Пира носилась по дому и пребывала в странном состоянии. Она сама назначила Алексу встречу через два дня после его возвращения. Причём они должны были почти весь день гулять в парке развлечений в Лондоне. К счастью, на следующий день после встречи с другом девушка работала, так что всю панику и переживания она оставила на другой день. Теперь же можно было вдоволь насладиться растерянностью, безысходностью, радостью и ещё множеством чувств, которые то вскипали, то затухали в душе. В общем, всё утро Гарсиа носилась по дому и пугала домашних своим странным поведением. Её бросало то в смех, то в слёзы, то в холод, то в жар. Так себя вела Мика, когда была беременная. Но Пира не могла быть беременна, поэтому она списала всё на передозировку счастья, произошедшую в результате возвращения друга.

Кстати говоря, оставался один важный, нерешённый вопрос. А друг ли ей Кроуфорд? Нет, конечно, в его дружеской верности и преданности Гарсиа не сомневалась. Но он ей всегда нравился, ещё с самого детства. С того самого момента, как покорил её полётами на метле и поисков имён родителей на кубках и в документах в зале с наградами. Но что теперь она чувствовала по отношению к молодому человеку? В душе он, конечно, не изменился, но внешне теперь представлял совсем другого человека. Пира не знала, что испытывает к нему. И мысль о том, что их встреча, возможно, будет свиданием, не давала ей покоя. Эспирансо изо всех сил пыталась похоронить эту глупую навязчивую идею. Но куда там! Вот поэтому-то она и носилась всё утро и весь предыдущий вечер по дому. Однако время метаний кончилось, нужно было срочно собираться и аппарировать к месту встречи. Иначе опоздает, а опаздывать Гарсиа категорически не любила!

Девушка непривычно долго собиралась, бегая по комнате туда-сюда. В итоге она надела непривычное для её стиля одежды платье насыщенного голубого цвета, влезла в красивую в тон платью обувь, подобрала куртку, головной убор отмела, сделав красивый ровненький пробор. Прямые длинные волосы рассыпались по плечам. Приведя себя в порядок, спрятав волшебную палочку где-то под курткой вместе с деньгами, девушка сообщила крёстной, что уходит и до вечера не вернётся, после чего выскочила на улицу. Оказавшись снаружи, Эспирансо глубоко вдохнула прохладный весенний воздух. Куртку можно было оставить расстёгнутой, поскольку погода это позволяла. Вдохнув и выдохнув, Пира окончательно успокоилась. Никакое это не свидание. Да, Алекс ей нравился, но это было сто лет назад. Теперь же она идёт гулять с лучшим другом! Не стоит терять время на глупые размышления! Лучше как следует отдохнуть!

Пира аппарировала ко входу в парк, где она договорилась встретиться с Кроуфордом. Было без пяти полдень, а встреча была назначена ровно на полдень. Эспирансо порадовалась тому, что пришла первая, поскольку девушка терпеть не могла, когда заставляла ждать других. Где-то в глубине души её грызло сомнение: а вдруг он не придёт? Но это ведь глупо, они договорились заранее, что может помешать Кроуфорду прийти сюда? Тут Эспирансо погрузилась в продумывание различных ситуаций, когда друг вынужден отказаться от встречи с ней. И эти мысли мигом испортили ей настроение. Тряхнув головой, чтобы прогнать наваждение, Гарсиа осмотрелась. Нет, его по-прежнему не было в поле зрения. Ну, ничего. Она стоит возле входа в парк, время почти пришло. Ещё чуть-чуть, ещё немного и он появится. Обязательно появится! Пира должна верить в друга, иначе какая это дружба? Он придёт. Обязательно придёт!

Проснулся в гостинице от того, что какая-то волшебница за дверью ругала то ли свою жабу, то ли свою игуану. Алекс открыл дверь в комнату и накричал на женщину с всё-таки жабой, нечего ему сон портить. Дошёл неспешно до душа, через пару минут уже был почти готов. Вчера был хороший день – он навестил лучшего друга в больнице, рассказал ему о новостях. Сегодня он эту новость расскажет Эспирансо.

Что там по таймеру? 11:27. Ещё полно времени, думал Алекс, поэтому можно было спокойно выбрать одну из двух чистых футболок (сегодня это будет футболка с the cranberries – группой из соседнего графства, и да, они волшебники, но добились известности у магглов), надеть всё на себя и слопать пару-тройку, если не больше, сосисок в тесте. «Гарсиа же девушка, а все девушки сплошь и рядом опаздывают», – наивно полагал ирландец, дожевывая тост с ветчиной, – «вечером надо будет на пробежку выбраться».

11:53. Кроуфорд даже не заметил, как начал опаздывать, но что хотеть от человека, который даже на работу мечты – в аврорат – некогда опаздывал, за что его хорошенько так отчитывали прекрасные аврорши. Парень вернулся в свой номер, надел толстовку, всё-таки не лето, побрызгал себя одеколоном (!), вышел из комнаты, закрыв за собой дверь на ключ, и аппарировал в переулок около парка развлечений. Он был уверен, что пока идёт до входа (а это минут 10 прогулочным шагом), Гарсиа будет только собираться на встречу. Ох, как ошибается этот бородатый ирландец. И во время его прогулки от переулка до парка Алекс почему-то нервничал. Может, он вспомнил наконец, что Пира – девочка очень пунктуальная? Вспомнил тумаки, которые она мелкая отвешивала ему, когда он опаздывал. Или может он вдруг осознал, что одеколоном не пользовался с того самого момента, как уехал из Британии, ведь больше нет симпатичных стажёрок министерства, перед которыми ирландец частенько красовался.

Около входа проплывали стайки людей, все такие серые и унылые, и поэтому особенно отчетливо выглядела одинокая статичная фигура у высокого забора. Длинные рыжие волосы и чудесное платье цвета неба. Кроуфорд тряхнул головой, убеждая себя, что подруга вообще-то совершенно не так выглядит, и вон та девица – ну совсем не Эспирансо, и, тем не менее, он украдкой поглядывал на неё до тех пор, пока не понял, что это Пира. «Вот это поворот…»

– Гарсиа, спасибо, что подождала! – Не доходя до девушки, у которой в глазах отчетливо читалась ярость, с десяти или чуть больше метров гаркнул Кроуфорд. – Ты сегодня отлично выглядишь, так что ну ээ.. не бей меня, хорошо?

Время шло, толпы людей втекали в парк и вытекали из него. Ну где же ты, Кроуфорд?! Не смей заставлять меня ждать! Частично волнение было обусловлено страхом, что парень вообще не придёт. Пира улыбалась, чтобы не пугать проходящих мимо детишек, но, если те заглядывали ей в глаза, мигом уносили ноги, потому что сейчас вся сущность волшебницы полыхала злостью. И эта злость в полной мере отражалась в её глазах. Где его черти носят?! Опаздывать вздумал… Нет, всё-таки Кроуфорд совершенно не изменился! Остался точно таким же, каким был всегда. Безответственный. Легкомысленный. Беспечный. И глупый. Видимо, глупость была общей чертой всех гриффиндорцев, так думала девушка. Потому что всё чаще именно такие выпускники львиного факультета попадались Пире на пути.

Терпение Эспирансо давно дало трещину, волшебница держалась только ради того момента, когда влепит затрещину этому вечно опаздывающему идиоту! А ведь смотреться она сейчас должна сногсшибательно! Вся такая одинокая, но улыбчивая и милая. Вот если сейчас появится рядом кто-то другой, Пира возьмёт и уйдёт гулять с первым встречным! Мимо как раз прошла пара-тройка симпатичных парней, с которыми не грех было скоротать несколько часов, заполняя одиночество общением с приятным человеком. Гарсиа уже серьёзно взялась за размышление, а не пойти ли ей за теми двумя юношами, чтобы познакомиться, когда где-то поблизости послышался знакомый голос.

Девушка резко развернулась в сторону, откуда донёсся зов. О да, это был он. Весь такой улыбчивый и слегка виноватый. Слегка. Значит, он не оценил масштабность угрозы и критичность ситуации. Отлично. Эспирансо жутко жалела, что надела обувь без каблуков, а то прямо сейчас запульнула бы туфлей кое-кому в лоб! Также она жалела, что не может вынуть палочку и проклясть этого идиота! Магглы же вокруг! Стараясь дышать ровно, но понимая, что ничего не получается, Пира очень мило улыбнулась, настолько обаятельно, что кое-кто из проходящих мимо парней обратили на неё внимание. Но Кроуфорд наверняка распознал засаду и не поведётся. Что ж, проверим.

- Здравствуй, дорогой друг, - медленно приближаясь, произнесла девушка. Так обычно приближаются к особо пугливым животным, например, к единорогам, показывая, что опасности нет. Но в данном случае всё было совсем наоборот. Эспирансо прямо-таки источала опасность. Хоть и скрытую. Возможно, окружающие этого не замечали, но Кроуфорд обязан был заметить. – Что-то ты долго. А уже ведь полдень. Как же так вышло? – промурлыкала Гарсиа, когда до парня оставался буквально метр. – В следующий раз головой думай. А что, если бы меня похитили? Или обижали? Или мне бы вдруг стало плохо в толпе, пока я тебя жду? – она продолжала улыбаться, а в глазах полыхал огонь. – Ах ты, глупый Тролль! – наконец воскликнула Пира и со всей силы стукнула парня в лоб. – Я уже начала думать, что ты не придёшь! – плакать она и не думала, эта фраза прозвучала скорее обречённо. Эспирансо боялась, что друга вновь настигли враги, и он снова сбежал, не сказав ни слова. Потому-то она и злилась. Но в душе была по-настоящему счастлива, ведь он был здесь.

Время шло, толпы людей втекали в парк и вытекали из него. Ну где же ты, Кроуфорд?! Не смей заставлять меня ждать! Частично волнение было обусловлено страхом, что парень вообще не придёт. Пира улыбалась, чтобы не пугать проходящих мимо детишек, но, если те заглядывали ей в глаза, мигом уносили ноги, потому что сейчас вся сущность волшебницы полыхала злостью. И эта злость в полной мере отражалась в её глазах. Где его черти носят?! Опаздывать вздумал… Нет, всё-таки Кроуфорд совершенно не изменился! Остался точно таким же, каким был всегда. Безответственный. Легкомысленный. Беспечный. И глупый. Видимо, глупость была общей чертой всех гриффиндорцев, так думала девушка. Потому что всё чаще именно такие выпускники львиного факультета попадались Пире на пути.

Терпение Эспирансо давно дало трещину, волшебница держалась только ради того момента, когда влепит затрещину этому вечно опаздывающему идиоту! А ведь смотреться она сейчас должна сногсшибательно! Вся такая одинокая, но улыбчивая и милая. Вот если сейчас появится рядом кто-то другой, Пира возьмёт и уйдёт гулять с первым встречным! Мимо как раз прошла пара-тройка симпатичных парней, с которыми не грех было скоротать несколько часов, заполняя одиночество общением с приятным человеком. Гарсиа уже серьёзно взялась за размышление, а не пойти ли ей за теми двумя юношами, чтобы познакомиться, когда где-то поблизости послышался знакомый голос.

