Знаменитая кондитерская в Хогсмиде, где продают всевозможные волшебные сладости. Чего только нет на полках и в витринах. Огромные куски нуги, грильяж с дроблёным кокосовым орехом, толстые медовые ириски, штабели всевозможных плиток шоколада. Посреди магазина громадный бочонок драже различных вкусов «Берти Боттс», бочокон сахарных свистулек, воздушное мороженое. Целый стеллаж «потешных угощений»: взрывающаяся жевательная резинка «Друбблс», славившаяся своими большими синими воздушными пузырями, летающими по комнатам в течение нескольких дней, мятные нити для чистки зубов, перечные чёртики в пакетах с надписью «Дыхание огнём», мороженое «Зубом стучи, мышью запищи», мятная помадка в форме лягушат – «В желудке прыгают, ногами дрыгают», хрупкие сахарные перья и карамельные бомбы.
Само помещение магазина довольно маленькое, но есть подвал, где хранятся запасы сладостей. Ходят слухи, что «Сладкое королевство» и школу Хогвартс соединяет потайной ход.

Этот день был уже не за горами и Эстелла никак не могла его пропустить. Вот только ряд проблем как-то не кстати маячили на горизонте, пытаясь испортить праздник. Одной из них было то, что в Хогвартс не пускали кого попало и когда им вздумается, а Крассовской просто жизненно необходимо было проникнуть в Школу. Над решением этого головоломки она билась не одну неделю, пока вдруг ей в голову не пришла блестящая мысль - попросить начальника отправить ее туда с инспекцией. Конечно, доказать ему, что Эстелла неприменимо должна осмотреть маховик времени профессора МакГонагалл прямо на месте, не выходя из замка, было совсем не просто, но то ли ему надоели разнообразные нелогичные доводы, то ли он не хотел выслушивать от строгого Директора жалобы на то, что ее оторвали от работы, вызвав в Министерство, в общем начальник сдался и выдал Крассовской направление в Хогвартс.

Второй проблемой было придумать что-то оригинальное. Эстелле неприменимо хотелось сделать подруге сюрприз, а за одно и всему факультету, на котором и она когда-то училась. Подумав еще недельку, волшебница решила украсить гостиную Хаффлпаффа и устроить там маленький пир. О том, как пробраться в эту самую гостиную - вопрос не стоял. Не зря Крассовская проучилась там семь лет, а вот угощения и украшения стоило выбрать тщательно и, более того, придумать, как протащить все это незаметно в замок. В общем на подготовку сюрприза ушло почти три недели и, продумав все детали, счастливая миссис Крассовская с громким хлопком и дочкой появилась у порога "Сладкого Королевства", где предстояло приобрести все необходимое для праздника.

- Эрика, только постарайся вести себя хорошо и не надо запихивать в рот все подряд. У некоторых конфет тут может оказаться вкус соплей, а некоторое мороженное обладает весьма неоднозначным эффектом, - предупредила на всякий случай волшебница дочку, пропуская ее вперед

рика так толком и не разобралась, почему мама ее сегодня взяла с собой на работу, ведь это случалось довольно редко, обычно они с братом оставались под надзором домового эльфа. А тутЭван остался готовится к школе, а вот Эрику мама взяла с собой, что безумно радовало девочку, ведь впереди было замечательно время. "И никакой Эвандер не помешает, и никакой Эван не будет кричать, что он умнее меня. А потом я смогу этому самому Эвану рассказать как выглядит школа. Хоть в чем то я буду первой." Для нее сейчас было главное одно, что они едут в школу, да не в простую, а в Хогвартс. Многие ли дети попадали в него до того как им исполнится 11 лет? Эрика был исключением, наверно, потому что она сегодня впервые в жизни увидит замок, правда ей не придется познакомится с распределяющий шляпой. Зато, если она правильно поняла, она сможет сходить в гостиную дома Хельги, в гостиную того факультета, на котором училась ее мама, на котором декан ее тетя, на котором она мечтает учится сама. Девочка была готова прыгать от радости по улицам Хогсмита, в которой они с мамой трансгресирровались, но она сдерживала свой порыв, потому что знала, что за плохое поведение ее мечта может еще и не свершится. А ведь так хотелось сделать сюрприз своей любимой тети.

"Когда же я увижу замок, ну когда?" - спрашивала она сама себя, в слух этот вопрос Эрика уже не задавала, потому что мама очень четко объяснила дочки, что ей надоело ее нытье. Сейчас младшая Крассовская даже не была рада посещению Сладкого Королевства, любимого места многих школьников. Выслушав инструкции мамы, она последовала ее примеру и вошла во внутрь, не забыв сказать.

-Да, мам, я помню, что в приличном месте надо вести себя хорошо. Мы же правда не на долго в этот магазин?

"Не на долго в этот магазин?" - как то это не было похоже на ее Эрику, обожавшую конфеты и мороженное. Эстелла замерла на пороге, подозрительно глядя на дочку и пытаясь понять, что же не так. Хотя скорее всего дело было в Хогвартсе. Девочке не терпелось увидеть замок, о котором она столько слышала и, конечно, безумно хотелось увидеть тетю Мери, по которой очень скучал. Да и сама Крассовская соскучилась по подруге, пропадающей на спец задание в Школе. Хотя волшебница не первый раз ловила себя на мысли, что пусть уж лучше Фелпс целыми днями сидит в Хогвартсе чем носится с палочкой на перевес по улицам Лондона и по лесам. "Интересно, как она там? Что-то не писала давно..." - подумала Крассовская переступая наконец через порог и попадая с один из самых своих любимых магазинчиков.

Странно, но с тех пор, как Эстелла была еще школьницей, здесь ничего не поменялось. Все те же витрины, заставленные всевозможными сладостями и все то же ощущение, что ты попал в сказку. Улыбнувшись продавцу, волшебница взяла корзинку и задумчиво огляделась, думая с чего бы начать. Пир планировался грандиозный, поэтому нужны были только самые вкусные сладости. Вот только как выбрать то, что вкуснее всего из этого великолепия?

- Эрика, давай ты будешь смотреть полки слева, а я - справа. Бери все, что приглянется

Ласково улыбнувшись дочке, Эстелла тут же свернула в узкий ряд между стеллажами и с самым серьезным видом принялась складывать в корзинку наборы летучих конфет. Они с Мери обожали такие, когда учились в Школе. Порою даже устраивали воздушные бои подушками. Детям определенно должно было понравится, да и их Декан не устоит перед подобным искушением. "Или устоит? Она же повзрослела и стала солиднее?" - задумалась Крассовская, но тут же решила, что наверняка найдет способ расшевелить, профессора, гиппогриф подери ведь, Фелпс.

Эрика чуть не врезалась в свою собственную маму, когда та притормозила на входе."Ну чего она останавливается? Чем быстрее мы тут все купим, тем быстрее мы окажемся в замке, тем быстрее мы увидим тетю Мери, а ведь это так здорово. Нет, ну как мама не понимает? Ведь этот магазин никуда не убежит, ведь тут он был вечность и вечность будет, я буду сюда еще бегать за всякими вкусностями, когда буду учится на лучшем факультете школы. Школы. Школы, а какая она?", - Эрика с интересом оглянулась по сторонам, но не заметила не одного школьника. Хотя, чего было ожидать, ведь сегодня был самый обычный учебный день и они еще наверно сидели на занятиях или были на стадионе для квиддича, где тренировались к очередному матчу. "Ах, квиддич-квиддич. уроки полетов, игра, плакаты и кричалки или погоня за бладжером на своей метле. Как же в школе много всего интересного". Мечтая о том, как она бы училась в школе, младшая Крассовская даже не сразу услышала просьбу мамы, очень странную просьбу, ведь отправить ее выбирать конфеты было очень глупо, ведь она могла скупить все что угодно.

-Мама, а точно можно все что приглянется? И мороженное, и конфеты со вкусом рвоты, и вот те розовые шарики?,- ткнув в какие-то странные штучки, спросила она Эстеллу. Ей действительно было очень странно, что мама так много ей сегодня разрешает. Похоже это день рождение любимой подруги так на нее действовало. Не спеша двигаясь вдоль полок, Эрика стала изучать сладости. Вот только очень многие ей были не знакомы, поэтому лучше всего было попробовать. Выбрав первую конфетку, она отправила ее в рот. К своему несчастью, девочка не знала, что эта конфета вызывает восхищение всем окружающим миром. Так как голова ребенка сейчас была занята выбором конфет, она восхищалась ими всеми, вот в ее рот отправилась конфетка со вкусом соплей, о которой предупреждала мама. С радостными воплями, Эрика побежала в сторону Эстеллы, беря с собой большую коробку этих самых конфет.

-Мама, давай этих возьмем и побольше, а еще смотри какие эти прекрасные, их тоже надо взять и вот эти, - перечисляла девочка все конфеты, на которые падал ее взгляд. Но вот ей это дело быстро надоело, ведь конфеты все таки немного скучноваты и Эрика опустила глаза. Вот только немного не туда, ну как сказать, она заметила на ножках мамы новые чулочки. А конфетка то волшебная действовать продолжала, поэтому на весь магазин раздался радостный вопль ребенка

- Мамочка, у тебя такие восхитительные чулочки, они так тебе идут. А почему ты их не одевала раньше? Папе бы они тоже очень понравились, а какие туфли, ой, на них такой милый бантик

Попадая в магазины сладостей и приколов Эстелла как будто впадала в детство, возвращаясь в свои 15, когда она не представляла жизнь без хулиганства и приключений. Улыбаясь до боли знакомым полкам, волшебница собирала в корзинку зефир различных видов, воздушную халву и конфетки, прыгающие в желудке. Коробку, которую притащила дочка, она тоже не раздумывая присоединила к покупкам, даже не посмотрев, что в ней. К тому же Эрика уверяла, что конфеты великолепны. Почему бы не взять по-больше? Только когда ребенок всучил ей пятую коробку без разбора, Крассовская призадумалась. Что-то здесь было не так.

