кстати Софи, ай-я-я-я-яй, либо я вас слишком хорошо знаю, либо сказывается мой возраст, но я сразу увидел в ваших глазах искорку, которая сказала мне, что вам не терпится узнать зачем я вас сюда пригласил, а точнее узнать получилось ли.
Сказал Флитвик улыбаясь по отцовски.
- Мой ответ, да.
Мифолог достал из кармана маленькую коробочку и протянул её собеседнице, сопровождая это словами.
- Вам интересно, на что способно это ювелирное изделие?
Профессор угадал все её желания. Софья не могла не улыбнуться в ответ. Что за чудо, её старый преподаватель.
- Профессор, вы видите меня насквозь, - смеясь призналась девушка.
- Больше всего сейчас я хочу узнать, что же у вас получилось, как работает эта красота, что это за камень в кольце? Оно и как украшение прекрасно выглядит, - девушка уже открыла коробочку и вертела в пальцах кольцо, любуясь блеском граней на камне.
Филиус внимательно смотрел на мисс д Этамп, она как ребёнок получивший новую игрушку, крутила её в пальцах, рассматривала под каждым углом, одевала и снимала. На её лице было любопытство, счастье и лёгкое волнение. Давно уже мифолог не видел на лице уже взрослого волшебника столько чувств сразу.
- И так камень здесь всего один, это кремневый камень, камень оберег. Как мне удалось проверить у артефакта получилась защищает от заклинаний: Петрификус Тоталус, Ульмен Артус, Аквамэнти. Ещё сильнее он защищает от от хулиганских Чар, кроме Дантисимус, Фурункулюс, Эрукто и Веспетилиос. Только один раз в бою. Оно будет служить только вам и в том случае если вы его одели на палец. Даниель, будет ощущать физическую боль наравне с вашей, опять же если кольцо будет надето.
Девушка внимательно слушала объяснения профессора. Он хорошо поработал для неё и за это ей никогда даже слов таких не подобрать, чтобы высказать всю свою благодарность.
- Профессор, вы себе не представляете, как я вам признательна. Я совсем не умею говорить слова благодарности, но вы мне так помогли! Спасибо вам за это. Я всегда знаю, что у вас меня ждёт помощь и чай, и внимание, - девушка наконец перестала играть с кольцом и плотно надела его на средний палец левой руки. В самый раз. Вряд ли она будет его когда-либо снимать.
- Профессор, а вот... Сможет ли брат найти меня, когда мне будет больно?
После услышанного вопроса, профессор Филиус Флитвик немного задумался. Он не думал над этим вопросом, но и узнать этого никак не мог. Он посмотрел в сторону прилавка, где стояла Розмерта, ему было интересно почему та не принесла его заказ, обычно эта волшебница очень хорошо относилась к Флитвику. Но видимо у той было много заказов, поэтому мифолог не обижался на неё и вернулся к беседе.
- Скажу вам честно Софи, не знаю. Я не могу проверить это, и думаю я настолько столько всего вложил в этот артефакт, что он может и не делать этого. Я повторюсь, но я не знаю до конца что он может. Я вам рассказал о том, что мне удалось проверить. Он замешан на вашей крови и всю свою силу и могущество откроет только вам.
Это был её первый артефакт. То есть, если уж совсем придираться, то второй. Но тот первый, которой она некоторое время носила принадлежал Антонину Долохову и никакого удовольствия ей не доставлял. А это её собственное кольцо, которое будет "работать" только для неё, потому что профессор использовал её кровь. Софья не хотела бы, чтобы в случае её смерти или утери этого предмета, кто-то мог пользоваться им. Теперь нужно было рассказать Даниэлю об этом и убедить его молчать. Пусть в мире будет всего четыре человека, которые будут в курсе того, что это за колечко. Первый - это, конечно, профессор, потом она сама, Даниэль и Томас. Тому она тоже расскажет. Вряд ли Эльфи выдаст кому-нибудь её секрет. Она ему доверяла как себе.
- Профессор, я бы вас попросила никому об этом не говорить, хорошо? Мне важно, чтобы это было секретом, - Софья не сомневалась также и втом, что профессор выполнит её просьбу.
- Вот только брату ещё объясню, почему он вдруг может почувстовать боль, находясь в добром здравии, - усмехнувшись, добавила девушка.
Флитвика ни сколько не удивила просьба своей собеседницы. Естественно, если бы и у него был подобный артефакт, он бы хранил это в тайне. Так, как полезно иметь козырь в рукаве, о котором не знает никто. Только профессор собрался ответить на просьбу, как к столику подошла Розмерта, она поставила на столик две кружечки со сливочным пивом и извинилась перед старым мифологом, что заставила так долго ждать. После того как хозяйка паба ушла обслуживать остальных клиентов, а Флитвик отпил немного из своего стакана, он решил ответить на просьбу бывшей ученицы.
- Разумеется Софи я сохраню это в тайне.
Софья решила не отказываться от бутылочки сливочного пива и с удовольствием сделала пару глотков. Профессор пообщела ей сохранить её тайну, а в его словах и обещаниях ддевушка никогда не сомневалась. Следующим шагом было ознакомление брата с её новой игрушкой. Д'Этамп размышляла о своих дальнейших действиях. А по ходу этих самых размышлений у неё родился новый вопрос.
- Профессор, а по чарам вы меня не потренируете? Как у вас будет свободное время? Вы уж извините, что я совсем наглею, прямо на глазах, - Софи не удержалась от улыбки.
- Это возможно?
Филиус Флитвик сидел на высоком стуле, на который взобрался с трудом и болтал своими ножками туда - сюда, туда - сюда. А в это время мисс д Этамп задала вопрос, который мифолог ожидал услышать, к нему как к бывшему профессору по чарам, обращаются многие с просьбой, и Филиус не может ни кому отказать, уж так воспитала его бабушка.
- Софи, я думаю это возможно, только ответьте мне на вопрос, вас нужно потренировать в бытовых, стихийных чарах или вас надо потренировать в защитных и атакующих?
После чего старый чародей взял со стола бутылку сливочного пива и отпил немного, в ожидании пока юная волшебница, сидящая перед ним соберётся с мыслями и ответит на вопрос.
Профессор, как Софья уже не раз замечала, был добрейшей души человек. Наверное поэтому, он никак не мог указать на выход своей бывшей ученице и сказать ей, чтобы оставила его в покое. Этим надо пользоваться, пока профессору ещё не надоела Софи д'Этамп.
- Профессор, я бы больше хотела заострить внимание на атакующих и защитных. И стихийные хотелось бы. А вот к бытовым у меня тяги совсем нет. Да, и не применяю ведь их почти, - девушка допила своё сливочное пиво.
- Давайте, когда вы сможете начать, то пришлёте мне сову? И я навещу вас или в Хогвартсе, или наведаюсь к вам в гости. Как пожелаете?
Профессор Флитвик уже начинал перебирать в голове места, где он мог бы позаниматься с Софи, так как откладывать это в долгий ящик у него желания не было. Но к сожаление профессор Флитвик никак не мог придумать места, где они могли позаниматься, поэтому обратился к профессору д Этамп.
- Во-первых Софи, вам не кажется, что для вас было бы, лучше попросить потренировать вас в атакующих и защитных заклинаниях профессора Фелпс, насколько я помню она ведёт у нас Защиту от тёмных искусств. А во-вторых, если вы всё же хотите, чтобы я вас обучал, найдите подходящее помещение и мы начнём хоть сегодня.
Мифолог допил остатки сливочного пива и посмотрел в окно на улицу, он думал о заднем дворе своего домика, если бы не снежная погода, и местами дожди, они бы могли позаниматься там, но к сожалению погода и ещё раз погода ...
- Нет профессор, всё же у вас гораздо больше опыта в этом деле, я бы предпочла заниматься с вами. Да и потом, мне с вами уютнее гораздо, уж простите мне эту фамильярность, - Софья ничуть не кривила душой. С Флитвиком было тепло и уютно как дома. Возможно, роль играло их 13-летнее знакомство, а может быть и просто мягкий характер профессора.
- А как вы смотрите на то, чтобы навестить меня в Южной Англии? Вы ведь ни разу не были у меня в гостях? - девушка подмала, что надёжнее Шато вряд ли что-то наёдется, хотя профессору это может быть неудобно.
- А вообще... если у вас мало времени на всякие ненужные перемещения, то мы можем воспользоваться моим классом на седьмом этаже? Решайте вы, мистер Флитвик, я сделаю так как вам удобнее, - Софья чуть улыбнулась и принялась прикидывать свои дела на вечер, пока профессор обдумывал её слова.
Интересно, она думает, что успела мне надоесть, сама же говорила, что надо позаниматься, а теперь предлагает отложить из-за того, что у меня возможно нет времени, ну уж нет. Учиться, учиться и ещё раз учиться. Думал профессор Филиус Флитвик сложив кончики пальцев в пирамидальную фигуру.
- Ну что ж, меня устраивают оба места, какое именно удобней вам, выберете вы. А самое главное какое меньше вам жалко, так как любое заклятие может полететь не в том направлении или неправильно сработать, что может привести к материальным затратам.
- Хорошо, профессор, я сообщу вам на днях? Сама хочу как можно быстрее с вами начать. Очень надеюсь, что я не разнесу то место, где мы будем заниматься, - Софья представила себе праведный гнев директора школы и выговор за порчу казённого имущества.
- Профессор Флитвик, мне уже пора. Я вам очень признательна за всё, что вы для меня делаете. Спасибо вам огромное, - девушка поднялась из-за столика и принялась повязывать шарф вокруг шеи.
- Мне было приятно поболтать с вами, спасибо за сливочное пиво и до встречи! - Софья улыбнулась профессору, попрощалась с хозяйкой паба и вышла за дверь, тут же трансгрессировав в Лондон.
Разговор, как и предполагал мифолог долго не продлился, мисс д Этамп, как всегда быстро засобиралась и поблагодарив профессора вышла из паба. Сам же мифолог ещё немного посидел, посмотрел на улицу и спрыгнув со стула, отправился к двери. Там посильней закутав горло шарфом, вышел на улицу и медленно, перебирая своими ножками и напевая рождественский гимн отправился по протоптанной студентами тропинки в сторону главных ворот школы. Спустя некоторое время, преодолев расстояние до территории школы, мифолог переступил границу территории школы, а спустя ещё некоторое время уже поднимался по ступенькам Хогвартса.
Сильвен была проворна, как юла, и выскочила из почты раньше него, да еще и рукой поманила. Идти за ней он не собирался, конечно, она пойдет за ним, куда ж денется?
-Пошли в Три Метлы, там тепло хотя бы, - сказал Леон стоявшей рядышком девушке, и направились в сторону паба.
Резкий переход температуры всегда скзывался плохо на лице и руках: их жгло огнем, и они болели добрых пять минут. Леон принялся растирать руки шарфом, оглядывая паб в поисках свободного столика. Свободный столик явился у окна, из которого дуло так сильно, что рамы промерзли даже с внутренней стороны.
Присев на стул, Леон подождал "официанта" и заказал огненного виски, когда же сморщенный старикашка, подобострастно поклонившись, удалился, испытующе посмотрел на Сильвен и задал вопрос из желания узнать, каким будет ответ:
-Ты не думаешь, что убивая людей, ты убиваешь собственную душу?
Ну ладно, ну на пять минуточек она может забежать в Три Метлы. Не идти же сквозь эту пургу к Замку – её заметет снегом, и откопают только к весне. Усевшись напротив Леона, девушка поежилась. Не самое удачное место, она схватит воспаление легких и умрет в больничном крыле, так и не дотянув до своей собственной свадьбы. Печальное зрелище, пусть её похоронят в новом свадебном платье, которое она так ни разу и не надела.
-Ты веришь в этот религиозный бред? В существовании души, бла-бла-бла? – Де Виль принесли кружку горячего шоколада, и она с удовольствием схватила её обеими руками, грея ладони. – Знаешь, если на пути к желаемой цели будет стоять человек, на чью судьбу мне наплевать, я уберу его не задумываясь. – Свен сделала маленький глоток моментально остывшего шоколада: все-таки в пабе было довольно холодно. Вдоволь насладившись сладким напитком, Сильвен добавила, - Ну, если буду уверена в полной своей безнаказанности, конечно. Старость в тюрьме пугает меня больше, чем отсутствие души.
Леону принесли огневиски – любимый напиток парней-волшебников. И что они в нем находят? Девушка потянулась к кружке Леона, чтобы понюхать напиток. «А-а-а-х, дьявол!», вырвалось у де Виль. Она начала истерически тереть нос, было ощущение, что пары этого пойла сожгли всю слизистую носоглотки несчастной девушки.
В такое неспокойное время кажется, что все кругом напряжены. Тот щуплый мужичок подозрительно щурит глаза, двое с того краю нервно потирают руки и перешептываяются тише, чем положено. Дети не столь веселы, искрящийся смех ушел в небытие, сменившись неосознанным и чуть ощутимым страхом перед будущим. Пожалуй, даже Пожиратели не чувствуют себя спокойно, опасаясь разоблачения. Может быть, это напряжение общественных масс всего-лишь фантасмагория Леона, но для фантазий ему давно не 17 лет, и бесконечный полупьяный бред давно не рождался в его голове. Слишком давно.
Масляная жидкость, обжигая болеющее горло, проскальзывала внутрь. Надо было разбавить это гнусное виски или не пить его вовсе. Маггловские алкогольные напитки не шли ни в какое сравнение: вина, портвейны, те же виски. Их много, очень много: некоторые являются произведениями искусства, некоторые средним пойлом, какие-то были симфонией ароматов и вкусов, какие-то одиноким пиликаньем скрипки. Однажды, лет в 18, в период расцветающей молодости и непозволительной для Леона безрассудности, когда они с приятелями были в мире магглов, это долгая история, зачем и как, он впервые попробовал какое-то красное вино, едва пригубил его. Сливочное пиво, огненное виски, остальные убогие настойки и напитки казались в тот момент пойлом для скота. Тогда, помнится, он прикрыл глаза, наслаждаясь этой совершенно своеобразной, новой для него вещью, которая могла извлечь из себя целый мир, волшебный богатый мир.
Конечно, все это было давно, слишком давно. Леон в последнее время стал замечать, что все, что с ним происходило и стоило малейшего внимания, было или давно или слишком давно. Увяз в работе, обязательствах, поручениях, напряжении, нервах, нервах, нервах. Такой чудесный, вроде бы, вечер омрачался такими комплементарными вещами, как холод, дующий из окна, паршивый напиток, люди, бестолковые и амебные, прям как он, точь-в точь.
-Типичное поведение будущих стерв, идущих по головам. А когда дойдут до конца, окажется, что идти-то больше не по кому и не по чему, - озвучил мысли Леон, делая вид, что разглядывает морозный рисунок на окне.
Спасибо горячему шоколаду – Сильвен быстро согрелась, и сейчас лениво собирала алюминиевой ложкой остатки со стенок кружки, и так же лениво слушала Леона. Вообще, мир в Трех Метлах как будто замедлился: все такие сонные, скучные и ничего не делающие. Абсолютно. Странно все это, вроде как война, опасность на каждом углу, бла-бла-бла, а кажется, что всем наскучила жизнь, и они просто влачат свое жалкое существования – дом, работа, бар, дом, и где-то между не найдется даже и пяти минут на любимые де Виль язвительные диалоги и спонтанный флирт, не говоря уже о настоящей любви. А Леон вроде и нашел, но тут же и его настигла эта всеобщая чума.
- Да ну брось, не такая уж я и плохая. – Раздраженная, Сильвен кинула ложку на стол. Та, издавая оглушительный звон, несколько раз дернулась и затихла. Как будто последние конвульсии. – Знаешь, как надоело это «стерва, стерва, стерва», как будто все такие правильные вокруг меня и замечательные. Ну стерва, и что? – Сильвен развела руками, как будто объясняла, как так случилось, что она разбила не очень любимую чашку. – Да, я пойду по головам. Мне наплевать на все шесть миллиардов людей в нашем мире. Но и у такой дряни, как я, есть друзья и родные, любимые люди. И от них я не откажусь ради продвижения по карьерной лестнице.
Она поковыряла ногтем тонкую корочку льда на окне. Она всегда так делала, когда её что-то смущало. Пятнадцать минут назад она на глазах Леона расковыривала потрескавшийся лак на стойке почты, сейчас, поняв, что ляпнула нечто личное, занялась обледеневшим стеклом. Почему-то ей хотелось, чтобы этот парень думал о ней, не как о бессердечной суке. Она покручивала на пальце кольцо Теодора, наблюдая за новым знакомым. Нашедший что-то интересное в пейзаже вьюги за окном, он становился одним целым с маленьким мирком скучного паба.
-Там столько снега. Пойдем делать снежных ангелов? – Взрослые такие скучные. Да, де Виль уже восемнадцать лет, а через месяц её свадьба, но она не потеряла детскую способность радоваться каждой минуте этой прекрасной, хоть порой и очень несправедливой, жизни.
-Что ты разнервничалась, как полоумная девственница в первую брачную ночь?
Новый порыв ветра, играя снежинками, ударил в окно, отчего то задребезжало, и хрупкие рамы жалобно застонали. Надо будет более теплые свитера одевать, тем более под мантией, разве кто видит? Зато горло не будет разрывать першащая боль.
-Ангелов? Каких ангелов? - не понимающе спросил Леон.
- Да просто надоело все. – Сильвен вновь принялась меланхолично собирать остатки шоколада из чашки, не обращая внимания на завывание ветра снаружи. И что это она, действительно? Наверное, это все нарвы, перенапряжение в учебе, да и ещё эта свадьба… Всё навалилось разом. Пф, идиотские оправдания для идиотов со слабым характером. Сильвен же себя к таким не относила никогда, и если хочется ей вести себя как истеричка, она будет вести себя как истеричка. Кто ей это может запретить? Никто. И даже Уайлд никогда не будет иметь на это права. – Ты что, правда, не знаешь, как делать снежных ангелов?
Девушка отодвинула от себя пустую кружку, да и у Леона от огневиски осталось меньше половины. Она встала, подняла воротник зимней мантии повыше, натянула варежки и завязала шарф по самые глаза – как будто, готовилась к вылазке на северный полюс. Мерзлявая де Виль обычно и носа не решалась показать на улице в такую то погоду, не говоря уже о гуляниях, но, почему-то, сегодняшний день оказался исключением.
- Пойдем. Пойдем, пойдем, и не надо делать такую кислую мину, сколько тебе лет? Состаришься, не зная, как делать снежных ангелов. – Она по-детски тянула его за рукав к выходу из паба, как капризный ребенок подгоняет родителей, с неохотой собирающихся на прогулку.
Что такое утро?
Иногда этот вопрос возникает совершенно неожиданно. В каждом доме утро начинается по разному – кто-то просыпается в одной постели с любимым человеком и уже замышляет сюрприз виде кофе в постель, кто-то уже прыгает возле своего возлюбленного с горячим кофе и ароматным тостом, а кто-то просыпается в одиночестве, но от этого совершенно не грустит. У Алиши это утро выдалось на работе. Точнее говоря – на новой работе в пабе «Три метлы».
Мартин уже полчаса как бегала вокруг столов с тряпкой и катала перед собой тележку с солонками и перечницами: ведь через минут 15 открытие, а дел ещё не в проворот. На кухне слышалось переругивание поваров, а на верхних этажах скрипели половицы – значит, кто-то из постояльцев уже проснулся.
У входной двери звякнул колокольчик – знак, говорящий о новом посетителе, или постояльце.
Сирена попросила Даниэля сотворить ей больничный, тем более тот уже давным давно обещал это сделать, т.к. виду у блондинки был не самый великолепный – вечно бледная кожа и круги под глазами – признак недосыпа.
Со дня свадьбы Эльфи и д’Этамп прошло два дня, и они оба куда-то пропали из виду девушки. И поэтому Сирене срочно понадобился отпуск, отдых, сон где-нибудь вдали от Лондона, где её никто не найдёт. Конечно трансгрессировать она не могла из-за отсутствия палочки, но вот сесть на поезд – вполне даже. Да и пока палочку Сирены заменяла палочка Присцилы, хотя её блондинка использовала очень редко, только на задании и в крайнем случае.
Вместе с Сиреной вызвалась ехать Томпсон, так сказать для воспоминаний.
Девушки шли от станции Хогсмида по главной улице. В лицо бил морозный воздух, но они мужественно боролись с ним варежками и перчатками.
Достигнув паба, Фауст растворила двери и сразу почувствовала приятную теплоту помещения, которое всегда было готово принять гостей. Фауст направилась к управляющему гостиницей, и отправила Томпсон занимать столик – перед отдыхом хотелось выпеть горячего шоколада и насладиться ранним зимним утром.
Взяв два ключа от номера, Сирена направилась к дальнему столу к Марго, возвращаясь к их прерванному разговору.
-…думаю будет ещё неплохо заглянуть в «Сладкое королевство», там я уже сто лет наверное не была, надо же вспомнить детство – с улыбкой проговорила экс-слизеринка.
Серые-серые будни. Даже работать в любимом министерстве с любимым понимающим министром не было особого настроения. Ничто и никто не мог эту неделю расшевелить девушку, заставить ее хоть немного развеселиться и так далее по списку. Только внезапное предложение Сирены отправиться с ней в небольшой, так сказать, "круиз" в паб "Три Метлы". Разумеется, согласившись, Марго взяла кратковременный отпуск за свой счет на недельку и, помахав на прощание ручкой любимому министру, отправилась в путь.
Наконец-то девушки смогут вспомнить недалекую молодость и как следует повеселиться. Не смотря на холодину на улице. Зима, как ни как, но слизеринкам и гроза ничего не испортит.
Высадившись в Хогсмиде, девушки отправились прямиком в паб. Сирена отправилась бронировать номер, а Марго уселась за один из немногочисленных столиков, двумя пальчиками приманив к себе официантку заведения.
-Нам.. два, может, горячих шоколада? - Заместитель министра вопросительно воззрилась на подошедшую к столику Фауст, зная то, как та любит этот напиток. Затем сухо кивнув улыбающейся официантке, продолжила разговор с блондинкой. -Обязательно зайдем. Только немного отдохнем после пути. - Волшебница улыбнулась подруге.
Алиша с интересом оглянула вновь вошедших посетительниц. Одна, блондинка, пошла очевидно заказывать номер, а вторая принялась искать наиболее удобный столик. Алиша подхватила два меню, и оглянулась, увидеть не нашла ли темноволосая волшебница наконец самый комфортный для них столик. Как оказалось - нашла, и уже подзывала жестом официантку. Мартин улыбнулась и минуя столики быстро подошла к девушке, готовая отдать ей меню, но оно не потребовалось, впрочем как и какие-либо слова. Алиша быстро записала заказ и пошла обратно к барной стойке.
Пока шоколад готовился, девушка внимательно изучила двух незнакомок. Та что темноволосая показалась экс-хаффлпаффке надменной, может даже слегка грубоватой, но тем не менее довольно красивой девушкой, а та что блондинка больше смахивала на маггловскую куклу барби, из-за своей миниатюрности, блондинистости и бледности. Обе девушки как казалось Алише были из "высшего общества", теми девушками, которых обычно называют стервами. Красивые, обворажительные, соблазнительные и неимоверно хитрые, а порой и подлые.
Когда шоколад был налит в аккуратные чашки, девушка поставила их на поднос и пошла обратно по направлению к столику, к которому уже присоединилась блондинка. Мартин поставила чашки перед девушками
-Желаете что-нибудь ещё? - с той же милой улыбкой прощебетала официантка.
Сирена молча протянула один ключик Марго, а второй ловко засунула к себе в карман, чтобы не потерять и как можно быстрее его потом достать. Сирена оглянула зал в поисках официантки, но как оказалось та уже была озабочена их заказом. Фауст уткнулась лбом в сложенные перед собой руки.
-Как хорошо здесь, в Трёх мётлах. Я тут так давно не была...целую вечность! - Фауст усмехнувшись взглянула на Марго, и вспомнила, что когда-то в школе они были подруги не разлей вода. Со временм конечно всё изменилось, и друзья и работа. и теперь Марго и Сирена просто друзья...но кажется и просто друзья имеют право пошалить и вспомнить былую молодость, миксуя её с уже довольно взрослыми подколками и фразочками.
Блондинка заговорщически улыбнулась и оглянула официантку с ног до головы.
-Что на вас одето? Это же помоему веками не стиралось, даже старая Распределяющая шляпа и то почище будет...Ваша униформа ужасно старая, или... - Фауст сделала притворно испуганное лицо - ох, простите, у вас наверное не хватает денег на новую. Ой, извините девушка - Сирена издевательски усмехнулась, сделала глоток шоколада, который кстати говоря был очень даже хорош.
-Фу, что это? Вы уверены что это горячий шоколад? Помоему это обычный кофе из пакетика...В этом заведении есть нормальный шоколад? - Сирена хитро ухмыльнувшись протянула чашку обратно и тут же сделала вид что рука пошатнулась, и шоколад выплеснулся прямо на форму официантки.
-О! - и снова этот притворный испуг, скрывающий еле сдерживаемый смех - Простите. Теперь её точно придётся постирать. И замените шоколад пожалуйста - строя невинные глазки произнесла Сирена.
Нет, Марго многого ожидала от Сирены, но явно не того, что она сейчас выдала. Блондинка явно была в наипрекраснейшем расположении духа, что, подмигнув замминистра, начала обливать грязью эту смазливую официантишку. Заметь кто-нибудь из Министерства, что вытворяют эти две экс-слизеринки, то был бы скандал. Ладно там еще Сиренке можно было поругаться на "низший класс" волшебников, но Томпсон... хотя та была не прочь вспомнить былые времена, когда две подружки самыми изощренными способами издевались над гриффиндорцами, хаффлпаффцами...
Еще бы чуть-чуть, и Марго в буквальном смысле сползла бы под стол. Ну Фауст и отожгла, аж рыдать от умиления захотелось. Еле сдерживая истеричный смех от всего этого спектакля, Томпсон, с выражением лица, словно увидела нечно омерзительное, посмотрела в свою чашку с горячим шоколадом. Поднявшись со своего места, волшебница теперь с улыбкой на лице с такой силой всучила официантке свою чашку, что половина ее содержимого расплескалась и запачкала девушке еще и кофточку.
-Упс, - Марго прикрыла ладошкой ротик и удивленно похлопала длинными ресницами. Официантка своей дурацкой улыбкой и слащавым голоском начала ее порядком уже раздражать. Да и Сиренишна, надругавшись над униформой работницы "Трех Метел", была о ней не самого лучшего мнения. Что ж, кому-то не дано быть такой же, как эти две аристрократки. -И, да, мне нормальный черный кофе в комнату.
Сжимая в ладошке ключик от номера, Томпсон задела плечом официантку и, кивнув Сирене головой, мол, скоро встретимся и пойдем "по ягоды", отправилась на второй этаж в заказанный номер.
С каждым словом стервозной блондинки, лицо девушки всё больше и больше мрачнело. Дааа, эти две аристократки явно пребывали в хорошем настроении, и были не прочь поиздеваться над человеком, который социально стоял на несколько ступенек ниже чем они. Блондинка откровенно начала поливать грязью Алишу, что-то говоря об униформе волшебницы и о том, что даже Распределяющая шляпа будет и то почище. Девушка мужественно крепилась, лучась радушием, вежливостью и терпеливостью.
Но дамы высшего общества не закончили на этом. Блондинка раскритиковала шоколад, и при передаче кружки специально пролила шоколад на форму официантки, а брюнетка разлила ещё и на кофту девушки. Ли остолбенела от такой наглости и хамства, но поперёк сказать ничего не могла, она лишь молча опустила глаза, и слушала всю критику в свой адрес.
Держи себя в руках. Если в первый день отправишь клиента в нокаут - вряд ли ты будешь здесь ещё работать. мысленно поучала себя волшебница, записывая всё, что говорят девушки.
-Ваш шоколад сейчас будет заменён, а ваш кофе в номер принесёт обслуживающий персонал, я об этом распоряжусь - коротко проговорила Мартин и удалилась в сторону барной стойки.
Самодовльная улыбка заиграла на губах блондинки, когда она улицезрела лицо официантки, послушно терпевшей все выходки экс-слизеринок. Марго однако тоже отожгла - как обычно в своём репертуаре - пролить, и дать указание. так они обычно делали с гриффиндорцами первокурсниками в Большом зале. Сирена усмехнувшись, произнесла.
- В шесть вечера жду тебя здесь - пройдёмся по Хогсмиду, прогуляемся - махнув на прощание Марго, Сирена повернулась к официантке.
-Ну что стоишь, быстрей, быстрей, я ждать не буду - Фауст усмехнулась, и полезла в свой карман, чтобы убедиться что ключ там...и тут произошла неожиданность - помимо ключа, в кармане оказался ещё один предмет - маленькое колечко принадлежавшее роду Фаустов, и передающееся по женской линии из поколения в поколение. Сирена зажала ключ в руках и с грустью стала рассматривать кольцо, которое как она думала было утеряно. Блондинка вздохнула, надела кольцо на палец и полезла в сумку за кошельком.
Сирена выложила на стол два галеона - этого вполне должно ватить на оплату кофе, да и почему-то Фауст стало немного жаль бедную официантку. пускай у неё хотябы будут за сегодня небольшие чаевые. Девушка подхватив своё пальто, встала из-за стола и пошла по направлению к лестнице.
Алиша быстрым шагом дошла до барной стойки и поставив поднос на стол тяжело вздохнула. Бармен сначала оглянул девушку, а потом сочувственно покачал головой - очевидно с подобными особами Мартин придёться столкнуться не раз и не два. Девушка перевела дух и стала спокойно наливать в новую чашку шоколад.
Когда Мартин оглянулась и окинула зал взглядом, то ни брюнетки, ни блондинки там уже ныбыло. Обе куда-то испарились. оставив за собой на столе два галеона. Алиша молча положила их в кассу и пошла в подсобное помещение, где лежала чистая одежда и униформа.
Переодевшись. волшебница выпорхнула обратно в зал, в котором уже рассаживались за свободные столики получсонные волшебники. Переговорив с обслуживающим персоналом, Мартин отправила одного молодого человека в комнатубрюнетки - та же требовала кофе....если ещё не уснула. Сама же Ли отправилась принимать заказы только что пришедших клиентов.
Следующее утро после Кабаньей Головы было, мягко говоря, ужасным. Кристина разлепила глаза около восьми утра и подняться с кровати ее заставило только жуткое желание выпить литр воды за раз, поэтому, не обращая внимание на ужасную головную боль, Кристя с трудом доползла до кухни. Выпив три стакана воды подряд, Кристя откопала у себя в подсобке полупустую бутылку виски и зелье от головной боли. Один глоток алкоголя и немного зелья помогли девушке хоть немного облегчить свою участь и найти силы отправиться в душ.
Выйдя из ванной, Кристина нос к носу столкнулась с сонным Чарликом, который хриплым голосом пролепетал что-то про то, что ему срочно надо в паб "Три метлы" к девушке по имени Алиша. Память услужливо подкинула образы прошлой бурной ночи и Черчилл вспомнила, что вчера упорно пыталась сосватать Чарлика милой девушке, одиноко пьющей в "Кабаньей голове". Получилось у нее это или нет Кристя так и не поняла, потому что все образы прошлого дня в голове заканчивались на моменте, когда она отправила этих двоих танцевать...
Уложив волосы, густо накрасив ресницы и серым карандашом подведя глаза, Черчилл облачилась в узкие черные джинсы, светлую рубашку с глубоким вырезом и накинула сверху темно-фиолетовую тонкую шерстяную кофту на пуговицах, взяла темные очки, светлый платок на голову, сумку и спустилась вниз, где ее ждал уже полностью одетый, причесанный, побритый Чарльз. Он явно сгорал от нетерпения. Побрызгавшись духами, Черчилл влезла в сапоги на каблуках, пальто и шарф, и вместе с братом трангрессировала к "трем метлам".
Оказавшись на узкой улице Хогсмида, Кристина быстро одела темные очки и спрятала всю свою шевелюру под платок. Мало ли, что она вчера здесь сотворила - лучше лишний раз не светиться.
Колокольчик на двери "Трех метел" весело звякнул и брат с сестрой вошли в помещение. Официантка со скучающим видом стояла у прилавка, высматривая новых клиентов. Стоп, Алиша... официантка... О, Ровена! Как?!
- Привет, - стараясь держать себя в руках произнесла Черчилл, - Чарли так просился к тебе, что я не смогла отказать... Крепкий кофе с молоком и двумя ложками сахара, пожалуйста, и свежий пророк еще, - быстро произнесла Кристина и, не оглядываясь, стремительно направилась к самому дальнему, свободному столику.
Что я вчера делала? этот вопрос возникал периодически в голове блондинки. Она помнила что всё началось с того, что Марго и Сирена купив три бутылки огневиски заперлись у себя в номере. Распив это всё, девушки отправились гулять по Хогсмиду.
Вернулись обратно они уже где-то в три часа ночи, и взяв в баре ещё бутылку огневиски направились в свой номер...В последствии всего, Сирена поднялась с кровати с чугунной головой, которая грозилась расколоться на две части от боли. Фауст сглотнула, и поняла что в горле вообще творится пустыня Сахара. Девушка прокашлялась, нашарила на тумбе бутылку с водой и сделала пару живительных глотков. Затем, блондинка поднялась с кровати и на ватных ногах направилась в ванную комнату.
Почистив зубы и переодевшись, Фауст потрясла Марго.
-Томпс, я жду тебя внизу, пока кофе выпью - с этими словами, Сирена вышла из своего номера и отправилась в сторону живительного запаха кофе.
Спустившись вниз, Сирена заметила девушку в платке, идущую к самому дальнему столику, молодого человека и эту вчерашнюю официантку. Фауст хотела что-нибудь сказать гадкое этой девушке, но не позорить же её при её друзьях. хотя молодой человек кого-то ей очень сильно напомнил...Но неважно.
-Девушка, капучино пожалуйста - произнесла Сирена и села за столик, который был ближе всего к окну. Повесив своё пальто, шарф и шапку на спинку стула, девушка стала ожидать заказа.
"Ооу, что же это такое?" Именно с такой мыслю проснулся сегодня Чарли. Голова ужасно раскалывалась и не было от этого спасения. В буквальном смысле выползя из своей комнаты парень отправился в ванную, где тут же засунул гудящую голову под холодную воду. Стало немного легче. По дороге обратно в комнату Джевонс столкнулся с Кристиной, которой, судя по виду, было не легче после вчерашней пьянки.
-Кристина, нужна твоя помощь. Давай позавтракаем в "Трех метлах"? - хриплым голосом проговорил Чарли, прекрасно понимая, что Кристина не сможет отказаться, так как в таком состоянии не способна ничего приличного сварганить самостоятельно. Быстро одевшись, брат с сестрой вышли на улицу, и Чарли, обхватив голову руками, всед за Кристей трансгрессировал на главную улицу Хогсмида.
Оказавшись на месте, Кристя сразу же направилась к пабу, Чарли последовал за ней. Войдя в теплое, уютное помещение, Джевонс начал оглядываться в поисках вчерашней девушки. "Неужели никакой девушки, рабоающей здесь не было, неужели это был пьяный бред?" промелькнула в его голове мысль, но тут Чарли увидел ее, скучающую возле барной стойки. Не обращая внимания на Кристину, он тут же направился прямиком к Алише, по дороге соображая, что же он ей скажет.
-Эээ, привет. Помнишь меня? Мы вчера в "Кабаньей голове"... - начал Чарли и неловко замолчал, залившись краской. Он мало чего запомнил со вчерашнего вечера, но вот Алишу помнил прекрасно, особенно то, что она ему вчера понравилась... несмотря ни на что. Вчерашнее неуверенное чувство снова подняло голову, пока что так же неуверенно, но... очень многообещающе.
Оказывается после бурного вечера подниматься ни свет ни заря было трудновато, на Алиша таки сделала это, и быстро приняв парочку зелий и душ, девушка спустилась в паб на работу. Пришлось кое что убрать, протереть столы и расставить пару стульев. после чего Три метлы снова открылись.
За утро народу было мало - всего от силы три челолвека, поэтому, чтобы хоть как-то скоротать время, Ли взялась за учёт напитков в баре, подсчитывая что ещё осталось, что надо пополнить и что пользуется бльшим спросом. Девушка делала маленькие пометки с цифрам, как у входа снова прозвенел колокольчик. Волшебница подняла голову и тут же застыла в немом шоке: всё таки её вчерашняя компания восприняла её...нормально....по крайней мере Чарли.
И в этот же момент высокомерная блондинка соизволила выползти из своей комнаты и спуститься к завтраку.
-Привет Чарли, привет Кристина. Конечно. как вас забыть - девушка улыбнулась, записала заказ Кристины и заказ спустившейся из гостинцы девушки. Алиша подошла к бару. достала две чашечки и вернулась к разговору с Чарли.
-Вот уж не думала что я вас снова увижу. Думаю, в вашем обществе официанток с несбыточными мечтами мало кто жалует - с полуулыбкой произнесла Алиша наливая кофе.
От молодого человека, к сожалению девушки, пришлось отвлечься ещё ненадолго, чтобы отдать заказ Кристины и заказ вроде бы как Сирены - именно на это имя был записан номер в Трёх мётлах. Вернувшись к бару, Ли оглянула Чарли.
-А ты разве ничего не будешь?
Мир постепенно возвращался на свое место, а разум медленно восстанавливал картину произошедшего. Последнее, что отчетливо помнила девушка, это откупоривание Сиреной второй бутылки огневиски и мерный звук льющегося в бокалы алкоголя. Ночь полностью выпала из сознания заместителя министра и никак не пыталась проясниться. Ладно, Марго потом у блондинки расспросит обо всех подробностях прошедшего ночного психодела. Лично Томпсон была уверена, что не могла не учудить что-нибудь. Иначе она не слизеринка.
Слабо ощущая куском тела усердные попытки Сирены разбудить валяющуюся поперек кровати Томпсон, которая, судя по всему, оказалась без бюстгальтера под маечкой (отчего Томпс решила, что ночью чем-то таким непристойным все-таки успела заняться), девушка создала чуть хриплый звук аля "Да-да, я сейчас спущусь. Только соберу тело в кучку". Дверь номера захлопнулась, и помещение вновь покрылось тишиной. Марго бы еще раз и с удовольствием заснула, но бьющийся о стенки черепной коробки мозг явно не позволял это сделать. Кое-как вывалившись из кровати, нацепив на себя недостающие предметы одежды и приняв водные процедуры для еще спящего и ничего не чувствующего лица, Марго наконец-то вышла из номера.
Спускаясь по лестнице, девушка услышала несколько голосов внизу в баре. Один придналежал официантке, которой вчера изрядно досталось, чей-то мягкий мужской голос и строгие отголоски Сиренкиного голоса. Внезапно Томпсон застыла посреди лестничного пролета, соединяющего лестницу и последние несколько ступенек, спускающихся в паб. Головная боль мигом улетучилась, похмелья и всех остальных признаков хорошо проведенной ночи тоже как ни бывало. Чарли?.. Что он делает тут... Спустившись на одну ступеньку ниже, Марго увидела странную картину: Джевонс напрямую флиртует с этой смазливой официанткой! Да еще с таким видом, словно они сто лет знакомы!
Подобрав с пола челюсть, Томпсон слегка дернула кончиком носа, сжала губы в тонкую полоску и, глядя мимо Чарльза, отправилась к столику, где сидела Фауст.
-Перуанский кофе без сахара, да поживее. - Девушка зыркнула на официантку и села рядом с Сиреной. -Мерлин, как голова-то болит... - Подозрительно покосившись на сидевшую за дальним столиком девушку в платке и очках, Марго ладонями подперла голову и уныло вздохнула.
Кристина только расположилась за самым дальним столиком (предусмотрительно, вдруг встретит какого-нибудь знакомого от прошлой ночи?), как услышала до боли знакомые голоса. Сначала это был голос Фауст... А потом... Потом Черчилл услышала голос Марго и едва сдержала порыв залезть под стол. Пересекаться с подругой именно здесь и сейчас не хотелось - особенно когда Чарли в открытую флиртует на ее глазах с Алишой. Да ведь Марго сразу же поймет, кто виноват в том, что Джевонс якшается с официанткой и вообще подумает, что Кристина это сделала для того, чтобы подпортить ей жизнь еще сильнее. Нет, надо сбежать из этого помещения как можно скорее... Ну, или пока посмотреть, как будут развиваться события...
Когда Алиша наконец-то с милой улыбкой принесла Черчилл кофе и пророк, Кристя немедленно развернула газету и, укрывшись ей с головой, принялась судорожно вчитываться в строчки. Впрочем, ничего интересного не было - несколько нападений на магглов, парочка сбежавших Пожирателей Смерти, террор на праздничном вечере... Все по старому.
Придерживая газету одной рукой, Кристина сделала несколько глотков и осторожно выглянула из-за газеты. Как назло, именно в этот момент они пересеклись взглядами с Марго, благо за очками не было видно глаз Черчилл.
Вздохнув, Кристи вновь прикрылась газетой и теперь прислушивалась к разговорам. Что там говорил Чарли Алише - услышать было практически невозможно, а вот разговор Марго и Сирены и слова про головную боль немедленно долетели до острого слуха Черчилл. Ясно, значит прошлая ночка у них была ничуть не менее бурная, чем у Кристины и Чарльза. Хотя, честно говоря, колдомедик не помнила, сколько вчера выпила.. две? три? может больше? И как она вообще попала домой... И что она делала в кабаньей голове после того, как разум отключился? Ох, чувствуется, Кристине в трактир вход теперь заказан.. Неудивительно будет, если трактирщик тут же выкинет ее из своего заведения...
Сирена дождалась когда Алиша принесёт ей кофе, затем залезла в сумку, достала "Гордость и предубеждения" и затем сделала маленький глоток живительного напитка, погружаясь в мир спокойствия и Элизабет Беннет. Но правда, долго читать она не могла, и уже через две минуты отложила своб книгу.
Где там Томпс? Я ж её будила Фауст обернулась и на лестнице увидела остолбеневшую от чего-то подругу. Перенаправив в эту сторону взгляд, Сирена увидела молодого человека и официантку, мило беседующих о чём-то своём. Блондинка усмехнулась - она примерно догадывалась что сейчас творилась в мыслях Марго - наверняка у неё был шок от того, что эта официантка на кого-то производит впечатление.
Фауст повернулась обратно и сделала ещё один глоток кофе. Томпс повелела официантке подайть ей её напиток и присоединилась к Сирене. Блондинка с улыбкой глядя на Марго спросила.
-Ну что, тоже шокирована тем обстоятельством, что на эту недотёпу может кто-то запасть? - Сирена сделала глоток кофе и взялась за голову.
-Господи, текила в маггловском баре была лишней...Голова раскалывается - Фауст сделала ещё глоток кофе.
-Чем займё...слушай, та девушка в углу какая-то странная...чего она на нас уставилась...да ещё и поверх газеты, будто следит? - вдруг осторожно прошептала девушка, глядя на незнакомку в углу. У той тряслись руки и она ёрзала на стуле...с ней явно что-то не так.
Кристина сразу же умчалась за угловой столик, причем даже не потрудилась снять платка. По мнению Чарли это было смешно, потому как ну откуда здесь мог хоть кто-нибудь знакомый взяться. А тем более из вчерашней "компании". К большой радости Джевонса, Алиша его помнила. "Ну еще бы, ТАКОЕ забудешь..." То и дело отвлекаясь на ранних посетителей, Алишавела разговор с парнем.
-Ну с чего ты взяла такое? Хотя может некоторые и привыкли вращаться только в высшем свете, но... В общем, мне все равно происхождение, главное внутренне содержание. - И все-таки смелости у парня было маловато, он все время сбивался, отводил взгляд... И вообще, Чарли толком не представлял, о чем он собирается говорить с девушкой. А потому он рыскал глазами вокруг, пытаясь найти подходящую тему для разговора.
-Я? Ну не знаю... А что ты посоветуешь... чтобы снять головную боль после вчерашнего, - ответил Джевонс на последний вопрос Алиши и усмехнулся. С чего это он взял, что девушка знает, что помогает после пьянки? Хорошего же он тогда о ней мнения. Но все было гораздо проще: Чарли сейчас просто не очень хорошо соображал для более-менее осмысленного заказа. И тут что-то заставило Чарли насторожиться. Что-то... Кажется это был просто голос, но он его уже где-то слышал. "Не может этого быть, я здесь впервые... Ну, Хогвартские вылазки не в счет, все равно я тут никого не знаю..." - успокоил он себя. Но успокаиваться было рано. В очередной попытке найти тему для разговора с Алишей Чарли наткнулся взлядом на двух милых девушек, явно так же страдающих после вчерашнего. Блондинка была ему смутно знакома, но где Джевонс мог ее видеть, он не знал. А вот вторая, темненькая... "О нет, только не это! Только не она! Блин, ну почему именно сейчас?!" Чарли в растерянности огляделся по сторонам, отыскивая взглядом Кристину. Та сидела на прежнем месте, прикрывшись "Пророком" и осторожно поглядывала из-за газеты то в сторону Марго, то на брата. Осторожно, чтобы не вызвать лишних подозрений, Чарли повернулся к столику с девушками спиной, очень надеясь, что не был еще замечен и идентифицирован.
Ли старательно отводила глаза от Чарли, и в этот момент они скользнули по лестнице, на которой в ступоре остановилась ненавистная брюнетка. Ли вздохнула - сейчас она приказным тоном потребует кофе...и да, так и случилось. Ли улыбнулась Чарльзу.
-От головной боли тебе поможет специальное зелье, а вот взбодриться...Ристретто, но он самый крепкий - Алиша на секунду задумалась, затем дошла до бара и в очередной раз достала две чашечки для кофе. В одну она налила перуанский без сахара, а во вторую Эспрессо допио. Подхватив чашку с Перуанским кофе, девушка быстро отнесла его постоялице, а затем вернулась к Джевонсу и протянула ему чашку с эспрессо.
И тут волшебница заметила странность...все странно переглядывались...Сначала брюнетка ошалевшими глазами смотрела на Алишу и Чарли, затем Чарли почему-то засуетился, оглянувшись сначала на Крис, потом на двух постоялиц, затем Кристина начала странно себя вести, ёрзая на стуле, скрываясь за газетой и нервно глотая кофе. Мартин перевела взгляд на Чарльза и тихо спросила.
-Что здесь происходит? Помоему только я одна не в курсе. Вы знакомы с этими девушками?
-У меня вообще эта ночь куда-то подевалась. Словно я на то время выпала из реальности, - Пальчиками поглаживая висок, пробормотала темноволосая волшебница, косо поглядывая в сторону бара. Где же кофе, сколько можно трепаться с Джевонсом?! Это уже начало порядком раздражать Марго. -Что? Я вообще не представляю, чтобы на нее кто-нибудь да запал... Просто... Рядом с ней... - Девушка замолчала, подбирая выражения без обильного количества нецензурных слов. -Это брат Кристины Черчилл. Я буквально пару дней назад с ним рассталась.
Томпсон вымученно улыбнулась подруге, наконец-то получив от официантки свой долгожданный кофе. В принципе, ей было глубоко и полностью наплевать на присутствие здесь Чарльза, однако ее просто вымораживал тот факт, что он уже успел заарканиться с этой... страшилиной.
-Текила? Я что-то... ее не помню. Совсем, - Марго хихикнула, сделав немалый глоток горячего кофе, даже не поморщившись. -Так же как и маггловского бара и всего остального прочего... Кстати, - Волшебница понизила голос до полушепота, что бы никто из находящихся в баре не смог услышать слова замминистра. -Я утром не досчиталась на себе одного элемента одежды... Я ничего такого не делала ночью?
Как-то натянуто улыбнувшись блондинке, Томпсон в три глотка осушила кружечку с кофе и со словами "эй, ты, забери посуду" приманила к себе официантку. Вытащив из кармана десять золотых монеток, девушка сунула их в кармашек на чистеньком передничке работницы паба. -Это тебе на новую одежду, а то небось и одеть нечего. - Съязвила Марго, вновь поворачиваясь к Сирене.
-Даа, ты права... Подозрительно... - Марго начала подозревать, кто это мог сидеть за дальним столиком и пялиться на двух волшебниц. Учитывая присутствие Джевонса в качестве симптома, то той девушкой в платке сто процентов могла оказаться Кристина....
Черчилл. Марго резко развернулась на стуле и начала без сокрытия данного факта смотреть на очень нервную, на первый взгляд, посетительницу бара.
Кажется, Кристина капитально спалилась. И чего Сирена крутится и по сторонам смотрит? Сидела бы, да и разговаривала спокойно с Марго, не обращая внимание на странную девушку в платке за самым дальним столиком. Мало ли, может быть это просто какая-то буйная или больная, сбежавшая из больницы св.Мунго? С психикой проблемы, или болезнь гентингтона, вот руки то и трясутся.
Один глотком осушив чашку со слегка подстывшим кофе, Черчилл, чувствуя на себе прожигающий взгляд Марго, одним движением смяла газету и, на ходу одевая пальто и закидывая на плечо сумку, направилась к выходу. Чтож, можно и не сомневаться, что Томпсон уже обо всем догадалась. Однако Кристина шла как ни в чем не бывало и с совершенно неприступным видом. Успокаивало еще то, что у нее очки на пол-лица, и Марго вполне может ее не узнать. Но это.. очень.. и очень вряд ли.
- Заплатишь, - еле слышно бросила Черчилл брату, проходя мимо него. Мерлин, если бы Чарли не стоял на самом виду, были бы шансы уйти незамеченными.
Подойдя к двери, Кристина хотела было уже открыть ее, но та распахнулась сама. От неожиданности Кристи уронила сумку, и когда наклонялась, зацепилась платком за вешалку, стоящую у выхода. Светлая ткань сползла с головы девушки, высвобождая темно-каштановые длинные локоны.
- Твою мать, - громко выругалась Кристина, выпрямляясь и тут же понимая, что теперь-то уж уйти неузнанной ну ника-а-ак не получится.
Мимо девушки прошел незнакомый мужчина, который открыл эту злосчастную дверь раньше нее. Вглядевшись в Кристинины черты лица, он с радостью произнес:
- О, ты же Кристина? Вчера в Кабаньей голове ты была шикарна, - и отправился дальше по своим делам. Вот сволочь! Спалил же дальше некуда. А Кристина от неожиданности опять замерла на месте со слегка приоткрытым ртом, судорожно пытаясь вспомнить, что делала вчера после второй выпитой бутылки виски.
Сирена сделала глоток кофе, ощущая как горячий напиток приятно разливается по горлу, и в районе живота образуется приятная расслабленность. Фауст хихикнула.
-Не мудрено, ты выпила такое количсетво текилы, которое всем парням находящимся в баре вместе взятым не выпить - блондинка сделала ещё глоток и снова зыркнула в сторону странной девушки в углу, которая вела себя как психически неуравновешенный человек. Затем, Фауст вернулась к разговору с замминистра.
-Ты наверное о лифчике? - полушёпотом произнесла девушка, и снова хихикнула - ты оставила его на память бармену Джереми, в том самом маггловском заведении...после того как уронила у него стеллаж с выпивкой...В общем, мы с тобой знатно вчера повеселились - Фауст допила кофе и взглянула в сторону бара, где официантка болтала с молодым человеком. Марго рассказала кто это, и тут Фауст осенило.
-Точно! А я думаю, почему мне так знакомо его лицо? Во-первых они с Крис очень похожи, а во-вторых я его неоднократно видела на светских приёмах...только вот что он делает в Лондоне? - и вдруг, блондинка пронаблюдала весьма странную картину: девушка в платке подскочила со своего места, смяла газету, подбежала к Чарли, что-то шепнула ему и помчалась к выходу. Возле выхода с девушки слезла часть платка, и тут у Сирены не осталось сомнений. - Слушай, это же Черчилл. Догони её, расспроси, какого чёрта - откуда они знают эту...Алишу - Фауст молча пронаблюдала как Томпсон подозвала официантку и кинула ей денег.
-Спасибо большое, ты моя спасительница, - Чарли взял протянутую ему чашку и осторожно отхлебнул. Стараясь не выглядеть слишком глупо, парень улыбнулся Алише и осторожно оглянулся назад. Девушки за столом о чем-то шептались. "Мерлин, пронеси, не дай им узнать меня... и Кристину." Чарли мысленно молил великого волшебника о помощи, но, кажется, Мерлин либо забыл поменять батарейки в своем слуховом аппарате, либо ему просто не было дела до какого-то там мелкого министерского работника.
У Кристины видимо сдали нервы, она скомкала газету и практически бегом бросилась к выходу. По ходу она тихо кинула Чарльзу "Заплатишь". "Ну вот..." Но неожиданностям не было конца. Дверь стукнула по лбу Кристину и вся ее маскировка накрылась медным тазом. Да еще этот мужчина... Откуда он ее знает? Да еще и Марго именно здесь и сейчас... Чарли опустил голову на руки, прекрасно понимая, что уж теперь-то ему не отвертеться от объяснений, а то и скандала. А еще то, как Марго смотрела на Алишу, как она... командовала ею. Чарли это не нравилась, но в открытую нарываться охоты не было. Мыслительный процесс в его голове бурлил на полную.
-М-даа, знакомы, - убито ответил Чарли Алише. - По крайней мере с темненькой, Марго... Она... Мы недавно расстались. Именно после этого Кристина потащила меня вчера в "Кабанью голову".
Чарли судорожно соображал, как ему сейчас выкручиваться. Девушки в гневе страшны, это правда. А Марго страшнее вдвойне. До чего она может дойти, если начнет ему портить жизнь? Замминистра как-никак, начальница, пусть и не прямая... Джевонс сидел, обхватив голову руками, и смотрел на Алишу.
Мартин улыбнулась молодому человеку, и заглянула за его плечо. Блондинка не сводилаа с них глаз, а брюнетка поглядывала на Кристину. Ли снова взглянула на Чарли, и слегка прищурилась, глядя на него. Что он так запинается когда говорит о тех двух особах?
И тут, как выяснилось, брюнетка оказалась бывшей Джевонса, что Алишу явно не сильно обрадовало. а даже наоборот, раздосадовало. В нескольких смыслах этого слова. Девушка закрыла лицо руками и тихо простонала.
-Чёрт возьми...Мало того что она меня просто ненавидит, так теперь ещё и за тебя. Но ладно, они съедут через несколько дней - Ли положила свою ладонь поверх руки Чарли - успокойся, всё будет впорядке. Устроить здесь скандал я им не позволю - Мартин снова выглянула из-за плеча Чарли, и заметила что Марго её подзывает.
-Подожди минуту, надо вытерпеть парочку оскорблений на свой счёт - Ли вздохнув подхватила поднос и пошла к столику где сидели две постоялицы. Дойдя, Алиша поставила пустые чашки на поднос.
-Ещё что-ни... - Ли застыла. Марго позволила себе отвратительное хамство, закинув в передник девушке несколько галеонов. Мартин их бы вытащила, но не могла - руки занимал поднос. Официантка сглотнула, направилась с подносом обратно, оставив его где-то возле кухни, вернулась к Чарли и отбила в кассу галеон - остальные девять она положит на тумбочке в номере девушек или потом сама лично отдаст их в руки.
- Да уж, хорошая у тебя девушка... - Алиша с грустной ухмылкой посмотрела на Джевонса.
От услышанного глаза Марго стали размером с бладжер. Чт-то? Она каким-то чудесным образом стащила с себя лифчик и отдала его маггловскому бармену?! О Мерлиновы панталоны! Девушка огромными глазами вылупилась на Сирену, сильно надеясь, что она ничего более не делала. Особенно с барменом. Спасибо, что экс-слизеринка совсем не была известна в маггловском мире, нежели в магическом. Хотя да, Сиренка права - текила явно была лишней. А вообще, вторая бутылка была самой большой ошибкой. После нее Томпсон постоянно развозит, и неизвестно, что она учудит в следующий момент с простым человеком, кстати, независимо, как выяснилось еще давно, от принадлежности его к определенному полу: просто посмотрит, поцелует, изнасилует или, того хуже, убьет, только из-за того, что просто этот людь ей не понравился.
-Надеюсь, что только лифчик он заполучил в качестве извинения... А то не дай Мерлин...
Не зря Томпсон начала внимательно следить за девушкой в платке. Кто-то еще смел спорить, что заместитель министра не права? Черта с два! Она всегда права. И даже сейчас не ошиблась с личностью этой через чур нервной девицы. Черчилл, Черчилл. Куда же без тебя в этой веселой игре?.. Может, все это страшный глюк после всего выпитого этой ночью? Глюк, глюк, изыди нафиг. Но нет, блин, это был не глюк, ибо массовым он точно не бывает. Фауст даже подтвердила принадлежность Кристины к посетительнице паба.
-Даа, я... Ты права, мне действительно стоит поговорить... Подожди меня, я скоро.- Слегка нахмурившись, Марго потеребила черный локон и, одарив стоящего к ней спиной Чарли взглядом, в одной кофточке направилась к входной двери. Молча девушка схватила стоящую на пороге Кристину за руку и вытащила на холодную улицу. И только уже на улице Томпсон начала говорить.
-Может, объяснишь, что это все значит? - Говорила брюнетка тихо, спокойным и ровным голосом. Ну а чего истерить-то...
Перебирая варианты продолжения веселья прошлой ночью, Кристина представляла самые жуткие картины. Нет, точно не стоит ходить в Кабанью голову в ближайший как минимум год. Хм, интересно, а после Кабаньей головы что они с Чарльзом делали? Надо будет по возвращению домой проверить, остался ли на месте Бервик-апон-Твид и не испортила ли чего Кристя в доме? не дай Мерлин она прожгла ковер или насорила в саду, Марго тогда ее точно прибьет.
Томпсон тем временем уже все (причем можно и не сомневаться, что давно) поняла и теперь решила устроить Кристине промывку мозгов. Или что-то типа этого, так как замминистра схватила стоящую неподвижно у двери Кристю за руку и вытянула на улицу.