Девушка резко развернулась в сторону, откуда донёсся зов. О да, это был он. Весь такой улыбчивый и слегка виноватый. Слегка. Значит, он не оценил масштабность угрозы и критичность ситуации. Отлично. Эспирансо жутко жалела, что надела обувь без каблуков, а то прямо сейчас запульнула бы туфлей кое-кому в лоб! Также она жалела, что не может вынуть палочку и проклясть этого идиота! Магглы же вокруг! Стараясь дышать ровно, но понимая, что ничего не получается, Пира очень мило улыбнулась, настолько обаятельно, что кое-кто из проходящих мимо парней обратили на неё внимание. Но Кроуфорд наверняка распознал засаду и не поведётся. Что ж, проверим.

- Здравствуй, дорогой друг, - медленно приближаясь, произнесла девушка. Так обычно приближаются к особо пугливым животным, например, к единорогам, показывая, что опасности нет. Но в данном случае всё было совсем наоборот. Эспирансо прямо-таки источала опасность. Хоть и скрытую. Возможно, окружающие этого не замечали, но Кроуфорд обязан был заметить. – Что-то ты долго. А уже ведь полдень. Как же так вышло? – промурлыкала Гарсиа, когда до парня оставался буквально метр. – В следующий раз головой думай. А что, если бы меня похитили? Или обижали? Или мне бы вдруг стало плохо в толпе, пока я тебя жду? – она продолжала улыбаться, а в глазах полыхал огонь. – Ах ты, глупый Тролль! – наконец воскликнула Пира и со всей силы стукнула парня в лоб. – Я уже начала думать, что ты не придёшь! – плакать она и не думала, эта фраза прозвучала скорее обречённо. Эспирансо боялась, что друга вновь настигли враги, и он снова сбежал, не сказав ни слова. Потому-то она и злилась. Но в душе была по-настоящему счастлива, ведь он был здесь.

«Мягко стелет… короче пора делать ноги» – примерно всё, что проносилось в голове у Кроуфорда, пока на вид вся такая пушистая и безобидная Гарсиа кралась к нему. Вот что она ему сделает? Почти два метра ростом, под сотню весом – и то одни мышцы против худенькой девушки в платьице. Но наверняка все видели сцены охоты львицы на буйвола, и сейчас между двумя молодыми людьми разыгралось как раз подобное представление. Только с одни «но»: Алекс отдавал себе отчёт, что подружка-фурия просто усыпляет его вроде бы ласковыми словечками, он чувствовал опасность и видел, как обернулся и посмотрел на него какой-то несчастного вида парень со взглядом типа «беги, мужик, беги». Бедный буйвол же стоял бы на месте, жевал бы себе травку и в ус не дул.

Ирландец, в свою очередь, попытался как можно милее улыбнуться, чтобы утихомирить пожар в душе Пиры, но всё тщетно. Эспирансо медленно подступала к волшебнику, а тот просто замер на месте. Будь что будет. Тем более, позавчера девушка дала ему понять, что она сильно не покалечит – ну а что же ему, пуленепробиваемому, какие-то девчачьи удары…

– АУЧ! Ты сдурела? – Вскрикнул Кроуфорд, потирая лоб. Он недоверчиво и неодобрительно смотрел на подругу, точнее на её кулаки. Через мгновение маг удостоверился, что волна гнева прошла, и сразу же расхохотался, – у тебя удар что надо!

Думала она, что он не придёт. Хах! Гарсиа, ты правда веришь, что Алекс откажется провести день в парке аттракционов?!
На самом деле это не первопричина. Основной мотив прийти – потому что он хотел увидеться с подругой и рассказать ей крутейшую новость. Ну, и покататься на американских горках как следствие. Может, съесть сладкую вату и поиграть в ковбоев в специальной секции парка. А тут нате! Бьют его и не доверяют.

– Да что с тобой, дамочка? Как ты вообще можешь говорить такие глупости? Да, я опоздал, но не прийти – это свинство, а ты сама уже сказала, что я тролль, а не свинья. И к тому же я почти проспал. И завтракал долго. И решил идти пешком до парка. Ой, короче не злись, всё тип-топ, пошли внутрь, – Алекс схватил девушку за руку и повёл её за собой ко входу. Сначала он планировал пару раз прокатиться на самой быстрой горке, а потом – на колесе обозрения, наверное – рассказать ей о письме из Хогвартса.

- Заслужил! – безапелляционно произнесла Гарсиа, не желая оправдываться. Она в действительности считала, что поступила правильно. Пора отучить друга от такого безответственного поведения. А кто, как не она, с этим справится лучше всего? – Спасибо, тренировалась, - фыркнула девушка. – А теперь моя любимая мишень, или как ты обычно выражался – груша? – для битья вернулась. Счастью нет предела! – Пира не знала, что с ней творится. На истерику было не похоже. А, ладно, попугала и хватит. Если понадобится, можно повторить процедуру. – Нечего было опаздывать. Тебя давно не было, я стала чувствительнее к несдержанным словам, - вздохнула Пира.

И это была чистая правда. Эспирансо так устала от несдержанных слов и обещаний. Гонта она долго трясла, пытаясь выведать информацию о том, куда делся Алекс. Ничего не сказал. Только обещал, что с Кроуфордом всё в порядке. А Пира не верила и думала, что Гонт скрывает страшное. И сама начинала себя накручивать, бояться. Да и вообще, все вокруг не держали слов, пусть даже в мелочах. И опоздание – самое распространённое враньё. Я буду вовремя – говорили они. Не переживай, мы не опоздаем – говорили они. Но в итоге всё было как по старому сценарию – опоздания, опоздания, опоздания. А потом это перерастало в откровенное враньё. А ложь Гарсиа терпеть не могла.

- Ладно-ладно, я погорячилась. Ты не тролль. Тролли воняют, а ты… - оказавшись довольно близко к парню, Пира ощутила исходящий от него аромат. – А ты весьма приятно пахнет, - удивлённо произнесла девушка, и только потом поняла, что сказала. Она смутилась и отвела на мгновение взгляд. – Что, фирменные духи? А в прошлый раз, когда ты примчался из своей глуши, ничего подобного не было… - продолжала удивляться волшебница, пытаясь понять, что бы это могло значить. В её голове никак не укладывалось. Неужели Кроуфорд надушился только ради неё? Бред какой-то! Наверняка Пира просто в прошлый раз внимания не обратила, так как была занята другим.

- В общем, ты как всегда, - вздохнула Гарсиа. – Давай договоримся. На наши встречи не опаздывай. Или буду отрабатывать на тебе приёмы рукопашного боя, которые освоила ещё в школьные годы. Договорились? – Пира надеялась на искренность парня и на то, что он постарается исправиться. Потому и завела такой разговор. – Эй-эй, руку мне оторвёшь, не тащи так! – возмутилась она. – Я сама могу идти, - фыркнув, усмехнулась по-доброму волшебница, но почему-то не стала вырывать руку из хватки Кроуфорда. – Куда пойдём в первую очередь? Я здесь была… ох, не помню, была ли я здесь вообще? Чего не помню, того не помню. Всё как в первый раз, - оглядываясь, заявила Пира. – А ты здесь уже бывал? В любом случае, полагаюсь на твой выбор, - улыбнулась она.

– Заслужил ме-ме-ме, – передразнил Кроуфорд подругу, мимо ушей пропустив все угрозы в свой адрес. Максимум, что ему грозит – это едва ли видимый синяк, и вообще удар был скорее неожиданным, чем болезненным. Но бьёт девушка хорошо, это факт. Если уронит палочку, то какое-то время сможет отбиваться от преступников. – Раз твоё душевное состояние зависит от моих опозданий, то я поработаю над тем, чтобы являть вов-ре-мя, – Алекс аж поморщился. Чего не умел, того не умел!

Теперь Корк – это глушь, ага. Да что творится с Гарсиа? То кричит, то обвиняет, то хвалит. Такие быстрые смены настроения забавляли ирландца, но особого значения он её нападкам уже не придавал. Подумаешь, тролль. Подумаешь, надушился. В конце концов, в этой стране нет тоталитарного режима с запретом на хороший парфюм и строгими ограничениями самовыражения.

– Да, фирменные, как иначе-то? Ради тебя вообще-то начал снова их использовать, хах!

Как там говорится? Если хочешь скрыть правду, скажи её в шутку. Может, сознание Кроуфорда и считало, что духи – шаг случайный, но подсознание диктовало ему сделать именно так. К тому же, этот самый парфюм и исключительное обаяние Алекса благоприятно действовали на подругу, и уже буквально через пару метров Гарсиа веселилась и не брыкалась. Они зашли в парк, встали в пока ещё не длинную очередь. Наверное, весной не самый сезон для аттракционов, следовательно, очередь на американские горки будет намного меньше! Вот тут Алекс обрадовался, как мальчишка. «Чессингтон» и похожие парки развлечений любого брутального мужика сделают беспечным ребёнком. В случае ирландца это преображение произойдет вдвойне быстрей, он и так беспечный ребёнок, только тщательно скрывающий это в последнее время.

– О, сначала мы пойдём кататься на «Ярость Дракона»! Очень быстрый аттракцион, тебе понравится, скучать явно не будешь. Затем заглянем в азиатскую секцию и на «Кобре» покатаемся, потом можно поиграть в мексиканских ковбоев и поехать на «Скорпион-экспрессе». Я даже предлагаю заглянуть в мексиканскую забегаловку, если конечно у тебя желудок не слабый, – Алекс с таким воодушевлением это рассказывал, чуть ли не прыгал от возбуждения, и уже напрочь забыл про шишку на лбу и плохое настроение Пиры. Он посматривал на неё временами украдкой, но списывал на то, что это исключительно для того, чтобы проверить, всё ли в порядке, или он её уже утомил рассказами про горки. – Ну как? Потом, когда накатаемся, можно в зоопарк сходить, а?

- Да-да, поработай! – довольно закивала «рыжая фурия». – А иначе голову откушу, - фыркнула волшебница. – Уж постарайся. Я ведь серьёзно отношусь к нашему общению, - вздохнула Гарсиа. – Мне кажется, что из нас двоих за это время умственно выросла только я, - девушка глядела на огромного друга и думала, как сильно он вымахал за то время, что они не виделись. – Гигант. Ты теперь просто огромный! Ещё растёшь или можно не бояться, что перегонишь нашего лесничего? – хмыкнула она.

