Гонт все еще игнорировал Кроуфорда, сам же преподаватель сидел грустненький, жевал засахаренные лимонные дольки Грейстоун. Ну, вот, чего они? Как девки себя ведут, только волосы друг другу что не выдирают. Ну, поругались они с утра, Мерлинова борода, не делать же из этого трагедию всей жизни. Наверняка там ничего серьезного не случилось, но эти двое ведут себя так, словно кто-то у кого-то подружку увел. Губы сидят друг на друга дуют. А еще мужиками называются!

Все-таки Кристиан решил сменить гнев на милость. Пара манипуляций волшебной палочки – стакан из рук Кроуфорда переместился, наполнился огневики и отправился обратно к преподавателю. Только Зоуи посчитала, что этот стакан до Кроуфорда все-таки не дойдет. Быстрым движением руки, хаффлпаффка схватила пролетающий мимо нее стакан и залпом уничтожила его содержимое. В своем же стакане оставалось напитка всего на пару глотков, еще секунда – и там не осталось ни капли. И даже не поморщилась.
Ну, что же поделать, Грейстоун было мало. Да, она девушка, но что с того, что она любит выпить. Выпить, конечно, это мягко сказано. Правильнее было бы – бухнуть как старый пропойца. Хаффлпаффский алк, чего уж таить.

-Что? – Невинно захлопала глазами Грейстоун, глядя на изумленные лица молодых людей. –Баармен, повторите. И про Алекса не забудьте. – Растянув свои губы в наимилейшей улыбке, волшебница протянула Гонту два пустых стакана. Теперь он наверняка поймет, что имела в виду хаффлпаффка, говоря о дамочках со странностями. Кроуфорд уже знает о странностях Зоуи, он наверняка уже привык, а вот мистер Гонт сможет ли смириться с этим на время этой прогулки?
Главное не борщить.

«Дожую дольку и пойду отсюда, ей-богу», – с отчаянием решил Кроуфорд, который вообще-то стал жертвой обстоятельств. Не виноват он, что все друзья поголовно с катушек слетают, выясняют отношения странными методами – в общем, живут не дружно. Одна только Грейстоун казалась эдаким столпом постоянства – куда ни взглянешь, всегда рядом. Ещё не хватало на неё в запретном лесу нарваться, тогда бы Алекс точно поверил в теорию заговора или что-то подобное.

К счастью, Гонт образумился раньше, чем ирландец проглотил несчастную мармеладку. Выглядело это, конечно, жалко, потому что друг до сих пор молчал, зато признал существование сзади сидящего Кроуфорда и попытался вручить ему стакан перемирия. Но Крис не знал, с кем связался. Нет-нет, это не про Алекса, потому что он как раз сидел, наблюдая за траекторией стакана, и смеялся. Это про Зоуи, которая осушила стакан, предназначенный профессору. Удивляться было нечему, эта девчонка пьёт как Алекс. Либо парень ещё не знает пределов возможностей хаффлпаффки. В любом случае, Грейстоун забавная, и поэтому Кроуфорд был совершенно не против, что она вечно попадается рядом с пивными заведениями, около которых, между прочим, частенько ошивается и сам ирландец. Главное, чтобы Зоуи не успела выпить всю бутылку, потому что – без шуток – ни Кроуфорду, ни Гонту может не достаться алкоголя.

– Не доволееееен, – наигранно-расстроено буркнул Алекс, надув по-детски губы. Возможно, Кристиан до сих пор злится, и этот эпизод только больше выбесит друга, но ситуация требовала подобного поведения. – Крис, а, Крис? Может, повернёшься уже и не будешь таким придурком, как я утром?

В голове Алекса это вполне походило на искренние извинения, но как расценит его слова Гонт – можно только гадать. Им по двадцать, грифон его, три года, а самым адекватным человеком из них сейчас была семнадцатилетняя уже выпившая как следует студентка. Пора Крису уже посмотреть в эти красивые, полные скорби, сострадания и надежды глаза своего лучшего друга и понять, что ирландец не хотел ругаться утром и бесить его сейчас. Правда-правда, не хотел.

Когда стакан в пути был перехвачен, Гонт удивился. Очень удивился. Хотя буквально недавно проделал нечто похожее с бутылкой сам. Молодой человек просто не привык, что девушки могут пить, как здоровенные мужики, вроде того же Алекса. А Зоуи за один присест осушила стакан и даже не моргнула. Ну, даёт девчонка. Гонт всё-таки повернулся и взглянул на Кроуфорда. Удивлённо, будто бы спрашивая, что это за хаффлпаффка такая, которая глушит не хуже профессора ИМС. Но потом на его лице отразилось смирение. Смысл удивляться? Крис, конечно, не часто такое видел в жизни. Но это уж точно не стоило того, чтобы заострять на этом внимание.

- Так, я понял, - произнёс Кристиан. – Буду держать крепко, - и он действительно стальной хваткой ухватил бутылку с виски. Не хватало, чтобы студентка наклюкалась быстрее, чем он. Честно говоря, Крису было на это всё равно, а вот Кроуфорду придётся тащить безвольное или же, наоборот, брыкающееся тело, обратно в Хогвартс. Очень хотелось досадить другу, но не таким способом. Потом как-нибудь отыграется. Или не отыграется. А, не важно. – Полагаю, тебе лучше сесть с другой стороны от меня. Иначе тебе действительно не достанется, - усмехнулся Гонт и сделал пару глотков с горла. Он опасался пробовать ещё раз передать Кроуфорду стакан, поэтому и выдвинул встречное предложение. – Или предпочитаешь лимонные дольки? – хмыкнул маг.

- Я придурком не бываю, - отчеканил Гонт. – Это, так уж сложилась, кредо кое-кого другого, - закатил глаза к небу молодой человек. – Вы с Гарсиа стоите друг друга, - левитировав к себе стакан Алекса, Крис наполнил его и дождался, пока друг усядется так, чтобы не пришлось передавать выпивку через Грейстоун. – И вообще, тебе бы следовало хотя бы делать вид, что ты – нормальный преподаватель Хогвартса, - покачал головой волшебник. – Что ты будешь делать, если кто-нибудь тебя здесь увидит, распивающим спиртные напитки со студенткой, и накатаешь жалобу администрации? Какой-нибудь особенно обеспокоенный родитель непременно бы так и сделал, - произнёс Гонт, протягивая другу наполненный стакан. – Я бы поступил именно так, увидь, что преподаватель ребёнка, спокойно пьющего в присутствии преподавателя. Будь осторожнее, - вздохнул Крис.

Эй, кажется, девушка попросила повторить? Ее, что, никто не услышал? Она ведь не просто так протягивает стаканы молодому человеку с бутылкой огневиски в руке, между прочим! Зоуи прищурила глаза. Что-то ей подсказывало, что все это неспроста. Более того, она была уверена, что ее слова вполне четко услышали оба мужчины. Но, определенно, что-то здесь было нечисто… Грейстоун суровым взглядом посмотрела на Кристиана. Тот молчал. И даже никаких знаков внимания не проявлял. Тогда хаффлпаффка перевела взгляд на Кроуфорда. Этот тоже, по сути, ничем не мог «помочь» волшебнице. Только вот улыбка у него почему-то была подлая и чрезмерно мерзкое хихиканье. Кажется, ее открыто игнорируют. Это наверняка был какой-то заговор. Такой заговор, чтобы Грейстоун досталось меньше всех огневиски. В данный момент – чтоб ей не досталось больше вообще. Маленькая типа. Студентка еще, а значит – ребенок. А детям такие вещи не положено пить.

Зоуи снова посмотрела на преподавателя, но с таким взглядом, словно просила мужчину уговорить Гонта не обделять несчастную хаффлпаффку. Но Кроуфорд, как будто специально, делал свою бородатую морду кирпичом, якобы не замечая никаких намеков во взгляде девушки. Ну ничего, когда-нибудь Зоуи напьется, ее переклинит и она расцарапает эту предательскую хихикалку так, что даже колдомедики Мунго не в состоянии будут помочь.

Староста факультета Хаффлпафф мстительно посверлила Кроуфорда взглядом, потом также посмотрела на Гонта. Тот, казалось, еще крепче начал держаться за бутылку. О, пресвятые гиппогрифы, неужели они думают, что Зоуи настолько зависима от напитков с высоким градусом, что от нехватки алкоголя в крови начнет кидаться на людей, у которых есть бутылка в руке? Значит вот так вот. Ну-ну. Сволочи. Хаффлпаффка могла бы спокойно смириться с тем, что ей не наливают, но чтоб еще вот такие вот жесты наблюдать?! Нет уж.

Истерить и предаваться бесам в собственной голове было не в стиле Грейстоун. Это скорее удел Эспирансо. Посему хаффлпаффке оставалось лишь оставить пустые стаканы себе, состроить грустно-обиженное выражение лица и голодными глазами наблюдать, как алкогольный напиток поглощается не ею. Раз ей добровольно не наливают, то, вероятно, есть какой-нибудь другой способ? Непростительными заклинаниями девушка точно пользоваться не будет, она, что, упырь какой-то что ли. А вот приманить бутылку к себе… Хаффлпаффка незаметно достала волшебную палочку.

-Акцио! – еле слышно зашевелила губами девушка. Заклинание сработало, но Кристиан уж слишком крепко держал бутылку. Сама же тара зашевелилась в руке молодого человека, словно пыталась сбежать, но в итоге осталась на месте. –Черт побери! Ну, ребята, так не круто! – Грейстоун расстроенно вскочила со своего деревянного трона и грустными глазами оглядела обоих мужчин. –Что за лажа? Никто никого не увидит и никто никого не накажет, и я взрослая уже! Наливай! – уже требовательным тоном обратилась к Гонту волшебница, протянув стакан чуть ли не к самому носу молодого колдуна.

Сказано – сделано. Как только Гонт перестал быть букой, Алекс просиял и мигом перебазировался ближе к другу. Вот только ему не хотелось создавать никакие троны наподобие гонтовских, куда уж лучше было посидеть, а то и полежать на молодой траве, что росла под холмом, и смотреть на облака, распивая с лучшим другом согревающее нутро спиртное. Красота! С травологией парень, правда, был в натянутых отношениях, но все растения не походили на ядовитые или мало-мальски опасные, значит, лежать тут можно.

– Виски. Алкоголь я люблю больше лимонных долек, – уверил Кристиана ирландец. Кроуфорд как-то проглядел тот момент, когда начал в «Сладкое Королевство» заглядывать реже, чем в ликёроводочные лавки или в пабы. Стареет.

Крис, наконец, наполнил стакан и передал его Алексу (тот быстро выхлебал половину содержимого на случай, если Грейстоун смекнёт отобрать у него стакан). А затем последовал очередной поток нравоучений от мистера «я знаю, как надо делать, чтоб было правильно, поэтому хватит веселиться», но Кроуфорд-то понимал, что так лучший друг проявляет заботу. Не стал бы Гонт просто так предупреждать, если бы действительно не беспокоился о будущем своего порой бестолкового и изредка недальновидного друга. Ирландец состроил милую моську, сжав губы в трубочку и округлив глаза.

– Волнууууууешься, – несомненно, Алексу было приятно, что даже злой и агрессивный ныне Гонт заботится о будущем ирландца. Да и сам Кроуфорд первое время был обеспокоен поведением хаффлпаффки, потому что довольно странно видеть таких мелких с бутылкой в руке. Беспокойство прошло, когда Алекс вспомнил, как проходил его седьмой курс. Гонт, между прочим, тоже пить начал рано с подачи Кроуфорда. Это всё в порядке вещей, главное – убедить всех проходящих мимо, что ничего криминального не происходит. Главный плюс – помимо Грейстоун в замке пока не наблюдалось таких вот детишек с тягой к приключениям с алкоголем, поэтому риск жалоб сводился к минимуму.

