Главная улица Хогсмида начиналась прямо от дороги, ведущей от Хогвартса и плавно разделялась в конце на улицу Мерлина, Темный переулок и дорога, уходящая к Воющей хижине. Эта улица по праву считается центром города, потому что все магазины и бары находятся именно здесь. Отсюда начинается путешествие по Хогсмиду для каждого обитателя Хогвартса.

Гарри Поттер и профессор Дамблдор возвращались из похода за крестражем. Гарри и профессор трансгрессировали и оказались в Хогсмиде, рядом с «Тремя метлами». После трансгрессии, Дамблдор облокотился на Гарри. Гарри чувствовал, что профессор измучен походом и всем тем, что там происходило. Казалось, что Альбус вот-вот упадет, но на счастье Гарри заметил выходящую из «метел» Розмерту.

Странное чувство так и кружило в воздухе в эту спокойную и тихую ночь. Казалось, что самое страшное было только впереди, несмотря на все ужасы, которые Гарри увидел в той злосчастной пещере. Ситуация и правда накалялась, поскольку юноша все сильнее ощущал вес тела Директора Хогвартса на своей руке. "Ему срочно нужна помощь! Хоть бы не было слишком поздно!" - мысли суетливо прыгали по голове, пульсируя в висках. "Нужно как-то вернуться в Хогвартс.. Или лучше сразу в Мунго.. позвать профессоров!" В это мгновение Гарри Поттер заметил приближающуюся фигуру. Нервно направив в темноту палочку, он с опаской ее стал опускать, узнав мадам Розмерту, официантку из "Трех метел". Она могла бы помочь, позвать на помощь..

- Мадам Розмерта, позовите кого-нибудь на помощь... Профессору Дамблдору срочно нужен колдомедик!

Гарри стоял в растерянности, он хотел кричать от какого-то бессилия, от ответственности, которая неожиданно на него свалилась. Но он продолжал держаться...

"Нельзя терять времени!" Женщина быстро накинула теплую шаль на плечи, взялась кончиками пальцев за волшебную палочку, лежащую в кармане мантии, и выскочила из бара "Три метлы" в темноту ночи. Оставалось пройти всего несколько метров до фигур недавно трансгрессировавших волшебников. Шаг, другой, третий... быстрее, быстрее.. Волшебница уже узнала в фигурах Дамблдора и Поттера. "Они прибыли! Нужно срочно сообщить ему..."

- Я заметила вас, когда занавешивала шторы в "Метлах", и показалось, что с Вами что-то случилось... мистер Дамблдор, вы хорошо себя чувствуете?

Розмерта была шокирована, увидев побледневшее лицо некогда сильного волшебника. Казалось, что всего за один вечер тот постарел на сто лет. Он едва стоял на ногах, облокачиваясь на руку своего ученика. Розмерта хотела услышать хоть слово от Альбуса, чтобы сразу начать действовать... Все-таки молодой человек был несколько возбужден, чтобы слепо следовать его просьбам.

Трансгрессия далась Дамблдору очень тяжело, и сил едва хватало, чтобы буквально не упасть на землю. Благо, с ним рядом был Гарри, который казалось не просто держит его, но и вселяет в него ощущение спокойствие. "Я всегда знал, что можно положится на Гарри, я доведу начатое до конца", - пульсировала мысль в измученном мозге профессора.
Хотя перед глазами Альбуса все плыло, он смог заметить приближающиеся к ним фигуру, а затем скрежетом отдались в голове голоса Гарри и Розмерты, конечно, Дамблдор сразу узнал эту женщину. Свою свободную руку профессор приложил к виску и прикрыл глаза, он силился что-то сказать, возможно, поприветствовать Розмерту, но сил не было.

Внешний вид директора Хогвартса, казалось, говорил сам за себя. Он даже не был в состоянии ответить на вопрос Розмерты, даже пробубнить ничего не смог, что пугало волшебницу все сильнее и сильнее.. "Я не хотела, чтобы так получилось! Надо сообщить мистеру о их прибытии, он должен им помочь!" Женщина нервно теребила в кармане мантии волшебную палочку, поглядывая в сторону замка.. Всеми правдами и неправдами, но нужно было привести волшебника в чувство..

- Альбус, придите в себя! Хогвартс... он в опасности...
Мадам Розмерта лишь указала пальцем в сторону замка, над одной из башен которого возвышался он - символ ужаса и страха.
- Черная метка, - шепотом произнесла волшебница, ощущая прилив дикого страха...

В ночном небе среди туч висел зеленоватый уродливый череп, изо рта которого ползла огромная змея, извиваясь и образовывая огромные кольца. Лишь одно могла означать она - убийство! Женщина нервно отвернулась в сторону... "Сообщить ему!"

Профессор силился понять, что говорит ему Розмерта, но в лучшем случае все что ему получалось разобрать это
-...Бус ...идите
Но буквально через какое-то мгновение, словно молния разразившая небо, Альбус четко расслышал, как мадам Розмерта произнесла:
- Черная метка!
Хотя, быть может, он не услышал, а больше прочитал по губам, следующим действием профессор взглянул туда, куда указывала рука мадам. Ненавистный, злой и пугающий даже самого Дамблдора знак висел над школой, он почувствовал, как по всему телу разлилась праведная ярость... он знал, что пока он здесь - другие в беде, допустить этого он не мог.
-Гарри!
Громко произнес профессор.
-Мы как можно скорее должны попасть в Хогвартс, ему угрожает опасность!
Профессор повернул голову в сторону Розмерты
-Нам потребуется транспорт - метлы...

Услышав звук столь знакомого голоса, Розмерта резко повернулась и впилась взором в Дамблдора, который вновь стал выглядеть, как и прежде, как будто и не было этой "размазни" всего несколько мгновений назад. Уголки губ машинально поднялись вверх. "Слава Мерлину!" Страх стал проходить, на место которого приходила надежда.

- В "Трех метлах" есть только две метлы! Храню их на всякий случай... Кажется он сейчас и настал. Ну, я быстренько сбегаю!

Розмерта нервно улыбнулась, переводя взгляд с Альбуса на Гарри и обратно. В кармане рука случайно нащупала медную ребристую монетку... "Как раз я смогу сообщить мистеру о прибытии Дамблдора!" Женщина сделала шаг назад, взглянув в глубокие голубые глаза пожилого волшебника.

-Нет!
Резко остановил Дамблдор Розмерту своим голосом.
-На это уйдет время, а у нас с Гарри кажется его совсем нет.
После этих слов профессора чуть-чуть шатнуло в сторону, но кажется он все же оставался в норме.
-Я думаю, Гарри справится.
Профессор уже не налегал на мальчика, и кажется вполне сам мог держатся на ногах. Во тьме и слабом свечении вид у Дамболдора был весьма решительный, а его седую бороду и волосы слегка теребил ночной ветер.