- Эрика? Ты что-то съела? - подозрительно осведомилась волшебница у дочки

Хотя ответ на вопрос был не нужен. От комплиментов ее чулочкам Эстелла даже покраснела. Нет, они тоже ей безумно нравились, вот только зачем же вопить на весь магазин, что папа будет от них в восторге. Да и где девочка успела нахвататься подобных мыслей? Вито вроде не восхищался на каждом углу чулочками и не бросал при детях похотливые взгляды ей на ножки. Поправив немного мантию, так чтобы замысловатые узоры чулочков под ней скрылись, Крассовская смущенно посмотрела на дочку

- Эрика, прекрати пожалуйста. Покажи лучше, где ты взяла эту конфетку? Думаю, тете Мери она тоже понравится

Коварно улыбнувшись, Эстелла представила себе Фелпс, ой нет, профессора Фелпс, восхищающегося на всю гостиную туфлями или застежками на мантии. То еще будет зрелище, дети точно порадуются. Воображение уже рисовало самые разнообразные картины, а в глазах плясали дьявольские огоньки. Похоже праздник обещает быть веселым. Единственное что смущало волшебницу - взгляды владельца лавки, хотя с другой стороны не впервой ему было наблюдать подобные сцены. Подойдя к прилавку, Крассовкая выгрузила на него собранные покупки и с опустевшей корзинкой отправилась за новыми, пытаясь не упустить свое восхищающееся всем подряд сокровище из виду.

Девочка наконец-то отвлеклась от чулочков, на которые никогда до этого не обращала внимание, и подняла глаза на застежку маминой мантии

-Какая же она красивая, - восхищенно произнесла Эрика, забывая закрыть рот. . Мамин вопрос она тоже благополучно пропустила мимо ушей, разглядывая пряжечку на мантии. Но второй вопрос все таки достиг ее ушей и даже почти смог вернуть девочку в реальность. Она вспомнила откуда взяла эту чудную конфетку, после кторой мир стал таким прекрасным и светлым.

-Вот .та, да безумно красивая и вкусная конфетища. Мама, ты тоже ее хочешь скушать? Тети Мери обязательно она понравится, да и тебе тоже, мама, кушай скорее. Раз понравилась мне, понравится тети Мери, то и тебе должна понравится, - сделала "логические" умозаключения Эрика, протягивая маме коробочку конфет.

К несчастью всех окружающих, взгляд девочки упал на туфельку, которая была одета на ее ножку. Сняв одну из них, она взяла ее в ручку и стала крутить перед носом, со словами:

-Ах, какая форма, какая застежка милая, а носик какой красивый. А еще вот тут вот стелечка, она такая ...

Тирада ребенка резко оборвалась, ведь закончилось. Эрика сморщила свой веснушчатый носик и бросила туфельку на пол, нервно отряхивая ручки смотря на свою босую ножку. "Кентавр в пальто, какого Мерлина спящего мне приспичило снимать туфлю?", - поинтересовалась у самой себя начинающая Золушка, запихивая ножку в туфельку. Действие конфетки наконец-то закончилось, как и почти закончилась их прогулка по этому магазину.

Продавец с легкой улыбкой на лице поглядывал за двумя посетительницами своего магазина. Одна из них была совсем юной и видимо с ней ему еще предстояло знакомство через пару лет, а вторая кого-то смутно напоминала, но владелец лавки никак не мог вспомнить кого. Сколько таких самозабвенных покупателей прошло через его лавку за время ее работы! Пересчитав покупки, он решил, что готовится грандиозный банкет и, скорее всего, среди хаффлпаффцев. Гриффиндорцы обычно покупали по-меньше сладостей и заходили сюда гремя бутылками со сливочным пивом остальные факультеты не были так падки на сладкое.
- Хм, хороший выбор. Летучие конфеты, леденцы безумного восхищения, лучшие сорта зефира... - расхваливал продавец, выбранный товар, - конфеты со вкусом соплей? Целая коробка?
Он в недоумении поднял глаза на покупателей, но маленькая девочка была слишком занята своей туфелькой, а взрослая, видимо ее мама, лишь улыбалась. Решив, что эти конфеты им жизненно необходимы, продавец успокоился, разложил покупки по пакетам, добавив в качестве подарков упаковку новых сахарных перьев с ананасовым вкусом и посчитал на объемных счетах цену.

Эстелла рассматривала конфету с улыбкой на губах. Нет, сейчас она не будет ее есть, совершенно незачем устраивать шоу в магазине, продавец и так уже насмотрелся, а вот над Фелпс она с удовольствием подшутит, когда грозный декан Хаффлпаффа расслабится на минутку. Мерилин, декан Хаффлпаффа! Сказал бы ей кто-нибудь подобное, когда они с Мери учились в Школе, Крассовская бы долго смеялась, хотя и нельзя было отрицать терпения, усидчивости и доброты Фелпс, так необходимых главе факультета, которых у нее было хоть отбавляй. Просто Мериэн всегда заявляла, что хочет быть аврором и что карьера преподавателя ее не интересует. Поймав удивленный взгляд продавца, Эстелла лишь пожала плечами. Ну подумаешь коробка конфет со вкусом соплей? Мало ли кому что нравится... Тем более, она не для себя покупает. Озорная улыбка вновь тронула ее губы.

- Благодарю, сэр, у вас великолепный магазин! - вежливо произнесла волшебница, доставая несколько галеонов и выкладывая их стопкой на прилавок

Куча пакетов, очутившихся на столе, смутила бы любого, но не впервой ей закупать сладостей на целый пир к тому же у нее была чудо-сумка Фелпс. Небольшая, совершенно неприметная, уже потертая и даже подпаленная кое-где, но безумно вместительная. В нее даже диван входил при желание, правда Мери все время ругалась, что подруга складывает все без разбора, а ей потом при встрече с пожирателем смерти не найти нужную вещь. Ну и как ей объяснить, что важнее дивана может быть только погреб с продуктами, который, к сожалению, в сумку не влезает... Сложив аккуратно сладости и вновь пожав плечами, глядя на изумленного продавца, Эстелла направилась к двери. Времени у них было не так уж много, а еще предстояло приникнуть в гостиную и украсить ее пока Фелпс занята уроками.

- Идем, Эрика, оставь туфли в покое, - ласково позвала Эстелла, открывая дверь и ловя дочку за руку

Эрика посмотрела на количество пакетов, которые мама убирала в сумочку тети Мери и улыбнулась. "Люблю день рождения, они обычно такие вкусные, сегодня самый замечательный день в году. Я увижу впервые школу, я побывала в магазине сладостей, а еще я сама лично смогу поздравить любимую тетю с Днем Рождения", - мечтала Эрика. Оставалось совсем немного до начала этого дня, а именно дождаться, когда они выйдут из этого магазина и направятся по улочкам в сторону замка, где когда-то училась мама.

-Идем конечно, а нам еще далеко идти? Или мы уже совсем скоро будем в замке?, - снова начала донимать вопросами маму Эрика, притормаживая, потому что была поймана за руку.

Младшей Крассовской хотелось как можно быстрее оказаться в подземелье, чтобы увидеть место, где был вход в самую лучшую гостиную в мире, гостиную, где ее тетя была Деканом, где ее мама была старостой, в гостиную, до которой, наверно, когда-то ее папа провожал маму, держа ее за ручку и улыбаясь. Девочка очень хотела попасть в замок, который видел очень многое и который еще не мало увидит, то, что увидит это бес сомнений, ведь здесь будет учится она, а значит это будет новая эпоха в истории, ну если не в мировой, то в истории их семьи точно.

*Аппартацию Энджи никогда не любило, было такое ощущение, что высшие силы решили от тебя избавиться, и у них это практически получилось. Решив, что первым делом ей нужно в Хогвартс, переговорить с директором, уж если кто и мог помочь то только он. Нет, Энджи не доверяла Дамблдору, да и дело тут было не в доверии, просто это был единственный человек, который обладал большим количеством информации. Конечно, переместиться сразу в Хогвартс она не могла, поэтому ее пунктом назначения был Хогсмид. В нем было на удивление шумно и многолюдно.*

Наверное, ученики из Хогвартса. Мерлин, сколько же воспоминаний. Вон кафе Три метлы, сразу вспоминаются наши посиделки с девчонками, особенно было весело там сидеть холодными зимними вечерами. Да и не только с ними я туда ходила, Крис.. почему-то на свидания мы ходили именно сюда, а не в кафе Мадам Паддифут. Не любила я то кафе, а он меня в этом поддерживал. Сколько же времени прошло. А вот и сладкое королевство, зайти, а почему бы и нет. Как говорится, сладкое поднимает настроение, ну что ж, значит, будем поднимать.

*Зайдя в магазин, Энджи удивилась, обычно здесь было много народу, а сейчас было как-то тихо. Поздоровавшись с продавцов, она прошла вглубь магазина, поближе к витринам. Почему-то она сразу вспомнила, как зайдя сюда на третьем курсе, у нее тогда буквально пропал дар речи, столько всего здесь было. Она тогда практически все деньги, которые у нее были с собой, потратила. Она бы и все потратила, слава Моргане, подруги вовремя остановили. Ну что поделать, если она очень любила сладкое, да и Крис… Девушка поморщилась, как от зубной боли. Нет¸ с этим надо что-то делать, иначе она с ума сойдет от этих воспоминаний.*

Холодно, зима, снег, тайны. Много тайн. После того случая в Трофейный комнате прошло почти две недели, девочки успели написать письмо родителям и получить более чем расплывчатый ответ. Аликины мама и папа за компанию с дядей и тётей - родителями Амелии, исписали четыре пергамента. И не сказали ничего, ни-че-го! Теперь Гриффиндорка писем родителям не пишет - обиделась.

А сейчас, укутанная в тёплую мантию, большой вязанный шарф и в тёплых варежках на руках, ученица второго курса следом за двоюродной сестрой направлялась в Хогсмид. Первым пунктом назначения была кондитерская "Сладкое королевство", где, по словам львят, самое вкусное мороженное и вообще всё вкусное. Дождавшись выходного дня, подруги (а по совместительству и сестры), отправились на разведку.