Алекс не успел допить оставшееся виски, как вдруг Зоуи вскочила и начала бунтовать. Рано или поздно, как считал волшебник, это должно было произойти. Недавно девушка проявила ловкость рук и смекалку, когда покинула «Кабанью Голову» с двумя бутылками огневиски и козлом, поэтому Кроуфорд ждал подобного негодования. Поскольку бутылка не у него – то и отдуваться будет Гонт. Ирландец расхохотался: Грейстоун очень уж потешно требовала с Кристиана новой порции. И пока лучший друг принимал сложнейшее решение (разум и последовательность против веселья и отсутствия визгов девушки), Алекс наколдовал этой упрямой хаффлпаффке корону из веточек, красивых весенних цветочков и листиков. Получилось довольно симпатично, такие стилизованные эльфийские короны он уже видел в маггловских фильмах. Жаль, что магглы не видели настоящих домовых эльфов, кино бы было другим.

– На, вот тебе подарок, Грейстоун. Носи с гордостью.

- Разумеется, - вздохнул, отвечая, Кристиан. Как не волноваться за лучшего друга? Если он выбрал столь сложный путь в жизни – преподавание, его нужно было во всём поддерживать, порой наставлять на правильный путь, иначе собьётся и забредёт в какую-нибудь чащу, из которой не выберется. Гонт понимал, как сложно найти свой путь в жизни. Алексу же было сложнее, он несколько лет не жил среди волшебников, поэтому отвык от магического общества, а потому ему определённо требовалась значительная помощь. Крису казалось, что друг частенько забывает о том, сколько ему лет, потому что ответственность – то, чего ему, на взгляд Гонта, не хватало всегда. Теперь же Кроуфорд – взрослый человек, но ведёт себя временами как всё тот же подросток.

На этот раз Алекс поспешил осушить едва ли не половину стакана за один присест, видимо, опасаясь «нападения» Зоуи. Кристиан только недовольно покачал головой, выражая свои мысли в столь незамысловатом жесте. Серьёзно, этому профессору ещё учиться и учиться, чтобы стать настоящим преподавателем Хогвартса. Во всех смыслах этого слова. Гонт вздохнул в который раз за вечер. Затем молодой человек перевёл взгляд на хаффлпаффку и встретился с неожиданным выражением её глаз. Она что, сердилась? Сердилась из-за того, что Кристиан не даёт ей пить, как здоровый мужик? Ему подобное поведение было непонятно. Девушка не должна пить как какой-нибудь здоровяк из «Кабаньей головы», потому что она – создание другой категории. Но, похоже, Грейстоун считала иначе.

Подняв палочку, хаффлпаффка постаралась зачаровать бутылку в руке Гонта. Но он был парень не промах, да и предмет держал весьма крепко. А потому девушка ничего не добилась. Кристиан хоть в душе и торжествовал, снаружи оставался всё таким же спокойным, что и раньше. Всё-таки насмехаться над Зоуи он не собирался. Хаффлпаффке такой расклад дел не понравился, и она попыталась давить на жалость. Только Гонт, уже много раз выезжавший на дело и успевший повидать множество людей, на подобные трюки не поддавался. Да и жалости к окружающему миру в нём никогда особо не было. В общем, немного подумав, Крис решил, что, раз друг не собирается проявлять педагогичность, это следует сделать ему.

- Девушкам не следует произносить бранные слова, - пожурил волшебницу Гонт, раз уж Кроуфорд этого делать не собирался. – Ох, этот молодёжный жаргон, - Кристиан, воспитанный дедом, порой вёл себя как старик, начиная ворчать и придираться. Но что поделать, какое воспитание, такое и поведение. – Взрослая, ну да, скажешь то же. Если тебе есть семнадцать, это ещё не значит, что ты взрослая. Кроуфорду вон давно уже за семнадцать перевалило, а он до сих пор в некоторых вопросах ведёт себя как ребёнок, - Крис перевёл серьёзный взгляд на друга, - например, в вопросах воспитания студентов, которым следует запрещать больше, чем то делаешь ты, - Гонт считал, что Алекс слишком мягок, поэтому не может нормально пожурить кого-то, если дело, в его понимании, недостаточно серьёзное. А если вспомнить, чем экс-гриффиндорец занимался в Хогвартса, то большинство проступков нынешних детей покажется сущим пустяком.

- Нужно знать меру, - приманив стакан Зоуи, произнёс Кристиан. Он налил едва ли половину, после чего отправил стакан к девушке по воздуху. – Я не собираюсь потом гадать, напилась ты или в нормальном состоянии добралась до замка. Поэтому в моём присутствии ты не будешь пить как Кроуфорд, уж извини, - Гонт так решил и он намеревался быть строгим. Кто-то же должен в этой жизни быть строгим, серьёзным и ответственным! Раз уж некоторые профессора не хотят этого делать. – Кстати, Кроуфорд, - Крис повернулся к другу, - я так толком и не узнал подробностей вашего трогательного воссоединения с рыжей бестией. Ты плёл только какую-то ерунду про то, что тебя, наконец, спустя десятилетие, осенило, что именно она испытывает к тебе, а ты – к ней, и что вы теперь встречаетесь. Подробности, я жду подробности, - усмехнулся Гонт, делая глоток из собственного стакана.

Гонт вел себя как старый дед, ей-богу! То не следует делать, это не следует делать… Какой же он… Вспомнил бы себя в свои семнадцать лет! Хотя, подозревала Грейстоун, что парень и в семнадцать лет был таким же, как и сейчас – ворчливым, вечно чем-то недовольным, такой весь из себя правильный. Не в его правах указывать хаффлпаффке, как ей стоит себя вести, и что ей следует говорить. Даже не смотря на весомое преимущество в стеклянной бутылке в его руках. Ладно, да покусают тебя соплохвосты. Кристиан прям такой щедрый – выделил девушке еще пол стаканчика. И было ясно, что это последнее, что получит сегодня Зо.

Хорошо, пусть будет так. Не стоило больше сердиться и хмурить брови. Грейстоун устало закатила глаза к небу и уселась обратно на свой трон. Кроуфорду же сегодня было уж слишком весело. Вздумал еще потешаться над хаффлпаффкой. Смерив преподавателя уничтожающим взглядом, Зоуи снова достала волшебную палочку и ткнула ею в сторону бородача.

-Хватит смеяться, иначе снова окачу тебя ледяной водой! – пригрозила девушка. Если Кроуфорд не успокоится, то ледяная струя будет не самым страшным проклятием в его сторону. –А за корону, спасибо. Она очень красивая. – Зоуи сменила гнев на милость и наконец-то улыбнулась. Закинув в рот кусочек лакричной палочки, она начала мелкими глоточками запивать лакомство. Раз ей больше ничего не перепадет, то будем растягиваться удовольствие.

А корона, которую сотворил для нее Алекс, действительно, была красивая. Прямо как у лесных нимф, такая вся из веточек с листочками и нежными цветочками. Сидя на деревянном троне да еще с такой красивой короной на голове, Грейстоун мгновенно почувствовала себя царицей лесов. Ей бы еще такой легкое струящееся платье и прямо совсем владычица. И чтоб перед ней плясали нимфы под свирель сатира.
Ладно, Кроуфорд отмазался, кара ему сегодня не грозит.
Она тут пофантазирует немного, а парни пусть о своем поболтают.

Лишить Гонта возможности читать наставления – то же самое, что устроить олимпиаду без олимпийского огня. Кроуфорд давно привык ко всем нравоучениям, ведь поводов их выслушивать было предостаточно: что ни день, то Крис начинает гнуть свою линию, мол, вот на твоём месте я бы так точно не поступал, Алекс, ты тупой. Что ж поделать, если лучший друг уже давно превратился во вредного старикашку. Ирландец придумал, что подарит Гонту на день рождения: клюку, чтобы тот бил всех проходящих мимо людишек и ворчал под нос свои заклинания и нравоучения.

Грейстоун снова бесилась. Вернее, Алекс быстро смекнул о причине подобного поведения – Гонт больше не наливал. Корона хаффлпаффке пришлась по душе, но надолго ли она перестанет буйствовать – только ей одной известно, поэтому ирландец протянул стакан лучшему другу, чтоб повторил. Когда эта нехитрая манипуляция была проделана (Крис всё же смерил Алекса своим фирменным сверляще-ворчливым взглядом, зачем – непонятно), Кроуфорд отпил глоток и продолжил таращиться вдаль.

– Вот же ты любопытный, ха! Подробности ему подавай, – на самом деле, Алекс был совершенно не против рассказать другу всё-всё, даже, возможно, сам втайне ждал такого вопроса, чтобы побыстрее заразить Гонта своим прекрасным настроением, но без взаимных подколок было бы не интересно. – Десятилетие, точно. Звучит-то как; полжизни, считай, не мог додуматься до этого. В оообщем, – парень закрыл глаза и расплылся в блаженной улыбке, вспоминая то, как прошла первая их ночь с Эспирансо (прошла забавно и без всяких там взрослых штучек), – тут надо отметить, что Грейстоун принимала непосредственное участие в разворачивающихся событиях. Она и ещё одна студентка, со Слизерина, между прочим, подмешали мне в пирог амортенцию, из-за зелья я, сам понимаешь, немного того, поехал крышей. Влюбился в ту слизеринку, но я себя сдерживал, как мог, всё прилично. Потом балаболка Зоуи рассказала об этом инциденте Пире, но Зоуи не знала, что у Гарсиа ко мне чувства. О, да, а я тогда ещё часто думал о Гарсиа, не спал даже, короче понял, что врезался по уши. Так вот Пира, само собой, рассердилась, быстренько меня отыскала (я сам не возьму в толк, как так всё сложилось), сначала она попыталась меня убить, потом у неё была истерика, а потом мы оп и поцеловались. Вот таааак, – Алекс снова довольно улыбнулся, – теперь все счастливы. Я счастлив.

Радостная морда лица ирландца так и светилась от воспоминаний. Кто бы мог подумать, что спустя такое количество лет дружба может перерасти во что-то большее? Сам Кроуфорд до сих пор не верит. И лыбится сидит.

- Вот именно, Кроуфорд, прекрати ржать как пегас, - вздохнул Кристиан. – Будь хоть немножко серьёзнее, - пожурил он. Конечно, в этих проповедях изначально не было никакого смысла, но Крис верил, что, рано или поздно, другу осточертеют его нравоучения, и он, дабы избежать их, начнёт вести себя нормально. Глупая, конечно, надежда, но почему бы не попробовать? Налить девушке ещё раз всё же пришлось, и Гонт одарил профессора Изучения Магических Существ долгим выразительным взглядом, но комментировать это происшествие никак не стал. В конце концов, не Крису, а Алексу отвечать за напившуюся хаффлпаффку.

- Разумеется, любопытно, - закатил глаза к нему Кристиан. – Вы же с рыжей бестией теперь вместе. Наконец-то, - подчеркнул он последнее слово и замолчал, слушая, что ему рассказывает друг. Его рассказ был настолько эмоциональным, что выловить какие-то факты из череды впечатлений оказалось очень-очень сложно. Гонт с трудом выуживал из потока слов события. Конец же был настолько лаконичен, что возразить даже было нечего. Он счастлив. Кристиан смирился с тем, что придётся переспрашивать, поэтому хмыкнул. – Я рад за тебя, друг, - произнёс он. – Давай выпьем за твоё счастье, и, стукнувшись бутылкой и стакан Алекса, сделал пару глотков.