Все-таки внутреннее чувство, возникшее у Гарри сразу после трансгрессии, не подвело. "Метка!" В голове слегка помутнели все добрые мысли, только угнетенность положения начинала придавливать к земле. Но юноша собрался и выкинул из головы никчемные мысли. Почувствовав и убедившись, что профессор Дамблдор вновь пришел в себя, он лишь утвердительно качал головой на все слова волшебника. "Да, в Хогвартс! Там профессор МакГонагалл и мадам Помфри!" Свободная рука, в которой Поттер с самой встречи с Инфери в пещере зажимал Волшебную палочку, взметнулась вверх.

- Акцио метлы Розмерты!
Спустя всего несколько мгновений со стороны бара "Три Метлы" к трем Волшебникам стремительно летели две метлы. Когда они достигли Гарри, тот с ловкость, присущей всем ловцам, схватил их и поставил на землю, протягивая одну достопочтенному профессору.

Дамблдор слышал, как из дверей трактира вылетели две метлы, и через какое-то мгновенье Гарри уже держал их и опустил на землю.
-Розмерта, будьте так любезны, сообщите обо всем в Министерство.
В этот момент Альбус уже оседлал метлу, предложенную ему учеником.
-Возможно, что в школе еще никто ничего не заметил. В путь, Гарри, мы должны спешить!
Дождавшись готовности ученика, Дамблдор сильно оттолкнулся от земли ногами и устремился в ночное небо.

Неожиданно в голове Гарри начали возникать мысли о том, что происходит в Хогвартсе... Может быть там все тихо и спокойно? Но кого тогда могли убить Пожиратели смерти? Или там развернулась битва? Тогда что сейчас с его друзьями - Гермионой, Роном? "Джинни!" В это мгновение Поттер стремительно уселся на метлу и оттолкнулся от земли - они и правда должны были поторопиться... Сейчас от каждой секунды могла зависеть чья-то жизнь!
Впереди неуверенно летел профессор Дамблдор, направляя движение своего ученика. Гарри надеялся, что сил у волшебника хватит до конца полета. Впереди появился Хогвартс...

Розмерта резко остановилась, настолько громко и властно отдавал распоряжения Дамблдор, даже мысли не возникло ослушаться. В мгновение ока в руках Гарри появились знакомые ей метлы, слегка потрепанные временем, но сохранившие еще мощность и маневренность. Женщина пристально следила за каждым движением, все больше нервничая и все больше поглощаемая одной навязчивой мыслью..

Когда Дамблдор и Поттер наконец-то отправились в Хогвартс, взмыв на метлах в небо, мадам Розмерта выхватила из кармана мантии монету, которую так давно нащупала рука. В мгновение, в секунду она послала сообщение в Хогвартс, тому прекрасному мистеру, который точно должен был помочь Дамблдору... "Дамблдор направляется в Хогвартс, на Астрономическую башню!" Теперь в голове стало так спокойно и умиротворенно, что Розмерта даже смогла улыбнуться, навязчивая мысль исчезла.

Женщина направилась в бар, чтобы срочно отправить в Министерство свою сову с письмом, в котором описывалось все произошедшее в Хогвартсе этой ночью... "Скорее!" В тени улице исчезла женская фигура...

Дамблдор и Гарри сели на метлы и устремились к замку Хогвартса. Гарри думал, что профессор скорее упадет с метлы, нежели долетит до назначенного места. Однако метка произвела большое впечатление на волшебника, и он уже не был похож на измученного старца. Дамблдор произносил что-то шепотом, и Гарри понял, что профессор снимает защитные чары с Хогвартса, чтобы побыстрее туда попасть. Волшебники стремительно приближались к самому высокому месту в школе - Астрономической башне.

Свежий морозный воздух немного отрезвлял голову. Небо было неплотно затянуто тучами, и сквозь них с трудом пробивался слабый свет. Дул легкий ветерок и все говорило о том, что в ближайшие несколько часов, может пойти снег.

Кристина не спеша ступала по главной улице, удаляясь от Кабаньей головы. Куда она идет - Черчилл не знала, так же как и не знал об этом ее спутник - Леон, который обещался пойти за ней куда-угодно. Минуты две они молчали, так как Кристина усиленно думала, где бы провести остаток вечера. Но гениальные идеи как всегда приходят незаметно. Ну вот и сейчас.. А что если?

- О, я придумала, - лицо Черчилл просветлело и губы растянулись в довольной ухмылке, невооруженным взглядом было видно, что у нее появился какой-то хитрый план, - ты же за мной хоть на край света...

Кристина на мгновение задумалась, прорабатывая мысленно детали плана. Главное, вовремя сбежать. Как обычно. Ну, у Черчилл был большой опыт и она это хорошо умела.

Слегка сузив глаза, Кристи оценивающим взглядом посмотрела на Ассанте и, подойдя почти вплотную, взяла его за руку. Хватит ли у нее сил провести двойную трангрессию на дальнее расстояние? Должно хватить. Ну, а в противном случае часть Леона останется на главной улице.

- Ты сам на это согласился, - произнесла Кристя и, закрыв глаза, чтоб получше сосредоточиться, с громким хлопком исчезла вместе с Ассанте из Хогсмида.

Гулкий хлопок и из воздуха появилась женщина в старомодном пальто и толстых очках. С последними она никогда не расставалась - отвратное зрение. Оглянувшись, она удостоверилась, что точно приземлилась там, где нужно и, развернушись, пошла вверх по улице, чтобы подойти к ее началу. Здесь она должна была встретиться с другим профессором. Две хрупкие женщины должны были купить подарки детям всего Хогвартса, расплачиваясь деньгами Школы, что уже не могло не радовать.
Где же Ника? Профессор де Анж не спешила появляться, в то время как на улице было отнюдь не тепло.

Трансгрессия - штука неновомодная, но де Анж нравилось. Чуть слышный хлопок, и молодая низкорослая волшебница в обрамлении сотни разноцветных кос на голове, появилась на Главной улице Хогсмида. "Где Трелони?" - пришла первая мысль, когда Ника прокрутилась вокруг своей оси, так и не обнаружив профессора. Зелёные глаза уловили вдалеке знакомый силуэт, и де Анж заторопилась к пожилой женщине, стоящей в метрах двадцати от точки, где приземлилась африканка. Подходя к Сибилл, уроженица Анголы постепенно натягивала улыбку, причём максимально искреннюю.

- Здравствуйте, Сибилл.. Простите,что опоздала... На семинаре задержалась...

Де Анж была одета в чёрное пальто с вышивкой у подола, а с плеч у той свисал длинный красно-зелёный шарф до колен, прежде обмотанный вокруг шеи.
Женщина то и дело хваталась за шарф, начиная его скручивать от волнения.

- Куда пойдём? Предлагаю начать со сладостей... как вы думаете?

Через несколько минут к Трелони подошла коллега, профессор Магии Мысли.
- Добрый день, Ника. Зовите меня просто Сибилл.
Сибилл улыбнулась. Она была одета в старомодное пальто, которое, впрочем, не имело на себе ни одно заплатки, а на голове был берет, не менее старомодный, чем пальто.
- Да, я думаю, это здравая мысль. Оттуда и начнем. И будьте осторожней, я вижу, что вы подскользнетесь.