- Скоррейбы уже дойти... Холодно! - Алиса ускорила шаг, надеясь, что Ами последует её примеру. - Сразу в Сладкое Королевство, да?

Спустя несколько минут, девочки уже открывали дверь чудесного магазинчика волшебных сладостей. И чего здесь только нет! И такие конфетки, и такие, и перья сладкие... Прелесть?

- Ты что хочешь купить, м?

Письмо. Мили редко отправляла письма, в этом не было особой необходимости. Но сейчас и вовсе разочаровалась в "письмах на бумажке". Девочка впервые в жизни поняла, что объем это не главное, главное – содержание. Четыре листа сплошной воды. Одни непонятки. Тогда мисс Грант поняла, что лучше ломать голову над Чарами, чем разбираться в этом письме. Все две недели, это бесконечные дни Мили думала об этом письме, хотя честно старалась не думать, но даже самовнушение иногда дает сбои. А сейчас Гриффка и Хаффлпаффка, шли в Хогсмид. Волшебное место, особенно когда ты направляешься в сладкое королевство, тогда ты уже не идешь, ты просто порхаешь. Даже самое холодное в мире мороженое не могло отговорить Мили повернуть назад. Зима, и весь этот холод проявлялся до дрожи. Но кто-кто, а сладкоешка Ами не сдается!

- Д-д-д-а. П-п-помоему н-надо идти не-немного быстрее.

Девочка кивнула сестре, и они вместе побежали по дороге в «Сладкое королевство», тогда два шарфика факультета Хаффлпафф и Гриффиндор развивались на ветру. Ступенька, еще одна. Маленький колокольчик на двери издал свое «дзынь» и второкурсницы оказались внутри магазина. Мили уставилась в одну точку и открыла рот от изумления.

"Вот бы все это попробовать!"

- Я не знаю… Тут так много всего! Может у кого-нибудь спросить… Хотя что тут спрашивать! Конфетки… а ты что хочешь?

Африканская голова, полная всех цветов и оттенков, завернула за угол и направилась в сторону кондитерской.

- Сибилл,вы идёте? - де Анж оглянулась на миг, остановившись перед забором. - Мы пришли...

Женщина острожно глянула под ноги в подсознательном страхе, что всё-таки споткнётся. "Ох, уж эти пророки... предсказатели...профессора... анличане, ей-Богу!" Ника пригляделась к двери, положив свою бледную руку на ручку.

Трелони следовала за коллегой, когда они подошли к "Сладкому королевству".
- Да, да, я тут.
Войдя в магазин, Трелони оглянулась. Хоть она уже и знала практически наизусть весь ассортимент, прорицательница все же решила еще раз пройтись вдоль прилавка, чтобы освежить свою память.

Подождав, пока Сибилл войдёт внутрь, де Аж проследовала за ней. Подарки было необходимо уже начинать набирать. Приметив несколько симпатичных наборов с конфетами и шоколадными лягушками, африканка обратилась к Трелони:

- Сибилл, гляньте-ка сюда. Вроде недорого даже... должно быть... где продавец?

Алиска провела кончиками пальцев по различным коробочкам и пакетикам, в коих покоились сладости. Да... Настоящий рай для сладкоежки! Хоть гриффиндорка и не "фанатела" от сладкого, но никогда не была против того, чтобы скушать одну-другую конфету. А вот Амелия... Та да, ту от конфет вообще не оттащить! Чего стоит тот случай, когда сестричка уговаривала Алису скушать драже Берти-Ботт. Вполне логично, что хаффлпаффка захотела именно конфеты.

- Ами, а может нам начать покупать Рождественские угощения? Однокурсникам и... бабушкам с дедушками. - Девочка запнулась, не захотев говорить "родителям". Вс-таки она на них обиделась. - Тут же много всякие вкусностей, можно всякие придумать.

Алиса отвернулась к прилавку и взяла в руки пакетик, гласивший "Друбблс". Судя по маленькому описанию, из этой жвачки можно было выдувать большие синие пузыри, которые потом летали по комнате. "Как воздушные шарики, очень похоже, по-моему."

- Смотри, как штуковина. Наверное как маггловская "жвачка". Ты наверное лучше, знаешь... Вот из неё можно как-то пузыри надуть и они будут летать по комнате! - С восторгом говорила львёнка, показывая сестре пакетик. Никогда такие не ела!.. Мне бабушка не разрешала...

Шум голосов вырвал девушку из ее воспоминаний. В магазине медленно начало прибавляться народ.

Видимо ученики уже пообедали и решили запастись сладким на рождество. А мне не кому запасаться, даже обидно немного. Столько лет просто ушло в никуда, ничего я все верну на свои места. Я же Клейтон, а это о многом говорит. Так, пока нет очереди, нужно покупать, а что я хотела купить?! Хм, не память, а ужас.

Девушка не спеша подошла к кассе, но продавца она заметила не сразу, он как будто появился не откуда.

- Будьте добры коробочку зефира, - улыбнулась она продавцу. Да уж, зефир был ее любимым лакомством с детства, да и в школе, особенно на старших курсах, один молодой человек любил баловать ее этими сладостями. Расплатившись за покупку, Энджи уже собиралась уйти, но задумавшись, не заметила стоящую впереди девочку и немного врезалась в нее.

- Ох, извини, пожалуйста,, - виновато произнесла Анджелина, - я тебя не сильно ушибла?

- А мне то откуда знать? Мне тоже бабушка не разрешала, вот почему я так люблю сладкое. Запретный плод сладок. Надо какие-нибудь интересные купить. Вот на дне рождении моего декана, мы такие интересные конфеты ели, с разными фокусами. Интересно, а тут такие есть?

Девочка отошла к прилавкам, чтобы рассмотреть все поближе. Хаффлпаффка никогда ничего подобного не видела, только если на картинках в книжках. Но, представьте такое состояние, когда, то, что вы видели в книжке, вы видите в живую? Мания, а может быть привязанность? Тысячи объяснений и множество чувств. Ами и не заметила, как отошла от сестры, внимательно изучая конфеты в поисках "той единственной". Когда представительница дома Земли нашла то лакомство, поспешила сообщить об этом Алисе. Девочка уже открыла рот, чтобы крикнуть, однако рот открылся еще шире, и челюсть уже отвисала. От удивления. Рядом с Адой стояла женщина, она видимо за что-то извинялась, так как на лице была написано – "раскаяние". А может быть печаль? Мисс Грант подошла немного ближе и присмотрелась к незнакомке. Она была похожа, похожа… на нее. На Анджелину Клейтон. Мили затрясла головой и направилась к сестре приставными шагами, приветливо и с каким-то испугом улыбнулась рядом стоящей женщине и сообщила сестре радостную новость.

"Амелия Элизабет Грант! Это что еще за догадки? Старые соображения? Нет уж. Тебе родители все объяснили. Хватит. Тебе уже призраки мерещатся! Она у-м-е-р-л-а! Ее нет в живых. Такого человека нет на этом свете. Мало ли похожих людей. Возомнила себе, Мерлин знает что. Ты просто в обиде на родителей. признай это."

- Алиска, я их нашла! Давай вон те купим. Они очень аппетитно выглядят.

- Какие-то плохие у нас бабушки... 0 Задумчиво произнесла девочка - Ну то есть не плохие, а какие-то другие. Ну, ты меня поняла.

Алиса улыбнулась хаффлпаффке и вернулась к своим конфеткам. "Жвачку" она уже мысленно купила и теперь держала в руке. Девочка наклонилась к полке ниже, чтобы рассмотреть название на упаковке. В прозрачной пачке лежала пара белоснежных сахарных перьев. Выглядело вкусно и Аделаида взяла две упаковки в руки.

"Их я оставлю себе, они вкусные, должно быть. А жвачку... Её тоже оставлю себе. Мне нужны сладости для бабушки и дедушки, для мамы и папы, для Амелии."

Вдруг Алису что-то толкнуло в спину, не очень сильно, но этого оказалось достаточно, чтобы львёнка выронила из рук сахарные перья и пакетик "Друбблс". Раздался не очень приятных хруст и Ада с тихим "Ой" присела на корточки. Пакет с чудо-"жвачками" остался цел, а вот перышки превратились в сахарную пыль. Алиска взяла пакетики и выпрямившись, положила обратно на полку. Ну, нет, покупать-то их всё равно придётся.

- Нет-нет, ничего страшного! - Не глядя на женщину, произнесла Алиса. - Мне не больно. А Вы случайно не знаете, можно ли на сахарные перья использовать "Репаро"?

Вот почему-то именно в этот момент Алика смотрела на женщину и совершенно не понимала реакции появившейся Амелии. С чего это всегда бойкая сестра испугалась и как будто боялась женщину. Та вроде бы была не "страшная", то есть испугаться в принципе нельзя никак.

- Ами... Ты чего это так на неё смотришь? - Прошептала Ада на ухо сестричке. - Сейчас купим конфеты, я только у неё уточню...

Такого вопроса Энджи точно не ожидала. Да и как то ей никогда в голову не приходило чинить конфеты, вернее сахарные перья. Рядом с ними неожиданно появилась еще одна девочка, видимо подруга. Но что Анджелину больше всего удивило, это взгляд той девочки, как будто та ее узнала и немного боялась.

Странно, я вроде нормально выгляжу. Может мы с ней знакомы, хотя я не помню, но лицом она мне кого-то напоминает.

- Если честно, то я никогда не пробовала, и думаю лучше не экспериментировать, по крайней мере, в магазине. А за перья я сама расплачусь, все-таки это моя вина, - улыбнулась Анджелина.

Интересно сколько времени, надеюсь, директор в школе, не хочется зря время тратить, так, еще бы вспомнить, как дойти до школы. Мерлин сколько же всего я забыла.