- Что значит ради меня? – округлила глаза Пира. То, как она сейчас смотрела на парня, обычно называют «вылупилась». – Блин, глупые у тебя шуточки. Лучше бы ради девчонок, за которыми увиваться будешь, так делал. Ты и без этого аромата можешь со мной общаться, вообще-то. Так всегда было, - вдруг девушка подумала о том, что сама она ничем подобным не пользуется. Зря или не зря? Дамы, пользующиеся духами, для неё были похожи на сирен или вейл, которые приманивают жертву, но не голосом или внешностью, а с помощью удивительных ароматов. Пира тряхнула головой, прогоняя наваждение. Нечего о таких глупостях думать!

- «Ярость Дракона», - хмыкнула Эспирансо. – Ты точно хочешь быть аврором, а не драконологом? – захихикала девушка. – А то я смотрю, в твоей жизни эти создания играют значительную роль. Может, не стоит отказываться от этой идеи, м? Станешь крутым укротителем драконов. Конечно, это опасно, но менее опасно, чем быть аврором, я так думаю, - размышляла вслух Гарсиа. Она действительно думала, что общение с драконами может быть безопаснее, чем ловля преступников. Во всяком случае, сейчас. Или же она просто слишком переживала из-за друга и винила себя, что слишком рано вернула его в Британию, где его могли подстерегать опасности.

Дальше Пира молча слушала друга и время от времени ему кивала, соглашаясь с выбором. В конце концов, она всё равно понятия не имела, что собой представляет тот или иной аттракцион, поэтому могла лишь полагаться на выбор Алекса. Эспирансо не знала, настолько силён или слаб у неё желудок, это она узнает в процессе знакомства с увеселительными объектами. Однако на метле Гарсиа могла пережить практически любой трюк, так что надеялась, что и с аттракционами как-нибудь да справится.

- Хорошо, давай прокатимся на всём, на чём захочешь, а потом пойдём смотреть зверушек, - кивнула Пира. – Как-то ты воспылал неожиданной любовью к всему живому. Это явно неспроста. Расскажешь, как так вышло? Это только изучение драконов так повлияло? Или ещё что-то? – полюбопытствовала она.

Шуточка, может, была на самом деле глуповата, но, по крайней мере, ни Пира, ни сам Алекс не заподозрили ничего такого экстраординарного в поведении ирландца. Таким образом, правило «пошути правду» сработало в очередной раз.

– Ну, дык, – кивнул Кроуфорд, – может, пока гуляем, я увижу ту, за которой увяжусь. Я просто предусмотрительный, не заметила разве? – Вообще это было сказано в порыве сиюминутного раздражения, но проучить подругу после сегодняшних эксцессов ему хотелось. Он почувствовал, что Пира как-то напряглась после этих слов, поэтому тут же поспешил её уверить в следующем, – не переживай. Сегодня я весь твой. Даже если увижу датскую принцессу, всё равно с тобой буду. Я своих обещаний не нарушаю!

Маленькая предыстория. В 11 лет, когда ему пришло письмо из Хогвартса, потом наведалась профессорша оттуда же, Кроуфорд первым делом сказал брату и родителям: он увидит драконов. Может, мальчишка слишком увлекался всякими эпосами о рыцарях и драконах, и это наложило свой отпечаток на мировоззрение Алекса. После пары лет обучения и многих рассказов преподавателей, что работа с драконами – интересна, трудна, но всё же довольно монотонна (одни правила, никаких тебе волностей), парень понял, что драконов он оставит про запас. Одновременно с этим осознанием он услышал про аврорат и понял, что круче, чем магический полицейский, работу не придумать. Как волшебный крепкий орешек. И всё дальнейшее обучение ирландец посвятил цели устроиться аврором. Там возникли трудности с ПС и маглорожденными, поэтому план бэ был кстати.

А Гарсиа вроде бы всё это знала, так к чему такие вопросы? «Беспокоится обо мне», – самодовольно расплылся в улыбке Кроуфорд. Он пожал плечами, показывая подруге, что пока не задумывается насчёт работы. Почему – расскажет позже. С драконами он пока наобщался, а в аврорат дорога в глубокой разрухе, вот когда аврорат снова появится, тогда парень и задумается.

– Я ж всегда любил животных, у меня их дома куча, – попытался отмазаться, но по глазам видно, что Алекс что-то скрывает, – всему своё время, рыжая. О, идём-идём быстрее, – ирландец сжал руку Гарсиа сильнее и повёл её между толпами людей к небольшой очереди к первой сверхвесёлой (читайте, для храбрых или для тех, у кого отсутствует инстинкт самосохранения), через несколько минут томительного ожидания они вдвоём уселись в одну кабинку и каааааак понеслись.

- Ой, не вешай мне лапшу на уши, - фыркнула Гарсиа. – Хотел бы, пошёл гулять с девушкой, с которой познакомился только вчера. Но, как ты верно выразился, сегодня ты только мой, - сногсшибательно улыбнулась Эспирансо. – И я тебя никому не отдам в этот раз. Так что вперёд, навстречу приключениям! – храбрилась она. На самом деле, неизвестность весьма пугала, но девушка не хотела, чтобы друг это заметил.

- Да-да, конечно, всегда он любил, - хмыкнула волшебница. – Ты только драконов всегда любил, а Изучение Магических Существ на «Превосходно» сдал по двум причинам: во-первых, повезло с экзаменатором, а, во-вторых, повезло с заданием, - захихикала она. На самом деле Пира так не думала, но ей хотелось поддеть Кроуфорда, чтобы как следует потрепать его самолюбие в отместку за опоздание. Пусть такая, маленькая и безобидная, но месть. – Пойдём уже, шутник!

И вот, отстояв небольшую очередь, молодые люди оказались на аттракционах. Впечатления Эспирансо были смешанные. С одной стороны, это было здорово, захватывающе, невероятно, адреналин закипал в крови! С другой стороны, девушке почему-то казалось, что сейчас весь мир кружится в бешеной пляске, и ощущение было такое, что всё вокруг вывернуто наизнанку. В общем и целом, Пира сделала два вывода. Во-первых, маггловские аттракционы вполне могли сойти первоклассной проверкой на выносливость для авроров. Во-вторых, на метле летать хоть и опаснее, но намного приятнее, во всяком случае, конкретно для неё.

Покатавшись на аттракционах, Эспирансо подумала, что вполне могла бы быть аврором, судя по выносливости. Мир довольно быстро перестал кружиться перед глазами, хотя девушка вынуждена была с непривычки какое-то время цепляться за Кроуфорда, иначе сидела бы на земле и трясла головой. Ну, головой она и так трясла, но хотя бы стояла. Придя в себя, Пира улыбнулась, похвалила аттракционы и заявила, что хочет ещё. В общем, ребята весело проводили время, тестируя то одно, то другое местечко, проверяя свой организм на выносливость. Когда они покатались везде, где хотел Алекс, девушка предложила ему посидеть на лавочке.

- Ох, вот это вещь! – выдохнула она. Последний аттракцион особенно потрепал её психику и желудок. – Давай что-нибудь перекусим и пойдём в зоопарк? – предложила Эспирансо. Ей, конечно, нравилось кататься, но сейчас организм требовал перерыва и умиротворённого отдыха. Например, созерцания зверушек. – Будешь рассказывать, какой зверь к какому виду и подвиду относится, - фыркнула она. – Ну или, на худой конец, будешь утверждать, что у ящериц и драконов нет ни малейшего сходства, - тихонько рассмеялась Пира.

Быстро вверх, потом резко вниз, так, что тело оказывалось в свободном падении, затем мёртвая петля. Короче, кто не любит американские горки – тот трус. Это так считал Кроуфорд – самый большой любитель аттракционов из всех волшебников (статус себе сам такой дал). Сначала кричал во всю глотку, чтобы побольше выделялось адреналина, и держал руки всегда поднятыми. Потом орать надоело, поэтому большую часть времени Алекс хохотал и свистел, а иногда вытирал слёзы, образовавшиеся из-за дующего в морду ветра.

– Воу, аккуратнее, – поддерживая подругу, просил ирландец. Эспирансо выглядела довольной, но с непривычки, конечно же, её вестибулярный аппарат дал слабину – вот и качалась слегка. – Точно круто было? Я надеялся на это! Ты прям храбрец. Обычно девушки отказываются кататься со мной на таких штуках, выбирают вон те, – Алекс кивнул головой в сторону детского паровозика. Что ж поделать, если его девушки такие зануды. – О да, ты мысли читаешь! Очень хочу есть, съел бы гиппогри.. гиппопотама!

Они находились на мексиканской территории, как и запланировал волшебник, поэтому выбора у Гарсиа не оставалось, кроме как попробовать вкуснейшие острейшие буррито и кесадильи. Были там и рецептики для менее искушённых гурманов, но отчего-то Кроуфорд решил, что буррито Пира просто обязана попробовать. Парень посадил девушку за столик, а сам пошёл заказывать еду, через некоторое время вернулся с подносом.

– Не скучала? Вот наша еда! Думаю, тебе понравится. Здесь у нас буррито с курицей, если любишь острое – сальсу взял. Ещё я заказал крылышки острые по особому мексиканскому рецепту, – пока Алекс рассказывал, он мысленно уже жадно поедал все блюда, – вот салат с рисом и кукурузой. Да что ты лицо такое делаешь? Пока не попробуешь, не поймёшь всей вкусноты. А, ну сок взял апельсиновый, воду. Но вечером лучше позанимайся, а то потом не влезешь в своё очаровательное платьице.

Да, это был комплимент, очень сырой и неловкий, и, возможно, Пира его не расценит как комплимент, но всё же. Обычно Кроуфорд более обаятелен и за словом в карман не лезет в общении с девушками, но здесь какой-то косяк вышел, он сам не понял отчего. Ну да Мерлин с ним. Запихнув разом буррито в рот, Алекс закрыл глаза от наслаждения.

– Господи Иисусе, я обожаю эту жизнь. Обязательно попробуй крылышки. Пока не съешь хотя бы одно, я не поведу тебя в зоопарк. А там, между прочим, крутые кенгуру есть! И ещё не расскажу один секрет, поняла? Так что наслаждайся едой, рыжая.

- Если отказываются, значит, на метле не летали, - фыркнула Гарсиа. – Посмотрела бы я на квиддичиста, побоявшегося прокатиться на аттракционе. Надо будет кого-нибудь из знакомых магом сюда притащить. И испытать, - хитро улыбнулась девушка и рассмеялась. Возможно, сказывался стресс, и организм странно реагировал. Держась за Кроуфорда, девушка хохотала, пока её не отпустило. – Ух, полегчало, кажется. А мысли я читать не умею. Разве что твои. Ты ведь у нас как раскрытая книга, - подмигнула Пира. – Во всяком случае, для меня, - довольно улыбнулась она.

Частично Пира была права. Она нередко могла угадывать, о чём думает друг или что он собирается сделать в тот или иной момент. Однако иногда бывало и так, что девушка совершенно не понимала, что происходило в голове Алекса. Хотя такое случалось не очень часто, эти моменты очень не нравились волшебнице. Потому что она начинала чувствовать, что теряет контроль над ситуацией. Потому что ей казалось, что друг отдаляется, и у неё больше не получится прочесть его мысли. Однако всегда, если дело касалось еды, Пире было легко прочесть его мысли. Вот как сейчас.

