Визжащая хижина, Это здание имеет самую дурную репутацию во всей деревне. Опции

[Зоуи Грейстоун]

Парень все больше и больше хмурился, Зоуи даже на мгновение показалось, что он сейчас просто не будет с ней церемониться, доказывая, что вещь в руке хаффлпаффки действительно принадлежит ему, а просто возьмет и заколдует ее и дело с концом. Однако ожидания девушки не оправдались. Молодой человек, видно, был очень раздражен, но, тем не менее, согласился на условие Грейстоун. Для начала он посоветовал открыть медальон и посмотреть, что там внутри. Зоуи же решила никаких действий не предпринимать, потому что до этого уже открывала его и видела там фотографию. Незнакомец начал описывать людей на этой фотографии, всех до единого, даже портрет молодой девушки. «Аспирантка Хогвартса?..» - пронеслось в голове хаффлпаффки, и внезапно ей все стало ясно. Так вот почему лицо этой девушки казалось ей таким жутко знакомым. А ребенок, что на руках у женщины – это наверняка сам этот парень и есть.

Хорошо, это было достаточно убедительно. Теперь Зоуи без зазрений совести могла вернуть молодому человеку медальон, потому что уже была уверена, что эта вещь принадлежит именно этому волшебнику. Немного поколебавшись, девушка подошла к парню на расстояние его вытянутой руки и вложила в его раскрытую ладонь медальон. Видимо, для него эта вещь была не просто украшением или какой-нибудь безделушкой, а очень ценной вещью, не в материальном плане, разумеется. Неспроста же он каким-то магическим образом аппарировал прямо в то место, где находилась студентка. Ведь не следил же он, в конце-то концов.

-Не теряй больше. – Она посмотрела в какие-то опечаленные голубые глаза парня своими карими глазищами. –В другой раз может так не повезти в поисках. – Действительно, если бы Зоуи после находки сразу же отправилась в Хогвартс, то этот волшебник бы никогда не смог найти свой медальон – в замке же нельзя совершать трансгрессию. –Извини, если заставила понервничать. – Она постаралась, как можно более обезоруживающе, улыбнуться, но это вышла скорее какая-то слабая уставшая улыбка. Девушка отошла к тому месту, где стояла ранее, и подняла с земли пакетик со сладостями.

[Кристиан Гонт]

Когда медальон лёг в его ладонь, молодой человек почувствовал облегчение. Теперь, когда Крис получил то, чего добивался, он был рад. И, разумеется, волшебник радовался, что не пришлось применять силу. В школьные годы он вообще избегал конфликтных ситуаций, предпочитая игнорировать обидчиков. Но был там один остолоп, который особо часто нарывался на неприятности, и временами они оба получали за эти стычки. Как Гонт ни стремился игнорировать того гриффиндорца, ничего не вышло. И чем это кончилось? Дружбой. Смешно, правда? А теперь человек, ставший лучшим другом, в самый ответственный момент выпроводил его за дверь, прикрываясь отговорками. Обидно, драккл побери.

- Благодарю, - отозвался он. – Разумеется, - кивнул Кристиан в ответ на совет не терять предмет. Да разве ж он специально? Теперь будет в разы внимательнее. Надев медальон на шею, маг сжал его в руке. – Всё в порядке, - сказал Гонт. Ну и что, что они друг другу потрепали нервы? Какая разница, если медальон вернулся к нему. Поначалу Крис пытался не придавать значения голоску на краю сознания, твердившему, что ведёт он себя, как последняя скотина. Но сейчас ему было не до этого.

Первым делом Крис раскрыл предмет и проверил, на месте ли фотографии. Да, всё содержимое было на месте. Кристиан выдохнул, почувствовав себя лучше. И чего он так разнервничался? Наверное, обстоятельства последних дней, мелкая ссора с Кроуфордом и страх потерять дорогую сердцу вещь так подействовали на него. Он собирался уйти, когда девушка пошла поднимать конфеты, но что-то удерживало его на месте. Что же? Да, Гонт, слишком много в тебе нормальных человеческих черт. Например, совести, которая порой душит не хуже зависти. Негромко вздохнув, Крис подошёл к незнакомке.

- Я… прошу прощения за своё поведение, - произнёс Гонт и потёр переносицу. Нужно было привести мысли в порядок и утихомирить гнев. Убрав руку от лица, он решил, что стоит хотя бы познакомиться с девушкой, которой потрепал нервы. – Позвольте представиться. Кристиан Гонт, - по привычке он исполнил полупоклон. – С моей стороны было крайне несправедливо вымещать злобу на вас. Надеюсь, мы уладим это недоразумение, - произнёс волшебник.

[Зоуи Грейстоун]

Зоуи подняла пакетик со сладостями. Хорошо, что они не рассыпались по земле, иначе было бы жутко обидно. Девушка уже хотела обратно вернуться к наслаждению природой и прекрасным видом, но тут ее снова побеспокоили. Этот нервный молодой человек все никак не мог уйти. И судя по его словам, ему стало стыдно за свое поведение. Ну, хорошо, что хоть у кого-то есть совесть. Кто-нибудь другой, будь на его месте, просто бы ушел, а этот решил вернуться и извиниться. Какой хороший мальчик.

-Да ничего страшного, - добродушно махнула рукой хаффлпаффка. Она понимала, что чувствовал парень, потеряв дорогую вещь. Будь на его месте, Зоуи бы выгрызла сама себе лицо за отказ вернуть медальон. –Кристиан… - Медленно повторила Зо, словно пережевывая это имя, чтобы получше распробовать его на вкус. –Красивое имя. Я – Зоуи. – Так же представилась Грейстоун. Сейчас этот парень не казался каким-то маньяком, готовым убивать детей ради какой-то блестящей фигни. Сейчас он выглядел вполне адекватно и презентабельно. Как обычный молодой человек, весьма неплохой внешности и с вполне подобающими манерами.

-Конечно, уладим. – Нарочито растягивая слова, проговорила хаффлпаффка. Протянув новому знакомому пакетик со сладостями, она спокойным голосом спросила: -Лимонную дольку? Не отказывайся, сладости помогают снять стресс. – А парень действительно выглядел каким-то несчастным. Даже возврат медальона не шибко обрадовал его, скорее всего у него что-то случилось. Не в привычках Зоуи было лезть в душу незнакомым людям, но к Гонту хотелось залезть прямо с ногами, уж оочень печальными были его глаза, даже если он всеми силами пытался это скрыть. Или не пытался. Неважно.