- Эй, ты же замерзнешь! - с беспокойством произнесла Черчилл, заметив что ее подруга стоит на холоде в одной майке, - да тут и объяснять нечего, - хмуро произнесла Кристина, - да мой брат был не прав, я совершенно с тобой согласна... но в то время, пока ты шляешся где ни попадя по ночам, а весь день торчишь на работе, он вообще сам не свой. Конечно, я забеспокоилась и вчера потащила его в Кабанью голову... познакомилась с Алишой, познакомила Чарли с этой девушкой, а дальше все потекло своим чередом, ну, а что было потом - я не помню.. - Черчилл задумалась на секунду, - ну вот и все! а что она официантка я узнала только сегодня, но я уже ничего не могу поделать...
Кристина вздохнула и глянула в сторону трех метел. По-началу она старалась не смотреть на подругу, чтобы не видеть ее укоризненого взгляда, но потом не удержалась и взглянула в зеленые глаза Марго. Мало того, что в последнее время у них и так были слегка натянутые отношения, не хватало только сейчас испортить окончательно...
Марго послушалась Сирену, и вскочив вытащила Кристину на улицу поговорить. Блондинка ужаснулась - на улице холод, а Томпсон выскочила в одной кофте! Девушка оглянула Алишу, которой довольно грубо было вручено 10 галеонов, а потом на Чарли.
Эти двое...господи, как столь неуклюжее создание может кому-то понравиться? Да ещё и родне Кристине. которые всегда отличались особым вкусом....невероятно Фауст ещё раз с интересом оглянула девушку, пытаясь найти в ней хоть что-нибудь, что могло привлечь внимание, но безрезультатно - обычная официантка, у которой явно имеются глупые мечты и надежды. С того момента как отца не стало, Сирена уяснила для себя одну вещь - никогда не стоит ставить перед собой невыполнимые цели, и старалась этого правила придерживаться.
Блондинка взяла в руки книгу, и снова раскрыла её, начав читать и ожидая приход Марго.
Чарли полностью осознал, что попал, когда увидел идущую прямиком к Кристине Марго. "А Кристя так и рада будет свалить все на меня... И что же мне делать?" В задумчивости парень еще чуток отпил из чашки, которая до сих пор была у него в руке, и полным грусти взглядом проводил Марго.
-У меня? - Чарли немного потерял нить разговора, но быстро ее нашел. - А, ну да. С характером, да еще с каким. - парень вздохнул и разом допил весь кофе. Поставив чашку на стойку, Джевонс полность повернулся в сторону дверей, пытаясь услышать хоть что-нибудь, что дало бы понять кто кого. Но слышал он только пугающую тишину.
-Спасибо за кофе, стало намного легче, - вежливо поблагодарил Чарли Алишу и кивнул в сторону двери: - Что-то сейчас там будет, а виноват останусь в итоге только я. Такие уж они.
"Нет, надо, наверное, будет съехать от них, а то еще убьют ненароком. Тем более, если Кристина все же вернется домой."- подумал Чарли и попытался изобразить на своем лице хоть какое-то подобиви нормальной улыбки.
Алиша почувствовала себя неуютно под взглядом блондинки - та то и дело поглядывала на неё. Волшебница старалась настроится на волну Чарльз Джевонс, что плохо получалось: во-первых эта Сирена её раздражала, а во-вторых Марго и Кристина вышли из кафе, и где-то на улице общались, или ссорились. или отношения выясняли...в общем делали чёрт знает что.
Вдруг Алише стало как-то неуютно в присутствии Чарли, который тоже интересовался тем, что происходит на улице. Ли вздохнула и с грустью взглянула в окно, где было видно развевающиеся на ветру волосы Марго, а после этого прикусила нижнюю губу, взяла чашку Чарли и отнесла на кухню,где её должны были помыть эльфы. Затем Ли вернулась и отсутствующим взглядом посмотрела на дверь. Она вдруг задумалась о том, что сейчас происходит? Ведь всё по сути дела происходило из-за неё: не пойди она вчера в Кабанью голову то всё было бы хорошо. просто сегодня потерпела оскорбления со стороны Марго и Сирены, а после со спокойной душой продолжила бы своё тихое существование, но нет, мало того что попёрлась, так ещё чем-то привлекла Чарли, и теперь у него из-за неё будут проблемы, Марго жизни не даст, да и вообще, самой Алише до Марго было как до китайской стены, что уж говорить.
Мартин взглянула на своего напарника-официанта и молча кивнула, что отойдёт на пару минут подышать свежим воздухом. Затем Ли взглянула...на затылок Чарли, грустно вздохнула, и произнесла.
-Наверное я во всём виновата. Извини - с этими словами девушка взяла поднос и ушла в сторону кухни. Когда дверь закрылась, поднос из рук выпал и Алиша приложила руку ко лбу. Второй день, а такой насыщенный разными событиями...Может ей лучше не видеть ни Чарли, ни Кристину и тогда всем будет легче.
Всем...
-Знаешь, не стоит все сваливать на Чарли. Думаешь, ему так хотелось отвлечься и расслабиться, что надо было напиваться до потери памяти и кадрить какую-то смазливую дурочку? - Марго слащаво улыбнулась и продолжала говорить спокойным голосом. -Ах, ты забеспокоилась. Спаивать брата - это так мило с твоей стороны, Кристина.
Ветер остро пронизывал бледную кожу девушки, однако волшебница словно и не чувствовала лютого холода. Да, на нее как на сумасшедшую косятся прохожие; да, она потом свалится с жестокой простудой - черт с этим.
-Я не осуждаю тебя, не говорю, что ты не права: ты же у нас вся в заботах, не знаешь когда время остановиться. Рада была тебя наконец-то увидеть. - Заместитель министра на этот раз улыбнулась только краешком рта. Ну что? Все что она хотела сказать, сказала. Больше слов не было.
Марго потерла посиневшие руки и, на пару шагов отступив от Кристины, направилась ко входу в паб "Три Метлы". Действительно, не хватало, чтобы волшебница схватила какую-нибудь простуду и не отправилась извращаться перед одним знакомым колдомедиком взамен на лекарство. К Черчилл Томпсон теперь точно не пойдет, даже если будет при смерти.
- Напилась до потери памяти только я, вроде как, хотя этого тоже точно сказать не могу. Ну, ты же меня знаешь, Марго, - спокойно проговорила Кристина, не обращая внимание на слащавую улыбочку подруги, - и между прочим, я ничего не сваливала на Чарли. Это я его потащила в Кабанью голову, это я заставила его танцевать с Алишой и это я влила в него виски, - Кристя фыркнула, - ну, а то что он сегодня захотел поехать в "Три метлы" кадрить, как ты сказала, смазливую дурочку - это уже полностью его инициатива.
Черчилл скользнула взглядом по оглядывающихся на Марго прохожим и вздохнула. Надо было скорее заканчивать этот разговор, пока Томпсон не простудилась. Она небось специально вышла на мороз в одной кофточке, чтобы по нервировать Кристю.. А может быть и нет...
- Да, мило, - без тени улыбки произнесла Черчилл, - по-моему, это единственное, что могло ему помочь выйти из депрессии. Не могла же я начать пичкать его зельями? Лучший антидепрессант - это огненное виски, - Кристина легко улыбнулась.
Это Кристи то вся в заботах? Между прочим она работает не дольше Марго и домой приходит раньше. Все-таки она уже знает, к чему может привести ее почти полное отсутствие дома. И последствия этого до сих пор отдаются болью в сердце Черчилл.
- Я тоже рада была тебя видеть, Томпс, - с облегченной улыбкой произнесла Кристина. Подруга, явно уже сильно замерзшая, забежала в Три метлы, оставив Черчилл в одиночестве, так сказать "подумать над своим поведением". Собственно, что тут думать то... Все как обычно, ничего нового.
Поправив шарф на шее и убрав с головы платок в сумку, Кристина застегнула пальто, натянула перчатки, однако очки не сняла. Зайдя внутрь "Трех метел", Черчилл поманила рукой брата, улыбнулась Марго и Сирене и вышла на улицу. Пожалуй, все закончилось не так плохо, как ожидалось. Что же будет дальше? Ведь игра только началась...
Если он до того колебался, — а ей часто казалось, что это именно так, — то совет и настояния близкой родственницы могли укрепить его решимость. И тогда он позволит себе быть счастливым лишь настолько, насколько это совместно с достоинством его семьи. В этом случае он уже больше сюда не приедет. Леди Кэтрин может встретиться с ним, проезжая через Лондон, и он будет вынужден отказаться от обещания вернуться в Незерфилд, которое он дал Бингли. Сирена оторвалась от чтения "Гордости и предубеждения" и взглянула по сторонам.
Чарли остался один у стойки бара, Алиша куда-то исчезла. Сирен повернулась и выглянула в окно, где кажется Кристина и Марго уже заканчивали свою дискуссию. Блондинка вздохнув положила книгу обратно в сумку и стала дожидаться когда Томпсон наконец соизволит вползти в паб. Случилось это быстро - очевидно та замёрзла. Сирена махнула на прощание Кристине и Чарли, а затем взглянула на свою подругу.
-Ну чтож, у нас на сегодня запланированы походы в Сладкое королевство и Зонко, а на завтра прогулка у Визжащей хижины, и неподалёку от Хогвартса. Иди одевайся, я тебя жду здесь - блондинка пронаблюдала как Марго улыбнувшись потащилась наверх за своим пальто.
Пока Томпсон бегала за своим пальто, блондинка успела одеться в своё, и вместе две девушки вышли из паба, направляясь в сторону Сладкого королевства.
Чарли тупо смотрел в пол. Он просто не хотел сейчас встречаться с кем-либо взглядом. А все потому, что в его глазах слишком многое можно было прочесть, и он это прекрасно знал. Мысли у парня были сумбурные, абсолютно не связанные одна с другой. Но все непременно сводились к одному. "Дурак я, самый натуральный дурак..."
-Ты? С чего ты взяла, что хоть в чем-то виновата?! - вскинул голову Чарли и удивленно посмотрел на Алишу. А та, не слушая уже парня, взяла поднос и удалилась в сторону кухни. Джевонс с надеждой смотрел на кухонную дверь, но девушка все не появлялась из-за нее. Чарли закрыл глаза, тяжело вздохнул и убито опустил голову. "Ну вот, опять я все испортил..."
А тем временем в паб вернулась Марго. Когда она проходила мимо Чарли, он задержал дыхание и замер в ожидании. Может все же, не смотря ни на что, они помирятся? Хотя надеяться на это было более чем глупо, и Чарли это прекрасно понимал. Вслед за Марго в паб заглянула и Кристина. Она мило улыбнулась двум девушкам, так невовремя решившим вылезти попить кофею, из чего Чарли заключил, что его сестра как минимум не разругалась с замминистра. "Ну хоть что-то приятное за сегодня... Ну, помимо... помимо встречи с Алишей, разумеется." Черчилл поманила к себе Чарли и снова скрылась за дверью. Вздохнув в очередной раз, Джевонс порылся в карманах и вытащил на свет пару золотых монет. Положив их на стойку, парень отлип от барной стойки, еще раз оглянулся на дверь кухни, потом на Марго, и только затем побрел к выходу.
-Ну, и как пообщались? - спросил Чарли, выходя на улицу, где его поджидала все еще маскирующаяся Кристина.
Алиша молча пронаблюдала за снующими туда сюда домовыми эльфами, и так же грустно взглянула в окошко...правда бесполезно - узор всё загораживал.
Прошло минут 10, и только тогда Мартин соизволила выползти с кухни. Напарник увидел её и облегчённо вздохнул - клиентов прибавилось, но вся та компания, что участвовала в неприятной сцене, удалилась, слава Мерлину. Девушка перевела дух и взглянула на своего напарника, тот подмигнул, и спросил, кто были эти люди утром.
-Да так, знакомые. Ты можешь пока пойти отдохнуть - Алиша подхватила тряпку и принялась вытирать столы.
В скорем времени народу прибавилось, и каждый заказывал разные блюда и разные напитки, и работы от этого прибавилось, но почему-то перед глазами всё время стоял образ Чарльза, говорящий о том, что Марго его бывшая. Ли вздохнула и зажмурилась.
Чарли не выходил из паба минуты три. Стоящая на улице Кристина слегка поежилась от холода и промозглого ветра и поправила на шее шерстяной шарф. "Скорей бы лето, так надоела плохая погода..."
Дверь "Трех метел" наконец-то открылась, едва не задев как всегда находящую к ней донельзя близко Черчилл и на свет божий явился Чарльз. С озабоченным лицом, он немедленно стал допытываться у Кристи о сути и виде их разговора с Марго. Да что рассказывать то.. Если бы было что-то серьезное, а точнее крики, ссоры и истерики, Чарли услышал бы это находясь даже за километр от Хогсмида.
- Все нормально... - а точнее так только кажется, - ничего нового из этого разговора не вышло, - раздраженно произнесла Кристина, - пойдем домой, нам еще разбирать последствия вчерашней ночи... Хоть я и ничего не помню, но чувствую, что дел у нас с тобой полно... Да-да, а ты думал, повеселился и нет проблем? Как бы не так...
Кристи сняла очки, поправила сумку и, сосредоточившись, с громким хлопком исчезла из Хогсмида. Снова это чувство, словно тебя сжимает и затягивает в узкую трубу, а потом, наконец-то, вздох облегчения. Черчилл не особо любила трангрессировать, однако, это был самый быстрый и удобный способ перемещения. Тоже самое сделал и ее брат и вся эта сумасшедшая семейка наконец-то покинула многострадальную деревню волшебников.
Вот и поговорили. Марго, потирая замерзшие руки быстро вбежала в теплое помещение паба. Девушка с усталой миной плюхнулась на стул. Она улыбнулась Сирене, давая понять, что разговор, если его таковым можно было назвать, прошел мирно. Хотя это с какой стороны посмотреть. Лично у Томпсон в голове в тот момент творилась такая истерика, что мама не горюй. Волшебница краешком глаза проследила за уходящим Джевонсом, после чего облегченно вздохнула.
-Эта семейка у меня уже вот где. - Замминистра указательным пальчиком провела по горлу и грустно улыбнулась. -Сладкое королевство? Отлично. Пойду оденусь что ли, - Томпсон улыбнулась Сирене и отправилась в сторону лестницы.
Едва экс-слизеринка оказалась в своем номере, то быстро-быстро пошли сборы: кошелек в сумку, бюстгальтер на грудь, пальто на тело, сумку на плечо, и вот обычно медлительная Марго уже стоит в дверях, оглядывая комнату, припоминая - вдруг чего забыла. А да ладно! Девушка махнула рукой, заперла дверь комнаты и спустилась вниз. Берегись, Сладкое Королевство, адские представительницы дома Салазара Слизерина идут тебя грабить!
Вот и закончилась наконец конференция. Блэр можно было поздравить со вторым местом и, как ни странно, она была довольна этим результатом - во-первых Свен всё-таки выпускница и опыта в подготовке у неё больше, во-вторых, оба призовых места всё равно за любимым факультетом, в-третьих - слизеринка уже элементарно устала и радовалась сейчас небольшому празднику, как ребёнок. Несмотря на морозный день, они с Реджинальдом не отменили свои планы по отмечанию и пришли в Три Метлы. Второкурсница была одета как всегда с аристократичным изяществом: под светло-зелёным пальто оказался тёмно-зелёный свитер со сверкающей нашивкой факультета, белая блузка с элегантным галстучком, а на голове сидел аккуратный берет, придающий наряду некий французский стиль. Не могла же Блэр отмечать своё выступление не понять в каком виде, иначе это была бы уже не она. Сняв с наманикюренных ручек черные перчатки, девушка положила их в сумочку, повесила пальто на вешалку и вот они с Сандерсом уже заняли уютный столик около окна - так, чтобы можно было любоваться снегопадом и народу мимо них бегало поменьше. Искать взглядом официантку она не стала - пусть с заказом заморачивается Редж, в конце концов это он ей сливочное пиво обещал. Улыбнувшись другу, Би весело сказала:
-Ну вот, наконец есть что отметить. Жаль Монике пока нельзя в Хогсмид... Но думаю мы организуем хорошее продолжение банкета. - в кои-то веки слизеринка довольно улыбалась, в последнее время улыбка была редким гостем на её хорошеньком личике, учитывая все свалившиеся на неё семейно-учебные завалы. Но даже сейчас змейка не смогла не подумать об учебе:
-Как ты думаешь, может мне отказаться от автоматического Превосходно за экзамен? Хочу доказать себе, что способна сдать его на П сама... Кроме того, мне же будет скучно в сессию. - капризно надула она губки, сложив руки на столике.
По случаю окончания этой мучительно волнительной конференции, слизеринцы решили отправиться в Хогсмид и отпраздновать второе место, которое заняла Блэр. Жаль, Монике нельзя было ходить в эту деревушку, пока она еще на первом курсе, но, как обещала Уолдорф, друзья устроят и для нее банкет в честь второго места второкурсницы. Сандерс же, подхватив девушку под руку направился с ней прямиком в паб "Три метлы" - так сказать, отпразднуем сие событие и поздравим серебряную призерку с потенциальным выигрышем. У Сильвен был прекрасный доклад, но доклад Блэр все равно для четверокурсника был самым лучшим.
Слизеринцы вошли в паб и заняли один из лучших столиков у окна заведения с прекрасным видом на улицу, где как раз начал валить крупными хлопьями снег. Скинув черное пальто на вешалку и стащив с чуть замерзших рук кожаные перчатки, Реджинальд помог сесть сначала даме, аки Уолдорф, затем уселся сам и оглянулся в поисках официантки. Девушка, что работала здесь, была как раз-таки не далеко от столика с ребятами. Едва она подошла, что бы принять заказ, Сандерс начал озвучивать свои желания относительно еды и выпивки.
-Можно нам, пожалуйста, две кружки сливочного пива и.... Блэр, что хочешь из еды? - Парень вопросительно воззрился на подругу.
То ли Редж заработал окончательное обморожение головы, то ли решил действительно устроить Блэр праздник, но вёл он себя как настоящий джентльмен без всяких своих испорченных шуточек, перемывания костей Матису и всевозможных подколов, на которые обычно были щедры эти двое слизеринцев по отношению друг к другу. На заявление Уолдорф об экзамене четверокурсник ничего не сказал, видимо, не желая ещё раз говорить подруге, что её пора отправлять в Мунго и тем самым превращать посиделки в разборки. Ладно, об этом она ещё поговорит с профессором Слизнортом, подари ему Салазар ради такого момента спокойствия побольше. Уверенным тоном слизеринец подозвал официантку, заказал две кружки сливочного пива, которое второкурсница как ни странно пока не пробовала, и оставил заказ еды на вкус Блэр, что несколько озадачило девушку. Для мороженного было слишком холодно, пирожных не хотелось... В конце концов, не глядя на официантку, слизеринка махнула ручкой:
-Неважно, но что-то лёгкое. Я слежу за фигурой. - возможно это и было странно для любой другой девочки почти тринадцати лет, но только не для юной графини Уолдорф, чьей матерью была помешанная на стиле и совершенстве дизайнер Дориана. Лет с восьми девочке уже описывали во что превращаются впоследствии девушки, злоупотребляющие калорийной пищей. Быть размером с тролля змейке категорически не хотелось. Краем глаза второкурсница всё же соизволила взглянуть на официантку, чисто из любопытства.
Интересно, как же нужно было учиться, чтобы потом работать здесь? Наверняка была на Хаффлпаффе - подумала она, как всегда не без ехидства.
Алиша вздохнула, слыша звук колокольчика, который известил о новых посетителях и затем отправилась к барной стойке за своим блокнотиком.
Посетителями оказались два, судя по нашивкам, слизеринца, лет так 13-14. Мартин с лёгкой полуулыбкой на лице подошла к ребятам и выслушала их заказы.
-Фруктовый салат? Низкокалорийно, вашей фигуре не повредит - Ли взглянула на девушку и дождалась убедительного кивка. Официантка снова улыбнулась - Ваш заказ будет готов через минуту - и затем направилась обратно к барной стойке.
Из головы всё не вылетала сегодняшняя сцена мжду ней, Чарли, кристиной, блондинкой Сиреной и Марго. Хотя, что тут говорить, во всей сцене учавствовали только Кристина, Марго, Чарли и Алиша - Сирена же кажется просто всё знала, но никуда не лезла.
Больше всего экс-хаффлпаффку волновал вопрос о том, что же произошло в последствии между Кристиной и Марго?
Зря я всё таки вчера ввалилась в Кабанью голову. Всем бы было сейчас намного легче думала официантка наливая сливочное пиво.
Затем, девушка поставила заказ на поднос и отнесла их подошедшим ученикам.
-Два сливочных пива и фруктовый салат. Что-нибудь ещё? - с той же вежливой улыбкой спросила Ли.
Утренняя сцена с Марго все никак не выходила у Кристины из головы. Хоть и не было никаких истерик, но факт остается фактом - подруга на нее серьезно обижена, и вряд ли можно будет так легко вернуть их прежние отношения. Нужно время и необходимо сейчас срочно что-то предпринимать. Но что? Молить прощения? Лучше уж пойти в бар и расслабиться...
Убегать от проблем уже вошло в привычку Кристины. Нет, конечно, рано или поздно она все решит, но только не сегодня, когда головная боль с утра только-только прошла.
Целый день они с братом разбирали беспорядок в доме. Особенно долго Кристя копалась, пытаясь вернуть к жизни прожженный ковер и убирая в саду. Марго домой не возвращалась и Кристина уже поняла, что она не появится в ближайшие несколько дней. А когда появится - им предстоит серьезный разговор. И от этого уже никуда не деться и не сбежать в ближайший бар.
Оставив больного после вчерашнего и все еще не отошедшего после сегодняшнего брата дома (нет, конечно, она его звала, но он отбивался так яростно, что Черчилл в итоге сдалась, умудрившись только стащить брата с дивана на пол), Кристина отправилась в "три метлы". По-крайней мере, там была Алиша - хоть какая-то компания. К тому же надо было извиниться перед девушкой за Марго и успокоить ее, Чарли говорил, что Мартин начала винить во всем себя и свалила на кухню в весьма плохом состоянии. Да, она была официанткой... но она же тоже человек, разве нет?
Переодевшись в юбку в складку чуть выше колен, сапоги на каблуках и оставшись в утренней рубашке и кофте поверх, Черчилл в который раз за день накинула на себя велюровое пальто, обмотала шарф вокруг шеи и трангрессировала в Хогсмид.
Колокольчик на двери звякнул и Кристина второй раз за день вошла в паб "Три Метлы". К вечеру народу прибавилось - среди посетителей были также и ученики Хогвартса. Усевшись за столик около окна, рядом со столиком, где сидели какие-то дети, Черчилл подозвала официантку.
- Привет, Алиша, мне огненное виски, пожалуйста, и еще.. мне надо с тобой поговорить, - Кристина посмотрела на девушку и, улыбнувшись краешком рта, стала ждать свой заказ.
-Эм, девушка, вы выберите что-нибудь легкое на свой вкус, - Реджинальд вновь перевел взгляд на официантку и кивнул ее последующим словам. Фруктовый салат, ну что ж, Блэр как раз не растолстеет с этого салатика. Официантка ушла, и Сандерс посмотрел ей в след.
-Никогда бы не опустился до такого, - Шепнул слизеринец сидящей напротив девушке. -Ну, я имею ввиду, что работать в таком заведении... - Его взгляд остановился на вошедшей девушке. Посетительница тоже принялась сверлить школьников взглядом. Реджинальду почему-то захотелось засунуть ей под пальто чизпарфла, и только из-за того, что ее взгляд совсем не понравился Сандерсу. Ладно, черт с ней, с этой посетительницей. Вечер же, вся алкашня то и делает, что начинает собираться в "улей", усаживаясь за столики баров.
-Спасибо... - Сандерс притянул к себе кружечку сливочного пива и одарил официантку более или менее добродушной улыбкой -Больше пока ничего не надо. - Слизеринец сделал глоток и вальяжно развалился на стуле. -Учти, тебе только один стакан с пивом... Не дай Мерлин мне тебя потом тащить до Хогвартса. Маленькая еще... - Ухмыльнувшись, четверокурсник поднял над столом свое пиво и торжественно произнес:
-За твою победу в конференции! - Хоть и второе место было у Уолдорф, но все равно для Реджи оно будет победным.
Фруктовый салат так фруктовый салат, главное, что низкокалорийный. Молча кивнув, Блэр пододвинула к себе бокал с пивом и притянула закуску, одновременно отвечая Реджи:
-А нам это слава Салазару не грозит, мы на правильном факультете - усмехнулась девушка, прослеживая взглядом отошедшую от их столика официантку. Впрочем, её мысли были сосредоточены на подавальщице буквально секунду, пока Сандерс не провозгласил тост:
-И за победу Слизерина! - больше для проформы, чем из скромности добавила второкурсница. Слизеринцы огласили паб звоном бокалов и смехом и Уолдорф сделала глоток. Пиво оказалось горячим, чуть пряным и приятно согревало.
-Даже не мечтай меня носить, маленький ещё... - отозвалась она в тон четверокурснику, попробовав как ни странно весьма приличный фруктовый салат. Тут она заметила за соседним столиком темноволосую волшебницу, видимо та пришла недавно, иначе бы змейка раньше обратила на неё внимание. Чем-то эта женщина неуловимо напомнила ей Марго, заместителя министра, с которой она познакомилась в Хогсмиде же, правда на почте. Пытаясь определить сословную принадлежность незнакомки, Блэр окинула её медленным изучающим взглядом. Любопытство ведь не порок.
Алиша улыбнулась молодому человеку и девушке. после чего поспешила удалиться, чтобы не мешать молодым людям разговаривать...однако, краем уха Мартин всё же услышала одну из тем, обсуждаемых учениками слизерина.
И что все к официантам так прикапываются Ли положила свой блокнотик, дошла до бара и начала заполнять очередной документ.
Звон колокольчика снова раздался, и теперь, подняв голову, Алиша немного побледнела.
Кристина не сводя со своей новой знакомой глаз, Мартин быстро подошла к ней и приняла заказ. Затем, экс-хаффлпаффка быстро подошла к бару, взяла огневиски, бокал для виски и поставив всё это на поднос подошла обратно к Черчилл.
-О чём ты хотела поговорить? - с полуулыбкой спросила Ли, глядя как Кристина наливает себе огневиски. И эта утренняя сцена так некстати опять залезла в голову бедной девушки.
Когда Алиша наконец-таки принесла заказ, Кристина налила себе немного виски в стакан и сделала пару небольших глотков. Много пить она сегодня не могла, после вчерашнего в нее бы просто не влезло больше половины бутылки.
- Я хотела сказать, что ты не должна себя ни в чем винить, - с улыбкой произнесла девушка, глядя на официантку, - это все наше личное дело, и началось это вовсе не из-за тебя, Алиша, - Кристина посерьезнела, - так что твоей вины в наших утренних разборках вообще нет, - Черчилл протянула девушке пару галлеонов, решив сразу заплатить за виски, - и не беспокойся, мнение о тебе у Чарли осталось прежним. Мне кажется, ему вообще не важна ни твоя биография, ни твоя работа. Он не такой, как Марго или я... Впрочем, я тоже не перестану с тобой общаться только из-за того, что ты официантка... Это все.
Кристина улыбнулась, сделала еще один небольшой глоток и откинулась на спинку стула. Заметив на себе взгляд девочки, сидящей за соседним столом, Черчилл посмотрела на нее в ответ и улыбнулась. Интересно, как обстоят дела в Хогвартсе? Кристи уже сто лет ничего не слышала о событиях, происходящих в этом учебном заведении.
Подхватив бутылку виски, пальто и сумку, Кристина подошла к столику, за которым сидели ученики Хогвартса. Мальчику было лет четырнадцать на вид, может быть - чуть больше, а девочке - лет двенадцать-тринадцать.
- Привет, - весело произнесла Черчилл, - я к вам присоединюсь, не против? - заранее догадываясь, что ответ вполне может быть "нет", учитывая нравы нынешней молодежи, Кристи, не дожидаясь ответа, села на свободный стул и поставила бутылку виски перед собой, - я Кристина, приятно познакомиться. Можете думать что угодно, а мне лишь хотелось узнать, как сейчас обстоят дела в Хогвартсе? Я выпустилась три года назад и последнее, что слышала, так это то, что теперь директор профессор МакГонагалл...
-Да, и за победу Слизерина. - Реджинальд улыбнулся и сделал довольно-таки большой глоток сливочного пива. Теплый напиток приятно растекся внутри слизеринца, заставив того слегка улыбнуться. Все-таки как же хорошо выбраться из пахнущего книгами Хогвартса и посидеть в каком-нибудь злачном заведении, расслабиться и повеселиться, так сказать.
-Я? Маленький? Да за кого ты... - Начал было спорить Сандерс, как вдруг девушка с дальнего столика подошла... хотя нет, чуть ли не подползла к столику с сидящими за ним слизеринцами и принялась знакомиться. Реджи немного опешил и замолчал. Леди была явно пьяна и теперь еще пыталась исподтишка подкатить к студентам. Четверокурсник немного помолчал еще, внимательно изучая внешнюю "оболочку" новоявленного собеседника, и медленно произнес:
-Хаффлпафф, как всегда, раздражает. - Коротко объяснил незнакомке ситуацию в Ховартсе Реджинальд, надеясь на то, что эта девушка не представительница дома барсучих, черт бы их побрал, и немного пригубил сливочное пиво. -Рад... познакомиться. Реджинальд, - Слизеринец как можно более почтительнее сделал поклон головой. Интересно, как Уолдорф отнесется к новому знакомству?
Блэр уже давно было любопытно почему как только когда они с Сандерсом остаются наедине - к ним непременно вклинивается кто-то третий. Обычно эту роль с блеском выполняла Моника, умудряясь вывести из себя их обоих в рекордно короткие сроки, но сегодня подруга была в замке и Уолдорф надеялась как-то сломать эту традицию... Ан нет. Отсутствующей первокурснице тут же нашлась замена в лице той самой темноволосой волшебницы. Редж, судя по его реакции опешил, хотя вежливости не потерял, а вот второкурсницу подобный "день сурка" начинал уже откровенно смешить, поэтому, давя улыбку, она ответила даже более приветливо, чем от неё можно было ожидать:
-Добрый вечер, я Блэр. В школе... Отмечаем прошедшую конференцию, Слизерин занял два первых места, я на втором... И как уже сказал Реджинальд - хаффлпафф действительно раздражает. - выдала чуть более полный перечень новостей слизеринка и сделала ещё один глоток согревающего пива. Она всё никак не могла решить кто взбесит её на втором месте больше - Гриффиндор или Хаффлпафф. К тому же только сейчас до неё дошло почему возможно женщина напомнила ей Марго:
-А я не так давно познакомилась с женщиной из вашего видимо выпуска... Марго. Она как и мы на Слизерине училась. - сказала она новой знакомой, всё ещё продолжая её разглядывать. Откровенной неприязни Кристина не вызывала, но на слизеринку похожа не была... Может быть, Рейвенкло? Озорно улыбаясь, змейка поглядывала на Сандерса, прикидывая, сколько он выдержит общество незнакомой дамы. Она сама не могла объяснить в честь чего она такая милая, но возможно это было наитие? А интуиция редко обманывала девушку.
Кристина оценивающим взглядом посмотрела на детей. Слизерин, значит. Представителей этого факультета всегда можно увидеть даже невооруженным взглядом. Впрочем, против слизеринцев Кристи ничего не имела, она даже симпатизировала этому факультету (что неудивительно), в отличии от остальных факультетов, не считая, естественно, Рейвенкло.
- Конференция? У нас такого никогда не было... Ну да другие времена, ага, - Кристина легко улыбнулась, - Слизерин как всегда впереди, рада за вас...
Экс-рейва замолчала и сделала еще один небольшой глоток виски. Хаффлпафф... Да уж, факультет действительно не из лучших. Честно говоря, с хаффами у Кристи всегда были неприязненные отношения, почти такие же, как с некоторыми гриффиндорцами.
- Хаффы говорите бесят... Можете их попугать, вот что я вам скажу... Ну, и не так, чтобы просто угрозы... А такие угрозы, которые можно воплотить в жизнь, - губы Кристины изогнулись в легкой усмешке, - например, скажите, что отравите их при первой возможности... И не просто булбадоксом, который готовят на младших курсах... А кое-чем посерьезнее... - Кристи сделала еще несколько, в этот раз уже больших, глотков виски.
- Марго? - улыбка сползла с лица Кристины и девушка разом посерьезнела, - да, я с ней живу... Она меня старше на год и мы учились с ней на разных курсах и на разных факультетах.. Я на Рейвенкло, а она, как ты и сказала, на Слизерине...
-Хм, нет спасибо... Но мы как-нибудь сами разберемся с хаффлпаффцами. У нас свои методы по их укрощению, - Реджи коварно хмыкнул, однако не переставал оглядывать девушку, пытаясь что-нибудь этакое выцепить из ее поведения, манеры речи и внешности. Но пока это плохо удавалось - видимо, сливочное пиво давало о себе знать.
После следующих слов Блэр Сандерс немного удивился - что бы Уолдорф знакомилась с каким-то девушками-женщинами где-то там и спокойно еще об этом говорила. Ладно, допустим что эта некая Марго училась на Слизерине, но кто ж она такая, раз такая избирательная в людях Блэр говорит о ней... Однако, слова их случайной новой знакомой заставили Реджинальда аж подавиться пивом.
-Живете вместе? Оу... - Слизеринец приподнял левую бровь, и ехидная улыбка медленно поползла по лицу четверокурсника. -Ах, ну да. В наши же времена все возможно... - Сандерс заранее отвернулся от прекрасных дам, дабы не получить по лицу бутылкой-тарелкой-кружкой или вообще стулом за свои слова.
Надо же. Как тесен Хогсмид - оказывается эта девушка живёт с Марго... Интересно почему Сандерс продолжает радовать таким ошарашенным видом. Можно подумать она не может с кем-то познакомиться. Не такая уж Уолдорф и колючка, тем более зам. министра это в первую очередь полезно. А вот оптимизма Реджинальда Блэр не разделяла: лично у неё конструктивных идей не было, кроме одной-единственной порции булбадокса, да и то это мелковато как-то. Сливочное пиво несмотря на малую крепость оказало на второкурсницу некоторый эффект, потому что она стала повеселее и начала говорить с незнакомкой на темы, о которых обычно предпочитала вслух не размышлять. Слегка наклонившись к столику, она шутливо поинтересовалась, чуть сузив тёмные глаза:
-А может вы и яды с собой для таких случаев носите? - и хотела уже сделать очередной глоток пива, как следующая фраза друга заставила её прыснуть от смеха. Сандерс... Как всегда вообщем. Вечно думает не о том. Вот Блэр приличная аристократка, ей подобные извращения на тему зам.министра и её подруги в голову не приходят.
-Не обращайте внимания, он... Ну давно это с ним. - с максимально серьёзным видом сказала Блэр, решив что всю историю о Реджинальде-библиотечном маньяке рассказывать не будет, иначе рискует не добраться до школы живой, если назад он погонит её пинками по сугробам.
Кристина сделала еще пару глотков виски и посмотрела на Реджинальда. Ну еще бы, что он мог подумать после слов "живем вместе", кроме как о связи более близкой, чем дружба? В возрасте четырнадцати лет у таких мальчиков как этот слизеринец все одно на уме. Впрочем, Кристи это ничуть не задело.
- Какой ты проницательный, - ухмыльнувшись, произнесла Черчилл, - не хочу тебя расстраивать, но бывают и просто "сожители", без всяких любовных связей. Мы с Марго давно дружим, и снимать дом на двоих - выгоднее. Конечно, у нас у обоих нет проблем с финансами, я работаю в больнице св. Мунго, а она - младший заместитель Министра, но разделяя между собой плату за жилье, мы можем тратить больше денег на развлечения, одежду, еду и прочие приятные сердцу вещи, при этом не обделяя себя ни в чем.
Кристи перевела свой взгляд на Блэр, которая, в отличии от своего друга, явно заинтересовалась советом Кристины по поводу хаффлпафцев. Конечно, помешанная на зельеварении, Черчилл всегда таскала с собой несколько колбочек с разными зельями. Среди них была и "Драконья песнь" и "Язвенное проклятие".
- Может и ношу. Мало ли, кого встречу или что случиться.. Особенно в такие опасные времена, как сейчас, - Кристина сказала все это без тени улыбки и сделала еще глоток алкоголя.
Она уже понимала, к чему возможно будет клонить эта маленькая слизеринка, но почему то не собиралась закрывать эту тему словами "даже и не мечтайте об этом". Конечно, эти двое сами не скоро смогут приготовить "кое-что посерьезнее", как выразилась сама Кристина, а если даже и попытаются сейчас, то вряд ли у них получится правильный, идеально действующий яд.
Состроив рожичу девушке, Сандерс сделал еще один глотов сливочного пива. Что ж, вечер удается на славу. Главное, что бы взрослая девушка не посмела испортить эти прекрасные моменты какими-нибудь пьяными выходками или еще чего похуже. Впрочем, слизеринец надеялся на то, что взрослые уже научились держать себя в руках в нетрезвом состоянии.
-Ого, Блэр мне не рассказывала, что знакома с зам.министра, - Реджинальд улыбнулся обеим девушкам и положил руки на стол. В последнее время Уолдорф стала постоянно что-то таить от слизеринца. Вот, второй по счету секрет был раскрыт. Сначала дядя Пожиратель смерти, теперь и знакомство с заместителем министра. Интересно, интересно. А интересно было то, сколько всего нового узнает Сандерс, если хорошенечко растрясет Уолдорф. Ну, или судя по обстоятельствам.
Яды? Неет, только не это. Не хватало, что бы беспечная Блэр начала выманивать у колдомедика, тем более подруги заместителя министра, какие-то зелья, яды и прочую дребедень.
-Ты с ума сошла, Уолдорф! - Реджинальд грозно посмотрел на второкурсницу. -Не смейте ей давать никаких ядов. - Грозный взгляд слизеринца теперь переместился на пьянеющую Кристину. -Тебя же, если поймают, исключат! - Карие глаза четверокурсника вновь переместился на Блэр.
Услышав, что новая знакомая может и носит с собой яды, слизеринка оживилась и глаза её заблестели. Конечно возможно это и шутка, но Марго произвела на неё впечатление весьма безбашенной, несмотря на высокую должность, особы. Наверняка подруга у неё под стать.
-Много будешь знать - меньше проживешь... - тихонько сказала она Реджи. В самом деле, знакома и знакома. Было бы о чем рассказывать, знакома ведь шапочно. Вот в Ирландии у них добрая половина министерства в гостях бывает, на приёмы приходит... Наивные. Но полезные. С милой улыбкой второкурсница пнула друга под столом по ноге, чуть пониже колена. Не очень сильно, но ощутимо. Чтобы перестал изображать из себя её совесть. Если при рождении ей сего качество не досталось - к чему искусственно-то прививать? Чего у слизеринки было не отнять, так это умения ориентироваться в ситуации, сейчас она видела исключительно возможность разжиться чем-нибудь полезным для себя, если повезёт.
Если поймают - мысленно передразнила она парня. Если - это хорошо. Раз уж их в кабинете декана не застукали, то что грозит слизеринцам здесь? Тем более в случае получения ядов будут виноваты обе стороны. А они вообще ещё дети, может хотели сохранить их до лучших времён, чтобы странная тётенька не наделала бед. Снова мило улыбаясь, в этот раз Кристине, Уолдорф прочирикала:
-Да, времена действительно опасные... Не поделитесь возможностью защититься, так сказать, с будущим Британии? - прекрасно понимая, что сейчас либо они вместе посмеются над шуткой, либо ей повезёт. Защищаться-то ей в любом случае особо не от кого, но говорить это совсем необязательно. Сандерс тоже сейчас точно промолчит, ему ещё учиться в Хогвартсе не надоело, да и жить наверное тоже.
Кристина с легкой улыбкой наблюдала за тихим переругиванием детей. "Ты с ума сошла", "тебя исключат"... Правда, судя по реакции Блэр, этому мальчику никогда не удавалось достучаться до разума своей подруги. Как это все чертовски знакомо...
- Мне кажется, речь шла об отравлении хаффлпаффцев... А не о возможности защититься, - деланно строго произнесла Кристи и сделала еще несколько глотков виски, - хочешь уничтожить своего злейшего врага? Или у тебя куда более далеко идущие в будущее планы? - Кристина нахмурилась, думая, что может случиться, если в руки этой девочки попадет сильный яд. Но вновь Черчилл не стала говорить твердое "нет" и "тебе еще рано думать о таком", и даже грозный взгляд мальчика не образумил Кристину, также как и не подействовал на второкурсницу.
- Хм, кстати, я слышала о твоем отце, Блэр, - напрягая память, произнесла Кристи, - когда я была на первом курсе, о нем весь год разговаривали старшекурсницы, видимо влюбленные, хм... Что-то вроде - ах, как жаль, что он выпустился и - мерлин, как же я обожала его выходки, а также - черт, кажется он собирается женится, как плохо, что я вовремя не избавилась от его девушки... - выговорила Черчилл и улыбнулась.
А ведь Уолдорф действительно был знаменит. И хоть экс-рейва не знала его лично, но зато слышала о нем столько ненужной информации, что впору начинать писать биографию. Они с Марго на пару выслушивали целые поэмы, сталкиваясь с девушками в коридорах и в Большом Зале.
Сандерс едва заметно покачал головой и вновь поднес к губам кружку со сливочным пивом. В этот момент Блэр что-то пробормотала и сильно лягнула слизеринца под столом. Благодаря чего Реджинальд чуть ли не оказался с головой в кружке, но все же он поперхнулся напитком и закашлялся.
-Вот... зараза... - Сквозь кашель только и смог нормально выговорить слизернец, глядя на Уолдорф таким взглядом, словно хотел прямо на месте придушить второкурсницу. Однако не смотря на то, что Блэр так и лезла под горячую Реджинальду, молодой человек все же предпочел помолчать. Но он мог сейчас просто заткнуть болтливому колдомедику рот бутылкой и забрать Уолдорф обратно в Хогвартс: подальше от соблазна захватить в свою власть очередную порцию ядов.
Отплевываясь и восстанавливая нормальное дыхание, Реджи искоса поглядывал на разговорившихся особей женского пола. А болтали они, об отце Блэр. В общем, о мужиках, как и следовало ожидать.
Пинок подействовал даже лучше, чем Блэр ожидала, и чуть не привёл к утоплению Сандерса в кружке. Жаль, что чуть... Хотя нести его тело назад в школу тоже не лучшее завершение вечера. Мило надув губки в ответ на "заразу" от Реджи и решив, что он получит за это позже, слизеринка вернула мысли к Кристине:
А кто их, хаффлпаффцев, считает - в привычно-циничной манере подумала второкурсница, но вслух произнесла другую фразу:
-Да какие такие смертельные враги у второкурсницы... Конечно защититься. Я с ядами не шучу, разве что с булбадоксом... - заморгала глазками змейка. Про булбадокс было сказано специально, кто же поверит в безгрешную слизеринку. Тем временем волшебница упомянула отца Блэр и второкурсница захихикала. Даа, папины школьные годы были притчей во языцах. Если мама в злые моменты говорила ему "Что же ты не женился на...", то список имён растягивался очень надолго. Сам Виктор Уолдорф правда в ответ чаще всего смеялся, уверяя, что единственные женщины в его жизни - это жена и дочь. Хотя Дориана обычно приписывала к этому списку ещё и работу.
-Да, граф Виктор Уолдорф мой отец и мама до сих пор припоминает ему школьную популярность - расцветая на глазах как всегда, когда речь шла о семье, защебетала Би. Если честно, она надеялась когда-нибудь побить папины рекорды известности.
-Они поженились сразу после выпуска. А мама... Мама тоже училась на Слизерине - неожиданно перешла змейка на несколько более сдержанный тон. Девичью фамилию матери она по понятным причинам не называла. Хватит и этой информации, вдруг Кристина ещё что слышала в свои школьные годы и может поднапрячь память.
- Да-а-а, в нынешние темные времена защита не помешает... Особенно детям, которые только начали изучать чары, - по лицу Кристины было не понять - говорит она серьезно, или шутит, собирается дать Блэр то, что она хочет или нет, и вообще - поверила ли она Уолдорф?
- Про твоего отца и про твою маму ходили такие слухи по Хогвартсу, что лучше тебе о них не знать. Всего лишь гадкие слова завистников и ревнивцев... - Черчилл усмехнулась и залпом допила остатки виски, - к тому же, некоторые девчонки мечтали о его титуле и бегали вокруг него не только из-за, как они говорили, прекрасной внешности, характера и поступков... Думаю, Блэр, у тебя есть шансы добиться такой же популярности, как и твой отец, - Кристина оценивающим взглядом окинула девочку и улыбнулась. Без сомнений, о ней и сейчас уже разговаривает половина Хогвартса.
Черчилл открыла свою сумку и, покопавшись в ней несколько секунд, достала из нее стеклянную колбу, наполненную жидкостью оранжевого цвета. Почему бы не вступить в эту веселую игру и не подкинуть детишкам бомбу замедленного действия? Если их поймают - будет много проблем. Если они используют этот яд на ком-нибудь - будет много проблем у Черчилл. Но это ее совсем не пугало, а наоборот, заставляло Кристю действовать более решительно, чем того требовала ситуация. Мерлин, почему она не может просто сказать Блэр "нет", забрать свои вещи и уйти? Да потому-что это не так весело, чем сказать "да" и наблюдать за последствиями...
- Это "Драконья песнь", - тихо произнесла Кристи, - сильнодействующий яд... Поможет избавиться от любого врага... Только, - Черчилл понизила голос, - вы меня здесь не видели... и прошу, никаких трупов. Если что, запомните.. Безоар - самое лучшее противоядие.
Вложив колбу в ладонь Блэр, Кристина откинулась на спинку стула и одним движением застегнула сумку:
- Ну, я пойду... Спасибо за приятную компанию, - поднявшись из-за стола, Черчилл накинула на плечи пальто, поправила шарф, - может быть, еще встретимся... До свидания, - развернувшись, Кристина помахала рукой Алише и направилась к выходу из заведения. Бутылка виски... Еще одна головная боль завтра... И вновь - память словно в тумане. Главное, не разнести дом и не прожечь в десятый раз любимый персидский ковер Томпсон. Выйдя на улицу, Кристи сосредоточилась и исчезла из Хогсмида с громким хлопком.
Реджинальд молча уставился в свою кружку, краем уха вслушиваясь в разговор девушек. Как ни странно последующие пять минут, как и предыдущие, все продолжался разговор об отце Блэр - Викторе Уолдорфе. Неписанный красавец, страшный ловелас и так далее и тому подобное дальше по списку. У Сандерса начали вянуть уши ото всего этого девчачьего говора, и он начал подумывать, что он тут вообще лишний - оставь их наедине, так они всем косточки перемоют.
Вот Кристина, видимо, в конец наклюкавшись огневиски, начала рыться в своей сумке. Сандерс весь напрягся. Как ни странно, темноволосая мисс осторожно достала из бездонной сумки пузырек с оранжевой жидкостью. О нет, какие же девушки легкомысленные! Едва сосуд коснулся руки Уолдорф, Реджинальд сделал резкий выпад вперед и выхватил яд из рук слизеринки.
-Не дай Мерлин убьешь кого-нибудь, - Опуская в карман пиджака флакончик, тихо проговорил Реджи, легким поклоном головы прощаясь с Кристиной. Девушка видимо напилась до чертиков и все-таки решила наконец-то отправиться домой. -А ты, - Сандерс уставился на Блэр, -Даже не проси у меня зелье. - Категорически произнес слизеринец, отхлебывая сливочное пиво из кружки.
Надо же, Кристина знала даже про титул Виктора Уолдорфа. Для себя Блэр решила обязательно поподробнее расспросить папу чем же он таким отличился, что его так вспоминали даже после выпуска. Бедный Реджи сидел со скучающим видом и слизеринка уже хотела перед ним извиниться за то, что их вечер идёт несколько не по плану, как их новая знакомая вытащила из сумки пузырёк с оранжевым зельем:
Салазар, она и правда его с собой носит? Повезло... - подумала второкурсница. Как действует Драконья песнь она знала, читала в учебнике. Весёлая получается картинка.
-До свидания - только и успела сказать девушка волшебнице, как та уже покинула их компанию. Оглядевшись, змейка потянула руку к флакончику, и раз... Сандерс по закону подлости оказался первым, Блэр осталось только наблюдать, как вожделенный флакончик исчез в его кармане.
Не дай Мерлин убьешь? Да дай Салазар, я бы точно пару человек им угостила - подумала она с лёгким раздражением и отбросив за спину копну волос, возмущенно зашипела:
-Просить? Если оно мне понадобится - я его и так возьму, только ты умрешь первым - подумать только, какая наглость. Отнять у Уолдорф законную добычу, ради которой ей даже пришлось прикидываться примерной девочкой, озадаченной собственной обороной. И вообще, может этот флакончик дяде пригодится... Какого соплохвоста Реджинальд так о ней печется? Нет чтобы просто её во всём поддерживать, больше пользы будет.
Сандерс просверлил девушку глазами: пусть не смотрит таким взглядом - все равно Редж не отдаст ей "Драконью песнь" даже под пытками. А вот использовать зелье, возможно, Блэр будет только под присмотром слизеринца. Потому что нечего в одно жало наслаждаться муками несчастного. Вот так. Реджинальд вновь приник к стакану со сливочным пивом, совершая последние глотки. От остывшего напитка начало немного мутить, но Сандерс отлично справлялся с этим "недомоганием". Уолдорф так же почти допивала свое пиво и уже умудрилась съесть весь фруктовый салат.
-Ну, что? Пошли? - Когда с едой было покончено, спросил Реджи свою прекрасную спутницу, отодвигая от себя пустую посуду. Слизеринец кивнул официантке и, вытащив из кармана парочку галеонов, оставил золотистые монетки на темном столике.
Сандерс встал со стула. Сперва он галантно помог второкурснице надеть пальто, затем облачился в теплую одежду сам. Реджинальд одарил подошедшую к их столику официантку легкой улыбкой, вышел из паба.
-Неплохой получился вечер, - слизеринец слегка приобнял Блэр за талию, и пара медленно направилась в сторону Хогвартса.
Алиша молча выслушала Кристину, и хотела ей возразить, но Черчилл уже радостная откинулась на спинку стула и сделала глоток виски. Мартин приподняла бровь и вздохнула.
И почему люди вечно стараются меня успокоить и сказать что я ни в чём не виновата, когда из-за меня происходят серьезные вещи? Алиша взглянула вслед уходящей за соседний столик Кристине и повернулась к бару. Может ей стоить выпить? Ну нет, не на работе же.
Мартин продолжила заниматься документами с которыми до этого возилась, и обслуживала поочерёдно посетителей, всё ещё размышляя по поводу Чарли и Марго, и их взаимоотношений. Ли не сразу поняла, когда успела исчезнуть Кристина, но заметила мальчика, который оставив на столе несколько галеонов удалился вместе со своей спутницей.
Волшебница глубоко вздохнула, забрала деньги и подойдя к кассе быстро отбила сумму. Затем, вытерев в очередной раз браную стойку, официантка продолжила обслуживать посетителей паба.
С громким хлопком появившись на главной улице Хогсмита, Эстелла тут же отправилась в известный на всю Британию бар. Она пришла чуть раньше, но погода была весьма прохладной и мерзнуть на улице совершенно не хотелось. В субботу обычно подобные заведения заполнены до отказа, но сейчас видимо было еще рано, поэтому волшебница без труда нашла свободный столик. Сняв теплую мантию, она удобно устроилась на стуле и огляделась по сторонам. Сколько приятных воспоминаний было связано с этим местом. Призраки прошлого закружились в голове, но не смогли вытеснить один, самый страшный, ради которого Эстелла сюда прибыла
Ей было страшно, не только за себя, но и за своих близких. Она знала, как страшны пожиратели смерти и как беспощадны они бывают. Ей безумно не хотелось, чтобы однажды Долохов завалился в ее дом и устроил там резню. Для этого до надо было защитить как можно лучше. Асеанте-кастел был спрятан довольно сложной магией, но Крассовская не была в ней уверена до конца, поскольку не понимала ее природу. А для того, чтобы понять - нужно было погрузиться в суть охранный чар и Флитвик был для этого хорошим учителем.
Их семьи дружили уже почти столетие и Эстелла всецело доверяла профессору Хогвартса, учившему ее когда-то как правильно держать палочку и что сделать, чтобы заклинание было таким, как хочет юная волшебница, а не разрушающим все вокруг своей неуправляемой силой. Постукивая пальчиками по столу, волшебница смотрела на дверь, ожидая, когда она откроется и впустит внутрь низкорослого чародея с седыми волосами и улыбкой на лице.
Погода с самого утра была просто прекрасно, идеальная для того, чтобы выбраться из стен школы и направиться в Хогсмид или домой. А ещё был и выходной, поэтому профессор Филиус Флитвик вышел из школы и направился в сторону Хогсмида, где у него в Трёх мётлах, должна была состояться встреча. Он шёл своими мелкими шагами, напевая мотив весёлой песенки, которую, утром, услышал по радио, когда просыпался. Выйдя с территории школы, Филиус ускорил шаг, так как время встречи, уже подошло, а мифолог ещё не пришёл. Он не любил опаздывать и поэтому, спустя быстрое время оказался у входа в паб. Он с лёгкостью толкнул дверь и огляделся. Миссис Крассовская уже была здесь. Филиус Флитвик улыбнулся ей и направился к столику, где она сидела.
- Доброе утро, простите что заставил вас ждать, погода просто прекрасная, наслаждался прогулкой от школы до Хогсмида. Как вы поживаете?
Спросил маг, присаживаясь на стул, который стоял напротив собеседницы. Он был рад этой встречи, но ему было интересно зачем он понадобился, ведь в письме этого не было сказано.
Алиша обслуживала постояльца гостиницы, принося ему свежий номер пророка и его утренний кофе. На двери зазвенел колокольчи, оповестивший девушку о приходе ещё одного посетителя. Мартин обернулась и увидела молодую девушку, которая села за ближайший удобный столик и принялась очевидно кого-то ожидать.
Официантка принесла завтрак постояльцу - следующая на очереди была эта девушка, но тут же раздался снова звон колокольчика и к незнакомке присоединился мужчина низкого роста, послее чего, парочка волшебников начала о чём-то переговариваться.
Алиша дошла до стойки бара и захватив блокнотик, направилась в сторону новоприбывших посетителей.
- Добрый день, что будете заказывать? - с улыбкой спросила девушка.
Ждать пришлось не долго, профессор Флитвик был как всегда пунктуален. Улыбнувшись старому знакомому, Эстелла почувствовала, как на душе становится спокойнее и теплее. Может не все так плохо в этом мире и она рано начала паниковать? Все так же светило солнышко за окном, под ногами хрустел снежок, люди сновали по маленькой деревушке, занимаясь своими делами. Да, война, да страшно, но жизнь все равно продолжалась и никакой Долохов не сможет ее остановить, никогда.
- Здравствуйте, Филиус, Вы как раз во время. Спасибо, что уделили мне немного времени, - приветливо начала Эстелла, - мои дела хорошо, не считая пары неприятностей в Министерстве. Дочка уже ждет не дождется, когда можно будет поехать в Школу. Мы теперь с ней каждый день играем в Хогвартс, она за эти пол года без брата освоила больше, чем за всю свою жизнь. Чувствую, приедет к вам юным гением.
Эстелла улыбнулась, вспоминая неуемное рвение Эрики в Школу. Нет, конечно ее влекли не знания и уж точно не домашние задания. Там был брат, по которому она безумно скучала и без которого шалости и хулиганства были пресноваты и скучны.
- А Вы как поживаете? Надеюсь, Эван вам не сильно досаждает и Школа еще стоит на месте?
Мило улыбаясь, Крассовская смотрела на лицо профессора, выискивая на нем новые морщинки, появившиеся с их прошлой встречи. Возможно причиной им была война, а может и ее дорогой рыжеволосый непоседа, проникнутый тягой к знаниям, особенно тем, которые заперты в шкафу или запрятаны где-то в подземелье. Беседу прервала официантка.
- Здравствуйте, будьте любезны фруктовый чай и ватрушку, - попросила Эстелла, и, дождавшись пока Флитвик сделает свой заказ, вернулась к разговору, - Надеюсь, что не очень сильно отвлекла Вас от дел, Филиус... У меня к Вам личная просьба
Замолчав, Крассовская огляделась по сторонам - не подслушивает ли кто, хотя она и не собиралась сообщать чего-то преступного или секретного. Обычная просьба позаниматься немного, профессора таких по десять в день выслушивают. Правда теперь, когда они не в коридоре Хогвартса, формулировать просьбу стало сложнее. С одной стороны не хотелось напугать Флитвика, а с другой - нужно было убедить его согласиться помочь.
Подождав пока миссис Крассовская закончит свою речь, Филиус уже хотел было узнать, что это за просьба, но тут к ним подошла официантка паба. Мифолог узнаю эту девушку сразу, ведь был с ней в приятельских отношениях.
- Здравствуйте Алиша, надеюсь, вы прибываете во здравии, а посетители не обходят мимо ваше заведение? Мне, пожалуйста, жасминовый чай с листиком мяты, и одну ложечку сахара.
Сделав заказ, Филиус осмотрелся, в пабе почти никого не было и это было удивительно, для этого времени, обычно в выходные здесь полно учеников и половина преподавательского состава, но паб был почти пуст.
- Да нет, что вы, ваш сын просто замечательный ученик, первое время немного не успешно справлялся с домашними заданиями, особенно с конспектами, но потом начал привыкать, но от экзамена отказался, решил использовать выигрышную оценку с конференции на мифологию, а сам пошёл сдавать чары. Я одобряю его выбор, хотя и было бы интересно посмотреть, как он справиться с экзаменом. Так что у вас за просьба ко мне?
Подойдя к столикам, Алиша поняла кого перед собой видит. С рыжеволосой девушкой Алиша училась когда-то на одном факультете, только на разных курсах, а мужчина невысокого роста оказался Филиус Фливтик - преподаватель мифологии и давний приятель официантки.
-Спасибо мистер Флитвик, заведение как видите процветает - с улыбкой произнесла Мартин и записала заказ волшебников. Развернувшись, девушка сначала отнесла на кухню заказ на ватрушку, а затем двинулась к барной стойке.