- А теперь по порядку, - начал Гонт. – Проведём работу над ошибками, - хмыкнул молодой человек. – Во-первых, любовное зелье. Амортенция. Она ведь пахнет по-особенному, во всяком случае, не как обычный напиток или еда, если добавили в таковую. Неужели ты не различил странный, не свойственный еде или питью аромат, принимая зелье? Или, о, пресвятой Мерлин, твой самый любимый запах – это еда?! – притворно ужаснулся Кристиан. – Надеюсь, что нет. Здесь ты впервые допустил прокол. Едем дальше, - маг припомнил, что ему так вещал друг, и продолжил.

– Если я не ошибаюсь, но вторым действием был разговор бестии и Зоуи, - он глянул мимолётом на девушку. – Они поговорили, и твоя рыжая взбесилась. Значит, ты всё-таки что-то неприличное сделал. Иначе она бы не вышла из себя, - многозначительно посмотрев на Кроуфорда, пояснил он. – Что-то должно было её задеть. Но что? Если ты ничего неприличного не делал, с чего бы ей слетать с катушек? – поинтересовался Крис. – Ладно, идём дальше. Она тебя отыскала, так? – переспросил он. – Отыскала и напала. А ты, разумеется, стоял столбом и ждал. Но чего? А представь, что она смогла бы – случайным образом – тебя убить. А всё потому, что ты не защищался. Нужно защищаться хотя бы немного, - покачал головой Кристиан.

- Далее, кажется, ты говорил про истерику. И ты, конечно же, сразу попытался её успокоить? – приподнял бровь Гонт и перевёл взгляд на Зоуи. – Не пояснишь мне немного, как именно от истерики перешло всё к поцелую? А то, чувствую, от Кроуфорда я сегодня вразумительных ответов не добьюсь. Ах да, кстати говоря, - он улыбнулся хаффлпаффке, продолжая быть вежливым и обходительным с ней, - какое именно участие ты принимала во всём этом? Помимо разговора с бестией. Я правда рад за тебя, Алекс, - повернувшись снова к другу, произнёс Гонт, - но мне хотелось бы тех подробностей, которые ты почему-то утаиваешь. И да, самое интересное, - Кристиан воззрился на друга, - вы поцеловались, молодцы. А что было дальше? – ухмыляясь, поинтересовался он. – Верится с трудом, что вы просто разошлись, счастливые и довольные, - хмыкнул молодой человек.

Пока мозг хаффлпаффки фонтанировал фантазиями на тему правления лесного королевства, с поющими нимфами и пляшущими сатирами, Зоуи сидела с таким выражением лица, словно находилась в глубоком трансе. Один раз ее примерно так же накрыло «трансом», когда однажды она хлебнула какого-то чудесатого фито-чая в кабинете Прорицания перед началом просмотра хрустального шара. Только сейчас у нее перед глазами стояла более яркая картинка, нежели туманные клубы хрустальной сферы. И вот Зоуи уже представляла, что она, такая веселая и задорная правительница лесного королевства, соскакивает со своего резного трона и начинает танцевать вместе с дриадами. Невероятное веселье, а какой задор!

Из своеобразного транса ее внезапно вывело упоминание в разговоре молодых людей собственного имени. Они, что, говорят про нее, пока она сидит и глючит? И как им только не стыдно! Зоуи уже собиралась открыть рот, чтобы начать отчитывать своих сегодняшних собутыльников в ворчливом стиле Гонта, что, мол, некрасиво обсуждать человека, когда он находится рядом с тобой. Но следующий вопрос, адресованный именно ей, прояснил ситуацию – Кроуфорд рассказывал другу о своем счастливом воссоединении с Эспирансо.

-А черт их знает, - неопределенно пожала плечами Грейстоун, вспоминая, как именно происходили события в тот день на железнодорожной платформе. –Пира дралась, ругалась, ревела, а потом целоваться начали. Я сама не уловила никакой связи между этими… действами. – Она и правда не видела никакой связи между истерикой с побоями и поцелуями. Но, наверное, у Гарсиа такой характер, и Алекс, судя по всему, уже давно смирился с нелогичностью действий подруги. –Я…. Ну, я скормила Алексу пирог с амортенцией, отчего он помешался и начал приставать к одной девочке… - Грейстоун покосилась на преподавателя, словно сомневаясь, продолжать ей говорить или нет. –Они пытались меня на гиппогрифа затащить, лишь бы вместе романтическое путешествие совершить! Видел бы ты его полные ненависти глаза! Я боялась, что он с моста меня сбросит за такое деяние. – Пожаловавшись Кристиану о бедах, которым хотел подвергнуть несчастную хаффлпаффку Кроуфорд, Зо все же успокоилась. –Откуда мне было знать, что Пира и Алекс что-то мутят между собой, я взяла и рассказала ей все… Хм. – Дальше не было смысла ничего рассказывать, все и так было ясно: истерика Эспирансо, нападения, поцелуи… Об этом уже рассказано.

«Вы просто разошлись, счастливые и довольные»
Зоуи хотелось верить, что у Пиры и Кроуфорда действительно все прошло хорошо после их расставания с хаффлпаффкой. Колдомедик хоть и была убита в хлам, но явно выглядела счастливой. Да и Алекс тоже. Насколько она помнила. И наверняка оставшаяся ночь у них прошла хорошо и плодотворно. Грейстоун также могла похвастаться плодотворностью своей ночи в спальне мальчиков факультета Рейвенкло, но… лучше об этом все же не распространяться. Вообще никому. Ибо стыдно.
Зоуи заметно покраснела при воспоминаниях о той ночи. Но нельзя, чтобы кто-нибудь это заметил. Посему она поспешно отвернулась от молодых людей и немного пригубила огневиски, которые все еще плескались в ее стакане.

Докапывается, как обычно. Кроуфорду тут не до разбора полётов, он же и так рассказал всё-всё-всё, что не хватает Гонту для полного счастья? Само собой, досконально изучить во всех подробностях как, что, когда, почему. Наверное, поэтому этот дотошный вредина так великолепно сдал СОВ по ИМС. Алекс с улыбкой выслушал все вопросы друга, вспомнил, что происходило в тот день, заулыбался сильней (перед глазами снова нарисовалась картинка: он, Гарсиа и ромашки), и приготовился выливать очередную порцию неразборчивых или, если повезёт Гонту на этот раз, всё же ясных объяснений.

– Во-первых, ты дуралей, если думаешь, что я не почувствовал странные запахи. Но на тот момент мне было плохо: я пил, – то был долгий вечер в кабаре с блекджеком и танцовщицами в перьях, – пил с Лазарем и Фредом, который МакКартни. Наутро мне было плохо, примерно так же, как тебе тогда лет пять назад. И когда Грейстоун и другая студентка принесли мне спасительный мясной пирог, я кроме него и похмелья не думал ни о чём. А аромат Гарсиа и без этого мне везде чудился, я короче помешался, поэтому не заострил внимание. И вообще, – Кроуфорд махнул рукой, скорчив недовольно физиономию, – ты б тоже не понял, что у тебя в пироге зелье любви. Хочешь, проверим, а?

Было бы забавно посмотреть, как потом будет отнекиваться ворчун, дескать, я сразу раскусил, что ты подлил мне амортенцию. Надо влюбить его в, пожалуй, того хорошего козлика, которого выкрала Грейстоун из «Кабаньей Головы». Вива, например, от души посмеётся.

– Моя рыжуля, – поправил друга Алекс, – не-не, я ничего неприличного не делаю. Рыцарь же, – ирландец стукнул себе в грудь кулаком, выпрямившись – наверное, это значило, что он и вправду рыцарь, – слетела и слетела. Как знать, что у неё в голове тогда творилось? Вообще я подумал, что она просто приревновала малость. Да и в таком состоянии она бы ничего мне плохого не сделала. Го-о-о-онт, я без пяти минут стажёр в аврорате, я могу понять, когда моей жизни угрожает что-либо, а когда просто истерика.

Дальше говорила Грейстоун, тем временем Кроуфорд допил и этот стакан огневиски. Надо было, думал парень, купить две бутылки. Сейчас плестись в магазин не охота, может, послать за добавкой Зоуи? Она вроде не должна отказаться.

– Поцеловались, пошли выпили, вот Зоуи украла, точнее даже конфисковала у старика из таверны козла, Эспирансо я уложил спать у себя, утром она сбежала, но я её нашёл. Короче, как всегда. Кстати да, Грейстоун, как там рогатый малыш? Не хочешь получить разрешение, чтоб провести его в свою гостиную? А то повесила животное на лесника, это как так.

Внимательно выслушав Зоуи, Кристиан добавил к общему описанию ситуации парочку деталей. В целом, он теперь приблизительно представлял, что происходило в тот день, хотя всё ещё не мог до конца понимал, как такое вообще могло произойти. Видимо, друг либо игнорировал его намёки, либо не замечал их. Впрочем, как всегда. Крис сделал себе пометку на будущее, что говорить с Кроуфордом нужно прямо, отбросив любые попытки издалека подойти к интересующему вопросу, если это действительно важно. Потому что иначе друг либо проигнорирует информацию, либо не воспримет её так, как нужно. В общем, когда дело касается Алекса, всё всегда сложно.

- Ведёшь себя как алкаш, - вздохнул Гонт. – То есть ты пил с Лазарем и Фредом? – вскинул он бровь. – Позволь спросить, где в этот момент был я? – он выразительно смотрел на друга. – Может быть, я был бы не прочь к вам присоединиться, - Крис не собирался обижаться, просто ему было интересно, когда это Кроуфорд успел напиться с друзьями. Наверняка во время отсутствия Кристиана в Британии, когда они с Вивьен ездили на незапланированные каникулы. – Аромат Гарсиа, - многозначительно глядя на Алекса и качая головой, произнёс Крис. Кажется, этот остолоп никогда ничему не научится. – Да, это явно похоже на помешательство. Хорошо, что вы разобрались.

- Не советую со мной шутить, - нахмурился Гонт, но потом усмехнулся. – В отличие от тебя, я забочусь о своей репутации. Если хочешь, с этого дня вообще не буду пить и есть что-либо, тобою предлагаемое. Вдруг ты захочешь реализовать свой глупый план? – хмыкнул Кристиан. Он считал, что друг выше таких подлых розыгрышей. Баловаться с чужими чувствами – это низко и мерзко. Просто отвратительно. И молодой человек не понимал, как хаффлпаффка додумалась до такого. Ладно слизеринка, это вполне в духе змеиного факультета, но Зоуи с факультета добрых и трудолюбивых магов? Что-то в этой жизни явно пошло не так.

- Что «Го-о-о-о-онт», - передразнил Алекса Крис. – Да-да, без пяти минут, да-да, стажёр Аврората. Однако позволил девчонке себя избить, пусть это и не принесло тебе особого вреда. А ты не думал вот о чём, - Гонт в очередной раз встретился взглядом с другом, но на этот раз его собственное выражение глаз было невероятно серьёзным, максимально серьёзным. Он решил, что должен довести до друга одну очень важную мысль. Кроуфорд – магглорожденный волшебник в обществе, где таких презирает власть. Но Алекс вёл себя слишком уж беспечно, и это порой пугало Криса. Он боялся за друга больше, чем тот за себя. Поэтому на его плечи ложилась ответственность, ведь именно Гонт мог видеть всю ситуацию целиком.