-А ты отчего такой… злой? Да и грустный что-то тоже… – Все-таки решила полюбопытствовать хаффлпаффка. Если Кристиан не захочет делиться с незнакомой девушкой своими горестями – его право, Зо заставлять не будет. Но всегда было бы правильным с кем-то поделиться, выплеснуть эмоции, чем держать все в себе. –Это твои родители? На фотографии? – Волшебница посмотрела на медальон, который на этот раз уже висел на шее парня.

[Кристиан Гонт]

- Ваше имя не менее красивое и весьма необычное, - слегка улыбнулся Гонт. Он не знал, были ли у неё на сегодня какие-то планы, спешила ли она куда-нибудь, но всё-таки решил поддержать разговор. Если бы ей необходимо было срочно куда-то бежать, волшебница не слонялась бы неподалёку от Визжащей хижины, мерно бродя и поглощая конфеты. Которые, между прочим, Кристиан своим внезапным появлением едва не испортил. – С Хаффлпаффа? – кивнул на форму молодой человек. Пусть вопрос был банальным, но ему хотелось всё же уточнить этот момент, поскольку никто не мешал студентам украшать свои мантии или с помощью трансфигурационных чар менять цвета на них.

- Благодарю, - Крис не стал отказываться от лимонных долек и взял пару штук. Сладкое действительно помогало слегка поднять настроение. Всё-таки эта девушка определённо принадлежала к факультету Хаффлпафф. Во-первых, после перепалки и угроз она угощала его сладостями. Во-вторых, у неё были сладости, своеобразные запасы еды. А хаффлпаффцев часто можно было застать в компании с едой. Или поблизости от кухни. В общем, тут всё понятно. И, в-третьих, Зоуи обладала каким-то особым обаянием, которое обычно сопутствовало хаффлпаффцам. Вроде обычные люди, но в них скрыта какая-то тайна, которая неизвестно чем обернётся.

- Злой? – Кристиан приподнял бровь. – Грустный? – переспросил он. Молодой человек и не думал, что его эмоции так отчетливо различимы на лице. Неужели он разучился быть настоящим слизеринцем? Да нет, глупости. Видимо, последние события его всё-таки доконали. – День не заладился, - признался Крис, скрыв, что у него не только день, но и последний месяц не заладился. Он сильнее сжал медальон в своей руке. – Да, - ответил Гонт. – Мои родители и дед, - пояснил на всякий случай волшебник. – И я, - добавил он как-то грустно. – Всё, что от них осталось, - вздохнул Кристиан. Он не собирался откровенничать с этой девушкой, но почему-то последнее предложение само собой вырвалось у него.

[Зоуи Грейстоун]

-С Хаффлпаффа? – переспросила Зоуи, удивленно подняв брови вверх. Неужели у нее на лице написано, что она с Хаффлпаффа? И это все настолько очевидно, что даже незнакомый человек без особых усилий может определить принадлежность девушки к данному факультету? –Ну, да, с Хаффлпаффа. – Подтвердила она, не переставая удивляться. Но тут до нее дошло – все-таки на ее школьной жилетке есть цветовое обозначение ее факультета, а так же еще и небольшой вышитый герб на груди. А она-то думала, пф! Отправив засахаренную лимонную дольку в рот, девушка легко рассмеялась.

Кристиан не отказался от предложенных сладостей. Молодец. Как раз парочка съеденных лимонных долек поможет ему немного расслабиться и успокоиться. И разговориться. Хоть парень и пытался отрицать свое какое-то меланхоличное настроение, но все было прекрасно видно по его глазам. После непродолжительного молчания, он все-таки согласился с тем, что его поведение не вызывало приступов радости или счастья. А все просто - день не удался. Причин для такого вывода у Кристиана было, наверное, предостаточно. Зоуи с удовольствием послушает молодого человека, если тот решит с ней поделиться.

-Понятно. – Коротко ответила Грейстоун, глядя вдаль. А лимонные дольки действительно разговорили мистера Гонта. Тот даже на вопрос о медальоне ответил. Да, Зоуи была права, что на фотографии тот милый малыш – это Кристиан. Женщина и мужчина оказались его родителями, а хитрый старичок – это дед. И всех, как выяснилось, уже нет в живых, как поняла девушка.
-Мне не понять, что ты чувствуешь, - ну еще бы, все родственники, кроме бабули, у хаффлпаффки были живее всех живых. Естественно, ей не понять, что чувствует человек, потеряв всех близких ему людей. –Но мне кажется, что это тяжело и больно. Мне очень жаль. – Хоть они только и познакомились, но Зоуи любой разговорчивый незнакомец казался другом всей жизни. Потому она позволила себе положить свою ладонь на плечо Кристиана в знак сочувствия.

[Кристиан Гонт]

Кристиан молча смотрел вдаль. Ему сочувствовали. Конечно, бесконечное количество людей постоянно высказывало ему слова соболезнования. На похоронах деда много кто подходил к нему и подобное говорил. Только в словах Зоуи молодой волшебник не услышал фальши, которую чаще всего слышал от представителей знатных родов, пришедших проститься со старшим Гонтом. Искренность была в нынешнее время редкостью, так считал Кристиан. И, приняв слова волшебницы за чистую монету, он проникся к ней симпатией и, возможно, даже уважением. Не носить маску не каждый может себе позволить.

- Спасибо, - искренне ответил Гонт. Он даже улыбнулся – грустно, печально, будто бы нехотя, но улыбнулся. Кроуфорд отправил его страдать в одиночестве, а какая-то совершенно незнакомая девушка вдруг посочувствовала горю экс-слизеринца и поддержала его. Никакой выгоды с этого она иметь не могла, а потому Кристиан решил, что она просто добрая хаффлпаффка. Вот почему Гарсиа не такая? – вздохнул Гонт. – Рыжая стерва, а не милашка с факультета Хаффлпафф, как Зоуи. Отнимает у меня лучшего друга в сложный период жизни. Вот бы ей тоже потом досталочь! – мстительно подумал Крис, в действительности ничего плохого не желая этой рыжей бесстыжей девке.