Ника улыбнулась в ответ на слова профессора Трелони, но зацикливаться на пророчестве не стала. Она лишь махнул рукой в сторону магазина "Сладкое королевство", где они должны были преобрести сладости для детей Хогвартса.

- Тогда пойдёмте... И да... вы тоже будьте осторожны... В ваших мыслях я вижу напряжённость... - де Анж улыбнулась и ушла вперёд, оглядываясь на волшебницу.

Зима засыпала окрестности Хогвартса белым снегом. Староста Слизерина не особо любила это время года. Во-первых, приходилось надевать на себя кучу тяжелой одежды, а во-вторых, именно в это время года отмечался самый нелюбимый мисс Грив праздник – Рождество. Юная волшебница не понимала всю эту суету перед праздником. Ее немного раздражали все эти предпраздничные подготовки. В это время года Грив старалась отдалиться от вех, чтобы никто ее не трогал и лишний раз не заставляли нервничать. Особенно тяжело было в этом году. Рядом с ней не было верного друга, который мог отвлечь девочку от всего это. С Матисом слизеринка не виделась уже довольно давно и абсолютно не знала, как дела у парня и чем он в данный момент занят. Староста вообще оградила себя от общения со всеми учениками. Она очень надеялась, что никто ее отсутствия особо не заметил.
Субботу девочка решила провести в Хогсмиде. Как давно она не была в этой деревушке. Хоть праздник девочка не любила, но подарки родным надо покупать все равно. Девочка шла по главной улице, кутаясь в мантию. Она все никак не могла решить, куда зайти сначала. Остановившись и немного оглядевшись, девочка натянула теплый факультетский шарф на нос.

"Ну давай, мисс Грив, решай куда идти!"

Наконец-то Блэр позволила себе отдохнуть и, вырвавшись из учебных тисков, решила пройтись в Хогсмид! В волшебной деревушке она ещё не была и решила, что это будет весьма познавательно. Да и закупать подарки больше особо было негде... Отмахиваясь от мыслей о том, что где-то сейчас отмечает рождество Декс и кто знает кому он дарит подарки, слизеринка шла по заснеженной улице, кутаясь в тёмно-зелёный кашемировый шарф. На руках у неё были замшевые перчатки, черное пальто с изящными серебряными пуговицами обтягивало фигурку. Девочка остановилась, раздумывая, куда идти дальше... И тут увидела впереди знакомое лицо - Гермиона, их староста, видимо тоже искала подарки. Подумав, что вдвоём всяко веселее, второкурсница догнала однофакультетницу и весело сказала:

-Привет, Герми! Тоже за подарками? Не против, если я составлю тебе компанию? Я здесь ещё не была и ничего не знаю. - фразу Уолдорф подкрепила улыбкой, она всегда обожала предрождественский шоппинг.

Веселый детский голосок отвлек Грив от мыслей. Давно они с Блэр не виделись. Но настроение было просто отвратным, и веселость второкурсницы немного раздражала старосту.

- Привет. Да, вот пытаюсь решить, куда сначала пойти. – Герм поняла, что выбрала не верный тон для разговора и, стянув с лица шарф, попыталась изобразить милую улыбку. – Как у тебя дела?

Хоть сейчас у слизеринки общения было мало, но она и не жаловалась на это. Компания сейчас меньшее, что хотела слизеринка, но может эта девчонка поможет с выбором подарков? Грив совсем не умела это делать. Она оглядела собеседницу с ног до головы.

- Не холодно? Погодка то не блещет! Ужасный ветер! – Староста опять натянула на нос шерстяной шарф.

По Грив не было заметно, что она рада и воодушевлена предстоящими закупками... Но другой компании не предвиделось, Блэр вообще сейчас была больше одиночкой... Её небольшой круг, состоявший из Джозефины и Декса, распался. Хотя сейчас было уже не так больно. Чуть поёжившись от ветра, она ответила:

-Прохладно... Но не очень. У меня всё хорошо, как всегда учусь. А ты как? Давно не виделись! - одновременно с монологом второкурсница осматривала запорошенные снегом вывески. Пабы им сейчас точно не нужны... Ну разве что после закупок. Сладкое королевство немного подождёт.. Может быть Дервиш или Зонко? Хотя последняя лавка серьёзности явно не внушала... Вряд ли маму порадует кусающаяся кружка? Но и стипендия не то чтобы большая. Подумав обо всём этом буквально в секунду, она решила спросить мнения Герми:

-Может быть в Дервиш или Зонко? Смотря, что ты ищешь... - что ищет она сама змейка ещё точно не знала. Разве что в общих чертах... Но подарки слизеринцам однозначно можно купить в Сладком Королевстве, но позже. Их выбор не займёт много времени.

- Да мне все равно! Знаешь, решай сама куда пойдем.

Герм явно не отличалась сильным рвением. Сейчас она бы с удовольствием вернулась в подземелье и, укутавшись одеялом, почитала бы какую-нибудь книжицу.

- Только давай пойдем быстрее, а то я уже совсем замерзла!

Староста огляделась. Наличие большого количества народа немного смутило девочку. Как же ей не хочется сейчас быть в шумной толпе, но другого выхода не было. Надо же порадовать семью.

От Гермионы явно не приходилось ждать помощи, несмотря на то, что Блэр была в Хогсмиде впервые, решать видимо нужно было ей. Вздохнув, слизеринка ещё раз оглядела вывески, чувствуя, как и её уже начинает пробирать мороз. Надеясь, что упадническое настроение Грив не заразно, второкурсница решительно развернулась в сторону Дервиш и Бэнгз, смутно догадываясь, что в шуточной лавке вряд ли найдёт подарки для таких людей, как её родители.

-Пойдём начнём с Дервиша. - сказала она старосте и вскоре две слизеринки, пряча лица от летящего снега, переместились с главной улицы деревни в помещение магазина.

Трактир «Кабанья голова»

Брошенная парочка галеонов (оторванных от сердца) – сума была явно не более нужного, но козырная фраза «Сдачи не надо» пущена все же была. Подобно Марго, Алекс накинул на себя пальто и отворил ветхую дверь кабака, пропуская девушку вперед. Ведь он джентльмен, ведь так положено, ведь там может быть скользко грязно и идти дождь – почему бы не перестраховаться.

Впрочем, надобности в этом не было. Сколько времени они провели в «Кабаньей Голове»? Казалось бы, и получаса не прошло, но за это время протоптанные сотнями ног дорожки успело занести снегом, в некоторых местах достигавших толщиной в пол метра. А кромешная тьма зимнего вечера превратилась теперь светлую, почти белую ночь, покрытую туманом и освещаемую молодым месяцем с розоватого неба.

- Ничего себе погодка-то. Снега навалило. Но небо поистине прекрасно, не находишь, - все это Алекс говорил как бы между делом, оглядываясь по сторонам и попутно размышляя, куда повести даму. Гулять по Хогсмиду долго в пятиградусный мороз они точно не будут, так как замерзнут… ну или мисс Томпсон на худой конец замерзнет, а прока с её трупа по сути никакого. К себе домой? Домой водить к себе Калвертон не любил... ох как не любил. Тем более не известно еще кто эта особа такая. Вдруг украдет чего. Правда еще была гостиница «Три метлы», но ведь за неё платить надо было…

Парень полез в карман, дабы проверить наличие там монет, но пальцы нащупали лишь три галеона и еще одну монету номиналом в пятнадцать сиклей. «Не густо».