– Кто-нибудь, кто желает смерти магглорожденному магу, преподающему в школе, мог запросто выпить оборотное зелье. Для этого даже похищать твою ненаглядную рыжую бестию не обязательно. Просто столкнуться с ней и сорвать небольшой клочок волос. Она бы даже толком не заметила. И пришёл бы к тебе кто-то посторонний в обличие Гарсиа, закатил истерику, подобрался бы максимально близко. И ты бы подпустил. Разумеется, подпустил бы! – всплеснул руками Кристиан. – И получил бы нож под рёбра или аваду. Пожалуйста, Кроуфорд, будь осторожнее! – взмолился Гонт, серьёзно глядя на друга. – Ты не должен так глупо умереть, - печально вздохнул он.

- То есть ты притащил подружку к себе в комнату и уложил спать? Всё? Ну-ну, - Крис решил не лезть в личную жизнь друга. Не было и не было, что тут сказать. Волшебник с интересом поглядел на Зоуи, когда речь зашла о козле. Зачем хаффлпаффке козёл из «Кабаньей головы»? Может быть, она животных любит? В любом случае, это не касалось Гонта, поэтому выведывать что-либо он не собирался. Если ребята расскажут – отлично, если же нет, то нет. Крис сделал ещё пару глотков из бутылки и, слегка ею встряхнув, обнаружил, что осталось там не так уж и много алкоголя.

Пока Зоуи пыталась избавиться от внезапно появившегося румянца на своих щеках, внезапно за ее спиной снова разнеслись слова, которые она также не стала бы распространять малознакомым людям. Если уж она решила, что не станет притворяться милой девочкой с Хаффлпаффа, но не до такой степени, чтоб расказывать такие подробности. Ну, украла она козла из "Кабаньей головы", ну с кем не бывает. Что она могла с собой поделать, если эта грустная животинка проявила к хаффлпаффке симпатию? В отличие от других представителей животного мира, этот козлик ее не бодал, не кусал, а просто любил своей чистой козлиной любовью. И Зоуи его тоже полюбила. Это было похоже на любовь с первого взгляда. Хотя, чего таить, это так и было на самом деле. Когда девушка закончит Хогвартс, она непременно заберет его с собой в Шотландию, и плевать будет, что скажут ее родители. Зо просто поставит их перед фактом, что прекраснейший Бернард с этих самых пор будет жить с ними и будет членом их семьи.

-Бернард чувствует себя отлично, - скромно ответила на вопрос Кроуфорда Зоуи. -Только он скучает по мне. Еще не привык, что мне приходится отлучаться на некоторое время. Но я уверена, что мистер Бреденворт за ним хорошо присматривает. Он кажется хорошим мужиком. - Грейстоун отхлебнула немного из стакана. Лесник с виду действительно казался номальным мужиком, и Зоуи была уверена, что он выполняет ее просьбу относительно козлика со всей серьезностью. Иначе Бернард бы ей точно пожаловался. Но все же девушкой овладевала некая грусть, что маленький рогатый бедолага сидит и грустит о ней, скучает по ее нежным рукам и объятиям. А что поделать... -Бертран ненавидит меня. Наврядли она разрешит что-то подобное, даже если ты попросишь ее за меня. - Хаффлпаффка грустными глазами посмотрела в сторону Алекса. Нет, она ни разу не сожалела, что сперла козла из трактира. Ну, может, только больше сетовала на свое пьянство, нежели на ситуацию с самим козликом. -И вообще, хватит про него! Эти разговоры вгоняют меня в печаль.

Грейстоун еще немножко отпила из своего стакана. Она экономила содерижмое стакана, так как знала, что Гонт ей точно больше не нальет ни капли. Приходилось довольствоваться тем, что у нее есть. Но краем глаза она успела заметить жест Кристиана - тот потряс бутылку. Только по одному звуку, девушка могла определить количество содержимого в бутылке. К ее большому сожалению, огневиски остаыалось критически мало. Значит, ей действительно с этой бутылки больше ничего не светит. Зоуи украдкой посмотрела на стеклянную тару, потом воззрилась на преподавателя. Они так и разойдутся, когда бутыль совсем опустеет? Или будет какое-то продолжение? Наверняка у Кроуфорда был какой-то выход. Может, сходить в паб за второй порцией, или может у него в кармане еще одна бутылка завалялась? В любом случае, если будет продолжение, хаффлпаффка за добавкой не пойдет. Кроуфорд должен это понимать, особенно с последнего их похода в трактир. Хаффлпаффке будет проще купить исключительно для себя, а не для кучи народа, которая, к тому же, и не делится (да-да, мистер Гонт, я про вас веду речь). 

В стакане осталось буквально на глоток. Грейстоун просто сгорала от любопытства, что же будет дальше, к чему ей предстоит готовиться - к дальнейшей попойке, или к грустной дороге в Хогвартс. Дело было за малым.

– То есть я пил с Лазарем и Фредом, – подтвердил Кроуфорд, – а ты был там, где должен был быть и с кем должен был быть. Сам знаешь, – довольно посмотрел Алекс на своего лучшего друга, быстро поднимая-опуская брови, ну, вы понимаете, о чём я. Иногда есть такие дела, ради которых можно пропустить очередную гулянку в компании самых близких друзей. – В следующий раз тебя позовём, не боись. Даже больше скажу, в следующий раз мы никак без тебя не обойдёмся, хах! – Ирландец пихнул локтём в бок Гонта. Если уж друг так любит говорить намёками, то слова Кроуфорда он раскусит на раз-два.

Вообще когда Алекс первый раз услышал слово «помолвка» из уст Кристана, он состроил милую моську и радостно захлопал глазами, потому что никак не ожидал, что его вечно недовольный, хандрящий и вообще не особо жизнерадостный друг решился сделать предложение Риччи. Эти двое, по мнению Кроуфорда, были отличной парой, нет, даже идеальной парой. Дополняли друг друга. С Вивьен ворчун превращался в настоящего оптимиста. Похожий эффект, но слабее, давали встречи с ирландцем в баре, а раз так, то сомнений не было: это настоящая любовь (имеется в виду Крис + Вива, а не мужики + огневиски).

– Тьфу на тебя, шуток юмора не понимаешь, – притворно обиделся волшебник, – и вообще. Такой ты подозрительный стал. Везде теории заговора. Кому я нужен? – Этого Алекс действительно не понимал что сейчас, что тогда, когда его вынудили покинуть магическую Британию (хотя попутешествовал он круто!). Разве у пожирателей забот мало, чтобы бегать за каждым магглорождённым волшебником ради истребления? Если так, то их общество в настоящем упадке, им нужен новый план, новая система. Ещё бы не помешал хороший PR-менеджер, в то с такой репутацией массы не завоевать. – Ты правда думаешь, что враг пойдёт на такие ухищрения, чтобы просто меня кокнуть? Я бы на его месте не заморачивался. И да, девушку, к которой у меня сильные чувства, я отличить от ПС сумею хоть за сто миль. Конечно, она тогда была настроена враждебно, но не причинила бы мне вреда, пойми.

На недоверчивый взгляд Гонта Алекс невинно кивнул. Мол, реально всё, как уложил спать, так и спали, не нужно тут делать из меня монстра или, чего хуже, маньяка. Утром пришлось побегать за своей рыжей строптивицей, которая решила, что оставаться с ним в одной комнате после того, что было ночью (ещё раз напоминаю, что ночью не было ничего кроме сна), – это дико и стыдно. Хорошо то, что хорошо кончается – Кроуфорд в итоге объяснил что да как. Хэппи энд!

– Лады, хватит, так хватит! – У Грейстоун глаза были чуть ли не на мокром месте при упоминании любимца козла. В эту секунду Кроуфорд проникся сочувствием к положению девочки (Бертран и вправду будет сложно уговорить), но досаду было не в чем утопить – стакан-то пустой. – Гонт, нужна ещё бутылка виски! На «цу-е-фа» скинемся, кто пойдёт в магазин, а?

Слушать про украденного козла Крису было совсем не интересно, поэтому маг погрузился в размышления. Неужели он и правда превратился в ворчуна, который только и делает, что видит вокруг заговоры? В подозрительного типа, который косо на всех смотрит? Жуть какая. Гонт всегда думал, что, когда вырастет, будет скорее выглядеть солидно и впечатляюще, чем как злобный и ворчливый старикашка в теле молодого человека. То, что друг видел его именно таким, печалило Кристиана. Но, вероятно, для этого были основания. Кроуфорд с такими вещами не шутил, и у Криса не было оснований подозревать его в шутливости.

- О тебе беспокоюсь, дубина, - буркнул Гонт. Да, действительно, Кристиан превратился в ворчуна. Но, может быть, это не так уж и плохо? Возможно, именно такому, как он, нужно быть рядом с вечно беспечным Алексом, чтобы предостеречь от беды? Если это поможет уберечь Кроуфорда от беды, Крис был готов мириться с его шутчоками и подколами, как делал всегда. – Допустим, что ты никому не нужен из врагов, - рассуждал вслух он, - в последнее время пожиратели очень много допускают ошибок, - полушёпотом произнёс Гонт, серьёзно глядя на друга. – И мне кажется, что поимка магглорожденного поможет им, как бы это деликатнее выразиться, расслабиться что ли. В общем, пожалуйста, будь осторожен, ладно? – вздохнул он, серьёзно глядя на друга.

Кристиан понял, что пора заканчивать эти посиделки. По сути, поводом стало его плохое настроение. Но теперь оно вроде слегка приподнялось, во всяком случае, добавки молодому человеку точно не хотелось. А это значило, что никакой новой бутылки не будет. Гонт, как он считал, великодушно отдал остатки огневиски девушке, чтобы потешила душеньку. Решение об окончании посиделок было принято, теперь нужно было на нём настоять. А, если серьёзно, нужно было просто быть непрекословным. Что Крис и собирался делать, хоть и понимал, что ребята расстроятся. Но спаивать Зоуи и Кроуфорда, то есть студентку и профессора Хогвартса, маг не собирался.

- Нет уж, на сегодня достаточно, - вздохнул Кристиан, поднимаясь с трона. Проделав обратную трансфигурацию, волшебник вернул всем предметам первоначальный облик, так что вокруг молодых людей рассыпались листья и небольшие ветки. – В другой раз, Кроуфорд, - усмехнулся Гонт, - не отказывайся так сразу. Лучше взвесь всё и дай правильный ответ. Чтобы не получалось, как сегодня, - хмыкнул волшебник. – Пора и мне делами заняться, не сидеть же здесь весь день. В общем, удачи, Кроуфорд, - Крис пожал другу руку, понимая, что тот наверняка расстроен его решением. Поэтому валить нужно было как можно быстрее. – И тебе, Зоуи, не болеть. Увидимся, - махнув рукой на прощание, Гонт аппарировал с характерным хлопком.

Зоуи особо не вникала в тему разговора Кристиана и Алекса, потому не совсем въезжала сейчас в то, о чем разговаривают парни. Последнее, что она слышала перед своей отправкой в мир иллюзий, это разговоры про внезапно начавшиеся отношения между Пирой и Кроуфордом. Хотя, Грейстоун не особо расстраивалась по этому поводу. Все было так же, как и было минут пять назад. Гонт все по-прежнему сидел и что-то бубнил, нахмурив брови, а Алекс продолжал сидеть с загадочным выражением лица. Кто-то кого-то собирался убивать, или что-то вроде того… Бу-бу-бу, бу-бу-бу. Ой, все. Фиг с ними.