- Послушайте, Зоуи, - начал Гонт, не до конца уверенный, что поступает правильно. – Возможно, я покажусь навязчивым, - он выдержал небольшую паузу, - но не хотели бы вы прогуляться, к примеру, до «Трёх Мётел»? Я планировал посидеть там час-другой в одиночестве. Но что-то мне подсказывает, что провести время в общении с приятным человеком куда лучше, чем наедине с собой, - слегка улыбнулся Кристиан. – В связи с этим хотелось бы спросить: вы уже совершеннолетняя? Я могу не переживать о том, что спаиваю малолетнюю студентку? – криво усмехнулся он.

[Зоуи Грейстоун]

Зоуи знала, что после ее слов Кристиану легче не станет. Но, по крайней мере, она хотела надеяться на то, что парень к ней проникнется и будет более разговорчивым. Все-таки ей от него толком ничего не нужно, она не старалась завоевать его доверие, чтоб воспользоваться этим в удобный момент. Это ведь просто горюющий от потери близких людей парень. Только самый бесчувственный человек не посочувствовал бы кому-нибудь в подобной ситуации. Зоуи помнила, как она горевала, когда умерла ее бабушка. Это было больно, да. Но это просто несопоставимо с теми чувствами, когда умирают абсолютно все, и ты остаешься один на этом свете.

Гонт изобразил попытку улыбнуться, это вышло слабо, но он хотя бы попытался. Грейстоун мягко улыбнулась в ответ. Ей было жалко Кристиана, такой молодой и уже один. Единственное, что радовало хаффлпаффку (да, она умеет радоваться за незнакомых людей), что рядом с Кристианом есть его невеста. Хоть кто-то. В большинстве случаев, поддержка и присутствие рядом одного человека намного ценнее и дороже, чем целой толпы вокруг тебя. Зоуи всем сердцем желала, чтобы у этого парня все в жизни было хорошо.

-Прогуляться? – задумчиво произнесла Зоуи, жуя, на сей раз, уже лакричную палочку. –Почему бы и нет. – Она пожала плечами. –С приятным человеком, хах! Надеюсь, в ближайшем времени ты не пожалеешь о своем решении. – Девушка хотела легко рассмеяться, как вдруг подавилась лакричной палочкой. Тут два варианта: или не болтай с едой во рту, или следующий вопрос Кристиана в этом виноват. Спаивать малолетнюю студентку? О, мистер Гонт, вы будете приятно (или нет?) удивлены алкогольным способностям хаффлпаффки. Вероятно, она даже может вас запросто перепить. –Да, я совершеннолетняя. – Кратким ответом успокоила староста Хаффлпаффа парня. –Можешь быть в этом уверен.

Сообщение отредактировал Зоуи Грейстоун - 20.5.2016, 1:02

[Кристиан Гонт]

Когда девушка ответила согласием, Гонт обрадовался. Теперь не придётся пить в одиночестве. Пообщаются, познакомятся, возможно, поладят. При самом лучшем раскладе в списке знакомых Кристиана появится новый приятель. А приятелей у него было не очень-то много, как и друзей. Так что Крис ценил каждого человека, который видел как потенциального приятеля. В общем, довольный стечением обстоятельств, молодой человек даже слегка повеселел.

- Вы в порядке? – когда Зоуи закашлялась, поинтересовался Кристиан. Он слегка заволновался, потому что выглядело всё так, будто волшебница подавилась. Ему очень хотелось посоветовать ей, чтобы не болтала с набитым едой ртом, но это было бы, во-первых, невежливо, а, во-вторых, он мог лишиться компании на вечер. Последнее ему особенно не нравилось, такой расклад его не устраивал. А потому Гонт дождался, пока хаффлпаффка откашляется и придёт в себя. – Разумеется, не пожалею. Разве вы не приятный человек? – усмехнулся Крис, предчувствуя, как надвигается нечто.

- Значит, совершеннолетняя, - кивнул Гонт. Не придётся переживать, что спаивает малолетнюю студентку. Коль взрослая, пусть сама за свои поступки отвечает. – Отлично, поверю на слово, - даже если хаффлпаффка обманывала, он свою совесть успокоил. - Тогда, может быть, пойдём в «Три Метлы»? – предложил Кристиан, вопросительно глянув на волшебницу. До заведения было не так уж и далеко идти, даже нерасторопным прогулочным шагом они доберутся туда в два счёта. – Или предпочтёте другое место? – поинтересовался на всякий случай молодой человек.

[Зоуи Грейстоун]

Ох, не знает мистер Гонт, что его ожидает. Хотя Зоуи мысленно дала себе слово, что не станет напиваться до полного отказа. А то профессор Бертран на сей раз выгонит ее не из гостиной, а из Хогвартса вообще, если хаффлпаффка опять пьяная кого-нибудь приволочёт на постоянное место жительства в гостиную факультета. Но, как знать, чем обернется этот поход в кабак с малознакомым молодым человеком.

-Это смотря с какой стороны посмотреть. – Зоуи загадочно улыбнулась. –Кому-то по душе дамочки со странностями, а кому-то – нет. – Она захихикала и посмотрела Кристиану в глаза. –Тебе решать, с какой стороны на меня смотреть. – Грейстоун не собиралась играть перед парнем роль правильной девочки с доброго факультета, которая хихикает, прикрыв рот ладонью, держит чашку, оттопырив пальчик, и пьет только кофе. Она будет вести себя так, как привыкла. Немного невежливо (Гонт до сих пор к ней на «Вы», а Зо подобного ни разу не сказала), может быть даже вульгарно. Пусть Кристиан увидит девушку такой, какая она есть на самом деле. Сочтет ли он увиденное приятной компанией или нет – решать ему.

-Пойдеем. Пойдем, куда хочешь. – Действительно, пусть парень выбирает куда идти. Зоуи была готова идти куда угодно, потому что везде ее, походу, уже знают в лицо. Возможно, в «Кабанью голову» ее больше не пустят, но как знать… -Пойдем хоть на край света, главное, чтоб тебе было хорошо. Вон, гляди, уже заметно повеселел, ну! Давно бы так, чем пугать людей грустным видом. – Улыбаясь, воскликнула девушка.