- Ну-с, куда пойдем? – а вдруг Марго окажется умной девочкой и снизойдет до приглашения в свою обитель. – И, держись за меня, а то еще провалишься в сугроб, а мне потом тебя искать, - Алекс чуть сдвинул брови и слегка улыбнулся, уставившись на свою спутницу. Мэрлин, а девушка была чертовски красива – возможно в другое время, в другой обстановке (например летом и где-то на островах) у них бы сложилось все по-другому, но… Калвертон слишком прозаически относился к жизни, представляя из себя простого среднестатистического потребителя.

Марго вышла в след за Алексом на улицу. Мерлин... Что это была за улица... Ослепительно белая. Под покровами навалившего за все это время чистейшего снега ничего не было видно. Все это было... Нереально. Красивая улица, красивый парень, красивая ночь, красивое небо, на которое так очень кстати указал Алекс - все это как будто выплыло из какой-нибудь сказки, в которую девушка так удачно попала.

-Даа-а, ты прав, оно шикарно. - Марго, стараясь не заходить в глубокие залежи снега, вышла на пустую дорогу. -Никогда такого не видела. Как-то... Не приходилось раньше наблюдать подобное. Может, - волшебница с хитринкой в глазах посмотрела на Калвертона и улыбнулась. -Сегодня особенный день? Специально для нас... - Томпсон выдержала паузу и опять улыбнулась. Только сейчас она улыбалась, казалось, сама себе. Куда бы пойти? Конечно, можно просто прогуляться, но в таком снегу изваляться как-то не ахти для взрослых людей в такое время, да и подмораживало уже слегка. Зря Томпсон выпила столько много. На трезвую голову она бы сообразила повести своего попутчика домой, как бы для отмазки "познакомимся поближе" - все равно коттедж в данное время пустовал. Но, увы, огневиски и прекрасный вид перед глазами все испортили: девушке захотелось немного, так сказать, экстрима.

-Давай пока лучше просто прогуляемся по улицам? - Ухватив Алекса за руку, Марго почти инстинктивно потопала по дороге в сторону Визжащей хижины. Рядом с хижиной тоже был не плохой вид. А если что, то туда можно зайти немного погреться (ножки девушки, одетые в тоненькие чулочки, начали намеками сообщать о своем скором замерзании). Да и не только погреться, раз на то пошло дело. -Никогда не любила снег, - Марго нарушила тишину улицы, высокими сапогами случайно раскидывая снег в стороны при ходьбе. -Он все время навевает на меня что-нибудь грустное. Но только не сегодня. Благодаря тебе... - Почти шепотом проговорила волшебница последние слова. Она прижалась поплотнее к молодому человеку, чуть сжав его ладонь. От Алекса аж сквозь пальто исходило тепло, которое не так сложно прочувствовать. Даже такой холодной девушке как Томпсон.

Который час? Да, впрочем, не важно. Марго быстро перебирала ногами, разгребая снег и попутно таща за собой Калвертона. И кто кого еще ведет и держит? Дорога непреклонно вела к хижине, впрочем, туда вела всего лишь одна дорога и её, за время обучения в школе, Алекс прекрасно выучил. Снег больше не падал, да и не надо было больше. Казалось, будто кто-то остановил время: воздух не двигался, на улице ни души, ни ветерка, ни звука и только скрипящий снег под ногами двоих человек.
Только сейчас Алекс понял, что уже окончательно протрезвел и что не за горами «трезвление» и Марго. А что потом? «У меня голова болит, прости мне домой пора». Хотя, судя по тому бреду, что несла девушка, её отрезвление не прогнозировалось на ближайший час, но перестраховаться не мешало.

- Благодаря мне? - Калвертон остановился усмехнувшись. – А мне кажется, только ты красишь эту ночь в этот час, вот только дрожишь вся, – маг высвободил руку, которую прижимала Марго и начал растирать её замерзшие ладони. – А вообще, подожди здесь секундочку, я сейчас.

Так вот, о перестраховке – Алекс направился обратно в кабак, дабы прикупить еще одну бутылку огне-виски. Денег, правда бы, хватило только лишь на её четверть, но ведь всегда можно договориться. Оставив в залог «драгоценные», но поддельные часы и пообещав завра же принести оставшуюся сумму, маг уже спустя пять минут отлучки вновь оказался возле Марго. Бутылка была спрятана под плащом, а рука меж тем стремительным движением обхватила девушку за талию. Теперь уже вел Калвертон, прижимая к себе мисс Томпсон и направляясь в сторону Хижины.

- Ого, куда нас ноги завели? – остановившись возле забора (точнее его остатков), который окружал старое полуразрушенное здание, проговорил Калвертон. Завели? Ага, оба ведь прекрасно знали куда направлялись: и Марго свернувшая на эту тропу, да и Алекс стремглав понесшийся к назначенной цели. Вот только бы в камине дрова были, впрочем, с другой стороны всегда можно воспользоваться подручными материалами и палочкой. – Пойдем туда или ты боишься? – стрельнул глазами. И вот опять сцена походила на волка с красной шапочкой: оставалось лишь оскалить белоснежные клыки и вообще все пошло бы по сценарию.

Подстрекая людей эффективнее всего брать их «на слабо», тем более основной массе женских лиц нравились всякого рода приключения и опасности, из которых их обязательно спасет какой-нибудь супер-герой (принц, тайный агент и далее по избитому списку). И хотя на роль супер-героя Калвертон никак не походил, но устроить мисс Томпсон острые ощущение мог запросто.

Таща за собой Калвертона, Марго по хорошо знакомой с бурных слизеринских лет дороге уже почти подошла к хижине. Морозный воздух подействовал на голову заместителя министра даже более отрезвляюще, чем можно было предположить - по крайней мере, Томпсон уже задумалась, зачем она собственно туда идёт... Началось... Запылившаяся и покрывшаяся паутиной совесть вновь начала просыпаться. Вот она тут не совсем трезвая шляется где попало... Хотя черт с ней - с этой совестью! Желание плодотворно провести ночь мигом подавило сознание. Марго задумчиво поправила свободной рукой волосы.

Остатки задумчивости тут же выветрились при помощи Алекса, начавшего растирать её ладони. Тепло медленно распространялось по рукам и уже почти что ударило в голову не хуже огневиски, даже небольшая отлучка спутника от этого уже не отрезвила. Только холодный снег продолжал сквозь сапоги холодить ножки.

Боится ли Томпс? Хороший вопрос. Конечно, очутиться ночью в столь уединенном месте с привлекательным мужчиной - ну что может быть страшнее. Тихо хихикнув, Марго отозвалась:

-Прямо-таки дрожу... - не уточняя впрочем, от страха ли, девушка уверенно вошла в хижину, втянув за собой Алекса. Пока она его тянула - под его плащом совершенно случайно обнаружилась приличная выпуклость. Радоваться было ещё рановато - выпуклость оказалась при детальном ощупывании бутылкой огневиски, что, как решила Марго, само по себе тоже неплохо. Профессионально вытянув бутылку из кармана, Маргоша сделала из неё изрядный глоток, тепло окончательно вытеснило попытки морозного воздуха достучаться до мозга... Девушка обвила руками шею молодого человека и посмотрела в глаза Алекса.