Кажется, Крис поставил точку в своем разговоре с Алексом. Может, они пришли к какому-нибудь единому мнению, и мистер Ворчун наконец-то перестанет ворчать? Дальнейшее развитие событий вообще удивили хаффлпаффку. К ней в стакан неожиданно прилетели остатки огневиски. Как так-то? Гонт собственноручно отдал ей последнее? Он же чуть ли не пяткой в грудь себя бил, со всей серьезностью уверяя, что Грейстоун не пристало много пить, а тут уже как бы противоречит сам себе. Вот делааа… Зоуи озарила светлая мысль, что сейчас они отправятся за второй порцией. Да и Кроуфорд словно прочитал ее мысли.

Крис поднялся со своего деревянного трона. Лицо Зоуи заметно просветлело от радости. Однако, это довольное и радостное выражение лица быстро улетучилось. Молодой человек не_собирался_идти за огневиски! Более того, он превратил все созданные кресла обратно в кучку веток. Хорошо, что Зоуи успела встать, иначе сидела бы в ворохе листьев и веток. Грейстоун недоуменно взглянула на преподавателя. Неужели на этом все и закончится? А как же продолжение банкета? Так ведь нельзя делать! Возмущению хаффлпаффки не было предела. А Кристиан, тем временем, попрощался со всеми и аппарировал.

-Нет, ну ты посмотри! – Она закончила махать ручкой, едва звучный хлопок трансгрессии разнесся по округе. И наконец-то она могла выпустить пар из своих ноздрей и повозмущаться в открытую. –Ну, вот кто так делает-то? «На сегодня достаточно», - язвительно передразнила девушка ушедшего волшебника. –Нет, недостаточно. – Она нахмурила брови. Кстати говоря, Кроуфорд все еще был здесь, и его мнением по этому вопросу надо бы тоже поинтересоваться. –У нас ведь будет продолжение? – с нескрываемой надеждой в голосе спросила у мужчины хаффлпаффка.

– Как так «достаточно»?! – Не было возмущению предела, от чего Алекс просто вылупился на друга с открытым ртом, сидя в куче веточек и листочков. Хорошо, хоть прекрасная корона Зоуи цела, ведь её сделал ирландец. Позже Кроуфорд, конечно, встал, но очень неохотно или даже недовольно, и пожал руку решившему по-быстрому сбежать (спасибо, что хоть не по-английски!) Гонту, – пфф! Мог бы и ещё задержаться, Крис. Так совсем нечестно!

Что же делать, раз твой друг – козлик. Упрямый козлик, который не пытается бороться со своим внутренним гномом-ворчуном и вечно ищет предлог смыться (и это надо исправлять!). Ладно-ладно, Гонт, Кроуфорд тебе такое на мальчишнике закатит, что ты просто не сможешь оставаться недовольным брюзгой! И да, с мальчишника не сбежишь, хах. Главное придумать это самое «такое», но думалка у Кроуфорда под подобные вещи как раз заточена. До мероприятия ещё достаточно времени, чтобы как следует всё подготовить, продумать. Нужно было только найти надёжного подельника, которого увидеть на своём мальчишнике Кристиан ну никак не ожидает. Решение было очевидным.

Грейстоун, судя по насупившейся мордочке, тоже не радовалась стечению обстоятельств. Гонт рвал и метал из-за того, что ирландец решил поиграть в хорошего преподавателя и выполнить свои обязанности. Гонт жаловался бедной девочке на свои проблемы (по крайней мере, Алексу казалось, что именно так было до того, как он всё же бросил свои дела ради лучшего друга). Гонт высокомерно игнорировал попытки Зоуи и Алекса с ним наладить контакт. И что теперь? После маломальского прояснения он ушёл, оставив двух добрых, благородных ребят на растерзание судьбы. Сочувственно глядя на хаффлпаффку, Кроуфорд вздохнул и положил руку на плечо девочки, мол, мне понятна твоя боль, сестра.

– Сегодня не будет, но я придумал, как мы сможем оторваться. За счёт Гонта, разумеется. Итак, – унылая физиономия быстро просияла, когда Алекс поделился своими мыслями со студенткой. – У него скоро свадьба. А перед свадьбой обычно что бывает? Правильно, – не став дожидаться ответа, тараторил ирландец, – мальчишник. Я, как лучший друг и свидетель Кристана, буду организатором вечеринки. И знаешь, что? Мы такую тему забубеним! Мы – это я имею в виду тебя. Ты человек надёжный, весёлый и тоже наверняка хочешь отомстить Гонту за сегодняшнюю выходку, поэтому слушай, – Кроуфорд начал рассказывать в подробностях, что он там пока успел придумать, сидя в листьях и ветках, и медленно двинулся в сторону Хогсмида. Конечно же, план требовал доработок, но Алекс был уверен, что выбрал правильного человека себе в помощники. По завершении рассказа ирландец прищурился, остановился и протянул руку скрепить, так сказать, договор, – ну чё, идет?

Кроуфорд был возмущен заявлением Криса не меньше, чем сама Зоуи. Он явно рассчитывал на продолжение, но друг так сурово обломал его планы. Да Зо могла бы оставить их наедине продолжать банкет, как они, видимо, планировали заранее, ей бы это ничего не стоило. Даже обижаться бы не стала, она ведь тоже человек, все понимает. Но у Гонта, видимо, были свои какие-то планы, раз он решил распрощаться с такой замечательной компанией как Алекс и Зоуи. Что ж, это его решение, и заставлять его остаться было бы бессмысленно.

Сейчас же Грейстоун надеялась на другое. Надеялась, что Кроуфорд все же примет правильное решение, и они все-таки пропустят еще по паре стаканчиков. Огневиски или сливочного пива – это на рассмотрение мужчины. Но Алекс все же принял сторону своего друга. Нет!.. Как ты можешь такое говорить, Кроуфорд?! Своим отказом он просто на просто взял и разбил сердце юной хаффлпаффки. Невероятная грусть отчетливо читалась в глазах девушки. Но преподаватель решил быстро исправить ситуацию. У него определенно уже был какой-то подготовленный план.

-За счет Гонта? – Заинтересованно взглянула на Кроуфорда девушка. Как так? Интересно послушать, что у Алекса на уме, и какие идеи он предлагает. Наверняка, это будет что-то грандиозное, раз на его лице так и сияет довольная улыбка. Выкинув из головы все посторонние мысли, Зоуи сосредоточилась на повествовании. Свадьба. Мальчишник. Вечеринка. Зоуи. Стоп. Каким боком Грейстоун и мальчишник связаны? Насколько было известно хаффлпаффке, на мальчишнике развлекаются только мальчишки. Ну, еще, да, там могут присутствовать лица женского пола, но только в качестве развлекательной программы, зачастую эротическо-танцевального характера.

Но не успела Зоуи даже раскрыть рта, чтобы поинтересоваться, какого соплохвоста ей делать на развлекалове в кругу мужчин, как Кроуфорд продолжал тараторить дальше. И с каждым его словом, картина становилась яснее, а на лице Грейстоун все шире расплывалась довольная улыбка. А что? Идея просто замечательная!

-Мерлинова борода, да ты просто гений! – Не без восхищения взглянула на преподавателя Зоуи. Она также протянула свою руку и скрепила «договор» крепким рукопожатием. –Идет. – Девушка кивнула головой в знак согласия и рассмеялась. Дорога до замка будет веселой, стоило многое обсудить.

Разочарованная неудачей, Пира отправилась дальше. Бродя по Хогсмиду, она пока что так и не нашла никого. Ноги сами собой привели её к месту, откуда была прекрасно видна Визжащая хижина. Волшебница остановилась, чтобы посмотреть на сооружение. Интересно, зачем оно вообще было возведено много лет назад? Неужели так кто-то когда-то жил? От посетивших волшебницу мыслей отвлёк какой-то шум. Девушка оглянулась, прислушалась. Кажется, она что-то заметила на земле. Присев и присмотревшись, Пира различила какие-то следы, явно не принадлежавшие человеку. Она не была охотником, а потому не могла сказать, как давно тут прошло животное. Может быть, оно ещё неподалёку?

1d12=7

Если мисс Гарсиа пройдет по следам дальше к хижине, то вероятно ей все же удастся кого-нибудь отыскать.

Пира какое-то время вглядывалась в следы, размышляя, стоит ли пойти туда, куда они ведут, или лучше не стоит. Визжащая хижина совсем не пугала волшебницу. Хотя, с другой стороны, она опасалась попасть в какие-нибудь внезапные неприятности. Взвесив все «за» и «против», Эспирансо медленно двинулась в сторону хижины, прислушиваясь. Пира отправилась по следам, чтобы всё проверить. Она постаралась двигаться как можно тише, чтобы не спугнуть то, что может быть неподалёку.

1d12=7

Следы становились все менее заметными, но одно было ясно - животное здесь проходило и направилось прямиком в хижину. Мисс Гарсиа наверняка следует тщательно проверить дом, может, найдет какие-нибудь другие следы маленького беглеца.

Волшебница какое-то время шла, не сильно оглядываясь по сторонам. А когда подняла голову от следов, которые стали менее отчётливо видны, заметила, что оказалась слишком близко к Визжащей хижине. Делать было нечего, стоит подойти ещё ближе и тщательно всё проверить. Если зверёк действительно где-то здесь, ему нужна будет помощь. Всё-таки животные в подобных ситуациях испытывают стресс, разве нет? Пира осторожно двинулась дальше, надеясь, что следы не исчезнут неожиданно у неё из-под ног.

1d12=4

Одной надежды мало - следы на земле очень быстро сошли на нет и исчезли.

Окончательно убедившись, что здесь никого нет, Пира направилась от хижины в сторону деревни. Странно. Она ведь что-то слышала. Нервишки шалят? Воображение играет злые шутки? Волшебница не знала. Видимо, стоит поискать в другом месте. Возвращаясь к дороге, ведущей к главной улице, девушка все ещё глядела по сторонам, пытаясь что-нибудь разглядеть. Ну а вдруг? Возможно, ей просто не везёт на такие вещи. Не её это призвание - искать. Пира захихикала. Плохой бы из неё вышел аврор, если бы она всё-таки надумала стать ловцом преступников.

Узнав от приятелей о том, что у некой волшебницы сбежали животные из магазина, Лис решил помочь с поисками. А почему бы и нет? Вдруг среди тех животных, что сбежали, есть жутко интересные экземпляры? Рейв попросту не мог упустить свой шанс, а потому помчался со всех ног, чтобы поучаствовать в интригующей авантюре. Стоило обежать весь Хогсмид. Но начать поиски он решил с окрестностей Визжащей хижины, потому что там, по его точке зрения, вполне могло укрыться какое-нибудь существо.

Лавгуд в скором времени оказался там, где хотел. Он даже отыскал какие-то следы. Но, всмотревшись внимательно, рейв понял, что они старые, и пошёл в обход их. Наверняка здесь должно быть что-нибудь ещё! Интуиция обычно не подводила Лиса в подобных делах. Парень облазил прилегающие к хижине территории и наткнулся на перья. Очень знакомые перья. Но чьи? Что за птица? То ли обычное существо, то ли волшебное - кто знает. Вдруг поблизости раздался какой-то звук, очень похожий на птичье чириканье. Или что-то в этом роде. Может, обычная пташка. А, может, беглянка. Лис отправился проверить.

1d12=7

Мистер Лавгуд явно на правильном пути. Но какая птица добровольно будет терять перья? А может, кто-то поспособствовал потере? Внутри хижины наверняка найдутся ответы.