- Извините, вы ведь в Хогвартсе учитесь? – уточнила она у девочек, - мне просто нужно попасть к вашему директору, но я плохо помню дорогу, да и в самой школе давно не была. Если вам не трудно, вы не могли бы меня проводить?

- Да, да я не тороплю.

Девочка еще раз провела глазами по незнакомке. Осторожность и любопытство. Странное сочетание, однако, оно присутствовало. Так и хотелось спросить ее имя, а может быть, она сама представится? Но зачем говорить свое имя каким-то девочкам, одна из которых смотрит на тебя с презрением? Абсурд. Мили решила расслабиться, и в улыбке появилась долька радости. Алиса и волшебница все время говорили про какие-то перья, тем временем, Ами взяла несколько конфет для покупки и внимательно слушала разговор. Вскоре, взор обратился и к самой Хаффлпаффке. Как только название любимой школы прозвенело в ушах, девочка начала прислушиваться к вопросу.

"Хм.. интересно, а зачем ей МакГонагалл? Хотя, дурацкий вопрос, у нас в школе постоянно гости, недавно на днях я видела новые лица. И в Британии сейчас вроде неспокойно… А может быть она в министерстве работает? Ведь просто так к директору Хогвартса не ходят. По какому-нибудь делу. Секретному."

- Да, конечно. Ада, мы ведь поможем? – Обратилась Ами к сестре. – тем более нам все равно нужно уже возвращаться. Кстати, ты как думаешь, какие лучше купить, яблочные или со вкусом винограда?

Сибилл подошла к витрине, взглянула на те сладости, на которые показывала коллега.
- Действительно, недорого. Давайте возьмем эти, полсотни шоколадных лягушек и столько же упаковок Берти-Боттс? Как вам?
Трелони подошла к прилавку, позвонила в звоночек и из глубин магазина появилась продавец.

В очередной выходной в магазин как всегда повалила толпа учеников. Удивительно здесь было увидеть и двух преподавательниц, которые рассматривали витрины.
Первой к кассе подошла взрослая незнакомая волшебница и попросила коробку зефира. Волшебник в фартуке протянул девушке красивую коробку с "розовыми розочками".
- С вас 9 сиклей, мадам.
Затем подошла преподавательницаа в огромных очках. Продавец повернулся к новой покупательнице.
- Вам подсказать или вы уже что-то выбрали?

- Мы уже выбрали. Будьте добры, пожалуйста, вот тех сладостей, - произнесла прорицательница, указывая на сладости, которые ей показала Ника, - полсотни штук. Полсотни шоколадных лягушек и столько же упаковок конфет "Берти-Боттс". И запишите, пожалуйста, на счет Хогвартса.
Ожидая товаров, Трелони повернулась к коллеге.
- Ника, я заберу сладости. Идите пока в "Зонко", приглядите что-нибудь для учеников.
- И будьте добры чек, - крикнула продавцу прорицательница.

- Нет-нет, не нужно! Я лучше сама заплачу, я же не удержала...

Девочка чуть покраснела, а на глаза навернулись слёзы. ну право, зачем какая-то почти не знакомая "тётенька" будет платить за то, что натворила Ада? Ну, или эта дама сама натворила, не суть важно. Главное, что Гриффиндорка была совершенно уверена в том, что сделала это именно она, а сваливать свою вину на кого-то другого было не в её "стиле". Алиса взяла с полки пакет со сломанными перьями и оглянулась в поисках кассы или на крайний случай продавца. Мысль, что испорченное нужно обязательно купить в светловолосую головку пришла, а вот идея, что перья можно оставить на полке или спрятать куда-нибудь - нет.

- Мы проводим Вас до Хогвартса. - Тихо произнесла Аделаида, почувствовав неожиданную робость.- Ты лучше апельсиновые возьми, они самые вкусные, если, конечно, есть здесь.

"Интересно, а зачем ей говорить с директором? То есть с профессором МакГонагалл. И как её зовут?"

И всё-так Реджи был прав. На Блэр определённо влияла весна. Стоило ей немного расслабиться, отпустить от себя проблемы - и оценки сразу наладились. Вот и по Магии Мысли уже появились первые успехи. Учитывая количество набранных баллов, слизеринская староста вполне могла позволить себе небольшой отдых от работ на пару дней. Поэтому в кои-то веки решила выбраться в Сладкое Королевство. Сама она сладкоежкой не была, но всё же верила в поддержку шоколадом мозговой деятельности. И заодно решила что-нибудь прихватить Монике. Звякнув дверным колокольчиком, девушка вошла в магазин и медленно пошла вдоль полок. После детального изучения ассортимента, её выбор пал на плитку мятного шоколада, упаковку шоколадных лягушек и мармелад в видя светящихся и шевелящихся червячков.

Пущу их шевелиться к Сандерсу на тумбочку решила третьекурсница, тихонько хихикая и представляя лицо слизеринца.

Вот вроде и всё... Мороженого не хотелось - не та ещё погода. А шоколад они отлично съедят вечером у камина, играя в карты и успокаивая совесть тем, что развлекаются на благо собственного мозга. Уолдорф была в прекрасном настроении и, как говорится, танцуют все. Сегодня у факультета будет массовый выходной. Отдав продавцу пару галлеонов за свои покупки, змейка с занятыми сладостями руками вышла на главную улицу, прощально звякнув всё тем же колокольчиком.

Знаменитая кондитерская в Хогсмиде, где продают всевозможные волшебные сладости. Чего только нет на полках и в витринах. Огромные куски нуги, грильяж с дроблёным кокосовым орехом, толстые медовые ириски, штабели всевозможных плиток шоколада. Посреди магазина громадный бочонок драже различных вкусов «Берти Боттс», бочокон сахарных свистулек, воздушное мороженое. Целый стеллаж «потешных угощений»: взрывающаяся жевательная резинка «Друбблс», славившаяся своими большими синими воздушными пузырями, летающими по комнатам в течение нескольких дней, мятные нити для чистки зубов, перечные чёртики в пакетах с надписью «Дыхание огнём», мороженое «Зубом стучи, мышью запищи», мятная помадка в форме лягушат – «В желудке прыгают, ногами дрыгают», хрупкие сахарные перья и карамельные бомбы.
Само помещение магазина довольно маленькое, но есть подвал, где хранятся запасы сладостей. Ходят слухи, что «Сладкое королевство» и школу Хогвартс соединяет потайной ход.

Ассортимент

сахарные перья - 12 кнатов штука
перечные чёртики - коробка (20 шт.) 1 сикль
летучее мороженое (заставляет парить над полом на расстоянии 30-50 см) - 12 кнатов 2 шарика
мороженое "зубом застучи, мышью запищи" - 12 кнатов 2 шарика
засахаренные тараканы - 1 сикль коробка (30 шт.)
лимонные дольки - 12 кнатов коробка (15 шт.)
кислые шипучки - 12 кнатов 100 грамм
Лакричные палочки - 10 кнатов шт.
Засахаренные ананасы - 1 сикль коробка (200 г)

шоколад:
большая плитка - 1 сикль
маленькая плитка - 6 кнатов
шоколадные фигурки - от 5 сиклей до 1 галлеона

леденцы:
пакетик - 12 кнатов
фигурные - от 1 до 3 сиклей
гигантские - от 10 сиклей до 1 галлеона

жвачка - 6 кнатов упаковка (8 шт.)
драже Берти Ботс - 1 сикль пачка
мармелад "профессора" - 12 кнатов фигурка
печенье "ИМС" - 1 сикль пакет
шоколадные лягушки - 12 кнатов лягушка
тыквеные котелки - 1 сикль 12 кнатов за пачку (6 шт.)

тыквеный сок - 1 сикль бутылка (0.5 л)

Учебный год давно начался. Ученики седели в классах на скучных лекциях, а потом делают очень большую и сложную домашнюю работу у себя в гостиной. Именно после такого трудного дня Дэниел Хаурлит решил сходить в Хогсмид и что нибудь прикупить.

Гуляя по главной улице этой деревушки мальчик проходил, осматривая разные магазины. Дэниел выбрал «Сладкое королевство», где продавали разные сладости. Зайдя в магазин, Дэн очень удивился, он никогда не видел столько сладостей и вкусностей в такой маленькой комнате.

«Нужно, что нибудь и сестре купить. Чтобы выбрать?»

Дэниел походил несколько минут около прилавка, выбирая, что купить. И наконец, выбрав все, что нужно мальчик подошёл к продавцу:
-Здравствуйте! Мне, пожалуйста «Берти Ботс», шоколадные лягушки четыре штуки, «Друбблс», кислые шипучки и тыквенный сок одну бутылку!- сказал Дэниел продавцу, доставая деньги из кармана мантии.

Путь от «Зонко» до «Сладкого королевства» был недолгим, но из-за полной сумки весьма изнурительным, так что во второй магазин Блэр вошла с чувством, будто пересекла пустыню без капли воды. В царстве сладостей всегда было прохладно для более комфортных шоколадкам условий. Мерлин, я готова здесь поселиться подумала слизеринка, обмахиваясь ручкой. А ведь ещё предстоит по такой духоте путь до школы… Может, зря она не Монику снарядила в шопинг-поход? Хотя сидеть в гостиной и ждать письма из Лондона тоже не лучшее занятие. Походив немного по магазину, выбирая, что может пригодиться на вечеринке, а чего хочется ей самой (Уолдорф по-прежнему была весьма равнодушна к сладкому, но вдруг оно действительно поднимет настроение?), слизеринка дошла наконец до прилавка, возле которого обнаружился паренёк с Рейвенкло. Кажется, однокурсник Мэтта, но если с Лавджоем четверокурсница дружила, то об этом мальчике не знала ничего, даже имени. Вроде бы, у него есть сестра… Змейку это мало интересовало. Раз она ничего не знает о человеке, который не первый год в школе – значит, он того не заслуживает, и едва ли его сестре достанется приглашение на её девичник.