[Алекс Кроуфорд]

– Чёрт, да что со мной не так, а – гневался на себя Кроуфорд, вырисовывая очередное «ВО» на пергаменте с контрольной, – я не друг, а фестралья какашка! Ааарррр, – перо продырявило следующий лист, это было последней каплей. Нельзя было так поступать с Гонтом, нельзя! Ирландец бросил в сторону испорченное перо, всё равно в кабинете сегодня приберутся эльфы, а если нет, то пофиг, он никогда не был чистюлей.

Алекс посмотрел из окна: наверное, прошло не так уж много времени, и Гонт ещё не дошёл до Хогсмида. Нужно срочно догнать друга и пойти с ним куда-нибудь в кабак. Алкоголь и компания Кроуфорда – вот лекарство от всех бед! Волшебник надеялся, что Кристиан не сильно зол, ведь повздорили они по какому-то бессмысленному пустяку, однако в его-то состоянии… «Кроуфорд, ты дебил», – с шумом выдохнул Алекс. Гонт когда-то спас его, постоянно поддерживал, а ирландец по-быстрому отбрехался от него, чтобы проверить контрольные и провести завтрашний день с Эспирансо. Нет, девушку он любил и хотел провести с ней время, это не обсуждается, но друг дороже каких-то бумажек. В конце концов, те, кто ходят на занятия Алекса, не могут плохо писать контрольные, он же мастер своего дела. Решение 1: поставить всем оставшимся работам «ВО» и «П» в рандомном порядке, но это завтра. Решение 2: стремглав бежать в Хогсмид и отыскивать Гонта.

Талант не пропьёшь, поэтому Кроуфорд молниеносно преодолел всё расстояние от своей западной башни до ворот, а затем от ворот до деревни. Его нутро подсказывало, что дружище здесь, где-то сидит на пеньке и предаётся страданиям, и его нужно спасать из бездны горя! Спасать посредством распития алкогольных напитков представлялось ему лучшим спасением, поэтому ирландец забежал в лавку и купил необходимое: бутылку да два дешёвых деревянных стакана. Какая разница, из чего пить, главное – что, как и с кем. Однако друга не было видно на улицах деревни (вообще почему-то Хогсмид в последнее время был достаточно безлюдным), а в детских магазинах типа «Зонко» или «Сладкое королевство» ему делать нечего. Алекс решил предпринять ещё одну попытку найти Гонта, пробежав с пакетом от начала до конца деревни. Со стороны это выглядело смешно, но Кроуфорд – парень отчаянный, ему не до людских ухмылок, когда он знает, что друг в плохом настроении и, возможно, страдает.

Конец деревни был достигнут. Кристиана нигде не было, значит, друг уже аппарировал. Пнув ногой какой-то неприметный камешек, Алекс проследил за его траекторией. Камень летел до самого холма, у которого располагалась визжащая хижина. И только какое-то совершенно случайное стечение обстоятельств заставило ирландца вглядеться в даль и увидеть двоих ребят. Походка у мальчика была знакомой, девочка тоже кого-то напоминала. Шило в одном месте у волшебника с рождения, поэтому он подошёл поближе - посмотреть, кто там шастает.

– Бинго!

Воскликнув это, он побежал к двигающимся на него ребятам. Мальчиком оказался Гонт (ему стоит прислушаться к Кроуфорду и начать есть больше протеинов для роста мышечной массы), девочкой была вездесущая Грейстоун. У неё, несомненно, был дар прорицания: где собираются пить, там появляется она.

[Кристиан Гонт]

- Дамочки со странностями? – переспросил Кристиан. Пока что он не заметил чего-то такого особенного за Зоуи, поэтому не совсем понимал, о чём она толкует. Чуть вскинув бровь от удивления, молодой человек едва заметно пожал плечами. Решив поверить хаффлпаффке на слово (ведь он уже был знаком как минимум с одной представительницей этого факультета, обладавшей склочным и мерзким характером, притворявшейся невинной овечкой), Гонт не стал отказываться от прогулки до ближайшего питейного заведения. В конце концов, любая компания сейчас ему пригодилась бы. Он не собирался напиваться до беспамятства, а, следовательно, беспокоиться было не о чем.

- Куда хочу? – вновь вскинул бровь Гонт. Хаффлпаффка с каждым предложением всё больше и больше удивляла его. Но, в отличие от фурии Гарсиа, хотя бы не раздражала его. – До края света далековато, - усмехнулся волшебник. – А вот до «Трёх Мётел» совсем недалеко. Так что пойдём туда, - решил он. – Да не пугаю я людей, - недовольно проворчал Кристиан. Ему часто говорили, что он – хмурый и чересчур серьёзный. Крис же отрицал все обвинения, утверждая, что быть серьёзным – не преступление. А вот то, что он был грустным сегодня – это да. Но вряд ли его состояние пугало людей. – Тебе просто показалось, потому что ты сама постоянно улыбаешься, хмыкнул маг.

Молодые люди не успели далеко уйти от Визжащей хижины. На горизонте кто-то показался. Вскоре этот человек уже бодрым шагом приближался к ним. Кристиан на всякий случай приготовил волшебную палочку. И, как выяснилось, не зря. К ним спешил ни кто иной, как Кроуфорд. Причём на приличной скорости. И он что-то держал в руках. Рассмотреть эти вещи Крису удалось только после того, как Алекс приблизился на достаточное для этого расстояние. И оказалось, что в руках он нёс бутылку и пару стаканов. Гонт быстро смекнул, что к чему. Судя по всему, Кроуфорд раскаялся в содеянном и решил присоединиться этим вечером к другу. Но что-то Криса в этой ситуации не устраивало. И вскоре он догадался, что именно.

Кроуфорд спешил с бутылкой и парой стаканов. Это значило, что он не собирается идти ни в какое заведение: ни в «Кабанью голову», ни в «Три Метлы», ни в какое-либо другое место. Он что, вздумал напиваться в замке? Да нет, судя по всему. Когда профессор ИМС с радостным выражением на лице был практически уже возле них, сознание Гонта помутилось от гнева. Неужели Крис прав, и Кроуфорд действительно собирался ему пить под открытым небом? Прямо здесь?! Как какому-то алкашу из подворотни?! Как какому-то оборванцу, не имеющему возможность расслабиться, как нормальные люди?! Человечество не просто так изобрело бары, пабы и прочие забегаловки, где можно спокойно отвести душу! Это было сделано для того, чтобы избежать подобных ужасных ситуаций – ситуаций, которые раскрывают самые отвратительные стороны человеческого существа. Пить здесь, у всех на виду, выставляя себя последним пропойцей, Гонт не собирался.