- Может быть, это покажется тебе странным, но я, несмотря на испанские корни, никогда не пробовала подобной еды, - призналась девушка. Ей было слегка неловко, но скрывать своё незнание она не собиралась. Когда волшебница дождалась возвращения друга, сидя за столиком, она была очень удивлена.– Что такое сальса? Я слышала, это вроде есть танец такой. А буррито – это что? – подозрительно прищурилась Пира. – Такое ощущение, что всё это испанские названия. И я даже слышала их раньше. Но никогда не пробовала этих блюд, - волшебница подозрительно рассматривала всё то, что принёс друг. Это и правда можно есть? И это правда можно съесть за один присест?!

- Как ты можешь столько есть! Да меня в жизни не влезет всё то, что ты для меня притащил! – вытаращилась на еду Эспирансо. – Знаешь ли, я прекрасна настолько, что могу себе позволить есть что угодно и в каких угодно количествах. А ещё есть заклятье расширения и увеличения, - Гарсиа показала другу язык и рассмеялась. – В любой случае, за мою фигуру не беспокойся. Она и так хороша, а подобную вкуснятину я ем редко, так что организм переживёт, - хихикала Пира, объясняя свою позицию парню. – Ладно, давай пробовать.

Девушка основательно взялась за пробу новых блюд. В целом, всё ей очень даже понравилось. Она попробовала и салат, и буррито, и даже куриное крылышко! Но, конечно, Пира ни в какое сравнение не шла с Алексом, который уплетал всё за обе щёки и, кажется, съел бы ещё, если бы еда так стремительно не закончилась. То, что Эспирансо не осилила, она благополучно спихнула другу. Разве что напитком да салатом не поделилась. Расправившись с едой, Гарсиа выдохнула с облегчением. Идти вообще никуда не хотелось.

- Может, посидим немножко? – мило похлопал глазками, предложила Пира. – Что-то не хочется мне никуда идти. Вот откормишь ты меня, превращусь в ходячий шарик, и тогда никто меня замуж не возьмёт! – заявила волшебница. Она лежала головой на столике и, чуть сдвинув её на бок, смотрела на Кроуфорда. – Кстати, а какой секрет ты хотел мне рассказать после того, как посмотрим на кенгуру? Может, сейчас расскажешь? Или будешь пытать меня? – хмыкнула Эспирансо, внимательно глядя на парня.

Кроуфорду было очень смешно наблюдать, как подруга сначала присматривается к еде, выискивает там знакомые ингредиенты, спрашивает, что есть что. Только тогда, когда волшебник запихнул в рот очередное буррито, Пира принялась за еду – наверное, проверяла на друге, съедобно ли это всё и нет ли в этом отравы. И потом ничего, приноровилась. Иногда отрываясь от вожделенного куриного крыла, чтоб взглянуть на Гарсиа, Алекс видел, как та вполне себе с хорошим аппетитом поедает салат. Ирландец сначала хотел сходить за добавкой, однако Пира успела подсунуть ему тарелку с тем, что не доела, поэтом ему не пришлось куда-то идти. Минут через 15, не больше, он слопал всё, что было на столе. Такое ощущение, что желудок у него бездонный; но это даже здорово, ведь кто откажется от вкусной еды?!

– Посидим, хорошо, обжора. А что, есть кто-то, кто тебя хочет взять замуж? – Удивился Кроуфорд. И удивился не столько недовольству волшебницы, а сколько своему любопытству в этом вопросе. Скоро он пожалел, что спросил, ведь лезть в личную жизнь подруги совершенно не хотелось, однако любопытство в ту секунду одержало победу над привычкой не вмешиваться. – Ты это… не подумай, что мне очень интересно, просто к слову пришлось.

Алекс пытался оправдаться, но скорее всего Эспирансо успела заметить, как друг немного покраснел. Но у него было уже готова отмазка. Он бы сказал: не покраснел, это реакция такая на острую пищу. И всё, взятки гладки, как к такому остроумному заявлению придраться?

– М, может не стоит так лежать на столе. Я имею в виду, причёску испортишь или – чего хуже – будешь вся в крошках, а потом на тебя нападут воробьи, – гоготнул ирландец. Его немного смущала поза девушки, даже так: ему казалось, что она пытается с ним заигрывать, а это, в свою очередь, смущало Алекса. – Да ты просто неудержима! Любопытство кошку погубило, знаешь такую поговорку? И если я сейчас расскажу, то ты потом скажешь, что устала, а я очень хочу посмотреть на живность, и потом до закрытия останется ещё немного времени, мы успеем ещё разок прокатиться на «ярости дракона»! Так что всему своё время. Отдохнула уже?

- Это я-то обжора?! – возмутилась Эспирансо, при этом даже не думая сдвинуться с места. Всё-таки еды было поглощено слишком много, значительно больше, чем обычно. И это сильно на ней сказалось. – Да это ты у нас великий поглощатель еды! Как ты можешь так говорить вообще! Вот возьму и обижусь! – заявила Гарсиа, всё ещё лёжа на столе, обиженно глядя на друга. Как он мог такое говорить? Ведь она – девушка, и думает о фигуре, хоть это и не скажешь на первый взгляд.

- А что, сомневаешься, что есть? – назло ему ответила Пира. – Пока тебя не было, несколько ухажёров появилось! Есть из кого выбирать, - ответила она вполне серьёзно. Ухажёры-то были, но с ними у Эспирансо ничего не срослось. Она очень хотела ответить им взаимностью, попытаться встречаться, но не могла. А теперь оказывалось, что человеку, который ей был действительно дорог, плевать на её ухажёров. Ему всё равно, встречается ли она с кем-то. Ну и отлично! – Один – контрабандист, крутой такой! С магическими существами обращается как нечего делать! Другой – из министерства магии, в серьёзном отделе работает. Третий вообще иностранец, проездом в Британии был, но получил травму и попал в Мунго. Так что не переживай, у меня с женихами проблем точно не будет, - «мило» улыбнулась Гарсиа. – Да и у тебя наверняка девушек было вагон и маленькая тележка?

Ну почему, почему с Алексом всегда так сложно? Большая часть их общения проходит идеально, как по маслу, но когда всплывают вот такие вопросы, то Пира мигом ощетинивается иголками и злится. Наверное, это потому, что она с детства была к нему неравнодушна. Пора с этим завязывать. Наверняка Кроуфорд развлекался всё это время с девушками заграницей. И подружку нашёл, а то и двух-трёх. Какое Пире вообще дело? Надо покончит с этим раз и навсегда. Алекс больше не её любовь, он – её друг. И этого достаточно. Гарсиа вздохнула.

- Видишь, я становлюсь злой, когда слишком наедаюсь, - фыркнула она. – Нельзя меня перекармливать, - вздохнула девушка. – Будешь знать теперь. Мне так нравится лежать, - хмыкнула Пира. – А если нападут птицы, ты ж места спасёшь, мой доблестный рыцарь? – рассмеялась волшебница. Она снова погрустнела. – Ну, может быть, расскажешь сначала, а потом пойдём любоваться животными? – грустно посмотрела на Алекса девушка. – Опять на дракона? Только если еда успеет перевариться, - вздохнув, согласилась Эспирансо. – Ладно, я встану, но только в том случае, если ты меня поднимешь, - хитро улыбнулась Пира.

Выражая своё недовольство рассказом о каких-то там контрабандистах, увиливающих за подругой, Кроуфорд качал головой. Кто бы подумать мог, что эта информация вызовет столь ярое порицание. «Три парня, значит. Ну-ну», – а что вы хотели? Это ему, мужчине, можно встречаться с кем угодно, но Эспирансо же жен-щи-на, она должна быть порядочной и искать того самого единственного. Примерно таких патриархальных взглядов придерживался Алекс; по крайней мере, по отношению к Гарсиа.

– Ну, раз не будет проблем с женихами, то славно, я рад, – сухо заметил ирландец, – у меня не всё так гладко с девушками, как ты думаешь. Может, я хорош собой, но достаточно избирателен, так что в чистом остатке от вагона и маленькой тележки набралось только две леди. С которыми, – поспешил зачем-то добавить Кроуфорд, – к сожалению, не срослось.

Он не любил обсуждать личную жизнь. Ни свою, ни чужую. Те, с кем он проводит время – только его дело. Однако предательское любопытство вытесняло все убеждения Алекса, и единственное, о чём ему хотелось услышать, – что у Пиры, как и у него, ничего не срослось с теми «крутыми» парнями. Ирландец сделал глубокий вдох, чтобы усмирить пытливое сознание, и надеялся, что подруга сама даст ответ на его незаданный вопрос.

– Может, тебя спасёт твой министерский работник? – Началось… – шучу. Конечно, в чём вопрос. Я готов спасать тебя от всех злодейств, впрочем, как и других девиц в беде, – в скором времени Алекс остыл, хотя он даже и не понял, почему начал кипятиться. День сложный, что ли, выдался. – Так и поступим. Я тебя понесу и буду рассказывать то, о чём хотел рассказать. Только ты не ной потом, что хочешь ещё кататься, аттракцион Кроуфорд работает не больше раза в день, – вот это уже вконец развеселило ирландца. Он неуклюже встал из-за стола – поел всё-таки недавно – и повернулся к подруге спиной, – запрыгивай!

От Пиры не укрылось то, что Алекс на мгновение отстранился и стал говорить сухо и с каким-то таким странным оттенком в голосе, который она распознать не смогла. Зависть? Злость? Что это было такое?! Гарсиа слушала друга и думала о том, что он встречался с двумя девушками за то время, что они не виделись. Сама Пира лишь дразнила парня своими ухажёрами, с которыми даже не пробовала встречаться. Одно дело, когда за тобой пытаются ухаживать, и совсем другое – встречаться. Она так и не смогла завести ни с одним из них отношений и не спешила рассказывать об этом кому-либо.

- Сочувствую, что не нашёл свою избранницу, - так же сухо, как и Алекс, отозвалась Эспирансо. – Не волнуйся, жизнь только начинается, тебе ещё повезёт, - чуть более дружелюбно произнесла девушка. – В конце концов, мы не старые бабки и дедки, чтобы переживать из-за этого, - окончательно растаяв и улыбнувшись, произнесла волшебница, глядя на друга. Её чувства пребывали в смешении, и она не могла точно сказать, что испытывала в данный момент. Но Пира знала, что её обрадовала информация о том, что у Алекса не сложилось с девушками, и поняла, что должна была расстроиться из-за неудач друга. Неправильно всё это.

Какая же я дура! Нужно поддержать Алекса! Он ведь такой классный парень! И действительно избирательный! Друзей нужно поддерживать, а не издеваться над их неудачами! Плохой я друг, судя по всему… Ладно, в следующий раз обязательно поступлю так, как нужно! Тем более теперь, когда я поняла, что первая влюблённость прошла, и осталась только дружба, - размышляла Гарсиа.