-Добрый день – эта фраза относилась к продавцу. Вертя в пальчиках портмоне из драконьей кожи особой выделки, юная графиня пыталась припомнить всё, что выбрала пару минут назад. Наверняка рейвенкловец не будет возражать, что она не подождала, пока он ушел. Во-первых, у него должны быть какие-то манеры (по крайней мере, девушка на это надеялась), во-вторых, Уолдорф долго ждать не пристало, у неё всегда гора дел.

-А мне шесть сахарных перьев, коробочку засахаренных ананасов, пять фигурных леденцов на палочках и две коробочки лимонных долек – ничего не забыла вроде бы. Ананасы можно отдать профессору Слизнорту, перья возьмёт на вечеринку, дольки сойдут для вечерних посиделок на факультете, а леденцы… Вот зачем ей сдались конфеты на палочках, Блэр сама не знала, но почему бы и нет, если вдруг захотелось? Сандерса подразнит, в конце концов.

С сахарной улыбкой продавец суетился за прилавком, раскладывая сладости по пакетикам и баночкам. От любимого занятия его отвлек колокольчик, оповестивший о приходе юного ученика
- Здравствуй, мой мармеладный, - приветливо протараторил волшебник, тут же бросая все дела и начиная собирать заказ в огромный пакет, - вот это, еще это и это тоже, - бормотал он под нос снимая товар с полочек, - вот, пожалуйста, с тебя 5 сиклей и 12 кнатов, еще что нибудь?
Ответить правда мальчик не успел, в магазине появилась ученица чуть по-старше и тут же потребовала полное внимание продавца. Слизеринцы они все такие, требовательные, особенно в плане внимания. Наверное, это факультетская черта. Пока мальчик ковырялся в карманах, волшебник подумал, что успеет доставить удовольствие девочке. Взяв еще один большой пакет, волшебник приступил к сборам
- Так-так, моя шоколадная, - слащаво улыбнулся он, гремя коробками, - сейчас мы все сложим и посчитаем, так так... А с тебя, моя ягодка, 20 сиклей и приятного аппетита

Цены Хогсмида продолжали шокировать девушку - вся подготовка к вечеринке уложилась в три с небольшим галеона. Главное, никому потом не рассказывать, засмеют же. Зато здесь, наверное, рай для неимущих. Может, купить этот магазинчик к выпуску? Ну да, а что она с ним будет делать потом... Снабжать дядю шоколадками, не иначе. Плавное течение странных мыслей прервал голос продавца и Блэр слегка поморщилась. Шоколадная... Да, слизеринка гордилась своими локонами цвета тёмного шоколада, но фамильярности, тем более от торговцев, не терпела. Решив списать фамильярность на восхищение, поскольку время уже поджимало, а планы на сегодня ещё были, Уолдорф расстегнула кошелёк и отсчитала стопочку серебряных монет.

-Благодарю - привычно отозвалась она, принимая свёрток с покупками. Коробочки, леденцы, хрупкие перья - всё оказалось весьма объёмным и, главное, хрупким. Утрамбовывать сладости в сумку юная аристократка не рискнула и только вздохнула, представив, как будет выглядеть с прижатым к груди пакетом. А что делать - грядущая развлекаловка требовала этой жертвы. Поудобнее перехватив купленное, слизеринка поправила ворот мантии и вышла из Сладкого королевства на улицу, не удостоив оставшегося внутри рейвенкловца даже мимолётным взглядом.

Зима подходила к концу, но до настоящей зелёной солнечной весны с пением птиц и приближением каникул, было ещё далеко. Кроме того, до каникул предстояло справиться с СОВ, а от Крауча после встречи его племянниц с Аллегрой, по-прежнему не было никаких вестей… Всё это несколько угнетало настроение Блэр, а как известно, один из лучших способов для его подъёма – шоколад. И пусть Уолдорф не очень любила сладкое, но разве грех с её фигурой – позволить себе наесться калорий пару раз в год? Решив, что определённо нет, пятикурсница в первую же свободную от учебы минуту отправилась в Сладкое Королевство. Скрыв волосы под капюшоном белой горностаевой шубки, чтобы ветер не трепал прическу, Блэр дошла до магазина и толкнула дверь, звоном колокольчика возвестив продавца о своём приходе. Мятный? Клубничный? С орехами? Размышляла змейка, медленно продвигаясь вдоль витрин. Последний раз она приходила сюда перед своей вечеринкой в честь начала прошлого семестра… Кажется, юная графиня была самой редкой клиенткой кондитерского магазина среди студентов. Но выбор, тем не менее, занял не очень много времени:

-Две больших плитки мятного шоколада и коробку засахаренных ананасов – серебряные сикли легли на прилавок, продавец передал девушке пакет со сладостями, и Блэр направилась к выходу. Но слизеринке не очень хотелось появляться в школе со сладким – сказывалось воспитание Дорианы, ругающую дочь за каждое отступление в сторону калорийной еды. Открыв зелёную украшенную розами сумку из последней маминой коллекции, пятикурсница положила туда засахаренные ананасы и попыталась засунуть в сумку и шоколад, но большие плитки рисковали сломаться. Увлеченная упаковкой сладостей, юная графиня не смотрела перед собой и не заметила девушку, вошедшую в магазин и идущую ей на встречу. Вернул Блэр на землю удар её плеча о плечо новой покупательницы. Капюшон упал с головы, темно-шоколадные волосы рассыпались по плечам, девушка недовольно поморщилась, но всё же признала вину за своей невнимательностью и подняла на незнакомку взгляд:

-Прошу про… - остаток фразы застрял в горле, а тёмные глаза слизеринки стали ещё темнее, словно зрачок заполнил всю радужную оболочку. Мерлин, Моргана, Салазар… Нет, этого не может быть! Перед аристократкой после почти двух лет спокойной жизни стояла её практически не изменившаяся (не считая отросших волос) неудачная жертва. Кристина Черчилл. Чувствуя, как из магазина куда-то исчезает весь кислород, Блэр продолжала молча смотреть на Кристину (?!) надеясь, что девушка сейчас улыбнётся, скажет что-то, это чудовищное сходство её с колдомедиком куда-то исчезнет, позволив вздохнуть с облегчением и вернуться в школу, посмеиваясь над собственной паранойей.

Прошло уже пару дней, с тех пор как Кристина и Марго вернулись в Англию. Пользуясь моментом, Черчилл не спешила выходить на работу, раз уж можно отдохнуть и собраться с духом. Она искренне надеялась, что Дэн не держит на нее зла, ну или, по крайней мере, способен простить ее за то, что она так неожиданно исчезла, толком не объяснив причину своего ухода с работы. Тем не менее, Кристи хотела продолжать свою деятельность в Мунго. Живя в Австрии, она работала в магической клинике около года, и, честно говоря, скучала по своей родной "психбольнице" в Лондоне...

Проснувшись сегодня утром, Крис поняла, что ей чертовски необходимо съесть что-нибудь сладкое. Так почему бы не навестить Хогсмид, в котором она не была мерлин знает сколько лет? Решив так, Черчилл сообщила Марго, что пойдет прогуляется, убедилась в том, что подруге сейчас не нужны никакие подгузники и прочее для малыша, и отправилась в единственную деревню в Великобритании, населенную только волшебниками.

Трангрессировав к Сладкому Королевству, Кристина поправила шарф, откинула волосы с плеч, вздохнула и вошла внутрь магазина. Почувствовав запах детства, Черчилл пробежала взглядом по витринам и почувствовала себя маленькой девочкой, которая когда то давно-давно, еще будучи ученицей факультета Рейвенкло, впервые посетила этот магазинчик со сладостями.

Погрузившись в свои мысли, Крис не заметила идущую прямо на нее девчонку, и не успела отойти в сторону, чтобы пропустить ее. И, конечно же, произошло столкновение. Потирая ушибленное плечо, Черчилл остановилась, глядя на рассеянную ученицу Хогвартса, которая, видимо, не имеет привычку смотреть туда, куда идет.

- Ничего страшного, - слегка раздраженным тоном произнесла Кристина, глядя на темноволосую, уже довольно таки взрослую, девушку, - мы знакомы? - нахмурившись, спросила Черчилл, замечая пристальный и какой-то странный взгляд девчонки. Хотя, впрочем, и сама Крис отметила в чертах лица ученицы что-то до ужаса знакомое. Хм, неужели это...? - Уолдорф? - после более чем минутного молчания, наконец, выдавила из себя Черчилл, прокручивая в голове образы, которые услужливо подкинула память. А Кристина уже и забыла о том, что происходило пару лет назад и какие проблемы она доставила себе, связавшись с этой маленькой негодницей.

Похоже, жизнь уже выдала Блэр все долги в виде права по рождению, материального положения, ума, внешности и Реджинальда. Иначе как объяснить то, что в остальном ей катастрофически не везёт? Попади в такую ситуацию кто-то другой – наверняка он бы уже убедился в том, что обознался и отправился бы по своим делам. Но нет… Девушка тоже настороженно взглянула на слизеринку и спустя бесконечно долгую минуту, назвала её фамилию. Значит, ошибки нет. Это действительно…

-Черчилл? – уточнила змейка на всякий случай. Прошло ведь не так много времени, а сколько всего изменилось. Когда Кристина покинула Англию, Уолдорф была ещё ребёнком, а сейчас перед колдомедиком стояла повзрослевшая, но не утратившая кукольной внешности девушка, уже практически забывшая о своей попытке убийства, нитке обета на запястье (интересно, её ещё видно?), угрожавших им с Реджи неприятностях… Фрагменты из Кабаньей Головы и Визжащей хижины пронеслись в сознании. Это что же, всё заново? А если Крауч с возвращением Черчилл «вернёт» племяннице и незаконченное ею задание? К этому Блэр совершенно не была готова. Да что же это за… день сурка. Почему Кристине не сиделось в… Где она там была. Шоколад, наконец, скользнул в сумку и девушка рукой, затянутой в атласную черную перчатку, защелкнула замок:

-А ты живучая… - аристократка постаралась успокоиться, и эта фраза уже прозвучала привычно-холодно, как констатация досадного факта. Если судьба и существует, то у неё определённо извращенное чувство юмора… Вернуть в Англию постоянное напоминание Уолдорф о её промахе, да ещё и столкнуть с ним в магазине. Кажется, не просто так девушке впервые за год захотелось сладенького.