Это было ниже его достоинства! Это оскорбляло его гордость, гордость чистокровного волшебника. Конечно, Крис знал, что Алекс далёк от чистокровного общества, да и сам Гонт особо не стремился туда попасть. Но воспитание давало о себе знать. И потому экс-слизеринец близко к сердцу принял ту беспечность, с которой новый преподаватель Хогвартса мчался к нему с бутылкой непонятно чего. Кристиан давно уже остановился, замер и, пристально наблюдая за приближением друга, сверлил его ледяным, колючим и добирающимся до самого сердца пронзительным взглядом. Он с трудом удерживался, чтобы скрыть презрение, которое так и рвалось из него, стремясь отразиться в полных гнева глазах. Гонт молчал и ждал. Ждал, когда Кроуфорд подойдёт достаточно близко. Негоже ему повышать голос. Пусть он только подойдёт на достаточное расстояние, чтобы можно было до него дотянуться. И тогда понимание придёт, обязательно придёт.

[Зоуи Грейстоун]

-Может и показалось, - хаффлпаффка пожала плечами. –Но я и правда побаивалась, что ты, такой суровый, меня заколдуешь, если я и дальше продолжу парить мозги. – Зоуи хохотнула. Но это, действительно, было правдой. Все-таки молодой человек ее старше, если не на пару лет, то на лет пять уж точно. И магической силы и опыта у него наверняка больше, чем у хаффлпаффки, которая занимается исключительно предсказаниями и прочими отраслями гадания, вместо чар и защиты от темных искусств. Посему, если бы Кристиан все-таки решил поднять на нее свою волшебную палочку, то Зоуи смогла бы себя защитить с вероятностью пятьдесят-на-пятьдесят. Либо сдохнет, либо спасется.

Наконец-то они двинулись с места. Гонт все-таки решительно хотел попасть в «Три метлы», Грейстоун же не видела никаких причин сопротивляться его решению. Сама же сказала – куда угодно, куда решит молодой человек. Однако, не успели они пройти и пары метров, как внезапно ее новый знакомый замер на месте как вкопанный. Грейстоун сначала хотела поинтересоваться, в чем дело и что его остановило, ведь он так хотел поскорее, как ей показалось, оказаться внутри какого-нибудь заведения. Но буквально через секунду она все поняла, и дальнейшие расспросы отпали. Навстречу к ним кто-то приближался. Не уж-то эта одинокая фигура чем-то взволновала Криса? Когда человек все-таки приблизился, Грейстоун наконец смогла его разглядеть.

-О, это же Кроуфорд! – Радостно констатировала Зоуи, но потом ее лицо приняло озадаченное выражение лица. А что ему, собственно, здесь понадобилось? После того вечера он, что, решил теперь следить за девушкой, чтоб та не напивалась в Хогсмиде? Или же к ней его появление совсем не относится, и на сей раз он явился по душу Гонта? Скорее всего второй вариант. Не даром парень внезапно изменился в лице при виде преподавателя.

-Профессор, привет! – Широко улыбаясь, Зо помахала приближающемуся мужику рукой. Что бы ни было, она будет улыбаться и делать вид, что вообще просто мимо проходила и никуда не собиралась ни с кем идти.

[Алекс Кроуфорд]

Бежать было недалеко, но по мере приближения Кроуфорд разглядел вечно недовольное лицо мистера «мои чувства оскорблены, видеть вас больше не хочу», поэтому с бодрого галопа перешёл на темп престарелой черепахи, однако и этого хватило, чтобы за пару минут добраться до Кристиана и Зоуи. Как мило было наблюдать презрительный взгляд лучшего друга, тщательно скрывающего свою злость. И либо Гонт не был искусным актёром, либо Алекс знал его как облупленного, но в любом случае, враждебный настрой ирландец уловил.

– Привет, Грейстоун, – хоть кто-то ему улыбался, а то вечно тут все ходят мрачные, – я даже спрашивать не собираюсь, что ты тут забыла, у тебя всегда есть свои особенные причины. Ты мне лучше скажи, почему мистер Гонт такой злюка, а?

Кроуфорд говорил без злобы, без какой-либо агрессии, просто пытался поднять настроение своему другу. Да, он идиот, потому что не сразу согласился выпить с Кристианом, но он осознал свою ошибку и, как следствие, стоит сейчас перед ним с бутылкой алкоголя. А то, что Гонт злился – ну это верх идиотизма, он даже в этом вопросе Алекса переплюнул. Зачем сердиться на то, что ирландец в кои-то веки с огромной ответственностью отнёсся к своей работе? Сидел, проверял работы, занимался просто мученическим трудом, а друган бесится!

– Лады, дело твоё, Гонт, я к тебе с миром пришёл. И с виски! – Воодушевленно подняв бутылку над собой, Алекс подмигнул. Неужели и сейчас этот несчастный злостный Крис не растает и не рассмеётся? Кроуфорд правда старается изо всех сил быть хорошим другом, из кожи вон лезет! Или причина не в утреннем инциденте? Может, Кристиану не по душе его «плебейская» подача? Судя по его скептическому взгляду, обращённому то к Кроуфорду, то на бутылку, Гонт снова решил покорчить из себя аристократа. «Мы все знаем, что ты чистокровный чебурашка, сколько ж можно ломать кайф? Природа, птички поют, солнышко блестит, даже Грейстоун затесалась тут, чего его не устраивает?». Волшебник опустил руки и с прищуром уставился на лучшего друга, – скажи, ты опять начнёшь без повода орать, как утром, или как? Ты же знаешь, братан, я не хочу ссориться.

Если Кристиан и начнёт кричать, то Алекс поймёт. У него сейчас сложный период, пускай уж лучше срывается на ирландце, чем что-то творит с собой. Кроуфорд сделал каменное лицо, выдохнув, и приготовился к словесному излитию Гонта. Грозное лицо друга предполагало много сложных оскорблений, которые Алекс разберёт не сразу.