Лис решил, что следует попытаться продолжить поиски внутри хижины. Он не верил слухам о том, что внутри водятся призраки, поэтому смело зашагал в сторону постройки. Оказавшись перед дверью, рейв недолго помялся у порога, после чего толкнул дверь и вошёл внутрь. Вокруг было много паутины и пыли. Здесь явно давненько никого не было. Только на полу кое-где можно было заметить следы, явно свежие, принадлежавшие той же птице, что была здесь раньше. Красивые разноцветные перья. Попугай? Или какая-то декоративная птичка? Или кто-то контрабандой пытался провести феникса? Нет, скорее болтрушайку, хотя Лис не был уверен.

Он продолжил осмотр помещения. Обследовав первый этаж, парень стал подниматься на второй. Кое-где на лестнице были видны следы, словно поднимавшееся существо металось туда-сюда в страхе. Интересно, что это может значить? Обезумевшая птица, испугавшись, попыталась найти убежище? Не зная ответа, Лисандер поторопился на второй этаж, где рассчитывал отыскать хоть какую-нибудь подсказку.

Как бы мистер Лавгуд осторожно ни передвигался, пытаясь выловить очередного беглеца миссис Смит, все же ему не хватило навыка конспирации. Ворон, что забрался на второй этаж хижины, услышал человеческие шаги и настроился категорически против поимки - уж очень у него был сложный характер, слишком сводоболюбив. Едва светлая голова рейвенкловца показалась в лестничном проеме, как ворон решил атаковать потенциального "обидчика". Нет, он ни в какую не дастся ему в руки, быстрее заклюет хорошенько, нежели вернется обратно в клетку.

Поднимаясь, студент размышлял о том, что за птица его ждёт. В итоге он пришёл к выводу, что это, вероятнее всего, обыкновенный ворон. Таких разрешают брать с собой в Хогвартс. А, раз его потеряла продавщица магазинчика питомцев, то наверняка это животное может быть предназначено для продажи студентам. С этими мыслями Лис прошёлся по последним ступенькам.

Как только Лавгуд оказался на втором этаже здания, на него едва ли не напал ворон. Лис знал, что эти птицы довольно свободолюбивы и порой обладают крайне сложным, если можно так выразиться - скверным характером. И, судя по всему, парню досталась именно такая птица. Защитив руками голову и заработав несколько царапин, рейв стал потихоньку теснить птицу в угол. Умный ворон метался и метался, но в конце концов Лисандеру удалось заманить его в ловушку. Тогда-то юноша и попытался сомкнуть на нём свои загребущие руки.

1d12=10

Ворон хоть и пытался всеми силами заклевать мистера Лавгуда, но парень оказался увертлив. Заработав лишь несколько порезов от острых когтей и укусов клюва, мальчику удалось изловить драчуна.
Хватит ли ему сил донести буйную птицу до миссис Смит?

5 баллов мистеру Лавгуду!

Схватив ворона, Лавгуд попытался его обхватить одновременно и аккуратно, и надёжно, чтобы не вырвался. Ему было очень сложно совладать со своенравным вороном, возжелавшим свободы. Но, кажется, у рейва всё-таки получилось. Птица продолжала выбиваться. Но Лисандер не сдавался. Он не мог проиграть эту борьбу сейчас. В итоге парень попытался замотать птицу в мантию и в таком виде понёс её владелице.

После возвращения из Лондона Зоуи несколько часов подряд не могла найти себе места. Ее терзали собственные мысли. А правильно ли она сделала, что вообще пошла на такой риск? А правильно ли будет то, что она пойдет сегодня в Визжащую хижину на встречу? Ведь она могла запросто получить палочкой по лбу – место укромное, лишних свидетелей нет. Дамочка избавится от надоедливой девочки с миллионом шантажных штучек на раз-два, и это будет полный провал. Хоть у Зоуи практически отсутствовало чувство самосохранения, она все же подумала о возможном исходе событий. Могло все пройти так, как ей хотелось, как обещала блондинка, а могло все обойтись короткой зеленой вспышкой.

Взвесив все «за» и «против», Грейстоун все же решила пойти в хижину. Ей терять было нечего. Ну, почти нечего. Но рискнуть все же стоило. Из Лондона девушка аппарировала прямиком в Хогсмид, это давало ей немыслимое преимущество. Проведя некоторое время в «Трех метлах» за кружкой сливочного пива и размышлениями, в какой-то момент она взглянула на часы. Мерлинова борода! Оказывается, размышления занимают столько времени, что оно пролетает незаметно. До встречи оставалось всего полчаса! Залпом опустошив кружку, Зоуи ринулась в сторону хижины. Она обязательно должна прийти раньше Сирены.

Благо, ноги девушку не подвели, и до хижины она добежала за считанные минуты. Женщины еще нигде не было. В светлую головку Грейстоун даже начали закрадываться мысли, что она вообще не придет, а так ответила лишь бы отвязаться от навязчивой девочки. Это было бы более праводобнее, нежели женщина все же соизволит прийти. Но все же время еще не подошло, наверное, стоит немного подождать, прежде чем делать какие-то выводы.

Что же заставило женщину аппарировать в очередной раз в Хогсмид? Нет, это не было страхом, наоборот, Фауст была в предвкушении. Закрыв глаза, и забив на здравый смысл, Сирена была всё же заинтересована в уроках не меньше самой Зоуи. Что выйдет из этой мимолётной, возможно даже одной встречи? А если девочка настрадается, и не захочет продолжать своё обучение? Сдастся или вытерпит все испытания, которые подготовила Фауст?
Никто не мог знать этого наверняка, даже смелая белокурая девчонка.

Сирена завершила свои покупки в Лондоне, всё таки приобретя те самые туфли, которые ей хотелось. Они были намного лучше предыдущих, но тем не менее, сегодня вечером она явно не собиралась их надевать. В конце концов – у неё теперь были кеды, которые так милостиво Зоуи отдала тогда в пабе в обмен на туфельки Сирены. Ну и одевшись в более спортивную одежду, Фауст наконец аппарировала в Хогсмид, оказавшись практически возле самой Визжащей Хижины.

Когда Сирена взглянула на знакомое здание, она невольно улыбнулась. Ах эти удивительные школьные воспоминания о том, как они вместе с Томасом чуть не разнесли одну из комнат взрывом от зелья, которое, как вы понимаете, у ребят не удалось. Но сегодня Сирену к хижине привели вовсе не воспоминания, а определенная цель. Что ж, Зоуи, ты хотела узнать, что такое Тёмная магия, ты об этом узнаешь. Понравится ли тебе это?

Женщина толкнула ветхую дверь и зашла внутрь пахнущего плесенью и сыростью помещения. Воющей хижине уже было много лет, и здесь редко можно было встретить заблудившегося гостя. Конечно, Фауст не хотела лишних свидетелей, но если так произойдет, то сегодня придётся кого-нибудь убить. Хотя женщина эту цель так же не преследовала. Пройдя немного дальше по коридору, Сирена наконец наткнулась на Зоуи, которая поджидала своего «учителя».

-Доставай волшебную палочку – опустив приветствия сказала пожирательница, вытаскивая и направляя свою на девчонку – Итак, расскажи мне, что ты знаешь о тёмных искусствах. Всё, что ты знаешь. Если ответ будет не правильный, испытаешь на себе первое заклинание из нашего урока.

Зоуи подозревала, что все ее беспокойство может запросто реализоваться в ту же самую секунду, едва она вошла в хижину. Но девушка была оптимисткой до корней волос, потому решила без лишних слов просто подождать свою новую знакомую. Впрочем, Сирена не заставила себя долго ждать и появилась в Воющей хижине уже буквально через пару минут после Зоуи. Грейстоун легким кивком поприветствовала женщину, мысленно уже предвкушая все, что может дать ей этот вечер. Однако старшая блондинка решила не тратить время на пустую болтовню и даже приветствия и сходу начала засыпать аспирантку вопросами. Сама же Грейстоун никуда не торопилась.

-Разве мы на экзамене? – слегка приподняв бровь, спросила Зоуи, складывая руки на груди. Она себе эту желанную встречу представляла как-то немного по-другому, чем то, что начало происходить сейчас. –Мне казалось это ты будешь рассказывать, а не я тебе. – Даже поднятая в ее сторону волшебная палочка женщины совершенно не смущала экс-хаффлпаффку, потому Зоуи усмехнулась. Ладно, дорогуша, пусть будет по-твоему. Ты же «учитель», твои и правила, так и быть. Не спеша Грейстоун вынула свою палочку и подняла черные глазищи на блондинку.

-Ну, хорошо, - Зоуи на секунду прикрыла глаза, пытаясь воспроизвести у себя в голове страницы тех книг по Темным искусствам, которые не так давно читала в Запретной секции. -Темные искусства – это магия, требующая от волшебника точности и силы воли. Это заклинания и магические ритуалы, способны причинить существенный вред человеку или заставить его осуществлять определённые действия вопреки собственной воле. Их применение к человеку нежелательно, а для некоторых чар – недопустимо. Даже одного применения достаточно для того, чтобы быть осуждённым на пожизненное заключение в Азкабане. – Зоуи снова усмехнулась. Нынче никого ни в какой Азкабан не посадят, иначе в магической Британии сейчас такой разрухи не было бы. –Особенно за применение Непростительных заклинаний. Решение об их запрете было принято ещё в 1717 году при первом министре магии Ул… - Зоуи замолчала, посчитав, что подобная историческая справка в данной ситуации совершенно ни к чему.

Она могла добавить еще некоторые факты про некромантию, создание аретфактов, которые можно наделить каким-нибудь проклятиями, всяких там инферналов и темные метки, но тогда им обеим придется сидеть в хижине до утра. А так по основной теме, увы, это было все, что на данный момент известно девушке. Если бы она больше времени проводила в Запретной секции, а не гонялась каждые пять минут с новой идиотской идеей, то смогла бы больше рассказать.

-Ну, что, - губы Грейстоун растянулись в ухмылке, -Будешь проверять на мне свои заклинания?

Да – фатальная ошибка, начать с теории. Если бы Фауст сама не училась когда-то в Хогвартсе, то могла бы предположить, что Тёмное искусство теперь начали преподавать уже в школе. А что, мысль то не плохая, жаль, воплотить её в реальность не удастся, даже при всём желании, и тёмная магия не под силу полукровкам и грязнокровкам. Сирена глубоко вздохнула, всем своим видом подсказывая Зоуи, что её пересказ из прочитанного в школьной библиотеке женщину нисколько не впечатлил. Ну а точнее, это просто можно было прочитать…

- А ты сразу хочешь почувствовать на себе непростительные заклинания, или пока начнем с заклинаний полегче? – Сирена подняла бровь, рассматривая смелую блондиночку. Нет, применять на девчонке непростительные заклинания сегодня не стоит, хотя…если выведет из себя, то обязательно нарвётся на какое-нибудь. И пусть молится, что бы это была не Авада Кедавра.

-Теория у тебя, конечно, хороша. Сразу видно, за книжками в запретной секции ты провела не мало времени – сказала женщина, еле сдерживая смешок – Но Тёмной магии научиться по книжкам не возможно. Её надо практиковать, а не только учить, что бы у тебя что-то получилось – Сирена прервала свой маленький монолог, и затем покрутила волшебную палочку в руках – Если честно, я тебе не доверяю. Ты просишь меня рассказать тебе о запрещенных заклинаниях, но для чего тебе это? Подожди – женщина проговорила эту фразу довольно быстро, не давая Зоуи ответить на только что заданный вопрос – Я, кажется, догадываюсь. Это одно из двух: либо наиглупейшее любопытство, либо желание знать, чему противостоишь. Либо всё вместе, не так ли? – Сирена вновь посмотрела на белокурую девчонку, и затем, неожиданно для себя самой, и, вероятно для Зоуи подняла палочку вверх, встав в боевую позицию.