-А теперь кто должен бояться?... - Марго медленно приблизила свое лицо к лицу Калвертона и оставила на его щеке прикосновение своих холодных губ.

Прогулка в Хогсмид с Реджинальдом началась с самого прозаического вопроса. И вопрос этот был даже не "какого черта", как следовало бы ожидать, а гораздо проще - "что надеть?". Блэр сама не знала, почему для неё это так важно, но в конце концов успокоила себя тем, что идеально выглядеть нужно всегда, а перед врагами - тем более. Найдя себе правдоподобное оправдание, слизеринка взялась потрошить свой, как она считала, лучший во всей школе гардероб. В конце концов выбор пал на зелёное пальто, может немного не по погоде, но зато стильное, а вот от привычного сочетания серебряного и зелёного девочка решила отойти. В качества аксессуаров наряд довершали золотой шарф, такого же цвета неизменная лента на волосах и разумеется сумочка, тоже золотая, но небольшая и изящная в отличие от школьной. Слизеринцы встретились в пять часов в общей гостиной и двинулись в сторону деревеньки, как и договаривались. Сандерс в глазах Уолдорф выглядел не менее стильно, чем она сама, как бы кощунственно это не звучало... Кожаные перчатки, черное явно дорогое пальто и элегантный клетчатый шарф факультетского цвета, разумеется. До Хогсмида беседа была на отвлечённые темы - учеба, экзамены, конец семестра не за горами... Теперь же Би и Редж прогуливались по главной улице населённого пункта. Идти в магазинчики не было ни малейшего настроения, в Трёх Мётлах собралось слишком много народу, а Кабанья голова - не место для такой девушки, как Блэр. Когда они уже почти завершили первый проход по главной улице, второкурсница наконец решилась:

-Реджинальд, я понимаю существование у тебя необъяснимой тяги мне досаждать, но всё же, могу я надеяться, что всё сказанное в библиотеке останется между нами... Ну и ещё Моникой по недоразумению? - спросила она, обратя к однофакультетнику чуть порозовевшее от мороза лицо, причем взгляд её в кои-то веки выражал не холодность или агрессию, а спокойное ожидание.

Все лекции просижены, все работы, на которые хватило Сандреса, сделаны, оставалось только дождаться определенного часа и пойти с Блэр на прогулку в Хогсмид. Минут двадцать Реджинальд просто смотрел в свой шкаф, разрабатывая отличную комбинацию из различных частей одежды, которая подходила бы и для простой прогулки, и не выглядела бы слишком торжественно. Без любимого клечатого шарфа факультетской расцветки, разумеется, весь внешний вид парня не был бы полностью завершенным. Черное пальто, перчатки, любимый шарф - отражение Реджи в зеркале даже заулыбалось своему серьезному на тот момент хозяину. Вот, стрелки комнатных часов указали ровно на пять часов. Напоследок отвесив ехидную улыбку своему отражению, студент четвертого курса дома Салазара Слизерина вышел из спальной. И тут же столкнулся с Блэр. Девушка так же уже была готова к пешей прогулке - Уолдорф оказалась очень пунктуальна в этом плане, что не заставила Реджи сидеть в гостиной и выжидать, пока та крутится перед зеркалом. Сандерс без намека на ехидство улыбнулся своей спутнице, и слизеринцы вышли сначала из гостиной факультета, затем из Хогвартса в сторону деревушки Хогсмид. Студенты болтали обо всем, что касалось школы, пока ноги не ступили на главную улицу Хогсмида.

-Я не пытаюсь тебе досаждать, Блэр, просто ты мне попадаешься именно в таких ситуациях, где просто невозможно остаться в стороне, прости. - С привычной ехидинкой в голосе и улыбке Реджинальд тоже посмотрел на второкурсницу. За кого она приняла его? Зачем Реджу надо будет растрезвонивать ее тайну о "темных" родственниках. -Ты можешь на меня положиться, я никому не скажу. Может быть я и показался в твоиих глазах таким, что пришлось просить меня сохранить тайну, но на самом деле, вы ошибаетесь. Хотя, кто знает, кто знает... Все зависит от ситуации. - Сандерс отвел взгляд от лица Блэр и усмехнулся.

Блэр всё никак не могла определиться - глюки у неё или Сандерс в какие-то моменты кажется вполне адекватным и даже улыбается не ехидно? Какая метаморфоза в таком случае... Интересно, чем обязана. И вроде как Редж даже начал исправляться, говоря, что она может на него положиться, но тут же всё испортил. Конечно, зависит от ситуации. Как же ещё? На то они и слизеринцы.

-Конечно, сложно остаться в стороне, когда всего лишь нужно дать пройти девушке с книгами - не удержалась и она от своего привычного ехидства. Неужели он думает что на его месте каждый бы стал прижимать её к полкам? Хотя сейчас молодые люди спокойно шли рядом и ей с трудом верилось, что это всё тот же Реджинальд.

-Я ещё не решила каким ты мне показался... кажешься. - с небольшой запинкой сказала Блэр. Что было для неё не очень обычно - девочка привыкла составлять мнение о человеке практически по первому взгляду, может поэтому Сандерс её так интриговал, возможно именно это было его главной загадкой? И когда он поймёт кто он есть - интерес угаснет сам собой. Хотелось бы надеяться.

-Скажи, почему тебе так нужно было узнать про моих родственников? - задала змейка ещё один мучающий её вопрос, очень надеясь на то, что Реджинальд спишет его на банальное любопытство. Конечно, любопытство. А что же ещё? Не так часто на тебя практически нападают в читальном зале.

-Конечно, я бы мог дать тебе пройти, но ты сама налетела на меня. - Редж сделал самое серьезное лицо, что бы Блэр поверила его словам. Но ухмыляться и отсмеиваться парень продолжал про себя. -Да и я же обещал поговорить с тобой. Вот мы и поговорили. Немного телодвижений и легкого рукоблудства, кхм, то есть... ну ты, в общем, поняла меня, и вот я добился того, что мне надо было. - И все-таки у Сандерса был тогда наигениальнейший план, который имел довольно успешное окончание.

Реджинальду было совершенно ясно, почему Блэр еще не решила, каким для себя представить четверокурсника. Напыщенное, не стоящее ни галеона ничтожество или же нормальный даже вполне приличный волшебник, с отвратительными задатками каждого слизеринца? Для некоторых людей первое впечатление из вышеперечисленных двух было набито Сандерсом специально. А второе, так, да тех, кто не вызывает у молодого человека неприязнь или чего там еще того же рода.