Прошло наверное еще несколько бесконечно длинных секунд, прежде чем Уолдорф произнесла Кристинину фамилию. Какая приятная встреча, даже сказать нечего. Два года спустя они вновь встречаются в Хогсмиде, где и провели большую часть времени вместе. Это уже стало какой-то традицией - пересекаться тут постоянно. Такими темпами ни Черчилл, ни Блэр больше не будут посещать эту деревню, дабы не столкнуться друг с другом.

- А я смотрю, ты скучала по мне, да? - с ехидной улыбкой произнесла Крис, - ну, как видишь, меня сжить со свету невозможно.

Наверное, бедной Блэричке сейчас чертовски не по себе. Ну, правильно, учитывая, что как бы она не старалась - Черчилл все никак не уйдет из ее жизни. Вроде бы и уехала, вроде бы и навсегда - да нет, все сложилось так, что Кристина вернулась, как бы ей этого не хотелось. Ну, в этот раз пусть благодарит Маргошу, ведь возвращение в Англию было (почти) полностью инициативой экс-слизеринки.

- А ты выросла, я тебя даже и не сразу узнала, - произнесла Крис, прогнав из головы образ 13-ти летней Блэр, подлившей ей в виски яд, - как живешь? - Черчилл специально выбрала непринужденный тон, сбрасывая напряжение. Она сейчас была совсем не настроена на ссоры и перепалки, тем более с Блэр, - а чего это ты в сладком королевстве делаешь, ты же не ешь сладкое?... ты смотри, прибавишь еще несколько килограмм и потом не влезешь ни в одну из своих юбок, - Кристина не удержалась, понимая, что это было вовсе необязательно говорить. Все-таки, не каждый же день Уолдорф проводит в обнимку с шоколадками? Хотя кто знает, за два года многое могло изменится...

Крис окинула Блэр оценивающим взглядом. Сколько же ей сейчас лет? 15 или 16? Скоро она уже закончит Хогвартс и пойдет по стопам своего несравненного дядюшки. Если, конечно, за это время не успела передумать. Но вероятность этого очень и очень мала. Даже надеяться не стоит, что мисс Уолдорф уже не собирается стать верной последовательницей Темного Лорда и, конечно же, дяди Крауча.

-Конечно, просто не знала, куда себя деть… – наморщив носик, отозвалась Блэр. Первые дни ведь и правда не знала, от счастья. И как она могла забыть, что Кристина, несмотря на то, что была когда-то рейвенкловкой, умом особо не блистала? Вернуться, к сожалению, вполне в её духе… Интересно, а Марго тоже вернулась? Вот с Томпсон у Уолдорф были неплохие отношения, до обета, по крайней мере. Тон Черчилл был вполне непринужденным, казалось, она волновалась меньше, чем пятикурсница. Ну ещё бы… Ей-то ничего не угрожало, если только Блэр не предпримет ещё одну попытку проверить её на живучесть. А Блэр не предпримет, потому что… Оооо, Салазар. Нет, она не будет об этом снова думать, ей надоел этот круг. И ничего не скажет Краучу, даже если потом получит за это очередной круциатус. Так что куда выгоднее сейчас поддержать действительно нейтральную волну. Ну пыталась она пару лет назад отравить колдомедика, ну с кем не бывает… Не отравила же, мантикора Черчилл дери:

-Сегодня вот захотелось… - отреагировала девушка на выпад о сладком, окинув себя встревоженным взглядом. Да нет… Ей и несколько килограммов не страшны, к тому же с того, что лежит в сумочке, она их не наберёт:

-В следующий раз крепко подумаю, когда снова испытаю порыв сходить за шоколадом – скорее себе, чем Кристине пообещала девушка, проклиная неадекватный внутренний голос, толкающий её с утра в Хогсмид, а заодно и грядущее СОВ, вынуждающее мозг искать подпитки в калориях. Ах, да. Она же собиралась держать нейтральную волну? Занавесившись очаровательной улыбкой (скорее по привычке, уж кто-кто, а Черчилл уже на это не купится), слизеринка прочирикала:

-Вряд ли твоими молитвами, но у нас с Реджи всё отлично. У брошенного тобой крестника тоже… Я ему нравлюсь, жаль не могу ответить взаимностью. Ты была бы рада со мной породниться? – юная графиня могла держать в узде всё, кроме своей язвительности, особенно после намёка на несовершенство своей фигуры. Уже оправившись морально, Блэр очаровательно похлопала глазами, надеясь, что одна мысль о такой возможности уложит Черчилл в обмороке и слизеринка пройдёт по поседевшему телу на выход. Как и раньше, аристократку не очень-то волновали знания Кристины о Крауче, здесь защитит обет, но то, как собеседница два года назад угрожала Реджинальду, староста помнила на редкость хорошо и едва ли когда-то сбросит со счетов, учитывая её злопамятность и окрепшие чувства:

-Марго тоже вернулась? – не удержалась Уолдорф от вопроса, хотя сильно сомневалась, что Томпсон и Черчилл способны принять хоть какое-то решение отдельно друг от друга.

Кристина с легкой улыбкой наблюдала за тем, как Блэр окидывает свою точеную фигурку внимательным взглядом. Ну, если она и наберет килограмм-другой это не сильно на нее повлияет. Может быть даже будет и лучше - а то совсем уже заморила видимо себя диетами. А Крис в последнее время вообще не могла себя ограничивать в еде - интересно, к чему бы это? Хотя, со всеми ее стрессами и активным образом жизни, все съеденные калории уходили в небытие.

Закончив мучиться сомнениями насчет сладостей, Уолдорф наконец-то сообщила о своей жизни. Ах, Крис безусловно была рада, что с Реджинальдом у Блэр все отлично. Честно. Хотя, может быть не совсем честно, тем не менее, они же такая миилая пара будущих Пожирателей Смерти, аж слезы наворачиваются.

- Рада за вас, - сухо ответила Крис, - аа, Мэтт...

Надо же, Кристина так давно уже не связывалась со своим крестником, увлекшись своей жизнью в Австрии. Она пару раз присылала ему гостинцы, конечно, а так, считай, совершенно ничего не знала о Мэттью. Хм, неужели Уолдорф говорит на полном серьезе? Да, у него хороший вкус, внешностью Блэр природа не обделила, но... На что надеялась Крис, говоря когда-то давно Мэтту о том, что с Уолдорф лучше не связываться? Бесполезно.

- Да, конечно я была бы рада, Блэр, это же мечта всей моей жизни, - с сарказмом произнесла Черчилл, стойко выдержав удар. Мэтт+Блэр=любовь? Ах, бедный мальчик, учитывая что Блэр+Сандерс=любовь в квадрате... Ну, найдет он себе еще нормальную девушку, которая будет отвечать ему взаимностью. Не такую стервозную штучку, как Уолдорф, - ага, Марго со мной. Она уже родила, около девяти месяцев малышу, - Кристинка улыбнулась, - сейчас вновь обосновываемся в Англии, вряд ли мы когда-нибудь все-таки уедем отсюда навсегда. По-крайней мере, вместе.

-Оо, раз ты так этого жаждешь – я постараюсь что-нибудь придумать – с преувеличенным участием пообещала Блэр. Этот спектакль начинал её даже забавлять, девушка любила иногда подурачиться. Кстати, очень мило, что Черчилл рада. Примерно так же, как Уолдорф участлива, видимо. Только сейчас слизеринка вспомнила, что бывшая заместитель министра уезжала из Англии в положении. Мерлин, как избирательна память… Пятикурсницу не очень интересовала, кто именно родился у Марго и как назвали ребёнка, хотелось всё же сохранять определённую дистанцию от этих двух волшебниц, так что, чем меньше информации, тем лучше. Сколько им, кстати, лет? Двадцать два, двадцать пять? Это Блэр тоже забыла. Так странно было сейчас понимать, что не так давно она вместе с Кристиной варила Феликс Фелицис, смеялась над шутками Марго и стала свидетельницей пожара в их библиотеке…

-Малыш? Как мило. Хоть кто-то не напрасно растрачивает свою живучесть – и снова милая улыбка и прямой взгляд тёмных глаз – любимая маска примерной школьницы-старосты, в любом контексте. Именно такую Блэр и знало большинство людей, исключая близких и… недобитых. Конструктивные темы для разговора заканчивались, рассказывать о себе дальше не хотелось, спрашивать тоже. Может, какой-нибудь примиряющий жест? Так, для полноты роли. Секунду подумав, Уолдорф открыла сумочку и вытащила из неё одну плитку (вот вытащилась она, как назло, легко):

-Шоколадку? – протянув угощение Черчилл, пятикурсница поправила волосы и уточнила:

-Не волнуйся, у меня там нет склада заряженных сладостей для подмены – хотя сама бы она вряд ли съела или выпила ещё что-то из рук Кристины, но вдруг убьёт двух троллей одной дубиной? Употребит поменьше калорий и колдомедику покажет, что если не изменилась, то, по крайней мере, мирно настроена. Из-за крайней невыгодности разоблачения для себя и Сандерса, но это уже детали.

Ну вот, Блэр опять натянула на лицо маску "я милашка". Так даже неинтересно. Какая из этой малолетней стервы милашка? Уж не смешите мои тапочки, если Блэр Уолдорф - милая, добрая, примерная девочка, то Кристина Черчилл - флегматичная особа, которая никогда в жизни ни на кого не повышала голос.

- Да и не говори. Дети - цветы жизни, - натянув на лицу романтично-сентиментальную улыбку с придыханием произнесла Кристина, - куда уж нам.