[Кристиан Гонт]

Оказалось, что фамилия Зоуи – Грейстоун. Отлично, Крис узнал больше о хаффлпаффке, с которой собирался напиться. Также он узнал, что Кроуфорд оказывается неплохо так знаком с этой девушкой, раз так с ней разговаривает. А ещё Кристиан узнал, что Зоуи явно состоит с Алексом в отношениях, выходящих за рамки «преподаватель-ученица». Разговаривали они, словно старые друзья, загнанные в рамки, в которые их вогнало общество, неожиданно встретившиеся в необычной обстановке. Ладно, об этом Гонт спросит позднее, сейчас ему было не до подобных размышлений.

- Вот, значит, как, - негромко произнёс Кристиан. – Злюка, - он выразительно смотрел на Кроуфорда и ждал, когда же в нём проснутся две вещи: а) мозг; б) совесть. Но, видимо, и первое, и второе было им уже давным-давно похоронено где-то в Норвегии или в Ирландии – где именно, Крис не мог сказать точно. Но факт отсутствия обоих составляющих был налицо: всё говорило об этом, начиная от поступков и заканчивая словами. Что ж, если Алекс такой кретин, вряд ли его исправит что-то. Разве что могила. Но в могилу сводить своего друга Гонт не собирался. Избавляться от единственного друга ради собственной прихоти было уж слишком эгоистично, даже для него.

- С миром, - глядя в глаза Кроуфорду, отчеканил молодой человек. – С виски, - тем же тоном произнёс он. Преподаватель ИМС сейчас выставлял его этакой истеричкой, будто бы сравнивал со своей ненаглядной Гарсиа. Это стало последней каплей в чаше гнева Гонта. Орать, значит? Без повода, значит? Ну ладно. Посмотрим, что ты будешь делать, Кроуфорд, когда вместо слов на тебя обрушится тотальный игнор,- мстительно подумал Кристиан. – Как пожелаешь, - надменно проронил Гонт. Он неожиданно сорвался с места, но вместо того, чтобы атаковать друга, резко выхватил у него бутылку из рук, после чего развернулся и быстрым шагом унёсся прочь. Где-то поблизости было хорошее дерево на холме, откуда открывался чудесный вид.

Разозлённый, даже взбешённый Кристиан быстро добрался до нужного дерева. Находилось оно не очень далеко от того места, куда они успели дойти с Зоуи. Гонт остановился и, взмахнув волшебной палочкой, произнёс трансфигурационную формулу, в результате действия которой перед ним появилось красивое резное кресло из дерева. Для его создания Крис использовал валяющийся то там, то тут оторвавшиеся ветки дерева. Для мягкой же обивки он использовал опавшие листья. Подобным трансфигурационным процессам их учили ещё в школе, так что совершить подобное он смог без особого труда. Полюбовавшись на результаты своего труда, Крис признал, что получилось у него весьма неплохо, хотя он всегда отставал в Трансфигурации от Кроуфорда, хоть и сдал СОВ по этому предмету лучше, чем друг. Устроившись в кресле, маг занялся тем, что стал созерцать красоты окрестностей Хогсмида.

Гонт, взмахнув волшебной палочкой, откупорил бутылку виски, после чего сделал пару глотков. Алкоголь приятным теплом медленно стал растекаться по телу. Выпивка была отменная, хоть что-то Кроуфорд умеет выбирать правильно! Кристиан сидел и наблюдал, как по небу быстро несутся облака. Поднялся ветер, но ему было всё равно. Кажется, скоро начнётся дождь. Ничего, Крис сидит под деревом, если будет нужно, поставит щит, чтобы не промокнуть. Никаких проблем. Только пойло, только одиночество, только тяжёлые мысли. Гонт сделал ещё пару глотков.

Он научился нормально пить почти сразу после выпуска. Всё благодаря Кроуфорду и деду, который вечно подшучивал над ним, называя великим трезвенником семьи Гонт. В первый раз он так накидался, что Алексу пришлось тащить его до дома. Повод был веский – Криса приняли на стажировку в министерство, а Кроуфорда – в Аврорат. С тех пор, поняв, что пить нужно уметь, Кристиан научился это делать. Поэтому теперь он сидел в своём шикарном деревянном кресле и попивал виски, думаю, насколько этот мир несовершенен.

[Зоуи Грейстоун]

-Правильно, не надо спрашивать, - хихикнула Зоуи, когда профессор Кроуфорд подошел поближе. И тогда девушка увидела у него в руках бутылку огневиски. Вот так удача, кажется, Кроуфорд снова собрался пить. А хаффлпаффка, на свое счастье, как раз рядышком оказалась. Кажется, у нее действительно есть волшебный дар. Только вот дар не предсказания, а дар оказываться в нужное время в нужном месте, когда кто-то собирается разливать огневиски по стаканам. Кстати говоря, у Кроуфорда в руках было только два стакана. Как он не подумал о третьем?! Безалаберный профессор!

Таки она оказалась права, Алекс пришел по душу Гонта. И, кажется, у них какие-то разногласия. Вот оно что! Вот какая была причина плохого настроения ее нового знакомого и его неудавшегося дня. Кроуфорд. У него оказывается тоже есть особый дар – доводить всех до белого каления. Что Эспирансо весь вечер истерила, оттого, что парень себя вел как-то крайне тупо, то теперь и Кристиан был не в восторге от него. Сам же мистер Гонт держался молодцом и не стал превращаться в рыжеволосую колдомедичку, устраивая истерики. Все-таки он мужчина, а мужчинам не свойственно подобное поведение.

Зоуи уже думала, что они сейчас пожмут друг другу руки, обнимутся (без слез счастья в честь примирения), и они все вместе начнут пить. Хаффлпаффка надеялась, что профессор не прогонит ее обратно в замок – он ведь вроде запланировал провести время со своим другом, а не устроить очередной пьяный балаган с Грейстоун в главной роли. Еще одного мохнатого друга Зоуи он просто не сможет оставить в Хогвартсе.
В прочем, ее ожидания не оправдались – парни не стали делать то, что она представляла в своей голове. Кристиан же выхватил бутылку огневиски из рук друга и убежал на то место, где они с Зоуи были парой минут ранее. Через мгновение у дерева появилось кресло, и Гонт вальяжно в нем расселся, откупорив бутылку.

Грейстоун покосилась на Кроуфорда, а потом снова перевела взгляд на парня под деревом.

-Что вообще происходит? Мерлин… А еще меня странной называют. – фыркнула хаффлпаффка и направилась к тому месту, где устроился Кристиан. Усевшись рядом с его «троном» прямо на траву, девушка принялась жевать лакричную палочку.