- Пф, вот ты вредина! – заметила Эспирансо. – Что? – воскликнула девушка, от удивления даже оторвавшись от стола и сев более или менее ровно на стуле. – Неужели и правда понесёшь? – с сомнением поинтересовалась она. Но все сомнения развеялись, когда Алекс подошёл поближе и предложил залезть к нему на спину. Пира была весьма впечатлена его самопожертвованием. – Я, конечно, не гигант, но еда во мне ещё не переварилась, и я вряд ли мало вешу, - смущённо произнесла она, но, увидев, что друг и не думает отказываться от предложения, вздохнула. – Что ж, ты сам напросился! – хмыкнула она и осторожно забралась на спину к другу, обхватив его руками за шею. – Только раз в день! Скучно! – заявила она, фыркнув от смеха. - Вперёд, к удивительным животным. В зоопарк!

«Я и не переживаю, пускай твой гастарбайтер из Мунго переживает из-за девушек», – сначала ему так и хотелось это высказать, но потом Алекс понял, что игра не стоит свеч и просто внимательно дослушал до конца Гарсиа. Она улыбалась так, что угадать, в отношениях ли она с одним из тех троих, было сложно. «Ладно, забьём. Мне вообще это всё неинтересно ни разу».

– Хах, почему ты всё время сомневаешься во мне?! – Удивлялся Кроуфорд, готовясь к прыжку Пиры на его спину, – неа, ты весишь фунтов десять, не больше! – Задорно произнёс парень, таким образом делая комплимент подруге (ловелас нашёлся!). Когда Гарсиа обхватила шею ирландца руками, Алекс подпрыгнул на месте – ну, чтобы приколоться над рыжей и заодно проверить, хорошо ли она держится. Вцепилась она, надо отметить знатно, – поехали? Прямиком в зоопарк!

Так началось их шествие. Первые несколько метров Кроуфорд шёл спокойно и улыбался по сторонам влюблённым парочкам и детям, но потом ему наскучило вот так просто идти с грузом за спиной, поэтому дальше он шагал вприпрыжку. Конечно, Пира далеко не тростинка, но Алекс виду не подавал, только изредка делал остановки, чтоб «насладиться крутизной во-о-он той горки». Ещё он учуял какой-то вкусный запах: наверняка, то были духи Эспирансо или что-то в этом роде.

– Эй, там, наверху, как слышно? Мы скоро достигнем пункта назначения. – Сообщив очевидную информацию подруге, Алекс сменил шаг на медленный бег. Он вспомнил, как в детстве смотрел какие-то ирландские соревнования женатых пар, где муж должен был пронести свою избранницу через грязное болото. И сейчас он был искренне рад, что дорожки в Чессингтоне из самого настоящего и нескользящего камня, а Пира весит не 200 фунтов, как многие жены на тех соревнованиях. Через пару минут такого бега сквозь толпу магглов, ребята были у входа в местный зоопарк. Кроуфорд затормозил и начал смеяться, хотя следовало бы сперва отдышаться – я чуть не умер. Может, слезешь?

- Я что, эльф или гном садовый?! – возмутилась Гарсиа. – Я даже будучи первокурсницей не могла весить десять фунтов! Эх, Кроуфорд, не дано тебе правильные комплименты делать, - расхохоталась Эспирансо, сидя на спине у парня. На самом деле, как бы девушка не отнекивалась, она была по-настоящему счастлива в этот момент. Уткнувшись лицом в спину парня, она чувствовала запах его парфюма. Приятный запах действовал умиротворяющее. Поскольку Пира прижималась к парню, то она чувствовала его сердцебиение и хорошо слышала дыхание. Поэтому угадывала, когда Алекс останавливался отдохнуть, а когда – действительно посмотреть на аттракционы.

Только я никогда не смогу из-за этого над ним подшутить, - пронеслось в её голове. – Потому что он и правда несёт меня. Пусть не на руках, но на спине. Блин, мне не должно это нравиться! Не должно! Хотя стоп. Любая девушка мечтает, чтобы её носили. Точно! Это же нормальная реакция! Да и Алекс ведёт себя как настоящий друг! Почему мне одни дурные мысли в голову лезут? Вот чёрт! Гнать их надо, да поскорее!

- Вперёд, мой верный белый конь! Твой рыцарь готов совершать подвиги! Нооооооо! – воскликнула Гарсиа и несильно дёрнула ногами, при этом крепко держась за парня. Она старалась не слишком ему мешать двигаться, так что выдавала какие-нибудь финты девушка тогда, когда парень шёл, подпрыгивая, или когда останавливался. Когда тот двигался равномерно, она не вытворила ничего подобного. Кроуфорд так старался, что Пира не могла не улыбаться от всего сердца. Вот что значит настоящий друг! На самом деле, в том, что Алекс – образец друга, девушка никогда не сомневалась. Просто иногда глупые мысли затмевали её взор. Но больше она этого не допустит.

- Слышно прекрасно! – бодро ответила Гарсиа, успевшая прийти в себя после вкусного и плотного обеда. – И где же этот пункт назначения? – оглядываясь, поинтересовалась девушка. Прошло ещё немного времени, и они прибыли к зоопарку. – Умрёшь – тогда и слезу, - фыркнула Эспирансо. Она понимала, что Алекс шутит, поэтому не обиделась на его замечание. – И вообще, ты сам выбрал быть моим верным конём в этом опасном путешествии! – произнесла она, довольно улыбаясь. – Так что не жалуйся! – и Пира, наконец, слезла с парня. – Ну что, пошли! – заявила она и бодро двинулась в сторону зоопарка.

Рыцарша наконец спешилась, и у Кроуфорда появилась возможность как следует потянуться, чтобы размять мышцы спины. Он выполнил комплекс упражнений, которые всегда выполнял перед тренировками по футболу, и ему было совершенно плевать, как на него смотрят люди. Впрочем, людям было плевать на то, как Алекс делает разминку, ведь он заплатили деньги за билеты, а на городских дурачков и всяких прочих спортсменов можно в муниципальном парке поглазеть.

Когда Алекс завершил весь недолгий комплекс, он посмотрел на Эспирансо. Она улыбалась так широко, как только могла, а это значит, что цель Кроуфорда на сегодня достигнута: одного человека он сделал счастливым. Ирландец засучил рукава толстовки, а то что-то внезапно жарко стало. «От упражнений», – думал волшебник, но на самом деле не поэтому. А почему – ему уже пытался втолковать лучший друг и всё без толку, ведь пока Кроуфорд пока не дойдёт до какого-то вывода, он будет абсолютно глух и слеп ко всем подсказкам и намёкам.

– Да, иду уже, – поторопился ирландец за Пирой, – ты на кого хочешь посмотреть? Я на носорога и жирафа. Если честно, – Алекс стал говорить тише, чтом неволшебник не услышали, – мне кажется, что носороги куда симпатичнее единорогов. Смешнее уж точно! Во, нам туда, – Кроуфорд взял подругу за руку – это начало уже входить в привычку – и повёл её к вольеру с барсуками, – твои друзья, да?

Почему-то ему не хотелось сообщать важную новость. Он оттягивал момент до последнего. Может, он понимал, что чем ближе поездка в Хогвартс, тем дальше от него Эспирансо. Или, возможно, после такой захватывающей профессии драконолога и достаточно интересной карьеры бармена Алексу немного некомфортно видеть себя в роли профессора в альма-матер. Короче говоря, он знал одно: пока Пира ещё раз не спросит, он сам не заговорит.

Пока Алекс занимался упражнениями, Эспирансо картинно фыркала. Мол, я не настолько тяжёлая, чтобы ты так устал, приятель. Но в душе она понимала, что парень прошёл приличное расстояние с нею на спине, поэтому не торопила его и не подшучивала вслух. Девушка спокойно дожидалась, пока Алекс придёт в себя, чтобы продолжить их прогулку. Некоторые его упражнения были, скажем так, очень впечатляющими. Особенно некоторые позы… Гарсиа прямо-таки видела, как на него глазели девчонки, гуляющие с подругами и даже со своими парнями. Пира хихикала, глядя на это.

- А ты популярен. Твои упражнения привлекли массу зрителей! – улыбнулась девушка. – На кого хочу посмотреть? – задумалась волшебница. – А мне без разницы. Может, у тебя есть предпочтения? – поинтересовалась она. – Носорог интереснее единорога? Да ладно! Единорог намного красивее, милее и симпатичнее! Вот разве что совсем не смешной, - фыркнула Эспирансо. – Тебе лишь бы посмеяться и поесть. Надеюсь, ты не хочешь съест беднягу носорога? – в притворном ужасе воскликнула Гарсиа так, что несколько посетителей зоопарка обернулись в сторону молодых людей.

- О, барсуки! – не менее громко воскликнула Пира, увидев этих милых существ, и рванула к тому месту, где находились животные. – Какие милашки! – жизнерадостно улыбалась девушка, разглядывая зверьков. Рассматривая барсуков, Эспирансо вдруг вспомнила нечто очень-очень важное. Глядя на животных, она обратилась к Алексу. – Ты в пути так ничего и не рассказал. Про что-то очень важное. Ты хотел мне что-то сказать? – в груди у Пиры сердце забилось быстро-быстро, хотя она и не знала, почему так происходит. Точнее, знала, но отказывалась думать об этом. Он хочет уехать? Или ему срочно надо уехать? Или сказать ей что-то такое… Нет, не за чем надеяться на то, чего нет. Глупости!

– В общем, - обернувшись и, неожиданно оказавшись практически вплотную к Алексу, начала Эспирансо, - немедленно выкладывай! Или дальше мы не пойдём! – категорично заявила она. Дыхание так и норовило сбиться, но девушка контролировала себя, так что всё было в порядке. Внезапная близость не особо смущала Гарсиа, скорее приводила в странное состояние, когда организм непонятно реагировал на происходящее. Но Пира игнорировала знаки организма и продолжала сверлить друга пристальным и требовательным взглядом.

Просто девчонки никогда ничего не понимают. Единорог – красивый, милый, симпатичный, и что дальше? На одной внешности далеко не уедешь. Кроуфорд закатил глаза, выслушивая аргументы подруги насчёт носо- и единорогов, а потом отрицательно закачал головой. Нет, мол, есть крутых единорогов он точно не собирается.

Барсуки были действительно замечательными. Они в это время года только повылезали из своих нор в поисках еды после спячки. Кто-то ходил по отведённой территории и вынюхивал что-то особенно важное, если такое понятие вообще применимо к барсукам; но большая часть этих зверьков просто грелись на солнышке.

– О, вон тот на тебя похож, – Алекс указал пальцем на барсучка, который пытался залезть на камень, но пока у него не очень-то удавалось, – ха-ха, такой забавный, я не могу. Животные – это супер класс, да? Ладно, пошли уже от твоих сородичей. Время смотреть на носорога.