На этом все темы для разговора исчерпали себя. А о чем еще можно говорить с Уолдорф? Рассказать причины возвращения в Англию? Поплакать с ней в обнимку, вспоминая историю "как Черчилл чуть не стала примерной женой"? Поделиться впечатлениями о жизни в Австрии, о рождении ребенка Марго, о беспросветности перспектив матери-одиночки? Вспомнить их совместные посиделки в трактире "кабанья голова", посмеяться над тем, как Блэр едва не лишили Кристину жизни? Нет уж, увольте. Только не сегодня и только не с ней.

- Ах, Уолдорф, ты такая простая, - фыркнула Крис, глядя на протянутую ей шоколадку, - чтобы это не было - очередная попытка уничтожения или простой примиряющий жест, нет, спасибо, оставь себе или подари первому попавшемуся первокурснику, - Черчилл улыбнулась, - и зачем тебе быть со мной в хороших отношениях? Впрочем, сохраним нейтралитет, хорошо? А насчет лишних килограммов - не принимай всерьез. С твоей фигурой ничего не случится, если раз в год ты позволишь себе съесть немного сладкого.

Кристина вполне дружески похлопала Блэр по плечу. Черчилл заметила, что девочка вытянулась и стала значительно выше ростом. Даа, за два года многое изменилось. Интересно, скольких людей убил Крауч за прошедшее время? Какие беды натворили в Англии, пока Крис и Марго жили вдали от войны? А теперь они вновь оказались так близко к бесконечной борьбе за чистоту крови...

Простая Уолдорф? Звучит, как новый анекдот. Слизерин бы обхохотался. Их староста могла быть какой угодно, но простой она не была никогда – ум и способность мимикрировать к этому не располагают. Подарив Черчилл очередную сладкую улыбку, девушка убрала шоколадку, которую колдомедик (как и следовало ожидать) не приняла, и с притворным вздохом сказала:

-Хорошо, подарю Мэтту… А то что всё он меня яблоками угощает – кстати, яблок Уолдорф не ела уже давно и это надо было срочно исправлять. Вот захотелось бы ей с утра фруктов, а не сладкого – и не увиделась бы с Кристиной, спокойнее было бы.

-Да, нейтралитет это то, что нам нужно – пятикурсница моментально согласилась, хотя, повинуясь подсознанию, скрестила руки на груди «закрытым» жестом, когда Черчилл похлопала её по плечу. Вторжений в своё личное пространство Блэр не любила, рассматривая их чуть ли не как покушение. И ещё она очень надеялась, что Кристина не будет изучать подшивку «Пророка». С её обострённым чувством справедливости (судя по Лавджою, семейным) можно было ожидать, что она захочет вернуть Крауча в Азкабан любым путём, а единственный доступный путь пролегал через… Сандерса. Подумав об этом, змейка нервно сглотнула и сбросила маску сладкой студентки, своими тёмными глазами максимально серьёзно созерцая собеседницу:

-С возвращением, Кристина. Надеюсь, мы больше не доставим друг другу проблем? Независимо от того, что ты прочитаешь или услышишь. Я хорошо помню текст обета… Передавай привет Марго – заметив, что продавец косится на двух явно задержавшихся покупательниц с подозрением, Уолдорф поцеловала Черчилл в щёку, изображая встречу двух подруг или родственниц, и вышла из лавки, унося с собой шоколадки, засахаренные ананасы и возросшее в геометрической пропорции количество нервирующих мыслей. Не мешало бы сегодня рассказать Реджи о возвращении Черчилл.

Подарить Мэтту? Ну отлично, его то она травить никогда не хотела. Разве только назло Черчилл. Хотя за крестника Кристина не волновалась - мужик он или где? И сам за себя постоять сумеет. Хотя уже не сумел. То есть не устоял перед обворожительностью Блэр. Яблоки вон дарит. Галантный малый.

- Надеюсь на то же, на что и ты. Хорошо, а ты передавай привет Реджинальду, - Крис выдавила из себя улыбку и едва сдержалась от презрительной гримасы, когда Уолдорф чмокнула ее в щеку. Надо же, как мило, - пока, - непринужденно помахав девушке ручкой вслед, Кристина направилась к прилавку.

Столько сладостей, аж глаза разбегаются. Хотя, после встречи с Уолдорф и от нахлынувших неприятных воспоминаний Крис совсем расхотелось есть. Ну, раз уж пришла, то стоит и купить. Понабрав разнообразных конфет, шоколада, леденцов и прочих сладостей, Кристина отдала продавцу достаточное количество галлеонов, и, с милой улыбкой поблагодарив его, собрала все свои мешки со сладостями и запихнула их в сумку.

"Чтож, Крис, отличное начало новой жизни в Англии, не находишь?" - подумала Черчилл.

Но вообще, она уже была абсолютно спокойна за свою жизнь и за жизнь близких себе людей. Шантажировать ее бывшим аврором уже не получится и Блэр должна это понимать. Единственное, что мешает им сделать то, чего они хотят, это, конечно же - непреложный обет. Черчилл и сейчас видела на запястье у Уолдорф тонкие серебристые ниточки, такие же как у Томпсон. Кроме непреложного обета руки Блэр связывает и обещание Кристины тут же выдать Сандерса, в случае любых негативных действий с ее стороны. На этом круг замкнулся и все закончилось. Наверное, до поры до времени. По крайней мере, Черчилл на это надеялась.

Выйдя из Сладкого королевства, Крис еще прогулялась по Хогсмиду. Холодный воздух помог привести мысли в порядок. Марго можно ничего не говорить об этой встречи - вряд ли ей это будет интересно. Впрочем, все-таки стоит передать ей привет от Блэр. Решив так, Кристина трангрессировала домой.

Микаэлла вышла из замка школы и направилась прогуляться. Осознание того что сегодня обычный день как и все последующие, не предполагал ничего особенного, но именно сегодня Мику ждал невероятный сюрприз, о котором она даже и не предполагала … Думая о прошедших занятиях и долгожданных выходных она не заметила как дошла до Хогсмида деревни волшебников и надо же ей было повернуть именно к кондитерской «Сладкое королевство», в которой, продавались всевозможные волшебные сладости. Открыв дверь кондитерской мисс Куин вошла и оглядевшись произнесла
- Добрый день!
Дверь как-то быстро захлопнулась за ней, но Микаэлла этого вовсе не заметила, ее не интересовала, какая-то там дверь. Волшебница начинала вспоминать, как кода-то она оказалась здесь впервые, а с ней были ее самые лучшие друзья, а Питер преподнес ей целую коробку шоколадных лягушек перевязанных красно серебристой лентой.
Увидев на полках ту самую коробку, как когда-то она подумала:
« Надо же, прошло столько лет, а ничего не изменилось?»
Профессор Гербология и не подозревала, что именно сейчас в эту самую минуту ее уже поджидала череда приятных, неожиданных сюрпризов …

Сегодня Пит, решил сделать своей любимой небольшой сюрприз, поэтому закрыв раньше обычно аптеку и купив букет алых роз, мужчина трансгрессировал в Хогсмид. Как же он успел соскучиться по Микаэлле, прошло всего пару дней с их последней встречи, но было такое чувство, как будто он не видел ее целую вечность. Мгновение, и он уже очутился в волшебной деревушке, расположенной около Хогвартса, прямиком около магазина сладостей. Улыбнувшись, мужчина вспомнил, как он впервые заговорил с Микой, именно в этом магазине. Тогда он купил коробку шоколадных лягушек и долго не мог подойти к Мике. Но, пересилив страх, он подошел и протянул ее сладости, она тогда так засмущалась, а окружающие ее подруги стали противно хихикать. С тех пор они практически не расставались.
Поддавшись внезапному порыву, Пит решил зайти в магазин, открыв дверь, он прошел вдоль прилавка, рассматривая различные коробки с шоколадом. Внезапно он увидел Микаэллу, она рассматривала те самые коробки с лягушками, которые когда-то подарил ее Питер.
Тихо подойдя, он нежно обнял любимую и поцеловал в шею.

Волшебница разглядывая коробки придралась своим воспоминаниям, она вдруг вспомнила о Питере и загрустила. Она помнила робкие слова мальчика, такого застенчивого и милого. Она помнила каждое его движение, и то, как хихикнули ее подружки, глядя на смущенного Питера, но Мика тогда посмотрела на них немного с укором. Дружба между детьми как-то сразу сложилась и им, даже показалось, что они знают друг друга с раннего детства, но это было совсем не так …
Увлеченная своими воспоминаниями Микаэлла даже не заметила, как открылась входная дверь и к волшебнице, подошел Питер, он с нежностью и любовью ее поцеловал …
Микаэлла немного вздрогнула от неожиданности и повернувшись к любимому, сказала:
- Привет!
Улыбка озарила лицо девушки. Она была очень рада, что он пришел, она не ожидала его здесь увидеть. Мика была очень рада неожиданному появлению Питера именно в этом месте ровно 12 лет назад, оно подошел к ней впервые…

Волшебница разглядывая коробки придралась своим воспоминаниям, она вдруг вспомнила о Питере и загрустила. Она помнила робкие слова мальчика, такого застенчивого и милого. Она помнила каждое его движение, и то, как хихикнули ее подружки, глядя на смущенного Питера, но Мика тогда посмотрела на них немного с укором. Дружба между детьми как-то сразу сложилась и им, даже показалось, что они знают друг друга с раннего детства, но это было совсем не так …
Увлеченная своими воспоминаниями Микаэлла даже не заметила, как открылась входная дверь и к волшебнице, подошел Питер, он с нежностью и любовью ее поцеловал …
Микаэлла немного вздрогнула от неожиданности и повернувшись к любимому, сказала:
- Привет!
Улыбка озарила лицо девушки. Она была очень рада, что он пришел, она не ожидала его здесь увидеть. Волшебница была очень обрадовалась неожиданному появлению Питера именно в этом месте ровно где-то около 12 лет, он подошел к ней впервые...