Достав две чашечки, в одну Алиша налила жасминовый чай, добавив одну ложечку сахара, а в другую налила фруктовый чай. После, официантка вновь заглянула на кухню, где уже была готова ватрушка. Поставив всё на поднос, Мартин снова двинулась к столику посетителей, где каждому расставила его заказ.
-Приятного аппетита - с улыбкой прощебетала официантка и снова лёгкой походкой ушла в сторону бара.
Эстелла с улыбкой выслушала рассказ об успехах Эвандера. Все-таки она безумно переживала за сына, хоть и старалась не лезть в его дела. Волшебница сама закончила Школу не так уж и давно и не все преподаватели успели позабыть неугомонную рыжеволосую хаффлпаффку, задающую вечно кучу вопросов на уроках. К счастью, у сына была не ее фамилия, поэтому он мог сам создать себе репутацию, а не быть в тени маминой. Дождавшись пока принесут чай, Эстелла поблагодарила официантку и вернулась к тому вопросу, по которому пришла сюда. Нужно было как-то объяснить Флитвику, что она от него хочет и при этом не напугать до смерти.
- Филиус, - неуверенно начала она, вертя в руках ложку, - не могли бы Вы немного позаниматься со мной чарами?
Робко подняв взгляд, Эстелла обнаружила недоумение на лице профессора. Ну да, у нее тоже был бы шок на его месте, хотя с другой стороны - ничего такого, образование волшебников ведь не заканчивается с окончанием Школы, некоторые и вовсе учатся всю жизнь, постигая что-то новое. Все-таки надо было немного пояснить свою просьбу
- Дело в том, что мне пришло в голову разобраться с чарами, наложенными на Асеанте-кастел. Прошлые его владельцы не были гостеприимны, поэтому я не всегда знаю, как сработает магия на того или иного посетителя. Не хочется знаете ли, чтобы на какого-нибудь важного гостя упал валун или что-то подобное
"Хватит с него и душа из супа с вермишелью, от которого я все равно никого не застрахую," - добавила про себя Эстелла, вспоминая как ее дорогие хулиганы вывернули тарелку супа на голову заместителя Министра Магии и какго-то уважаемого гоблина.
Дикон долго решался как поступить. Опаздывать было не хорошо, потому что это юноша должен ждать девушку, но заставлять даму платить было не в привычке мистера Леиста. В итоге, он решил подождать Софию у дверей "Трех метел", тогда он соблюдет правила этикета и пропустит ее первую, чтобы войти и занять место уже за выбранным столиком.
Собирался Дикон довольно быстро, к счастью народу было очень мало на почте, ведь погода была не летная, слишком мокро и промозгло. Хотя, что еще ожидать от Лондона и его окрестностях? Хорошо еще что дождь не радовал с неба, а то от приличного вида Дикона не осталось бы ничего. А ведь он так старался, причесался как положено, одел белую рубашку и брюки, а поверх стальную мантию. Конечно, ему не очень шел этот цвет, наверно, но Дикон не любил черный, а белый сейчас как-то погоде не очень подходил. Про остальные цвета Леист даже не думал, считая их немного вульгарными. Вообще, по правде говоря, в одежде магов он чувствовал себя не очень то уверенно, ведь в ней он очень четко понимал, что маг без палочки, а маггловская одежда позволяла это забыть.
"Надеюсь, София не будет очень удивлена моему внешнему виду, а то вдруг она даже не узнает меня в этом облачение. Может быть я зря так вырядился как клоун? Вроде как всего вечер для приятной беседы у нас намечался. Эх, воспитание не проптешь, даже в моем случае. Как же твердо мне вбили в голову, что на встречи надо ходить в мантии. Привычка... Странно даже как-то для меня, я думал я все привычки оставил в тот вечер, когда ушел из дома...", - размышлял юноша, уже ожидая мисс Д'Этамп около входа в паб.
Она замешкалась дома. Всё субботнее утро находились какие-то дела, а потом она решила лечь почитать и заснула перед камином. Проснулась она, когда часы в гостиной громко пробили восемь. Спохватившись, Софья кинулась в свою комнату, в душ, потом к шкафу, потом к зеркалу. Она очень надеялась, что Дикон не притязателен в одежде. Ведь они идут не на приём, а на дружескую посиделку в баре. Девушка рассматривала себя в зеркале. Светлые любимые брюки от квиддичной формы, чёрный тонкий свитер с подвернутыми рукавами, длинные рапущенные волосы. Сегодня её отражение нравилось и ей самой. Схватив тёплую мантию, и натянув высокие сапожки, девушка рыжей молнией выскочила из спальни, а потом и из дома.
Трансгрессировав на Главную улицу Хогсмида, Софья поёжилась. Осень… скоро будут морозы. Она быстрым шагом прошла вдоль улицы до паба и уткнулась в Дикона.
- Привет. Я опоздала, - девушка окинула взглядом своего спутника на сегодняшний вечер. Мда… в следующий раз возьмёт его с собой на приём в Министерство. Выглядит он отлично.
- Ммм… ты чудесно выглядишь, с кем оставил Загадку? – стоять на пороге было не очень-то удобно, но она подождёт, пока он не откроет перед ней дверь.
- А почему ты не занял столик?
-Вечер добрый! Кто сказал, что ты опоздала? Мы договаривались встретится в пабе, а еще не там, значит я тоже опаздываю, - улыбнулся Дикон, приветствуя Софию. "Она сегодня замечательно выглядет, особенно сапожки", - отметил сразу же про себя Дикон, открывая перед девушкой дверь. Немец дождался когда она войдет внутрь и поспешил следом.
-Спасибо за комплимент, ты сегодня тоже замечательно выглядишь. Тебе очень идут эти брюки. А Загадка осталась сторожить почту. Конечно, она была не очень то довольна, но нечего такой юной леди, как она, гулять по всяким пабам, - ответил Дик и осмотрел "Три метлы". Здесь он был в первые, поэтому не знал, где самые уютные столике, где приятный вид открывается, а где не очень то приятно сидеть, потому что мимо все время снуют люди. В принципе. Дикон предпочитал выбирать место сам, но сегодня он предложил сделать выбор даме, ведь она, скорей всего, любила какой-то определенный столик. Встав у нее за спиной, он негромко обратился к ней.
-Здесь оказалось так много столиков, что я не знал, какой лучше всего выбрать. А ты наверно имеешь какие-то предпочтения? В уголочке? У окна? Рядом с камином?, - поинтересовался юноша, обводя холодным взглядом всех присутствующих в пабе. Настроение было прекрасное, но как всегда, Дикон зачем-то скрывал это в глубине своей души. Как же много значили в его жизни маски....
- Я за вон тот столик у камина. Люблю смотреть на огонь, - Софи принялась ловко пробираться к приглянувшемуся месту, лавируя между столиками. Добравшись до цели и скинув мантию, она повесила её на спинку стула и уселась лицом к огню. Огонь в камине уже был разожжён, блики пламени принялись плясать на волосах Софьи, расцвечивая их всеми оттенками рыжего и золотистого. Д’Этамп махнула рукой хозяйке паба в знак приветствия и перевела взгляд на своего сегодняшнего спутника. В мягком свете ламп его лицо казалось совсем юным, даже немного детским, отчего девушка снова задалась вопросом о его возрасте.
- Дикон, ты закажешь нам по сливочному пиву? Как у тебя суббота прошла? Ещё не был в Лондоне? Или дела были? – Софи взяла зубочистку из вазочки и принялась вертеть её в пальцах. Надо же было чем-то заняться? Слишком пристально глазеть на Леиста было как-то неприлично.
- Что расскажешь?
Сегодня было людно, и в пабе было очень много посетителей. Девушку то и дело дёргали по разным заказам то к одному столику, то к другому. А надо было разобраться со счётом. Когда девушка положила один поднос на кухню и отправилась было заполнять счёт для одного из посетителей, то Мартин была остановлена хозяйкой заведения. Девушка обернулась, и увидела что хозяйка показывает на столик, с двумя молодыми людьми.
Чтож, сначала заказ, потом счёт выпишу - девушка подхватила свой маленький блокнотик, два меню, перо и словно колибри быстро подлетела к двум посетителям бара.
-Добрый день, я Алиша, ваш официант - с улыбкой произнесла девушка - что будете заказывать?
Дикон не так ловко лавировал между стульями других посетителей, как делала это София, поэтому оказался около столика с некоторым опозданиям, поэтому он не успел подхватить ее мантию, чтобы повесить на небольшую вешалку. Но Дикон не очень то расстроился по этому поводу, ведь если ты джентльмен, то тебе не придется это напоминать каждым действием. "Да, потерял ты сноровку Дик. Пора снова начинать тренироваться", - отметил внутренний голос, и Дик улыбнулся ему. Ведь он как всегда был прав, пора было вспоминать о приличных манерах, о том, как надо ухаживать за девушками.
Сняв мантию, Дикон аккуратно повесил ее на вешалку и устроился напротив Софии, как раз в этот момент подошла к ним официантка. Улыбнувшись ей, своей немного холодной улыбкой, юноша проговорил:
-Можно нам два сливочных пива и меню, может быть мы еще чего-нибудь надумаем, - после этой фразы Дикон наконец-то обратился к своей спутнице на этот вечер. -Действительно очень уютное место. И вы здесь прекрасно выглядите, сколькими же оттенками играют ваши волосы...
Дикон отвел взгляд от волос Софии, ведь смотреть в упор было не очень то красиво, особенно долго. Еле заметно усмехнувшийся каким-то своим мыслям, Дикон начал отвечать на вопросы Софи, но перед этим задал главный вопрос, который было положено спрашивать в кафе.
-Может быть что-нибудь желаете? Вот я бы что-нибудь съел, но совершенно не знаю, что здесь вкусно. Может быть подскажете?, - Дикон улыбнулся, уже не так холодно, как официантки. В его серых глазах отразилось пламя камина, что сделало их более яркими, но всего на мгновения, ведь стоило чуть повернуть голову и глаза опять стали стальными и холодными, хоть и улыбались. -У меня все дни похожи, что суббота, что пятница. Бумаги, совы, и опять бумаги. До Лондона еще не добрался, но очень надеюсь в ближайшее время. А Вы как? Как дети в школе? Как субботней день?, - задал самые простые вопросы Леист, чтобы подержать беседу.
Вообще-то Софи прекрасно помнила уроки своего гувернёра, который занимался с ней до поступления в Хогвартс. И частенько мистер де ла Вел повторял ей о том, что нельзя много есть в присутствии кавалера. Ну, и там было ещё много-много правил этикета и глупых ограничений. С одной стороны история твоей семьи, древность рода – это, конечно. Прекрасно, но быть напыщенным снобом не очень весело. Наверное, поэтому Софья оживлённо схватила меню и принялась листать его, почти загородившись им от собеседника. Ей было немного неловко. Вроде бы их встреча и не свидание, и не деловое общение… Что-то среднее получается. Девушка лихорадочно искала темы для разговора.
- Я бы не отказалась от какой-нибудь рыбы и свежего салата. С витаминами сейчас дефицит, нужно больше овощей, - ещё ей хотелось заказать себе стаканчик огневиски, но к чему портить о себе первое впечатление?! Если они с Диконом будут общаться дальше, то очень скоро он узнает, что девушек в Аврорате нормальных нет. А те что есть, иногда забывают напрочь, что они девушки.
- А ты сам что любишь? Мясо? Или какие-то изыски? И у меня очень большая просьба, давай будем на ты? Мы же пришли вместе провести вечер, поближе познакомиться. Уберём официоз подальше, - Софья заправила выбившуюся прядь за ухо и положила меню на стол, так чтобы наконец-то видеть Леиста.
- Школа как школа… Есть умненькие, которые только радуют, а есть просто ужас что…. Провалялась почти всё утро дома с книжкой. И совсем об этом не жалею. Устала за неделю, Дикон. Расскажи о семье?
Дикон листал меню, ведь надо было чем-то занять свои руки, а еще глаза, которые так и норовили посмотреть на Софи. К счастью, меню оказалось довольно толстым, поэтому было чем заняться, чтобы не начать ненужных действий. Когда София сказала, что она будет, Дикон как раз смотрел станичку с салатами.
-"Чеширский помидорный", "Летучей Голландец". Какие необычные названия у местных салатов. Даже не знаю, что выбрать. Я бы съел кусочек какого-нибудь мяса и овощной салатик, может быть что-нибудь подскажете? То есть подскажешь, -произнося последнее предложение, Дик поднял глаза от меню и тепло улыбнулся Софи. -Я только рад буду перейти на Ты, ведь не люблю это все официальное, не привык. Никогда не понимал этих манер, в большом количестве.
Дикон попытался положить ногу на ногу, но как-то оказалось, что места под столом не очень то много, поэтому он случайно задел Софи. Смущенно улыбнувшись, юноша немного скомкано произнес:
-Прощу прощения. О, день с книгой это прекрасно. Особенно когда есть библиотека с удобным креслом, а рядом на столике вкусный чай..., - Дикон посмотрел куда-то в сторону, на губах у него играла какая-то совсем детская улыбка. Сколько же всяких тайн хранило его лицо, которое до этого столько лет жило под каменной маской. а почему-то в присутствии мисс Д'Этамп он все время улыбался, при этом абсолютно по разному. То глаза его светились радостью, а то, как сейчас, они были немного пустыми и даже гручтными, но при этом выражения лица было действительно как у ребенка, который увидел большую шоколадку. "Библиотека. Камин. Толстые шторы. Тишина. Дедвушка...", - мысли уносили Дикона в далекое детство, правда в детство ли? Разве у аристократов бывает детство? "Дикон! Дикон! Ты чего! Мы же договаривались, не переступай черту!", - ожил безумно любимый внутренний голос, которого Дик иногда называл, по секрету сказать, дедушкой. Ведь он так часто советовал много чего ценного. Иногда Дик задумывался, что он сумасшедший, ведь человеку не свойственно разговаривать с самим собой. Но с другой стороны, ведь в остальном он был совершенно нормальным. В общем-то, Дикон старался об этом не думать, чтобы лишний раз не унывать.
-О моей семье особо нечего говорить. Старая немецкая семья. Традиционная. Мама, папа, я - почти дружная семья.
Маска опять завладела лицом Леиста, и он очень холодно улыбнулся Софии.
-А вы откуда родом?
- Я могу заказать за тебя, а ты потом оценишь мой вкус. Подождём Алишу, - конечно, Софья знала официантку паба, потому что нередко бывала здесь после работы в Хогвартсе, - Книга – это вообще самое прекрасное, что есть на свете. Чистейшая сущность человеческой души, но не будем вдаваться в подробности моего отношения к книгам, Дикон. Библиотека у меня в доме есть. И, пожалуй, это единственное место, кроме моей спальни, к которому я трепетно отношусь. За испорченную книгу гоняю племянников как могу.
Софья не допускала и мысли о том, что можно неаккуратно обращаться с книгами. Всячески приучала их к почтительному отношению и уважению к книгам. А если находила порванные страницы или какие-то детские каракули на старинных фолиантах, то впадала в ярость.
- Ничего страшного, - спокойно улыбнулась девушка в ответ на извинения Леиста.
- Как мало ты сказал о родных. Но понятие традиционная семья мне понятно. Моя семья, наверное, тоже вписывается в понятие «традиционная». Тоже мама, папа, старшие сестра и брат, - она запнулась и принялась водить пальцами по полированной поверхности стола. Стоило ли говорить ему. Что сейчас от её традиционной семьи остался только брат? Что родители ушли, когда ей было 12 лет, а сестра, когда ей было 22? Вряд ли нужно обрушивать такую гору информации на совсем ещё незнакомого человека, пусть даже и очень милого.
- Мой отец француз, а мама англичанка. После свадьбы они осели в Англии. Вообще. Я живу в Южной её части, на побережье. Обожаю море, вообще всё, что связано с водой. Мне нравится климат той части Британии. У нас большой дом, так сказать, родовое гнездо. Мне почти всегда радостно туда возвращаться. Больше, наверное, и сказать – то о семье нечего, - и правда… что говорить? Когда нет того, о чём можно хоть что-то сказать.
- Есть у тебя какие-то увлечения помимо собаки и сов?
-Хорошо, тогда я положусь на твой вкус, вежливо ответил Дикон. "Алиша, наверно это имя официантки. Надо бы запомнить, что-то мне подсказывает, что здесь я буду довольно частым гостем", - отметил про себя Леист, переводя взгляд на руки девушки. Но долго он на них свой взгляд не задержал, потому что опять вернулся к лицу Софи, ведь как-то гораздо удобнее смотреть на собеседника во время беседы.
-У вас есть племянники? Прости, то есть тебя?, - с некоторым удивлением поинтересовался икон, при этом его правая бровь чуть приподнялась. Почему это так удивило немца, он и сам не мог понять. Ведь это абсолютно нормально, что у человека есть семья.
-О, я никогда не бывал в Южной части этой страны, но думаю, что у меня все еще впереди, ведь я только-только начал знакомится с обычаями и культурой. А чтобы все узнать, необходимо везде побывать. Но пока что первым делом Лондон, а потом уже Северная Ирландия. Квиддич. Кстати, как раз он и есть мое увлечение. Сам я конечно не очень то умею играть, но побывать на игре - это же так прекрасно. А как ты относишься к квиддичу? Или не любишь этот вид спорта? Когда вокруг шумно и везде летают мячи, да еще и травмы на поле скорее банальность, чем случайность.
"Квидич. Да, неужели я смогу побывать на том самом стадионе? Да, надо будет, надо. Посмотреть на великих игроков. Вот, еще один плюс того, что я оказался в Британии"
- А что, я совсем не гожусь на роль любящей тётушки? – лукаво улыбаясь спросила Софья, вертя в руках зубочистку. Непонятно почему, но она, кажется, начинала нервничать, словно на свидании. И ей это не нравилось. Слава Мерлину, что есть вечные и нейтральные темы о погоде, блюдах в этом ресторанчике, квиддиче, школьных годах, работе.
- У меня целых два. То есть племянница и племянник. Милые дети, правда, я терпеть не могу, когда они без спроса берут мои вещи и хозяйничают в моей комнате, поэтому запечатываю своё крыло. Сейчас дети гостят у родни моей своячнецы, и дома непривычно тихо, - последние слова у девушки вышли неожиданно грустными. Наверное, огромный дом без племянников казался немного не таким как всегда. Впрочем, они вернутся, и она ещё пожалеет об этой тишине и покое.
- Обожаю квидич. В школе всегда играла в сборной Гриффиндора защитником. Это одни из лучших моментов моего детства. Потом и капитаном была. Было просто круто. Я и сейчас частенько летаю на метле, если мне куда-то недалеко нужно переместиться. А травмы – это святое дело, куда без них? Такой уж вид спорта. А ты не играл? Как, кстати, с этим в Германии? – руки решительно не находили себе места. Д’Этамп нетерпеливо посмотрела в сторону барной стойки, у которой суетилась Алиша. Поймав её взгляд, официантка поставила на поднос несколько тарелок и довольно шустро обслужила их столик.
- Приятного аппетита, Дикон, - Софья подняла стакан со сливочным пивом.
- За знакомство?
-Да нет, просто... Не знаю, наверно я никогда сам не задумываюсь о семье, сейчас не до этого было. А в своей был единственным ребенком и у меня не было всяких тетушек. Знаете, детская модель семьи, которая строиться именно на своей семье. Хоть миф уже давно и разрушен, но где-то в глубине мозга семья всегда четко состоит из мамы, папы, двух бабушек и одного дедушки, - как-то немного вульгарно ответил Дикон. Но кто виноват, что семейная тема была для мистера Леиста довольно больным местом.
Глаза опять скользнули куда-то вниз, и молодой человек посмотрел на руки Софии. В этот раз они не просто лежали, а были заняты каким-то рукосуйтсвом. "Мама бы по рукам дала, либо отец...", - немного грустно подумал Дик, и не заметил, как накрыл руки девушки свой рукой. Забрав зубочистку, он отпустил ручки Софи, но предпочел не заострять внимание на своем странном поведение, которое удивило его самого. Ведь Леисты не должны оправдывать свои поступки. Да и что он такого сделал, в школе он всегда, между прочим, прикасался к девушкам. Правда обычно имел дело с ровесницами или леди помладше него самого.
-Племянники наверно скоро вернутся и опять станет шумно и весело, - улыбнулся Дикон, наконец-то поднимая глаза, чтобы посмотреть прямо в глаза девушки, которая уже рассказывала ему про квиддич.
-В Германии довольно хорошо, много "дворовых" команд. Всю жизнь играл вратарем, пару раз охотником. Но бладжеры всегда меня пугали, поэтому биту предпочитал в руки не брать, хотя, сейчас думаю что зря, мог бы лучше научится оценивать ситуацию на поле. Но что сделано, то было сделано.
В этот момент к их столику подошла официантка. Дикон с удовольствием помог девушки расставить тарелки на их небольшой столик. Приподняв тару со сливочным пивом, немец улыбнулся в ответ Софии.
-Да, конечно за знакомство и пусть она перерастет в дружбу!
Какая самая любимая тема для любого человека? Правильно, о себе, о своих переживаниях, о своих чувствах, о том, что важно для него. И это абсолютно правильно и нормально. Прикосновение тёплой руки другого человека было приятным, внушающим доверие, успокаивающим. Сделав вид, как будто она ничего не заметила, Софья улыбнулась Дикону в ответ на его тост и сделала несколько глотков сливочного пива. Горло приятно обдало теплом, от тарелок перед ними исходил вкусный запах.
Пора перестать задумываться о вечном и попробовать просто жить, нормально ужиная с новым другом в Хогсмиде, осторожно его узнавая. Как много у человека в запасе нежности, ласкового любопытства и желания узнать другое человеческое существо. Сколько стараний мы в силах приложить, чтобы стать ближе друг к другу.
- Да уж, от племянников мне никуда не деться. Но мне это даже нравится. А мне вратарём было как-то скучно. Да и с битой я всегда дружила. Давай есть, а то остынет? – подавая пример, Софья первой попробовала кусочек своей рыбы. Готовили здесь всегда хорошо: уютная, домашняя кухня как и всегда.
- Любишь читать? А дождь? – как-то неожиданно спросила Софья, поднимая глаза на Дикона. На самом деле, если бы позволяли приличия, она бы только и спрашивала у людей «вы любите дождь?», «что вы читаете?», «вы влюблены?»… Но в мире столько условностей, рамок, зажимающих и её тоже в свои тиски, откуда она постоянно жаждет вырваться.
- У меня иногда бывают глуповатые вопросы, не обращай внимания.
Дикон сделал пару глотков пива и удивился приятному вкусу данного напитка. "Какое у них интересно пиво," - отметил про себя Дик, делая еще один глоток пива, чтобы получше распробовать этот напиток.
-Да. ты права, пора переходить к еде, - согласился с девушкой немец, беря в руки вилку и нож и отрезая небольшой кусочек мяса, который спустя пару мгновений был отправлен в рот. - Как вкусно, у вас прекрасный вкус, простите. за масло масленое, - улыбнулся Дикон своей знакомой. "Что-то ты слишком часто извиняешься сегодня", - отметил внутренний голос, явно на что-то намекая, но Дикон не обратил на него никакого внимания, слишком не хотелось уходить в ненужные раздумья на разные темы. Хотя, все равно в их разговоре была некая пауза, ведь все таки правило, что во время трапезы надо молчать было вбито на уровне безусловных рефлексов. Дикон уже задумался о том, что хорошо бы было задать какой-нибудь вопрос, но, как на зло, ничего не лезло в голову. К его счастью, Софи была разговорчива, как большинство девушек.
-Читать люблю, правда читаю мало, как-то времени остается на книги не много. А дождь, я очень люблю дождь, особенно весенний и летний, вот осенний как-то реже приносит успокоения. Осенью он обычно грустный, навевает грустные мысли и музыку. А вот весной и летом я очень люблю гулять под дождем, особенно под первым. А осенью, если только посидеть у камина с гитарой, послушать, как падают капли, как потрескивает в комнате и как звучат нотки, выбегающие из-под пальцев, - тихонько проговорил Дикон, улыбаясь очень тепло и погружаясь в какие-то свои воспоминания. Но не на долго, ведь надо было поддерживать беседу, при этом довольно интересную.
-Почему глуповатые, мне они очень нравятся, я вот могу на себя благодаря ним посмотреть на такого, который есть сам с собой. А ты любишь дождь? А музыку? И какую?
- Знаешь, для меня это самые любимые и вечные темы: книги и дождь. С детства обожаю читать, раньше глотала подряд все книги, которые только оказывались в моих руках или в поле зрения. Родители и старшая сестра запирали от меня на ночь библиотеку. Иногда у меня абсолютно переворачивался режим дня. Ночью я читала, а с утра никак не могла встать, за что и получала частенько. Но меня ничто не могло урезонить. Ах, да, был же ещё брат, который всячески мне потакал и таскал мне книжки или просто позволял делать всё, что мне захочется, когда меня оставляли с ним. Чудесное было время… Сейчас стараюсь читать не меньше, чем раньше, но не очень-то выходит… Ну, ты ведь понимаешь, две работы, куча писанины, какие-то дела… Но засыпаю я всегда с книгой, - стоп! Она, кажется, проговорилась про то, что работает ещё где-то. Заметит или нет? А может, за её болтовнёй и сочным бифштексом Дикон ничего не заметит? Заговариваем зубы милому юноше, заговариваем…
- Музыку… Жаль, что я ни на каком инструменте не научилась играть. А вообще люблю скрипку и пианино. Ты не играешь? Обычно детей из таких семей как мы с тобой учат музыке. Но я тогда выбрала верховую езду, кажется, вместо скрипки. А зря, - девушка успевала говорить и есть одновременно. Цезарь в юбке, да и только!
- Если на улице дождь, меня сразу тянет выйти из дома. Могу часами шастать под дождём и вернуться мокрая, грязная и очень довольная. Никакой логики, да? – Софья понемногу расслаблялась, переставала быть настороже. К чему всё время осторожничать? Это же просто Дикон – работник почты и, наверное, её будущий друг.
-А я наоборот, никогда не глотал книги, я всегда медленно читал и перечитывал по пару раз, я вечно хотел, узнать, что произойдет, но при этом мне хотелось как можно дольше читать, не знаю как объяснить, - решил немного рассказать о себе Дикон, хоть он это и не любил, но беседа и обстановка была какая-то располагающая. Слишком спокойно и тихо, давно так не было в жизни Леиста. слишком давно, а такая обстановка всегда расслабляет. -Какая у вас семья интересная. "И что-то с работой странное"- отметил про себя Дик, очень ласково улыбаясь Софи и возвращаясь к своей еде, которая как-то слишком быстро пропадала из тарелки юноши, что в принципе, было не очень то странным, ведь Дикон в основном сейчас слушал. "Надо будет потом как-нибудь узнать про вторую работу", - сделал заметочку для себя немец, складывая руки на стол и начиная вертеть в руках салфетку.
-Как же так. неужели не научились? Это же так просто, на мой взгляд. Когда руки оказываются на клавишах, они сами, после тренировок, конечно же, начинают порхать. Я играю не очень много, иногда, только под настроение. "А точнее когда мне плохо, но это не столь важный факт", - добавил Дик, оставляя скомканную салфетку на столе и возвращаясь к своей еде. Какое-то небольшое внутреннее волнение прошло, и юноша опять стал спокоен как сытый удав.
-Почему это нет логики? В дождь все мокрые и грязные. Главное к этому уметь правильно относится, тогда все будет доставлять удовольствие, не правда ли? Может быть выпьем за жизнь в удовольствие? Хоть это понятие и очень размытое, - предложил Дикон, поднимая свой бокал.
Отчего бы и не выпить ещё? Надо только помнить, что когда она пьёт без меры, то это для неё же плохо заканчивается. А Дикон так мил... Что по хорошему, пить ей нельзя и вовсе. Но не будем ударяться в пессимизм. Вечер прекрасен, собеседник чарует, огонь в камине греет, её волосы расцветают золотыми искрами в этом свете... И пусть рядом сней маячут тени её умерших родных и любимых, они не помешают ей просто отдохнуть и поговорить ни о чём. В сущности, такие вот знакомства ведут либо к дружбе или лёгкому флирту, перерастающему во что-то большее со временем, либо просто ни к чему не ведут.
Софья задумалась о своих друзьях... Кого она может так назвать? Конечно же, Фауст. С большой натяжкой после их интрижки в этот ряд встаёт Лорель. Вообще, она всех авроров может назвать своими друзьями. И как было бы ей трудно, не имей она огромную поддержку в лице Манервы МакГонагалл и Филиуса Флитвика. Так что её жизнь не так уж плоха...
- Дикон, у тебя есть друзья? Или любимый человек? - как-то вдруг спросила Софи, рассеянно перекатывая кусочек булочки по столу. Ну, к чему эти слова о дожде, книгах... Может, они смогут поговорить и о людях тоже?
Дикон посмотрел на камин и ему безумно захотелось сесть на подушки рядом с камином и, как в детстве, когда этого никто не видит, пожарить на огне хлебушек. "Главное, чтобы этим камином никто не решил воспользоваться", - с издевкой добавил внутренний голос, намекая на один курьезный случай, от чего на лице Дикона проскочила грустная тень от улыбки. Что-то слишком часто юноша сегодня вспоминал свое детство, которого в общем-то и не было, исключая некоторые шалости. Поэтому, он безумно обрадовался, когда София задала вопрос, ведь сам Дик не знал о чем разговаривать с мисс. Подняв свои немного грустные глаза, он посмотрел на нее и немного отречено произнес.
-Никогда не имел тех, кого мог назвать друзьями. К сожалению, врага найти проще, хотя, хорошего врага очень тяжело найти, как и хорошего друга. Хотя мне в жизни повезло, у меня был прекрасный враг, а вот друг так и не смог найтись. Как и любовь
Дикон решил не рассказывать, что он не верит в любовь, зачем это знать девушкам, особенно таким, как сидела перед ней. Да и им вообще лучше поменьше знать. Обычно именно так считал Дик, знакомясь с новой из них. Наверно потому что он сам всегда считал, что он ловелас, он создал себе такой образ не любящего, но любимого многими барышнями, немного не доступного, но ласкового и романтичного, когда он рядом. А ведь на самом деле, он был совершенно не таким. Но все это юноше предстояло еще узнать, точнее он уже начал узнавать. Хотя, когда перед тобой девушка, то забываешь о всех приличиях, и в голове периодически проскакивает одна мысль, о которой приличным людям лучше и не знать.
Ну вот. Ещё один человек, у которого, похоже, как и у неё проблемы с друзьями. Софи вообще считала, что друзей много быть не может. Ну, максимум человека 2-3. А вот как понять тех, кто утверждает, что у него их 10 или больше? Странные люди... Или люди, стремящиеся быть просто всё время на виду. У д'Этамп в подругах была только Сирена. Остальные знакомые девушки были просто приятельницами или коллегами по работе. Наверное, у них с Диконом есть много общего, за исключением врага. Как Софи ни вспоминала, она никак не могла найти в своих мыслях человека, которому она могла бы присвоить звание своего врага. Увы, никто ещё не дорос до такой чести...
- Как ты смотришь на то, чтобы в какой-нибудь свободный вечер покататься на лодках? Или на Темзе, или на озере у школы? - ей не хотелось постоянно ходить с Леистом в кафешки. Должна же быть какаято романтика и душевная составляющая в отношениях и во времяпровождении.
- С любовью, наверное, труднее всего, Дикон. Ищешь, ищешь... Иногда находишь, думаешь, что она, присматриваешься и идёшь искать дальше. И так ведь можно года проводить в поисках... О чём ты думаешь? О любви? - улыбаясь и знаком руки, прося Алишу принести ещё пива, спросила д'Этамп.
Ну, вот наконец и состоялось знакомство Мэттью с этим знаменитым на весь Хогсмид а так же на весь Хогвартс. Сюда его и затащила слизеринка, впрочем, он и сам был не против. Как настоящий джентльмен, Лавджой открыл дверь, пропуская Монику вперед. Затем, отыскав довольно уютный и укромный от чужих глаз столик, Мэтт указал на него девочке. Под "уютным" он подразумевал маленький и неброский стол.
- Пойдем туда? - Он аккуратно подпихнул ее к столу, по пути выудив из ее пальцев пакет с кошачьим кормом и поставил его на подоконник, ну, чтобы не мешал и не мозолил глаза.
Рейвенкловец огляделся вокруг: люди, некоторые очень странно одетые, но вполне безобидные, женщины и несколько учеников Хогвартса, ему даже казалось, что и лица преподавателей мелькали. Наконец, Лавджой огляделся в поиске официантки.
- Что будем заказывать? - Честно говоря Лавджою сегодня никакого пива не хотелось, как ни странно ему вообще ничего не хотелось, но Монику он угостил бы с удовольствием. Девчонки, что с них взять. Им интересны кошки, ленты, наряды, мороженое или что-нибудь вкусное. До поры, до времени.
-Да, отличное местечко- прощебетала де Росс и улыбнулась.Следуя за мальчиком, который то и дело проявлял всевозможные знаки галантности, де Росс, как и полагается всем девочкам ее возраста- сияла. Слизеринке нравилось получать знаки внимание, особенно если они исходили от представителя сильной половины человечества. В чудесном расположении духа, Моника уселась за стол и принялась нетерпеливо цокать по отполированной поверхности стола ноготками.
Переборов в себе то радостное чувство быть приглашенной куда либо, Мон, как и все воспитанные девочки опустила руки на коленки и сделала приветливое личико." Увидела бы меня сейчас бабуля"- ужаснулась де Росс и перевела взгляд на Мэта. Немного помявшись, змейка все таки сделал выбор:
-Я буду шоколадное мороженное со сливками и орешками - сделав заказ, испанка удивленно спросила- А ты не голоден? Тут очень вкусные десерты- улыбнувшись, девочка огляделась по сторонам. В легком полумраке, де Росс не разглядела никого из знакомых и перевела взгляд на места около бара. Там горячо о чем то спорили два волшебника, не забывая потягивать огневиски. Доносившиеся оттуда фразы отнюдь не заинтересовали Монику, поэтому она опять сосредоточилась на своем собеседнике- А это правда, что ты теперь староста факультета?
Было видно, что Монику отнюдь не радовало сопровождение в качестве рейвенкловца, в количестве одной штуки. Она искала глазами знакомых, прислушивалась к чужим разговорам: у них на Слизерине это принято что ли, собирать слухи?
От размышлизмов его оторвал голос Моники, которая пыталась втюхать ему какие-то десерты, Лавджой хоть и был сладкоежкой, но сейчас одно слово "десерт" вызвало у мальчика содрогание. Он вытаращил глаза на слизеринку и покачал головой.
- Нет, я не хочу сладкое. - Он посмотрел в меню и заказал миловидной официантке вместе с выбором Моники еще большой сандвич для себя и две кружки сливочного пива, не забывая улыбаться и строить взрослой волшебнице глазки. Авось забудет добавить в счет пару монет. Мэтт проводил девушку взглядом, пока она выполняла их заказ, а затем, так же следил как она все это выкладывала им на стол. Наконец еда был перед ними и Лавджой уткнулся лицом в сандвич, довольно урча.
- Да, Мон, правда. Я теперь староста факультета. - Он чуть горделиво и нежно погладил пальцем тускло, в такой-то темноте, поблескивающий значок старосты и подмигнул слизеринке.
Де Росс даже не подумала о том, что Рейвенкловцу самого десерта будет маловато. Когда она наедалась до сыта четырьмя шариками шоколадного мороженого с орешками, то Мэту скорее всего нужно было приблизительно в четыре раза больше. Хихикнув, удивляясь отсутствию логики в своих словах, Моника смутившись продолжила:
-А я люблю сладкое, но я не ем очень много- быстренько добавила змейка, дабы мальчик не подумал, что она обжора. Увидев черноволосую официантку, Моника уставилась на поднос, который та принесла."Наверно Мэту нужно не в четыре а в пять раз больше чем ей"- хихикнула испанка и принялась смотреть, как Рейв принялся жадно уплетать сэндвич с ветчиной. Не удержавшись, Мон и сама принялась лопать мороженное.
-Староста это круто, давай поднимем за это наше сливочное пиво- засмеялась де Росс и подняла бокал. Видно было, что значок, который красовался у парня на мантии, был начищен до блеска. "Староста это круто"- подумала Моника и сделала глоток. Тут в голову Слизеринки пришла крайне странная мысль..."Он мне подмигнул или показалось?"
Секунду назад в руках рейвенкловца был огромных размеров сандвич, а теперь его не было. Мэттью как-то грустно взглянул на пустую тарелку, аккуратно вытер руки и поднял свою кружку сливочного пива, коснулся кружки Моники и улыбнулся.
- Да, спасибо. - Мэттью глотнул напиток и поставил обратно на стол. Как ни странно, именно это дурацкое пиво напоминало ему о пикнике с Блэр, когда та, в ответ на его признание о симпатии, просто напросто указала Лавджою на его возраст. Он пожал плечами, словно отгоняя воспоминания и снова отпил пива. Вкуса он особенно и не чувствовал, поэтому пиво шло вяло и безынициативно.
- Круто? Моника, я не думаю, что староста - это круто. Староста, прежде всего это большая ответственность за факультет. Почти такая же как и на декане. - Все, Лавджоя понесло. Началась лекция причем пространственная, но он чувствовал, что должен это все рассказать. - Староста обязан быть везде и следить за всеми одновременно, помогать и информировать. В общем быть ушами, глазами, мозгами всего факультета. Это интересно и в то же время трудно. Но...
Мэтт отвлекся: по столу бежал огромный и рыжий таракан. Лавджой скривился, но убивать не хотел, а вдруг это, ну, анимаг, к примеру? Тем более, что для него убить кого-либо, даже таракана было неприемлемо. Поэтому Мэттью взял картонную подставку под пиво и стряхнул таракана на пол, тот долго и яростно дрыгал лапами, но перевернувшись, не менее яростно принялся улепетывать в щель в полу.
- Но...фу, я забыл о чем говорил. - Это заставило рейвенкловца, наконец, рассмеяться искренне и не натянуто. - В общем, я горд тем, что стал старостой.
Дикон доел свое мясо с салатом и отставил тарелку. Вечер был замечательный, давно Дикон не проводил время в хорошей компании, в хорошем месте. За окном стало совсем темно, от чего юноше стало уютнее. Пламя камина каким-то интересным образом иногда отображалось в глазах Софии, может быть именно по этому Леист иногда в них так заглядывалось. "И даже не думай!", - пригрозил внутренний голос, но вот о чем не думай, сейчас никому было не узнать.
-С огромным удовольствием, особенно если это будет звездная ночь. Главное, чтобы не полнолуние. Или ты не боишься волков?, - усмехнулся Дик, опять засматриваясь в глаза Софи. "Озеро школы, интересно, а оно какое и в нем можно так же утонуть как в этих глазах?" -Озеро было бы мне во много раз интереснее, заодно, я бы посмотрел на замок. Говорят, что он безумно красив...
Дикон начал рисовать в своем воображение красивую романтическую прогулку по озеру, когда небо и гладь озера превращаются почти в единое целое, ведь звезды они везде. На лице Леиста появилась добрая и ласковая улыбка. За всеми девушками он старался ухаживать по разному, чтобы узнать плюсы и минусы того или иного способа. Поэтому, прогулка по озеру была одна единственная, но зато довольно запоминающаяся. Девушка мечтала о романтики, Дикон ей ее подарил, на сколько умел на тот момент. "Ага, в лодке оказались не удобные скамейки, да-да, как сейчас помню, кто-то посадил занозу в одно мягкое место под названием щека каким-то неимоверным способом", - как всегда во время привел в чувства Дикона его внутренний голос.
-Нет,о любви не возможно думать, на мой взгляд, слишком это сложное понятие. Да и разве можно думать о другой женщине по имени Любовь, когда напротив сидит такая милая особа?
Просияв улыбкой на комплимент Дикона, Софи не спеша отставила в сторону бокал и потупила глаза. Все женщины уверены в том, что умеют флиртовать. Но почему же около одних мужчины выстраиваются в очередь, а другие, вполне привлекательные и обаятельные, так и кукуют в одиночестве? Все дело в том, что и у флирта есть свои правила, основанные на неромантичных законах мужского восприятия.
Когда-то давно Софья обожала флирт – обычно первый шаг в любви, это, попросту говоря, «артобстрел» понравившегося человека всем «арсеналом» своей привлекательности. Но... как бы сказать...
С годами ощущение новизны всего этого притуплялось, а любовь падала на Софи очень и очень редко, не чаще раза за пять-восемь лет. Раньше она изучала реакции мужчин, взгляды, подчёркивание атрибутов внешности, комплименты, ароматы духов, лёгкие прикосновения. Флирт всегда создавал определённое раздражение органов чувств, показывал глубину и страстность натуры.
- Дикон, ты находишь меня привлекательной? Как раз хотела спросить тебя о том, какой тип девушек тебе нравится, - смутно подозревая, что Леист сейчас начнёт безбожно врать, поинтересовалась д'Этамп, не смотря юноше в глаза.
- Я не боюсь ни волков, ни даже возможности искупаться в Чёрном озере. Что поделать? Характер авантюристки. Но, обещаю, что прогулка будет хорошей.
Де Росс улыбалась, слушая познавательную речь Мэта о всех сложностях и ответственности, которую несет за собой, казалось бы такая заманчивая должность старосты. Моника уже давно усвоила, что всем представителям мужского пола очень важно понимать, что их слова ясны и не подлежат критике, поэтому она кивнула на знак согласия и добавила строгим тоном:
-Да, староста- это прежде всего ответственность- Мон начинала понимать, что не зря согласилась на приглашение, почти незнакомого парня. Обстановка паба, дружеская атмосфера и даже сам мальчишка ее ужасно забавляли. Отпивая глоточек сливочного пива, девочка хотела продолжить тему, но подавилась любимым напитком.
Откуда не возьмись, на столе объявился ужасный,огромный и, что еще ужаснее рыжий таракан. Моника так и застыла с открытым ртом, что не скажешь о ее спутнике, который оценивающе посмотрев на вредителя, без колебаний струсил его на пол. Жук не сдавался, он еще где то тридцать секунд бился то ли в агонии, то ли пытался перевернутся на живот. Все еще не проронив ни слова, Мон нервно хихикнула и посмотрела на Мэта, который казалось не находил в этой ситуации нечего курьезного. "Если я начну вищать, он подумает, что я нюня... Или еще хуже сопливая дурочка."- решила Слизеринка и сглотнув комок в горле, приготовившись внимательно слушая своего собеседника. Ожидая какой то пламенной речи, Моника не совсем поняла ту паузу, которую позволил себе Мэт. В недоумении посмотрев на мальчишку, де Росс быстро получила ответ и засмеялась.
- Да, у меня тоже такое бывает... Это все экзамены виноваты- хихикнула де Росс- Правильно, этим титулом надо гордится, кстати классный значок- улыбнулась змейка и откинув копну черных волос продолжила- А как у новоиспеченного старосты Рейвенкло дела с экзаменами?
Дикон не умел красиво флиртовать, он умел ухаживать, привлекать к себе внимание, но вот сидеть в кафе и ловить на себе чужие взгляды, при этом на них правильно отвечая у парня никогда не получалось. Максимум он умел довольно напористо утаскивать к себе в нору, но в данном случае это было не красиво, ведь такие "романы" длились очень не долго. "И даже не думай! Веди себя прилично!", - пригрозил Дикону его внутренний голос, и молодому человеку ничего больше не оставалось, кроме как допить пиво.
-Нет некрасивых девушек, как нет некрасивых цветов. Каждая из них чем-нибудь цепляет, - попытался уйти от ответа Леист, смотря на грудь Софии, но во время опомнился и перевел свой взгляд чуток повыше. "Да, наверно стоит отсюда уходить, а то плохо дело кончится. Хотя, для кого плохо?"
-Мне разные девушки нравятся, главное, чтобы у девушки был характер и была своя изюминка, не важно какая, главное, чтобы интересная. "Да, я люблю действительно разных девушек. И таких, которые сразу раздеваются, и таких, за которыми приходится побегать"
-Прогулка с переворачиванием лодки и купанием в озере?, - со смехом проговорил Дикон. - Вам не кажется, что за окном слишком потемнело?, - деликатно поинтересовался немец у своей знакомой.
Замечание Дикона заставило Софью посмотреть на часы. Всё же, они засиделись за разговором. Пора было допивать последний стакан пива и прощаться с любезным и милым собеседником. Конечно же, это не последняя их встреча. Конечно же, они ещё не раз пересекутся или в Хогсмиде, или уже в Лондоне.
- Дикон, предлагаю тебе как-нибудь всё же собраться на такую прогулку. Думаю, это будет забавно. А сейчас, наверное, пора уже расходиться? - Софья взмахом руки подозвала Алишу.
- Мисс Мартин, нам, пожалуйста, счёт. Всё было очень вкусно, как всегда впрочем. Спасибо вам, большое, - д'Этамп улыбнулась официантке и снова посмотрела на Леиста.
- Надеюсь, тебе будет не скучно у себя на почте? Там ведь ждёт Загадка Любви. Хорошая соседка. Спасибо за вечер и за беседу, мне редко когда удаётся просто так посидеть и пообщаться с человеком, Дикон, - она достала из сумочки зеркальце, посмотрела в него, поправила волосы.
- Ну, что ж нам пора? - официантка как раз положила счёт на краешек их стола.
О, Мерлин, и у Моники на уме экзамены?! Экзамены, везде они, вездесущие какие-то. Ну как могут быть экзамены у рейвенкловца? Отлично. Даже если не совсем то, что он и ожидал. Значит где-то сплоховал, но заявлять об этом девочке Мэттью не стал, ограничившись неопределенным мычанием.
- А...Э-э..отлично, спасибо. - Он, наконец допил свое сливочное пиво и покосился в окно, там уже было не то что бы день, но и не вечер, а как-то так, смеркалось. В принципе, уже пора было закругляться, что собственно Лавджой и предпринял: со вздохом допил пиво и поставил на стол кружку. Моника, кажется тоже допила и доела свое мороженое, поэтому Мэтт расплатился за угощение и, подхватив покупку слизеринки (пакет с очаровательной селедкой), отправился к выходу.
- Прошу. - Он пропустил девочку вперед, придержав дверь и вышел следом, украдкой вытирая усы, ну вернее то, что могло казаться усами от сливочного пива.
-Да, ты права, как не хотелось бы это делать, но пора расходится. Да и Загадка Любви уже заскучала, нам с ней еще прогуляться под звездами положено. А насчет прогулки я запомню, озеро я не пропущу, - улыбнулся молодой человек Софии, которая уже разбиралась со счетом. Это было так не привычно, что девушка бежит впереди паровоза, то есть что она ведет их вечер, но с другой стороны, Дикону нравилось быть пассивным кавалером, ведь от тебя так мало сразу требуют.
Когда счет оказался на столе, Леист забрал его себе и положил нужную сумму денек. После чего улыбнулся Софи и, встав из-за столика, он с трудом успел обогнать Софи, чтобы накинуть ей ее мантию на плечи.
-Спасибо за отличный вечер, надеюсь, это не последний наш с тобой, - проговорил Дик, делая пригласительный жест перед собой. Похоже вечер действительно подошел к концу, как бы не хотелось это осознавать.
Дикон расплатился сам, вызвав у Софи довольную улыбку. Она любила, чтобы мужчина вёл себя галантно и в общем-то как и положено настоящему мужчине. Позволив ему накинуть на неё мантию, д'Этамп направилась к выходу, на ходу прощаясь с Алишей. Вечер удался. Собеседник был чуток и мил, и не отбил желания на дальнейшие встречи.
Они вышли на крыльцо, где им предстояло проститься. Софья собиралась вернуться в Шато и сразу же лечь спать, чтобы в голову не лезли печальные мысли, а Дикона на почте ждала собака. Д'Этамп давно думала о том, что пора бы и ей завести себе какое-нибудь животное, но память об Охре удерживала её от этого шага. Вся решимость Софьи пропадала, как только она вспоминала свою первую и единственную питомицу.
- Дикон, спасибо тебе. Мне было очень хорошо. Захочешь увидеть - пришли сову, - придвигаясь к юноше и ласково целуя его в щёку, сказала аврор и тут же исчезла с негромким хлопком.
Вот, шум паба сменился тишиной затихшей улочки. Так было не привычно стоять на крылечке и наблюдать за тем, как свет в окошках некоторых пропадает. Где-то раздался лай собаки, от чего Дикон вздрогнул и понял, что действительно пора идти. Он только было приготовился прощаться, как Софи сделала это до него, при этом, оставив влажный след на щеке.
Улыбнувшись пустоте, Леист все таки решил сказать те слова, что не успел сказать девушки:
-Конечно пришлю, у меня же их много, этих сов. До новых встреч.
И опять весь мир погрузился в тишину, только луна была ярким пятном на небосводе, которая выделялась из всего этого мрака. Растрепав волосы на затылке и растянув узел галстука, Дикон направился в сторону почты, гулять с заскучавшей Загадкой Любви.
Самое популярное заведение, где можно отдохнуть с друзьями за парой кружек сливочного пива или же погреться за столиком у камина с чашечкой чая. Паб располагается на первом этаже одноимённой гостиницы, но открыт для посещений не только постояльцам, но и простым прохожим.
У барной стойки обычно собираются любители посидеть за кружкой сливоского пива или парой рюмок огневиски одиночки. Компании обычно располагаются за круглыми столиками в центре помещения, а влюблённые парочки занимают такие же столики, но у окна, отгороженные небольшой ширмой. Здесь очень редко можно встретить какого-нибудь проходимца, так как цены в пабе довольно высокие.
Меню
Напитки
сливочное пиво - 1 сикль бутылка (0.5 л)
медовуха - 3 сикля за 0.5 л
огневиски - 10 галлеонов литр, 10 сиклей за стопку
пунш - 3 сикля за 300 мл
глинтвейн - 3 сикля за 300 мл
грог - 3 сикля за 300 мл
кофе - 12 кнатов чашка
чай - 1 сикль за чайник на 2 чашки
тыквеный сок - 1 сикль 12 кнатов за 0.5 л
Салаты
http://i029.radikal.ru/1005/f1/3f76915563fc.jpg (курица, ветчина, шампиньоны, яичные белки, картофель )- 7 сиклей
http://s16.radikal.ru/i190/1005/5f/7c17216e4f55.jpg (колбаса вареная, картофель, огурцы, яйца, горошек зеленый, морковь) - 4 сикля
http://s57.radikal.ru/i158/1005/66/685601979085.jpg (копченый свиной окорок, кукуруза, яйца, грецкие орехи, чеснок)
http://s58.radikal.ru/i161/1005/b8/5b3a1cac9b38.jpg (говядина отварная, редька, лук репчатый) - 5 сиклей
http://s002.radikal.ru/i199/1005/69/9522c30e74af.jpg (куриное сердце, лук репчатый) - 2 сикля
http://i018.radikal.ru/1005/0c/7d87943ae0ea.jpg (картофель, морковь, свекла, свинина, чернослив, грецкие орехи) - 10 сиклей
http://i081.radikal.ru/1005/33/23a5bd60be4a.jpg (яйца, салат (листья), свежий огурец, лук, помидоры, ветчина, редис, сыр, коктейльные помидоры) - 10 сиклей
супы
Слеза феи (бульон) - 2 сикля
Сырный суп-пюре - 3 сикля
Чесночный суп-пюре - 3 сикля
Сырный суп-пюре с шампиньонами - 4 сикля
Суп-пюре с цукини - 3 сикля
Суп-пюре "Заколдуй меня нежно" - 5 сиклей
Суп Драконьи яички - 5 сиклей
Британский завтрак
тосты - 12 кнатов сикля за 4 шт.
яичница с беконом - 1 сикль 12 кнатов
каша овсяная - 1 сикль
Выпечка
пироги с брусникой, мясом, грибы, картошка) - по 2 сикля
ватрушка - 1 сикль
Десерты
http://s15.radikal.ru/i188/1005/48/e4b74fac4039.jpg - 2 сикля 12 кнатов
http://s47.radikal.ru/i117/1005/10/d583ef8c0cf4.jpg - 5 сиклей
http://i060.radikal.ru/1005/40/e32ac96bf4f9.jpg - 3 сикля
http://s58.radikal.ru/i160/1005/91/e894a185d1a8.jpg - 2 сикля
http://s41.radikal.ru/i093/1005/f3/9766c32086da.jpg - 3 сикля 10 кнатов
http://s19.radikal.ru/i192/1005/e4/bb718fbe719b.jpg (фирменный) - 6 сиклей
Вторые блюда
мясо в горшочке - 6 сиклей
бифштекс - 8 сиклей
Запеченая рыба - 6 сиклей
сандвичи:
с индейкой - 1 сикль
с беконом - 1 сикль
с сыром - 12 кнатов
с тунцом - 1 сикль
соусы:
майонезный - 6 кнатов
сырный - 6 кнатов
томатный - 6 кнатов
Вечеринка, вечеринка, вечеринка... Все только и говорили о ней в последнее время. И Уолдорф, и Моника, да и самой Джессике не терпелось отпраздновать эм... новый учебный год. Ну или что-то там. А может быть, и просто так они собираются, в честь выходного дня. Не важно. Главное, что отдохнут, поболтают, немного развлекутся.
В пабе было очень даже многолюдно. Но, слизеринок это особо не волновало, так как их столик уже давненько был забронирован, а значит, и проблема с размещением не коснется их. Каллен осмотрелась в поисках того самого столика. Вот собственно, и он. Тот, что в самом центре зала. Легкой поступью девочка вместе с подругой дошла до него, и села на изящный стул.
- А здесь мило - заметила змейка. Ну ещё бы не мило. Можно подумать, Блэр может выбрать что-то не подходящее.
- Я пока в меню загляну, и определюсь с выбором - Джесси оповестила соседку, взяла в руки перечень, лежащий на столе, и принялась созерцать.
Напитки. Что я люблю? Тут от ассортимента глаза разбегаются же... Тыквенный сок не хочется, чай тоже не особо... Огневиски мне никто не продаст. Пусть тогда будет кофе. Что там следующее? Салаты, супы, завтрак. Не хочу пока. Может быть, потом закажу. А вот десерты мне хочется всегда. Значит, фирменный десерт - Три Метлы будет сопутствовать кофе. На пока что всё. Но я почему-то думаю, что моя душа на этом не остановится...
- Хорошее меню, наверное закажу чашечку кофе, и "Три Метлы". А ты уже определилась с выбором? М? - змейка весело улыбнулась. - Где же Блэрик? Опаздывает немного. Или же мне это только кажется.
Анна собиралась долго. А ещё дольше думала, идти ей или не идти, но чувство вежливости, в конце концов, победило. Юная рейвенкловка надела простое светло-серое платье с воротником в голубую клетку, накинула поверх него тёплую мантию и наскоро перевязала волосы лентой. Свиток-приглашение лежал в кармане, а вот Эммелина о нем не знала. Анна вышла из башни и лёгкой поступью направилась вниз, к воротам замка.
На небольшом расстоянии впереди Бетти шли две девочки. Одна из них, насколько можно судить сзади, была Моникой де Росс, слизеринкой, вручившей ей приглашение. Следую за ними, рейва вполне удачно преодолела ворота, объясним завхозу, что она идёт с теми девочками, только немного отстала. Почти правда.
«Паб три метлы… Это, интересно, где? Пока тут только дорога, а вдалеке деревня. Это, конечно, и есть Хогсмид.»
Идя по живописной дороге, усыпанной опадавшими листьями, Аннабет добралась до Хогсмида. Маленькие дома – как в сказке, а зимой (Анна видела колдографии в Пророке) они похожи на пряничные домики. Однозначно, это место стоит посетить немного позже, когда похолодает и выпадет снег. Например, на рождество.
Девочка остановилась у паба под названием «Три метлы» и стряхнув с себя маленькие листики, зашла внутрь. Ламберт замялась на несколько секунд, а после направилась к столику в центре, где сидела Моника и ещё кто-то.
- Добрый день. Аннабет Ламберт, - Бетти представилась девочкам и выдвинула стул, на который и села.
Дождавшись главного события недели- вечеринки на честь нового семестра, Моника волновалась и всеми способами старалась побороть ноющую боль в животе. Вот так всегда, если что то ждешь или волнуешься- начинает болеть живот. Настроившись на веселье и милые разговоры за чашечкой крепкого кофе, Моника одела парадную мантию и зеленый, шелковый ободок, который хорошо сочетался с недавно приобретенными в Лондоне зелеными туфельками. Оказавшись в людном пабе, Моника вспомнила, как они с Мэтом тут болтали, но дав отпор нахлынувшим воспоминаниям, уселась возле Джесики. " А где это Блэр?"- вглядываясь в толкотню около других столиков, Моника старалась нащупать глазами подругу, но попытки оказались неудачными.
- И мне так кажется- нервничая сказала де Росс и перевела взгляд на только что прибывшую малышку. Узнав в девочке ту самую Рейву с характером, испанка доброжелательно улыбнулась госте-. "Конечно же она пришла"- Привет,кстати это Джессика Каллен- де Росс указала на Слизеринку- А это новенькая Рейвенкловка- Аннабэт Ламберт, прошу любить и жаловать- объяснила змейка соседке.
Разглядывая меню трех метел, Моника отметила новинки и приятно удивившись, улыбнулась. "Надо попробовать Горшочек леприкона"- отметила Моника и уставилась на дверь, в ожидании Блэр.
Наконец-то наступили выходные! Всю неделю стрелки часов бежали медленно, словно кто-то наложил на них помехову порчу, а Блэр так хотелось расслабиться. На глобальное улучшение настроения девушка не надеялась – сиё возможно только с Реджинальдом и Сильвен, но немного отвлечься от давящих мыслей слизеринка сегодня планировала в обязательном порядке. Кроме того, вечеринка была прекрасным поводом обновить купленную в Лондоне парадную мантию. Собираться хитрая Уолдорф начала только тогда, когда Джессика и Моника покинули, судя по звукам, гостиную. Во-первых, не хотелось, чтобы девочки давали кучу «полезных» советов, во-вторых, явление королевы должны видеть все собравшиеся, иначе оно не произведёт должного эффекта. От идеи прически четверокурсница отказалась, лишь хорошенько расчесала свои вьющиеся пряди. Не нужно скрывать такое богатство. Мантия, серебряный, под цвет узоров на ней ободок, представляющий собой изломанную линию со сверкающими жемчужинами, сумочка с некоторыми вещами для вечеринки и тёплый плащ из меха горностая.