Не успел ирландец это сказать, как Эспирансо прервала его. Вот не терпится ей узнать! Очень важные вещи иногда могут расстраивать, и Кроуфорд предполагал, что подруга, может только в глубине души, будет огорчена новостью. Он вздохнул – но не тут-то было. Девушка уже встала в позу, ей оставалось только руки в боки упереть – вылитая сварливая старуха из мультиков.

– Да что ты обижаешься сразу? Расскажу-расскажу. Дай сосредоточиться, – Алекс почесал затылок, раздумывая, с чего начать, – в общем, такое дело. Помнишь, два дня назад я прилетел, мы с тобой сразу увиделись, а потом я пошёл к себе в номер в «Котле»? Помнишь. И я ещё не успел распаковать рюкзак, как вдруг в окошко влетает Софьина сова, я её со школы помню. Читаю письмо и, мягко говоря, нахожусь в каком-то шоке, наверное, – Кроуфорд тянул время, полагая, что так меньше огорчит Пиру. Хотя огорчался, по сути, сам. – Короче, я теперь буду преподавать в Хогвартсе. Представляешь, а? И угадай, какой предмет...

Алекс виновато уставился на подругу, которая внимательно слушала его. Но не выдержав разные (и не поддающиеся классификации по системе Кроуфорда) взгляды, он уставился на того барсука, который уже покорил вершину камня.

- И чем это он похож на меня? – хмыкнула Гарсиа. – Зато вон тот, смотри, видишь? – указала девушка на барсука, который лежал на боку и одновременно что-то лопал, - вот тот точно похож на тебя! – расхохоталась Эспирансо. Девушка смотрела на животных и пыталась сравнить их с хаффлпаффцами. Дело было трудное, и Пира решила не заниматься такими глупостями во время прогулки. Тем более, предстояло ещё столько животных посмотреть! Почему мужчин всегда привлекают большие и сильные животные? Пира этого не понимала. Ей нравились разные живые существа, носороги же внушали в некоторой степени уважение и весьма оправданное опасение.

- Если бы я каждый раз обижалась… - фыркнула Эспирансо, - ты бы так легко не отделался, - хмыкнула она. – Давай, рассказывай. Я имею право знать то, что ты собирался, но никак мне сказать с самого начала, - закатила глаза девушка. – Да, разумеется, я видела, что ты мнёшься и думаешь о чём-то постороннем. Нужно было сразу сказать. Столько проблем удалось бы избежать! – вздохнула Пира. Она всегда старалась быть честной и откровенной с другом, а он не всегда отвечал ей тем же. Это было как минимум неприятно. Как максимум – ужасно.

- Конечно, помню, - кивнула волшебница. День, когда они встретились после долгой разлуки, она ещё долго не могла забыть. Ему прислали какое-то очень важное письмо? Какое? Взгляд Эспирансо прямо-таки полыхал любопытством. Что же это? Что ему сообщили? Мерлин, почему он так тянет и не говорит напрямик! Пира едва не лишилась чувств, пока парень собирался с силами и говорил то, что хотел. И вот, наконец, Алекс произнёс заветные слова, от которых девушка едва не уронила на пол челюсть. Совершенно неожиданная, внезапная новость!

– Преподавать в Хогвартсе? – брови Гарсиа от удивления взлетели вверх. – Что, серьёзно?! – восторженно воскликнула она. Чувства переполняли девушка, и она, не особо задумываясь, рванула к другу и обняла его, обхватывая руками шею. – Чудесная, просто потрясающая новость! Ты просто молодчина! Я сама преподавала какое-то время в Хогвартсе. И это было удивительно! Надеюсь, что с преподавательской карьерой у тебя дела пойдут лучше, чем у меня, - сияла искренней улыбкой волшебница. – Я знаю, знаю какой предмет! Ты поэтому меня повёл в зоопарк! Изучение Магических Существ! – продолжала сиять Эспирансо.

С опозданием к ней пришло осознание того, что теперь, когда Алекс будет жить и работать в замке, увидятся они очень не скоро. Но сейчас портить такую чудесную атмосферу Гарсиа не собиралась. Она искренне улыбалась, всё продолжала и продолжала поздравлять друга, осыпать его комплиментами и уверять, что с этой должностью он справится как никто другой! Да, они будут редко видеться. Но главное, чтобы друг был в безопасности и занимался любимым делом! В Хогвартсе теперь полно авроров, и Кроуфорду там ничто не угрожало. А зверушек он любил всегда. Пира справится, она переживёт разлуку с другом. Главное сейчас всё не испортить! Эспирансо искренне улыбалась, её глаза сияли, а в глубине души были заперты те чувства, которые шли неприятным бонусом от этого радостного известия.

– Фууух, – с облегчением выдохнул Кроуфорд, как только подруга слезла с его шеи после объятий, – я думал, ты меня прямо здесь убьешь, правда. Я почему-то решил, что тебе не понравится, что я снова тебя вот так кину. Я же… ай, ладно, – Алекс махнул рукой и засиял. Реакция Пиры была действительно воодушевляющей. Под конец их прогулки парень считал отчего-то, что рыжая скажет что-то вроде «Я так и думала, Кроуфорд, опять ты меня одну оставляешь. Больше не хочу дружить». Однако он ошибся в своём предположении, прям булыжник с плеч.

Эспирансо даже размышлять долго не пришлось, она сразу назвала его должность. Приятно осознавать, что есть такие люди, которые знают тебя настолько хорошо, что понимают с полуслова. Одобрение подруги было необходимо Кроуфорду; теперь он точно знал: поступает правильно. Алекс смущённо приобнял девушку ещё раз в знак благодарности за тёплые слова.

– Ты крутая, знаешь? Я безумно рад, что мы с каждым годом только дружнее становимся, Пира. Пойдём всё-таки посмотрим на носорога, пока парк не закрылся?

Друзья ещё с полчаса ходили по Чессингтону и разговаривали обо всём на свете. Кроуфорд наконец рассказал свою секретную теорию про носорогов и африканских магов, но Пира только хохотала над домыслами друга.

– Тебя снова не надо провожать до дома, да? – Смеясь, спросил Алекс. Может, магглам это казалось неджентельменским жестом, мол, настоящий эсквайр всегда провожает даму, в каких бы отношениях они ни состояли. Но ребята – маги, так что хватит возмущаться, магглы. На прощание они ещё раз обнялись, и когда Пира аппарировала, Алекс почему-то почувствовал сожаление. Длилось это недолго: он вспомнил, что в 8 вечера должен быть у друга в больнице, чтоб отдать ему билеты до Парижа.

Ролевая закончена.

Очередная зима подкралась незаметно. Время с момента рождения дочки летело прямо так и совсем быстро и вот теперь это чудо ходило самостоятельно и, причем уже болтала без умолку и все подряд, повторяла все что слышала, задавала слишком много вопросов и излюбленным вопросом было "Почему?", а любимая фраза "Я сама!"
Что тут можно сказать...
А сказать можно было многое, малышка просто не давала покоя все время любопытничала и так и наровали куда-то убежать или спрятаться любимой игрой стали прятки. Нежданно-негаданно погода установилась, и можно было пойти и погулять. Фредерика давно просилась пойти в парк развлечений "Чессингтон" там был каток, а Микаэлла обещала дочке показать каток, даже фигурные коньки чудом удалось достать самого маленького размера. Собравшись на улицу Миссис Куин де Сорел, подождала, пока дочка одевается, она в это время написала записку подруге, что они не смогут прийти сегодня к ним в гости, так как решили сходить на каток пока погода стоит безветренная и не снежная.
Приехав в парк, Микаэлла помогла дочке надеть коньки, и поставила Рикки на лед и показала, как нужно кататься. Сама Мика не брала коньки, и ходила по льду, помогая дочке освоиться на льду держа малышку за руки.
Спустя минут 20 после начала катания малышка гордо так поставила ручки на пояс и заявила, что хочет покататься самостоятельно без мамы.
На слова дочери Микаэлла лишь рассмеялась с улыбкой и ответила дочке:
- Хорошо, попробуй.
Малышка оттолкнулась левой ножкой потом правой и вроде, как и поехала. Шаг скольжение, еще шаг еще скольжение и вот Фредерика уже откатилась от мамы на расстоянии метров трех и застыла на месте и шлепнулась на коленки. Мика тут же подскочила к дочке и, подняв ее на ноги спросила:
- Ты как, не ударилась солнышко, нет? Нигде ничего не болит?
Рикки покачала отрицательно головой.
Микаэлла улыбнулась дочке.

Утро нового дня обещало быть самым веселым для ребенка. Папа как всегда был где-то на работе, а мама была дома с ней. Маленькая Рикки очень любила быть с мамой.
Ветер уже не гудел на улице, и можно было пойти погулять, и какого было удивление ребенка, когда мама сообщила что они едут в парк, который так просила сходить дочка.
Девочка уже сама одевалась, и немного повоевав с пуговицами на кофточке, была готова к выходу. Когда они добрались до парка, радости ребенка не было предела, она узнала место, в котором она оказалась она с папой тут гуляла. Глазки ребенка загорелись. Рикки была готова кричать и хлопать в ладоши от радости, ведь ей очень нравился этот парк.
Они подошли к катку и на мамино будешь кататься на коньках, когда она достала из сумки коньки и помогла их ей надет малышка кивнула. Сначала мама помогала ей кататься, но юная мисс Сорел изъявила желание кататься одна.
- Мама, пути! Я сама поеду! - произнесла Фредерика и отпустила мамины руки.
Сделав несколько шажков и поскользив немного коньками по льду, девчушка уже обрадовалась, что у нее получается, как споткнулась, немножко замешкавшись, и упала на коленки. Еще не успев встать, или даже вернее сказать не успела сообразить, что произошло, как мама оказалась рядом и едва Рикки оказалась уже стоящей на ногах, мама тут же спросила, не ушиблась ли она и спросила о том, что у нее ничего не болит, и назвала ее как всегда солнышком.
Конечно, левая коленка немножко болела, но малышка подумала, если она скажет об этом, то тогда они не смогут больше кататься и все тогда они пойдут домой. Но Рикки не хотела уходить ей, хотелось еще покататься, и тогда она ответила маме:
- Неть, неть все холошо...
Увидев улыбку на лице у мамы, Рикки улыбнулась ей в ответ.

“Фредди, есть одно интересное задание.”

Черный ворон сидел неподвижно на ветке дерева близ дома Сорелов, изредка издавая громкие гортанные звуки. Перья металлическим отливом блестели в лучах зимнего солнца. Он будто чего-то терпеливо ждал, не улетал и не реагировал на мелких воробьев, на которых можно было поохотиться. Звук внезапных шагов привлек внимание птицы – она наклонила голову в ту сторону и стала увлеченно наблюдать, как женщина и ребенок куда-то держат путь. Подпрыгнув пару раз на ветке, ворон взмыл в небо, продолжая свое наблюдение.