-Готова? – со спокойным выражением на лице спросила Фауст. Это был скорее риторический вопрос, ведь выбора у девочки, по сути, не было – Я применяю на тебе заклинание, ты пробуешь защищаться. Я тебе рассказываю о правильном произношении, и что делает это заклинание. А затем, ты пробуешь это же заклинание на мне, если, конечно у тебя получится – Сирена надеялась, что она достаточно доходчиво всё объяснила, и задержав дыхание на пару секунд резко произнесла – ЛИшио!

Судя по выражению лица этой дамочки – на теорию ей было полным ходом начихать. А чего она хотела? Сама ведь просила рассказать все, что было известно Зоуи, а значит, это естественно подразумевало лишь теорию. Если бы Зоуи в своем самостоятельном оубчении зашла немного дальше, то она могла бы и про чары конекретнее сказать. Но, она едва успела прочитать пару книг, прежде чем броситься с головой в новую затею, потому дело как-то до практики, хоть и теоретической, не дошло. Собственно, зачем она сюда Сирену-то позвала? Конечно для практики, для чего же еще! Вот с теорией покончили, можно ближе к практике.

-Вам, Мастер, выбирать, - с легкой издевкой отозвалась Грейстоун. Она любое заклинание выдержит, даже непростительное, ну, кроме того, которое убивает на месте. Потому ей было все равно, что выберет Сирена для первого показательного выступления. Хотя хотелось для начала что-то полегче, что можно было бы запомнить и впредь практиковать без ущерба для кого-либо. Хотя что-то ей подсказывало, что за свои слова она быстрее заработает ту же самую аваду в лоб, а не легкое простое заклинание, от которого можно будет отбиться.

Тут блондинка начала говорить. Она довольно долго что-то вещала про теорию, и какая Зоуи «молодец», что-то про некие мотивы, которые движут девушкой. Грейстоун не могла вставить и слова в ее длинную вдохновленную речь, чтобы ответить хоть на один из поставленных вопросов или предположений женщины. Впрочем, это и не требовалось, так как Сирена, как истинная представительница своего пола, сама за Зоуи придумала мотивы, сама же их и додумала и сама сделала все выводы. Нормально, че.

-Все это, конечно, интересно, но ты не совсем права, - усмехнулась аспирантка, тоже принимая боевую стойку и поднимая палочку на женщину. Рассуждать о чем-либо уже было не уместно, если Сирену заинтересует, то Зоуи обязательно с ней поделится своими соображениями на счет собственных мотивов. Но явно не сейчас. Грейстоун внимательно выслушала все, что сказала блондинка, и сухо кивнула. Все предельно ясно и понятно.

-дефЕндо!

мисс Фауст и мисс Грейстоун
1d12=8 - чара удалась
1d12=9 - чара удалась

Мисс Грейстоун, видимо, знала, на что шла и чего ожидать от этих "тренировок", поэтому успешно выставленный щит спас ее от плети, которой мисс Фауст намеревалась помучить девочку.

Фауст нисколько не отрицала того факта, что ей хотелось помучить это пока ещё несмышленое дитя. Но девчонка отразила атаку достопочтенной мисс Фауст, и пожирательницу не могло это не радовать. Значит – женщина немного ошибалась, когда думала, что Зоуи растеряется, когда к ней попытаются применить заклинание, которое не изучается в школе. Но бывшая ученица Хогвартса достойно справилась с первой уловкой женщины. Сирена довольно криво усмехнулась, и продолжила.

-То, что я хотела к тебе применить – это магические плети. Одно, на мой взгляд, из самых безобидных заклинаний в Тёмной магии – Сирена медленно начала приближаться к Зоуи – Эти плети вполне действенны, если ты хочешь выбить из кого-то важную информацию…ммм, традиционным способом. И если хочется причинить кому то физическую боль – женщина обошла светловолосую девочку, оценивая своего так называемого «противника», а затем вновь вернулась в исходное положение и повертела палочку в руках.

- Но, как ты догадываешься, с помощью Тёмной магии можно причинить не только физическую боль. Есть, например, такое заклинание, как Анимус Левис, слышала о таком? – по взгляду Зоуи было понятно, что и о таком заклинании она вряд ли слышала – Это заклинание способно высосать из тебя все хорошие воспоминания, это словно поцелуй дементора – Фауст немного поежилась, борясь с неприятными воспоминаниями. Да, было дело, и самой женщине приходилось сталкиваться с дементорами, и чувствовать на себе их «сладкий поцелуй». Сирена совершенно бессознательно провела кончиком волшебной палочки по своему горлу.

-Не знаю, стоит ли продолжать на тебе пытаться испытывать заклинания, ты же защищаешься – женщина снова ядовито улыбнулась – но и защищаться полезно, и за твоё противостояние я тебя даже похвалю. Готова принять похвалу? – женщина резко направила палочку в сторону Зоуи - прЕссио

Зоуи была готова. Для нее не было неожиданностью, что Сирена использует Темные чары. Конечно, не экспелиармус же ей использовать, который даже первокурсники Хогвартса могут юзать. Зоуи была готова. Была готова ко всему, даже к непростительным заклятьям, от которых была готова бежать, ибо защититься было бы нереально, особенно при ее-то скудных способностях в защите. Но она, тем не менее, верила, что сможет защититься хотя бы от простейших темных чар, все свои флюиды и чакры направляла только в это русло. И, как видите, ей прекрасно удалась защита от первого нападения, не смотря на то, что это далось ощутимо тяжело.

Когда Сирена опустила палочку, девушка лишь усмехнулась. Как будто женщина ожидала, что Грейстоун падет от ее первого же взмаха волшебной палочки. Увы, тетенька, не с той девочкой связались. Если Зоуи не хватает знаний в какой-то определенной области, то это не значит, что от нее так просто будет избавиться. И, как полагала Зоуи, раз против первой чары она устояла, то и после второй она не будет лежать хладным трупом или задыхающейся от очередных магических пут. Уверенность – наше все.

Зоуи внимательно слушала Сирену, пристально наблюдая за ее движениями и перемещениями. Ведь она запросто могла напасть со спины или сбоку прямо посреди своей речи, что было бы дикой неожиданностью. Но Зоуи следила, она была готова принять удар с любой стороны, готова поставить перед собой мощный щит. К счастью, Сирена все же не была настолько подлой, чтобы нападать исподтишка.
Когда блондинка описала одну чару, Зоуи лишь подняла бровь. О некоторых ей чарах удалось прочесть, но только вкратце. А именно об этой чаре, которая, по словам женщины, приравнивалась к «поцелую» дементора, девушке не довелось слышать. Что ж, это новое знание, пусть так.

-Мне не нужна похвала, - довольно жестко ответила Грейстоун, вновь вскидывая палочку. За успешную защиту ее может похвалить кто угодно. И сейчас в этом она не нуждалась точно. Если похвала, то за те чары, которые она хочет изучить с помощью Сирены.
–рефлЕкто!

мисс Фауст и мисс Грейстоун
1d12=9 - чара удалась
1d12=8 - чара удалась

Мисс Грейстоун немного переоценила себя. Видимо, ей лучше было согласиться на похвалу. В противном случае - ее чара сработала слабо.

Мисс Грейстоун ощущает общее недомогание (в связи со все же слабо сработавшим щитом), но не настолько сильное, как следует ему быть.

Девчонка была явно горделивой, но ничего, Сирена выбьет из неё спесь. Ну, раз похвала не нужна – похвалы не будет, будут только болезненные (для Зоуи, конечно) тренировки. Главное выдержи, девочка. Сирена коварно улыбнулась, когда увидела, что Зоуи стало хуже после заклинания. Конечно, оно не сработало должным образом благодаря щиту девчонки, но тем не менее, эффект недомогания был на лицо.

-А теперьЮ представь, что твои ощущения от этого заклинания в три четыре раза сильнее. Тебе плохо, у тея аритмия – женщина произносила эти слова, будто с одушевлением, наблюдая за тем, как девчонке становится хуже. А чего же ты ожидала, детка? Что всё будет легко, что тебе просто придут и расскажут о том, как пользоваться заклинаниями? О нет, дорогая, каждое заклинание придётся испытать на себе, и прочувствовать всё то, что будет чувствовать твоя жертва.
Женщина поправила рукава своей толстовки, рассматривая, как Зоуи приходит в себя. Что ж, второе заклинание вышло немного боком, но дальше будет только хуже, так что…Фауст медленно подняла палочку, и направила её вновь на свою «соперницу».

- А сейчас, я покажу третье заклинание, не против, если оно будет поинтереснее предыдущих? – пожирательница усмехнулась – То, что я пробовала на тебе до этого – это лишь цветочки, милая. А теперь представь, что твоё тело пронзают тысячи игл – женщина остановилась, и немного склонила голову на бок – Надеюсь, ты к этому готова – женщина выдержала небольшую паузу, и затем произнесла - терзАтимус

Зоуи всеми фибрами своей души была уверена, что и во второй раз ей удастся защититься от нападок колдуньи. Только… Все же ей стоило учитывать, что она едва выпустилась, а Сирена уже чертову тучу лет занимается темными искусствами, и какую-то выпускницу, тем более без уклона в защиту от темных искусств, ей раз плюнуть размазать по стенке какой-нибудь чарой.

Но, не устану никогда повторять это, Зоуи была готова ко всему. Даже к тому, что на нее в какой-то момент блондинка наложит Непростительное заклятье. Только женщина все это время ограничивалась лишь простыми чарами. Простыми не для Зоуи, а для своего темного ремесла. Если она так хотела избавиться от девушки, напугав якобы страшными заклинаниями, попутно описывая, что «обожи вот посмотри, что должна чувствовать жертва!!!11», то ей это не удалось. Вообще ни разу.

Да, у Зоуи не так сработал щит. Да, она получила свою порцию темной магии, ощутила ее на себе. Даже с помощью легкой защиты, у девушки закружилась голова, она даже осела на пол, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Точнее даже не дыхание – ей в какой-то момент перестало хватать воздуха, потому пришлось дышать чаще, стараясь ухватить побольше воздуха ртом. И все же, благодаря щиту, Зоуи была практически в полном порядке. То, что у нее поднялось давление, закружилась голова и была дикая слабость, будто она несколько суток не спала и бегала с тяжелыми мешками на плечах, это практически ничего не значило. Нужно продолжать. Любой ценой.

Отдышавшись, Зоуи поднялась на ноги и без лишних слов подняла на Сирену свою волшебную палочку. Она прекрасно понимала, что в таком состоянии защитная чара у нее вряд ли сработает. Может, конечно, как в прошлый раз, не в полную силу, но этого будет недостаточно. Недостаточно для Зоуи. Но достаточно для Сирены, чтобы позлорадствовать, поиздеваться еще больше, лишь бы девчонка забыла о своем намерении по отношению к темным искусствам. Хрен там, мадам, Зоуи не отступится от своего, пока у нее не закончатся силы совсем.

-дефЕндо! – вновь произнесла защитную чару Зоуи, направляя все оставшиеся силы на успешный результат. Но общая слабость тела ее невероятно мучала в последнюю минуту.

Мисс Фауст и мисс Грейстоун

1d12=10 – чара удалась
1d12=8 – чара удалась

Если в прошлый раз щит хоть немного помог мисс Грейстоун, то в этот раз ей просто не хватило сил достойно защититься. А у мисс Фауст, явно получая удовольствие, каждая чара выходила все сильнее и сильнее.

Мисс Грейстоун… Эх. Вы испытываете практически адские муки, ощущая, как тысячи иголок вонзаются в ваше тело, мышцы, кости, причиняя невыносимую боль.