Слава Мерлину, обошлось без снегопада, и до Хогсмида Блэр дошла довольно быстро. Паб приветливо светился окнами, девушка на секунду остановилась у двери, расстегнув пуговки на плаще, а затем летящей походкой вошла внутрь. Моника, Джессика, и новенькая, ещё незнакомая ей девочка… С виду, нужно отдать де Росс должное, вполне приличная и милая. Лёгкое движение плеч – и белая шубка мягко упала на один из свободных стульев.
-Моника, Джесс – улыбнулась подругам староста. Сапфировая мантия из набивного шелка с серебряными узорами и тонким кружевом (памятник расточительству ценой в сорок пять галеонов), вьющиеся локоны цвета тёмного шоколада, серебряный с жемчугом ободок и приветственная улыбка – если не знать всех «прелестей» характера этой слизеринки, сейчас её легко можно было принять за фею из маггловской сказки. Протянув новенькой руку, змейка слегка пожала её холодными тонкими пальчиками:
-Добро пожаловать на мою вечеринку. Рада знакомству, графиня Блэр Уолдорф – обычно она не подчеркивала свой титул, но раз эта малышка здесь только осваивается, как можно больше информации об окружении ей не повредит. На этом предписываемая манерами часть знакомства заканчивалась и Би заняла стул во главе стола, так, что по правую руку оказалась Моника, а по левую – Джесс. Теперь можно было озаботиться культурной программой. Для того у неё и сумочка.
-Девушки, предлагаю вам ненадолго отвлечься от меню. Заказать вы успеете всё, что захотите и прошу не стесняться в желаниях, я угощаю. Но позже. Сейчас предлагаю вам лотерею – мешочек из серебристого шелка лёг на столешницу:
-Там внутри волшебные шахматы, удлинитель ушей, пузырёк невидимых чернил, любовный напиток… И по хлопушке для каждой. Кому что достанется? – задержав на мгновение взгляд на первокурснице, виновница торжества снова улыбнулась и обратилась к ней:
-А потом расскажешь нам о себе? Мне чрезвычайно любопытно – наверное, странно было наблюдать весёлую обаяшку Уолдорф, примерно так же, как акромантула с бантиком, но все предписанные обществом роли игрались ею согласно правилам. Сегодня Блэр – радушная хозяйка, принимающая гостей.
- Здравствуй, Аннабет Ламберт. Я Джессика Каллен, можно и просто Джесс, - хотя в представлении она больше не нуждалась, но почему-то ещё раз представилась. Одной ей и известно, зачем. На вид Лабберт очень даже умненькая, рассудительная. Скорее всего, рейвенкловка. Ну вот что на этой вечеринке делать хаффам или гриффам? Нет, она определенно с факультета мудрой Ровены. Даже спрашивать не стоит. Всё и без того ясно.
- Ну вот, нас уже трое, скоро и Уолдорф придёт, - змейка осмотрелась по сторонам в поисках виновницы. - А вот и она... - тихонько шепнула Джессика собеседницам, когда заметила высокую, гордо идущую Блэр. Тем временем, она уже подошла к столику, и представилась Аннабет. Графиня Блэр Уолдорф. Сегодня она действительно была шикарна. Мантия, волосы, жемчужный ободок... Дальнейшее предложение было весьма интересным. Лоторея, в которой можно выиграть волшебные шахматы, удлинитель ушей, чернила невидимые, и даже любовный напиток... Неплохо Би подготовилась к вечеринке.
- Привет, Блэр, - поприветствовала старосту девочка. - Я наверно вытащу что-нибудь. - Каллен потянула руку к мешочку, и наиграно закрыла глаза. Рука сразу же наткнулась на какой-то предмет, который недолго думая, Джесси вытянула. Открыв глаза, слизеринка, заметила в своей руке флакончик. Судя по всему, это любовный напиток. Не волшебные же шахматы. И ещё и хлопушку захватила.
- Оу, как это мило. Dance Schỡn, Блэр, - положив выигранный эликсир в карман мантии, Джесс со всевозможным интересом взглянула на Аннабет и Монику. Что же вытянут они?
- Очень приятно, - кивнула Аннабет, взглянув на Джессику.
Не то, что бы Бетти было действительно приятно знакомиться с этими девочками, но дежурные фразы ещё никто не отменял. «Очень приятно» было одним из тех выражений. Если бы было лето, в пабе стояла бы невыносимая жара, даже сейчас, зимой, было неимоверно душно, и Аннабет уже начинала жалеть, что взялась во всю эту ерунду.
Отказываться было поздно – пришла хвалёная Блэр Уолдорф, чьим именем были подписаны приглашения. Анна чуть улыбнулась хозяйке. Может быть, на той и была мантия из самого дорогого магазина, рейва никакого трепета не испытывала. И то, что ей, как гостье, полагалось делать, то есть кричать «браво, потрясающе» и аплодировать, девочка, конечно, не делала.
«Графиня… Пффф, тогда я дочь королевы Британии».
Всё же Аннабет чуть сжала в ответ холодные пальцы Уолдорф, отметив про себя, что они вполне могли сойти и за лягушачьи, будь покороче да потолще. Девочка равнодушно приняла известие о «волшебном мешке» с хлопушками и ещё чем-то. Мисс Каллен достался какой-то флакон и, конечно, волшебная хлопушка. Теперь, очевидно, очередь Анны.
Взглянув на Блэр, рейвенкловка аккуратно вытащила из шёлкового мешка хлопушку и что-то длинное и запутанное. Это был чрезвычайно запутанный длинный шнур телесного цвета.
- Удлинители ушей… - тихо пробормотала Анна, убирая сюрприз в карман тёплого плаща. – Спасибо.
«И зачем он нужен? Подслушивать кого-то? Ну, в принципе может и пригодиться… Когда-нибудь. Не скоро.»
Улыбнувшись Уолдорф, которая покрасовавшись мантией и новеньким серебряным ободком уселась возле нее, Моника, как четырехлетний ребенок, обнаруживший подарки под елкой, протянула ручку, дабы достать сюрприз. Наблюдая за тем, как Джесс с ликованием выудила любовное зелье, а Рейвенкловка, почему то без азарта и даже с неким безразличием - удлинитель ушей, Моника прикидывала что же вытянет она. Потянув руку к разноцветному мешочку, Моника подмигнула Уолдорф и зажмурив глазки выудила свой приз, за одно прихватив хлопушку:
- Невидимые чернила? Полезная вещичка- хихикнув, де Росс уже моделировала ситуацию дальнейшего использования подарка с очень интересным и более того веселым исходом- Думаю с лотереей покончено и мы можем приступить к поеданию десертов- увидев одобрительный кивок хозяйки торжества, Моника подозвала официантку и отложив свое меню в сторону, продолжила- Я уже присмотрела себе кое что... Хочу "Тропу Троля"- Моника кивнула официанту, чье перо уже записывало наименование заказанного бисквита.
"Почему это Рейва такая хмурая? Разве ей не нравится вечеринка?"- удивляясь, де Росс исподтишка подтолкнула Джесс, которая сидела неподалеку, вопросительно кивнув на Ламберт.
Похоже, сегодня был не день логики. Во всяком случае, в сумочке спустя короткое время остались только волшебные шахматы. Что ж, если они никому до конца вечера не понадобятся – возьмёт себе и будет устраивать баталии зимними вечерами. Интересно, куда Джессика планирует применить напиток? Ну хоть удлинитель ушей в их гостиной не останется, можно не бояться за свои разговоры… Выудив из почти опустевшего атласного мешочка хлопушку, Блэр весело провозгласила:
-С началом семестра нас! И пусть он будет не менее удачным, чем предыдущий – и дёрнула за верёвочку. Хлопок, столешница обильно украсилась конфетти и серпантином, поверх которого опустился бумажный колпак со смеющимися рожицами. На него слизеринка внимания не обратила – такое украшение не подходило к её мантии, так что если кому нужно – милости просим.
Очень удачно подоспела официантка, Уолдорф как раз уже хотела сама поискать её взглядом. Правда вот меню радовало не очень – салаты изобиловали луком и чесноком, не лучшими спутниками девушки на вечеринке, либо калорийной картошкой, а из десертов четверокурсница присмотрела только один, который могла заказать без ущерба фигуре – но для деревенского паба, наверное, и то неплохо.
-Мне «Танец феи» и тыквенный сок… Вижу, ты, Мон, как всегда по сладкому? - внимание аристократки снова переключилось на гостей, и она с долей усмешки заметила, что рейвенкловка чувствует себя неуютно и настроена несколько скептично. Сомневается в её титуле? У каждого свой круг общения, ничего не попишешь, может, ей просто негде было сталкиваться с графинями. А ведь Моника называла имя этой девочки… Анна, Анабель… Точно, Аннабет.
-Джессика, и чей же сок снабдится этим напитком? – лукаво осведомилась Би - и по долгу старосты и из любопытства. Мало ли Каллен захочется влюбить в кого свою старосту шутки ради, а ей объясняйся потом с Сандерсом. Кстати об объяснениях, письма от Сильвен до сих пор не было, что не могло не огорчать… Усилием воли отогнав грустные мысли, ирландка всё же попыталась расшевелить новенькую:
-Ты ведь с Рейвенкло, Аннабет? Вам очень повезло со старостой, обязательно подружись с Мэттом. Может, расскажешь нам, откуда приехала, чем занимается твоя семья, какие первые впечатления от школы? – несмотря на обилие вопросов, высказывались они ровным тоном, с небольшими паузами и имели скорее утвердительную интонацию. Закончив последнюю фразу, Блэр перевела взгляд на запястье, любуясь любимым браслетом из бабочек. Негатива у Уолдорф первокурсница пока что не вызывала, но её напряжение всегда лениво-расслабленную слизеринку забавляло.
Мне тоже очень приятно, Анна, - пока что нельзя было сказать, что это правда, так как девочка вела себя очень непонятно, с каким-то явным недоумением, но таковы правила. А тем временем, пока Джесика тут разглагольствовала, Ламберт уже вытащила удлинитель ушей. Моника же баночку чернил, судя по всему невидимых. Интересно, как она их использует? Барабанная дробь, вопрос на засыпку. Как же сама Кален использует любовный напиток? Честно говоря, вытягивая, она не очень то задумалась об его применении.
- Ну, я пока и не знаю, если честно. Было бы снадобье, а я уж найду, где его можно применить, - хитренько отозвалась Джесс. Да я ничего с ним делать не буду, просто случайно подолью кому-нибудь его, а потом буду наблюдать как за подопытными крысами. Этого она конечно не сообщила, но похоже выражение лица её выдало.
- Мне пожалуйста ваш фирменный десерт «Три метлы», и … кофе. Не очень люблю тыквенный сок. - Раз угощайтесь, значит угощайтесь. Джессика ещё раз заглянула в меню, и высказала свои пожелания официантке. А также зачем то пояснила, отчего не тыквенный сок, а именно кофе.
Мисс Уолдорф произнесла торжественную речь и взорвала хлопушку. Раньше Аннабет подобными вещами не пользовалась, ведь из них кроме маленького подарка ещё и куча конфетти вылетает, а это нужно кому-то убирать. Сейчас же рейвенкловка с радостью дёрнула за верёвочку, желая узнать, что же там спрятано.
«О… «Друбблс», как мило».
Анна улыбнулась подошедшей официантке и углубилась в меню, пока Блэр, Джессика и Моника что-то заказывали. Выбор был велик и выбирать приходилось не между двумя блюда, а между десятками. Супы, салаты, пирожные… Рейва определилась с выбором лишь после того, как все остальные уже сделали заказ.
- Мне, если можно, «Тропою тролля» и обычный чай, без сахара? – Право, не сок же заказывать или сливочное пиво.
- Да, с Рейвенкло. Моя сестра учится там же, - вспомнив об Эмми, Аннабет поспешила спрятать улыбку, прикрывшись ладошкой. – Я из Англии, мама работает в Министерстве в отделе Образования.
«Хм… Больше и сказать нечего. Папы нет, родственников не так уж и много».
Офф. Моника, Аннабет пишется с буквой Е)
Было уже довольно поздно, а первокурсницу следовало забрать домой. Мэттью выглянул в окно и поежился: он не очень любил зиму, был мерзлявым несколько, но Анну следовало забрать. Поэтому рейвенкловец натянул теплый свитер под мантию и замотался в шарф, так же надел теплые перчатки и смешную шапку, которая хоть и уродовала Лавджоя, но в ней он выглядел весьма забавно.
Путь до Хогсмида был знаком старосте как пять пальцев, а это означало, что до места дислокации слизеринцев и рейвенкловки Мэтт доберется быстро, однако снег лепивший прямо в лицо безмерно раздражал. Лавджой, наконец, оказался у паба, а войдя был похож на снеговика, только морковки вместо носа не хватало. Рейвенкловец проигнорировал какую-то скабрезную шуточку подвыпившего посетителя в свой адрес, бросив на него сочувствующий взгляд и наконец увидел тех, кого искал. Да, девчонки были тут, на столе возвышала гора конфетти и какие-то угощения, а сами они о чем-то щебетали. В руках были какие-то сувениры, но Мэттью не наблюдать сюда пришел а забрать первокурсницу домой.
- Добрый вечер, девушки. - Лавджой остановился позади Ламберт, положив ладони на спинку стула и чуть касаясь пальцами ее плеч, говоря мол, я за тобой. - Как прошел вечер? Я, надеюсь, не помешал вашей беседе?
Он старательно отводил взгляд от Блэр, чтобы не пересечься взглядом, да и зачем? Ей не нужен какой-то там рейвенкловец, да возможно, дружба, но не сейчас. Сейчас Лавджой был оскорблен в лучших чувствах и предпочитал отмалчиваться.
- О? - Он указал на длинный телесного цвета шнур, который торчал у Анны из кармана мантии. - Удлинитель ушей? Здорово.
Мэттью нагнулся к самому ушку девочки и тихо, но так, чтобы слышно было всем сказал, вперившись взглядом скорее в Монику, что сидела по правую руку от Уолдорф:
- Я потом расскажу тебе где лучше всего подслушать и... главное кого. - Коротки прищур в ее сторону и милая улыбка - Лавджой на волне обаяния.
Заказ принесли на удивление быстро, и Блэр с задумчивым видом принялась за фрукты, аккуратно накалывая их на маленькую десертную вилочку. Воспитание Дорианы не прошло даром – её дочурка не могла есть руками даже кусочки груши, причем и наедине с собой юная графиня не позволяла себе расслабляться, никогда не забывая про относящиеся к случаю столовые приборы. Остальные участницы вечеринки, кажется, о фигурах не беспокоились – их заказы радовали взгляд калорийностью. Вздохнув, слизеринка отпила из высокого бокала тыквенный сок и сосредоточилась на повествовании Аннабет. Мама в министерстве, департамент образования, сестра – вряд ли в такой семье есть особый достаток. Тем не менее, воспитана малышка оказалась весьма недурно:
-Вы с сестрой на одном курсе? – полюбопытствовала девушка, показывая, что рассказ слушала. Ох уж эти рейвенкловцы… Самое важное Ламберт так и не сказала. Чистокровная она или полукровка? Вариант грязнокровки Уолдорф отмела сразу, этих, по крайней мере, на первом курсе, было видно за версту по перманентно ошарашенному виду. И как можно относиться настолько наплевательски к одной из важнейших своих врождённых характеристик? Ни один слизеринец не упустит возможности уточнить свой статус крови. Если есть, чем гордиться, конечно. Но вместе с тем спрашивать об этом в лоб считалось не очень этичным и посему четверокурсница слегка задумалась, глядя то на собеседницу, то на тарелку с фруктами, словно решая, который из них отправить в рот следующим.
Староста змей уже почти собралась наплевать на этичность и прояснить этот занимательный вопрос, как дверь паба распахнулась и вместе с порывом холодного ветра в «Три метлы» вошел Мэтт в забавной шапке. Не только в ней, конечно, но именно головной убор почему-то бросился Блэр в глаза. Неужели они здесь сидят уже так долго и это сигнал, что пора расходиться? Или Лавджой просто сильно волнуется за Ламберт… Оно и верно, первокурсникам негоже особо задерживаться за пределами школы. Би ни секунды не сомневалась в том, что рейвенкловец на неё ещё зол, но выпасть из расписанной на вечер роли не могла:
-Добрый, Мэттью. Нет, что ты, разумеется, не помешал – та же очаровательная улыбка, с какой девушка входила в паб, и предельно честный взгляд тёмных глаз, а-ля излучающих радость от встречи. Паренёк тем временем что-то шептал на ухо своей подопечной, и неожиданно Уолдорф поняла – её несколько раздражает то, что второкурсник пытается обделять её своим вниманием. В конце концов, это её вечеринка, и как можно не смотреть на саму королеву школы, когда она так потрясающе выглядит и одета в новую сапфировую мантию? Нервно съев с вилки ягодку ежевики, четверокурсница посмотрела в глаза друга:
-И почему же прошел? Вечер ещё в самом разгаре, посиди с нами, выпей сливочного пива. Старосты тоже должны расслабляться. Кстати, там остался для тебя подарок – указала она подбородком на шелковую сумочку, мигом поняв, кого же сегодня так долго дожидались волшебные шахматы. Ещё хорошо, что там не любовное зелье осталось, точно бы не так поняли.
Одно мгновение, и перед Джессикой уже стоял восхитительный десерт "Три метлы". Аннабет рассказывала про свою жизнь, про свои корни, про сестру. И про страну, в которой она прожила детство. Конечно, это не очень то большой и весомый объем информации, но всё-таки что-то. Теперь хоть о ней известно, что зовут её Аннабет Ламберт, также имеет сестру. Учатся они вместе, на Рейвенкло. А мама работает в Министерстве.
- Аннабет, мне стало интересно, а твоя сестра тоже на первом курсе, Да? - Джесси поинтересовалась, но всё же покосилась на наивкуснейший вероятно десерт. С одной стороны хотелось и разузнать про рейвенкловку, а с другой, "Три метлы", то есть содержимое вазочки, которая стояла напротив Каллен. Жаль, и то, и другое, нельзя совместить. Выглядело бы неприлично, если человек бы начал с набитым ртом разговаривать с собеседниками. Выбирать долго не пришлось - любопытство как всегда взяло верх. Но теперь, когда слизеринка внесла свою лепту в разговор, многим наверняка найдется, что добавить, поэтому, здравствуй, десерт! Девочка аккуратно взяла ложечку, и попробовала. Клубничка великолепна, да и в общем и целом восхитительное блюдо.
Увы, вскоре появился Лавджой, можно сказать, даже слишком скоро. Наклонился над ухом Ламберт. В мыслях сразу метнулось "Что же он там нашептывает???" Слух навострился... И всё сказанное было услышано хорошо и без навостренных ушей. Отлично. И к кому же, интересно, господин староста посоветует применить эту штуку? Чей же приватный разговор будет подслушан? И что-то на Монику он посматривает хитро... Уж не её ли? Ну да ладно, главное, что не самой Джессики, а Моника наверное уж разберётся, если что случится. А другие ученики дома Салазара, в том числе и сама Каллен, помогут в трудную минуту. Тьфу. Да что я за параноик такой? Это всего лишь вечеринка, а я уже столько опасностей себе навыдумывала...
- Да, на одном. Она тоже на первом, - девочка, вероятно, рассказала вовсе не то, что интересовало мисс Уолдорф. Но разглашать семейные тайны Аннабет не была настроена.
Время за разговорами пролетало незаметно, рейвенкловка иногда вставляла какие-то слова. В основном Анна пыталась разобраться в девочках, ведь нужно знать, с кем имеешь дело. Все трое – слизеринки и сразу ясно, кто среди них главный. В обещанное время в паб пришёл староста Рейвенкло в довольно милой шапке.
- Привет, - Бетти улыбнулась мальчику. – У нас всё хорошо.
«Использовать удлинитель ушей? А ещё ведь староста, Мэтт!»
Ламберт хихикнула и чуть подвинулась к краю стула. Нет, нельзя сказать, что присутствие старосты было неприятно Аннабет, девочка уже была готова встать, надеть плащ и отправиться в замок. «Посиди с нами, выпей пива…» Девочка вздохнула, надеясь, что Лавджой долго сидеть не будет. А раз такое дело, можно и чай допить. Аннабет откинулась на спинку стула с чашкой в руках.
Мэттью вопросительно поднял бровь, подарок от Блэр? Хорошенькое дело, ну что же посмотрим что там такое и во что она оценивает его. Так, так...
- Волшебные шахматы? - Мэттью выудил из шелкового мешочка небольшие шахматы, доска была длиной где-то в пол локтя, но, подарок был хорошим, хотя... - А что же, Реджинальд Сандерс не слишком понимает правила игры в волшебные шахматы, что ему не достался такой великолепный, потрясающий дар?
Лавджой язвил, ему было не то, что неприятно. Он скорее не понимал, почему Уолдорф всячески одаривет его, то пересекаясь с ним на территории Хогвартса, без своего качка - обязательно раскрывается как человеку, с которым ей спокойно и который мог бы дать ей совет. А на людях, при том же Реджи, совсем другая. И именно эта неопределенность раздражала рейвенкловца донельзя, а сейчас, отложив шахматы на стол подле себя он криво улыбнулся.
- Спасибо, мисс Уолдорф, я не голоден и пить не хочу. Я всего лишь пришел забрать Анну. Уже довольно поздно и нам, да, впрочем и вам, ты сама знаешь, пора возвращаться в гостиные. - Сняв варежки, Мэтт осторожно коснулся дерева шахматной доски и уставился на клетки. Да, пожалуй он сегодня сыграет партию, если не с Дэниелом, то хотя бы с самим собой.
— Согласен с тобой, Лавджой, детям нужен полноценный и крепкий сон в ваших уютных, безопасных рейвенкловских спаленках, — Реджинальд словно взялся из ниоткуда за спиной старосты факультета Ровены, и все вздрогнули от звука его негромкого, вкрадчивого голоса. — Я бы на вашем месте поторопился, еще немного, и начнется настоящая метель. Добрый вечер, леди.
На самом деле, конечно, у Сандерса не было иного выбора, как топать до «Трех метел» своими ногами от самых слизеринских подземелий. Ужасная погода ничуть его не раздражала, он был надежно скрыт под капюшоном меховой мантии — кажется, подобные заказывают студенты Дурмстранга на лето, в Англии же они отлично годились для самых суровых морозов. Именно поэтому его никто не заметил, в таком виде слизеринца невозможно было узнать, даже если ты Блэр Уолдорф, королева разоблачений, ободочков и сердца Реджинальда Сандерса.
Сняв мантию и сев на стул возле своей подруги, слизеринец еще раз, не без доли снисходительности, смерил Лавджоя долгим взглядом. Рейвенкловцу сказочно повезло, что Сандерс не слышал язвительной сентенции относительно собственных умственных способностей и волшебных шахмат, впрочем, ему не нужен был повод, чтобы позлить Мэттью. К тому же, рядом сидела Блэр, которая отличалась особенной щедростью в подливании масла в огонь.
— Я бы не отказался выпить что-нибудь. Мэттью, раз уж ты здесь, не будешь столь любезен, принеси мне пинту глинтвейна. Сдачу можешь оставить себе, — Реджинальд мило улыбнулся и небрежно бросил на стол сверкающий галеон. — На леденцы. Или мороженое.
Если на одном курсе – значит, близняшки – сделала Блэр на автопилоте вывод из последней фразы Аннабет. Не очень значительный факт, но, по крайней мере, не побежит в больничное крыло, если после бессонной ночи над учебниками вдруг увидит в коридоре двух одинаковых девочек. Согласно этикету, сейчас было самое время немного продлить разговор парой вежливых фраз-вопросов, и начинать расходиться (это уже согласно времени), но Лавджой неожиданно спутал карты. Забыв про подруг и собеседницу, девушка резко перевела взгляд на рейвенкловца. Она уже начинала уставать от этой вечной вражды Реджинальд - Мэттью, тем более что между собой парни не общались, все шишки доставались ей, по поводу и без оного.
-Мэтт, а ты не можешь хоть в чем-то не искать связанной с Сандерсом подоплеки? – язвительно осведомилась юная графиня. В конце концов, если неприязнь пятикурсника к второкурснику ещё можно было объяснить, то злость этого паренька на слизеринца – едва ли, ведь Лавджой не имел никаких прав на Блэр, и прекрасно знает, что она может предложить ему лишь дружбу, причем видит Салазар, действительно от общения не отказывается. Костюмчик благодушной хозяйки вечера начинал немилосердно жать – второкурсник ещё посмел отказаться от её приглашения! Чего он в таком случае хочет? Королева Слизерина никогда никому и ничего дважды не предлагает. Посему ответ из серии «не буду задерживать» уже готов был сорваться с языка, сопровождаемый недовольной гримаской и холодным тоном…
Ох, не зря умные люди советуют остерегаться своих желаний, ибо последние имеют свойство сбываться. Всего пару минут назад Уолдорф сетовала на роль связного между парнями, и вот недостающее звено этой цепи с очередным порывом зимнего ветра вошло в заполненный посетителями паб. Правда осознала это четверокурсница, только услышав голос Реджинальда и вздрогнув от неожиданности. Умения эффектно появляться у юноши было не отнять.
-Привет. Мы засиделись, да? – улыбнулась Блэр, когда её любимый человек сел рядом. Даже голос девушки слегка изменился – властные нотки сменились на мягкие, так мурлычет кошка, укладываясь спать у камина. Но ожидать мирного расставания от рейвенкловца и слизеринца было верхом наивности. И словно в замедленной съёмке аристократка наблюдала полетевший на стол галеон. Пауза, неровный удар сердца. Пусть это нетипично для студентов Салазара – но ей было, мягко говоря, некомфортно. Мэттью – её друг, друзей ведь положено защищать. Рискнуть ради этого своими и без того хрупкими отношениями?
Лавджой не стоит даже обсуждения так, кажется, говорил Реджи недавно на веранде. Не нужно обладать даром предвидения, чтобы представить, какая буря поднимется вечером в подземельях, заступись она сейчас за рейвенкловца. Не то чтобы Уолдорф было легко манипулировать – не дай вам Мерлин такое подумать – но сегодняшним отказом от приглашения в её общество второкурсник окончательно облегчил свою персону на чаше весов. Взгляд на галеон, на Мэтта… Секунду девушка молча смотрела в сторону, куда-то сквозь вешалку, на которой висели мантии.
-Реджи, ты не проголодался без меня за вечер? – одна тонкая, украшенная браслетом из бабочек, ручка легла на широкое плечо слизеринца, вторая потянулась к десертной вилочке и оставшимся фруктам. Спелая тёмная ежевика игриво коснулась губ парня и исчезла за ними, Блэр снова улыбалась. Ничего не случилось, ничего… Только так. Это Слизерин.
Время незаметно шло, и в паб приходили всё новые, и новые лица. Реджинальд. Начал мило так сначала выпроваживать Лавджоя вместе с Анной. Якобы метель скоро начнётся. Да, Мэттью он не любит из-за ревности, но Ламберт то тут причём? Джессика вздохнула. Ладно, они сами разберутся. Эта надежда всё ещё теплилась в ней. Но это всего лишь мечта, а они редко сбываются. Ладно. Это всего лишь размышления. Пришёл человек - надо его поприветствовать.
- Привет, Реджинальд, - сказала она старосте змей. Но следущее его действие было просто ошеломительно. Конечно, учтиво попрощаться то с рейвенкловцами он попрощался, но заказать "сопернику" глинвейн... Это было слишком. Он тут малость переборщил.
- Реджи, Реджи. Ну зачем же ты так? - эта потасовка длится ещё только секунду, но уже надоела. Такая усталость сразу же накатилась. Это хотя и развлечением можно назвать, но жить в среде вечных конфликтов хотелось не особо. Каллен нервно начала поглядывать на бунтовщиков, тихонько поедая десерт. Нутром она уже понимала, что если срочно что-то не предпринять, один из юношей окажется в Мунго. Радужная перспектива! А вот Блэр что-то не торопится разнимать их. Скормила слизеринцу фрукты из своего десерта, и ни слова не сказала. Ну да, конечно, они и так слишком часто ссорятся. Аесли она встанет на защиту Мэтта, отношения их снова будут накалены до предела. Мда. Надеюсь, рейвенкловец поступит мудро.
«Хм, я не умею играть в шахматы, нужно будет обязательно научиться. Эмми тоже не умеет, веселее будет учиться. Были бы они шоколадные…»
Лавджой, кажется, и не собирался никуда уходить. Что может быть проще, взять шахматы, попрощаться и уйти? Тем более на улице было уже темно, а им ещё по пустынной дороге в Хогвартс идти. Мало ли, кто или что там может быть? Звери какие или люди, в газетах много писали о побегах из Азкабана. Накинется такой псих и поминай, как звали.
Пить и есть рейвенкловский староста отказывался. Оно и к лучшему, решила Аннабет и поставила чашку на стол. Чая там уже не было. Неожиданно откуда-то сзади раздался незнакомый голос. Так как девочка сидела спиной к двери, она вздрогнула и резко обернулась. Голос парня звучал с какой-то издёвкой, по крайней мере, так показалось Аннабет. А «спаленки» вообще звучало жутко. Хорошо он хоть смеяться не начал. Сердце почему-то гулко и часто стучало в груди, мальчики явно были не в очень хороших отношениях.
Рейва исподлобья взглянула на слизеринца, уже успевшего снять мантию и усесться на стул. Мало того, его ещё и с ложечки покормили. Не была бы Аннабет в сим «приличном» обществе, она бы открыто высказала своё «фи» демонстративным уходом из-за стола. Но делать так сейчас – лишь распустить безосновательные слухи и сплетни о невоспитанности девочки Ламберт. А их двое – ещё и сестру можно подставить.
«Глинтвейн? Ну уж вы совсем с ума сошли… Мэттью здесь не работает и никого обслуживать не должен. И не будет. Наверное.»
Не успел рейвенкловец закрыть рот, как сзади организовался Сандерс, ну и естественно не без ложки яда.
Конечно, как же ему не подколоть того, кто постоянно мозолит ему глаза, а думать о ревности к Блэр, глупо. Хотя, выяснять, что же так задевает старшекурсника в его скромной рейвенкловской персоне, было лениво.
- Да, ты прав, Реджинальд. - Мэттью даже не поднял на старосту слизерина глаза, а продолжал обводить пальцем шахматные клетки, потом достал одну из фигурок, которая яростно размахивала пикой, а потом аккуратно положил ее обратно и закрыл крышку. Только теперь Лавджой поднял взор на Сандерса. - Тебе, конечно же виднее, насколько уютно в спаленках темными, зимними вечерами. Твое детство длилось гораздо дольше моего.
Мэтт пожал плечами: пора было уходить, собирать Анну в путь, тем более что она уже допила торжественный чай с не менее торжественным тортом или что там она себе заказывала. Тихо позвякивая возле Мэтта оказался галлеон, а Сандерс, оскалившись в улыбочке, видно представил рейвенкловца в роли подавалы. Лавджой встал, аккуратно поправил шарф и удивленно моргнув, выдал свою самую наилюбезнейшую улыбку:
- Сандерс, я бы с удовольствием помог бы тебе, будь ты безруким инвалидом, но вижу что руки-ноги у тебя в полном порядке, так что сходи-ка ты... сам. - Лавджой больше не улыбался а смотрел на слизеринца с долей сожаления. Как в таком маленьком человеке как Реджинальд, может быть столько дерьма? - А на сдачу можешь, так и быть, угостить меня леденцом. Я их люблю. А еще лучше угости ими девочек.
Мэттью положил подарок в сумку, похлопал по ней ладонью, удостоверяясь, что она спрятана надежно и посмотрел на рейвенкловку.
- Ты готова, Аннабет или тебя тут что-то держит?- Мэтт улыбнулся девочке, мельком скользнул взглядом по Блэр и ее доморощенному бугаю, коего она сейчас кормила ягодами и мысленно пожелал чтобы именно на эту облегчился докси.
Определенно, он мог бы повторить это еще раз, дело не в Лавджое вовсе. Рассуждая здраво и холодно, Сандерс знал, что, по большому счету, ничего не испытывает к мальчишке, ни ревности, ни зависти, даже дух соперничества не витал над ними. Проблема для слизеринца заключалась в Блэр и ее отношении, и, конечно, Реджинальд никогда бы не признался в этом, но его интересовала исключительно реакция девушки. Унижение второкурсника было так, приятным бонусом, и не более.
Уолдорф оправдала его расчеты, надежды, и даже больше: Сандерс, как бы случайно коснувшись языком ее пальчика, принял ягоду, по-зимнему кисло-сладкую ежевику. Проглотив лакомство, он потянулся к девушке за поцелуем, достаточно целомудренным, чтобы не смущать юных леди, все еще сидевших за столом. И только после этого соизволил вновь обратиться взглядом к рейвенкловцу.
— Мэттью, дружочек, — тон Реджинальда был обманчиво-мягок, впрочем, излишняя бархатистость всегда была свойственна его голосу. Девочкам нравилось. — Раз ты большой любитель леденцов, я обязательно как-нибудь тебя угощу. Если ты настаиваешь.
И никакой двусмысленности, разумеется. Сандерс широко ухмыльнулся и вновь поцеловал Блэр, чувствуя на ее губах сахарный привкус ягод. Это навевало мысли об уютных, уединенных подземельях. Хвала Салазару, все начали собираться, очевидно, понимая, что лучший способ вернуться до школы в такую метель — это уйти с кем-то надежнее легкого второкурсника.
— Нам пора, дорогая, — Сандерс поднялся со стула, помогая Блэр встать и подавая ей ее мантию. — Ты же не лишишь меня глинтвейна и… ммм… десерта в моей комнате?
Ан нет, Реджинальд не особо спешил успокаиваться. Ну да впрочем... Какое ей, Джессике дело до их разборок? Пусть разбираются. Не маленькие уже. Но где-нибудь подальше от неё. А где именно, не важно. За последнюю неделю столько всего навалилось. И теперь хотелось просто укутаться в тёплый плед в гостиной, и глядя в окно на снегопад, выпить чашечку кофе, почитать "Ведьмин досуг"... Наверное так делают все, когда ненастье, или же просто хотят отдохнуть от всего. Кстати, про погоду. Кажется, Сандерс не шутил насчёт бури. В любом случае надо уже и собираться потихоньку - действительно засиделись. За окном уже даже слегка затемнало. Девочка ещё раз посмотрела на всех присутствующих, и начала потихоньку собираться.
- Так, всё, я ушла. Блэр, Реджи, Моника, я на улице вас подожду. - оповестила своих "коллег" Каллен, наскоро надела пальто, и быстро направилась к выходу. Стоп. Что-то я забыла. Нехотя развернувшись, попрощалась и с остальными.
- Мэттью и Аннабет, до свидания. - быстро бросила, и вышла из паба. Было холодновато, и ветер дул в лицо. А ещё и снег падал. Пушистый такой. Но колючий. Эх, всё-равно холодно, как бы там ни было. Придётся остальных ждать, так как возвращаться одной - не самая радужная перспектива. Да и обсудить можно что-нибудь. Вместе веселее как-никак. Змейка достала из кармана выигранный напиток, и задумалась, куда бы его применить можно было. Ну да не важно. Придумает. Потом, не сейчас.
Блин, достал этот Сандерс за сегодняшний день донельзя. У Лавджоя уже терпения не хватало, чтобы не снизойти до какого-нибудь грязного словца, коим иногда не пренебрегали его братья, но ведь Мэттью не совсем такой. Он другой, воспитанный, внимательный, добрый и все прочее.
- Спасибо. Я не настаиваю, Реджинальд. Если я однажды увижу у себя под подушечкой сосалку, буду знать от кого сей щедрый дар. - Мэттью широко улыбнулся и помог Аннабет наконец одеть теплое пальто, по дороге подхватывая сумку с шахматами - подарком Блэр. По крайней мере будет чем сегодняшний вечер занять - домашние задания выполнены и даже сверх того, перечитаны книги, что он брал в библиотеке. - Ну и нам пора, Анна.
Джессика, ранее более приветливая и разговорчивая, с которой Лавджой был на одном потоке попрощалась как-то сухо, словно не знала Мэттью ни разу, видимо Сандерс их там в своих подземных комнатах науськивает. Лавджой усмехнулся.
- Блэр, Реджинальд. - Чуть заметный кивок головы. - Был рад пообщаться, прекрасный вечер. Да, кстати у тебя что-то вот тут застряло...
Лавджой показал на передние зубы Сандерса, намекая что там остался кусочек яда, коим он сегодня истекал весь вечер, чтобы как-то бороться с этой проблемой. Должен же человек когда-нибудь отстать от него.
- Девочки. - Он улыбнулся Монике и Джессике, которая видно перепила чая настолько, что не смогла подождать остальных, и пропустив вперед рейвенкловку, вышел на улицу.
Иногда Сандерс вёл себя просто отвратительно даже по меркам обожающей игры Уолдорф. Вот что он пристал к мальчику? Блэр не видела в Мэтте ничего раздражающего. Но быстро забыла о своём дискомфорте, едва её губ коснулись губы Реджинальда. За такие моменты она прощала ему всё, пусть бы он даже отнял конфеты у всех детей Британии. Закинув в глубины памяти не только придирки слизеринца к рейвенкловцу, но и часть вбитых в голову манер о поведении аристократки в обществе, девушка, насколько позволяли не травмирующие психику присутствующих детей границы, ответила на поцелуй и нежно погладила пальчиками плечо Реджи. Вечеринка начинала её тяготить, хотелось вернуться в родные уютные подземелья и с чашкой горячего шоколада поболтать и посмеяться у камина обо всём на свете, переодевшись в школьную форму, а не вычурную, требующую такого же поведения мантию. Видимо, вся присутствующая в пабе компания синхронно прониклась этой идеей, потому что ребята стали собираться. Первыми вышли за дверь Джессика и Моника, Уолдорф за это время успела ответить ещё на один поцелуй Сандерса, следом заторопились Аннабет и Мэттью. Всё ещё избегая взгляда второкурсника, змейка в привычной манере попрощалась:
-Спасибо, что провели с нами вечер. Аннабет, было приятно познакомиться – и мигом забыв про рейвенкловцев, положила на стол пару галеонов за еду, взяла со столешницы сумочку… Вроде бы ничего не забыла. Сунув руки в рукава галантно поданной шубки, Блэр тихонько рассмеялась:
- Тебя не учили, что на ночь есть вредно? – но голос звучал не строго, эта фраза была очередной игрой-дразнилкой, без которой данная пара не мыслила своего существования. Разумеется, ни Би ни Реджинальд не сомневались, что их ещё ждут пара часов разговоров и воркования в гостиной. Прижавшись к юноше, староста змей выскользнула за дверь, где уже ждали конвоирования в сторону школы младшие слизеринки.
Пришла весна, и студенты начали все чаще выбираться за пределы замка, наслаждаясь первыми тёплыми лучами. Для многих весеннее время означает приближение экзаменов и плотное налегание на учебу, но Блэр была как обычно уверена в своих силах. Предэкзаменационная паника, когда хотелось зарываться в учебники для проформы, потому что так делали все, в головке слизеринки заместилась в этом году куда более важными для четырнадцатилетней девушки вещами. Пора обновлять гардероб! Письмо Дориане – и вот младшая Уолдорф сидит в Трёх Мётлах с высоким стаканом латте, задумчиво болтает трубочкой в стакане и рассматривает каталог, представляющий новую коллекцию DW (мамины инициалы). Аристократичные, дорогие даже при поверхностном взгляде вещи из превосходных тканей, строгие силуэты… Ах, как любила младшая графиня творчество своей талантливой родительницы. Вещи от Дорианы считались своеобразным знаком качества в некоторых кругах. И вот сейчас у неё была возможность выбрать наряды, которые она сочтёт достойными для путешествия с собой в Лондон, чтобы успеть получить их до конца семестра. Старшая Уолдорф всегда называла дочь своей лучшей рекламой. Конечно, родители немного расстроились, что Блэр не приедет и на эти каникулы, но понимали, как важно для будущего их чада укрепление связей в Лондоне. Откровенно говоря, староста в своём письме уверяла, что едет к своей подруге, заместительнице министра, иначе каникулы рисковали начаться с приезда в школу Уолдорфов, с целью оттащить домой заигравшуюся в самостоятельность слизеринку. Уж Виктор бы точно решил, что старший по возрасту ухажер дурно влияет на его юную леди. Тихо ворчавшее подобие совести девушка успокоила тем, что следующим летом непременно познакомит Реджинальда с родителями. Они не могут не поладить с ним. А сейчас – проблемы первостепенные. Платья, аксессуары, платья… Голова кругом. В данную секунду аристократка, потягивая свой кофе, склонилась над изображением серебристо-белого платья с черными вставками и оригинальной бретелью в виде банта через одно плечо. На какой-то из страниц к нему была шляпка в похожем стиле… Очень недурно, нужно не забыть сказать маме, что вся коллекция просто великолепна. Кажется, для моего чемодана придётся заказывать отдельный номер усмехнулась Би и поправила сползший вперёд белый ободок с черными камушками.
Вообще, чтобы ни говорили, Лавджою не нравился этот паб. Ну вот видел он в нем что-то асоциальное, однако это было самое приличное место в Хогсмиде и Мэтт зарулил именно сюда, просто потому, что приспичило поесть.
В сам Хогсмид его завело любопытство в лавке Зонко, там он хотел посмотреть ассортимент различных вредилок, чтобы потом, если что знать с чем он сталкивается в коридорах и чем с этим бороться. Покупок он никаких не совершил, но позавтракать в Школе забыл, соответственно пришлось зайти в "Три метлы". Рейвенкловец открыл дверь и взгляд его тут же упал на барную стойку, за которой хлопотала симпатичная хозяйка, Лавджой ей приветливо улыбнулся и развернулся чтобы поискать свободное место. Кстати, мест было полно, поэтому не увидеть Уолдорф он не мог. Интересно, почему она не позвала его с собой раз одна здесь? Или не одна?
- Привет, Блэр. - Мэтт заглянул через плечо девушки и изумленно вперился в каталог с платьями. - Я-то думал, у тебя в разгаре подготовка к экзаменам а ты юбки выбираешь... И что в этом интересного?
Слизеринка целиком и полностью увлеклась вопросом, не будет ли бант на шляпке утяжелять образ, учитывая бретельку в виде такого же банта… Посему даже не заметила, как на её столик легла чья-то тень и слегка подскочила, услышав голос. Мэтт? Интересно, что его сюда привело, ей казалось, он не жалует этот паб, особенно после её вечеринки. Но большим выбором заведений Хогсмид похвастаться не мог, а Кабанья голова была ещё хуже, кроме того, будила ненужные воспоминания у самой Блэр. Девушка предпочитала не вспоминать о неудавшемся отравлении крестной Лавджоя. Не помнит – значит, не было.
-Привет, Мэтт – улыбнулась Уолдорф, указав подбородком на стул напротив себя. Она была не против пообщаться с рейвенкловцем, раз сидит здесь одна. Почему одна? Во-первых, Реджи вынужден был готовиться к СОВ, во-вторых, её наряды должны стать для него сюрпризом, Блэр не хотела отказывать себе в удовольствии всякий раз видеть отпавшую челюсть парня. Так что лучше рассматривать каталог в одиночестве, иначе могут вмешаться иные факторы в виде Моники или Джессики, младшие слизеринки редко держали язычки за зубами.
-За экзамен я не волнуюсь… И тебе не советую – легкомысленно махнув ручкой, юная графиня перелистнула каталог на страницу со шляпкой и бросила на неё ещё один задумчивый взгляд. Наверное, шляпку тоже нужно попросить. Что она теряет-то? Разумеется, всё будет «за счет фирмы», то есть любимой мамы:
-Это не просто юбки, это мамина новая коллекция! – глотнув кофе, четверокурсница недоуменно вздернула брови. «Юбки» общее название тряпок среднего класса, как можно так назвать эксклюзивную линию? Хм… Интересно, шарфы там есть? Реджинальд был бы рад.
-Готовлюсь к каникулам, нужно отменно выглядеть в Лондоне. А у тебя какие планы? – не сдержала любопытства Блэр, рисуя длинным покрытым бежевым лаком коготком узор на салфетке.
Кивнула как собаке, честное слово. Лавджой даже хотел было приобидеться, но тут к ним подошла официантка и любезно положила меню на столик Блэр, явно подразумевая в рейвенкловце ее товарища и то, что они будут сидеть вместе. Поэтому Мэтт присел за стул и углубился в меню: есть хотелось нестерпимо, а на колдографиях разве что пар не ароматный был и староста удрученно перелистнул страницу.
- Я похож на человека, переживающего за экзамены? - Мэтт улыбнулся радостно. Да он ждал этих экзаменов как праздника, чтобы наконец-то взбодрить свой мозг, который начинал потихоньку отдаляться от домашних работ, учебников и конспектов. Мэттью фыркнул и уставился в меню. Долго думал, не сбежит ли Уолдорф если Мэтт съест чесночный суп-пюре, ради профилактики, конечно же, но потом передумал. - Можно подумать, мне о чем-то говорит коллекция, я не любитель фанатично бродить по магазинам одежды. И я предпочитаю практичность, красоте...
- Мне будьте добры сырный суп-пюре,чай, и ватрушку. - Последнее почему-то смутило мальчика и он про эту ватрушку прошептал чуть ли не одними губами, официантка понимающе улыбнулась. - Блэр, ты что-нибудь хочешь?
А, вот и отгадка, Мэтт зашел поесть. У него всё было так практично… Одно слово – Рейвенкло. Официантка принесла второкурснику меню, и студенты углубились каждый в свои колдографии. Мальчик рассматривал еду, девушка – наряды, с лёгкой паникой думая о том, что, похоже, Дориане придётся отправлять с почтой дракона. Ни одна сова столько одежды не поднимет.
-Нет, ты похож на меня на первых курсах – рассмеявшись, призналась Блэр. Она тоже раньше ждала экзаменов, как праздника. Нет, бодрость духа и энтузиазм она не теряла и сейчас, но перестала считать дни, оставшиеся до проверки знаний, ей теперь всегда было чем их занять. И лишь в половине случаев это являлось учебой.
-А насчет одежды зря ты так, лучше неё только ободки, и то не все – вполне в своём стиле высказалась девушка, продолжая пить латте. Что ни говори, порции в этом пабе были отменные. И почему юноши такие приземленные? Почти все. Реджинальд знал толк в шикарной одежде и вообще умел себя баловать, гонка «ободки против шарфов» всё ещё не отпустила слизеринцев и крайне их забавляла. Нелегко было бы найти парочку, обгоняющую этих двоих по статье транжирства. Глупо ссылаться на обязывающие к этому происхождение или трон школы… Они просто обожали мир материальных ценностей. И крайне заботились о своей внешности, поэтому:
-Нет, есть я не буду… Как там у вас дела на факультете? Не обижают больше твою гряз… первокурсницу? – всё же схватила себя за язык Уолдорф, так при этом наморщив носик, что сомнений в варианте, который предпочитала девушка, не оставалось:
-Так ты поедешь куда-нибудь на каникулах? – уточнила четверокурсница ещё раз. Она не любила, когда её вопросы оставались без ответов. А ещё не любила выбирать между платьями. Но чтобы сносить за каникулы всё, что ей приглянулось, придётся отдых провести в режиме непрерывного дефиле, а Сандерс рехнётся и спасибо не скажет.
-Я, кстати, помирилась с Сильвен – письмо от экс-выпускницы пришло только вчера и послужило причиной пятиминутных прыжков старосты по спальне с радостным визгом. Она очень соскучилась по де Виль и с нетерпением ждала момента, когда сможет поболтать с подругой в каком-нибудь ресторанчике на улицах Лондона. Правда, останавливаться у Свен всё равно не хотелось, зачем Мерлина искушать.
Наконец, Мэттью принесли его заказ, суп так притягивал к себе как заклинание приклеивания, а ватрушка была такой искусительно-вкусной что Мэтт со стороны выглядел как умалишенный.
- Эм..Блэр. Перестань. - Он все же заметил ее оговорку касаемо Сабины, ему это было неприятно, но ссориться еще раз с Уолдорф не хотелось, потому что он прекрасно понимал, данное слово не воробей, а отношение к магглорожденным она никогда не поменяет. Поэтому в данном случае Лавджою только оставлось быть нейтрализатором. - Все в порядке.
Суп, суп. Плевать на манеры..Как же хотелось есть! Нет, не есть а жрать! Лавджой сватил ложку и зачерпнул обжигающее первое, забыв о том, что суп-то горячий и чуть не взвыл. Он прямо-таки ощущал как небо и язык покрываются волдырями а на лице изобразилось что-то типа "***!!".
- Нет, я как всегжа останусь в школе. - Еле отдышавшись прохрипел рейвенкловец. - Мне не хочется к родителям совершенно, да и делать там нечего. А ты? Снова к Сильвен?
Сандерса он старательно упустил из разговора да и не нужен он тут вовсе.
- А я же говорил, что помиритесь. Еще давно, когда ты так сильно переживала. Дар у меня - Мэтт рассмеялся и засунул, забыв про ожог, еще одну ложку супа, но поскольку язык уже не чувствовал суп был вполне нормален, главное что голод утоляло.
Перестань? Ну да, конечно. Скорее Слизерин упустит кубок лучшего факультета, чем Блэр Уолдорф перестанет придерживать язык относительно каких-то там грязнокровок. Но вслух девушка этого говорить не стала, чтобы разговор не пошел по кругу, свои взгляды на эту тему они уже обсуждали, так что четверокурсница только поправила чуть раздраженно волосы.
-Рада, что всё в порядке – изрекла она, наблюдая за Лавджоем. Своей непосредственностью по сравнению с холодным и сдержанным Реджи рейвенкловец всегда умудрялся поднять ей настроение. Вот и сейчас он сначала смотрел на ватрушку, как на явление галеонов из воздуха, а потом набросился на суп с аппетитом гиппогриффа, и на секунду змейке даже показалось, что планирует повторить лексикон, который выдавал в библиотеке после сквернословных конфеток. Но нет, сдержался, отдышался. Именно поэтому не стоит никогда забывать о манерах – тарелку у вас не отберут, а в ожоге языка приятного мало.
-А кроме родителей вариантов нет? – чуть удивлённо спросила Уолдорф. До поступления в школу она даже не задумывалась о том, у скольких ребят проблемные семьи или отношения с родителями… На четвёртом курсе уже, а всё ещё удивляется, когда слышит, что кто-то просто не хочет возвращаться к семье. Она по своим скучала, но не разорваться же ей:
-Полезный дар, буду знать, к кому обращаться за прогнозами – Блэр улыбнулась уголками рта и положила замшевую зелёную закладку на страницу каталога. Всё-таки попросит прислать эту шляпку:
-Ммм… Нет, не к Свен. Мы решили снять люкс в Дырявом Котле, чтобы ни от кого не зависеть в эти каникулы – «мы» как всегда вырвалось автоматически, и уже сказав фразу, четверокурсница задумалась о том, как это выглядит в глазах Мэтта. Впрочем, почему она должна волноваться на сей счет? Её жизнь, её каникулы… Самостоятельность никому не вредит, если на плечах есть голова. А кому этим хвастаться, как не слизеринцам?
Тарелка вконец опустела, и Мэттью, отставив ее на край стола, принялся за чай с ватрушкой. О, как он ее хотел. Эту мягенькую, посыпанную сахарной пудрой булку, тающую во рту, наверное вот такой на вкус настоящий поцелуй, который по любви а не променянный на любовное зелье, коим его не так давно опоила Моника. Мэттью аж скривился, как вспомнил свои похождения.
- О, люкс. Ну, могла бы не уточнять. Сомневаюсь что вы, - Лавджой выделил это "вы" как само собой разумеющееся. - стали бы заказывать номер с подселением. Надеюсь, вы хорошо проведете время. Без приключений, как на прошлых каникулах. А я как всегда послоняюсь по Школе, почитаю книги в библиотеке...
Зачем Блэр знать, что дома у него библиотека не меньше школьной, но зато там гораздо ужаснее и удручливее обстановочка: вечно гундящая мать, безразличный отец и чуть ли не срущий своим самомнением и значимостью старший брат. Нет, спасибо. Мэтт уже давно решил что не вернется домой даже после окончания Хогвартса, ни за какие коврижки, даже такие как эта ватрушка.
Лавджой, сжимая уже ополовиненную булку вдруг перегнулся и ткнул засахаренным пальцем в буклет Блэр:
- Мне кажется, два банта на одном теле - это перебор. - Сел обратно и как ни в чем не бывало продолжил дожевывать десерт, запивая чаем, театрально оттопырив мизинец.
Глядя на Мэтта, можно было подумать, что в Хогвартсе домовики совершенно обленились и не кормят студентов. Или это растущий организм так требует подпитки калориями? Блэр тихо вздохнула, глядя на ватрушку. Выглядит соблазнительно, но один миг на зубах – всю жизнь в фигуре. Завидовала она в этом плане юношам… Сандерс мог позволить себе есть практически всё, и на его мускулатуре это не сказывалось. Похоже, Лавджой из породы таких же счастливчиков.
-Мне показалось, или я слышу иронию? – полушутливо осведомилась слизеринка, изогнув бровь. То, как рейвенкловец выделил местоимение, ей не понравилось. Можно подумать, «они» - это какой-то отдельный вид… Отдельный, конечно, но только в плане совершенства. В устах второкурсница же это звучало так, словно он подразумевал неприспособленность к реальной жизни ну или нечто похожее. Не очень, по сути, и нужное.
-Ничего, через пару курсов будешь уже сам ездить в Лондон – может, такая перспектива подбодрит старосту орлят? Всё-таки сидеть в каникулы в библиотеке, когда все разъезжаются и радуются жизни в обществе близких людей – не самый занимательный досуг. Даже Уолдорф при всей её любви к книгам хватало общения с ними в течение учебного года. Вдруг картинка облюбованного четверокурсницей платья заслонилась засахаренным пальцем Мэтта… Пару секунд Блэр ошалело поморгала, не в силах осознать столь варварское обращение с её драгоценным каталогом, но потом рассмеялась. Надо же, Лавджой озвучил её собственные недавние мысли:
-А у тебя есть вкус – с некоторым изумлением отметила графиня, глядя на друга так, словно увидела его сейчас впервые. К этой фразе просился только один вопрос «а что же тогда не пользуешься», но он прозвучал бы крайне нетактично, так что девушка продолжила молчаливое созерцание, переведя взгляд теперь на оттопыренный мизинец. Ей опять кажется? Или он издевается?
- Тебе показалось. - Мэттью наконец доел ватрушку и вытер пальцы салфеткой, чай он обновил и вновь погрузился во вкушение ароматного напитка, который здесь был очень вкусным, хоть Лавджой и не любил чай и кофе, но хотелось чем-то согреться.
- У меня всегда был вкус, Блэр, я просто не вижу смысла наряжаться. - Мэтт равнодушно пожал плечами. То, что Блэр называла вкусом, Мэтт называл виденьем вещей. Ну например, он как-то интуитивно понимал, что напялить шерстяные штаны коричневого материала "букле", несовместимо, скажем, с шелковой рубашкой фиолетового цвета. Или махровый свитер с шортами. В общем он как-то сам подбирал одежду так, чтобы она была гармонична друг с другом, но предпочитал не выделяться. Возможно в будущем в рейвенкловце проснется какой-то ген, отвечающий за потребность в красивой одежде.
- Что мне там делать в этом Лондоне одному, а, Блэр? - Мэтт заметил ее взгляд на мизинце и подергал им, показывая, что ю-ху, я заметил твой взгляд.
Показалось? Ладно, примем на веру. Странно, но чистокровный Лавджой был не прочь посмеяться над манерами и убеждениями аристократии. Иногда Блэр, которой все налагаемые титулом правила въелись уже под кожу, несколько раздражалась от этого. Но сейчас слизеринка была настроена слишком благодушно. С маминой новой коллекцией ничто не в силах спустить её с фэшн-небес.
-Смысл? – слизеринка обхватила ладонями бокал с кофе. Над смыслом она никогда не задумывалась… Пожалуй, вещи демонстрируют статус, показывают материальное положение, по ним можно многое сказать о человеке. Наряжаться, если только не под новогоднюю елку, значит заявить что-то о себе миру. Вот ободки, например. Только как это объяснить, не став потенциальной клиенткой больничного крыла в глазах Лавджоя?
-Люблю обращать на себя внимание – остановилась в итоге девушка на приемлемой и соответствующей её характеру версии. Второкурсник задёргал мизинцем и Блэр снова рассмеялась. В умении подмечать мелочи Мэтту тоже было не отказать, он всегда замечал её настроение и иногда, казалось, понимал без слов.
-Почему же одному? Уверена, до того времени ты найдешь, с кем тебе туда поехать – действительно, на Рейвенкло было столько девочек, староста должен был чувствовать себя как в малиннике. Наверняка года через два начнёт свою карьеру дамского угодника и удела мечтаний студенток. Может, даже займёт место Реджинальда на этом поприще, когда слизеринец выпустится? До этого момента не так много времени. Главное, чтобы мальчику хватило ума не выбрать себе какую-нибудь грязнокровку, ни к чему разбавлять чистую кровь, тем более рейвенкловскую. Ценный вид.
Мэттью допил-таки чай до конца и взглянул на чаинки. Что-то там обычно девушки пытаются увидеть: сердечки, розочки, все то, что является атрибутикой любви, отношений, счастья. Мэттью же не видел ничего. Просто куски чайных листьев, прилипшие к стенкам чашки. Рейвенкловец откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и, улыбаясь вперился в глаза Блэр:
- Кому как не тебе знать, как привлечь к себе внимание. Знаешь, я ведь когда в первый раз тебя увидел я увидел не одежду, не ободки, а твою душу и глаза. Не думаю что тот же Реджинальд в первую очередь увидел на тебе платье. Скорее он увидел тебя в платье. - Чашка звякнула о блюдце и Мэттью, наконец, моргнул.