Для лондонцев увидеть парящего над головой ворона не такая уж и редкость, поэтому Эдинфилд был уверен, что птицу никто не засечет. Идеальное прикрытие. Всю дорогу ворон следовал за этой парой, что вышла из дома. Женщина с маленьким ребенком добрались до парка развлечений. Черная птица села на ограждение, не спуская глаз с этой пары. Если бы они только знали, что их ждет, они бы так не веселились.

“Черт, слишком много людей. Сосредоточься, Фредди, нужно что-то придумать. И не из таких ситуаций выплывали.”

– Кррррууууух! – Ворон слетел с забора на холодную землю. Подпрыгивающими шагами он добрался до ветвистого, покрытого слабым инеем кустарника, однако другого выбора у него не было. Послышался какой-то треск; среди веток кустарника можно было увидеть силуэт статного мужчины в черном костюме и темно-сером пальто. Никто из маглов, разумеется, ничего не заподозрил.

Эдинфилд медленно обошел кусты и присел на скамью и раскрыл газету, которую только что вытащил из широкого кармана пальто. Краем глаза пожиратель смерти смотрел на свое задание – на Куин де Сорел и ее ребенка. Нужно было что-то делать с маглами. Случай представился идеальный, когда взволнованная мамаша подбежала к упавшей дочке. Рик немедленно встал со скамьи и, отбросив ненужную газетенку, побежал к катку, вытаскивая волшебную палочку из внутреннего кармана пальто.

– фУмо! – Рявкнул пожиратель, направляя палочку в небо. В теории его сил хватит, чтобы плотный туман покрыл как раз ту область, к которой он приближался. Так он скроет от лишних глаз все происходящее между ним и Куин с дочкой, а заодно заставит изрядно паниковать женщину. Если что-то пойдет не так, то у него был другой план действий – агрессивный и жестокий. Пользоваться грубой силой и темной магией ему было велено только в крайнем случае, но он сам властен решать, когда этот крайний случай наступит.

1d12=12 - успешно

Заклинание получилось очень мощным: плотный серый туман медленно окутал каток, не давая возможности хоть что-то увидеть дальше чем на полметра. Магглы взволнованно начали покидать каток и его ближайшие окрестности. Фредерик может не спешить - туман рассеется только через 15 минут.

Едва дочь отъехала на небольшое расстояние женщина еще раз посмотрела на ребенка и посмотрела по сторонам. Заметила незнакомца, который был неподалеку, но даже не подумала ни о чем таком, что может быть он, представляет угрозу. Миссис Куин де Сорел толком и не знала, как могут выглядеть подозрительные люди. Поскольку она привыкла доверять людям, а уж потом разбираться в их подозрительности или же нет.
Спустя какое-то еще время Микаэлла заметила, что ребенок уже ухал довольно далеко, она поспешила з дочерью. Как раз в этот момент весь каток окутал непонятный темный туман. Ничего не было видно. В этот момент миссис Куин услышала, как кричит ее дочь.
- Рики, малышка иди сюда. Солнышко, где ты? Иди на мой голос.
Саму Микаэллу уже обуяла паника, что происходит. Куда бежать и откуда ждать помощи. Что делать? Как быть? Где ребенок? Для чего все это надо и главное кому?
«Неужели, же это тот незнакомец все устроил, но ради чего?» - пронеслась мысль у миссис Куин де Сорел в голове.
Микаэлла уже была где-то близко к дочери, но пока ее не видела в тумане, но слышала, как дочка всхлипывает и почувствовала, что малышка напугана не меньше ее самой.

Малышка после улыбки мамы в ответ на свою улыбку уже снова попыталась снова укатиться и вроде все получилось.
Она обернулась посмотреть, где же мама. Но споткнулась о зубцы на коньках и полетела на лед лицом. Рикки вовсе не испугалась, она попыталась встать и уже встала, ей оставалось уже только встать с коленок и отряхнуться. Но дальше произошло совсем непонятное и необычное. Все вокруг сразу ка-то потемнело и стало непонятно, где что находиться и где все люди. Где мама вообще, где весь мир.
- Мама, мама! – кричала испуганная Фредерика.
Малышка Сорел озиралась по сторонам и начала плакать. Ребенок испугался не на шутку. Рики всхлипывая снова прокричала:
- Мамочка, где ты? Мама-ааа…!

Даже не удивившись успешному заклинанию (иначе и быть не могло), Эдинфилд быстро добежал до малявки. Девочка уже кричала от страха, пытаясь звать маму на помощь. Фредерик злобно усмехнулся: до чего же глупы и впечатлительны дети. Ему даже не пришлось пугать ее или ее мамашу – все сделал плотный туман. Иной раз задумаешься, а стоит ли напрягаться, если всю работу можно повесить на спецэффекты.

– БУ! – Неожиданно выпрыгнув из-за спины рыдающей девочки, прокричал пожиратель. Очевидно, сейчас его ждет очередная волна истерики, хотя ему было плевать на чувства ребенка – не она его первичная цель. Эдинфилд схватил малявку за руки и перекинул ее через свое плечо – она такая маленькая, что если попытается его пинать или вырываться, у нее ничего не случится. – Не ори, козявка. Где твоя мамаша? – Грозно спросил Фред, высматривая во мгле женщину. Голос-то ее слышно было, а вот силуэта – не видать. Классический Эдинфилд, сначала наколдовал пелену и только потом задумался обо всех минусах своего плана. Мужчина зарычал и начал крутить башкой, улавливая в плотном непрозрачном тумане хоть намек на движение. Мелкая не прекращала кричать и звать на помощь, но делала уже это не так громко. – Где же ты, Мика? Ты собираешься спасать свою сопливую дочь? Кажется, ей не очень нравится злой дядя.

Пожиратель смерти знал, что Куин – баба не боевая, но готовая порвать за ребенка. Что ж она не кидается на него, вот этого он не понимал. Ее дочь кричит так, что любой магл давно нашел бы их по звуку в тумане, а Микаэлла отчего-то медлит. Пытается прикинуть, куда стрелять заклинанием? Пф, Эдинфилд был уверен, что женщина не сможет физически направить палочку, ведь вероятность задеть собственное дитя крайне велика.

– Куин, не глупи, ты же понимаешь, что чем больше тянешь время, тем меньше шансов спасти твою плаксу-дочку, – издевательски сообщил Фредерик. Палочка наготове. Как только травница появится в поле зрения, нужно будет нанести удар. Эдинфилд крепче сжал ребенка и зарычал: ему не нравилось, что его заставляют ждать.

Фредерика на секунду замолчала. Микаэлла насторожилась. Она поняла, что все это подстроено, похоже, с дочкой что-то случилось. Она не пыталась бежать с распростертыми объятиями, а подумала о том, что кричать дочке - Где ты родная! – бесполезно, тем самым выдавая себя и свое местонахождение в этом тумане.
Микаэлла прислушалась, она услышала чужое дыхание в тумане, он еще не успел рассеяться до конца. Она боялась за дочь и поэтому тихо присела, оттолкнулась и скользнула, как предполагала в ту самую сторону, где по ее мнению была Рикки. Стараясь застать похитителя врасплох внезапно ошеломить и сбить его с ног внезапным подкатом и поймать дочь. Да в боевых искусствах она не сильна, но защититься себя, если что сможет и должна.
Она уже держала наготове волшебную палочку и уже приготовилась произнести заклинание, стала перебирать, какое это будет заклинание, действенное, но такое, чтобы не навредить дочке.
На ум пришло два заклинания: СтупефАй, и дОрми. С первым нужна была вся сила, на которую только была способна Микаэлла, а другим вторым она рисковала усыпить и себя саму, если оно сработает не вту сторону.
«Что делать? Что делать?» - спрашивала себя мысленно миссис Куин де Сорел. надо было действовать быстро, дорога была каждая секунда. Она уже почти достигла цели и уже совсем четко слышала всхлипы напуганной дочки, даже слышалось, как колотится ее детское сердечко. Сколько метров осталось от нее до Похитителя - Пожирателя смерти. Микаэлла все поняла. Что весь этот туман все это было часть чьего-то плана, чтобы обратиться к ней, надо было непременно сделать ей больно.
«Захватить дочь! Вот значит как да?!» - с негодованием думала обо всем происходящем сейчас здесь.
Собрав все свое негодование, злость, ярость и силу на которую только была способна, произнесла, направив палочку как предполагала, на ноги в тень которую уже смогла разглядеть на льду, в надежде застать похитителя ребенка врасплох:
- ступефАй!
Через секунду снова произнесла:
- ступефАй!
Еще через пару секунд повторила заклинание третий раз в надежде, что хоть одно да сработает:
- ступефАй!
Микаэлла уже была готова, на что угодно лишь бы вернуть дочь, но только на сотрудничество с Пожирателями смерти она пока была не готова идти...

Малышка затихла, когда услышала рядом с собой незнакомый голос:
- БУ!
Да она, безусловно, испугалась, но истерику закатывать не собиралась, просто она боялась того, что мама не придет.
Она помолчала какое-то время и снова всхлипнула едва слышно давай понять, что она здесь рядом.
Незнакомец ее схватил, перекинул через плечо, тут Рикки испугалась, что он хочет с ней сделать?
Она посмотрела на его спину и отчаянно начала бить мужчину кулаками по спине и болтать ногами, делая ему больно намерено, в надежде, чтобы ее отпустили, но все попытки ребенка оказались напрасными ее сжали еще сильнее и тут она не выдержала. Рикки стало больно от того что ее сжали так с ней никто не обращался. Она забила кулаками и ногами этого дядьку так сильно, как могла, в ее детской душе все еще теплилась надежда, что он хоть немного ее отпустить и не будет сжимать сильно.
Фредерика была на гране, она вот-вот заплачет. Ей было больно, глазки уже налились слезками. И вот-вот они потекут по щекам. Удар кулаком по спине обидчика, еще удар и по ее маленьким щечкам уже потекли слезки, она чувствовала, как они стекают по щекам, но вытереть она их не могла, не было возможности достать ...
Она смотрела в этот туман, надеясь где-то сквозь него увидеть маму ...
- Мама, мамочка, где ты... - едва-едва слышно проговорила Фредерика.

Пока малявка пыталась долбить своими кулачками по спине Эдинфилда, сам пожиратель был сосредоточен на поисках ее мамаши. Не может быть такого, чтобы Куин убежала, испугавшись этого тумана. Не может мать оставить свое дитя в беде. Или он просчитался, уповая на материнский инстинкт? Все-таки, нет. Травница собрала всю свою храбрость в кулак и стала палить маломощными заклинаниями практически по земле, видимо думая, что сможет попасть похитителю по ногам и причинить хоть какой-то урон этому злому дядьке. Эдинфилд громко и устрашающе засмеялся, потому что это отчаянное решение Куин выдавало бешеный страх. Пытаясь отпрыгивать подальше от вероятных мест, куда бы попало заклинание травницы, Фредерик все-таки отдал дань уважения этой отчаявшейся женщине, поскольку так точно и так быстро определить его местонахождение было довольно проблематично. Сам ведь он не смог до этого углядеть ее в плотной дымке. Конечно, можно было списать это на то, что ее дочка хныкала, таким образом Куин и нашла их, но Фред решил не недооценивать травницу. Хотя она совершила фатальную ошибку – дала себя обнаружить первым же произнесенным заклинанием.