-Мне? У меня даже в мыслях не было того, что ты сейчас только что произнесла, Блэр, - Редж усмехнулся. Уолдорф так и не поняла, для чего и почему вчера все такое случилось. Да и что там понимать - все итак проще пареной тыквы. -Я лишь хотел узнать, откуда тебе известна моя фамилия. А уж дальше ты сглупила - рассказала мне то, что сейчас называешь страшным секретом. Хотя твой рассказ о родственниках был очень познавателен и пробудил во мне некое любопытство. Интересно было бы встретиться с твоим дядей, просто, пообщаться. - Реджинальд пока не представлял себе даже намека на встречу с таинственным мистером Краучем, но вот с пожирателем он не прочь был почесать языками.

Нет, желание его убить точно никуда не могло деться на долгое время. С каждой минутой их знакомства Блэр всё больше в этом убеждалась. Лёгкое рукоблудство?! Да у неё от его... кхм, телодвижений даже след на запястье остался. Аристократ и джентльмен, сразу видно. Спасибо что не дубиной по голове и в пещеру, мало ли у него в роду тролли были. Ещё и говорить, что она сглупила - выдашь тут любой секрет когда не уверен во вменяемости рядом.... мммм.... рукоблудствующего. Слизеринка подумала, что упражнение на "глубокий вдох" в общении с Реджинальдом станет постоянным. Зато какая практика для нервной системы. Теперь уж её точно никто из себя не выведет, даже тупые гриффиндорцы.

-Не дай тебе Мерлин встретиться с моим дядей, если я ему расскажу про твоё "лёгкое рукоблудство" - фыркнула девочка, откинув на спину волосы.

-Ты можешь хоть минуту обойтись без своего вечного ехидства? - спросила она после паузы с некой досадой в голосе. Обычно такой вопрос задавали ей, но нашли иглы дикобраза на Булбадокс, как говорится. Потом Уолдорф провела рукой в перчатке по подоконнику ближайшего домика, скатала снежок и несильно бросила его в Реджи, попав ему куда-то в район плеча. Хотя глаза второкурсницы, несмотря на этот детский жест, были грустными и серьёзными. Настроение почему-то немного упало.

Реджи сейчас никак не старался выставить себя перед Блэр в лучшем свете. Ведь то, что произошло в библиотеке перечеркивает все и вся. Четверокурсник даже и не подумал париться на счет этого - что было, то было, ничего не изменишь: такова натура Реджинальда Сандерса. Хотя если Блэр узнает его немножечко поближе, то со временем начнет к нему относиться более чем просто к однофакультетчику. По крайней мере, Редж на это надеялся.

-Да ладно тебе, грозишься своим дядей... Ведь произошедшее в библиотеке, причем вместе с рукоблудством и обжималок между стеллажами, останется между нами? - Сандерс заговорщицки улыбнулся и слегка потрепал девушку за рукав ее зеленого пальто. Кстати, только сейчас слизеринец отметил, что Уолдорф просто шикарно выглядит. И как он не заметил этого еще в гостиной? Может быть он был слишком погружен в свои мысли и думал о предстоящем разговоре? Возможно.

-Не понимаю, где ты увидела ехидство. - Реджинальд сделал самое невинное лицо и постарался улыбнуться, и в правду, без ехидства. Так же как и пару минут назад. Получилось, да. Хотя ненадолго. В его плечо попал комочек снега, именуемый "снежком". Сандерс повернулся к Блэр. Ох, эта шалунья! Как бы невзначай, Редж тоже скатал снег с одного из подоконников близстоящих домов в снежок и, не применяя силу, так слабо-слабо, отправил снежное "творение" в Уолдорф. Совершенно случайно попав им девушке чуть пониже спины. -Хей, детка, повеселись. Хватит грустить. Погода отличная, мы поговорили на сложную для тебя тему - расслабься теперь и наслаждайся прогулкой.

Вот. Вот что кажется притягивало к нему Блэр - на Сандерса просто невозможно было долго сердиться, до того он был обаятелен, если конечно хотел. Даже угрозу умудрился перевести в шутку, причем используя для этого слова самой же Уолдорф. Не выдержав, слизеринка усмехнулась и в тон ответила:

-Посмотрим по ситуации. - в ответ на её посланный в плечо снежок тут же последовал бросок Реджи. Несильный, но зато меткий. Слепленный четверокурсником шарик попал ей прямиком в... Ну куда ещё Редж мог его кинуть? В талантах его шаловливых ручек второкурсница уже убедилась. Притворно закатив глаза, Уолдорф отряхнулась. В совете однофакультетника наслаждаться прогулкой определённо было рациональное зерно - и погода хорошая, и оставят они между собой дядю и рукоблудство (слава Мерлину хоть к последнему Моника не причастна), и снег так завораживающе сверкает. Но опять, опять это ненавистное слово! Решив, что врага нужно бить его же оружием, Блэр полусерьёзно - полушутя ускорила шаг, обогнала юношу на пару шагов и, встав перед ним на тропинке, с окончательно серьёзной миной спросила:

-Сандерс, что мне сделать, чтобы ты перестал называть меня деткой, а? - мечты, в которых она втаптывала тело парня в сугроб, мучающие её ещё вчера вечером в комнате, отступили куда-то на второй план. Сейчас это было просто прогулкой двух друзей, готовых впрочем в любую секунду сменить белый флаг на военное знамя. Но именно это и забавляло змейку.

Ну вот, кажется Блэр все-таки немного развеселилась. Отлично. Еще немного и все вздорные моменты с их первой встречи, а их было не так много, затянутся густым туманом. Реджинальд был даже рад такому повороту событий. Иногда полезно быть таким, коими являются все обычные подростки - адекватным и без факультетских заморочек.

-Ладно-ладно, прости, не буду тебя больше так называть, дет... - Сандерс на секунду осекся и быстро исправился. -То есть, Блэр. - Сейчас молодой человек надеялся, что Уолдорф не скинет на голову слизеринца целый вал снега. Но принял себе на заметку - необходимо называть Блэр "деткой", если очень хочется ее позлить, даже если это обернется неблагоприятной стороной для самого себя. Подобное зрелище стоит подобный страданий. -Могу называть тебя еще пупсиком, булочкой, а то и вообще конфеткой... - Реджинальд засмеялся и отправил в пятую точку Блэр еще один комочек снега.

-Уолдорф, дам тебе совет - не обращай внимания на эти слова. И все будет отлично - Редж, улыбаясь, в пару шагов догнал немного убежавшую вперед слизеринку и аккуратно схватил ее за руку. С прошлой встречи он долго сомневался, причинил ли боль или какой-то последующий дискомфорт этой девушке тем, что крепко схватился за ее запястье. Сейчас же Сандерс просто как бы дотронулся скорее до пальто, чем до самой руки.

Разумеется, Реджинальд тут же в своём репертуаре слегка "оговорился", но по крайней мере вовремя поймал себя за язык. Уже делает успехи. Блэр начала обдумывать предложенные ей варианты кличек - ну с конфеткой понятно, она и правда всегда выглядит конфеткой, но вот за пупсика она его убьёт любой подручной вещью, раньше, чем он успеет произнести это слово. Что там ещё... Булочка. Булочка?!