Что же делать в Лондоне? Ну, в принципе из всего Лондона он видел только косой переулок, а вообще он с удовольствием бы уже сейчас погрузился в мир колдомедицины, историй болезни, исцеляющих зелий, бинтов, заклинаний, повязок, крови...Остановись!
- Не знаю. Мне сложно найти кого-то, с кем я мог бы туда поехать. Тем более со временем, я же прекрасно понимаю на что ты намекаешь. - Он подмигнул Уолдорф и попросил еще чаю. Почему-то очень хотелось пить, словно он в пустыне находится а не в прохладном пабе "Три метлы".
От взгляда Мэтта почему-то стало не по себе. Но отводить глаза она не стала, этот жест всегда означает покорность. Душу? Глаза? Слизеринка грустно усмехнулась. Интересно, что же он увидел? На момент их знакомства у неё за плечами была попытка убийства его крёстной. Эта душа ему понравилась? Малолетней почти убийцы, воровки ингредиентов? А пять минут назад она была уверена, что у него есть вкус. Неужели симпатии могут быть так слепы? Хотя Лавджой знал о ней, конечно, многое… Но не всё. Такой чести были удостоены только её любимые слизеринцы, Реджинальд и Сильвен. Да и вряд ли бы кто-то ещё её (в смысле честь) выдержал.
-Спасибо, Мэтт… Но не думаю, что мне стоит демонстрировать свою душу – змейка в один глоток допила оставшийся кофе и поставила бокал на столешницу. Было как-то неуютно, но тут, слава Салазару, рейвенкловец моргнул и избавил её от пытки взглядом:
-Не знаю, что увидел Редж, но я на первых порах его ненавидела – улыбнулась своим воспоминаниям Уолдорф и жестом попросила у официантки ещё один кофе. Сам процесс посиделок с каким-то горячим напитком очень успокаивал девушку и ассоциировался у неё с уютом. Особенно, если за окном свистела метель или стучал дождь.
-Зато я уверена, будет много желающих поехать с тобой. И никогда не знаешь, что готовит время – да, в этом плане Блэр знала, о чем говорила. Иногда рассчитываешь на хорошие каникулы, а получаешь круциатус. А порой человек, которого возненавидела при первой встрече, становится самым дорогим, что у тебя есть.
- Ты меня не правильно поняла. - Мэтт отвлекся так как им принесли кофе и чай, он поблагодарил официантку, улыбнувшись ей во весь рот, налил в чашку и принялся смаковать горячий напиток. - Я не предлагаю тебе рассказывать на каждом этаже и каждому встречному о своей судьбе и...родственниках, отношениях и прочем. Ты - это ты. Тебе не нужно быть кем-то другим, просто быть собой, ну такой, когда я тебя увидел. Понимаю, что каждый день добавляет и опыта и проблем, но не всегда же все так плохо?
Мэтт улыбнулся и Блэр. Вот странная она, считает его маленьким мальчиком и не понимает, что мальчику в душе гораздо больше лет, чем есть на самом деле, и что мальчик этот хочет для нее добра. Может когда-нибудь он ее в чем-то переубедит, не сейчас, конечно.
- А на счет Лондона, я не уверен, Блэр. Там все глухо. - Мэттью неопределенно махнул рукой куда-то позади себя, что должно было символизировать какие-либо иные отношения, не важно с кем. - Я похоже нашел свой, как это сказать, путь что ли. Одиночка. Это сложно и трудно, но я уверен, что никто не сделает за меня и для меня что-то лучше, чем я это сделаю сам. Да и не нужно мне это...
Тарелку из-под супа забрали и поинтересовались, как Лавджой находит этот кулинарный шедевр, на что рейвенкловец ответил, что очень недурственно, но маловато гренок.
Блэр притянула к себе второй бокал латте и с неким скептицизмом слушала Мэтта. Чего-то она всё-таки не понимала в его словах. Быть собой? Слизеринка считала, что как раз она редко отходит от своих убеждений. Она вполне была собой, когда подливала Черчилл яд… Другой вопрос, что девушка старалась держать в узде свои эмоции и снимала этот ограничитель только в обществе де Виль, Сандерса и дяди. Видимо, у них с рейвенкловцем были слишком разные представления о том, чем является Уолдорф. Может, оно и к лучшему, что он видит её сквозь розовые очки?
-И какой ты меня увидел? – даже такое совершенство, как юная графиня, не было избавлено от пресловутого женского любопытства. Блэр редко волновало то, что о ней думали другие, но вот знать, что именно они думают – в этом девушка находила определённый интерес.
-В любом случае, не загадывай наперёд. Будущее такое изменчивое… - посоветовала змейка, сняв губами пенку с кофе. В небольшом пабе был на удивление прекрасный латте – с корицей и стружками шоколада, высокой пеной… Такой можно пить весь вечер, не останавливаясь.
-Кстати, Мэтт, слышала про тебя и Монику… - в глазах Би на секунду зажегся озорной огонёк, словно она с большим трудом подавляла смех. Кто бы мог подумать – де Росс опоила бедного мальчика любовным напитком. Интересно, он ей нравится или просто пал жертвой эксперимента? А ведь у Блэр от этого известия возникло странное чувство – словно покусились на что-то принадлежащее лично ей, хотя староста отогнала от себя эту идею, как бредовую.
-Больше не дам им в руки зелий… Не самый красивый поступок – девушка чуть улыбнулась и перелистнула очередную страницу своего каталога. Теперь перед глазами были вечерние наряды. Главная её слабость… Но куда надеть их в Лондоне? Ах, как всё-таки Хогвартсу не хватает балов.
Кажется Мэтт понимал, вернее начал понимать, зачем Блэр задала вопрос. Он усмехнулся и соорудил из салфетки какую-то загогулину отдаленно напоминающую цветок.
- Ну, Блэр, это будет моей тайной какой я тебя увидел. И, пожалуй, не доставлю тебе удовольствия слушать дифирамбы. Ты, ведь, очень любишь когда тебя нахваливают? - Лавджой рассмеялся и протянул слизеринке бумажный цветок. Все было бы отлично, если бы она не вспомнила про Монику. Ровена, ну зачем?? Ну почему бы ей тактично не промолчать и не напоминать ему об этой неприятной истории? Поди, Монике она не напоминает о женском алкоголизме, не наказывает за применение любовного зелья. Спасибо, хоть не спрашивает как это - поцеловаться с де Росс.
- И...что же ты слышала? - Рейвенкловец прикинулся дурачком, удивленно моргнув и как ни в чем не бывало отпивая чай. Он изобразил невинное возмущение, как будто про него распространяют слухи, которые ничем не подкреплены. - Чего такого я с Моникой делал? Ничего не делал...
Интересно, что там могла растрезвонить Моника, что об этом шушукается чуть ли не весь Хогвартс. Однозначно Моника, потому что лично Мэтт молчал как рыба. И что же сказала эта испанка? Что она его заставила, или он за ней таскался? А не упомянула ли она, что являлось катализатором его псевдочувств? Очень зря, потому что Лавджою не нравилась несправедливость.
Да, глупо было думать, что Мэтт сейчас возьмёт и всё выложит, особенно вспоминая их прошлогодний пикник, но… Попытка не пытка. Ничего нового о себе не узнала, зато получила бумажный цветочек. Покрутив его в пальцах, девушка усмехнулась:
-Покажи мне человека, который этого не любит – на лице рейвенкловца сейчас застыло такое ангельское выражение, словно он впервые слышал и о де Росс и о зелье, но Уолдорф достаточно хорошо знала свою подругу. Та была редкостной болтушкой, но никогда не врала, по крайней мере, Блэр. Вот и поделилась с ней своим небольшим приключением в очередном разговоре о школьных новостях.
-Да ладно тебе, что тут такого – слизеринка рассмеялась и пощекотала один из лепестков салфеточного цветка. Честно сказать, услышав эту историю впервые, она не знала – наказать ей Монику по долгу старосты, посмеяться вместе с ней по долгу подруги или обидеться за то, что она использует её рейвенкловца, как подопытного кролика. Наказывать не хотелось, обида была слишком яркой эмоцией, чтобы демонстрировать её однофакультетнице, так что долг подруги победил.
-Она мне рассказала о выручай-комнате, о вине, о поцелуе… Я смотрю, ты тоже неплохо проводишь время перед экзаменами. Одолжить у тебя идею, что ли? – по лицу четверокурсницы скользнула лукавая улыбка. А что, младшим можно, а ей нет? Почему бы им с Реджинальдом не устроить себе свидание в романтической атмосфере? В следующем семестре, когда над ним не будет висеть меч СОВ.
- Я, например не считаю нужным заставлять всех говорить о себе. - Он пожал плечами. Действительно, когда (а это случалось очень редко) Лавджоя хвалили или говорили какую-то приятную вещь, ну вроде когда тетушки в гости приезжали, и хватая его за щеки, вещали о красоте его глаз, об очаровательной улыбке и прочих девчачьих нежностях, ему становилось не по себе. Как будто не хвалили а задабривали. Жуткое ощущение.
Мэтт как никто другой мог держать себя в руках, даже если от таких слов стоило бы покраснеть или побледнеть, затрястись руками или упасть в обморок. Но Лавджою легко удавалось прикрыться маской невинности и очаровательной улыбкой.
- Блэр, ну ничего такого не было. Какие еще поцелуи? В моем возрасте это слишком рано что ли. Да, не спорю Моника симпатичная и все такое, но как ни крути, по крайней мере сейчас у нас ничего не может быть. Так пусть это маленькое недоразумение останется недоразумением.
- А она не рассказала тебе что было до всего этого безобразия? - Лавджой нахмурился. Как же так, Моника такая вся честная пред своей старостой и не рассказала, что подлила ему зелье? - Она не поведала тебе, что не будь зелья я бы ни за какие коврижки не поперся бы за ней в комнату, не пил бы вино и не..
Мэтт поджал губы, оставил чашку и закрылся полностью. Да, его это раздражало. Теперь выходило так, что именно рейвенкловец затащил де Росс в выручай-комнату, достал запрещенный всеми правдами и неправдами алкоголь и еще, небось, насильно ее зажал и поцеловал. Ах, да, наверняка он еще и целуется отвратительнее тролля.
Змейка скептично изогнула бровь. В Ирландии, в Хогвартсе, да и в любом другом месте Блэр привыкла быть объектом наблюдения и зависти. Все с интересом обсуждали, куда юная Уолдорф пошла, с кем, во что была одета, с кем сейчас дружит и кого игнорирует… Существовать без этого для слизеринки было всё равно, что жить без воздуха. Но понять такое мировоззрение могут, наверное, лишь слизеринцы. Рейвенкловцы больше заняты философскими аспектами собственной жизни, а гриффиндорцы и хаффлпаффцы – слишком ничтожны, чтобы претендовать на лидерские должности.
-Зелье? Сказала, конечно, не кипятись… - мило захлопала ресницами четверокурсница. Слова на тему «рано» и прочие защитные попытки она пропустила мимо ушей. Ей самой было всего на год больше, когда она впервые поцеловалась с Реджи, какое рано? Кажется, в школе даже квиддич сейчас не был так популярен, как отношения. Правда Блэр несколько раздражала помешанность на них Моники – юная аристократка никогда не рассматривала любого парня, как потенциальное увлечение, и не появись в её жизни Сандерс – довольствовалась бы учебой, ни мало не задумываясь о том, что любой королеве нужен король.
-Как знать, может, это судьба – не выдержав, девушка рассмеялась, глядя на помрачневшего второкурсника. Можно подумать, он целовался с мантикорой. Хотя… самой Уолдорф вряд ли бы понравилось, обойдись так кто-то с ней, но, слава Салазару, желающих шутить над старостой Слизерина не было, эта девушка могла при желании серьёзно осложнить жизнь.
- Ничего смешного я не вижу! - Взвился словно укушенный осой Лавджой. Да она что, издевается??? - судьба, Блэр, у меня однозначно другая.
Он тут конечно же решил умолчать, что уже решил что любить никогда не будет. Хотя это бабушка надвое сказала, возможно когда-то на горизонте появится девушка, которую он полюбит сильнее чем Уолдорф. Мэтт поморщился, как будто хотел чихнуть, но передумал. Покусал губы и почесал затылок. было неуютно от этого разговора про поцелуй с Моникой и он решил его замять:
- Давай, как-то не будем об этом вспоминать? Честно говоря, это не настолько значимый момент в моей жизни, чтобы его обмусоливать постоянно. - Мэтт вернулся к чаю и казалось, расслабился более менее. - А вот за зелье я бы ее заставил строчки писать или... ну, скажем, прочистить камин.
Мэтт улыбнулся. Интересно, она почему Монику не убила за то, что та сотворила с ее другом? Или ей все равно? Или ей никогда не бывает ревностно что ли, если к Мэтту кто-то подходит, хотя видел же он лицо Уолдорф на вечеринке, когда рейвенкловец шептал что-то на ушко Аннабетт. Не нравилось ей. А сейчас чего же?
От громкого вопля Мэтта Блэр чуть сама не подскочила, но вовремя вспомнила, что это опасный манёвр, если держишь в руке чашку с кофе. Это фраза про судьбу его так задела за живое? В таком случае было очень интересно, какой же представляет свою судьбу сам Лавджой, но слизеринка и так проявила сегодня уже достаточно любопытства:
-Строчки? Камин? – изобразила крайнюю задумчивость девушка. А слизеринцы ещё называли её строгой старостой. На самом деле, Уолдорф, хотя и следила строго за успеваемостью, наказывала своих змеёнышей крайне редко (даже за проступки вроде вина в выручай-комнате, что уж тут говорить о шутках над никому не нужными грязнокровками), чего, похоже, не скажешь о Мэтте. Не сладко, видимо, живётся под его руководством остальным рейвенкловцам.
-Моника так плохо целуется, что заслужила такое наказание? – скрывая улыбку за каталогом, осведомилась слизеринка. От де Росс она узнала, что это был первый поцелуй третьекурсницы и пребывала, честно говоря, в недоумении. Какая радость от поцелуя человека, опоенного зельем? Вот у неё всё было по-другому… Праздник, подарок, замирающее в груди сердце и ощущение уходящего из-под ног пола. И ведь умудрилась тогда всё это почти потерять. Хорошо, что судьба дала им новый шанс. Моника же, получается, добровольно от всего этого отказалась. Или ей всё-таки нравится рейвенкловец? И как она не догадалась спросить…
Мэтт смутился. Опять вопрос про поцелуй, да что ж Блэр так волнует как прошел их поцелуй? Стоп, а что если она ревнует? Вот, прикрылась буклетом... Или, нет? Нет, скорее всего, он ошибся. Ну стала бы Уолдорф ревновать друга? Ладно бы у них что-то было или просто намечалось, так нет, ничего особенного кроме того, что она знает, как Лавджой к ней относится.
- Я не помню. - Мэтт решил увильнуть от ответа. К тому же, это практически правда. Он почти ничего не помнил, что происходило во время его "опьянения". Знал наверняка, что выглядел как идиот и делал что-то против своей воли. Что особенно проассоциировалось у него с чем-то непростительным. С заклинанием. - Спроси у Моники что ли... Не помню я что было. Может и не плохо, не мне судить. А наказание за то, что творит. А если бы это было не любовное зелье, Блэр а яд к примеру? Вряд ли бы я сейчас тут сидел и разговаривал с тобой.
Ну, правда. Что такое? Она, что там, смеется?? Мэттью перегнулся через стол и насильно отодвинул от лица слизеринки буклет.
- Блэ-эр. Не стыдно тебе смеяться надо мной? - Мэтт сам уже почти смеялся. Да, история смешна, если бы не была так грустна. Он бы, конечно предпочел поцеловаться с Уолдорф и без применения любовного зелья. - Я тебя сейчас...
Он так и не знал что бы сейчас сделал, но явно чего-то хотелось, чтобы она не смеялась над ним. Пусть над Моникой издевается, что не смогла заполучить того же Лавджоя без зелья.
Блэр сама толком не могла объяснить, почему её так волнует тема поцелуя Моники и Мэтта. Это нельзя было назвать ревностью, ведь для Уолдорф существовал только Сандерс, она была в этом уверена. Наверное, когда девушка знает, что нравится кому-то – подсознательно боится, чтобы поклонник не передумал. Собственнический инстинкт, у слизеринцев он всегда развит по максимуму. «Не помню»… Что ж, если рейвенкловец не врёт – вот оно, очередное доказательство бездарно потерянного первого поцелуя. Глупые дети…
-Да будет тебе, Мон просто пошутила, не делай из нас совсем уж чудовищ – слизеринка смеялась, но фраза рейвенкловца несколько сбила её настрой. Случайно мальчик прошелся по больному. Если уж кто с ядами развлекается, то это сама Блэр… Который раз уже аристократка подумала о том, в какое чудовище она превратилась бы в глазах второкурсника, узнай он про неё всю правду.
Тут Мэтт, видимо сочтя, что её размышления под прикрытием каталога затянулись, перегнулся через стол и отодвинул спасительное издание. Посмотрев на развеселившегося рейвенкловца, девушка снова не сдержала смеха. Черт, ей ни капельки не стыдно, ей просто весело:
-Боюсь, у слизеринцев стыд не предусмотрен – деланно огорчилась она и снова прыснула от смеха. С Лавджоем было удивительно легко как веселиться, так и разговаривать серьёзно. Но всё-таки в том, как близко наклонялся к ней сейчас второкурсник, почудилось что-то опасно-неправильное. Решив не дразнить лишний раз судьбу и друга, девушка чуть отстранилась. После каждой встречи с Мэттом её и так мучала совесть, к тому же она так и не рассказала Реджинальду о своих откровениях с рейвенкловцем. И не расскажет, потому что он всё равно не поймёт, ничего кроме ссоры такое признание не посулит.
Кажется Блэр изменилась в лице, стоило Мэтту приблизиться к ней на достаточно двусмысленное расстояние. Нет-нет, он ни за что не станет целовать ее, против воли и без желания, хоть и хотелось. Правда же, поцелуя Моники он не помнил. Ни вкуса ни тактильного ощущения. Ни-че-го.
- Не спорю. Как и совести. - Мэтт усмехнулся и подозвал официантку. - Я заплачу за оба заказа, если ты Блэр не против.
Конечно же она не должна быть против, наоборот, Лавджою будет приятно оплатить ее кофе или что она там заказывала. Это не должно противоречить ее слизеринским, и уж тем более, аристократическим принципам. Они любят когда за ними ухаживают. Ну и потом, рейвенкловец сам хотел сделать это. А еще он хотел ее поцеловать. Очень. Но во-первых, вокруг много людей, которые как будто бы намеренно следили за парой школьников, а во-вторых Блэр бы обиделась. Мэтт расплатился по счету и встал, подал Уолдорф плащ, который рейвенкловцу показался слишком легким даже для такой весенней погоды. Но указывать на это не стал, просто хмыкнул. Открыл перед ней дверь: Ровена, что с ним? Чего это он такой сегодня обходительный и правильный? Весна что ли?
- Мне еще надо кое куда зайти... - Мэтт замялся, глядя на ее руки без перчаток. - Я.. пойду. Зайду, куплю конфет девчонкам.
Да, сейчас.
- До встречи. - Мэттью хитро улыбнулся и неожиданно, взяв Блэр за руку, поцеловал тыльную сторону ладони, почти неощутимо касаясь кожи губами, отпустил, и не говоря ни слова отправился в противоположную от слизеринки сторону, загадочно улыбаясь.
Конечно, Лавджой заметил выражение лица слизеринки, он вообще слишком многое замечал, и это порой заставляло Блэр чувствовать себя неудобно. Впрочем, возникшую неловкость Мэтт быстро загладил, переведя разговор в иное русло. Заплатить за заказ? Да Мерлина ради, за Уолдорф платили довольно часто, ничего такого она в этом не видела – обычный жест манер и вежливости, и редко задумывалась, много ли денег у кавалера. Наверное, потому, что неплатежеспособные юную графиню никогда не окружали… Да и рейвенкловца нельзя было к таковым отнести, хотя он был несколько иного круга, чем они с Сандерсом.
-Спасибо, Мэтт, это очень мило – кивнула слизеринка, надевая любезно поданный второкурсником плащ и убирая в сумочку каталог. Студенты вышли на улицу, и змейка на секунду остановилась на крыльце, вопросительно глядя на Лавджоя. В школу он или как? Нет, не в школу. Что ж, возможно, тем лучше, если бы они вернулись из Хогсмида вместе, это могло повлечь ненужные для Блэр разговоры.
-Конечно. Им повезло со старостой – одобрила девушка намерения друга… А вот последующие секунды промелькнули для неё очень быстро. Мэтт, берущий её за руку, подносящий руку к губам… И ощущение поцелуя на тыльной стороне ладони, возле запястья. Слизеринка от изумления окаменела, не зная что сказать или сделать, а рейвенкловец тем временем уже удалялся.
Салазар… единственная мелькнувшая в голове мысль. Посмотрев с ошарашенным видом снова на свою руку и вслед Лавджою, Уолдорф покачала головой и медленно пошла в сторону Хогвартса, чуть сдвинув брови и размышляя о чем-то своём.
Плотнее закутавшись в зимнюю мантию, девушка, скользя тонкими подошвами сапожек на льду, торопливо направлялась к «Трем Метлам» и надеялась, что доберется до цели раньше, чем отморозит себе что-нибудь жизненно-необходимое.
Накануне, встретившись в Ассанте с Краучем - младшим, она немного удивилась, получив указание познакомиться с его племянницей в пабе. На вопрос «С какой целью?» она испытала на себе испепеляющий взгляд, сомневающийся в ее умственных способностях. Будучи наслышанной об их с племянницей взаимоотношениях, девушка пришла к единственному верному выводу, зная, что первому встречному и непроверенному человеку он в жизни не доверит свое сокровище. Не смея больше задавать вопросов и учитывая его характер, Аллегра молча кивнула, понимая, что ее никто не спрашивает, хочет она этого или нет.
Зайдя в паб, она отряхнула мантию от снега и, почувствовав запах кофе, испытала непреодолимое желание получить свою дневную дозу кофеина . Заказав желанный напиток и усевшись за столик у окна, Аллегра стянула перчатки и прижала ладони к горячей чашке, хмуро оглядывая посетителей паба. Девушка не сомневалась, что узнает Уолдорф сразу, не списывая со счетов ее родство с Бартемиусом.
День тянулся, как резиновый, даже занятия по Чарам сегодня не казались такими увлекательными, как обычно, настолько мысли девушки занимал обещанный дядей «сюрприз». Едва закончились лекции, Блэр кинулась в подземелья, надела горностаевую белую шубку и поспешила в Хогсмид. С неба падал мелкий снег, залепляя лицо и путаясь в волосах, так что почти сразу после выхода с территории школы слизеринка надела капюшон и не снимала его, пока не вошла в помещение паба. Чего она ждала, интересно? Крауча, с криками «сюрприииз» взрывающего хлопушку? Огромного плаката «извини меня, дорогая племянница, я был неправ»? Разумеется, Уолдорф знала, что кто из них неправ – ещё большой вопрос, но ведь надежда умирает последней. К тому же в пабе всё было как всегда… Никаких признаков подготовки к появлению королевы змеиного факультета. А может, он оставил подарок возле паба, а Би что-то неверно поняла в письме? Помнится, на втором курсе ей пришлось класть пакет с ингредиентами для оборотки в урну. Урна?! Мееерлин, нееет. Нет-нет-нет. Он не мог с ней так поступить. На секунду пятикурсница вынырнула из своих мыслей, чтобы мозг насытился свежим кислородом и перестал думать о таких ужасах, и увидела сидящую за одним из столиков худую черноволосую девушку, с интересом её разглядывающую. Блэр привыкла, что её стиль и внешность вызывают и у юношей и у особ женского рода восхищение и зависть, но сейчас одежда всё равно скрыта под дорогой шубкой, а цветы на ней не растут… Так какого Салазара? И что, мантикоры его дери, имел в виду Крауч? Не он ли это под обороткой?
Наконец согревшись, Аллегра сняла тяжелую мантию и осталась в тонком белом жакете, подчеркивающем ее стройную фигурку. Развернувшись в пол-оборота к входу в паб, она, постукивая ноготками по столу, разглядывала входящих посетителей, но пока не появилось ни одной девушки, достойной носить титул Королевы Школы. Еще пару минут девушка развлекалась, наблюдая за сидящими вокруг влюбленными парочками, неловко выражающими свои чувства друг другу. Мерлин, аж скулы сводит от этих щенячьих нежностей…Понаматывали себе на кулаки розовенькие сопельки,а теперь сидят и размазывают их друг по другу…
Мысленно фыркнув, она перевела взгляд на дверь и увидела девушку, которая осматривала помещение и публику, в нем находящуюся, с брезгливым выражением лица. В ее глазах мелькнуло разочарование. Естественно, Аллегра сразу узнала Уолдорф - осанка, гордо вздернутый носик, выражение ее лица, безупречный вкус и стиль - все под стать ее статусу и положению. Удовлетворившись увиденным, она улыбнулась и поманила ее пальцем.
-Блэр Уолдорф, если я не ошибаюсь? - на всякий случай поинтересовалась девушка, чуть улыбаясь. Увидев, что слизеринка ее заметила и удивленно приподняла бровь, она встала из-за стола и подошла к ней почти вплотную.
-Ты, я думаю, сегодня получила письмо от дяди, верно? - тихо добавила она, внимательно следя за реакцией девушки. Аллегра не знала, что ожидать от нее, поэтому старалась придать своему голосу как можно больше мягкости и приветливости. И это давалось с трудом, так как она уже и не помнит, как использовать свои голосовые связки, чтобы добиться такого результата.
-Давай присядем. Кофе?- предложила Аллегра.
Блэр уже почти решила уйти и написать дяде письмо, в котором сказала бы, что сюрприз не удался, и посоветовала бы обратиться в Мунго, как та самая девушка поднялась и подошла к ней. Мерлин, неужели всё-таки Крауч под обороткой? Но нет, он бы задал контрольный вопрос… А эта спросила имя:
-Да, это я… - удивленно протянула слизеринка, глядя на собеседницу. Только сейчас пятикурсницу осенила мысль – а вдруг с её дядей что-то случилось? Хотя… «Пророк» не упустил бы случая об этом раструбить, а почерк Барти в сегодняшнем письме она узнала. Тем не менее, Уолдорф заволновалась и проследовала за девушкой к столу, на ходу снимая шубку и пристраивая её на вешалку. Интересно, она может быть уверена, что это не какая-нибудь аврорка? Приветливый тон незнакомки змейку насторожил:
-Сразу потанцуем – перебила она собеседницу, желая узнать, наконец, что здесь сегодня происходит. Поставив на столешницу тёмно-зелёную украшенную розами сумочку, Блэр поправила лацканы пиджака и отбросила за спину тяжелые густые волосы:
-Может быть и получила… А вот кто ты и зачем меня ждешь? – девушка была старше Уолдорф, но поскольку она обратилась к ней на «ты», юная графиня сочла возможным не обременять себя лишними манерами, пока не выяснит цель этой незапланированной встречи. Если эта брюнетка – сюрприз от Крауча, то зачем она ей сдалась? У Блэр, конечно, много учебников, но она пока что вполне в состоянии носить их самостоятельно.
Поняв, что юная особа решила сразу перейти к делу, опустив все прелюдии, и что теперь можно сбросить маску приветливости, которая никогда не являлась основным атрибутом молодой Пожирательницы, Аллегра подняла уголок губ в усмешке, наблюдая за собеседницей. Не обращая внимание на то, что Уолдорф бесцеремонно ее перебила, девушке на удивление легко удалось сохранить спокойствие. Обычно, такие номера так просто не проходят. Хотя, она здесь находится отнюдь не для выяснения отношений и уж тем более не с мисс Уолдорф.
-Ну, раз ты «может и получила» письмо, то наверняка узнала подчерк, и неужели ты думаешь, что твой дядюшка подверг бы тебя хоть малейшей опасности, отправляя на эту встречу? Я здесь нахожусь по его…хм..просьбе и в мои планы на сегодняшний вечер совершенно не входит корчась в муках, умереть страшной смертью, если с твоей прелестной головки упадет хоть волосок. – растягивая слова на гласных, произнесла Аллегра, пододвигая к себе чашку с кофе и делая глоток.
- Я прекрасно понимаю – осторожность необходима сегодня…Но, в любом случае, мне очень приятно с тобой познакомиться, Блэр. Меня зовут Аллегра Кэрроу.- улыбнулась девушка, откидываясь на спинку стула и расстегивая жакет. Становилось достаточно жарко, кофе выполнил свою задачу и Аллегра, наконец, почувствовала себя достаточно бодро.
- Я могу тебе, конечно, рассказать все тонкости … Кто я, где работаю, откуда знаю твоего дядю и так далее, но я не считаю возможным разговаривать на такие темы в этом заведении. – усмехнувшись,она обвела глазами помещение,-Но сегодня мы не можем найти более подходящего места. Если это необходимо, спроси меня то, что развеет твои сомнения относительно меня. Не называя имен, разумеется.- чуть приглушенным голосом добавила Аллегра.
Не хватало еще попасться… В этом пабе наверняка найдутся те, кого весьма заинтересует наша беседа.
-Почерк – не гарантия… - медленно проговорила Блэр, всё ещё не отрывая взгляда от девушки. Что-то в ней изменилось, общее впечатление перестало быть таким приторно-милым, и слизеринка сразу почувствовала себя в своей тарелке. Уолдорф ненавидела правильных людей.
-Сливочное пиво – попросила пятикурсница официанта. То, что она сделала заказ, показывало, что несколько доверять собеседнице она уже начинала. По крайней мере то, что она сейчас вещала, было действительно вполне в дядином духе.
-Кэрроу? Если это те Кэрроу, то твоя фамилия говорит за тебя… Я надеюсь – Блэр слегка изогнула бровь. Разумеется, юная графиня не могла не знать об Амикусе и Алекте Кэрроу, но вот о том, были ли у них отпрыски и пошли ли по их стопам, она не имела понятия. Однако кто ещё может упомянуть в одном предложении работу и Крауча?
-Предположим, я тебе верю, но почему здесь ты? Он обещал сюрприз… Слабо верится, что ты должна прочитать мне стишок или спеть песенку – тут подоспело пиво, и слизеринка сделала глоток, радуясь обжигающему теплу, скользнувшему внутрь вместе с напитком. Ей всё ещё было не по себе от того, что вместо Барти в «Трёх Мётлах» обнаружилась какая-то Аллегра, хотя эта девушка была примерно одного возраста с Сильвен. Кто знает, может, Блэр могла бы с ней подружиться?
-Мне нравится, как ты рассуждаешь, Блэр. Логики у тебя не отнимешь. В данном случае ты конечно же права, проявляя такую осторожность. - качнула головой Аллегра, наблюдая, как девушка делает заказ. Чудесно. Радует уже то, что она спокойно сидит и не собирается никуда уходить. Едва заметная ниточка доверия, появившаяся между ними, очень порадовала. Сейчас главное не упустить ее, пытаясь подыскать правильные слова о цели своего визита.
Заказав себе глинтвейн, девушка чуть расслабила позу, в которой неподвижно сидела все это время. Поняв, что Блэр говорит о ее отце, Аллегра невольно вздрогнула, удивившись, что сама уже Мерлин знает сколько не вспоминала о родных.
-Да, Амикус мой отец и моя фамилия действительно говорит сама за себя…Во всяком случае, в том смысле, в котором ты подумала. -девушка опустила глаза, разглядывая принесенный глинтвейн. Брезгливо принюхавшись и оставшись довольной, она аккуратно сделала маленький глоток, чувствуя, как тепло разливается внутри нее.
-Я здесь затем, чтобы… ну точно не для того чтобы тебе стишок читать. Глупо ожидать этого от меня.- хмыкнула Аллегра, думая что сказать Блэр. Сама слабо представляя, зачем она здесь и как она должна объяснять такой сюрприз Уолдорф, она посетовала на немногословность Бартемиуса и его чудовищное настроение в тот вечер,- Я просто хочу тебя лучше узнать. Так скажем, мне далеко не безразлична судьба племянницы Бартемиуса. Я не буду сейчас подбирать аккуратных слов, так как даже если бы и хотела, все равно ничего лучше, чем сказать правду, не придумала бы.- спокойно произнесла Аллегра, с интересом наблюдая, какая последует реакция.
Ну ещё бы… Если у Блэр отнять логику – то получится кто угодно, но только не Блэр. Но с логикой, к сожалению, не даровалась способность читать мысли или видеть сквозь стены, иначе Уолдорф бы уже догадалась, зачем эта Аллегра пришла по её душу. Хотя некоторые догадки появились… Так значит она всё-таки из тех самых Кэрроу. Что ж, по крайней мере, компания на вечер у пятикурсницы достойная, чистокровная. Собеседница заказала глинтвейн, словно боялась начинать разговор на незамутнённую голову. Вообще обе девушки сейчас походили на бабочек, круживших вокруг огня и не решающихся подлететь слишком близко…
-Не безразлична? Крайне любопытно, чему обязана… – слизеринка изогнула бровь, приглядевшись к Аллегре повнимательнее. А что? Довольно симпатичная. Может, дядя с ней спал? Хотя в таком случае ей должна быть не безразлична судьба Крауча. На секунду у Блэр в голове мелькнула совершенно дикая мысль о том, что в качестве сюрприза Барти решил познакомить её с потенциальной «тётей»… Но, пожалуй, даже он ещё не настолько сошел с ума. Представив такой исход событий, Уолдорф чуть не поперхнулась пивом, но лицо всё же удержала. Странно, но скрытая агрессия, которую юная графиня испытывала в начале разговора, пошла на спад. Может, тому виной был снобизм аристократки - поняв, что перед ней сидит равная по уровню собеседница, Блэр, как ей было это свойственно в привычном кругу, немного раскрылась и решилась задать вопрос, который мучил её с каникул:
-Он… Ещё злится на меня? – прекрасно понимая, что едва ли услышит что-то утешительное, раз Барти не пришел лично. Кажется, он впервые упустил возможность с ней увидеться. Вернее, не упустил, а передал кому-то постороннему. Почему он считал, что сюрприз будет приятным?
Хороший вопрос, с двойным смыслом. Сделав глоток глинтвейна, Аллегра выдержала паузу. Невероятно…Она растерялась. Поболтав напитком в бокале, она допила остатки и кивнула официанту, показывая, что хочет добавки. Кошмар, что она себе позволяет. Мало того, что уже второй бокал алкоголя, так еще и выбор - ответить честно или придумать что-нибудь.
Действительно, для начала неплохо было бы самой себе честно ответить на этот вопрос. Крауч занимал в ее жизни больше места, чем все ее родственники, вместе взятые, и, вполне естественно, что и его племянница тоже займет не меньше, потому что настроение Бартемиуса напрямую зависит от успехов Блэр и выбранного ею жизненного пути. А вот почему он так незаметно стал частью ее жизни - вопрос пока риторический. Начиная путаться в собственных мыслях, Аллегра понимала, что дав честный ответ, она спровоцирует новый поток компрометирующих вопросов. Девушка ненавидела становиться перед выбором, но ей, как назло, в последнее время слишком часто приходилось выбирать.
Ей нравилась Блэр. Острый, прагматичный ум, и не менее острый язычок добавлял остроты в их общение, а вопрос, который она задала, почти вогнал ее в краску, если бы только она умела краснеть.
-Обязана? Ты мне не безразлична, потому что… ты не безразлична Краучу. Я знаю, что ты не всегда принимаешь методы «воспитания» дяди, поэтому беру это на себя. Хм..Беру-конечно громко сказано, скорее, на меня возложили эти обязанности. Я не могу тебе дать более исчерпывающий ответ. А на счет, злиться или нет, трудно сказать. Ты ему дорога и этим все сказано. – закончила Аллегра, не зная куда деть глаза от испытывающего взгляда Уолдорф.
Уолдорф любила и умела смущать людей, без этого таланта стать королевой школы было бы куда не так просто, но сейчас, кажется, впервые не испытывала от созерцания своих трудов удовлетворения, задумчиво побалтывая стакан с пивом. В данный момент Блэр скорее бы предпочла, чтобы Аллегра никак не отреагировала на её провокацию и догадки оказались бы ложными. Но второй бокал глинтвейна красноречиво указывал на их правдивость… Интересно, сколько алкоголя без ущерба для себя может выпить эта хрупкая на вид девочка? Ещё живы были воспоминания о том, как тяжело оказалось вытаскивать из-за столика в Кабаньей голове тело отравленной колдомедички… Услышав новый виток пояснений Кэрроу, пятикурсница усмехнулась. Похоже, Крауч решил недвусмысленно продемонстрировать обиду, заменив кнут пряником. Девушка не сомневалась, что это временно. Чему такому полезному может научить её Аллегра, которая, судя по внешнему виду, ненамного старше Свен? Хотя… Де Виль вот научила: готовить парализующий яд, пить шампанское, полуночничать в факультетской гостиной, ходить по магазинам… Но из этого списка только первый пункт тянул на полезность. В общем, им бы с Кэрроу скорее дружить, а она её воспитывать собралась.
-Знаю, что дорога… Но тем не менее он никак не может смириться с одним моим выбором. Ты, наверное, в курсе? – Блэр занималась любимым делом – играла. Проверяла собеседницу на прочность и информированность. Насколько она близка дяде и что именно он ей рассказал? Странно, но будучи фактически уверенной в том, что перед ней сидит Пожирательница, Уолдорф всё же не боялась (глупо, зная авторитет Крауча в кругах профессиональных) и не очень пока воспринимала новую знакомую всерьёз… Но злость на Барти слегка шевельнулась в сердце змейки. Она не видела его с лета, а он прислал вместо себя эту девушку? Неужели он настолько не хочет видеть Блэр? Не перегнула ли она тогда палку своими сомнениями?
Разозлившись на саму себя, что впервые за прошедшие 5 лет она не справилась с эмоциями, вызаванными вопросами дерзкой девчонки, она нахмурилась и отметила, как реагирует на ее слова Блэр. Понимая, о чем думает сейчас слизеринка, услышав ее ответ на двусмысленный вопрос, она мысленно проклинала себя самыми страшными проклятиями. Стиснув в руке бокал так, что побелели костяшки пальцев, Аллегра едва сдержалась, чтобы не швырнуть его об стену. Волна ярости поднималась в груди, заставляя кровь кипеть. Не выносила таких ситуаций, не выносила обсуждения личных вопросов…ни своих, ни тем более чужих. И большую часть своей жизни ей было плевать на подростковые чувства, вызванные скорее пубертатным периодом, нежели глубокими чувствами любви, уважения и привязанности…без претензий на что либо, без отчаянного желания полностью обладать объектом своего вожделения. Никогда не позволяя себе ничего лишнего в отношениях с противоположным полом, и поэтому никогда не страдая, Аллегра пребывала в состоянии крайнего бешенства, недавно единожды поддавшись слабости. И кто бы мог подумать, что в разговоре с Уолдорф эта самая слабость всплывет на поверхность, как… как поплавок, говоря сам за себя. Представляя, как вцепиться в глаза Барти, расцарапывая лицо в кровь за то, что уже второй раз из за него она вынуждена копаться в своих же собственных эмоциях, которые она так старательно запихивала поглубже, прячась за маской бесчувственности и холодности,она усмехнулась Он наверняка знал, что его племянница не примет ее персону в качестве «воспитателя» как должное, а начнет выяснять что к чему. Теперь она вынуждена хоть как то объяснить свое присутствие юной слизеринке. Не нужно обладать гениальными мозгами, чтобы сложить два плюс два. С виду все выглядит именно как четыре. Но Аллегра намеренно не утруждалась «подсчетами», дабы не усложнять себе жизнь. Теперь, благодаря этой маленькой чертовке, она впервые взглянула на происходящее в ее жизни с другой, объективной стороны. Придя ,наконец, к выводу, что пора заканчивать с самокопанием, Аллегра усмехнулась,услышав, еще один провокационный вопрос.
-В курсе. И я здесь не для обсуждения твоих отношений с …Реджинальдом. Если уж Барти не удалось переубедить тебя, то я уж и подавно не справлюсь. Даже и пытаться не буду, хоть и разделяю его точку зрения. Поверь, что не все выборы в жизни оказываются верными, но выбрав окончательно, нельзя отступать от своей цели. Это бывает воистину мучительно, если твой выбор не одобряется близкими.- опять двусмысленно ответила девушка, разжимая, наконец, пальцы, крепко обхватившие бокал.
Происходящее начинало нравиться Блэр всё меньше. Аллегра оказалась информирована и информирована хорошо, а Уолдорф вовсе не пребывала в восторге от того, что некая молодая симпатичная пожирательница в курсе её личной жизни. Одно дело - слухи, которые ходят по Хогвартсу и которые пятикурсница сама контролирует, другое – реальные факты, доставшиеся человеку, неизвестно что тебе сулящему. Нет, дядя точно сошел с ума… Слизеринка не горела желанием получить нового наставника в лице молодой и вряд ли опытной Кэрроу (хотя Салазар знает, какие у неё способности). Барти, несмотря на некоторые разногласия, устраивал Блэр – он был сильным волшебником, и, самое главное, она очень любила дядю. Правда в его чувствах к ней уже сомневалась – находиться в поиске в её возрасте естественно, а он так сильно обиделся из-за дурацкого разговора…
-У меня не бывает неверных выборов, можно считать это своеобразным даром. Когда-нибудь дядя в этом убедится – змейка снова усмехнулась, наблюдая, как собеседница судорожно держит бокал. Интересно, она рассчитывает, что если подружится с племянницей Крауча, это расчистит ей путь к сердцу пожирателя? Уолдорф сильно сомневалась, что такой путь вообще существовал, но это уже не её проблемы. Похоже, их дальнейшее общение обещало быть интересным – преследовавшая личные цели Аллегра и строптивая своенравная Блэр, почувствовавшая к тому же, что Кэрроу несколько зависит от того мнения, которым слизеринка впоследствии поделится с Краучем. Юная аристократка обожала находить слабые точки у людей и, прощупав их, моментально расслаблялась. Тем более что читать лекцию на тему отношений с Сандерсом новая знакомая, на своё счастье, не собиралась… Зато у самой Блэр против информированности Аллегры теперь тоже есть оружие.
-Хорошо, я согласна иногда встречаться с тобой и я не хочу сходить с намеченного курса, как это могло показаться дяде… Но то, что я согласилась с тобой общаться, не значит, что от личных встреч со мной он избавлен, понравится ему это или нет – теперь настало время пятикурсницы выдвинуть свои условия в противовес тем, перед которыми поставили её. Она ни на что никогда не соглашалась без каких-то гарантий для себя и уж тем более не пошла бы на некомфортный ей договор, но здесь сыграл роль ещё один фактор – в жизни Блэр из особ женского пола, с которыми можно было поговорить открыто, существовала только Сильвен, и когда они поссорились, аристократке пришлось нелегко… Так может стоит впустить в свой весьма узкий круг общения кого-то ещё?
Разговор приобретал все более напряженный характер. Аллегра заметила, как Уолдорф нахмурилась и слегка напряглась. Молодая Пожирательница уже начала сомневаться, что разговор пройдет в спокойных тонах. Напряжение между ними возрастало, не смотря на намек на доверие, достигнутое в начале разговора после выяснения «кто есть кто.» Хорошо. Значит девочка считает свой выбор верным и не хочет, чтобы ее разубеждали. Слава Мерлину, Аллегра никогда не имела тяги к обсуждению чужих сердечных тайн и семейных разногласий. Но в этой ситуации в ее планы не входит забыть о своих принципах.
-Ну, тогда я тебя поздравляю с таким ценным даром, который скорее называется упорством. Идешь к цели на пролом и плевать ты хотела на то, кто что говорит? Прекрасно! Продолжай в том же духе, так даже интереснее!- ее голос прозвучал расслабленно и не без доли сарказма. Представив дальнейшее развитие событий и, учитывая, на что способен Барти, Кэрроу фыркнула.
- Мне, собственно, не интересно на данный момент, что ты собралась доказывать Краучу. Разбираться в ваших отношениях и уж тем более принимать в этих разборках участие я не имею не малейшего желания до тех пор, пока не получу прямой указ, который не обсуждается. Меня интересует исключительно твоя персона, и за этим я, в общем то, сюда и пришла.- понимая, что Блэр не нравиться то, что незнакомый ей человек знает о ней больше, чем она хотела бы, Кэрроу улыбнулась. Уолдорф сегодня тоже узнала о ней больше, чем ей положено. Во всяком случае больше, чем хотелось бы самой Аллегре. У каждой по козырю в рукаве. Не плохо для начала.
-Хорошо, что ты согласна. Мне приятно с тобой общаться.- ответила Пожирательница, поглядывая на реакцию Блэр, - Но, думаю, что не нам решать, как часто видеться. Я, все же, сильно сомневаюсь, что твой…дядюшка.. откажется от встреч, лишив себя удовольствия созерцать свою любимую племянницу.
Мы больше не обсуждаем ни твоего дядю, ни твои отношения с ним и с твоим избранником, пока ты сама не захочешь.- медленно проговорила Аллегра, давая собеседнице понять, что вопрос на эту тему закрыт. Пока.
-Упорство – это для гриффиндорцев. У меня ещё и мозги есть – в очередной раз демонстрируя сложный нрав и острый язычок, фыркнула Блэр. Девушка не без основания считала, что упорство без умения обдумывать и просчитывать ситуацию – отнюдь не лучшее для жизни качество, хотя, положа руку на сердце – сложно было назвать отношения с Реджинальдом обдуманными и уж тем более просчитанными, но от этой составляющей своего бытия пятикурсница теперь ни за что бы не отказалась.
-Тише ты… Не по Лютному гуляешь - змейка нервно шикнула, второй раз за последние несколько минут услышав произнесённую вслух фамилию дяди. Первый раз это можно было списать на оговорку Аллегры, но две оговорки – это уже система. Неужели Барти не мог поучить её новую «наставницу» осторожности? «Три Метлы» ведь не самое безлюдное место… Или он чему другому её учил? Впрочем, упаси Мерлин узнать наверняка. Это как раз те знания, без которых спится крепче. Фразу о «приятно общаться» девушка отметила лишь, слегка приподняв уголок рта. Сомневалась в её искренности, и потом, самой Блэр всегда было сложно как-то вслух обозначить своё отношение к другим людям… Если уж она Реджинальду ещё не сказала заветных трёх слов, то на что могла рассчитывать Кэрроу, с которой они полчаса как знакомы?
-Хорошо – с окончанием небольшой речи пожирательницы юная графиня радостно согласилась, считая, что неизвестно, захочет ли когда-нибудь вообще.
-В любом случае… Ты увидишь его раньше, чем я. Можешь передать? – с этими словами Блэр открыла сумку (не зря она носила с собой канцелярские принадлежности), вытащила оттуда черное оправленное в серебро перо, подаренное Реджи, чернильницу, затем оторвала от листа пергамента узкую ленточку и торопливо написала на ней мелким витиеватым почерком: «Сюрприз оригинальный, но пока бесполезный. Би.» Неважно, что подумает сейчас Кэрроу, она была единственной возможностью передать Краучу весточку и эта весточка должна быть честной, вдруг подтолкнёт дядю к личной встрече? Они ведь не виделись с лета.
На шиканье Блер Пожирательница лишь повела бровью, не собираясь оправдываться. Хотя мысленно она готова была себя удавить собственными руками за неосторожность… Хотя нет…собственными неудобно. Мало того, что во время «важного» поручения она позволила себе алкоголь, чтобы хоть немного расслабиться, так еще и умудрилась ляпнуть то, что не стоило произносить даже в Лютном.
Мелькнула мысль, что Крауч несомненно будет осведомлен об ее оплошности, без сомнений, девочка поделиться с ним своими «впечатлениями». И раз уж теперь терять нечего, то и нечего церемониться. Во всяком случае, изображать искреннюю симпатию к человеку, которого первый раз видит – для нее проще быть наказанной, учитывая, что она в принципе не способна на проявления подобных чувств.
Едва сдержавшись, чтобы не фыркнуть, Пожирательница наблюдала, как Уолдорф достает перо и чернила. Естественно, сразу догадавшись о ее намерениях, Аллегра хохотнула про себя, сильно сомневаясь, что после этого их беседа продолжиться. Может ли передать? М.. Да…
Она не притронулась к бумажке, потому что прекрасно видела, что она там карябает. Медленно поднявшись с места, Аллегра обогнула стол и, подойдя к девчонке, склонилась к ее уху, опираясь одной рукой на стол, другой на спинку ее стула.
-Неужели ты думаешь,… что я буду таскать твои записульки, как какая-то сова?…- прошипела она ей в ухо, сжимая пальцами спинку ее стула. Чуть отклонившись назад, она посмотрела ей прямо в глаза, растягивая губы в мерзкой улыбочке.
- Я передам на словах. Можешь не сомневаться - дословно! Обожаю, когда твой дядюшка в ярости! – не произнесла, а практически выдохнула,- И чем она сильнее,- снова выдох,- тем сильнее мое наслаждение! - улыбнувшись еще шире, Аллегра распрямилась, сняла мантию с вешалки и перекинула ее через руку. Не глядя на Блэр, она достала кошелек и кинула монеты на стол.
Разумеется, Блэр не ждала, что Аллегра начнёт оправдываться (Уолдорф и сама оправданиями не страдала, ни в какой ситуации), ей просто нравилось доводить новую знакомую, срывать на ней раздражение, адресованное Краучу. По реакциям молодой пожирательницы несложно было догадаться, что Барти не предупредил её о далеко не ангельском характере своей племянницы. И до сего момента ситуация складывалась в пользу слизеринки, так что та и в мыслях не держала, что собеседница может взбрыкнуть и отказаться нести её записку. Блэр вообще отвыкла от отказов, даже в откровенно наглых просьбах… Змейку по жизни окружали люди, слишком любящие её для того, чтобы порой ставить на место – родители, Реджинальд, дядя. Посему неудивительно, что в сердце пятикурсницы мигом закипело негодование, особенно, когда Аллегра принялась шипеть ей в ухо. Ох, зря она это сделала… И тем более открыто намекнула на своё псевдо (как была уверена Уолдорф) влияние на Крауча. Таких, как Кэрроу, в его жизни могут быть толпы, а племянница навсегда останется любимой и единственной. Чем скорее брюнетка это уяснит, тем лучше для неё. Блэр немигающим взглядом тёмных глаз впилась в зелёные глаза «воспитательницы» и медленно убрала перо в зелёную украшенную розами сумку… Ну по крайней мере, теперь эта девушка действительно отдалённо напоминает пожирательницу. А без глинтвейна было слабо? Лицо юной графини по-прежнему было бесстрастно, только плескавшийся на дне глаз огонёк выдавал гнев. Выдержав эффектную паузу, девушка чуть насмешливо протянула:
-Буду надеяться, что твоей памяти хватит на дословную передачу столь нехитрого текста – похоже, просто не существовало в мире ситуации, способной сбить с надменной аристократки её язвительность. Конечно, при первой же возможности она проверит, что именно передала Барти Аллегра. Кэрроу уже держала в руках мантию, но Уолдорф просто не могла позволить, чтобы последнее слово и действие в этом раунде остались не за ней. Добавив к уже лежащим на столе монеткам пару своих сиклей, слизеринка набросила на плечи белую шубку и, застёгивая её, добавила как бы между прочим:
-Я могу довести его до такой степени ярости, что радоваться тебе будет уже нечему… Учти это – капюшон снова скрыл лицо Блэр, и староста змей вышла из паба, оставив Аллегру наедине со своей угрозой и запиской, всё так же лежащей на столе. Сегодня пятикурснице определённо будет, что рассказать Сандерсу.
Не поворачиваясь к Уолдорф, Аллегра неспешно надевала мантию, аккуратно разглаживая складки, образовавшиеся на влажной от снега ткани. Краем уха она вслушивалась в то, что говорила слизеринка, отмечая про себя, что ей можно отдать должное – язвительности Блэр не занимать. Ну, ничего - это она уж как-нибудь переживет это. Уолдорф в самом деле думает, что хоть сколько-нибудь задела или напугала своими высказываниями и угрозами? Аллегра в принципе не способна испытывать чувство радости, так что не велика потеря.
Во всяком случае, пожирательница добилась своего, резко свернув разговор и избавив себя, наконец, от снобизма этой аристократочки. Она не собиралась себя утруждать проявлением хоть какой-то реакции на реплики Уолдорф, так как считала разговор оконченным. Что ж, оно может и к лучшему. Аллегра себе даже представить не могла другого исхода этой встречи. А сейчас, пожалуй, стоит задуматься над оберткой, в которой она преподнесет новости Краучу. Искушая себя разыгравшимся воображением, она почувствовала, что легким вдруг как –то резко стало не хватать воздуха. Скользнув языком по губам, Аллегра проводила взглядом фигуру Уолдорф, направляющуюся к выходу. Что ж..Только после вас, графиня. Усмехнувшись, она, не имея более желания оставаться в этом заведении, поспешила к выходу, на ходу пряча волосы под объемным капюшоном мантии.
Вчера только Кристина встретилась с Блэр, а сегодня решила вновь навестить Хогсмид, дабы проведать крестника. Все-таки у него сейчас не особо легкий период в жизни, учитывая намеки Уолдорф на то, что Мэтт в нее влюблен. Ну, может и не влюблен, может быть это всего лишь простая симпатия, которой не грозит когда-нибудь перерасти в какое-то серьезное чувство.
Трангрессировав к трактиру "Три метлы", Черчилл поежилась от холодного ветра. Ну, ничего, скоро наступит весна, снег расстает и будет вновь тепло-о. Поправив сумку на плече, Кристина подошла к дверям трактира. Что-то она рано, еще ведь только без пяти шесть... Ну ничего, подождет.
Заняв столик у окна, который был в зоне видимости для входящих в трактир, Черчилл заказала себе кофе и булочку. Пока официант отправился выполнять заказ, Кристина сняла пальто, оставшись в светлой блузке и высокой зауженной юбке, повесила сумку на спинку стула и села. Время шло чертовски медленно, а Черчилл уже не терпелось увидеть Мэттью. Сколько ему сейчас лет? Кажется, 13, хотя у Крис всегда были проблемы с числами и прочей хренью.
- Спасибо, - сухо произнесла Крис, когда ей принесли заказ и сделала небольшой глоток темной согревающей жидкости. Она думала о том, сколько всего произошло в этой небольшой деревушке. Честно говоря, Хогсмид ей навевал не только приятные воспоминания.
Наконец-то Лавджой достиг паба. Не без приключений, конечно, но они ограничились только Хогвартсом. Пришлось занимать Пивза какими-то более глобальными пакостями в кабиненте мистера Филча потому что тот, обвесившись доспехами, вообразил себя привратником и никак не хотел выпускать учеников из школы.
Паб был привычным местом, где встречались ученики и взрослые, но крестную он не видел, и мало того, не слышал уже почти два года, возможно она сильно изменилась или, к примеру могла не узнать своего любимого крестника сама. Когда рейвенкловец вошел в "Три метлы" Черчилл сразу появилась в поле его зрения, такая же как и прежде, просто волосы были длиннее. Мэтт широко улыбнулся и вихрем налетел на Кристину.
- Ну, наконец-то! - Обнял коротко ибо мальчик же все-таки, не бабская встреча. Уселся рядом, продолжая источать свет вокруг себя и дико улыбаясь. - Ну ты даешь! Пропала. О. Меню, да спасибо.. Пропала, ни слова об отъезде, спасибо хоть приехала - сообщила. Как ты? Где ты была?
Куча каких-то немыслимых вопросов, означающих, что он скучал. Может по ее наставлениям, может просто по единственному, хоть и не родственному, но родному человеку, а может просто.. скучал.
- Кофе? Это же вредно, Крис. - В его тоне чуть заметно проявился колдомедик, но улыбка была все же той, искренней и детской.
Кристина заметила крестника только тогда, когда он с возгласом "ну наконец-то!" подлетел к ее столику. Обнявшись с Мэттом, она с радостной улыбкой принялась его разглядывать. Он уже так вырос, стал выше ростом и вообще покрепче. И где малыш Лавджой, каким он был еще несколько лет назад? Ах, как быстро растут дети.
- Прости, просто все получилось так быстро, я не успела никому толком ничего объяснить, - прогнав сентиментальные мысли произнесла Кристина, - я все это время жила в Австрии, чуть не вышла замуж, в итоге сбежала со свадьбы и вот, теперь я здесь, - Черчилл улыбнулась, - пытаюсь сейчас как-то обосноваться здесь, скоро пойду обратно на работу в Мунго, соскучилась уже по своей родной больнице...
Крис вздохнула и сделала еще один небольшой глоток кофе, не сводя взгляда с Мэттью, который в свою очередь сделал ей замечание по поводу напитка. Непринужденно рассмеявшись, Кристина отметила про себя, что ее крестник прирожденный колдомедик.
- Ничего, это еще не самое вредное из того, что есть в моей жизни, - Черчилл усмехнулась, - я лечу других людей, за свое же здоровье особо не беспокоюсь, в любом случае убить меня не так то просто, - Крис откусила булочку, и, прожевав, принялась задавать Мэтту вопросы, - у тебя то как дела? как с учебой? с личной жизнью? Расскажи-и, мне чертовски интересно, - и Кристина совершенно не лукавила, так как ее весьма интересовало то, что происходило в Хогвартсе с ее крестником. Особенно та часть про Блэр, поделится ли он этим с Крис? Ну и конечно, Кристи надеялась, что Мэтт учится хорошо и уже делает какие-то шаги к поставленной в своей жизни цели.
- А здесь ты прячешься от своего жениха? - Мэтт рассмеялся и принял заказ - молочный коктейль. - Кальций, витамины, все такое...
Пространственно взмахнул ладонью, отгоняя ненужный вопрос Черчилл почему именно коктейль. А вот дальше становилось неуютно, ну ладно учеба, ладно дела..
- Убить? - Мэттью непонимающе моргнул. Кому понадобилось убивать колдомедика? Хотя...кому понадобилось убивать в Хогсмиде обычную домохозяйку, причем чистокровную. Краучу. Сердце екнуло и он тревожно нахмурился и шепотом спросил. - Кого убить? Кристина?