– ПетрИфикус тотАлус! – Даже если Куин продолжит наносить удары своими детскими заклинаниями по ногам Фредди, много вреда не причинит, рассуждал пожиратель смерти, и, значит, можно не ставить никакие щиты – это слишком большая роскошь для столь неподготовленноого противника. Чем меньше заклинаний использует Эдинфилд, тем быстрее донесет информацию до ушей травницы. А что может заставить женщину слушать и подчиняться, глядя на то, как собственную дочь похищают и удаляются в неизвестном направлении? Нет, Империус – это на крайний случай. А вот парализующие чары – как раз то, что нужно в такой ситуации. Выкрикнув заклинание, Эдинфилд недалеко отпрыгнул назад, чем-то походя на здорового, неуклюжего ворона. Девочка на плече не доставляла никаких неудобств: она была слишком мала, чтобы ее вес влиял на баланс взрослого мужчины. – Малышка, как ты думаешь, попал ли дядя в твою мамочку своим заклинанием?

Мисс Куин де Сорел
1d12=5 - безуспешно (для первых двух заклинаний)
Чары серебристыми вспышками осветили пространство в тумане, но были не настолько мощными, чтобы причинить урон пожирателю смерти; к тому же, Эдинфилд вовремя реагировал и уворачивался от первых двух чар.

Мистер Эдинфилд
1d12=11 - успешно
Заклинание быстро достигло цели, которая сама себя выдала. Эффект: 5 минут полной парализации тела. (Игрок, персонаж которого парализован, имеет право пропустить ход)

Мисс Куин де Сорел
1d12=8 - успешно
Микаэлла успела выкрикнуть последнее заклинание прямо перед тем, как пожиратель ее парализовал своей чарой. И хоть заклинание ударило не в полную силу, у темного мага потемнело в глазах и заболела голова. Если в течение 1-2 минут он попытается бегать или кастовать сложные заклинания, то рискует потерять равновесие и упустить свою заложницу.

Малышка была напугана, и плакала. Зовя маму на помощь, но вокруг была тишина. Она слышала лишь дыхание своего похитителя.
Откуда-то из тумана раздался знакомый мамин голос, но то, что она выкрикнула непонятное слово три раза, на не понятном слуху ребенка языке еще больше расстроило маленькую мисс Сорел. Девочка начала плакать еще громче. Фредерика не понимала что происходит. Она уже устала бить кулаками и долбить ногами этого жуткого дядьку, который и не собирался ее отпускать.
Но все же она, что -то с ним произошло он слегка ослабил и она немножечко сползла вниз, как ей показалось или ей это только казалось ...
Сил у малышки было уже мало, ведь она устала от катания и уже хотела вернуться к маме, когда ее подхватили и пытались утащить от мамы. Она была настолько мала, чтобы самой предпринять что-то для своего освобождения и совсем уже отчаялась и не могла ничего поделать…

Успеха в боевых заклинаниях у Микаэллы особо не было даже в школе она не пользовалась ими. Владела навыками школьной программы боевыми заклинаниями имела элементарный навык самозащиты и этого ей было вполне достаточно, ведь Микаэлла не собиралась после школы идти в авроры. Навыки защитной магии в выбранной ей профессии после школы не требовались.
Миссис Куин де Сорел джважды не попала в цель, тем самым обнаружила себя, но третий раз все же смогла переломить как то ситуацию в свою сторону, ошеломить противника все же удалось, ненадолго, но удалось.
Микаэлла слышала все четче и четче плач дочки и сердце сжималось от боли за дочку. Она уже хотела подойти ближе, но заклинание, которое в нее попало, повергло в оцепенение. Миссис Куин де Сорел успела лишь сказать тихо:
- Я обязательно тебя спасу…
Микаэлла не закончила фразу, а дальше наступило полное безоговорочное попадание и недолгое оцепенение заклинание подействовало, но оно видимо не было сильным…
Двигаться женщина не могла, но сознание не было парализовано, думать она могла говорить нет.
Мысли у Микаэллы были разные, о том кому и зачем она нужна, о возможных целях похищения ребенка.
«Может, хотят добыть что-то из ингредиентов, благо их разных полно в аптеке. Может, хотят выпытать, где муж? Или хотят обратить в свои Пожиратели смерти, а похищение ну чем не повод, чтобы шантажировать? Нет! Нет! Никогда и низа что из меня не будет Пожирателя смерти, да и Лео на это не пойдет…» - думала миссис Куин де Сорел, находясь под действием заклинания.

Внезапно оборвавшееся бормотание было сигналом того, что цель парализована; не то, чтобы она была хоть сколько опасна для Эдинфилда, но в отчаянном состоянии женщина могла нанести вред как себе, так и своей ненаглядной дочке, которую проворонила. Живем же почти в военное время, надо внимательнее следить за детьми, ей Салазар. Фредерик решил, что обездвиженная Куин будет куда лучшим собеседником, а главное слушателем, чем Куин, пытающаяся предпринимать невнятные попытки спасти ребенка. Рассмеявшись пуще прежнего, пожиратель медленно приблизился к месту, где стояла травница, не в силах шевелиться или издавать звуки. Ему даже стало жаль, что девчонка не видит сейчас свою мамашу – ей было бы полезно узнать, какой беспомощной может быть ее главная защитница, та, что обещала спасти девочку буквально мгновение назад. Однако во Фреде оставалось что-то человеческое, поэтому мужчина покрепче схватил рукой девочку, зафиксировав ее на своем мощном плече, и обратился к парализованной волшебнице.

– Нужно было тщательнее смотреть по сторонам, а? Разве твой муж-аврор тебя не учил, как обнаружить за собой слежку? У самого Лео Сорела, оказывается, есть недостатки! – Это очень развеселило Эдинфилда, маг даже хлопнул рукой по ноге, радуясь, что в рядах этих безукоризненных авроров встречаются люди, не продумывающие ходы наперед. Все, что действительно есть у этих помойных зверей – неукротимая и необоснованная гордыня. Где их хваленое мастерство? Разве никто не говорил Сорелу, что его работа ставит под удар его любимую женушку и дочку? – Я не монстр, правда. Мне ужасно сложно смотреть, как ты пытаешься давить в себе слезы, аж сердце разрывается. Но, Мика, я же могу называть тебя Микой? Мика, хорошенько запомни все то, что я тебе скажу. Если, конечно, тебе дорога твоя дочь. Как ее звать? Кажется, Фредерика? Эй, Фредерика, слышишь? Мы с тобой тезки! – Пожиратель специально тянул время, чтобы дать ложную надежду Куин, что она сейчас оправится от заклинания и сможет уничтожить врага, спасти ребенка и убежать в укрытие. Но он знал, сколько у него времени в запасе, пока жертва не обретет способность двигаться – не первый раз пользуется подобной тактикой. – Если хочешь вернуть ребенка, правда за сохранность я не ручаюсь, ты будешь слушаться, милочка. Никакие влиятельные друзья типа Росс, Чиледжиа или даже твой муж не спасут Фредерику, понятно тебе? Все попытки выкрасть ребенка приведут к очень плохим последствиям, ты же осознаешь это? Ах да, ты даже кивнуть не можешь, так что спрашивать бесполезно… ладно, буду считать, что ты женщина мудрая и все понимаешь. Ох, слушай, я что-то слишком разболтался. Оставляю тебе записку, где яснейшим языком описаны твои дальнейшие действия. Прочитай внимательно, у тебя как раз остается немного времени, прежде чем ты снова будешь двигаться. Ну а мы с Фредерикой должны тебя покинуть. Скажи «до свидания» мамочке, малявка.

Эдинфилд злобно прищурил глаза, доставая из кармана пальто сложенный пополам пергамент. Мужчина раскрыл его и поднес к лицу Куин, чтобы она могла разглядеть написанное. Дальше пожиратель смерти мог не волноваться: пергамент был зачарован плавать в воздухе, пока его не сомнут и не уберут куда-либо. А травница, будучи парализованной, не сможет не прочитать его. Пока Микаэлла читала первую строчку руководства, Фредерик аппарировал с девочкой в неизвестном направлении. Скоро и туман, и парализующие чары рассеются, так что нечего терять время.

Текст записки:

«С твоим ребенком будет все в порядке, если ты будешь соблюдать некоторые несложные условия. Читай внимательно, ведь от этого зависит твоя жизнь или жизнь ребенка.

В течение 3 дней ты обязана явиться по адресу: Королевский боро Гринвич, Кроулис Уорф, электростанция. Проходишь через синие ворота, у главного ангара стучишь по средней трубе три раза. Дальнейшие инструкции получишь на месте.

Не выполняешь это условие – можешь сразу попрощаться с дочерью. Не хочешь выполнять дальнейшие инструкции – можешь попрощаться с дочерью. Выигрышная стратегия – полное повиновение, Куин.

P.S. Расскажешь кому-либо об этом – тоже можешь попрощаться с дочерью. И не только с ней.»

Пследние события после похищения дочери разврачивались так внезапно и стремительно.
Наступило полное безоговорочное попадание и недолгое оцепенение заклинание подействовало, но оно видимо не было сильным…
Двигаться женщина не могла, но сознание не было парализовано, думать она могла говорить нет.
Мысли у Микаэллы были разные, о том кому и зачем она нужна, о возможных целях похищения ребенка.
«Может, хотят добыть что-то из ингредиентов, благо их разных полно в аптеке. Может, хотят выпытать, где муж? Или хотят обратить в свои Пожиратели смерти, а похищение ну чем не повод, чтобы шантажировать? Нет! Нет! Никогда и низа что из меня не будет Пожирателя смерти, да и Лео на это не пойдет…» - думала миссис Куин де Сорел, находясь под действием заклинания.
В голове все еше мелькала та самая поледняя недосказанная фраза которую она миссис Куин де Сорел успела сказать перед тем как ее дочь исчезла вместе с пхитителем, а она осталась одна:
« Я обязательно тебя спасу…»
Пожиратель смерти унес ребенка в неизвестном направлении. Микаэлла слышала, как плачет дочь, но она пока ничего не могла поделать, оказавшись обездвиженной.
Перед глазами плавала записка, но в ее суть она пока еще не вникла от этого жутко зеленого цвета в суть записки. Все еще темнело в глазах, и от проходящего заклинания тоже было пока еще неприятно. Выйдя из оцепеннения через некоторое время она помала записку прочла ее и решила дествовать немедленно она поднялась и едва сдерживая слезы огляделась и поняв, что вокруг ни души трансгресировала прямо к свому дому.

Ролевая, продолжение здесь - ----> Гринвич, королевская гринвичская обсерватория и прилежащие кварталы.