-Я что, похожа на булочку? - неожиданно для себя выпалила она, надув губки. Даже ещё один снежок, поразивший видимо уже привычную для Сандерса мишень, не отвлёк её от кошмарной мысли. Булочка-Уолдорф, ужас какой. Несмотря на их словесную перепалку, девочка приходила к выводу, что с Реджи даже более естественна, чем с Моникой, хотя он старше на пару лет и вообще парень. Как такое может быть с человеком, которого ты ещё вчера держала под прицелом палочки? Дурачась, слизеринка немного обогнала спутника, и тот почти тут же её догнал и схватил за руку.

Ничему ты не учишься, Блэр Дориана Уолдорф - сделала вывод Би, в очередной раз не завопив и не грохнувшись в обморок, а наоборот замедлив шаг, чтобы однофакультетник её руку не потерял. Глядя на юношу снизу вверх, всё-таки она едва доставала ему до плеча (забавно они наверное смотрелись), слизеринка сказала:

-Да, видимо не обращать внимания на слова - единственный способ тебя не убить. Кстати, Моника уверена что ты маньяк, не удивлюсь, если она уже упаковала мои вещи и составила завещание. - фраза сопровождалась весёлым смехом, который очень редко можно было услышать из уст Уолдорф.

-Дааа, ты похожа на булочку. Такую румяную и красивую, - Реджинальд фыркнул. Его начинала забавлять эта прогулка. Хорошо, что Блэр не отказалась с ним прогуляться: пообщались, побесились и пообщались на приятные слуху отвлеченные темы, не касающиеся никого и ничего существенно важного. -Не бери в голову, в общем. - Бууулочка... Мысленно проговорил Редж, начиная вновь смеяться.

Я? Маньяк? Ну да, я же бибилиотечная маньячина, которая нападает на всех и все между стеллажами, причиняя боль и страдания. Ха-ха.

-Смешная... твоя подружка. - Сандерс поправил выбившийся из-за воротника кончик любимого клечатого шарфа и улыбнулся. Улыбки, за последние две-три минуты, были у четверокурсника какими-то уже без-пафосными и без привычной ему нотки ехидства. Может быть присутствие Блэр на него так влияет? Возможно, ох, Реджинальд, все возможно. Молодой человек своей ладонью осторожно добрался до ладони Блэр и слегка сжал ее. Просто гуляют - ничего более, что могло бы показаться со стороны. -Думаю, у нас с Моникой не наладятся отношения. Уверен, она думает, что ты опьянена моим бесподобным обаянием, а я маньяк, который просто пытается подмазаться под общество. Хотя, с первого взгляда, она хорошенькая. - Сандерс вновь натянул на себя улыбку. Да, Моника показалась ему неплохой, что и было правдой, которую всегда скрывал Редж.

У Блэр было своё исторически сложившееся видение булочек. Она считала их вредными завоевателями той самой части, которую Редж так старательно обкидывал снежками. Что поделаешь, воспитание мамы-дизайнера, вечно озабоченной модельными формами всего и вся. Но раз Сандерс считает булочки красивыми... Почему бы нет. Всяко лучше детки и пупсика. Четверокурсник легко сжал ладонь девочки и она уже не удивилась, почувствовав знакомую паузу в биении сердца. Да, она думала, что не хочет иметь с ним ничего общего, потому что он слишком привлекает её, но справляться с этим на деле оказалось сложнее, так хотелось отойти от своего четкого планирования жизни и просто приятно проводить с кем-то время. А то что этого кого-то иногда убить охота - так дольше не надоест. Улыбнувшись своим мыслям, змейка в ответ легко сжала руку спутника.

-Как ты скромен - рассмеялась она, услышав пассаж Сандерса о "бесподобном обоянии".

-Скорее она думает, что какая-то из книг всё-таки угодила мне по голове и теперь я просто опьянена. - мимо прошла группка хаффлпаффцев и мысли потекли несколько в ином направлении - несколько дней до конференции, на которой будет уже не двое участников, а четверо. Волнение всё нарастало. Задумавшись, Блэр чисто инстинктивно, сама не зная почему, потёрлась щекой о пальто идущего рядом Реджи:

-Ты будешь болеть за меня на конференции? - ведь может он будет болеть, например, отдельно за Свен или просто за Слизерин. Сандерс тем временем продолжал рассуждать о Монике и когда он дошел до эпитета "хорошенькая", второкурсница слегка отстранилась, на пол шага, но всё-таки заметно. Если у него каждая первая "хорошенькая" - то лучше и правда подумать об учебе.

Реджи почувствовал ответное пожатие со стороны Блэр и улыбнулся. За этот день он наулыбался уже столько, сколько не улыбался за всю свою жизнь. Видимо, девушке понравилось, что ее Сандерс сравнил с булочкой. А что такого? Булочки всем нравятся. Особенно если булочка с таинственной начинкой, которую так нетерпится узнать. А начинкой в Блэр был-таки ее сложный, как показалось сначала, характер.

-Да, ты права. Я скромный, обаятельно-притягательный и еще милый душка. И все это - я. Все эпитеты в одном флаконе. - Сандерс вновь рассмеялся. День у него выдался прекарсный. Чего не скажешь о завтрашнем - ведь все зависит от того, как закончится этот день с Блэр.

-Похоже, Моника думает о разнообразных вещах, которые не под силу даже мне с моим воображением представить. - Реджинальд усмехнулся. -Я бы просто напросто не позволил себе жаться к тебе, если от того, что книга упала тебе на макушку, ты начала тыкать в меня своей палочкой. Наверное со стороны это выглядело очень... интригующе. - Редж был прав, раз первокурсница так впечатлилась, увидев сцену в библиотеке, то был ооочень интригующе и интересно.

-Конечно буду за тебя болеть. Куда ж я денусь-то? А то потом будешь еще попрекать меня в какой-нибудь неверности. - Сандерс усмехнулся и за руку подтащил Уолдорф к себе поближе. А то чего она так отстранилась? Непорядок.

Похоже Реджи было наплевать на её обиды и жесты, потому что когда она отстранилась - он не тратя время на расспросы и размышления, притянул её поближе, выдавая при этом такую саморекламу, что даже более чем самоуверенная Блэр заслушалась. Милый душка-слизеринец. Мерлин, как это трогательно. Жаль она забыла платок в другом пальто. Вчерашний инцидент в библиотеке в кратком пересказе Сандерса тоже уже казался не более, чем забавной шуткой. Представив, что должно быть испытала Моника, обнаружив их тесный во всех смыслах диалог, слизеринка прыснула. Да, после этого за ассоциациями первокурсницы ни с каким воображением не угонишься:

-Хорошие же мы девочке первые впечатления о школе отложили... - заметила она.

-Представляешь, что напишет в письме домой? У неё на факультете потенциальная мисс зло и библиотечный монстр. - то, что четверокурсник собирается болеть на конференции именно за неё, обрадовало девочку так, как не радовало ничто уже давно. Пара весело смеющихся и валяющих дурака слизеринцев - наверное зайди они сейчас в паб, половина его посетителей бы решила, что основательно перебрала при виде такого зрелища.