- Ну, что тебе рассказать. Учусь, как и положено - хорошо. Я староста факультета, пока что единственный, но меня это не сильно огорчает. В прошлом году, нечаянно стал лучшим учеником. - Он решил не заострять на этом внимания и продолжил дальше. - Ну вот меня тут девочки напоили любовным зельем, причем такой жуткой концентрации, что говорят, я таскался за слизеринкой весь день, и еще...я напился. Правда ничего этого не помню, и слава Ровене за это. А муж у тебя ... то есть жених недостойный что ли какой-то был?
Рейвенкловец, не отрывая взгляда от крестной, приложился к трубочке и побулькивая коктейлем принялся его пить.
- Если ты ждешь что я что-то про Уолдорф скажу то зря. Хорошая девочка, между прочим. Мы решили.. то есть мы - друзья. - Он как-то смущенно потер нос и уткнулся в коктейль, взывая ко всем богам, чтобы Кристина не стала о ней расспрашивать ибо Мэтт был не способен на ложь.
- Ну, я думаю, после того, как некрасиво я с ним поступила, он меня искать и не будет, - с толикой печали произнесла Кристина.
Только она хотела спросить о том, чего это Мэтт распивает молочные коктейли, а не сливочное пиво, например, как он тут же ответил на так и не произнесенный вопрос. Оу, да ее маленький крестник за здоровый образ жизни, Мэттью просто молодец.
- Меня убить.. ну в смысле у меня здоровье крепкое, - удивившись тому, как Мэтт отреагировал на ее непринужденную фразу, произнесла Крис, - это образное выражение, не волнуйся, - добавила Кристина, глядя на изменившееся выражение лица крестника. Хм, ну может и не совсем образное, но не может же она об этом сказать Мэтту? И вообще кому-нибудь сказать. Непреложный обет штука серьезная.
- Ооо, да ты умница! Горжусь. Я, кстати, сама была старостой факультета, неблагодарная работа если серьезно к этому подходить. Поэтому я никогда не была правильной старостой, - Крис улыбнулась, - Амортенция? Мерлин ж мой, помню я и сама ее варила на курсе четвертом, честно говоря, последствия были жестоко неприятными. В смысле, я целый год не общалась с тем парнем, которого опоила. Оу, напился и ничего не помнишь? ну теперь считай это посвящением в мир алкоголиков, - Кристина рассмеялась.
- Не то, чтобы недостойный... У нас все было гладко с ним, но не с его мамашей.. К тому же Марго за два дня до этого твердо решила вернуться в Англию со мной или без меня. Ну в итоге я поняла, что не готова к семейной жизни, просто напросто, и хочу еще побегать свободной девушкой... - Черчилл сделала еще несколько глотков кофе. Вопрос о недомуже заставил Крис на пару мгновений задуматься. Недостойный? Просто тут два варианта - либо ей не везет в личной жизни, либо Крис сама такая дура, которой попадаются всякие идиоты.
Когда же крестник заговорил о Блэр, Кристина с трудом сохранила спокойное выражение лица. Ах, Блэр - хорошая девочка? Если она хорошая, то ее дядя Крауч вообще ангел во плоти. Хотя нет, в этом наверное Крис перегнула палку. У Уолдорф действительно есть что-то хорошее, правда она это в себе давно уже убила. Впрочем, если они с Мэттом всего лишь друзья, это еще не самое страшное, что могло бы произойти. Хотя, крестник явно не договаривал. Причем, он вообще ничего толком и не сообщил. Ну ладно, не стоит его мучить в таком случае.
- А я с ней вчера виделась в Сладком Королевстве. Мило поболтали с ней, потом разошлись, обменялись новостями... Она сказала, что ты даришь ей яблоки и обещала подарить тебе шоколадку. Хорошая девочка, это да, - и все-таки, Кристине не удалось скрыть сарказм в последних словах. Она вообще удивлялась сама себе, как смогла произнести такую явную ложь.
- Тебе обязательно повезет с мужем. - Философски отреагировал рейвенкловец. - Ну у тебя богатая фактура, красивые волосы, ты умная. К тому же, если исключить подружек, то и конкуренции тебе не будет. - Он что же намекнул на Томпсон? На саму Томпсон, которую в жизни ни разу не видел, но откуда-то был в курсе, что она та еще..гм..
- Ты и староста? Вот уж не поверю, хотя нет, почему. Честно говоря я и сам наверное не лучший, хотя читаю много, учусь неплохо. Правда... - Мэтт понизил тон до интимного и приблизился к Черчилл. - У меня уже ну там ус.. да ладно, кому я это рассказываю! Я даже отражению своему не рассказываю, что у меня ломается голос. А мадам Помфри подсовывает мне книжки с голыми девочками. Я же сейчас на практику в Больничное Крыло пришел, потом собираюсь в Мунго, ну ты знаешь. Узнаешь, вернее.
Лавджой поджал губы и призаткнулся на время.
- А, так меня ждет шоколадка? Волшебно. Только вот сижу и мечтаю, когда бы мне кто подачку принес.. - Он отчего-то озверел, сам не понимая, ну что тут такого, шоколадка от Блэр. Гормоны, однозначно. Верную все же книжку ему подсуропили. - А на Блэр, между прочим Сандерс ее плохо влияет. Он мне не нравится с самой нашей первой встречи. Склизкий такой..
Рейвенкловец скривился так, словно в молочном коктейле на дне валялся бонус в виде слизняка. Живого и ползающего по стенке бокала.
- Зря ты.. - Он все же уловил в голосе крестной нотки сарказма. - Хорошая, правда.
- Спасибо, приятно, - вполне искренне поблагодарила крестника Черч, решив не заострять внимание на намек на Томпсон, - может когда-нибудь и повезет, кто знает... Пока еще, видимо, не судьба. Ну, мне всего 23 года, я еще молода и полна сил! - последнее Крис добавила скорее для себя, чем для Мэтта, потому что число 23 ей казалось зверски огромным и с каждым годом она начинала паниковать все сильнее, из-за приближающегося тридцатника. Ну уж нет, она будет вечно молода и весела.
- Да я сама не верила, что я староста. И никто не верил. Но потом когда я стала злой старостой, все притихли, - Крис усмехнулась, - ты учишься отлично, не прибедняйся, - девушка глотнула еще кофе и едва не задохнулась, когда Мэтт начал делиться своими возрастными изменениями. Нет, это то ладно, Крис и сама слышит что у него голос чуть изменился, да и первая щетина проступает, но мадам Помфри! Голые девочки? Видимо, у старушки совсем голову снесло.
- Что еще за книжки? Вот уж не ожидала от этой целительницы подобных выходок... - наконец выговорила Черч, откашлявшись, - ладно, но то, что ты работаешь к крыле это замечательно. Только лучше читай книжки о травах, зельях и целительстве... Хочешь, я могу тебе выслать парочку? Хотя у вас в библиотеке все должно быть. На каникулах могу тебя сводить в Мунго, показать что да как у нас там... Правда это дурдом, но я думаю тебе понравится, - Крис улыбнулась.
- Это не подачка, а подарок, - спокойно поправила Кристина Мэтта. Забавно было наблюдать за крестником сейчас. Вон, Сандерса ненавидит. Склизкий, ага... Ну что уж там, золотая молодежь, как никак, еще и слизеринец, - такие понтовые слизеринские девочки типа Блэр, как правило выбирают себе пафосных мальчиков типа Реджи... Куда уж нам, простым людям, до вершины аристократии, - фыркнула Крис, отодвигая от себя опустевшую чашку из под кофе, - ну хорошая, ладно, может быть и так...Тебе, наверное, видней, - вот уж кому видней, так это точно Кристине, которая видела ее истинное лицо.
Мэтт фыркнул в остатки коктейля. Подумаешь 23, ну что это за возраст для мага? Ни-че-го.
- О да, ты еще в самом соку. - Он улыбнулся одной из своих очаровательнейших улыбок и поскреб пальцами подбородок, там все же требовалось какое-то магическое вмешательство иначе через некоторое время Мэттью, староста факультета Ровены и пример всем рейвенкловцам станет похож на козла.
- Вряд ли из меня получится злой староста, хотя строчки у меня уже пытались писать. - Мэтт пожал плечами, вспоминая близняшку Ламберт протягивающую ему не строчки а объяснительное письмо. Вздохнул. - ну там понимаешь...справочник про строение человека и болезней, которые встречаются..Ну самые распространенные, которые.
Рейвенкловец засмущался, представляя почему-то в БК Блэр Уолдорф, почти обнаженную, в больничной ночнушке и самого себя со склянками и зельями, которыми он ее будет лечить. Доктор, тоже мне..
- О! Экскурсия в Мунго с тобой будет гораздо интереснее чем с родителями. Тогда я увидел лишь приемную и столовую, это было очень интересно. А я смогу поприсутствовать на лечении? Ну или хотя бы посмотреть на..- Он помолчал. Долгопупсы ведь еще там? - на самых тяжелобольных? Хочу в дурдом.
Опять они вернулись к Уолдорф и Сандерсу. Что ж такое, ни минуты без них, вернее без слизеринца. И когда он уже выпустится в конце-концов? Еще долгие два года..два..
- Не подачка ну и пусть. - Он снова надулся. - Виднее, Крис. Я с ней учусь и вижу ее почти каждый день а не как ты, раз в два года.
Мэттью еще и на себя несчастного брошенку намекнул, между прочим, да станет колдомедичке стыдно. Прямо тут и прямо сейчас!
- Она не.. - да, замашки в ней несомненно есть, да, богатая, но никогда не тыкала ему о том, что денег у него в 100 раз меньше, чем у ее семьи, ну и что? Да, золотая молодежь, но друзей не выбирают. - Ладно, давай не будем больше сравнивать наше отношение, хорошо? Блэр моя подруга, я не знаю почему ты упорно пытаешься меня в этом разубедить, и не хочу. По крайней мере сейчас. Я же нестабильный. А вдруг психологическое отклонение? Вдруг я вырасту...маньяком?
Лавджой снова улыбнулся, разряжая обстановку.
- Строчки? Молодец, так и надо с плохими учениками, - Крис усмехнулась, - ах ну справочник... Все равно, не бери такие книжки из рук мадам Помфри. Лучше сходи в библиотеку и там полистай что-нибудь интересное о целительстве...
Кристина заметила смущение крестника, но не обратила на это внимание. Ну, подумаешь, книжка с голыми девочками, по-крайней мере он не бегает за голыми мальчиками. Это вполне естественно, в его возрасте. Переходный период, как никак, гормоны играют.
- Ну, для начала мне нужно вернуться на работу. Вот если Дэн меня простит и будет мне рад, тогда я думаю, я смогу его уговорить разрешить тебе поприсутствовать при лечении хотя бы пациентов, уже идущих на поправку. Тяжелобольных? Нет, просто так, думаю не стоит. Все-таки, они же люди, и Мунго это не зоопарк... А так, если с ними будут проходить процедуры, тебе можно будет тихонько постоять и посмотреть, как проходит процесс лечения.
Честно говоря, Крис совершенно не сомневалась в том, что Дэн позволит сделать такую небольшую тихую экскурсию по больнице. Ну что в этом в такого? К тому же, Мэттью потенциальный работник, ему тем более можно. Так что, дело оставалось за малым - всего то вернуться на работу.
- Ну да, раз в два года... Лаа-адно, соглашусь с тобой, - Крис виновато улыбнулась, подумав, что Мэтт наверное все-таки обижается на крестную, из-за того, что она так резко исчезла, - ну, не будем загадывать, вряд ли ты будешь маньяком, если собрался стать целителем. Тем не менее, даже если и будешь маньяком, ты все равно останешься моим маленьким принцем-крестником.
- Ой, ну перестань. - Лавджой экстренно засмущался, отмахнулся от крестной трубочкой, забрызгав остатками коктейля весь стол. - Маленьким. Не такой уж и маленький. На мне мантии усаживаются раз в полгода, так что я скоро снова поеду к мадам Малкин за новой партией. Ужасно.
Переварив информацию о Мунго, Мэтт уселся удобнее.
- С чего ты решила, что этот..ээ.. Дэн не примет тебя обратно? Хорошие колдомедики такая редкость и на дороге не валяются как ягоды. Не думаю, что он будет резко против меня. - Рейвенкловец феноминально изобразил ангела во плоти, разве что фанфар архангела Гавриила не хватало и крыльев. - Я способный. Надеюсь скоро мадам Помфри доверит мне приготовить что-нибудь такое.. интересное.
- Нет, спасибо. - Мэттью вежливо отказался от добавки в виде коктейля и незаметно почесал подбородок. Эта жидкая поросль его определенно раздражала, но как с ней поступить он понятия не имел. - И все-таки не пропадай так больше. Мне даже негде было на каникулы остаться. Дома ужас кошмарный, поэтому я все это время сидел в школе. Расскажи что там, за пределами Британии.
Мальчик подпер щеку ладонью и внимательно уставился на Кристину - клажезь информации о других мирах.
- Давай,давай, в подробностях. Что там.
- Ну мало ли, вдруг он обиделся? Я же толком не объяснила тоже, куда направляюсь и почему его бросаю в разгаре эпидемии драконьей оспы, - Крис фыркнула, - тем не менее, вероятность того, что он не примет меня обратно чрезвычайно мала.. Ну, я так думаю.
Кристина умилилась, глядя на крестника- ангелочка. Да он в крестную пошел, однозначно, даже не смотря на то, что они не кровные родственники. Тоже ангел во плоти.
- Интересное то будет, это я могу тебе гарантировать. В крыле вечно что-то творится, - Крис улыбнулась, - ну да, теперь на каникулы будешь приезжать к нам. Правда сейчас у Марго маленький ребеночек, но ничего страшного, даже при таком раскладе у нас вечно творится нечто невменяемое, - Черч вспомнила, как в гостях у них была Блэр и что они тогда устроили. Наверное, Уолдорф до сих пор помнит те моменты их еще хороших отношений.
- Ой, да в Австрии почти то же самое, только на другом языке говорят. На немецком. Я за эти полтора года неплохо его выучила, хотя он мне не особо нравится. Но приходилось учить, чтобы спокойно общаться с австрийскими магами. Ничего интересного, честно. Мне не очень понравилась там магическая клиника... Все слишком спокойно и строго, не то, что у нас, в Мунго, - Кристина усмехнулась, - к тому же, там спокойная размеренная жизнь...нет никаких пожирателей смерти и их повелителя. Можно сделать семью и не волноваться за жизнь близких.
Черчилл подперла подбородок рукой и посмотрела на крестника. Да какие его годы, успеет еще побывать не только в Англии, но и в других странах Европы. Эх, а Мэтт реально вырос... Время пролетит очень быстро и вот, ее крестник уже заканчивает Хогвартс.. Ну, не будем заходить так далеко вперед, сейчас ему пока еще всего лишь 13 лет.
- Значит будешь меня учить немецкому. - Мэтт благосклонно кивнул и добил наконец-то свой коктейль, от которого уже начинало подташнивать потихоньку. - А то как я с больными буду разговаривать, если они вдруг из Австрии к нам прибудут..
Мэтту отчаянно захотелось спать. То ли виноват свежий воздух Хогсмида, то ли молочный дурацкий коктейль, то ли тот факт, что он редко высыпался в последнее время из-за этих дополнительных талмудов мадам Помфри, то ли потому что частенько по ночам репетировал предсмертную речь ибо раздражало все и всё..
- Скажи, Крис. Это нормально, если я никогда не женюсь? - Мэтт скомкал салфетку в ладони и уставился в столешницу, как будто ничего занимательнее на свете ничего не было. - Ну, скажем, я разочаровался в...девушках и не думаю, что лучше одной... той.. ну...не встречу.
Он давно хотел спросить совета на этот счет. Естественно, что признаваться крестной на тему Блэр он не будет, просто абстрактную девушку назовет. Не с матерью же это обсуждать в конце-концов, тем более что между ним и крестной была не такая уж и большая разница в возрасте, тогда как мать похоже была только содним мужчиной - отцом, а это навевало скуку.
Услышав фразу Мэтта об изучении немецкого, Крис покачала головой и улыбнулась. Учитель из нее плохой, тем более учитель какого-то другого языка. Ладно еще целительство, это куда не шло...
- Ой нет, Мэттью, преподавать тебе немецкий я не в силах. К тому же у нас крайне редко бывают пациенты, которые не говорят по английски.
Последующие слова крестника поразили Кристину. Она бы была хаффкой, если бы в этом пространном намеке на какую-то девушку не увидела намек на Блэр Уолдорф. Неужели все так серьезно? Первая любовь и все такое. Ну, может быть, это только у Крис так или она просто какая-то дура, или бездушная тварь, но она всегда легко влюблялась и, правда чуть менее, легко забывала, не зацикливаясь на своем некогда объекте внимания. Ну не получилось, значит не судьба. И не бывает так, что вот, он единственный, и другого никогда не найду и все в том духе...
- Женишься, конечно. Тебе всего 13 лет, а ты уже поставил крест на всех девушках мира, кроме одной и то занятой кем-то другим? Ра-а-ано еще делать такие выводы, пройдет время и ты поймешь, что вокруг полно прекрасных девушек, которых можно взять в жены. Да и вообще рано думать еще о семейной жизни, наслаждайся свободой так долго, как сможешь, - ну да, конечно, что еще могла сказать Кристина на эту тему, которой было удивительно слышать такие слова от своего маленького крестника, кроме того, она его совершенно не понимала в этом плане, так как сама никогда не влюблялась так, что на всю жизнь...
- Не переживай. Вот увидишь, со временем все изменится, - успокаивающе добавила Черчилл и улыбнулась.
- Ой, ладно.. - Лавджой отмахнулся. Сейчас ему пора было возвращаться в школу, кажется он что-то забыл или просто от этого паба его начинало мутить. - И, Крис, давай в следующий раз встретимся где-то в другом месте. Кстати...
Мэтт смущенно поковырялся в кошельке и выложил нужное количество монет за заказ.
- Я хотел спросить.. я мог бы несколько дней на каникулах провести у тебя? Я, конечно понимаю, что ты подумаешь..ну почему я не возвращаюсь домой.. но мне там делать нечего. Как-то так получилось, что любимый сын у них не я. Каникулы я проведу в школе, основной массой. Тем более что мне надо с мадам Помфри теснее пообщаться.. там может чего-нибудь другое она мне подсунет помимо анатомии мальчиков и девочек. Но я просто хотел по Лондону погулять..
- Да, конечно, в следующий раз ты выбираешь место. Просто "Три метлы" самый лучший вариант для невинной встречи двух родственников, к тому же пока идет учебный семестр выбор ограничен только Хогсмидом. Ну посмотрим... - произнесла Крис, наблюдая за тем, как ее крестник вытаскивает из кошелька монеты. Мешать ему с возгласом "да что ты! я заплачу, а ты оставь себе на сладкое!" она не стала. Все-таки Мэтт уже не маленький.
- Конечно, мы с Томпсон всегда рады гостям, - ну почти всегда, ага, то есть вообще редко, - можешь не только на несколько дней приехать, но и на все каникулы. У нас места много, дом большой, еды тоже всегда полно, - Крис улыбнулась, припоминая то, что было, когда в коттедже Виале гостила тогда еще маленькая и невинная Блэр Уолдорф, - ну как хочешь, если тебе надо остаться в Хогвартсе - то пожалуйста. А потом ко мне, погуляем по Лондону и свожу тебя в Мунго, ага? Ты в следующий раз можешь даже не спрашивать, когда тебе надо - просто сообщи мне, что хочешь в Лондон, и приезжай.
Черчилл взглянула на часы, которые висели на стене и поднялась из-за стола. Крестнику определенно уже надо было возвращаться в Хогвартс, а то если он посидит здесь еще хотя бы полчаса, его могут наказать и оштрафовать баллами.
- Ну все, пора идти, - произнесла Кристина, одевая пальто и закидывая сумку на плечо, - приятно было провести с тобой время, учись хорошо, если что надо - пиши.
Крис вместе с Мэттом направилась к выходу из паба. Выйдя на свежий воздух, она потрепала его по голове, помахала ручкой и трангрессировала обратно в Бервик-апон-Твид.
Катрин была рада появившейся возможности прогуляться со старой приятельницей и изучить окрестности. А уж посидеть в кафе, как в старые добрые времена, так вовсе было сказочной идеей. Да, сладкое портит фигуру. Да, потом ей придется долго наверстывать съеденное (меры в потреблении кондитерских изделий девушка точно не знала). Зато сколько радостных гормонов! Прямо так и бегают от клетки к клетке, так и прыгают в кровь, поднимая настроение.
- Частный дом - это нечто, создающее для тебя подобие уединения. Мне же сейчас больше нужна городская суета, чтобы как минимум привыкнуть к мысли, что здесь люди говорят по-английски и не считают меня такой уж принцессой. В противном случае и смысла не было бы переезжать.
Француженка пожала плечами. Блэр всю жизнь прожила в Англии, и для нее нравы этой страны, ее язык и обычаи, были в порядке вещей. Во Франции же, сколько девушка себя помнила, дули легкие и ни к чему не обязывающие ветра, и люди здесь были такими же. Во Франции было просто завязать отношения с кем бы то ни было, и так же легко было разорвать их навсегда. И если Франция была страной легкого флирта, пусть Катрин этим и не пользовалась, то Англия была и остается местом правил и традиций. А осознать это сердцем довольно тяжело, пусть и применяя метод погружения.
Войдя в паб вместе с Катрин, Блэр уверенно подошла к своему любимому столику в углу зала, положила сумочку на столешницу и села на стул. Интересно, пробовала ли Нуар когда-нибудь местное сливочное пиво? Вряд ли… Когда бы она успела?
-Попробуй сливочное пиво, рекомендую… - посоветовала девушка, уткнувшись в меню. Она уже забыла, что знакомая так и не сказала имя соседки и где живёт, в конце концов, ей это было не настолько интересно. Слушая весёлый щебет Катрин, юная аристократка в свою очередь пожала плечами. Городской шум она могла воспринимать только в сочетании с шопингом или вечеринками:
-А тебе не нравится, когда к тебе так относятся? – хмыкнула Блэр, положив папочку с меню на стол. Она никогда не понимала чистокровных, стремящихся убежать от своего статуса, сама она пользовалась деньгами и связями на полную, они даровали восхитительную свободу и безнаказанность, а что может быть лучше? Впрочем, у людей, идущих в колдомедицину, наверное, иные ориентиры. Вспомнить хотя бы правильного Лавджоя:
-Сырный суп-пюре и тыквенный сок – бросила девушка подошедшей официантке. Раз она задержалась в Хогсмиде, то времени пообедать в школе у неё уже не будет, придётся сразу по приходу продолжить подготовку к экзаменам:
-Не жалеешь, что переехала? Или ты не отдалилась от светской жизни? – сама Уолдорф понимала только работу, связанную с политикой или властью и с нетерпением ждала выпуска из Хогвартса, чтобы реализовать свои амбиции.
Неужели Блэр не понимала, что чем больше вертишься в светских кругах, тем чаще и тем дальше хочется убежать от всей этой лжи, лести и от тех лиц, на которые ты уже смотреть не можешь без симптомов нервного тика? Нет, ну на какие-то физиономии, может, и можно было смотреть без сильных душевных потрясений, но таких было слишком мало. И уход в центр шумного города здесь был как нельзя актуален.
- "Горшочек леприкона" и бутылку сливочного пива, - быстро взглянув в меню, сделала заказ блондинка. Она решила воспользоваться советом приятельницы, но в то же время неисправимая сладкоежка давала о себе знать. Неизвестно, правда, насколько это сочеталось... Но пиво ведь сливочное, значит, наверное, с суфле его можно, а с мармеладом и подавно.
- Посмотрим, как пойдет такое кулинарное извращение. Должно быть, неплохо. Знаешь, принцессой быть милое занятие лишь в разумных пределах. А когда живешь манерами и дворцовым этикетом двадцать с лишним лет, снимая все маски только когда запираешься в своей комнате, чтобы заснуть, то больше всего хочется оказаться в центре большого города, чтобы просто быть его частью, а не короной надо всем. Я по-прежнему прекрасно в курсе всех светских событий, которые прошли и еще предстоят, просто посещаю их теперь по настроению, а не по необходимости. Все просто.
С ничем не передаваемым теплом вспоминала Катрин те времена, когда она была еще маленькой девочкой, и у нее было больше прав, чем обязанностей. Она могла часами сидеть на зубьях крыши огромного, внешне похожего на старинный замок, дома и играть в прекрасную принцессу, думая о прекрасном принце и о том, как отважно он ее спасет от дракона... Потом она, конечно, забросила все эти глупости, но осталась приятная ностальгия о том, как она бегала по дому-замку и прилежащим лужайкам в пышном серебристом платье и серебряной же короне, как к ним приезжал художник и писал портреты каждого члена семьи... Как-то она даже влюбилась в одного такого художника, представив его прекрасным принцем... Он был уже почти взрослым парнем, Катрин же было лет пять или шесть... И даже сейчас эта "игрушечная" детская любовь разливала по всему телу приятное тепло. Хотя, может быть, это было всего лишь сливочное пиво, которое к обычному не имело никакого отношения и действительно оказалось превосходным.
Блэр никогда не хотелось убежать от того, кем она является, вырваться из светских кругов. В самом деле, что хорошего за их пределами? Обычная бедная жизнь с попытками накопить на свою мечту? Нет, она считала, что скорее все стремятся попасть в привычное ей общество, чем бежать из него. Слушая размышления Катрин, слизеринка со скучающим видом расправлялась со своим супом и соком:
-Не знаю, Кат, мне такое ощущение не знакомо… Мой статус меня более чем устраивает – возможно, различие крылось в характере девушек – холодная практичная Блэр из всего стремилась извлечь выгоду для себя, а Нуар, судя по её профессии, наоборот старалась приносить пользу собой… Что ж, обе тактики имеют право на существование. Уже доедая суп, Уолдорф зацепилась взглядом за часы на запястье знакомой и подскочила, как ужаленная. Меерлин… СОВ, как же она могла забыть? В спешном порядке слизеринка вытащила из кошелька пару монет и, положив их на столешницу, принялась извиняться перед наслаждающейся сливочным пивом девушкой:
-Катрин, извини, у меня сейчас по плану подготовка к экзамену, ещё так много нужно выучить… Не пропадай, раз ты приехала, было приятно увидеться – хотя по мнению змейки, француженка несколько изменилась с момента последнего их разговора по душам, Уолдорф претила излишняя правильность… Но не могла же прежняя Нуар пропасть безвозвратно? Улыбнувшись собеседнице на прощание, Блэр покинула паб, торопливым шагом направляясь к Хогвартсу и обдумывая, какие темы и по каким предметам ей не мешало бы повторить.
С весьма противоречивыми чувствами Кэрроу открыла дверь паба, хмуро окидывая взглядом зал, который мало изменился со времени ее последнего визита сюда,только вот народу прибавилось ближе к концу дня. Довольная официантка услужливо перебегала от столика к столику,собирая заказы, а большинство посетителей сверкали улыбками и деньгами, которые незамедлительно отправлялись в карман не менее довольной и улыбчивой хозяйки. И среди всей этой массы улыбающихся и местами нетрезвых лиц не наблюдалось лишь одного,бесспорно,очаровательного личика графини Уолдорф. Помня, на какой ноте они расстались в прошлый раз, Аллегра не собиралась утруждать себя натягиванием приветливой маски, и тем более непривычной для нее улыбки. Эта встреча носила совершенно иной характер, никаких посиделок и чаепитий Аллегра не планировала - лишь забрать то, что принесет Блэр. Ну и конечно, посмотреть в глаза слизеринке, просто ради любопытства оценить степень ее самообладания и стойкости после визита к ней любимца Крауча, доставившего такой очаровательный подарок.
Обнаружив свободный столик в углу зала, она быстрым шагом прошла к нему и присела, отмечая его удачное расположение и отсутствие поблизости любопытных ушей. Парочка за соседним столиком была настолько поглощена друг другом, что вряд ли обратит внимание на Аллегру, если конечно Уолдорф не привлечет к себе внимание своим фееричным появлением. Официантка,замершая перед ее столиком в ожидании заказа, не удостоилась и взгляда, а меню было проигнорировано, поскольку глаза Кэрроу внимательно следили за входной дверью. Графиня заставляла себя ждать, тем самым лишая Аллегру последних капель и без того исчерпанного терпения.
Если вы думаете, что Блэр торопилась на встречу с Аллегрой, то сильно ошибаетесь. Во-первых, она не выспалась благодаря своей ночной экскурсии в больничное крыло, во-вторых, не очень горела желанием явиться на это «свидание». Посему, отсидев положенные занятия, девушка спокойно вернулась на факультет, выпила кофе, чтобы взбодриться, почитала учебник по чарам, затем долго и придирчиво выбирала в своей спальне ободок, остановив в итоге выбор на зелёной повязке с серебряной змейкой. После ободка настал черёд поиска любимой зелёной сумочки, упаковки в неё жестянки с зельем, затем Уолдорф лениво отыскала коричневые замшевые перчатки… И только после этого в стиле «никто никуда не торопится» пошла в Хогсмид.
Обычно девушка была крайне пунктуальна, справедливо полагая, что точность – вежливость не только королей, но и королев. Вот только разменивать свои королевские достоинства на Кэрроу не хотелось, да и кому из них, в конце концов, нужна эта дурацкая мазь? С учетом всех вышеназванных факторов, в «Три Метлы» Блэр без тени сожаления на лице вошла на полчаса позже назначенного времени, невозмутимо огляделась поверх голов и приметила Аллегру за одним из дальних столиков.
-Привет. Не скучала? – юная графиня опустилась на стул, подозрительно мило улыбаясь и чувствуя, как от пожирательницы волнами исходит желание придушить наглую студентку. Не глядя на девушку, Блэр аккуратно по одному пальчику стянула с рук перчатки, положила их рядом с собой на столешницу и жестом подозвала официантку с меню:
-Чай? Виски? Или сразу потанцуешь, если я вручу тебе сувенирчик? – перелистывая страницы пальчиками, на одном из которых весело искрилось бриллиантом кольцо, осведомилась Уолдорф, по-прежнему не поднимая глаз на Кэрроу. Шестикурсница была очень зла на дядю за то, что тот прислал ей вместо поздравлений фрагмент чьего-то тела, но поскольку добраться до Крауча она сейчас не могла, решила возместить моральный ущерб доведением до точки кипения Аллегры.
Бессмысленная трата времени на ожидание появления отнюдь не пунктуальной графини почти завело. Единственное, что остужало подкатывающее бешенство – это цель самого визита – мазь, которая чертовски долго путешествовала в сумочке слизеринки до паба. Мало того, что девчонка с невозмутимым видом не торопясь проследовала к ее столику, так еще и очаровательно улыбается, как ни в чем не бывало.
Ох, зря Уолдорф задала такой тон еще только предстоящей беседе, и настроения то особо не было вступать с ней в словесную дуэль, ее остроумие, скорее являющееся защитной реакцией, сейчас крайне неуместно, ну да ладно… Ее поведение было вполне предсказуемым в свете последних событий, никто и не ждал ничего другого, поэтому Аллегра предпочла расслабиться и, так скажем, получить удовольствие, наблюдая за красивым спектаклем в исполнении Блэр.
В ответ на так называемое приветствие, Кэрроу лишь снисходительно улыбнулась, будто перед ней сидело капризное дитя, отчаянно желающее довести до бешенства, что, впрочем, ей неплохо удалось где-то с недельку назад, хоть и заочно. В голове промелькнули картинки волнующего действа, развернувшегося недавно в маггловской деревеньке, и все это с подачи ее величества мисс Уолдорф. Так что в какой-то степени пожирательница не жалела потерянного времени, ведь оно было потрачено не зря – помимо колоссального удовольствия еще и несколькими магглами в Британии стало меньше.
Холодно скользнув взглядом по собеседнице, Кэрроу придвинулась ближе и облокотилась на столешницу. Сможет ли распознать Уолдорф, что отразилось в глазах пожирательницы, так не вовремя вспомнившей то кровавое месиво, что было оставлено после их с Краучем визита к несчастным старикам.
-Предпочту перейти сразу к сувенирчику. Естественно, на танец глупо рассчитывать.- Голос прозвучал колюче, хоть и без тени ехидства или усмешки, а тонкий палец постучал по центру стола. Как бы Блэр не хотелось развлечься, Кэрроу, к сожалению, никак не могла доставить ей такого удовольствия - лицезреть хоть малейшие признаки проявления ее гнева.
Жаль, Аллегра уже в полной мере знала, что представляет собой Блэр со своей любовью ко всевозможным психологическим играм, так что тон слизеринки её, похоже, не разозлил, но Уолдорф не особо расстроилась. Она только пришла, может, ещё и получится. По крайней мере, пытаться ведь никто не запрещал?
-Пунш – велела девушка пробегающей мимо официантке. В «Трёх мётлах» частенько закрывали глаза на правила и продавали студентам старших курсов напитки покрепче сливочного пива, особенно, если были уверены в платежеспособности юных клиентов. Танцевать слишком скучная для своего возраста Кэрроу отказалась:
-Конечно, тебя ведь не дядя об этом попросил – протянула шестикурсница, намекая на свои догадки относительно последней статьи в Пророке, она почему-то не сомневалась, что именно её собеседница была в паре с Краучем. Притворно грустно вздохнув, Блэр открыла сумочку и начала неторопливо изучать содержимое:
-Ммм… Перо, ободок, домашняя работа по зельеварению… Не хочешь почитать? – это предложение тоже не встретило энтузиазма и девушка пожала плечами:
-Не хочешь, как хочешь. Ах, да… Это, кажется, твоё – наконец соизволила извлечь жестянку с мазью Уолдорф, но положила её на столешнице рядом с собой с тем расчетом, чтобы Аллегре пришлось тянуться за ней через стол. Лишних движений змейка делать не собиралась, вчера хватило. Не захочет пожирательница брать баночку – значит, не так уж она ей и нужна. Тут как раз подоспел и пунш, аристократка обхватила горячий бокал ладонями и, сделав глоток, всё же вернулась в серьёзное русло:
-Как он? Я так понимаю, глупо рассчитывать, что он просто перепутал поздравительную открытку с тем, что прислал? – Блэр вопросительно изогнула бровь, глядя на Кэрроу. Её не очень интересовало, сколько свободного времени у девушки, раз она достала ей зелье – она ответит на некоторые вопросы, честный бартер.
Когда заветная баночка с мазью, наконец, появилась на свет из сумочки Уолдорф и, красноречиво намекая, опустилась на край стола возле локтя собеседницы, Кэрроу и не подумала потянуться за ней. Не желая поддаваться на провокацию, она откинулась на спинку стула и обратила все свое внимание на собственные перчатки, так до сих пор и не снятые. Тонкая черная кожа искусной выделки плотно обхватывала ладонь и пальцы, но, тем не менее, не стесняла движений и не доставляла дискомфорта. Она любила скрывать свои руки, и не потому, что на тыльных сторонах ладоней по-прежнему были различимы небольшие шрамы, а потому как была несколько брезглива, особенно если дело касалось публичных заведений. И снимала она их в тех самых крайних случаях, когда было просто необходимо выглядеть как можно более доброжелательно. Посему, перчатки все еще красовались на ее руках, тускло поблескивая маленькими пуговичками на запястьях.
Что не говори, а Блэр умела как и впечатление произвести, так и испортить его, продемонстрировав свои острые зубки. Хотя, на Аллегру не возымели ожидаемого эффекта ни ее выходки с тщательным изучением содержимого сумочки, ни тонкие намеки на какую-либо причастность к произошедшему в деревне, ни даже отставленная подальше от пожирательницы мазь. Уже приготовившись к очередному ее финту, Аллегра приятно удивилась, услышав наконец долгожданный вопрос :
-Ну неужели первый вопрос по существу прозвучал? - ехидно протянула пожирательница, отвлекаясь наконец от вдумчивого изучения идеальных швов на перчатках, и сжала ладонь в кулак, а затем резко разжала пальцы, отчего перчатки тягуче скрипнули,– А то столько лишних звуков и движений, я было уже сомневаться начала, что тебя все же интересует, как он.
Усмешка чуть тронула губы. Ну надо же… Как он? Ей недостаточно маленького сувенира на память, чтобы оценить, как?! Почему то Блэр не задумывалась о том, каково ему будет, когда она намеренно не предупредила об их с Сандерсом помолвке, и когда о таком знаменательном событии дядя узнает из Пророка, а не из письма любимой племянницы, хотя бы. И узнает он об этом не в самый подходящий момент.
- Уверена, подарок, что ты получила, говорит сам за себя. Здесь нет никакой ошибки и ничего не напутано. – Ладонь легла на столешницу и пожирательница нетерпеливо побарабанила пальцами, вздыхая,- Еще какие вопросы будут?
К некоторому огорчению Уолдорф, Аллегра не потянулась к баночке, но слизеринка не подала виду, что ей это не понравилась, сосредоточив внимание на своём пунше. Кэрроу никуда не денется, сейчас или через полчаса, она всё равно возьмёт эту мазь там, куда положила её Блэр. Она ведь не договаривалась с дядей о передаче из рук в руки, просто пообещала достать зелье. Потягивая горячий напиток, девушка удивлённым взглядом скользнула по перчаткам на руках собеседницы. Интересно, куда подевались её свойственные чистокровным манеры… По мнению шестикурсницы, создавалось полное впечатление того, что Аллегра давно не стригла ногти или вообще ничего не слышала о маникюре и потому щеголяет в помещении в перчатках. Но у каждого свой вкус, а некоторым его и вовсе не привить, так что девушка предпочла оставить наблюдения при себе и вернуться к беседе:
-Меня много что интересует, но это не значит, что я буду орать об этом с порога – заметила она холодно и замолчала, задумавшись. Значит, Крауч ничего не перепутал, и палец действительно предназначался ей и с намёком. Поморщившись от воспоминания о съеденном дядиной птичкой «деликатесе», Блэр задумалась о том, что могло повергнуть её родственника в такую злость. Он сам разрешил, пусть и с трудом, им с Реджинальдом встречаться, неужели не понимал, что это вполне логичное завершение? Или обиделся, что пропустил приём? Барти любил первым быть в курсе событий из жизни племянницы, но она ведь не могла этого предугадать… На всякий случай змейка решила проверить оба варианта:
-Я не могла поставить его в известность о помолвке, потому что она и для меня была сюрпризом – пояснила Блэр весьма скупо, не желая вдаваться в подробности того дня, по крайней мере, в обществе Кэрроу:
-Но даже если он пришлёт мне такие сувениры со всей Британии, это не изменит моего решения. Тем более мне плевать на каких-то там магглов – здесь слизеринка не покривила душой, едва она узнала из Пророка, что присланный палец принадлежал кому-то из простецов, как на сердце стало спокойно, и мерзкий подарок она стала считать чем-то незначительным вроде корма для лукотрусов:
-Ещё нам с ним неплохо бы наконец увидеться… И перестань ты, ради Мерлина, барабанить, это неприлично – не выдержала Блэр, не повышая, впрочем, голоса и никак не меняя тон. Всегда сдержанную в обществе, слизеринку раздражали любые отступления от привычного ей этикета, а это было уже вторым за последние несколько минут. Приди ей в голову стучать пальцами по столу при гостях, мама бы, наверное, наложила ей на эту руку связывающее заклинание, и юная аристократка провела бы несколько приятных часов в родстве со столешницей.
Уже немного утомившись от какого-то странного разговора, вернее сказать, монолога, который Уолдорф еще плюс ко всему щедро приправляла своими фирменными светскими ужимками, пожирательница наблюдала, как в ее юной головке происходит мыслительный процесс, результат которого красочно отразился на ее личике. Видимо, складывая два плюс два, она вспомнила аппетитный пальчик того старика, раз так сморщила носик. Но в этот раз дерзкая реплика собеседницы не была оставлена Аллегрой без внимания, и виной тому было отнюдь не раздражение, а только лишь желание внести ясность:
- Начнем с того, что ты потратила уйму времени, и своего и моего, на совершенно ненужный спектакль, а так же немалое количество кислорода, затраченное твоими легкими в пустую, на никому не нужные бессмысленные реплики. – совершенно спокойным и ничего не выражающим тоном произнесла Кэрроу, когда Блэр, наконец, очнулась от раздумий, - Ваша ..гм..помолвка для всех стала сюрпризом, только для кого-то с приятными последствиями, а для кого-то нет.
Выразительно изогнув бровь, она на этот раз внимательно слушала и запоминала, что говорит юная графиня, и, не отрывая пристального взгляда от ее лица, изучала мимику и интонации. Она что же, восприняла проглоченный Пыжом сувенир как угрозу? Ну, пусть так… Впрочем, ей все равно, поженятся они - не поженятся, смертность магглов от этого не зависит. Тут и без лишних слов было понятно с самого начала, что если графиня что-то решила, то ей хоть сборную анатомическую солянку пришли в праздничной упаковке - она не передумает.
И как кстати Блэр решила напомнить о приличиях. Безусловно воспитанная в семье с идеальными манерами, общаясь в рафинированном обществе, слизеринка никак не могла не заметить ее бестактности. Но с чего бы Аллегре переживать о приличиях, если сама мисс Уолдорф со свойственной ей надменностью даже не потрудилась извиниться за опоздание. К тому же, все еще взбудораженная недавними событиями, Кэрроу с таким трудом заставляла сидеть себя на одном месте и сохранять спокойствие после вынужденного получасового ожидания и выслушивания двусмысленных намеков:
- Я не люблю тратить время впустую, Блэр.- пальцы замедлили темп, а затем и вовсе остановились, но рука так осталась лежать на столе. Пожирательница, выдержав небольшую паузу, все же добавила,- Опаздывать тоже в какой-то степени неприлично, но так уж и быть… Мне действительно нужна эта мазь. Я передам твоему дяде при возможности, что ты жаждешь встречи.
Вместо того чтобы кивнуть и продолжить сидеть с каменным видом (Блэр уже начала находить определённую прелесть в молчаливости Аллегры, так она её меньше напрягала), Кэрроу вдруг разразилась неожиданно длинной тирадой в которой, вот уж глупость, попыталась учить Уолдорф, а этого юная аристократка не сносила неугодным ей людям:
-Начнём с того, что это первый и последний раз, когда я выслушиваю какую-то лекцию с твоей стороны – Блэр привычным жестом вздёрнула подбородок, что свидетельствовало чаще всего о том, что девушка раздражена, и продолжила:
-Я сама прекрасно знаю, что нужно мне… А что нужно тебе – меня не волнует. Что касается бессмысленных реплик – скорее всего они просто тяжелы для твоего мозга, в следующий раз внесу соответствующие коррективы. И если тебе что-то нужно от человека – можно стерпеть и опоздание, особенно если ему встреча выгоды не сулит – кажется, речь была закончена. Хотелось ещё, конечно, добавить что «гм» это не её помолвка, а отношения Кэрроу и Крауча, и скорее всего, «гм» не долгосрочное, но всё же шестикурсница не стала акцентировать на этом внимание, пусть не думают, что её это волнует. По крайней мере, Аллегра перестала стучать по столу и издавать какие-то звуки перчатками. Блэр допила последний глоток пунша и поставила опустевший бокал на стол. Кажется, её здесь больше ничего не держало – мазь, можно сказать, отдала, весточку дяде передала, пуншем согрелась – не худший итог встречи. В одном пожирательница права, нечего тратить время попусту. Девушка надела коричневые перчатки, показывая, что разговор закончен, и всё же не удержалась от светского:
-Рада была увидеться – что прозвучало по понятным причинам несколько издевательски. Так и не потрудившись подвинуть жестянку с зельем со своего края стола, слизеринка покинула паб. Кажется, уходить после «свиданий» с Кэрроу первой, уже вошло у неё в традицию.
Невероятная способность этой девчонки оборачивать любое слово в свою пользу уже была знакома Аллегре по прошлой их встрече. Однако, в отличие от того свидания, сейчас раздражение овладело скорее Уолдорф, которая, высокомерно задрав подбородок, не ограничилась одной фразой, пропитанной язвительностью. Кэрроу же, устало подперев ладонью голову, «вежливо» кивала в такт словам графини, изображая гримасу крайней сосредоточенности на ее словах и безусловного понимания каждой произнесенной ею гласной. По окончанию сего возмущенного монолога, пожирательница наигранно вздохнула:
-Следующего раза не будет. – Она решила оставить при себе все свои соображения относительно самой графини, ее манер и поведения. Поддерживать светскую беседу в планы не входило, но раз уж речь зашла о манерах, коими сама графиня пренебрегла и опустилась до хамства… Если бы она не была так горячо любима Краучем, пожирательница бы поймала ее за острый язычок и опрометчивой фразы бы не простила, даже если она и услугу оказала. Опять-таки - бесцельная трата времени. И, в конце концов, Аллегре глубоко плевать, что думает о ней слизеринка – хочет если показать, насколько она воспитана и сдержана - да на здоровье, пусть распыляется, на сколько кислорода хватит, все равно не добьется ответной реакции. Мазь она получила, спокойствие сохранила, хоть и с трудом, и даже с удовольствием посмотрела на то, как юная Уолдорф, желая вывести из себя собеседницу, сама завелась. Видимо, для этой девочки нет ничего ценнее и важнее манер и как там… светских рейтингов? Несомненно, ее персона достойна блистать на первых местах, только не все этими рейтингами интересуются. Молодой пожирательнице конечно, манеры привиты с рождения, и они отнюдь не забыты, но жизнь, увы, заставляет искать другие приоритеты, важнее и весомее. Когда-то, совсем юная Кэрроу блистала бриллиантом среди своих сверстников, украшала светские приемы и была радостью и гордостью своей матери. Была.. После ее смерти все радужные блики светской жизни погасли вместе с улыбкой на лице Аллегры, а отец не особо заботился о душевном состоянии дочери, которая определила свою цель в жизни самостоятельно, и это далеко не семья, дети и светская жизнь. Посему, не расставаясь с болью ни на секунду, она упорно прокладывает себе тропинку к цели сквозь терновые кусты хитросплетений политики Британии, не брезгуя пачкать руки в крови и любыми способами добиваясь получения должности в Министерстве. Одним из таких способов была заветная мазь, которую Уолдорф так и не потрудилась подвинуть к центру стола, покидая паб.
-А я то как рада…- фыркнула Кэрроу, провожая ее взглядом до выхода и моментально забывая о ее персоне,поскольку все мысли пожирательницы вернулись к делам насущным, а вернее к насущной проблеме, которая до сих пор не решена, за что глубокий поклон графине. Мысленно она уже перенеслась в поместье к котлу с зельем, а время то идет…даже не идет, а летит! Резко поднявшись со стула и проигнорировав испуганный взгляд смазливого парнишки за соседним столиком, Аллегра заполучила, наконец, в руки мазь и направилась к выходу.
Девушка лениво откинула волосы назад. Тусклый свет лампы, стоящей посередине столика, отражался в окне, чуть размешивая мрачную обстановку за ним. Гул голосов вперемешку со звонким смехом младшекурсников и даже легким притопыванием (кто-то перепил сливочного пива и пустился в пляс) в бесконечном переливе тонкими щупальцами проникали в нити их с Блэр разговора. Тепло и свет Трех Метел всегда привлекал Серену, она любила домашний уют, но первопричиной, скорее всего, были воспоминания о былом удобстве их дома, до 11 лет сопровождающего ее ежедневно.
Не смотря на то, что ветер за окном танцевал уже десятый танец, то ли вальс, то ли сальсу, жар, исходивший от нескольких каминов, прекрасно согревал помещение и заботливо передавал тепло всем посетителям Трех Метел. Холод язвительной усмешкой давал о себе знать лишь с приходом нового гостя, но тут же быстро отступал под напором снопа искр, звездами взлетающих вверх. Впрочем, Серена не решилась развязать шарф: зная, какая она неустойчивая к холодам, не одеться по-зимнему в 25 градусов тепла считалось бы кощунством. Рисуя деревянной палочкой на мороженом различные узоры, она слушала щебетанье Блэр, безусловно радующейся их встрече.
Блэр такая сахарная милашка, что Серена иногда с недоумением думала, какой к черту из нее Пожиратель Смерти. Однако Серена, все же лояльная к взглядам Волдеморта, не решалась когда-либо отговаривать девушку от ее планов. Кроме того, в отряд Пожирателей просто необходима хотя бы одна красотка с такими сладкими губками, как у нее. Рассматривая угольно-черные ресницы Блэр и облизывая палочку с несуществующим на ней мороженым, девушка прослушала пару фраз, сказанных Блэр.
- Подо... Нет, продолжай.
С одной стороны, конечно, интересно узнать, как проходили экзамены, которые она сдала на П и какие комплименты сказали ей учителя, и как ее Сандерс бла-бла-бла. Но с другой, жизнь в Хогвартсе для Серены уже пройденный этап, теперь она работает младшим судьей в Визенгамоте, а как это всегда бывает у молоденьких, сперва совсем не хочется слышать о прошлой жизни, и если бы не просьба Блэр встретиться, Серена бы еще год не подходила близко к Хогвартсу.
- Интересный рассказ, у тебя насыщенная жизнь, Блэр, - издевательски пробубнила Серена, палочкой соскребывая остатки мороженного и лениво качаясь на стуле. - Послушай, - оставив измученную палочку со стаканчиком в покое, она перестала качаться на стуле и, придвинувшись поближе к Блэр, со всей серьезностью в голосе полушепотом спросила:
- Научи меня так же веселиться, а то я так скучно провожу свое время!
«Три метлы» могут быть такими разными – доставучий шумный студенческий паб, если приходишь сюда на встречу с Кэрроу, и уютное милое заведение, когда сидишь в компании лучшей подруги. Блэр сегодня была действительно незатыкаема, хотя болтливость никогда не являлась отличительной чертой слизеринки. Но как же шестикурсница скучала по ван дер Вудсен, особенно после того, как отношения с де Виль утратили былую близость! Юная графиня уже успела рассказать о всех своих экзаменах, о великолепном отдыхе в Ирландии, о помолвке… Да мало ли тем для разговора может быть у не обремененных материальными и иными проблемами девушек? Особенно если одна из них недавно обручилась. Только на рассматривание и обсуждение кольца ушло добрых полчаса.
Сейчас же блондинка сидела на стуле, не сняв шарфа даже в тёплом помещении, и рисовала что-то на своём мороженом, в то время как Уолдорф привычно ограничилась фруктовым десертом и благополучно про него уже забыла, механически подцепляя вилочкой то одну ягодку, то другую, и снова отправляя их на тарелку. Последнее время змейка считала, что в школе абсолютно не с кем поговорить, даже отношения с Мэттом в конец испортились, у неё остался только Реджинальд. Эгоистично так думать, конечно, но Блэр не имела бы ничего против задержки подруги в Хогвартсе ещё на годик.
Удивительно, но рано или поздно темы для разговора о себе любимой иссякают даже у Уолдорф, так что аристократка сделала небольшую передышку, которую ван дер Вудсен тут же использовала для того, чтобы подсесть поближе и вставить в разговор свои пять сиклей иронии, данное замечательное качество нельзя было отнять ни у одной из подружек. Правда ирония Серены чаще маскировалась под серьёзность, но Блэр слишком хорошо знала собеседницу:
-Я знаю все твои штучки, Эс – напомнила Би, с притворной укоризной исподлобья взглянув на подругу. Конечно, основные её новости сегодня школьные, но не рассказывать ведь, как она стащила из больничного крыла косметическое зелье для дяди-пожирателя? И стащила-то не совсем успешно… А Уолдорф ненавидела расписываться в своих промашках:
-Брось, я тоже отлично могу веселиться, но в стенах Хогвартса не осталось ничего достойного хорошей авантюры – девушка вздохнула и наконец соизволила съесть ежевичку из своего десерта, немного тоскуя по тем временам, когда они с Сильвен варили в подземельях яд и праздновали победу факультета с принесённым Реджинальдом пуншем… Но нынешние младшекурсники слишком глупы, чтобы Блэр лично обучала их азам плохого поведения, увы.
- Можешь веселиться? В совершенно правильной обстановке? В компании родителей или Реджи? - Серена залилась звонким смехом, наполнившим и так шумное помещение Трех Метел. Она любила шутить над Блэр, акцентируя внимание именно на тех моментах, в которых Уолдорф была не слишком сильна. На той же способности веселиться, да черта с два, Блэр не знает, что такое - веселье, а глоток огневиски просто-напросто усыпит юную графиню.
- О, я видела в магазине такую интересную книгу! - с нескрываемым восторогом в голосе и блеском в глазах, словно книга была действительно изумительно волнующей, Серена продолжила разговор, - Называется "Как правильно веселиться. Пособие для ложек". Знаешь, я полистала немножко, и меня поразила вся бренность моего существования, - Лицо Серены приняло грустное выражение. Что ни говори, но девушка была прекрасной актрисой, - Я все это время веселилась не по правилам.
Оперевшись на ладонь, ван дер Вудсен досадливо вздохнула и взглядом, выражающим невинность щенка, посмотрела на Уолдорф. Серена не боялась реакции Блэр. Кто, если не она, знает Блэр лучше всех? Даже родители не могут дать стопроцентной гарантии в этом, а Реджинальд - и подавно. Блэр - лучшая подруга, вместе они прошли многое, действительно многое, после которого можно без скрипа в сердце сказать три заветных слова, адресованных той единственной, неповторимой, верной, любимой. Женская дружба - пакт о ненападении? Какой вздор, Серена и Блэр тому доказательство. Или были доказательством.
В жизни и смерти... Как там дальше? К черту, какая разница, детские клятвы не имеют никакого значения. Второй курс, полночь, теплая гостиная Слизерина, две девочки под одеялом клянутся друг другу в вечной дружбе и придают этой клятве особое мистическое значение, словно подтверждая, что она имеет не меньшую ценность, чем непреложный обет. Какие все-таки там были слова? В этом мире и следующем... Нет, сейчас и не вспомнить.
Невозможно было всерьёз обижаться на Серену и её шутки, да и зачем? Если они друг друга подкалывали, то только любя. Блэр рассмеялась вместе с подругой так, как могла смеяться только с ней и Реджи – искреннее, громко и беззаботно, и смех девушек повис над гулом паба россыпью серебряных искр. Эс была в своём репертуаре и Уолдорф, принимая игру, притворно успокоила экс-слизеринку:
-Не волнуйся, дорогая, немного потренируешься, достигнешь просветлённого уровня ложек, и пособие будет как раз для тебя – честно говоря, последнее время все только и предлагали юной графине веселье в различных его проявлениях… Ложки, посуда, столы, банкетный зал… «Элизиум» в голове Блэр сформировалась логическая цепочка, и сейчас шестикурсница раздумывала, стоит ли ей делиться этими размышлениями с Сереной.
Сомнения были недолгими – кому, в конце концов, она ещё сможет об этом рассказать? Когда-то давно, на её втором курсе, в тот же год, когда Би познакомилась с Сандерсом, слизеринки принесли друг другу клятву вечной дружбы и свято её блюли. Ван дер Вудсен никогда её не выдаст, так же как и Уолдорф всегда хранила секреты Эс. И говорят, откровенность лечит? Может, не вовремя проснувшаяся совесть перестанет грызть свою родовитую хозяйку? А Серена поймёт, что не только она может бурно развлекаться:
-Как тебе обстановка пустого ночного банкетного зала в «Элизиуме»? – в ответ на щенячьи глазки подруги Блэр хитро сощурилась. Она не просто так упомянула «Элизиум», надеясь, что знающая аристократические круги не хуже неё, Серена непременно свяжет ресторан с именем его будущего владельца, и загорится любопытством. Ночью в банкетный зал ведь не попадешь без… как бы пошло это ни звучало – связей:
-А примерочная в лондонском бутике? – правда, озвучив это воспоминание, слизеринка ожесточенно ткнула вилочкой в кусок манго так, словно хотела пригвоздить его сквозь тарелку к столешнице навечно. Впрочем, она ещё не решила, хотелось бы ей произвести такое действие с человеческим воплощением пострадавшего фрукта, или нет. Она вообще ничего не решила насчет Кейна, предпочтя начать убеждать себя в нереальности произошедшего сразу после выхода из магазина. Просто Уолдорф устала, вот и словила занятный глюк… Хотя кого она обманывала? Ведь не о глюках она собиралась рассказать Серене.
- Блэ-э-э-эр, - растягивая гласную, изумленно сказала Серена, - Ты меня пугаешь, черт побери!
Действительно, пугающие заявления, в особенности от Блэр. Ночной банкетный зал Элизиума. Учитывая, что в этот ресторан вообще не просто попасть, а на допуск в банкетный зал копить и копить, то напрашиваются вполне логичные вопросы: как, почему и зачем.
- Еще и бутик? Боюсь спросить, что именно ты там вытворяла, - все свои бушующие гормоны Блэр выплескивала на Сандерса. Или не все? События личной жизни Блэр становятся все более интересными и увлекательными, даже в слуховой оболочке.
- К черту бутик, расскажи мне про ночь в Элизиуме, - требовательно сказала Серена. Ее интересовал один-единственный факт: как туда пробраться без материальных затрат. Без материальных затрат. Без затрат. Материальных. Мерлин, какая чушь! Учитывая охраняемость Элизиума, наложенные на него чары, гипотеза о возможности проникновения в банкетный зал выглядит смешно.
- Салазар, Блэр, только не говори, что... - Серена ожидала от Блэр что угодно, но только не это. Кажется, Сандерсу наставили рога, да еще с кем! Комплекс неполноценности ударит по Реджи, если Блэр удосужится рассказать о случившемся. Конечно, удосужится, например, в первую брачную ночь, которая для Реджинальда будет одной из самых незабываемых, - Блэр, ты такая правильная лапушка, а переспала с сыном владельца Элизиума. Мерлин, и как это мир не перевернулся?
Улыбка, несомненно гордая, озарила лицо Серены. Она схватила лежащую на подоконнике стопку Пророка, третьим или четвертым лежал нужный ей выпуск. Серена быстро раскрыла необходимую страницу и вслух зачитала пункт о Тейлоре Кейне в списке самых завидных женихов Магической Британии и снова залилась звонким смехом.
- Блэр, я тобой горжусь! Второй в списке уже твой, третий - пусть и на одну ночь, но тоже, наверное, дело дойдет и до Уайлда, - сказала Серена, улыбаясь. Ей стало жарко и она развязала шарф. - Да, малышка Уолдорф, ты меня удивила.