[Алекс Кроуфорд]

К подобному повороту событий Кроуфорд был готов. По крайней мере, истерики Гонта обычно не сопровождались проклятиями и обвинениями, на то он был и мужик. Причём воспитанный мужик. К сожалению, слишком гордый, потому как понять и простить Алекса ему никогда не удавалось так быстро. На что вообще рассчитывал ирландец, когда бежал сломя голову сюда, на холм, только завидев Кристиана? На что-то вроде счастливого воссоединения двух давно потерянных братьев с плясками, красивыми индийскими женщинами и красивыми индийскими слонами, наверное (в прошлый раз они просто с Пирой смотрели болливудский фильм, вот потому такие ассоциации). В крайнем случае, рукопожатие тоже было неплохим исходом. Однако ожидание и реальность, как это часто случается, не совпали. Кроуфорд хлопнул себя рукой по лбу, выражая таким образом крайнее разочарование в друге и его поведении.

Зоуи сияла ровно до тех пор, пока Гонт не забрал бутылку с собой, а потом уныло уставилась на Алекса. Блин, да Кроуфорд тоже не знает, что тут происходит! Он пожал плечами. Как же его достало, что вечно у всех какое-то дурное настроение. Ещё больше надоело, что отыгрываются все на нём. Вот он, когда бесится, бегает, качается или идёт в бар, то есть как бы направляет весь негатив в более-менее положительное русло. Кристиану он бы посоветовал не увлекаться барами, а обратить внимание на пункт «качается», да разве ж этот упёртый баран будет его слушать. Фиг там!

– Есть что-то кроме лакрицы? – Поинтересовался Кроуфорд, усаживаясь рядом с Зоуи и, соответственно, Крисом. Пускай сидит там себе как король и не обращает внимание на Алекса, но факт того, что ирландец ни в коем разе не бросает друга, должен хоть как-то надавить на подсознание лучшего друга. «Давай, Гонт, у тебя есть совесть, я же знаю», – во, лимонные дольки есть? Их обожаю.

Ничего не попишешь, разъярённый Гонт мог молчать часами, днями. Сколько он злился, когда Алекс нечаянно проломил пол на чердаке в поместье лучшего друга. Случайность, ошибка – а Крис злился дня три. Нет, конечно, ирландец был тогда виноват, нельзя было практиковать заклинания взрыва в доме, лучше это делать на открытой местности, но подняться на чердак – это в разы быстрее, чем преодолеть расстояние от гостевой комнаты (где парень обитал некоторое время) до заднего двора. Зато как они потом выпили! Лучше не вспоминать.

[Кристиан Гонт]

Посидеть в одиночестве у Гонта не получилось. Вскоре рядом с его креслом уселась Зоуи, а следом за ней и Алекс. К тому моменту, как они появились, молодой человек слегка остыл, но так легко отходить от обиды не собирался. Он слизеринец, мстительность – его вторая натура. Поэтому Кристиан старательно их игнорировал. Точнее, игнорировал он Кроуфорда. Обижать хаффлпаффку молодой человек не собирался. Воспользовавшись той же самой магической формулой, он создал ещё одно кресло – поменьше, но такое же красивое и уютное, после чего слевитировал его за спину к Зоуи. Девушка, к счастью, отказываться не стала, и села на него, чему Гонт был рад. Он даже слегка улыбнулся. А преподаватель ИМС пусть мёрзнет, сидя на земле. Заслужил, скотина.

К слову, Кроуфорд вёл себя нагло, как, впрочем, и всегда. Проявлялось это в том, что он начал объедать собственную студентку. Он наверняка даже не подумал о закуске. А хорошо было бы. Если пить и есть одновременно, пьянеешь медленнее. Во всяком случае, это оправдывалось в случае с Кристианом. Сам же он не просил ничего у Зоуи, сидел и в гордом одиночестве медленно опустошал бутылку, смакуя каждый глоток. Пейзаж был действительно красив и, если бы не эти двое под боком, Крис, возможно, даже смог бы как следует оценить прелесть этих мест. Но нет, близкое присутствие Кроуфорда раздражало. Хорошо, что хаффлпаффка сидела ближе. Это удерживало Гонта от не совсем хороших действий по отношении к другу.

Он вовсе не собирался остывать. Ему хотелось как-нибудь досадить Алексу, чтобы тот понял, что испытывал Гонт. Чтобы в следующий раз тщательнее подбирал слова и выражение, чтобы думал о том, что собирается делать, а чего делать не стоит. У Алекса всегда были проблемы с соображалкой, взять хотя бы случай с Гарсиа. Буквально недавно, ещё лёжа в больнице, Крис намекал другу, что та к нему не ровно дышит. Но он ничего не понял. А говорить прописную истину прямым текстом было невежливо, так считал Гонт. Возможно, причиной бед Кроуфорда была его всепоглощающая тупость. Но, даже понимая это, маг был не готов простить его. Кристиан, воспользовавшись волшебной палочкой, сотворил из нескольких веток небольшой деревянный стакан. Не собирается он принимать подачки Кроуфорда! Гонт и без его помощи справится.

- Держи, - он сначала наполнил созданный им стакан жидкостью из бутылки, а потом протянул его Зоуи. – Много не дам по нескольким причинам. Во-первых, ты всё ещё студентка, во-вторых, в присутствии преподавателя пить вообще не положено, в-третьих, мне самому будет мало, - с последним он, конечно, преувеличил. Самому бутылку ему никак не осилить. И Кроуфорд наверняка это знал. Так что Гонт, в случае необходимости, просто вручит остатки бутылки хаффлпаффке и отправится восвояси. А что она будет делать с «подарком», уже не его забота.

[Зоуи Грейстоун]

Теперь Зоуи оставалось сидеть и потешаться над Кроуфордом-изгоем. Он-то остался сидеть на холодной земле, а для нее Кристиан соорудил такой же прекрасный трон, какой сделал и себе ранее. Зоуи не в силах была отказаться и мигом переместилась с земли на весьма удобное сиденье. Им с Гонтом еще короны из веточек сделать – будут вылитые правители какой-нибудь магической страны. А Кроуфорд – их личный раб, королевский шут.