Доставайте поп корн господа, ведь шоу только начинается. На вашем месте, я бы ещё захватила газировки, ведь шоу обещает быть долгим и грандиозным, так как Зоуи, ослабленная после предыдущего заклинания не смогла отразить новую атаку. Смотри, юная девочка, как легко любой пожиратель смерти может за пару минут сломить человека. Хотя, опять же, надо отдать должное, Зоуи довольно долго стояла оборонной стеной, ведь на её месте любая другая выпускница уже лежала бы и задыхалась ещё с первого заклинания. Сирена довольно улыбнулась, наблюдая за результатом своей собственной работы.

-Думаю это заклинание не требует дальнейших объяснений – спокойно проговорила женщина, поглаживая свою волшебную палочку. Она не знала, услышала ли её девчонка, пока лежала и корчилась от боли. Думала ли Зоуи вообще в этот момент о чем-то, кроме той боли, которая пронизывала всё её тело? Фауст вспомнила, какие были ощущения у неё самой, когда она на себе испытала эти заклинания на себе, только она хотела прочувствовать каждое действие и не защищалась. Хорошее было время, тогда Сирена ещё не знала, что будет с ней в будущем, она жила одним моментом, будто завтра её уже может не стать.
Женщина подошла к Зоуи, склонилась над ней и начала говорить, абсолютно наплевав на то, слышит ли девушка её или нет.

-Вот что бывает, Зоуи, когда пытаешься шантажировать человека. Не нравится? А я предупреждала. Если ты готова продолжать – женщина усмехнулась, сделав минутную паузу – я могу избавить тебя от этой боли, и мы продолжим. Правда не обещаю, что ты выберешься из этой хижины целой и невредимой – Фауст выпрямилась, всё так же наслаждаясь своей работой – Если хочешь, что бы это прекратилось, просто кивни. Я сниму чары, и мы продолжим – женщина сказала это достаточно громко, что бы девушка услышала её даже сквозь собственные вопли.

Все случилось именно так, как того предсказала Зоуи. Для щита не хватило достаточного количества сил, потому девушка схлопотала по собственной заднице очередную темную чару. Буквально через секунду, после того, как было озвучены заклинания, Зоуи почувствовала, будто все ее тело пронизывают тысячи, миллионы невидимых и очень острых игл. Их невидимые острия проходили через все тело, вонзаясь в кости, мышцы и органы, вызывая нереальную боль. Но Зоуи – девочка сильная. Она наверняка справится и не ударит в грязь лицом, не посмеет упасть даже на колени перед этой женщиной, не издаст ни единого писка, будет стойко выдерживать адское мучение и боль. Первые пару секунд так оно и было, правда, Грейстоун, стиснув зубы, молча стояла, бледнея как полотно прямо на глазах. Пара секунд – больше она не смогла терпеть.

Зоуи с грохотом рухнула на пыльный пол, все еще пытаясь хоть как-то сдержаться, но это было выше ее сил. Боль была настолько сильной, невыносимой. Все ее тело горело от боли, а невидимые иглы продолжали неистово колоть ее маленькое тельце. Не осталось даже сил, чтобы сдерживать крик, который в тот же момент вырвался из груди девушки. Это даже было похоже не на человеческий крик, а на страдальческое завывание какого-то умирающего животного. Сквозь боль Зоуи ощущала и осознавала, что еще немного и у нее просто-напросто разорвется сердце от болевого шока.

Сирена, улыбаясь как самая настоящая гиена, склонилась над корчащимся от боли телом и начала что-то говорить. До Зоуи практически не долетали ее слова, потому как собственный крик заглушал речь блондинки. Из всей тирады, она с трудом только смогла услышать кусочек фразы «я могу избавить тебя от этой боли…». От этой боли… Едва пожирательница произнесла это слово, девушке как-то странно стало немного легче. Нет, боль не стала легче, она скорее даже сильнее. Зоуи как-то легче стала выносить ее. Ей… ей даже в какой-то момент были приятны эти адские ощущения. Грейстоун перестала кричать, смогла наконец-то выходнуть, и на ее губах появилось некое подобие ухмылки. Было по-прежнему очень больно, иначе она даже бы рассмеялась в лицо женщине, но сил ей хватило лишь на легкий едва различимый смешок.

Рано радуетесь, дамочка, вы даже не представляете, что заставили девочку не только испытывать адскую боль, но и странное, страшное удовольствие от этого. Это можно было затянуть на неопределенное время, немного порадоваться новым приятным чувствам, но все-таки надо было прекращать собирать все еще извивающимся телом грязь с пола Визжащей хижины, потому со стороны Зоуи последовал легкий кивок головы.

Девочка корчилась от боли, изредка вскрикивая, а затем на её лице появилась довольно устрашающая ухмылка, от которой даже Сирене стало не по себе. Нет, женщина ожидала чего угодно, но уж никак не улыбки во время адской боли. А девушка всё так же лежала, и не смотря на боль, ухмылялась и продолжала кричать. Зрелище было,Ю мягко говоря, не для слабонервных, но и Фауст была не из робкого десятка. Она наблюдала за муками Зоуи, пока та наконец не кивнула. Но женщина не спешила облегчить участь девушки, и довольно медленно направила волшебную палочку в сторону своей новоиспеченной ученицы.

-финИте инкантАтем – произнесла Сирена, и опустила палочку, когда действие заклинания наконец закончилось. Женщина смотрела на лежащую на полу девушку. И вновь, Зоуи напомнила Сирене её саму. Когда Сирена обучалась тёмной магии, после этого заклинания она так же лежала на полу, правда состояние было хуже, потому что она под действием заклятия находилась дольше. У Фауст были суровые учителя, и сама женщина казалась себе немного мягкотелой. Если можно было бы закрыть глаза на пару-тройку трупов за плечами. Сирена вздохнула.

-Вставай – без тени жалости сказала женщина – Вставай и поднимай свою волшебную палочку. В таком состоянии у тебя вряд ли что-то получится, но тем не менее, попрактиковаться не мешает. Я хочу знать, что ты усвоила все эти три заклинания – Сирена поправила капюшон толстовки, и ждала, пока юная волшебница наконец поднимется с пола. Вид у девушки, был, довольно жалкий. Она была бледная, явно мокрая от пота, с потрепанными волосами, но ох уж этот огонек в глазах – кажется, Зоуи нравилось всё происходящее, как и самой Сирене. Это одновременно и пугало, и вдохновляло на дальнейшее обучение.

-Теперь, ты должна попробовать на мне хотя бы одно заклинание. Выбирай любое из трех. Я думаю, так и будут проходить наши дальнейшие занятие – я тебе показываю, ты пытаешься использовать заклинание на мне. Тебе всё ясно? – вопросительно вскинула бровь женщина. Кажется, Зоуи все прекрасно понимала, поэтому обе волшебьницы приготовились и сосредоточились. Когда Зоуи начала произносить заклинание, Сирена в ответ вскинула свою волшебную палочку и произнесла – дефЕндо!

Ухмылка не сходила с лица Зоуи, не смотря на дикую боль. С ее губ сходил мучительный крик, сменяясь хохотом, и обратно. Со стороны это, наверное, выглядело жутко. Вроде как человек должен мучиться, страдать от боли, а тут какая-то хрупкая девочка не только страдает, но и упивается наслаждением от боли. Зоуи бы сама испугалась этого, но ей было не до этого. С одной стороны ей даже нравилось мучиться, этакие неожиданные приятные ощущения, с другой - милая, давай прекращай. Или ты пришла только поглазеть?

Наконец блондинка произнесла нужное заклятие. Боль постепенно ушла, а вот чувство возбуждения и наслаждения нет. Зоуи какое-то время пролежала на полу, пытаясь восстановить дыхание. Окей, мы поднялись. Только, дамочка, ты не в курсе, чем болеет девочка перед тобой. С последним заклинанием в порыве боли «включилась» другая Зоуи. Не та милая девочка с факультета Хаффлпафф, а то кровожадное животное, которое в последнее время зачастило посещать столь хрупкое тельце.

Черные глаза блондинки блеснули. Хочешь испытать на себе темную магию? Без проблем, дорогая! Один только момент – Зоуи применяет такие чары впервые, и у нее совершенно нет навыка в этой сфере. Но когда это ее останавливало? К тому же, чтобы применять темную магию, необходимы были соответствующие чувства, не так ли? Сейчас у «Зоуи» были вполне конкретные чувства. Поднявшись на ноги, девушка метнула в сторону пожирательницы очень заинтересованный взгляд. Жаль, милая, что ты до конца не знаешь, с кем связалась.

- терзАтимус! – Я хочу, чтобы ты почувствовала то же самое, что чувствовала сейчас я. Ты должна испытать те муки, которые испытывала я. Только испытаешь ли ты то удовольствие, что испытала я? Навряд ли, дорогуша. Потому как ты не такая как я. Ты обычная. Обычная, как любой другой. Тебе просто не дано, ощущать что-то другое. Ты достойна только того, чтобы испытывать только боль. И ничего больше.
Странно улыбаясь, Зоуи взмахнула палочкой, произнося одно из заклинаний. Она смогла быстро восстановиться потому, как чара Сирены не принесла ожидаемого эффекта. Больно, адски больно, но это было приятно.

Мисс Грейстоун и мисс Фауст
1d12=11 - чара удалась
1d12=11 - чара удалась

Мисс Грейстоун неожиданно (или все же было ожидаемо?) применила последнюю чару мисс Фауст, причем вышло это у нее, на удивление, весьма успешно. Не знаю, что за черт живет в этой милой девушке, но он явно был сильнее самой Зоуи. К счастью для взрослой волшебницы, она успешно защитилась от собственного темного заклинания.

С лица девушки не сползала ухмылка, и это не могло не пугать даже такого ненормального человека как Сирена.У Фауст часто проскальзывали ноты безумия в действиях, словах или просто даже в выражении её лица, но не так как у этой молодой волшебницы. Боль никогда не доставляла удоволльствия пожирательнице, она никогда над этим ощущением, но у Зоуи все было, как казалось, по-другому. И это и пугало и раздражало одновеременно, потому что всё шло вовсе не по плану пожирательницы.

Сирена приготовилась отражать возможную атаку, ведь девочка встала, не смотря на пережитые мучения, и была готова нанести ответный удар. Женщина выставила свой щит, и он сработал, хотя заклинание у Зоуи вышло не менее мощным, чем у самой Сирены. И опять, это и пугало и не могло не радовать, значит в молодой волшебнице Сирена смогла разбудить внутреннюю темную сущность, значит она есть. Фауст довольно усмехнулась, и наконец опустила свою волшебную палочку.

-Я тебе показала пару залинаний, и готовься к следующему занятию. Ты уже выглядишь так себе, так что пора передохнуть. Я жду, что ты восстановишь свои силы – женщина оценивающим взглядом окинула белокуру волшебницу – И если я посчитаю, что ты достаточно сильна, то мы попробуем что-нибудь поинтереснее – Фауст убрала палочку в карман своей толстовки, и внимательно посмотрела на Зоуи.

-Кстати, к колдомедикам не советую обращаться, иначе наши занятия окончены – сухо проговорила пожирательница – я искренне надеюсь, что тебе действительно нужны те знания, которые я тебе даю. Но, Зоуи, будь готова, что исход этих занятий может оказаться неприятным для тебя. Может даже переломить твоё душевное равновесие. Будь к этому готова, или больше не приходи. Через неделю жду тебя здесь же, но в полночь – на этих словах женщина хмыкнула, и развернувшись поспешила к выходу. На сегодня занятие окончено.