Блэр и не сомневалась, что Серена её поймёт, но была в шоке от того, как далеко унеслась ассоциативная цепочка подруги за те несколько секунд, что Уолдорф открывала и закрывала рот, пытаясь вставить в этот поток сознания свои пять сиклей. Чуть не поперхнувшись куском манго, который она так неосмотрительно отправила в рот, слизеринка всё же заглотила его и возмутилась:
-Серена, придержи гиппогрифов! – оставив многострадальную вилочку, шестикурсница замахала руками, призывая блондинку хоть немного послушать, хотя Эс уже вовсю забавлялась с «Пророком» и нужным именем. Умения сопоставлять факты у неё было не отнять, может, поэтому девушки понимали друг друга с полуслова:
-Я не спала с Тейлором – шикнула Би, понизив на всякий случай голос. Ещё не хватало, чтобы кто-то из школы услышал, какие разговоры ведёт счастливая невеста:
-На зимних каникулах после маминого показа был на удивление скучный приём… А мы с Теем летом виделись в Лондоне и он обещал показать мне ресторан – начала слизеринка каяться, опустив ресницы:
-Мы сбежали с приёма, выпили огневиски, пошли в банкетный зал… Я гуляла по столу, потом мы пили шампанское, Кейн меня облил, я спрыгнула к нему на руки… А дальше какой-то провал сознания, но я опомнилась, когда обнаружила себя в его объятиях в белье. Вот и всё – «всё», конечно, не самое подходящее слово для такой информации, но определённо лучше того, о чем подумала Серена. Впрочем, может теперь воспользоваться этим способом, если захочет проникнуть в банкетный зал «Элизиума», Уолдорф не жадная:
-А откуда он взялся в моей примерочной пару недель назад - я не знаю. Впрочем, не очень поняла и чего он хотел. Наверное, продолжение банкета. Знаешь, регулярно общаться с Тейлором в нижнем белье – определённо не лучшая традиция, так что он получил только просьбу исчезнуть из моей жизни… И поцелуй – вздохнула шестикурсница, решив, что если продаваться – так оптом:
-Думаю, его это вполне устроило – судя по тому, что Эс сняла шарф, степень её возбуждения действительно достигла крайней стадии, наверное, в мечтах блондинка уже устроила из мужского рейтинга «Пророка» их личный тотализатор. Только вот для Блэр такие развлечения уже были запретными:
-Эс, какой Уайлд?! Думаю, Сильвен в любом случае меня у… - поняв, что начала не с того и общение с ван дер Вудсен определённо её развращает, юная графиня закашлялась и быстро исправила ситуацию:
-Ты что, забыла, что я выхожу замуж? В мои планы входит стать идеальной супругой. Я и так последнее время тааакая плохая… - в последнем заявлении, впрочем, была доля кокетства и Би красноречиво закатила глаза, накручивая на пальчик локон.
Серена еле сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос, прикрывая рот ладонью, прижималась к жесткой спинке стула, откидывая голову назад. Беззвучный смех, столь ей присущий, иногда здорово выручал девушку: когда сдержаться было невозможно, особенно в самые серьезные моменты, на каких-либо мероприятиях или на вечере распределения, наблюдая за первокурсниками, шугливо топающими к Распределительной Шляпе, смеяться в голос означало месяц драить кабинет декана маггловским способом. Ничего ужаснее придумать было нельзя, посему единственным выходом был вышеизложенный способ поведения.
Блэр такая неестественная в своих рассказах. Какого черта она опускает глаза? Чувство вины? Если гложет - расскажи все Реджи, уж он-то найдет, что сказать. Серена не раз говорила, что их парочка - идеал чокнутых слизеринцев, где вообще таких штампуют.
- Ты меня поражаешь, деточка, - как же здесь жарко! Чертова Блэр, если Серена сейчас выйдет на улицу - точно простудится, - Идеальная жена, бред какой. А Реджи, что, идеальный муж? - Серена уже в открытую смеялась.
Ее развлекало то, какое значение они придают своему замужеству. В болезни и здравии, горести и радости, пока смерть не разлучит нас... Как скучно, остается только зевать. Серена могла поклясться, что спустя два-три года эта слащавая жизнь молодоженов надоест им обоим, и каждый раз или два, а может и несколько собьется с идеального пути. Кто знает, вдруг Реджи когда-нибудь станет постоянным клиентом сами-знаете-какого квартала? Очень даже может быть. Блэр, конечно, идеальна, но даже совершенство надоедает.
- Уайлд давно расстался с Сильвен. Или это Сильвен рассталась с Уайлдом? В общем, неважно, дорога к сама-знаешь-чему все равно открыта, - зевая, пробубнила Серена.
- Ок, Блэр, твои похождения, конечно, очень интересны, я думаю, через два года станут еще интереснее, - сказала Серена, разворачивая другой выпуск пророка с ярким заголовком о начинающемся квиддичном турнире.
Вздохнув и подперев щеку рукой, Блэр терпеливо ждала, пока Серена себя поборет. Судя по искоркам, прыгающим в глазах подруги, та еле сдерживалась от хохота, похожее выражение во взгляде блондинки порой появлялось на семинарах, когда смеяться в голос было никак нельзя, а слизеринцы веселили друг друга за спиной профессора. Правда, по мнению Уолдорф смеяться сейчас было совершенно не над чем – почему Эс не верит в существование идеальных пар? Родители Блэр, например, именно такие. А рассказать всё Реджинальду… Нет, шестикурсница уже достаточно сама себя наказала и не хотела подрывать неограниченное доверие к себе будущего мужа:
-Почему нет? У меня нет причин не доверять Реджи, и я не хочу типичный для некоторых аристократов брак, когда муж и жена живут разными жизнями. Наша семья будет другой – Уолдорф всегда и всё удавалось в жизни, так что юная графиня ни секунды не сомневалась в том, что и впереди её ждут только реки сливок с шоколадными берегами, что может быть лучше взаимной любви? Просто у Серены несколько другой характер, ей сложно понять их с Сандерсом чувства. И разве может надоесть такое совершенство, как Блэр? Через два года Эс будет слушать только о её волшебной супружеской жизни:
-А ты будешь подружкой невесты на нашей идеальной свадьбе – утверждение и приглашение одновременно, как это похоже на юную графиню, впрочем, для Серены это не станет неожиданностью, никого другого шестикурсница в этой роли просто не представляла:
-Раз тебя это так волнует, можешь этим сама-знаешь-чем воспользоваться – соскользнув с серьёзной нотки, Уолдорф хихикнула в свой десерт, с ван дер Вудсен она всегда позволяла себе гораздо больше вольности, чем в чьём-то ещё обществе, так что шутки в подобном ключе не были чем-то особенным для их беседы. Взглянув на последний, уже прочитанный ею выпуск «Пророка» в руках подруги, Блэр оживилась и не без удовольствия сменила тему:
- Ты уже делала ставки? Мы с Реджи сделали. Готова поспорить, что «Мыши из Баликасла» выиграют финал! Хотя он как всегда за «Паддлмир Юнайтед» - аристократку сложно было назвать ярой болельщицей, но ей нравилось забавляться с деньгами и уповать на удачу, тотализатор она любила именно за адреналин, поддержка любимой команды играла куда меньшую роль.
Да-да-да… Кому, как не Серене знать о буйствующем перфекционизме Блэр. Идеальная учеба, карьера, идеальная свадьба, идеальная семья. Такой жизненный план блондинке казался жутко скучным, но раз подруга предпочитала его придерживаться – Мерлина ей в помощь. Они ещё вернутся к этой теме, потом, через пару лет:
-Хорошо-хорошо, Би. Обязательно будет – примирительно подняла девушка ладонь, успокаивая вербальную активность подруги, успевшей уже унестись в свои конфетно-розовые мечты.
-Ооо, подружкой невесты? – ван дер Вудсен сделала вид, что удивлена, хотя она ожидала этого приглашения, девушки условились об этом давным-давно. Подружки невесты друг у друга, потом крёстные для будущих детей… И прочие милые глупости, которые подразумевает женская дружба. На секунду оторвавшись от «Пророка», Серена улыбнулась:
-В таком случае, Сандерсу предстоит найти себе идеального шафера, достойного меня… И да, букет должен быть брошен в мою сторону – как же забавно наблюдать за серьёзными личиком слизеринки, можно было ещё долго доводить её перечислением сотни мелочей, которые тоже должны быть идеальными, но лучше приберечь это удовольствие для момента непосредственной подготовки к церемонии:
-Уолдорф, какая ты испорченная, о чем это ты подумала? – деланно округлив глаза, блондинка всё же рассмеялась, снова будто осыпая паб серебряными искорками. Да, Блэр определённо взрослеет – сомнительный вечер с Тейлором Кейном, шуточки, от которых ещё год назад её аристократическая сущность бы смущенно покраснела… Шестнадцать – такой милый возраст. Может, посоветовать Реджинальду получше присматривать за будущей миссис Сандерс?
-Сделала, вот увидишь, выиграют «Сороки» и я так и быть угощу вас чем-нибудь с выигрышной ставки – если что-то и было вечным яблоком раздора в тройке Сандерс-Уолдорф-ван дер Вудсен, то это квиддич. Сколько вечеров было посвящено теме споров об итогах матча ещё совсем недавно, в уютной факультетской гостиной. Но Серена сейчас, как и всегда, была совершенно уверена в своих фаворитах.
Учитывая договоренности их недалекого и счастливого детства, Блэр ничуть не сомневалась в том, что Серена согласится быть подружкой невесты, как не сомневалась и в том, что Сандерса порадует эта новость. Но всё же, услышав вердикт подруги, не сдержала счастливой улыбки и, пододвинувшись к блондинке вместе со стулом, заключила ту в объятия. Всего на пару секунд, так как слизеринка мало с кем позволяла себе такие сантименты:
-Не волнуйся, дорогая. Будет тебе и шафер и букет… Только сначала тебе придётся пройти со мной через весь ад подготовки… Хотя о чем я, это будет погружение в шопинг – рассмеялась шестикурсница, предвкушая, как будет часами обсуждать свадебные детали с любимой подругой. Наверное, уже летом, на этих каникулах можно будет начать.
-Я не знаю о чем подумала ты, Серена, но я, может, имела в виду его… Состояние – рассмеялась вслед за подругой Би, обожающая их лёгкие словесные пикировки и двусмысленности. Прошли уже те времена, когда мисс Уолдорф краснела от любого отдающего пошлостью намёка.
-Боюсь, в таком случае нам придётся остаться голодными, потому что выиграют «Мыши»! – хотя шансы на победу имели все три команды, в их компании уже стало своеобразной традицией никогда не приходить к консенсусу относительно этого вопроса. Неизменным оставалось одно – тот, чья любимая команда выиграла, устраивал за свой счет пир в гостиной или у озера. Ах, и почему Серена уже выпустилась? Уолдорф и самой не терпелось закончить школу, чтобы окунуться во взрослую жизнь и удовольствия Лондона. Вот сейчас, например, ещё о стольком хотелось поговорить, а часы ясно показывали, что пора возвращаться в школу. Вздохнув, Блэр положила на столешницу деньги:
-Эс, мне уже пора… Школьные дела, да и Реджи, наверное, заждался. Ты ведь меня проводишь хотя бы до конца главной улицы, правда? – слизеринка поднялась, надевая пальто, и нетерпеливо подёргала блондинку за шарф, пока та отсчитывала монетки. Минутой позже подруги, продолжая разговор, вышли из «Трёх Мётел» и медленно пошли по главной улице, чтобы продлить свою встречу ещё хоть ненадолго.
-
Осень. Золотая осень. Чувствуется ее запах, шелест, хотя еще совсем и не холодно, и не пошли дожди. После трансгрессии дышалось легко и свободно. Под ногами так приятно шуршали листья, когда девушка с отливавшими на солнце рыжим волосами подошла к пабу. У нее была назначена встреча с одним из ее старых учителей, и она волновалась, как он воспримет ее просьбу. Но встретиться согласился, и это уже было хорошо.
Девушка вошла в зал и по профессиональной привычке осмотрелась. Знакомых никого не было, поэтому Эль заняла один из любимых когда-то столиков у окна. Она заказала фруктовый чай с пирожным и стала поглядывать в окно, пока ждала профессора.
Интересно, Маринка придет? - подумала она о вчерашнем разговоре с подругой. - "Уговорилась" она прийти? - бывшая гриффиндорка тоже стеснялась идти сегодня сюда, да и неизвестно было, что будет с рейдом, что решит Кингсли. Габриэль в задумчивости отпила свой чай и скользнула взглядом по залу.
Семестр ещё только начался, а Блэр уже сходила с ума. С деканством профессора Копоша пришлось уделять учебе куда более пристальное внимание, чем рассчитывала постоянно пребывавшая мыслями в Уэльсе, слизеринка. А ведь дела, связанные со свадьбой, тоже никто не отменял… Сегодня утром Уолдорф проснулась, окруженная учебником по Магии Минералов с одной стороны и каталогом с фасонами свадебных платьев – с другой. И ещё пару минут мучительно пыталась сообразить, что из этого должна взять на первую лекцию. Завтракать семикурсница ходила в основном потому, что в это время прибывала почта, и, получив от Реджинальда очередное письмо, содержащее в себе информацию обо всём, кроме того, что её действительно интересовало, Блэр поняла, что не ошиблась, назначив встречу Кэрроу. Кто-то должен был пролить ей свет на ситуацию, и если это сделает ненавистная ей Аллегра, на которую к тому же уйдёт минимум один час драгоценного нынче времени… Что ж, ещё не самые большие жертвы.
Войдя с заснеженной улицы в паб и сняв капюшон, юная графиня повесила белую меховую мантию на вешалку и заняла угловой столик.
-Суп с цукини и грог – сделала она заказ, наплевав на то, что ей ещё возвращаться в школу. Если она не выпьет хоть чего-нибудь – обязательно сорвётся и займётся своим любимым делом – издевательствами над Кэрроу. И едва ли Пожирательница будет с ней тогда откровенна. Кстати, в отличие от прошлой их встречи, Уолдорф даже не опоздала… Обхватив горячий бокал ладонями, слизеринка сделала неплохой глоток горячего пряного напитка, нервно вздохнула и почти тут же увидела подходящую к её столику девушку:
-Привет. Спасибо, что пришла… - аристократка даже смогла выдавить из себя подобие улыбки. Очень тяжело было быть милой, но иного способа добыть информацию, исключая побег в Уэльс, у неё, похоже, нет. Вот доберётся она до Сандерса…
Очень сомнительная перспективка на вечер появилась у Кэрроу. И сказать, что она "счастлива" до позеленения от того, что предстоит встретиться с Её Величеством Уолдорф - это ничего не сказать. Раздираемая любопытством, зачем же она вдруг так срочно понадобилась графине, Аллегра шла в направлении уже ставшего ненавистным паба. Дурацкое название, дурацкое заведение и премерзкий контингент, состоящий в основном из малолеток, разводящих сопливых девочек на слюнявый поцелуй.
Подходя к двери "Мётел", Аллегра успешно настроила себя на более или менее нейтральное настроение, потому как в таком паршивом эмоциональном состоянии могло статься так, что пришлось бы платить хозяину паба за нанесённый ущерб. Безошибочно узнав Блэр, Аллегра молча подошла и разделась, устраивая то, что раньше было песцом, на стоящей рядом вешалке. Сев и окинув взглядом девушку, пожирательница поздоровалась более чем сухо, хотя, помниться, искренне переживала за её холёную шкурку тогда, на маскараде.
- Пока не за что... - не стоило объяснять, что присутсвие Кэрроу в пабе не более чем вежливое одолжение. И возможно, будь они в более теплых отношениях, она бы даже поинтересовалась, как её самочувствие после нападение безмозглой псины, поскольку слизеринка выглядила совсем не цветущей розой. От былого румянца и аппетитных форм мало что осталось, но тем не менее, графиня выглядела должным образом, что радовало. Значит не все так плохо, как показалось на первый взгляд, - Слушаю тебя, Блэр.
Было ли это обычной ревностью со стороны Блэр, привыкшей иметь дорогих ей людей в безраздельном пользовании, или вмешивались ещё какие-то факторы, но негативное отношение к Аллегре с момента их последней встречи не уменьшилось… Девушка без энтузиазма немного попробовала суп, который уже не возбуждал у неё аппетита, отодвинула тарелку и сделала ещё глоток грога.
Дождавшись, пока Кэрроу устроится за столом, Уолдорф подняла на неё взгляд. Пожирательница, к слову, совсем неплохо выглядела и как всегда была раздражающе спокойна. Сжав ручку бокала так, что побелели пальцы, семикурсница сделала пару глубоких вдохов и, сочтя анти-раздражительную терапию завершенной, понизив голос, начала разговор:
-Скажи… Ты давно виделась с дядей? Я думала, он на каникулах зайдёт к нам, потому что Реджинальду скоро… - слизеринка на секунду красноречиво замолчала, в упор глядя на собеседницу своими тёмными глазами:
-Сама понимаешь. Но дядя не объявлялся, и Редж не затрагивает эту тему в письмах даже намёком. Не в их планах отказываться от какой-либо цели, поэтому это молчание начинает меня нервировать – третий глоток грога стал явным тому подтверждением, тем более о супе юная графиня благополучно забыла. Аллегра не выказывала удивления, что было не удивительно. Существовало не так много тем, на которые они могли поговорить, и не так много людей, о которых беспокоилась Би. Крауч, Серена и Сандерс… Хорошо хоть подруга не давала поводов для волнения больших, чем выпитая лишняя бутылка.
-Тебе что-нибудь известно? – последняя надежда Блэр была на то, что в постели Крауч откровенен и Кэрроу сможет сообщить что-нибудь утешительное. Ну или просто хоть что-нибудь.
Как только Блэр упомянула дядю, Аллегра возымела страстное желание встать и уйти. Да что же, в самом-то деле, это такое. Почему эта юная леди считает, что пожирательница будет отчитываться о количестве встреч с Краучем? Спасибо, что хоть качеством не интересуется. Почему ей не приходит в голову, что у кого у кого, а у той, которую она считает временным постельным увлечением, интересоваться судьбой дядюшки по-меньшей мере противоречит её изначально занятой позиции.
Привычно заглушив возмущение, Кэрроу продолжала слушать, понимая теперь, отчего девушка так непривычно бледна, и почему напиток в её бокале уменьшается на глазах. Осознавая, что у неё в руках сейчас находится та ниточка, за которую можно подёргать в своих интересах, пожирательница ухмыльнулась и на мгновение могло показаться, что она поддастся соблазну ударить по больному месту Уолдорф.
- Твой дядя... он в порядке, даже более чем. - Прикусив губу в раздумье, Кэрроу покосилась на попахивающий Костеростом суп.- Все остальное, что должно тебя касаться, дойдет до твоих славных ушек сразу же.
Понимая, что играет сейчас на и без того расшатанных нервах Блэр, Аллегра изучала её перекошенную беспокойством мордашку, размышляя о высоком. Куда легче жить, ни к кому не привязываясь, чтобы потом вот так не дергаться, запивая свое волнение за любимых алкоголем.
- К тому же..- не отводя взгляд, Аллегра улыбнулась, - раз тебе ничего не сообщают близкие, любимые и вроде как любящие люди, то почему ты думаешь, что какая-то ранее не достойная твоего хотя бы вежливого приветствия пожирательница захочет развеять твои страхи и сомнения?
Её голос ни в коей мере не выражал мстительного злорадства, желания задеть или действительно сыграть на чувствах девушки - лишь любопытство. Было очень интересно узнать, что же случилось с Королевой, что она поступилась своими принципами и обратилась с вопросом к далеко не любимой ею Аллегре. Самой Кэрроу было не свойственно так переживать, и уж тем более пытаться что-то узнать о своем ненаглядном, коего не существовало в природе,через его же голову.
«Неужели и она ничего не скажет? Даже из желания позлорадствовать?» с отчаянием подумала Блэр, добивая последним глотком грог в бокале. Его тепло успокаивало, но намного меньше, чем она рассчитывала. Впервые слизеринка не собиралась не то что нападать на Кэрроу – даже защищаться от её вербальных выпадов, и что, она зря шла на такие муки? На самом деле Уолдорф беспокоило не само грядущее получение женихом метки, с ним она первая Реджинальда поздравит… Но задание. Прошло больше двух лет с того момента, как Сильвен на пике эмоций крикнула «если Он прикажет тебе убить мужа – ты убьешь», но эта фраза до сих пор не стёрлась из сознания юной графини. Именно тогда девушка впервые поняла, что существуют на свете рамки, которые она никогда не перешагнёт, а ведь отсутствие рамок – одно из главных требований к Пожирателям, и стереть их пытаются в первую очередь. Что если задание Сандерса будет касаться кого-то из дорогих ему и ей людей? За себя Би была спокойна, но вдруг, например, Серена? Тонкие пальчики змейки, один из которых был украшен внушительным обручальным бриллиантом, вытащили из подставки и с хрустом сломали зубочистку. Одновременно что-то надломилось и в самой Уолдорф. «Хватит, надоели эти маски, она должна мне что-то сказать, хочет она того или нет» глаза девушки потемнели ещё больше и если бы Блэр могла сейчас видеть себя со стороны, то сказала бы, что они похожи на взгляд Крауча. Даже идея выхватить палочку и наброситься на мучившую её Пожирательницу не казалась абсурдной… Но вместо этого аристократка бросила на столешницу обломки зубочистки и усмехнулась:
-Именно потому, что ты – не они, и не станешь, как дядя или Реджи оберегать меня от лишней на их взгляд информации – кажется, впервые она решила поговорить с дядиной любовницей как с человеком, заслуживающим выслушать её взгляды, а не как с некоей разновидностью совы, способной долететь до Крауча:
-Пожалуйста, Аллегра. Ты не представляешь, как я волнуюсь… И каково каждый день просыпаться в этой чертовой школе и делать вид, что тебя всё ещё волнуют кубок, лидерство факультета и семинары, когда самый дорогой тебе человек планирует сделать столь важный шаг в одиночестве – голос слизеринки сорвался и в глазах, казалось, вот-вот закипят слёзы, но Уолдорф усилием воли сдержалась:
-Знала бы ты, как я не хотела возвращаться в Хогвартс. Не вернулась бы, если бы не уговоры Реджинальда, но думаю не последнюю в них роль сыграло его желание держать меня подальше – крайне наивно, конечно, ожидать от сторонников Лорда наличия сердца, но тёплые чувства нашли приют даже в душе Крауча, а Кэрроу более мягкая, к тому же девушка. Не сможет же она проигнорировать такую просьбу?
Ох, как ошибается графиня, наивно полагая, что Кэрроу выложит ей любую информацию только лишь из- за безразличного к ней отношения. Невольно пришлось задуматься над вопросом, а так ли Аллегре безразлична Уолдорф, как того хотелось бы? И отчего ёкнуло её сердце, когда она увидела, как оборотень кинулся на Блэр. Не потому ли, что Аллегра знает, как бережёт племянницу Крауч,несмотря на свое частое отстутсвие в её жизни, как он любит её, что в принципе парадокс для такого, как он. И пришла сюда она только лишь для того, чтобы убедиться, что Блэр не в беде и что с ней все в порядке. Девушка стояла на пороге между старой, спокойной студенческой жизнью и новой, трудной, тёмной и опасной. И её чувствительность к такому незначительному событию, как отсутсвие информации, ей совсем не пойдет на пользу в ближайшем будущем. А сейчас это можно объяснить волнением от того, что выбранное ею будущее скоро станет мрачной реальностью. Кэрроу ли не знать, что такое жить в вакууме, не получая не то что известий,а вообще оказываясь оторванной не только от обычной жизни, но и иногда не имея представления о происходящем на "фронте". Что касается близких и дорогих людей, то для Аллегры жизнь не казалась таким адом, как покажется Уолдорф, если та не прекратит так остро воспринимать молчание. Молчание - это не так плохо. Хуже, когда новости плохие. Привыкшая даже к самым пугающим вещам относиться философски, Аллегра попыталась посочувствовать графине, но быстро бросила это неблагодарное занятие.
-Блэр... дело не в том, что буду я тебя оберегать или нет, и не в том, что я попросту чужой, а значит безразличный до твоих переживаний, человек, как ты думаешь. - Аллегра сама не верила, что говорила и кому, но потрясенная увиденным в глазах Блэр отчаянием, не смогла сдержаться, - Причина молчания только лишь в том, что Реджинальду попросту нечего тебе сообщить на эту тему. Твой дядя, поверь, никогда ничего не делает просто так, и если он не появлялся, то у него были очень веские на то причины. Думаю, он скоро даст о себе знать.
Видя терзания девушки, Аллегра смягчила выражение лица до менее равнодушного, учитывая исключительный момент откровености Блэр, да еще и с кем... По-хорошему, вежливо бы поставить точку в их встрече, поскольку пожирательница не видела никакого смысла в дальнейшем отсиживании пятой точки, когда есть более важные дела, нежели чем выступать в роли жилетки. Но что-то заставляло сидеть без движений, словно изваяние, слушать, безмолвно наблюдая обычные человеческие эмоции, ставшие для Кэрроу хуже чумы. Если бы прошло еще пару лет с того момента, как руку Аллегры украсила Метка, она бы незадумываясь оборвала бы все душевные излияния слизеринки и отправилась бы по своим делам. Но вот незадача... В памяти вспыхнули первые её годы служения Лорду, её муки, её страдания, её попытки выжечь в душе огнём ненависти и безразличия все прочие чувства и эмоции, стать равнодушной ко всему. Пока ей удавалось, хоть и с грехом пополам, но Блэр будет гораздо сложнее, потому что она выбрала этот путь осознанно, так же осознанно вступая в брак и имея близких друзей, дорогих её сердцу.
-Я очень хорошо представляю, как тебе сейчас тяжело. Мне пришлось пройти через это в свое время, и тебе придётся, потому что ты сама выбрала себе судьбу, пожелав заполучить все и сразу.И в таком случае тебе придётся мириться и с молчанием, и с отсутствием,и с еще куда более страшными вещами и событиями. Придётся оберегать то, что дорого, не показывая виду, чтобы не подвергать угрозе. - голос задрожал, и вместо уверенной в себе, холодной как стекло на морозе, пожирательницы, Блэр могла увидеть сейчас всего лишь обычную девушку, ненамного старше её самой, с покалеченной душой и израненым сердцем. Аллегре пришлось уткнуться взглядом в стол, чтобы собеседница не обнаружила мелькнувшее сочувствие в её глазах.
Как Блэр сейчас хотелось овладеть легиллименцией и поскорее узнать, о чем думает Аллегра. Молчание убивало, точно так же, как отсутствие новостей. Для нетерпеливой, привыкшей, что всё в жизни складывается согласно её желанию, Уолдорф, любая неизвестность была пыткой хуже Круциатуса. Слизеринка продолжала гипнотизировать собеседницу взглядом, и ей даже показалось, что сквозь обычный вид Кэрроу проступила на мгновение какая-то другая Аллегра… Но мысли её сейчас были заняты не этим. Для семикурсницы замерли все звуки и действительность, она словно пребывала в какой-то капсуле до тех пор, пока Пожирательница, наконец, не заговорила. Блэр отказывалась верить своим ушам. Чтобы Крауч, для которого идея отметить избранника племянницы Меткой стала, мягко говоря, навязчивой, так долго тянул? Не обманывает ли её Аллегра? Этого было бы естественно ожидать, но какой-то внутренний голос подсказывал змейке - собеседница с ней честна… Что не утешало. Значит, главные волнения ещё впереди и вздохнуть спокойно не получится:
-Почему он так тянет… - тихо, скорее для себя и риторически, пробормотала Уолдорф, гипнотизируя глазами стол. Миссия сегодняшнего вечера выполнена, можно было уходить и продолжать сходить с ума в подземельях, считая часы и минуты от письма до письма и до истерики желая поцеловать жениха и обнять подругу… Или попытаться заглушить нервозность домашними заданиями. Девушка даже поискала глазами свою мантию, когда неожиданно начала свою порцию откровений Кэрроу. Мерлин, да что с ними сегодня? Но раз Аллегра пришла и выслушала её, значит, и юной графине надлежит сделать то же, в знак благодарности.
Опять это слово «сама», услышанное недавно и от Лавджоя и доводящее до исступления. Ей показалось, или у Пожирательницы тоже дрогнул голос? Не спрашивая, Блэр махнула рукой официанту, показывая, что нужно повторить грог. Два грога. Кажется, собеседнице он тоже пригодится.
-Я понимаю… - медленно сказала семикурсница, делая тем самым огромный шаг навстречу – впервые эти две девушки признали, что у них куда больше общего, чем они демонстрировали. Возможно, у Кэрроу было меньше близких людей, но Уолдорф не сомневалась, что как и она, та способна ради них на всё и если нужно - пойдёт по головам. Сейчас не хватало только трогательных объятий и Крауча в белом платье, осыпающего их рисом… Да, видимо первый бокал дошел до мозга.
-Знаешь, я недавно уже говорила это одному человеку, но думаю, ты поймешь лучше. Меня мучает то, что я лишаю Реджинальда выбора ради того, чтобы он был со мной. Дядя был прав, когда пытался меня заставить от него отказаться, но теперь я не могу ничего с собой поделать. Наше будущее – это то, для чего я живу – новая порция напитка подоспела крайне вовремя и аристократка ухватилась за бокал, как за спасительную соломинку, чтобы не комкать нервно салфетку или перчатки…
-Ты через это уже прошла. Думаешь, мне есть о чем волноваться?
Странно, очень странно было видеть, как Блэр просто понимающе кивнула, вместо того, чтобы как и обычно, пытаться ставить Аллегру "на место", считая, что та не в праве ей не то что советы давать, но и мнения своего иметь. Такая привычная заносчивость сегодня так и не появилась на лице собеседницы, вопреки всем ожиданиям Аллегры. По-привычке продолжая ждать очередного подвоха от графини, которая обычно умело манипулирует и талантливо играет нужную ей роль, Пожирательница обратила все свое внимание на появившийся на столе бокал с пряным напитком. Попытка свыкнуться с осознанием того, что впервые в их беседе не чувствовался сквозняк взаимной неприязни, обоснованной каждой из них ввиду своих интересов и взглядов, была почти обречена. Что до Кэрроу, её отношение к Уолдорф и неприязнью то назвать нельзя было, хоть она и старательно поддерживала такую иллюзию. Ей попросту было плевать, до определенного момента. До того момента, пока подростковые увлечения, амбиции и увлечения не переросли в серьезные решения и их последствия.
Слова слизеринки ввергали Аллегру в шок по меньшей мере. Осознание ею правоты дяди достойно минимум фанфар, а осознание последствий своего упрямства и вовсе грандиозного праздника. Но даже мысленно ехидничать Кэрроу совсем расхотелось, обнаружив в голосе и глазах девушки столько тоски и вины что ли какой-то, что стало не по себе. Мурашки морального дискомфорта ползли по спине, когда пожирательница сразу и не нашлась что ответить. Стоит ли ей волноваться? Она обрекла себя на пожизненное волнение, познав любовь и все её прелести, и не просто познав, а став её пленницей. Отвратительно. Все беды в мире из-за такого простого, но такого сложного чувства, как незнакомая Пожирательнице любовь. А теперь в довесок к любви, вынужденной разлуки, Блэр мучается вопросом, на который отвечать уже и смысла то не было.
-Я понимаю, но обратно уже нет дороги. Вы оба сделали выбор, хоть ты и считаешь, что лишила его этого права, и теперь.. - чтобы заполнить паузу, Аллегра отпила глоток грога, растеряно вглядываясь в потемневшие глаза Блэр, - ...теперь.. Блэр, я уже и не помню, как я через это проходила, честно если. Ты и сама знаешь, что поводы для волнений есть, а я не могу сказать, что будет все безоблачно и просто. Единственное что облегчало мое существование, это то, что мне уже некого было терять. Поэтому и волноваться мне не за кого было, кроме как за собственную шкуру.
Не способная на утешения и пустые рассуждения, Аллегра все же умудрилась ответить на этот вопрос, хоть и неловко и так, что теперь Блэр придётся самой делать выводы. У Кэрроу не было ничего, кроме собственного опыта, уже ставшего привычным багажом, несмотря на то, что его содержимое было кровавым, жестоким и крайне мрачным. Чем из своего опыта она могла порадовать слизеринку?
Потягивая вторую порцию грога уже медленнее, Блэр задумалась о том, насколько мир полон стереотипов. Стереотипов, согласно которым слизеринцы все, как один, будущие тёмные маги, тёмные маги – потенциальные Пожиратели, а уж последние в принципе не испытывают ничего, кроме благоговения перед Лордом и маниакального желания убивать всех с ним не согласных. Но посмотреть на саму Уолдорф - семнадцатилетняя надежда школы, любимая и любящая дочь, прилежная ученица, дорогая подруга и счастливая невеста… Что не мешает ей быть племянницей Пожирателя и двигаться по пути дяди. Наверное, поэтому многие и приходят к мысли о том, что никому нельзя доверять. Со всеми своими стереотипами этот мир слишком двойственен. Готовая на всё ради своих близких, Блэр уже успела проверить, что способна и на убийство. При этом мысль о людях, возможно любящих жертву, в её хорошенькую головку не придёт. Выбранная жертва – обезличенный мусор… И пусть она тогда не довела до конца ситуацию с Черчилл, но это было всё равно куда легче, чем ей казалось.
Тогда слизеринке было тринадцать лет, с той поры она сильно повзрослела и пропасть, разделяющая две части натуры девушки, стала ещё ярче. Неизменной оставалась только любовь, не дающая отказаться от намеченной дороги даже после осознания былой правоты Крауча. Блэр могла только уповать на то, что однажды жизнь не накажет её непоправимо за проявленный по отношению к судьбе Сандерса эгоизм…
-Умеешь утешить – хмыкнула юная графиня, на мгновение превращаясь в прежнюю себя и отвлекаясь от неразрешимых мыслей:
-День, когда мне будет некого терять, меня убьёт – даже в самых страшных кошмарах Уолдорф не осмеливалась подумать о такой возможности. Единственное, что как-то утешало – все дорогие ей люди – чистокровные экс-слизеринцы, что служило им охранной грамотой.
А вся эта война из-за чертовых грязнокровок… Губы аристократки скривились, сейчас она понимала дядю и всю злость, с которой он убивал магглов.
-Но ты ведь можешь как-то… Следить за этим? Держать меня в курсе? Не хочу перечитывать каждое письмо десяток раз, пытаясь сообразить, сколько процентов реальной информации в нём озвучено. Когда-нибудь их забота о моём спокойствии сведёт меня с ума – попросила и одновременно пожаловалась Блэр, делая ещё глоток согревающего грога. Странно, но стена, не пускающая в её сознание Аллегру, рухнула, и сейчас семикурснице хотелось о стольком поговорить с Кэрроу... Наверное, потому, что та оказалась не такой уж холодной дурой, какой казалась. И скоро они станут частью одного мира.
Чтоо? Следить за этим? Да она что, шутит? Аллегра едва не выронила бокал с грогом. Даже если бы гипотетически Кэрроу согласилась информировать Блэр, то это было бы крайне неосторожно с её стороны. Неужели так сложно понять, что дело тут не только в том, чтобы оберегать драгоценную графиню от лишней и, вполне может быть, что опасной информации, а именно в том, что если будет приказано не разглашать какие-либо подробности дела, задания, да чего угодно, её драгоценный Сандерс будет молчать, как рыба об лёд. И не скажет ни слова своей любимой супруге, даже если та информация, которой он будет обладать, будет касаться саму Блэр. Никто не будет нарушать приказ Лорда ради спокойствия графини, как бы её не любили. Во всяком случае, Аллегра не собирается их нарушать, и идти поверх чьих-то голов, рассказывая что-то Уолдорф. Тем более если эта голова принадлежит Краучу, непосредственному любящему дядюшке самой графине, которой вряд ли обрадуется, что Пожирательница травмирует лишний раз его девочку сочными подробностями того, чего знать ей не положено.
И как она себе вообще представляет сам процесс "держания в курсе"? Кэрроу начинала вскипать изнутри, будто выпила не грог, а стаканчик хорошего огневиски. Отсутсвие контроля над своими эмоциями может привести к печальным последствиям, поэтому неимоверными усилиями девушка сохранила то выражение лица, по которому едвали что-то можно было понять. К тому же... это посягательство на её личное пространство и время, забота о чьем-то спокойствии давно не входит в ряд привычных обязанностей Пожирательницы. Посему стоило бы отказаться, обрубить на корню все возможные попытки Блэр использовать её в качестве человека, кто успокаивал бы её ночные истерики.
-Блэр, я не имею права на это. Есть определенные, скажем правила, которые не стоит нарушать. Просто знай, что любая информация, которой ты должна обладать, обязательно дойдет до тебя. Не стоит пытаться узнать то, что может отрицательно отразиться на тебе и твоем будущем. И еще...тем самым можно создать серьезные проблемы для тех, кого ты любишь.- Аллегре не хотелось рвать ту тоненькую ниточку понимания, что так неожиданно появилась между ними, но и давать пустых обещаний, рискуя тем самым своим спокойствием, она не могла.
-Единственное, что я тебе могу пообещать, это сообщать что-то относительно здоровья и благополучия твоего дяди и будущего супруга, если мне что-то станет известно раньше, чем тебе. - Это действительно все, что она могла сделать для Блэр. Кэрроу прекрасно понимала степень волнения графини, её неприспособленность к такого рода стрессовым ситуациям, но ей рано или поздно придётся научиться сохранять спокойствие даже глядя в глаза собственной смерти.
Как бы быстро ни проходил процесс взросления юной графини, до завершенности ему было очень далеко. Ещё нескоро Блэр сможет свыкнуться с мыслью о том, что не всё всегда будет происходить по щелчку её милых пальчиков. И нескоро поймёт, как сложно находиться у кого-то в полном подчинении, когда от этого кого-то зависят и близкие люди… Сейчас слизеринка сознавала только то, что постоянно пребывает в волнении, а значит, по усвоенной с детства традиции, все должны броситься устранять это досадное неразумение.
Но Кэрроу, не желая укладываться в привычный девушке план, сначала молчала, странно меняясь в лице, а потом озвучила свой отказ, заставив семикурсницу нервно вздохнуть и снова припасть к бокалу. Конечно, резон в словах Пожирательницы был, Уолдорф не хотела подвергать дорогих ей людей риску, но и доверия к речи Аллегры она не испытала. Одна весьма важная информация умудрилась обойти их стороной совсем недавно и, вспоминая об этом, аристократка до сих пор злилась:
-Что ж, спасибо и на этом… Но насчет получения всей нужной информации я не уверена – Блэр чуть нахмурилась, исподлобья взглянув на собеседницу:
-Почему никто не посчитал нужным предупредить нас о маскараде? А если бы эта тварь меня изуродовала? – подумав о такой возможности, слизеринка передёрнула в отвращении плечами. Спасибо Лавджою, иначе пришлось бы проститься с милым личиком перед свадьбой, и не факт, что только с личиком, и что была бы тогда свадьба…
-Я понимаю твою позицию, но у меня тоже есть причины придерживаться скептической точки зрения. Хотя не исключаю, что дядя был слишком занят тобой, чтобы мне написать… - большим усилием Блэр подавила загоревшуюся снова вспышку раздражения, чтобы не нарушить тот хрупкий, но суливший ей выгоду мост, который удалось сегодня построить. Вдруг семикурснице вспомнилась девушка в маске, салютующая ей бокалом, которую она заметила сразу перед нападением… И ещё никак не могла узнать. Сейчас в голове будто вспыхнул свет:
-Постой.. Но ведь… Ты там тоже была? – теперь Уолдорф уже совсем ничего не понимала. Что, так сложно было подойти и предложить убраться из бара, пока туда не подоспел кордебалет из оборотня с дементорами?
И опять Уолдорф удивляла, уже не первый раз за сегодняшний вечер. Принятый ею отказ и подобие благодарности за то немногое, что может дать ей Кэрроу говорили сами за себя. Скоро она убедится в том, что в жизни всё далеко не так, как мы хотим, и чтобы жить более или менее спокойно, стоит искоренять в себе замашки избалованного ребёнка. Очень кстати девушка решила вспомнить о маскараде, на котором она блистала как и подобает Королеве - была в центре внимания, и ни кого-то там, а оборотня. Слыша в голосе графини намёк на упрек, Аллегра усмехнулась.
- Если бы, Блэр. Но не изуродовала. То есть...Ты считаешь, что твой дядя был в курсе и не позаботился о твоей безопасности?! - от удивления Аллегра даже повысила голос, не веря своим ушам. Все Пожиратели, всё поместье Ассанте, и едва ли не добрая половина Лондона, знают, как дорога самому опасному Пожирателю Смерти единственная племянница, но слышать от самой Блэр такое... Нет, её конечно можно понять - пережить такой стресс и чудом уцелеть, но так цинично заявлять о его безразличии.. Самой Аллегре в общем-то все равно, что думает по поводу их с Краучем отношений Уолдорф, но все же не стоило ей так сейчас говорить.
-Знаешь..- прищурилась Пожирательница, сжимая бокал тонкими пальцами той руки, на которой еще красовались шрамы,- Стоит исключить. Да будет тебе известно, что я твоего дядю не имела счастья видеть не то что накануне маскарада - я его не видела гораздо дольше.
Очень близко подобралась Блэр к той грани, за которой заканчивается терпение Кэрроу, за которой перестают существовать те рамки, за которые та старалась не переступать в их общении на протяжении всего разговора. Даже как-то противно стало, что пойдя ей навстречу, что вообще придя сюда, в ответ она получает какой-то дешёвенький намек на то, что крадёт время, внимание и заботу Крауча, лишая их Блэр. Единственное, что удержало пожирательницу от едкого замечания, это попыта поставить себя на её место и помолодеть на несколько лет, когда гормоны и максимализм правят рассудком. Решив, что уж как-нибудь переживет эту фразу, скорее покоробившую, нежели чем оскорбившую, Кэрроу ослабила хватку на бокале и сделала приличный глоток, допивая грог и поражаясь, как это вообще можно считать алкогольным напитком. В конце концов, не она любящий родитель и не её чадо бросает ей в лицо ревнивые намёки на присутствие личной жизни, какой-никакой.
-Да, я была там. И так же, как и ты, не была предупреждена. Этот идиот превысил полномочия, за что поплатиться собственной шкурой. - Вспоминая панику на маскараде, Аллегра поджала губы, хмурясь,- Кстати... тот мальчик, что кинулся тебя защищать...он жив? И где был Сандерс в этот момент?
О да, Блэр сейчас стоит возносить хвалу Моргане и объявить день всепрощения, потому что «не изуродовал же» её этот зверь. Есть чем утешиться, определённо. Гормоны вовсю бушевали в теле юной графини, что неудивительно, учитывая её возраст. Несколько минут назад слизеринка была недовольна тем, что дядя и будущий супруг её излишне оберегают, и тут же вменила в вину Краучу прямо противоположное. Судя по реакции Кэрроу, наверное, перегнув палку:
-Тише ты… - шикнула девушка, оглядевшись. Конечно, их столик был угловым, и подойти к нему незаметно не представлялось возможным, но если их разговоры начнут долетать до соседних столов – этот плюс окажется бесполезным. Оглядевшись, семикурсница убедилась, что все студенты заняты своими делами, обсуждением оценок и сливочным пивом, и вновь вернулась к беседе, на сей раз немного пристыжено:
-Я уже не знаю порой, что и думать. Но если правда не видела… Извини. Последнее время я на нервах – пауза перед ключевым словом сопровождалась недовольно наморщенным носиком аристократки, но возвращаться к вражде с Кэрроу ей было невыгодно. И хорошо, что Пожирательница сменила тему разговора, уводя её подальше от такого скользкого для них обеих предмета.
-Хотела бы я вырезать на этой шкуре свои инициалы – зло фыркнула слизеринка, жалея, что не увидит наказания оборотня, и возвращаясь всё же к более безопасному обсуждению маскарада:
-Да, с Мэттом всё в порядке, только шрамы на груди остались, кажется. Кстати, Редж попросил быть его нашим шафером, в знак благодарности. Так забавно… Мэтт в меня влюблен и он племянник Черчилл, причем знает о моей роли в её биографии. Дядя ведь рассказывал тебе о Черчилл? – Салазар, какое же это облегчение, когда можешь поделиться без страха информацией, которая в другом случае могла бы разрушить или кардинально изменить твою жизнь. А учитывая, что Аллегра с ней по одну сторону баррикад, она ведь поймёт? Хотя это было для Уолдорф не так важно, как сам факт того, что она выговаривается:
-Мы… Баловались с угощением. Серена съела печенье, угостила меня, Реджи тоже что-то попробовал, и ему стало плохо от местной конфетки, так что он вышел на улицу буквально за пару минут до появления дементоров, а я осталась с Эс – пояснила нехотя семикурсница, опуская взгляд в остатки грога в бокале. Хороши будущие Пожиратели – тянуть в рот в незнакомом месте что попало. Но они ведь не ожидали от вечера подобной подлянки, молодёжи свойственно развлекаться.
Тщательнейшим образом изучив остатки грога на вкус, цвет и запах и совершенно не стесняясь проводить все эти манипуляции при графине, Аллегра все же убедилась, что в напитке кроме традиционных компонентов не содержалось более никаких психотропных веществ. Причем, сомневаться можно было уже сразу в двух моментах - в собственной адекватности и отсутствии галлюцинаций, и в адекватности Блэр, которая... Салазар свидетель, извинилась! Кто где сейчас умер, оставалось только гадать, но факт собственной вменяемости был на лицо - не могло же так послышаться с одного-то бокала грога, когда после бутылки ликёра Аллегра умудрялась не увидеть мужчину в Малфое, как он не старался. Значит все дело в напитке собеседницы или в его количестве. Хотела было отобрать и у неё бокал и провести такой же осмотр, но это и правда было бы лишним.
-Да ничего.. - отмахнулась Аллегра и не удержавшись, рассмеялась, расслаблено и с удовольствием, наверное впервые демонстрируя эту способность графине. Отсмеявшись, Кэрроу откинулась на спинку стула и протянула давно забытым почти дружелюбным тоном:
-Я вот сейчас тоже не знала, что и подумать. Ты извинилась, а я посчитала это слуховой галлюцинацией,- усмехнулась и продолжила уже с более серьезным видом, - Значит как раз Сандерса с просившейся назад конфеткой я и встретила на входе. Он потом аппарировал с тобой и с какой-то блондинкой, после чего и я убралась из этого дурдома. Надеюсь, его отравление конфеткой быстро прошло и не омрачило остаток каникул, которые... вы провели, полагаю, вместе?
Аллегра задала маленький вопрос с маленьким невинным подвохом, намеренно опустив комментарии на счет целой пятой точки того самого влюбленного Мэтта, племянника несостоявшейся жертвы Блэр, который безусловно поступил благородно, но очень глупо. Пожирательница покосилась на почти опустевший бокал собеседницы и достала кошелек, расплачиваясь за грог:
-Я полагаю, что тебе алкоголя точно достаточно, и нам обеим не помешает пройтись, как раз снегопад закончился,- предложила Аллегра, вглядываясь в окно и вставая из за стола.
Пока Аллегра совершала весьма странные действия, обследуя бокал и изучая напиток, Блэр успела прокрутить в голове с десяток версий относительного такого поведения, начиная с «дядина паранойя заразна». А уж когда Кэрроу ещё и впервые на её памяти рассмеялась… Слизеринка и сама покосилась на грог с некоторой опаской, но решила, что два бокала – не та доза, которая может довести до помешательства после такой практики, как каникулы с ван дер Вудсен. Слава Салазару, собеседница объяснила мотивы своего веселья и тут уже улыбнулась впервые за вечер (или за последние несколько дней) Уолдорф:
-Давай только не будем никому рассказывать, что я умею извиняться… А если серьёзно – я могу быть благодарна за помощь – ответила она дружелюбием на дружелюбие и тоже достала изящный кошелёк из саламандровой кожи, выкладывая на столешницу серебряные монетки за напиток и благополучно забытый суп:
-Это была Серена, моя лучшая подруга – пояснила девушка личность «блондинки» и удивлённо подняла бровь. Прогуляться? Хотя… Ей всё равно пора возвращаться в школу, почему бы не начать двигаться в том направлении?
-Хорошо – правда расставаться с алкоголем было немного жалко. Блэр сняла с вешалки свою белую мантию, застегнула её, поправила капюшон и направилась с Кэрроу на выход, попутно рассказывая о каникулах и на глазах расцветая от этих воспоминаний, как напитавшийся солнечными лучами цветок:
-Да, мы жили в поместье Реджи, в Уэльсе. И Эс жила с нами почти все каникулы, я даже велела обставить для неё комнату… Ты бы знала, какой прекрасный получился отдых, за исключением Хэллоуина. Мы ходили по магазинам, даже не представляю, сколько потратили денег… Развлекались в ресторанах, были на приёме у моих родителей, сделали первые шаги в подготовке к свадьбе. Я очень полюбила свой новый дом, он потрясающий, и Реджи сделал всё, чтобы я комфортно себя там чувствовала. Хотя первая, так сказать, семейная ссора у нас тоже была – Редж немного ревновал меня к Серене, и нам с ней досталось за излишнее разбавление веселья алкоголем. Хотя может оно и правильно, во время одной из прогулок по Лютному Серена умудрилась наколоть себе татуировку, обнаружить её утром было забавно – перед тем, как дверь паба захлопнулась за девушками, Блэр звонко рассмеялась, представая перед Кэрроу уже в другом обличии – любящей веселье девушки, умеющей быть душой компании и забывающей в узком кругу любимых о масках холодности и надменности.
Когда у девушки происходят какие-то любопытные события в личной жизни – что она делает в первую очередь? Ну конечно, рассказывает о них лучшей подруге! Вот и Серене не терпелось обсудить с Блэр искушенность относительно поцелуев одного симпатичного журналиста. Так не терпелось, что она не только не опоздала против своего обыкновения на встречу, но и пришла раньше Уолдорф. Повесив ярко-рыжую меховую мантию на вешалку, блондинка села за любимый угловой столик и принялась отбивать ножкой ритм по полу, нетерпеливо косясь на дверь. И как же это мисс Совершенство задерживается, тем более, когда так нужна? Сделать пока заказ что ли…
Тонкие пальчики блондинки потянулись было к папке с меню, но тут дверь паба распахнулась и появилась Би, одетая в длинную мантию с роскошными рысьими вставками и сжимающая в ручках новую сумочку. «Похоже, Сандерс с лихвой загладил своё исчезновение с турнира» отметила машинально Эс и помахала подружке рукой:
-Привет, милая – ван дер Вудсен встала, обняла Уолдорф и звонко поцеловала в щеку. Как же она по ней скучала после совместных каникул! Каждый вечер мучилась от желания обсудить прошедший день с Блэр или выбраться с ней куда-то в Лондон… Салазар, скорее бы она выпустилась. Глядишь, и к Реджинальду вернётся чувство юмора:
-Чудесно выглядишь! Как ты? Надеюсь, ты выбрала этот чертов торт? Он мне уже в кошмарах снится – Серена села на место, тут же начав стрекотать и забрасывать подругу вопросами, на которые ей не так уж нужен был ответ, потому что её распирало от желания поговорить о себе любимой. Свадьба, конечно, здорово, но ведь не только у Блэр есть личная жизнь и не только ей нужны советы:
-Би, у меня такие новости! Ты умрешь как узнаешь – можно представить себе энтузиазм блондинки, если она до сих пор не вспомнила о том, что надо заказать выпивку. Или что там можно выбравшимся в Хогсмид студентам? Сливочное пиво? Впрочем, вспоминая собственные школьные годы… Разве этот вопрос волновал когда-то слизеринцев?
Как давно они с Сереной не разговаривали вдвоём по душам! Воодушевлённая предстоящей встречей, Блэр успешно договорилась с совестью, совместно с нею закопала долг старосты и ушла в Хогсмид, оставив новенькую первокурсницу корпеть над учебниками. Новая меховая мантия, более чем успешно заменившая горностая, элегантная сумочка… Слизеринка как всегда была в восторге от того, как выглядит и на протяжении пути до Хогсмила, вплоть до двери в «Три Метлы» её лицо не покидала довольная улыбка.
«Серена пришла раньше меня? Да скорее Гринготтс рухнет» удивилась Уолдорф, войдя в паб и увидев свою любимую блондинку, воодушевлённо машущую ей рукой. Слизеринка поспешила к их любимому столику, обняла подругу, получила от неё сладкий поцелуй, сняла мантию и села напротив:
-Спасибо, Эс, ты тоже… Кстати, спасибо за плед, он прекрасен, теперь я буду с ним всё просыпать – рассмеялась она, слушая быстрый говор подруги, как всегда пытавшейся втиснуть в одну фразу все мысли:
-Расслабься, выбрала. Но это позже, рассказывай – облокотилась Блэр на стол, сверкая глазами от любопытства. Что там у Серены? Неужели решила остепениться и завести с кем-то отношения? Тогда не иначе как на неё упал какой-нибудь ёлочный шарик. Честно говоря, ей самой ой как нужен был совет ван дер Вудсен, хотелось, чтобы та успокоила её и помогла разобраться с навалившейся последнее время нервозностью… Но лучше ведь начать встречу с радостной ноты, правда? И да, пока она помнит:
-Огневиски, пожалуйста. Литр – так расслабляться она могла только с Сереной, вдруг они ещё долго не встретятся? Хотя обычно в роли алкогольного мотиватора выступала Эс, так что, поймав удивлённый взгляд блондинки, Уолдорф сразу уточнила:
-Нет, я не думаю, что мы выпьем весь литр, просто не хочу чтобы официант мешал нам, принося стопки… - в конце концов, что останется, блондинка может забрать домой и как-нибудь снять напряжение после долгого рабочего дня.
Сегодня желание стать очевидцем нового интересного события Лондона привело корреспондента Джереми Уолдорф в Хогсмид. Интуицией он обманут не был – и получаса молодой человек не потратил, изучая улицы деревушки, как заметил «дорогую» кузину. Блэр куда-то спешила, и это «куда-то» вполне могло оказаться встречей, которая в свою очередь всегда сопровождается разговорами, сплетнями – прекрасным набором вдохновения для корреспондента.
Юная графиня была погружена в мысли (возможно, раскладывала по полочкам все свои тайны - новые, старые, те, что следует забыть или аккуратно использовать в своё удовольствие) и не заметила родственника. Какой удобный случай, выгода для Джея гарантирована! Молодой человек не заметно и абсолютно без труда принял анимагическую форму леопардового геккона, а затем направился вслед за слизеринкой.
Джереми держался от кузины на почтительном расстоянии, чтобы острый каблук обуви девушки не стал ненароком причиной нелепой мученической смерти корреспондента и вообще, последним, что он увидит в этой жизни. Блэр вошла в паб «Три метлы», геккон ловко и быстро проследовал за ней. Итак, пункт назначения юной графини столик, за которым уже расположилась её подруга блондинка.
Девушки защебетали и количество слов, которые были произнесены каждой в первую минуту их встречи красноречиво свидетельствовало о продолжительной невозможности «наговориться от души».
Джереми всё ещё старался быть аккуратным и незамеченным, потому расположился с обратной стороны соседнего стола. Пока подруги не начинали обсуждать ничего странного, тайного и крайне интересного, вот только Блэр заказала целый литр огневиски, чему Джей мысленно аплодировал – точно, они родственники!
-Да, этот плед был выбран специально, чтобы подтачивать твою идеальность и в учебе – с деланно-серьёзным видом заявила Серена, вспоминая, как носилась по магазинам, выбирая мех, подходящий под спальню подружки в Уэльсе:
-Твой подарок тоже чудесный, смотри, я его уже надела – блондинка расстегнула пуговицу на воротнике платья и продемонстрировала ожерелье, подаренное Би. Надпись на нём была такой трогательной, ван дер Вудсен едва не прослезилась, доставая его из коробочки. Пока девушка сентиментальничала с воспоминаниями, Уолдорф сделала заказ, и глаза Эс полезли на лоб:
-Блэр, ты ли это? Что с вами делают в школе? – рассмеялась блондинка, почти не слушая оправданий графини. Ну конечно, обычно никто и не собирается пить литр разом, он всегда как-то незаметно сам… В Лютном вот они вроде тоже не собирались, а теперь у неё змея на талии. А Би, похоже, начинает исправляться и ещё не поздно сделать из неё незамороченного идеалами человека:
-Раз уж пошла такая пьянка – Сандерс на Рождество подарил мне великолепный коньяк. Хотела на днях его вскрыть, но коли ты становишься на скользкий путь собутыльничества – этим коньяком мы отметим твой выпуск – пребывающая в чудесном настроении Серена снова звонко рассмеялась, в который раз находя, что нет дела приятнее, чем подбивать подругу на несоответствующие её образу дела. Хотя… Блэр и без неё чудесно справлялась, когда хотела. Даже обидно:
-Ах, да. Рассказываю! Не пойми меня извращенно, ничего серьёзного… Но я недавно целовалась – угадай с кем? С тем симпатяжкой-корреспондентом, Джереми. Мы встретились в Фортескью, когда я безуспешно пыталась вдохновиться на выбор тебе торта. Кстати, он отлично целуется – воодушевлённо трещала Эс, поджидая момент, когда Блэр издаст вопль радости за подругу и захочет это отметить. Но слова как обычно бежали вперёд мыслей и блондинка, тряхнув волосами и подперев подбородок рукой, практически без перехода поинтересовалась:
-Так какой, говоришь, ты выбрала торт? – не зря же она пересмотрела столько каталогов, имеет право первой узнать вид кремового монстра, которого подруга планирует водрузить в зале в день своего расставания с вольной жизнью.