-Лимонные дольки? Еще остались, - Грейстоун протянула преподавателю пакетик со сладостями. –Только все не съешь, мне оставь. – Она вспомнила, с какой жадностью Алекс тогда умял ее мясной пирог, и боялась, что такая же участь ждет ее конфеток. Все-таки она покупала их для себя. В прочем, она не была жадной девушкой, пусть Кроуфорд поедает ее засахаренные лимонные дольки, радуется, ведь огневиски, судя по настрою Кристиана, ему не достанутся. Молодой человек такими же манипуляциями, какими создавал кресла, сделал красивый стаканчик, наполнил его огневиски и передал девушке.

-Не бузи, я много и не прошу. – Она легонько ткнула Гонта пальчиком в плечо и засмеялась. –Оой, преподаватель, пфф. – Хаффлпаффка, улыбаясь, поглядела на Кроуфорда. –Если бы он действительно был типичным преподавателем, то я бы никогда не познакомилась с Бернардом. Да и какой из него препод – просто клевый парень. – Будь Алекс действительно таким преподавателем, как и все остальные в Хогвартсе, то он бы еще в тот день прогнал бы ее в замок или домой, едва Пира успокоилась. И за амортенцию бы наказал как следует, а не просто махнул рукой, хлебнув огневиски из бутылки хаффлпаффки. И сейчас такая же ситуация. Но, нет, Зоуи все еще здесь, да к тому же опять со стаканом.

[Алекс Кроуфорд]

Алекс не стал злоупотреблять добротой Зоуи, поэтому слопал две лимонные дольки. Если Гонт и дальше будет чудить, то ирландец пойдёт в «Сладкое Королевство» за мармеладом, а то что он тут просиживает штаны? Когда нет действия, тогда неинтересно. Хотя Кристиан и предпринимал свои детские попытки задеть Кроуфорда – сотворил Зоуи такое же бабушкино кресло как у себя. Оставалось только в очередной раз закатить глаза и проделать всё тот же жест – ладонью об лицо. Гонт прекрасно знал, что Алекс разбирается в трансфигурации лучше него и что ирландцу не составит труда превратить всё, что есть под ногами, в шикарный диван, но нет. Молчание. «Мы же такие обиженные и злые, ме-ме-ме», – хорошо, что Крис не видел, как Алекс его пародирует, вдруг обидится. Пародирует, кстати говоря, очень похоже.

Удивительно было то, что Крис нашёл в себе наглость обсуждать Кроуфорда буквально за его спиной. Вообще, если говорить по справедливости, Алекс и не был непосредственным преподавателем Зоуи – её кафедра не связывалась с ИМС (что правильно), более того, от всех факультативных занятий и вообще от отработок с животными ирландец оградил Грейстоун. Наверное, поэтому хаффлпаффка не воспринимала Алекса как преподавателя. Плюс ко всему мистер Кроу всегда был нормальным парнем, понимающим, честным, поэтому делать вид, что студенты все как один великие праведники, он не мог. Тем более, что выпить в компании преподавателя куда безопаснее, чем в компании всякой нечисти, которая обитает обычно в кабаках. Так что претензии Гонта были достаточно поверхностными. «Не знаешь сути, не суйся», – добродушно посчитал Алекс, прожевывая лимонную дольку.

Вообще сидеть на земле и смотреть в одну точку было немного уныло, поэтому Кроуфорд решил, что ещё минут 15 такого тотального игнора – и он попрётся обратно в замок. Обидно, конечно, что друг такой чёрствый и не великодушный, не может залезть в шкуру Алекса, посмотреть на ситуацию со стороны. Алекс же смог, потому и прибежал. Но спесивый Крис для начала должен перебеситься, а уж потом будет мир-дружба-алкоголь. Хотя… судя по тому, как Грейстоун недавно заграбастала аж две бутылки огневиски и милейшего, как потом оказалось, козла в придачу, им двоим этого будет мало.

[Кристиан Гонт]

Выслушивая Зоуи, Кристиан только качал головой. Он вообще не представлял, как кто-либо мог взять Кроуфорда на пост преподавателя. Нет, Гонт не сомневался, что свой предмет друг знает хорошо. Но преподавать – это ведь непросто. Нужно уметь вкладывать в непослушные головы знания. Мог ли это сделать Алекс, будучи большим ребёнком? Кто знает, но Крис не был в этом уверен. Подумав, он решил никак не комментировать высказывание хаффлпаффки по поводу преподавателя ИМС. В конце концов, за друга он был рад, даже если тот вёл себя, как последний дурак.

- Весьма хороший из него преподаватель, - из солидарности заявил Гонт. – Во-первых, плохих профессоров в Хогвартс не берут. Во-вторых, у него была обширная практика работы с магическими существами. Поэтому могу смело утверждать, что в предмете он разбирается, - Крис не знал, как обстоял дела у Зоуи с Изучением Магических Существ, но предполагал, что она не учится на кафедре, связанной с этим предметом, потому что слишком уж нагло и свободно общалась с Алексом. Интересно, как они вообще умудрились спеться?

Кристиан не смотрел на Кроуфорда, но знал, что у того терпения всегда было маловато. Может, хватит на него обижаться? Да, у Гонта отвратительное настроение, но виноват ли в этом друг? Частично, но только частично. Следовательно, с него хватит и этого игнорирования. Крис ведь потом не побежит за ним в замок, он не такой, как Алекс. Слишком гордый. Наломает дров, а потом будет сожалеть, но через принципы и гордость не переступит. А ссориться с другом было себе дороже, поскольку его надёжное плечо Гонту было сейчас необходимо как никогда.

В полной тишине волшебник приманил к себе один из двух стаканом Кроуфорда, после чего наполнил его и отправил обратно по воздуху. Плевать, что Крис обижается на друга, плевать, что он недавно был просто в бешенстве. Всё-таки именно Кроуфорд поддерживал его в одни из самых сложных моментов его жизни. Поэтому Кристиан решил, что будет несправедливо совсем уж игнорировать его. Поэтому он и отправил тому стакан с виски. –

- Доволен? – поинтересовался он у Алекса. Кристиан вздохнул. Почему всё так отвратительно складывается? Наверно, он просто за собой несёт ауру разрушения и беды, иначе почему всё так получается? Гонт отхлебнул с горла ещё немного виски и слегка скривился. Его раздражало, что всё так складывается. Но теперь он хотя бы не чувствовал себя последней сволочью.