- Как же я по тебе соскучился, - Пит, зарылся лицом в волосы любимой, вдыхая нежный аромат ее духов, затем нежно поцеловал в шею. И пусть на них смотрит половина посетителей магазина, а продавщица вообще недовольно поджала губы. Пускай смотрят, не видеть Микаэллу столько времени, это невыносимое испытание, поэтому ему вообще не хотелось выпускать ее из объятий.
Но у него был приготовлен небольшой сюрприз, находящийся в данный момент в квартире. А именно кошка, черная с белыми пятнами. Утром, проходя мимо лавки волшебных существ, его взгляд зацепился на клетке с кошкой. Она изящно изогнула спинку и грелась в лучах утреннего солнца. Ее плавные движения напомнили ту грацию, с которой двигается Микаэлла, вот Пит и решил сделать подарок любимой. К тому же, как известно, при новоселье в дом следует первой пускать именно кошку.
Но вообще-то это был не самый главный сюрприз. Была еще одна вещь, лежащая в кармане мантии Питера. Синяя бархатная коробочка, в которой находилось золотое кольцо с небольшим бриллиантом. Не просто кольцо, а обручальное кольцо бабушки Пита. Именно сегодня он решил сделать предложение руки и сердца своей возлюбленной.
- А теперь, стоит посетить нашу новую квартиру, - произнес мужчина, а затем, купив коробку шоколадных лягушек, со смехом протянул ее любимой женщине.

Микаэлла тем временем посмотрела на Питера и улыбнулась ему.
Она тоже по нему очень соскучилась и, услышав эти слова, она с улыбкой произнесла:
- Кто бы сомневался!
Протягивая коробку с конфетами внутри, которой лежали те самые волшебные лягушки, которые, как настоящие могли прыгать далеко, далеко и в несколько прыжков достигали воды, но так ли это Микаэлла не знала, потому что ее это мало интересовало. Но приятно было получить шоколадных лягушек от любимого человека, а розы были как всегда великолепны, Питер знал что из всех цветов Мика любит именно розы и не важно какого они были цвета, все равно они были ее любимыми цветами.
По сверкающим глазам любимого Мика поняла, что ее сегодня ждет немало сюрпризов, и она решила взять его за руку и поцеловала в щечку и произнесла:
- Может в нашу квартиру, отправимся, там еще надо с ремонтом закончить? Трансгрессируем для ускорения!
Мисс Куин посмотрела на Питера и улыбнулась ему …
Микаэлла взяла Питера за руку и они исчезли ...

Переход из Паба "Три метлы"

Тут пахло карамелью, шоколадом, жженым сахаром, корицей, ванилью и еще много чем, что в обычной своей жизни Дариан старался обходить стороной. Здесь было почти также людно, как и в пабе, но уже от одного того, что они не сидели на месте, становилось намного легче выносить эту толпу. Здесь все были заняты выбором - здесь не толпились, наступая друг другу на уши, школьные слухи - кто с кем встречается, кто с кем расстался, и сколько раз их видели вместе на мосту или на лодочном причале. Похоже что, о Йенни и "том пареньке" знала вся школа. Собери в одном месте несколько сотен человек разной степени погруженных в переходный период, оставь им минимум развлечений, кроме учебы и изредка прогулок в Хогсмид - и пожалуйста, замок начинает обрастать слухами, как подземелья - плесенью. За два часа в пабе Дарий чего только не успел наслушаться - в основном это были обрывки чересчур громких разговоров, которым он, однако, не придал никакого значения. Он привык доверять только тому, что видел сам.

- Я плохо во всем этом разбираюсь, - мужчина обвел взглядом помещение, словно желая охватить все многочисленные полки и витринки со сладостями. - Что тут самое классное?

Из-за оживления, царившего в магазине, он был вынужден чуть сократить дистанцию между ним и Йенни, позволив себе быть ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Он даже чувствовал тонкий аромат ее духов. Каких точно - он бы не взялся определять. Все эти женские штучки заставляли его чувствовать себя пещерным человеком из Каменного века, так что после каждого такого общения с девушками Бреденворт начинал усиленно бриться каждый день примерно целую неделю, после чего запал проходил, и он опять потихоньку зарастал щетиной. Порой было просто некогда, особенно во всех этих поездках и командировках - он настолько загорался идеей изучить кого-нибудь нового, что попросту забывал обо всем на свете. А сейчас небритая щека как-то подозрительно начаал давать о себе знать, мужчина даже было подумал о том, что все-таки стоило чуть более тщательно готовиться к встрече, но мысль эта надолго не задержалась. Дарий справедливо полагал, что настоящим друзьям совершенно неважно, какой давности у тебя щетина на подбородке, хотя и Йенни было довольно сложно назвать просто подругой. Как уже говорилось, он не хотел давать имена этим странным отношениям.

- Кажется, эти белые шоколадки вон в том углу, - белый шоколад, до невозможности приторный, как его вообще можно есть - Дарий не понимал категорически. Но сейчас, вероятно, был не самый лучший момент для обозначения своих гастрономических пристрастий, поэтому австриец принялся прокладывать себе путь через толпу, следя, чтобы девушка от него не отставала. Каждый взгляд, брошенный им на Йеннифэр, словно подтверждал - ее нужно беречь и оберегать. Она ему представлялась чем-то таким легким и эфемерным, очень хрупким, что непременно нужно лелеять, как хрустальную вазу. Он, может быть, и плохо разбирался в людях, но всегда был особенно наблюдательным, и знал, как настроение отражается на внешнем виде. Йенни была чем-то слегка подавлена, и сейчас, вероятно, ей нужно было чуть больше посторонней заботы, чем обычно. Впрочем, с таким же успехом Бреденворт, как тупица в социальных науках, мог ошибаться на все сто процентов.

В углу действительно были тонны шоколада, всякого разного, начиная от самых обычных, вроде темного или белого, и заканчивая экзотическими, наподобие синего или зеленого. Дариан нахлобучил на голову девушке шоколадный котелок, отошел на шаг, чуть не придавив кого-то мелкого и пискнувшего сзади, и оценивающе окинул ее взглядом.

- Тебе стоит заказать таких несколько. Хотя эта модель, на мой взгляд, несколько старомодна. Будешь хвастаться раритетом, а потом съешь ночью под подушкой.

На его лице вновь возникло то нелепое сочетание натянутой едва заметной улыбки и безрадостно сошедшихся вместе бровей, которое возникало у него всегда стоило только сделать новую попытку быть менее угрюмой букой.

Йенни сильно сомневалась, что Дарий с большим удовольствием променял набитые «Три метлы», на чуть менее набитое «Сладкое королевство», в котором, к тому же, сегодня наверняка было невыносимо душно. Да и Йенни, если уж быть откровенной с самой собой, сегодня шла в свой любимый хогсмидский магазин без привычного воодушевления и энтузиазма. Пожалуй, оба сейчас с радостью променяли бы солнечный Хогсмид на сумерки Запретного леса, но вместо этого они медленно идут по деревенской улице, не говоря друг другу ни слова, даже не глядя друг на друга – но это была та самая уютная тишина, а которой Эйльхарт недавно вспоминала. Правда, продлилась она катастрофически недолго – стоило только войти в магазин, как на них обрушился гул голосов и шелест конфетных оберток, тяжелый горячий воздух, наполнений всевозможными ароматами: шоколада, карамели, ванили и кофе… Рейвенкловка обычно не обращала внимания на это, ее отвлекали оживленные разговоры с подругами, а вот сейчас все это вклинилось в тишину между Йенни и Дарием. Девушке даже стало немного не по себе.

- Ты думаешь, я разбираюсь? – вполголоса поинтересовалась Йенни, не беспокоясь, что Дарий может ее не услышать – он всегда отличался поразительной способностью выделять и обращать внимание только на то, что было нужно ему. Йенни вот иногда очень не хватало этой способности, хотя на недостаток концентрации она никогда не жаловалась. – Наверное, покажусь тебе ужасно скучной, но я покупаю здесь только шоколад. Предпочитаю быть в этом вопросе консервативной с тех пор, как попробовала мятное желе… до сих пор вспоминаю с ужасом. Всякая экзотика явно не для меня. Бобы Берти Боттс достаточно классные для тебя?

Почему-то именно в этот день все решили закупиться сладостями по самые уши – удивительно, откуда взялось столько людей, учитывая, насколько много их было в «Трех метлах». Дариан уже заприметил вдали высоченную гору разнообразного шоколада, и устремился туда – зазевавшаяся Йенни едва успела увидеть, в какую сторону он пошел. Продираясь сквозь толпу сладкоежек, Йенни пришлось схватить его за руку, чтобы не отстать. В этот момент она внезапно осознала, какой маленькой и хрупкой она кажется рядом с Бреденвортом, и почему-то почувствовала себя слегка неуютно. Впрочем, уже через мгновенье рейвенкловка улыбнулась – редко когда она чувствовала себя столь защищенной, а каждая девушка втайне мечтает об этом.

Все-таки ей казалось, что им удалось преодолеть эту первую неловкость – во всяком случае, на столь благоприятное продолжение встречи рейвенкловка совсем не надеялась. Она уже была морально готова придумать какую-то невероятно важную причину вернуться в замок, где она бы засела в спальне до самого ужина, хоть и знала, что это было бы огромной ошибкой. Но, к счастью, Дарий очень, очень вовремя предложил сменить обстановку - вряд ли в их проблемах были виноваты «Три метлы», но стало как-то легче, словно все препятствия остались там.

- Что? Где? – Йенни неосознанно замахала руками, едва не стукнув Дариана по носу, когда тот нацепил шоколадную шляпу ей на голову, словно специально выбрав самую большую. Хотя, все было логично – больше шоколада, больше удовольствия. – Да его съедят вместе со мной, - пробормотала Эйльхарт, снимая с головы котелок и упаковывая его в специальный пакет. Сама съест за пологом кровати. – Рейвенкловцы – они такие, нам для мозга полезны сладости…

Ну вот чего он хмурится? Что ей сделать, чтобы хоть немного его развеселить? Ведь даже сама Йенни уже не была так расстроена, как час назад. Поразительный феномен.