Огневиски к столику доставили на редкость оперативно, и Блэр взяла на себя миссию разлития, слушая попутно речь подруги. Ожерелье, как она и полагала, очень шло блондинке, и увидеть на шее подруги свой подарок оказалось невероятно приятно! Жаль, сама Уолдорф не могла прийти в паб в пледе:
-Это тебе напоминалочка от легкомысленности, чтобы ты не забывала, куда возвращаться, если что – усмехнулась слизеринка, ещё не зная, в какой ступор её скоро ввергнет эта самая легкомысленность. Чудный рассказ про коньяк она пропустила мимо ушей – во-первых, знала про него, так как обсуждала с Реджинальдом какую фотографию Серены лучше поместить на бутылку. Во-вторых – последнее время все, словно сговорившись, рассказывали, как чудно они заживут после её выпуска, но вот у самой графини завидный в начале семестра энтузиазм сейчас несколько поубавился. Именно об этом она и хотела поговорить с подругой, а пока, взяв на себя роль наливателя, наполнила стопки огневиски и на свою беду сделала довольно большой глоток, который в сочетании с выданной блондинкой новостью чуть её не убил.
«С Джереми?! Мантикора меня дери! Неужели ей никого другого не попалось в Лондоне?» от обжигающего горло алкоголя перехватило дыхание, и пару секунд Уолдорф только моргала глазами, в полном шоке пытаясь набрать в лёгкие кислорода. Нет, такого просто не может быть! Её кузен, в родстве с которым она не сочла нужным признаться даже Эс, снова появился на горизонте и нужно отдать ему должное – весьма оригинальным способом… Сумев всё же вдохнуть, девушка поставила стопку на столешницу и возмутилась:
-Серена, тебя ни на секунду нельзя оставить! Как ребёнок - сразу тянешь в рот какую-то дрянь! – можно было надеяться только на легкомысленность блондинки, с которой та забывала кавалеров так же быстро, как заводила, но Салазар знает, какие цели преследует «братик», потому что в совпадения подобного рода Би не верила ни на секунду:
-За каким гоблином он тебе сдался? Нищий парень с сомнительной профессией, да он и про тебя что-нибудь намарает, чтобы суметь заплатить за квартиру… Найди уже себе кого-нибудь подходящего по статусу – разумеется, змейка не могла заявить «он мой кузен, жаждущий добраться до семейного капитала», поэтому спряталась за наиболее присущей ей маской – маской снобизма. Ван дер Вудсен в отличие от самой Уолдорф редко проявляла логику, но должна же она воспользоваться ею хоть когда-то?
Девушки начали беседу, попутно выпивая огневиски, который непременно добавит темам их разговоров долю пикантности. Джереми довольно удобно расположился – близко к источнику новой сенсации и одновременно не заметно для окружающих, да и девушки не пытались общаться шепотом (ввиду некоторых новостей эмоции, а вместе с ними и звонкий голос было удержать сложно на уровне «тихо и спокойно»).
Серена за пару минут коротким пересказом успела поведать Блэр о событиях своей жизни, которые по её мнению держать в секрете не стоит. Самой яркой для слизеринки оказалась новость о небольшом приключении с корреспондентом в Косом переулке, причём блондинка просто констатировала приятный факт её жизни, а вот для Блэр это вещь не казалась столь невинной. Джей пожалел, что не смог лицезреть реакцию кузины в момент рассказа о событии, где фигурировала его персона, зато он прекрасно слышал продолжение беседы, где Блэр не упустила возможность проявить талант в красноречии и дать «добрый и заботливый» совет подруге.
Корреспондент подумал, что был бы он ближе, непременно сотворил какую-нибудь неприятность родственнице, но то, что могут обсудить подруги далее стоит того, чтобы пропустить едкие комментарии мимо ушей.
Серена радостно схватила свою порцию алкоголя и почти профессиональным жестом её опрокинула, пожалев, что в «Трёх Мётлах» нет каких-нибудь хороших сыров или крекеров на закуску… И это была последняя нейтральная мысль на ближайшие несколько минут. У Блэр сделался такой ошарашенный вид, словно она глотнула какого-нибудь парализующего зелья вместо огневиски, и блондинка аккуратно позвала:
-Би? – до сегодняшнего дня подруга редко проявляла такую прыть в алкоголе, кто её знает, вдруг доза оказалась критической. Однако уже в следующий момент та заговорила, и Эс плеснула себе ещё виски, чтобы сдержать рвущееся наружу раздражение. Ах, как это мило, Мисс Снобизм в своём репертуаре. Вспоминает о сословных различиях в тот момент, когда должна просто порадоваться! Да и Ван дер Вудсен ведь не замуж за Джереми выходит, спасибо Салазару. Ребёнок… Кто из них младше на два года, в конце концов?
-Ой, прости… - чуть тише, дабы уберечься от возможных любопытных, но, тем не менее, непривычно для себя жестко заговорила блондинка, практически ложась грудью на стол:
-То есть когда Сандерс отпускает тебя на каникулы домой, и ты мигом пользуешься этим для того, чтобы сбежать с приёма с Кейном, а потом обжиматься с ним в банкетном зале «Элизиума», потеряв платье – это нормально, потому что наследник ресторанной империи подходит тебе по статусу? – сделав глоток из второй стопки, Серена уже слегка пожалела, что выдала эту речь, но было бы глупо теперь не довести её до конца:
-Если ты как всегда волнуешься за собственный имидж – смею тебя успокоить, я не собираюсь ничем с ним делиться, и мир не крутится вокруг твоих тайн, Блэр, как и вокруг аристократии. Есть и другие, подчас даже более приятные люди… А Джереми очень милый, почему бы не провести с ним какое-то время? Если мне когда-то захочется, упаси Мерлин, замуж – будь уверена, я найду достойный вариант – в том, что когда-то захочется, Эс очень сильно сомневалась, но эта фраза должна была послужить мёдом в вылитой на подружку бочке дёгтя. Наверное, Би тоже хочется побыть подружкой невесты на её свадьбе. Или её эгоизм не дозволяет мечты, в которых она не на первых ролях? Допив вторую порцию виски, Серена попыталась вспомнить, когда они последний раз ссорились… Не считая школьные споры по мелочи – никогда, очень бы не хотелось сейчас начать отсчет новому статусу.
Делясь в своё время с подругой сим приключением, Блэр вовсе не ожидала от неё такого коварства – подумать только, ещё и попрекает её тем, что она ей поведала как величайший секрет! Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто из школьных завистников её королевского статуса их не подслушивает, слизеринка снова наполнила стопку и сделала глоток огневиски. Он был ей просто необходим, чтобы не менее пылко ответить на возмущенные излияния Эс. Нашла, что сравнивать, в самом деле! Делиться не собирается, и на том спасибо, как же. Пару недель назад она и целоваться с ним, небось, не собиралась. Нет, Уолдорф доверяла подруге, с одной стороны… А с другой – прекрасно знала её безбашенность и способность на подвиги:
-Серена, это было два года назад! Будешь попрекать теперь вечно? – зашипела семикурсница, так же наклоняясь к столешнице и борясь с желанием наступить блондинке под столом на ногу:
-Ты ведь прекрасно знаешь, что между мной и Теем ничего не произошло, просто мы в тот вечер сильно напились… Ну… Ладно, по крайней мере, я – сильно – буркнула недовольно Блэр, вспоминая собственную прогулку по столу в пустующем банкетном зале:
-И ты не то что не делиться – упоминать об этом не должна от греха подальше – девушка допила вторую половину второй стопки и выдохнула, показывая таким образом, что данную тему можно считать закрытой и вообще лучше более не поднимать. Тем более что другая часть речи ван дер Вудсен взбесила ещё больше. Это она, значит, думает только о себе? Да она по жизни думает за них обеих, потому как Серена, похоже, в принципе не способна на данную деятельность. Очень хотелось озвучить сию мысль, но ссориться, тем более когда она ещё не получила совета, не хотелось вовсе:
-Остынь… - примирительно посоветовала слизеринка:
-Я волнуюсь не за собственный имидж, а за тебя, Эс. У меня нет никого ближе вас с Реджи, а ты уже не в том возрасте, когда статьи о подвигах в клубах выглядят забавно, самое время для карьеры и отсеивания ненужных людей – Уолдорф села на любимого конька и могла ещё долго продолжать размышления на эту тему, но тогда они неизбежно пришли бы к новому витку выяснения отношений, так что аристократка замолчала, выжидательно глядя на подругу. Блэр не сочла за последние несколько минут отношения Серены и Джереми нормальными, просто решила отложить эту проблему на потом. В худшем случае может действительно дать ему денег, чтобы пропал с горизонта? Хотя надеяться надо на лучший вариант развития событий, в котором корреспондент надоест подруге через пару недель, как надоедали все его предшественники.
Атмосфера начинала приобретать характер напряжённый, та легкость, которая присутствовала в беседе девушек в первые несколько минут испарялась пропорционально исчезновению огневиски в бутылке, хотя, быть может горячительный напиток сдерживает отрицательные порывы эмоций (как часто энтузиасты алкогольной» беседы через некоторое время признаются друг другу в нежном трепетном чувстве, начинают уважать и себя и друга и бокал который так любезен, ведь держит в себе напиток).
Тем не менее, разговор Серены и Блэр уже был более откровенным и интригующим. Чтобы не упустить ни одного момента беседы, расслышать имена упоминаемых персонажей, Джереми сделал пару шагов вперед, ближе к девушкам. Единственное, что сейчас не устраивало корреспондента это то, что ему приходилось зависать под столешницей вниз головой; благо в анимагической форме он мог передвигаться особо ловко и проворно, потому положительные моменты такого состояния всегда с успехом покрывали отрицательные.
А вот и первые имена, фигуранты тайных, откровенных игр Блэр.
«Кейн?...странно, не слышал я об этом человеке, но за такую историю могу его отблагодарить. Вижу, что кузина с особым куражом постаралась в том, чтобы эта история не стала сплетней и не донимала слух и умы Лондона».
Одну ценную информацию Джей заполучил и довольный, обитая под столом в пабе «Три метлы» мысленно благодарил девушек за такой откровенный разговор. Корреспондент пока не спешил покидать своё укрытие, ведь бутылка огневиски Серены и Блэр опустела только наполовину, а это значит, подруги ещё не всё обсудили.
Серена тихо фыркнула, справедливо полагая, что два года назад или десять – факт всё равно имел место и иным от этого не стал… Так почему бы не вспомнить? Главное, что к месту и на пользу. А суждения Блэр сразу стали менее радикальными, подруга стушевалась и из нападения перешла в защиту, что несказанно порадовало блондинку. В одном Уолдорф была права – нужно остыть, ссора – не лучший способ провести досуг после долгого расставания:
-Хорошо. Успокойся, Би, я знаю, что делаю… И не мне уже бояться статей. К тому же, кто тебе сказал, что это надолго? Мы с ним даже не встречаемся, это так, развлечение – конечно, слышать от графини о её волнении было очень лестно, но Эс считала себя достаточно большой девочкой для разумных самостоятельных решений, во всяком случае, она старше Блэр на целых два года. О карьере девушка не сильно волновалась – у неё не было таких амбиций как у Уолдорф, а денег на безбедную жизнь, развлечения и оплату квартиры ей хватало с лихвой, так чего ещё можно желать в её возрасте:
-Давай сменим тему? – недрогнувшей (пока что) рукой Серена разлила им по третьей стопке огневиски и тут же сделала глоток из своей. Что-то они забыли… Нет, не закуску. Что-то, связанное с беседой. «Закуска, еда, еда… Торт!»
-Блэр, так какой ты выбрала торт? Не томи. И как вообще вы с Реджи? Я почти не виделась с ним после турнира – вернулась блондинка на стезю беседы, желая теперь выслушать новости, заготовленные подружкой. Уж она-то наверняка сможет за неё порадоваться и гордо объявить себя идеальным примером лучшей подруги, с которого всем ныне живущим следует брать пример.
Развлечение… Хвала Мерлину, если это так. Но тему нужно было действительно сменить, и желательно на ту, относительно которой Блэр так нужен был совет. Да и о смене места свадьбы Серене узнать не мешает. Главное, чтобы она не запустила в неё стопкой, так что начать слизеринка предпочла с новостей послаще. Вытащив из сумочки каталог, она открыла его на одной из страниц и ткнула длинным ноготком в картинку с бежевым, украшенным бантом и бусинами тортом. Вечная классика, декорированная как раз в духе Уолдорф. По мнению девушки сюда не хватало только одной детали:
-Вот этот. И в верхний ярус нужно будет воткнуть буквы «Р» и «Б». Правда, будет потрясающе смотреться? – ну а теперь вдох-выдох, и главная новость:
-Эс, мы решили изменить место свадьбы, она пройдёт не в «L&W», а в Ирландии, у меня дома. Мы уже написали маме, она занялась дизайном… - увидев отпавшую челюсть подруги, Блэр зачастила:
-Но это ведь даже удобнее, да? За несколько дней до церемонии мы с тобой прибудем в поместье, устроим контрольную примерку, девичник… А Реджи приедет в день свадьбы, ночь перед ней жениху и невесте вроде нужно проводить в разных домах? – впрочем, все эти рассуждения были отводом от главной темы, темы «как вы с Реджи».
-Ты знаешь, мы…Я видела его в Рождество, в целом всё нормально, но он становится таким жестким, что иногда пугает меня. Хотя это возможно и моя вина – в последнее время я много думаю о том, что будет после выпуска – о свадьбе, о смене фамилии, об окончательном переезде в Уэльс… И не только об этом. Ты понимаешь – упоминать каким-то менее прозрачным намёком получение метки Блэр побоялась, это было даже более рискованным, чем разговоры о Кейне. В конце концов, за измену, и то неполную, в Азкабан ещё никого не сажали.
Корреспондент уже был готов добавить в статью нового выпуска газеты информацию о ссоре перед свадьбой невесты и её подружки, но не тут то было, девушки решили заменить беседу на повышенных тонах дружественной и спокойной. Изменения коснулось и громкости голоса, Блэр и Серена говорили теперь тише, особенно усердствовала в этом деле юная графиня, а значит, разглашение тайн на том не закончилось. Джею пришла в голову мысль подобраться поближе к источнику интересной информации.
«Кейн, смена места проведения свадьбы, напряженные отношения с Сандерсом…кузина ты и вправду решила открыть сегодня все сундучки своих тайн?»
Мысленно Джереми уже не раз успел поблагодарить девушек за откровения, жаль только, что в данный момент не поднять за них стопку огневиски – вниз головой сей напиток будет употреблять крайне не удобно, да и странно, если из-под стола случайно выкатиться бутылка, а за ней выползет икающий геккон. На размышлениях такого плана корреспондент решил внимание не заострять, а всё же сменить место своего расположения. Опасность путешествия от одного стола к другому заключалась в нескольких вещах - во-первых, Джей мог стать наклейкой в виде геккона на подошве обуви одной из девушек или даже проходящих мимо официантов, во-вторых уже будучи под нужной столешницей он мог быть травмирован коленом и быть уже приклеенным непосредственно к самой столешнице, ну а в-третьих корреспондент мог быть просто замечен. Однако Джереми Уолдорф был достаточно ловок, чтобы долго не раздумывать, потому он быстро перебежал от одного стола к другому, поднялся по ножке этого предмета мебели и завис под столешницей на безопасном расстоянии от коленей девушек.
-Ооо, чудесный выбор – искренне похвалила Серена, рассматривая картинку с бежевым тортом. Он выгодно отличался от тех жутковатых кремовых башен, которые попадались ей во время просмотра каталога в Фортескью. Десерт был вполне в стиле Уолдорф – элегантный, роскошный, претенциозный… И с бантом. Хорошо ещё, что никому из кондитеров не пришло в голову украшать свои творения ободками. Следующая часть информации дошла до мозга склонившейся над картинкой блондинки с некоторым опозданием, но зато с каким эффектом.
-Нет, вы с ума сошли? – девушка подскочила от неожиданности, довольно ощутимо ударившись коленом о столешницу. На секунду ей даже почудился какой-то треск или шорох… Стол что ли треснул от её ножки? Впрочем, это сейчас было неважно:
-Ещё бы накануне мне об этом сказали… Я всё-таки подружка невесты, надо обсуждать со мной такие моменты. Хотя… - при воспоминании о недавнем приёме в доме подруги, губы блондинки тронула мечтательная улыбка. Сладкие ирландские мальчики, так лихо отплясывающие, несмотря на статус, были весьма примечательным дополнением к последним каникулам Блэр. Ван дер Вудсен определённо найдёт чем заняться в дни перед церемонией:
-Мне нравится эта идея. Я хочу лично курировать твой девичник! И не надейся, что на нём мы будем любоваться твоим аттестатом. Ты умеешь танцевать рил? Уверена, какие-нибудь горячие ирландцы покажут нам мастер-класс – представляя картины потенциального разгула, Эс рассмеялась, вновь возвращаясь в чудесное расположение духа, и допила третью стопку:
-Пей давай – подтолкнула она к подруге алкоголь, заметив, что та отстаёт от неё на одну «позицию». «Думает… Ну конечно, нашла чем заняться в последний школьный год». Относительно «жесткости» Сандерса у блондинки были свои соображения – скорее всего, он уже начал примерять костюмчик мужа, и ван дер Вудсен не сомневалась, что эти двое характерами ещё пободаются, когда наедятся романтики:
-Би – тоном, отдалённо напоминающим профессора МакГонагалл, заговорила Серена:
-Твоя проблема как раз в том, что ты слишком много думаешь. И собственно в вашем случае уже абсолютно без разницы, кто где будет спать перед свадьбой – алкоголь начинал подогревать кровь и девушку потянуло на шутки в привычном ей ключе. Намекая на завершение каникул Реджинальда и Блэр (ну конечно, она была в курсе), блондинка сбилась с серьёзного тона и всё же расхохоталась:
-Я бы тоже на его месте была жесткой, просиди я столько времени без… - но Уолдорф юмора не оценила и кинула на подругу такой взгляд, что Эс осеклась. Ну не хочет веселиться – как хочет:
-Милая, все невесты волнуются перед свадьбой, это естественно. Но я лично допинаю тебя до алтаря, если потребуется. С твоей стороны будет очень жестоко лишить меня гордого звания подружки невесты и права выбора какого-нибудь симпатичного гостя – Серена ободряюще похлопала подругу по руке и сделала очередной глоток огневиски. Намёк о метке она предпочла проигнорировать – лучше не обсуждать этот момент в баре, кроме того, тут её прогнозы не могли быть столь оптимистичны, а расстраивать Блэр не хотелось.
Кто бы сомневался, что Серена в любой идее сможет обнаружить положительные моменты. А уж в поездке в Ирландию таковых и вовсе было более чем достаточно. На последнем приёме в Лондондерри подруга весело проводила время. Так что Блэр не удивилась, когда ван дер Вудсен принялась оперативно фантазировать на тему девичника, но вот сам план по мере его представления заставил брови слиться с линией волос:
-Только не забывай, что у алтаря я должна буду сказать «да» а не «водыыы» - хмыкнула слизеринка, вспоминая их утро в Уэльсе после полувертикальной прогулки по Лютному переулку. Кажется, она даже просила закопать себя в саду, чтобы не мучиться. Если девичник будет в подобном ключе, то она и к алтарю сама не дойдёт. Со вздохом поглядев на стопку, Уолдорф слегка пригубила напиток, чтобы не расстраивать подругу – на самом деле огневиски ей больше не хотелось, её алкогольный аппетит всегда был меньше, чем у Эс:
-Я не слишком мно… Серена! – бурно возмутилась Би, предпочитавшая если и обсуждать свою интимную жизнь, то где-нибудь у бассейна в поместье с полным гарантом отсутствия чужих ушей. Похоже, блондинке уж здорово похорошело после четвёртой порции виски:
-Буду тебе крайне благодарна, если ты похоронишь эту мысль где-то рядом с мыслями о Кейне – фыркнула юная графиня, тряхнув волосами и едва не уронив ободок:
-И не то чтобы совсем без… - отвлеклась вдруг семикурсница, видимо не хотелось всё-таки, чтобы подруга считала, будто она держит жениха на голодном пайке, но всё же разум победил и успел схватить змейку за язык:
-Неважно – всё же допила Уолдорф свою третью стопку и кашлянула, заметив, что Эс себе наполняет уже пятую. И это представитель славного Визенгамота… Наверное, единственная служба, которая могла бы вызвать у блондинки подлинный энтузиазм – это должность дегустатора при алкогольном предприятии:
-Впрочем, ты пожалуй права, все волнуются, но потом всё хорошо заканчивается… А наша жизнь и вовсе будет как сказка – конечно, хорошо заканчивалось не всё и далеко не у всех, но своё будущее девушка ассоциировала исключительно с идеалом, ведь у неё перед глазами всю жизнь был достойный пример – её безумно любящие друг друга родители, исполняющие все желания единственной дочурки.
Зависая под столешницей, Джереми Уолдорф продолжал внимательно слушать девушек. Однако теперь – новый стол, новые возможности уловить больше информации. Хорошо, что огневиски, которым собеседницы баловались в этот вечер не имел на их речь сильного влияния, иначе бы молодому человеку пришлось по возможности подобраться ещё ближе к подругам, чтобы разобрать слова, и не оставалось бы уже у корреспондента другого варианта как притвориться предметом посуды или не логичным украшением стола.
Уже через пару минут Джей пожалел о своём « переселении» от стола к столу – Серена довольно бурно отреагировала на изменения в грядущей свадьбе подруги и, скорее всего, задумала подняться вместе со столом, задев его коленями ( быть может, она так свой пыл решила остудить?...экспрессивная девушка). Даже будучи очень ловким, корреспонденту потребовалось не мало усилий, чтобы удержаться в позиции «завис по столешницей» и не перейти в позицию «распластался на полу». Джереми удалось сохранить нужное положение, царапаясь о поверхность стола и тем самым, создавая шорох. Он мысленно выругался и прислушался – вдруг в разговоре девушек теперь мелькнёт идея заглянуть под стол, чтобы уличить источник шума, но к счастью корреспондента, девушки либо ничего не заметили, либо не сочли достойным вдаваться в подробности таких мелочей жизни.
«Верный признак того, что пора покинуть это место. Ну же, девушки, расскажите ещё пару интересных историй, кому нужен этот торт? И уйдём из этого паба».
Кстати, для «Трёх мётел» огневиски оказался весьма недурного качества, что продолжало и продолжало радовать Серену. Блэр ведь не понадобятся в школе остатки бутылки, если она не хочет выпуститься преждевременно? Вот и отлично, она возьмёт их с собой. Выпьет дома, лёжа в пене:
-Ой да ладно… Даже если ты будешь кричать «отпустите меня, я передумала» тебе засчитают это за согласие – выразительно закатила глаза блондинка. Она не сомневалась, что девичник подруги всё равно пройдёт по её сценарию и та ей же потом ещё огромное спасибо скажет… и ежегодного повторения потребует:
-Нет, молчи, мол… Ааааа поздно – Эс сокрушенно вздохнула, поняв, что всё же услышала эту фразу. Нет, она так и знала, что не может быть «совсем без», но предпочитала не думать, как там Сандерс занимает свободное от работы время. Кстати, неужели оно у него всё-таки было?
-Ну вот… Я-то похороню, но ты сказала вещь, которая теперь будет преследовать меня всю жизнь – очаровательно надутые губки, обеспечившие на секунду вид а-ля «я обиделась» - и вот Серена снова весело рассмеялась, а затем покачнулась на стуле и ухватилась ручкой за край столешницы:
-Ух… Би, нам пора пройтись! – возвестила ван дер Вудсен, набросила на плечи свою ярко-рыжую мантию и прихватила бутылку с остатками алкоголя, нетерпеливо потянув за руку одевавшуюся уже подругу:
-Пойдём, провожу тебя до школы, малышка – наверное, за эту фразу Блэр закопает её в ближайшем сугробе, но дразнить её как всегда было весело. Подёргав слизеринку за локон, блондинка рассмеялась, как говорится, «на бис», и девушки в компании огневиски вышли из бара на узкую улочку Хогсмида.
Беседа девушек плавно подошла к своему завершению, хотя подруги явно обсудили не все интригующие моменты их историй жизни, но хорошего понемногу, той информации, которую собрал Джереми хватит и так на целый номер газеты (может посвятить тайнам Блэр целый выпуск?). Корреспондента уже порядком утомило зависание под столешницей. Лапы геккона то ли онемели, то ли срослись со столом, в любом случае, Джей выйдет из паба слегка пошатываясь, без участия алкоголя в его сегодняшнем рационе (в жизни должно быть хоть какое-то разнообразие).
Корреспондент уже мало обращал внимания на разговор Серены и Блэр, скорее он пытался упорядочить в голове темы для новых статей и придумать им названия. Кузина будет слегка удивлена содержанием нового выпуска газеты «Еженедельный Пророк», но пора же добавить огонька в её жизнь, а то совсем девушка сникла от скуки!
И вот, уже подруги решили проветриться. Пока Серена и Блэр одевались Джереми успел размять лапы и как только они покинули паб, геккон спешно и ловко проследовал за ними. Уже на улице Джей повернул в противоположную сторону от той, куда направились девушки, чтобы избавить себя от анимагической формы и не попасться на глаза ни Серене, ни Блэр, сегодня он насладился их компанией сполна.
Иногда друзья позволяют себя увидеть. Мэтт почти год не видел Блэр, исключая свадьбу и первый показ в ее доме моды. Ну, да, видел, но не разговаривал и в основном затупал в уголочке, поскольку большое скопление народу мешало что-либо сказать, а еще вокруг нее все время наблюдался Сандерс. Нет, он хоть и был его шафером, но отношения их ничуть не потеплели. Тем более от него исходила холодность, причем смертельная и Лавджой прекрасно знал почему. Ему было все равно, что творит с собой этот человек, просто теперь стена покрылась мхом, льдом и еще тролль знает чем. Теперь Сандерс не был для него бугаем, тем более что Лавджой вымахал на полголовы выше за последние несколько месяцев, постоянно комплексуя из-за роста. Но, видимо Блэр самой захотелось увидеть древнего друга, наверное, может быть немножечко поинтересоваться как у него дела в школе или в Мунго, поэтому сегодня, Мэтт, надел на себя довольно яркую голубую рубашку и темные брюки, накинул мантию, причесался кое где, и отправился в кафе, где поджидал миссис Сандерс, попивая чай с какими-то необычными розовыми пряниками. Выходной он на то и выходной, чтобы встретить тех, кто для тебя важен.
"Интересно, что такого она мне хотела сообщить, раз сама первая сову прислала?" - первая чашка была допита и Лавджой заказа вторую, но уже без пряника.
Утро для Блэр началось с головной боли, тошноты и мыслей в духе «О, Мерлин» - в общем, с классической картины похмелья. Рядом абсолютно мёртвым сном спала Серена, источая такие запахи, что позавидовал бы их погреб в Уэльсе. Сандерс понятия не имела, во сколько заявилась её подружка, но справедливо подумала, что будить её ради этого вопроса бесполезно. Да и небезопасно…
-Мэгги, если ты кому-нибудь расскажешь о вчерашнем вечере – в моёй гардеробной появится новая сумочка – пригрозила миссис Сандерс лениво зевающей лисичке, наблюдая покачивающийся перед глазами потолок. Образы вспыхивали и затухали в сознании – странного вида сигаретки, водка, она без майки… «Да что с тобой такое, в самом деле!» с отвращением спросила Блэр у своего отражения, влезая под душ. Настроение было гаже некуда и получасом позже, делая себе на кухне кофе и насыпая корм лисе, девушка поняла, что ей нужна другая точка зрения на проблему. Мнение ван дер Вудсен она уже выслушала… И ещё одной такой терапии её сознание, печень и честь могут не пережить. Так что сова спящей Серены (Эйслин осталась в Уэльсе) вскоре вылетела в Хогвартс с письмом для Лавджоя.
Приведение себя в порядок заняло несколько больше времени, чем рассчитывала Блэр, так что в Хогсмид она прибыла с небольшим опозданием. Ей удалось привести в порядок волосы и вернуть себя в относительно бодрое состояние, хотя бледность и покрасневшие глаза выдавали весело проведённую ночь. На аристократке сегодня красовался весьма оригинальный зелёный тренч – без рукавов, словно наброшенный на плечи. Руки предполагалось высовывать в разрезы на боках, и вместо рукавов, дабы скрыть всё ещё заметную метку, девушка надела длинные, по всей руке, замшевые серые перчатки. На правом плече Блэр висела коричневая кожаная сумка, в которой удобно расположилась не пожелавшая оставаться дома Мегэйн. «И я снова не знаю, как начать разговор…» с тоской поняла Сандерс перед дверью в «Три Метлы». Но в окне она уже узрела ещё более вытянувшуюся фигуру друга – отступать было некуда.
-Привет, Мэтт – улыбнулась она уголками рта минутой позже, присаживаясь за его столик. Сумку с лисой она поставила на свободный стул и не стала снимать тренч, чтобы перчатки смотрелись уместно.
-Как ты? Как дела в школе? – откинувшись на спинку стула, Блэр решила сначала выслушать рассказ друга о его жизни и узнать что-нибудь интересное о Хогвартсе, по которому до сих пор скучала. О факультете… Официанта она пока подзывать не стала. Мысли о еде и об алкоголе вызывали сейчас равный ужас.
Спустя добрые полчаса после того, как назначенное время прошло, Мэтт уже задумался о том, что пора покинуть "Три метлы" и пойти в "Сладкое королевство", купить там тянучек для девочек и уйти обратно в школу, но тут, наконец, словно спиртовое облако, в пабе объявилась Блэр. Нет, она не выглядела помятой, косметические средства спасли ситуацию, но Мэтта, как человека тонко чувствующего малейшие недомогания, не провести. Как только экс слизеринка уселась рядом и задала пару вопросов, стандартных в принципе для их встречи, поскольку Лавджой до сих пор томился в стенах Хогвартса, тогда как все его знакомые и друзья были вне территории замка.
- Мерлин, Блэр, что с тобой? - Рейвенкловец скривился, вытаращив голубые глаза на девушку и моргнув несколько раз для того чтобы удостовериться в том, что глаза его не обманывают. Она выглядела как-то странно. Темные круги под глазами, еще расширенные зрачки, словно эйфория не покидала ее в течении недели, она постоянно хмурила брови, что говорило о том, что у нее болит голова. К тому же длинные перчатки. Мэттью настороженно взглянул на ее руки.
- Все хорошо, Блэр. По мере возможности, конечно. Ничего нового, на чем стоило бы заострить внимание. - Мэтт не сводил взгляда с ее лица. Подозрение закравшееся пять минут назад, начинало превращаться в навязчивую идею, рискуя стать манией. - Не разденешься?
«Так заметно, что со мной что-то не так?» забеспокоилась Блэр. Впрочем, кого она обманывала? Мэтт всегда на удивление тонко чувствовал её настроение, и водить за нос рейвенкловца экс-слизеринке никогда не удавалось. Не поэтому ли ей захотелось сегодня с ним увидеться?
-Станешь лучшим учеником в этом семестре? – девушка не торопилась отвечать на его расспросы, обдумывая, как бы всё это сделать мягче. Да и успехи друга действительно её интересовали. Если кому и не жалко было оставить в наследство своё любимое школьное звание, то Лавджою. Однако изумление и некоторое недовольство из взгляда юноши не исчезали:
-Мне не жарко, тренч лёгкий – начала она с последнего вопроса, чтобы дальнейшим рассказом отвлечь от него внимание. Было бы разумнее найти какую-то блузку с длинным рукавом, но не привыкшая к новому статусу подруги выбрала в основном весенние открытые вещи, а отправляться самой ни в Уолдорф Дизайн, ни тем более в Уэльс, Блэр сейчас не хотелось.
-Я в норме, просто мы с Мэгги последние пару дней живём у Серены и этой ночью, пожалуй, увлеклись гулянкой – аристократка надеялась, что Мэтт сам сделает какие-то выводы из её слов. Она пребывала не в таком истеричном состоянии, как день назад, когда заявилась к ван дер Вудсен, и потому откровенность, ради которой она собственно и пришла, давалась с трудом, вступив в привычную борьбу со здравым смыслом. Словно опасаясь разочаровать друга, Блэр отвела взгляд в сторону, сосредоточившись на почесывании лопоухого ушка лисицы.
"А, ну да, конечно. В всем виноват алкоголь, но только не сам человек. Напился - это все пары огневиски. Ударился? Это все дверь, но никак не собственная беспечность. Подцепил заразу - это все бактерии и экология и тролль знает кто еще виноват, но только не мы". - Лавджой покачал головой, намекая что он конечно признал вариант, который выдала ему Блэр, но вовсе не значит что он его принял.
- Лучшего? Посмотрим. - Он почесал переносицу, Мэтта вдруг бросило в краску - он вспомнил об Аими и подумал, а не рассказать ли Блэр об этом. Хотя, раз инициативу проявила она, значит чего-то нужно. Но чего? Одетые перчатки напрягли Мэтта еще больше и он наклонив голову набок тихо спросил, каким-то загробным голосом. - А Сандерс знает? Как же он, такой весь правильный, допускает, чтобы его жена
Он имел в виду тот факт, что им, детям богатых семейств стоило бы подумать о наследнике, а они тут пьют напрополую, а глаза красные у Блэр от дыма, зрачки расширены..
- Блэр. Ты что, курила? - Мэттью спросил это очень тихо, нагнувшись к девушке очень близко, контактируя с ней взглядом - она не сможет соврать. - Траву волшебную курила? Я тебя убью если это так! Прямо вот тут и сейчас. Что за отношение к своей.. к своему организму!
От казалось бы простого вопроса рейвенкловец вдруг покраснел, и Блэр подумала, что не она одна хочет что-то рассказать, но не решается. Однако присутствие друга её успокаивало. «Скорее бы он уже выпустился и был где-то в зоне досягаемости постоянно» вдруг поняла графиня. Ещё не факт, что она пришла бы именно к Серене, если бы Мэтт тоже обретался в Лондоне. И может, её бы не мучили сейчас так последствия вчерашней импровизированной вечеринки.
Будущий колдомедик наклонился к столу и заглянул своими голубыми глазами прямо в тёмные глаза девушки. Этот одновременно открытый и требовательный взгляд всегда выводил её на откровения, так получилось и в этот раз. Хотя миссис Сандерс предпочла бы, чтобы он повременил с диагнозами. Тем более с верными.
-Не знает, иначе вы убивали бы меня наперегонки – буркнула Блэр, помрачнев от прозвучавшего имени мужа. Мог бы уже озаботиться поисками супруги, всё же её второй день нет дома, но он видимо и не желает знать…
-Мы поссорились, и я ушла из дома к Серене – под действием обиды едва слышно созналась шатенка. Во-первых, ей всегда было сложно признавать неидеальность своей жизни, во-вторых – вдруг кто услышит? И пойдут статьи по страницам.
-И да, я немного покурила вчера с Эс и своим стилистом, но Реджинальду ведь всё равно плевать – прикусив нижнюю губу, Блэр нервно дёрнула плечом, заставив Мэгги испуганно шарахнуться к другой стороне сумки:
-Ох, прости, Мэг – опомнилась миссис Сандерс, выныривая из пучины обиды и снова вставая на шаткий берег относительного равновесия. И пусть Лавджой её убивает. Она теперь даже может дать ему пару советов в этой области.
- Наперегонки не получилось бы, Блэр. Я все равно первый это сделаю. - Мэтт шутливо, конечно, сомкнул ладонь на ее запястье. Вообще, он хотел еще спросить по поводу разворота в Пророке, касающегося новости о войне того-чье-имя-под-запретом и простых смертных. А так же про ее роль в этом поединке, но понимал что здесь слишком много ушей и вряд ли она пойдет на этот разговор. - Ушла из дома, Блэр - ты сумасшедшая. Это не дело.
Он, естественно превоплотился в друга-колдомедика по части разбитых душ. Уж слишком хорошо он изучил девушку за годы знакомства и ее муженька, чтобы предположить на чем могла быть основана их ссора. Но, тем не менее, нужно было выждать, пока информация не настолько полная для какого-либо совета.
- Несмотря на то, что ты меня отвергла и на то, что находится у Сандерса гм.. короче говоря, несмотря ни на что, я имею смелость предположить, что тебе пора заканчивать эти гулянки. Ты, в конце-концов - жена. Его жена. И наверняка, какими бы ни были претензии, ты должна была найти компромисс. Будь умнее, миссис Сандерс. - Лавджой специально подчеркнул ее новую фамилию, указывая на то, что она с тех самых пор полноправная женщина Реджинальда. И тут же подумал, а если бы он женился на Аими она бы вязла его фамилию? Миссис Аими Лавджой.. Заманчиво, но нереально. Мэтт вздохнул. - Каким еще стилистом? Ты что, наняла стилиста? Ты его не знаешь наверняка, вдруг он.. ну, не знаю, какой-нибудь не такой. Научит еще чему.. тогда я встану на сторону Реджинальда в этом плане.
Мэтт сомкнул руку немного выше левого запястья девушки, прижимая ткань перчатки к самому краю метки… Рука болела уже меньше и дня через два знак наверняка перейдёт в свою практически невидимую стадию, но Блэр ушла из Уэльса, не прихватив никаких лекарственных мазей. Так что, возвращаясь к руке – хоть меньше, но всё равно болела, и от прикосновения девушка поморщилась, инстинктивно отдёрнув её на себя, как если бы дотронулась до чего-то горячего.
Снова их грустные разговоры на тему «отвергла», хотя Сандерс показалось, что Мэтт произнёс это без прежних эмоций, просто как констатацию факта. И ей не понравилось, что он воспринимает её как чью-то жену. Выйдя замуж, она перестала быть личностью?
-Он первый оставил меня одну дома, разозлился и ушел. Даже не ищет… А вдруг я не у Серены, мало ли что со мной могло случиться ночью? Почему я должна быть умнее… - обиженно надув губы, словно лишенная десерта девочка, поинтересовалась Блэр. Вспомнив одновременно о предсказании, если это можно так назвать, Орландо. Неужели после этого всего она правда пойдёт мириться первой?
-Стилиста прислала мама, он работал в её итальянском филиале. Толковый юноша, хотя несколько… Специфичный – представив мужа и друга на одной стороне, миссис Сандерс чуть улыбнулась, хотя скорее в этом случае надо было плакать. Уж вдвоём бы они её точно где-нибудь заперли и круглосуточно читали бы лекции о долге матери семейства. «Кошмар какой…»
"Она отдернула руку? Мне не показалось? Мерлин, неужели я прав и у нее теперь с Сандерсом гораздо больше общего чем год назад?" - Глаза рейвенкловца расширились еще больше и теперь он походил на рыбу, которую выкинуло на берег. Он открывал и закрывал рот, не в силах спросить что-то более конкретное, хотя его раздирало на вопрос "У тебя метка? Это были вы?"
- М-м..Блэр. Скажи мне, ты ведь думаешь что с Реджинальдом сейчас все в порядке, он мирно попивает кофе в каком-нибудь ресторане и читает свежую прессу? - Лавджой хмыкнул скептично и отодвинулся назад, чтобы видеть всю Сандерс-Уолдорф чуть ли не с ног до головы. - А вдруг у него все настолько плохо а ты даже не знаешь что с ним? Кстати, из-за чего вы поссорились?
В целом, Лавджою было все равно кто что там сказал, для него главное, чтобы эта пара не расставалась. Зря он что ли на свадьбе так нервничал, шафером счастливым прикидывался? Подарок покупал для их будущего ребенка? Нет, если они не помирятся, то Блэр совсем скатится до незнамо чего с этими непонятными толковыми стилистами и Серенами. Ага, ван дер Вудсен и терять-то собственно нечего, пусть одна в паре с этим итальянцем наливается.
Конечно, её невольный жест не прошел для Мэтта незамеченным и теперь в его глазах небезосновательно вспыхивал немой вопрос, на который Блэр пока не могла… Не знала, как дать ответ. Несмотря на раздирающее её в свою очередь «Останешься ли ты со мной, как Серена, или отвернёшься?»
Только теперь, не видя Лавджоя долгое время и лишившись их бесед в уединённых школьных коридорах, она поняла, какую часть занимает в её жизни будущий колдомедик. Блэр правда скучала по нему, по его советам, по голубым глазам. Скучала по-дружески. Конечно, с ван дер Вудсен было весело, они всегда понимали друг друга, но блондинке часто не хватало серьёзности, чтобы здраво оценить все проблемы подруги, а не пытаться утянуть её от них в пучину развлечений.
-Нет, вряд ли… «Правда, а куда он тогда пошел?» впервые задумалась миссис Сандерс над этой стороной ссоры и в её глазах мелькнула паника. А что, если что-то случилось с Реджинальдом? Нет, об этом бы тогда написали все газеты… Но вдруг? Графиня нервно постучала обтянутыми перчаткой пальчиками по столешнице.
-Я уверена, что он дома или в министерстве – скорее для того, чтобы уверить в этом себя, сказала девушка. Последний вопрос Мэтта заставил её смущенно порозоветь, она ещё не обсуждала эту тему ни с одним представителем мужского пола… Но у Блэр было достаточно логики, чтобы понять, что её колдомедиком, если в нём возникнет когда-то необходимость, будет только Лавджой. А с целителем ведь нужно разговаривать на чистоту? Посему неплохо бы начать тренироваться уже сейчас:
-Понимаешь, Редж… Хочет наследника и считает, что данный вопрос нужно решить как можно скорее, учитывая, как мы рискуем. Я понимаю, в чем-то он прав… Но совершенно к этому не готова – продолжая заливаться румянцем и нервно постукивать пальцем, миссис Сандерс рассматривала столешницу так пристально, словно та должна была ей продемонстрировать ответы на все накопившиеся вопросы.
- Я его прекрасно понимаю. - Резюмировал Мэтт и допил, наконец, остывший чай. - Будь я на его месте, даже не имея того что есть у вас.. теперь..так понимаю..да..в общем его мотив мне понятен. Что не устроило тебя Блэр?
Лавджой уставился на подругу так, словно впервые в жизни увидел. Так вот почему от нее так странно "пахло"? Вернее это был не привычный запах в его понимании а какой-то едва ощутимый разряд, который наверное не все могут почувствовать. От нее веяло холодом и странной энергетикой и Мэттью верно подметил ее взгляд и то, что она оторвала руку, остерегаясь боли. Которую, Мэтт, впрочем, тоже почувствовал и тоже отдернулся.
- Я так не был бы уверен на твоем месте. Не знаю, буду ли я оригинальным, ведь ты позвала меня сюда для совета, верно? - Улыбка вновь озарила лицо рейвенкловца, как прежде. И даже не грустная как обычно, а весьма безрассудная и беспечная. - И Блэр, прошу, ради меня, я не хотел бы слышать про ваши подвиги, хорошо? Я предпочту видеть в тебе молодую девушку, друга и мать. Да, чтобы ты не говорила, я сейчас на стороне Реджинальда. Очевидно, что твои опасения напрасны. Толще ты не станешь.
После последней своей фразы, Лавджой искренне рассмеялся. Да,скорее всего ее заботило не то, что она станет плохой матерью, а то, что ее фигура изменится как-то или она подурнеет. В этом была вся Блэр.
Вот это был удар… Блэр покосилась на Лавджоя так, словно подозревала, что перед ней сидит не он, а кто-то, принявший его облик при помощи Оборотного зелья. Впервые друг принял сторону Реджинальда, и как раз тогда, когда поддержка нужна была ей самой. Нет, видимо у мужчин какой-то другой взгляд на семейные ценности и деторождение. Не такой, как у них с Сереной.
-Конечно, все понимают его… - тихо фыркнула Блэр и пересадила Мэг из сумки к себе на колени. Исходящее от любимицы ровно тепло успокаивало, хотя лисичке и не очень нравилось, когда её гладили перчаткой.
-А я? Мне всего восемнадцать, Мэтт. Я ещё не нажилась для себя, не знаю, что собой представляю… Я ожидала блестящей карьеры в Министерстве – но оказалось, школьных успехов для этого недостаточно и теперь я управляю Уолдорф Дизайн, хотя никогда к этому не стремилась. Нет, это хорошо, но роль светской дамы – не совсем то, к чему я готовилась. Меня не воспринимают всерьёз даже сейчас, когда на мне не висит материнство. А Реджинальд хочет окончательно добить мои шансы на не женскую карьеру – притормозив свой монолог, аристократка закопалась пальцами в шерстку на боках Мегэйн и внимательно посмотрела на Лавджоя. Он всё понял… И понял правильно. Не удивительно, что он не хотел ничего слышать о новой стороне её жизни, в отличие от той же ван дер Вудсен, которая всё-таки была слизеринкой. Но раз понял:
-Я и к целителю-то обратиться сейчас не могу – понизив голос, сказала Блэр, одновременно и развеивая последние сомнения друга этой фразой, и показывая ему, что надеется в будущем на его помощь. Устав от гонки одних и тех же мыслей, снова начавшей бег в её голове, миссис Сандерс запустила руку в волосы, огляделась по сторонам, убедившись, что все посетители заняты своими делами, и тяжело вздохнула:
-Это эгоистично, да? Я ведь чуть не потеряла его… Ммм… В ту ночь – всё же это был не рассказ о «подвигах», она просто делилась переживаниями, уставившись в одну точку где-то поверх плеча Лавджоя. У неё перед глазами стояли полыхающие кусты, вспышки заклинаний, мёртвая аврорка, до сих пор не вызывающая ничего, кроме злости. И хотелось кинуться к мужу, но для этого было необходимо достичь согласия в первую очередь с собой, иначе они только продолжат ссору.
- Это эгоистично, и знаешь почему? - Мэттью сцепил ладони в замок, ощущая как она закрывается и если он сейчас не успеет внедрить ей хотя бы немного разума по поводу этой ситуации, то все будет напрасно. - Именно потому ,что вы находитесь в этом положении. Если бы ты не была готова ты бы не вышла за него замуж, ты приняла ответственность, ты прекрасно должна была знать что за чем идет.
Мэтт пожал плечами, поражаясь тому, что Блэр настолько слепа. Реджинальду, как любому человеку, семейному, прошу заметить, хотелось полноценной семьи и тот факт что ему вообще этого хотелось характеризовали его в положительную сторону.
- Тебе восемнадцать? Это прекрасно, скажи, твоя мама, когда родила тебя, очень сильно пострадала? Она загубила свою карьеру модельера? Блэр я не понимаю, чего тебе нужно? Развлечений или все же семьи? Не думаю, что ребенок настолько помешает руководить тебе твоим прекрасным бизнесом. - Мэттью расплатился за два выдутых им чайника, положив несколько кнатов на поднос и улыбнулся официантке. Нет, все таки Аими самая красивая.. жаль Блэр сейчас не расскажешь, не до этого ей. - Ты можешь потерять его в любой момент и ты потом очень сильно пожалеешь, что ничего о нем тебе не будет напоминать.
«А может, найти Орландо и ещё по сигарете?» риторически осведомилась сама у себя Блэр. Вчера она, по крайней мере, обо всём этом не думала. Она вообще вчера не думала. Но ведь и это не выход… До свадьбы мистер и миссис Сандерс не заговаривали о детях, так что, откровенно говоря, графиня считала, что муж столь же не чадолюбив. Но он, похоже, просто не хотел пугать Блэр заранее, ожидая того момента, когда сможет претендовать на её свободу полноправно.
-Моей маме, когда я родилась, было двадцать, и у неё была карьера её мечты… - сказала она уже скорее для себя, так как поняла, что поддержки здесь не дождётся. Семьи… Разве они с Реджинальдом не семья? Ей вполне хватало одного только мужа для счастливого существования. Хотя последняя фраза Мэтта заставила задуматься. Всегда нужно учитывать все аспекты ситуации и глупо не признавать, что однажды кто-то из них может оступиться и потом, действительно, жалеть будет поздно. Однако…
-А мать Реджинальда, насколько я помню, умерла в родах – этот страх Блэр не высказывала даже Серене, но, тем не менее, он присутствовал, и она не могла понять, неужели Сандерс ни разу не задумывался об этом. Или готов пожертвовать ради наследника женой? Особенно учитывая, что к целителю она пойти не может… «Хватит ходить по кругу» дёрнула себя шатенка.
-Вот ты бы согласился стать моим колдомедиком? – в упор спросила она, теперь уже сама заглядывая в глаза Лавджоя. У неё-то других вариантов нет, но захочет ли Мэтт её лечить, зная, что возможно тем самым отнимает жизни её будущих жертв?
- Никто не говорит что ты выйдя отсюда должна резко забеременеть. - Мэттью нахмурился, сомневаясь что пары алкоголя и эфиры травы, которую они вчера курили с каким-то стилистом. У нее странные взгляды на временные отрезки, а особенно учитывая их жизненный уклад. Наплевать на Сандерса, куда они упали? За что они туда полезли? Зачем? Неужели им так нравится это делать чтобы потом сидеть и переживать, вырывать седые волосы после каждой такой вот, Мэтт даже не знал как обозвать эти вылазки пожирателей смерти, на которых они убивали людей ради чего-то мифического. Ну, Мерлин всемогущий им судья. Мэттью не хотел быть ни на чьей стороне, он делал лишь свою работу, к которой стремился все эти годы.
- Блэр, я буду колдомедиком для всех, кто в моей помощи будет нуждаться. - Теплая ладонь легла на ладонь Сандерс, одетую в серую перчатку и явно скрывающую под своей материей метку. - И если тебе потребуется помощь целителя, если я смогу быть компетентен в твоей проблеме, если я буду знать что делать и если ты мне доверишь - я сделаю все что требует от меня долг колдомедика. А на счет мужа своего подумай. Может быть он, горячий парень, пошел напился и с кем-то сцепился, а сейчас лежит и истекает кровью в какой-нибудь канаве?
«А по-моему, все вокруг только об этом и мечтают…» вслух этого говорить Блэр не стала, учитывая бесперспективность заявления. Она понимала, что, скорее всего, Мэтта куда больше занимает метка, чем иные проблемы. Понимала так же, что едва ли Лавджой когда-то осознает, какая это прекрасная цель… Магия для чистокровных, жизнь для них. И как на самом деле легко убить. Все эти разговоры о душах жертв и совести – не более чем россказни слабаков.
Рука рейвенкловца, тепло которой чувствовалось даже сквозь перчатку, успокаивала. Что ж, им хотя бы будет, к кому обратиться, когда он закончит школу. Хотя «для всех» - несколько не то, чего ей хотелось бы услышать.
-Спасибо, Мэтт – улыбка вышла неуверенной и напряженной, как и следующая часть спитча рейвенкловца. «Он просто тебя пугает, провоцирует» попробовала успокоить девушка сама себя, но получалось неважно – она достаточно знала характер мужа, чтобы понимать, что такой вариант развития событий мог иметь место. В карих глазах Блэр снова заплескалась паника, как в тот момент, когда она послала смертельное проклятие в аврорку:
-Знаешь… Пожалуй, ты прав. Мне стоит как минимум поговорить с ним – здравый смысл подсказывал, что сделать это лучше всего поскорее и дома, а не дожидаться, пока Лорд вызовет их на новое задание и они увидят друг друга сквозь прорези масок. Впрочем, вскакивать сейчас и аппарировать в Уэльс тоже было излишне и Блэр вопросительно посмотрела на друга, ожидая, что он, возможно, расскажет ей что-то интересное о своей жизни и переведёт их разговор в нейтральную плоскость.
- Тогда не буду тебя держать здесь. - Мэттью заметил панику в ее глазах а это, как минимум говорило о том, что она понимает насколько этот человек важен для нее и что все их ссоры - это мизер перед жизнью. Он так же видел, что ей не хотелось бы расставаться исключительно на этой ноте, что Мэтт мог бы что-то рассказать, что его периодически волновало, но она все равно не воспримет это так, как ему хотелось бы.
- Тебе нужно быть там где ты очень нужна и попытаться понять, что он имел в виду. И, знаешь, это не от того, что Реджинальду прямо-таки мечтается чтобы ты прямо сейчас родила кого-то там.. - Мэттью встал, говоря о том, что им действительно пора туда где их ждут. Блэр в Уэльсе, а Лавджоя, видимо, в Хогвартсе. - Я провожу тебя немного, надеюсь ты не против?
Подавать пальто, как когда-то было не нужно поскольку она его даже не снимала. Тем проще. Мэттью одел мантию, завертел колючий шарф вокруг шеи, почесав подбородок и шагнул вперед.
- Пойдем?
-Как тебе это удаётся? Я всегда чувствую себя младше тебя – улыбнулась девушка. Что ж, Мэтт не стал ничего рассказывать ей, но это скорее означало, что они поговорят о его делах позже, нежели что ему нечем поделиться. Блэр принимала и такой его выбор. Вроде бы в Хогвартсе скоро каникулы? Они ещё успеют наговориться.
-Правда, спасибо тебе за всё – стало действительно немного легче. Скорее всего, Блэр правда пойдёт мириться первой. Полезно бы и ей когда-то переломить гордость. Реджинальду она куда нужнее чем Серене.
-Я только за – поскольку шатенка не снимала тренч и ничего не заказывала, сборы заняли у неё пару секунд – она лишь повесила на плечо сумку с лисой и поднялась со стула. Теперь у неё появился план – поблагодарить подругу за гостеприимство и идти спасать свою семейную жизнь, пока есть, что спасать:
-Пойдём – уцепившись за локоть друга, Блэр вышла из «Трёх Мётел», мысленно обещая себе в следующий раз сразу идти к Лавджою, а не подвергаться сомнительным уговорами весельчака Орландо.
Это был невероятно долгий день. Нет, даже не только день, но и предшествующая ему ночь. Под конец второй недели копошения в каких-то развалинах неподалеку от Хогвартса, нервы у большинства членов "команды" сдавали, а апогеем стал сегодняшний вечер. Дождь не прекращался уже два часа, когда один из работающих в паре с Томасом археологов, нарыл какую-то штукенцию, которая свела его с ума и заставила накинуться на ближайшего человека. Нападение закончилось Святым Мунго для нападавшего, а Эльфмана отправили в Хогсмид. Проветриться. Ну или простудиться.
После нескольких минут нервной прогулки по лужам, Томас решил, что с него хватит, и вообще проветриваться следует по-другому, и свернул в "Три Метлы". Как и ожидалось, паб был переполнен. Вечер, самый разгар веселья. На нового посетителя в яркой маггловской одежде никто не обратил внимания, и, Эльфи, заприметив готовый освободиться столик, проворно юркнул в его сторону, по пути одарив виноватой улыбкой нескольких гоблинов, имеющих на деревянное имущество паба свои виды.
Заказав огневиски для "сугреву", и понемногу оттаивая после прогулки, Томас с интересом рассматривал все вокруг. Последний раз он здесь был...эээ....Мерлин знает, сколько лет назад. А, кажется, ничего толком и не изменилось. Остроконечные шляпы, старые и новые мантии, шумное обсуждение недавних событий и квиддича, торговые сделки за кружками какой-то бурды. Наконец, получив свою дозу спиртного, Эльфман в блаженстве откинулся на спинку стула, окончательно согревшись. "Такое впечатление, что домой вернулся. Хорошо-то как".
Чертов дождь. Нет, не так. Чертова моросящая гадость, переходящая в чертов ливень из ведра и грозящая занять первое место в черном списке Фреда. Разругавшийся в пух и прах с напарником аврор не нашел ничего лучшего, как приложиться к бережно хранимой фляге. Хранилась она в Аврорате, в личном пересекреченом-черти-сколько-раз сейфике, вроде как для важных документов. Но кто когда проверял, что хранят авроры в своих важных тайниках. Прикладываясь к фляге, Рик материл для начала дождь, потом ругался на невесть куда уехавшую невесту и в конце концов обругал ставшую бесполезным куском метала флягу.
- Ересь, а не день! – Сгоряча аврор пнул какую-то маггловскую урну и свернул в переулок, откуда аппарировал в Хогсмид. Тут дождь был еще сильнее, так что аврор не счел возможным прогуляться хотя бы до Кабаньей Головы и завалился в Три Метлы, недовольно бурча под нос: - О, замечательно, Рикки, теперь паб для школьничков. А дальше что?..
Все столики были заняты. Еще бы, в такую прекрасную погоду. Но уходить Фреду было не с руки, раз уж зашел с четкой целью выпить, значит он сядет хоть на барную стойку, а без выпивки не уйдет. К слову о стойке, ничто не помешало Фреду заказать себе огневиски и, расплатившись, пуститься в дрейф по залу. Знакомое лицо показалось неожиданно. Рик смутно помнил этого молодого человека, но то, что он его знал – было фактом.
- Вечер… Нихрена не добрый. – Рик улыбнулся и сел напротив молодого человека. – Надеюсь, вы не против, а то сегодня все школьники как с цепи сорвались и набились сюда напиваться.
Прекрасная парочка. Ведь как комично выглядит со стороны! Двое насквозь мокрых мужчин со стопками огневиски среди уже обсохших молодых посетителей с бокалами сливочного пива.
Не успел волшебник добраться до конца второй стопки, как напротив плюхнулся какой-то парень. "Везет мне в последнее время на них", - отстраненно подумал Томас, вежливо улыбнувшись незнакомцу, и поразившись, что его память откуда-то этого, такого же лохматого, как и он сам, мальчишку знает. Голова под действием небольшого количества алкоголя взбунтовалась против попыток перелопатить лица и имена знакомых, поэтому оборотень решил оставить все, как есть. В первый раз, что ли, с незнакомцем напиваться? А напиться следовало. Хотя бы для отчета.
- Не против. А Вы разве уже не школьник? - беглый осмотр внешнего вида знакомого незнакомца поставил под сомнение факт, что Эльфман откуда-то мог его знать. Угрюмый паренек выглядел как сбежавший старшекурсник или поклонник рок-группы. Таких в списке знакомых у Томаса не было. Волшебник даже не был в курсе, кто сейчас преподает в Хогвартсе, не говоря уже об учащихся. "Н-да, не хватало еще пить с каким-то студентом или аспирантом. Смотрите в кинотеатрах: бывший пожиратель совращает молодежь. Впрочем, его присутствие на руку - никто не позарится на столик". Парень, наконец, сел, а Томас инстинктивно нашарил в кармане пиджака волшебную палочку. Неужели очередной аврор? Только этого не хватало.
- Не самая приятная погода для прогулок, не правда ли? - заведя истинно английский разговор, Томас заказал целую бутылку огневиски, - Могу я узнать Ваше имя? Похоже, Вам необходимо согреться и превратить этот несносный вечер в добрый, а это приятнее делать в компании хоть немного знакомых.
Форум Invision Power Board (http://nulled.cc)
© Invision Power Services (http://nulled.cc)