Интересно, про неверность он случайно сказал? Или ему правда важно моё мнение? - раздумывала Би, уже не стремясь отойти от Реджи. Ещё чуть-чуть и она снова ощутит биение его сердца, как вчера около стеллажей.

-Я никого не попрекаю без повода - всё же вынырнула змейка из мыслей, сопроводив сиё заявление очередной лукавой улыбкой и поигрывая кончиком клетчатого шарфа Сандерса.

-Когда наш Матис бегал за нашей старостой девочек - вот это было действительно впечатление не из легких. Правда, оно мое не самое первое, но зато самое яркое. - Сандерс поморщился, вспоминая эту забавную картину. Никому явно не удалось видеть то, что видел Редж в этот день. И только после этого четверокурсник начал подтруднивать над старостой факультета Слизерин по любому поводу, который можно только придумать.

-Эй, я не библиотечный монстр! - Реджинальд плечом толкнул девушку, не выпуская ее руки из своей ладони. Со стороны могло показаться, что именно так и обстоят все дела, но Реджи не часто тусуется в библиотеке. Хотя теперь придется часто: надо поднимать репутацию библиотечной маньяческой душонки. -Ее родители обрадуются этому. Я уверен.

Не попрекает, как же. Слизеринская булочка же, как она не будет попрекать-то? Не пообещай я поболеть за нее на конференции, то с неделю бы точно сверлила меня зверским взглядом.

Глядя на то, как свободная рука Блэр потянулась к его шарфу и начала поигрываться с его кончиком, Реджинальд глубоко вздохнул, притянув к себе еще ближе девушку. Ему было приятно, что отношения между ними так скоро наладились и, судя по обещаниям к еще не скорой конференции, будут такими же радужными как и сейчас.

Услышав новую подробность из жизни старосты, Блэр навострила ушки. Конечно наличие между старостами чувств мог не заметить только слепой, но к моменту поступления Уолдорф эта ситуация была уже устаканившейся, а как всё начиналось - она не застала.

-Боюсь спросить что делали они, раз это даже на твою психику повлияло - с притворно-серьёзным тоном заявила слизеринка, рассмеявшись, когда парень шутя толкнул её плечом.

-Главное чтобы её семья не обрадовалась так сильно, чтобы решить с нами познакомиться. - подвела итог Блэр, не спеша соглашаться с тем, что Сандерс не библиотечный монстр. Какая-то доля истины в этом была. Сколько они уже знакомы? Три дня? И в каждый из этих дней она провела с ним хотя бы немного времени, причем с каждым часом общение становилось всё более занятным. Даже Декстера, и того она больше не вспоминала. Когда Уолдорф, забавляясь, начала теребить шарф Реджи, он со вздохом притянул её ещё ближе, так, что казалось скоро они не смогут нормально идти в четыре ноги. От Реджинальда веяло спокойствием, уверенностью, силой. В кои-то веки Блэр захотелось просто расслабиться и зависеть от кого-то. И ещё - узнать побольше о спутнике. Прижимаясь плечом к груди Реджи и подняв голову так, чтобы видеть выражение его лица, змейка попросила:

-Расскажи мне про свою семью? Про отца я уже знаю... А как ты рос, с кем? - хотя и допускала, что это не самая любимая тема четверокурсника, но раз уж им никто не мешает - почему бы не поговорить обо всём, что интересует.

-Ой... лучше не спрашивай. Я насмотрелся таких противных нежностей и розовыйх соплей, что с трудом подавил в себе желание сбежать куда-нибудь на другой факультет, где старосты не такие как у нас. - Реджинальд усмехнулся и поглядел вдаль. Сбежать со Слизерина - в то время было всего лишь мимолетной мыслишкой, которая напрочь засела в голове молодого человека, пока две старосты его обожаемого факультета носились друг за другом то с поцелуями и телячьими нежностями, то со слезами на глазах и истериками. Грив однажды даже с горя захотела уйти с поста старосты. Реджи просто услышал кусок разговора когда проходил мимо. Ничего более. Совсем. Да.

-По-моему, ее родителям не стоит с нами знакомиться. Хотя мы можем принять нормальный человеческий облик, прикрыв в себе самолюбие, напыщенность и остальную гадость. Тогда еще можно. - Едва Сандерс представил сказанную мгновением назад картину, так у него ничего не оставалось, как засмеяться.

Блэр прижималась все теснее и теснее. То только ее плечо касалось Реджинальда, то потом уже все тело. После вообще головка девушки чуть ли не лежала на груди парня. Нельзя сказать, что слизеринцу это не нравилось. Скорее наоборот. И его не смущало то, что Уолдорф младше его на два курса. Слизеринку, кажется, это тоже не волновало.

-Ну, что рассказывать-то? - Реджинальд вновь глубоко вздохнул и переместил свою руку с ладони Блэр на дальнее плечо, как бы, получается, приобняв второкурсницу. -Мать умерла при родах, про отца ты уже знаешь. Воспитывал меня дядя, от него я и перенял практически все манеры, что ни капли не удивительно - он был строгим и вообще соответствовал истинному аристократу. Не знаю, как у него получалось... - Почему только сейчас Редж задался этим вопросом? Неважно. -А... может быть теперь ты расскажешь что-нибудь? Только на чистоту, что бы у нас не получилось так же, как и в библиотеке... - А Реджи только так на это и надеялся.

Ссоры слизеринских старост девочка уже успела понаблюдать своими глазами, посему, представляя их беготню из состояния в состояние - тихо хихикнула. Сейчас она почему-то не думала о том, что именно во избежании потенциально таких моментов, она и пыталась сторониться Сандерса, и на данный момент с треском эту миссию провалила. Как всегда, песчинку видно только в чужом глазу.

-Ага, человеческий... до первого полнолуния. - её эта теория тоже позабавило. Подумать только, Уолдорф-милашка и человеколюб, как это прекрасно. Начав рассказ о семье, Реджинальд приобнял Блэр за плечи, что было очень кстати. Слизеринка еле успела одёрнуть себя от того, чтобы не замурлыкать, потому что она уже начинала немного подрагивать от холода, а так было значительно теплее и вообще... приятнее. Как оказалось, в воспитании и манерах молодых слизеринцев было много общего. И периодически улетучивающийся куда-то, как в библиотеке, аристократизм тоже являлся видимо их общим качеством. Блэр было даже немного жаль Реджи - она с трудом представляла, как это - расти без родителей, но сам юноша своей судьбой был видимо вполне доволен. Затем настала её очередь говорить и снова "на чистоту". Кажется это слово станет для них своеобразным девизом:

-Папа - граф Уолдорф, он глава отдела охраны магического правопорядка в ирландском министерстве, а мама не работает, развлекается тем, что создаёт коллекции одежды для аристократов. Скажем так, это официальная версия. А на деле есть ещё дядя Барти, мы с ним очень близки... были. - на личико девочки и сейчас набежала тень грусти.

-Неправда, что пожиратели никого не любят, у нас с ним прекрасные отношения. А папа сам в пожиратели не пошел, хотя они с мамой закончили Слизерин, но всегда прикрывал дядю и помогал ему и его друзьям деньгами и убежищем, если было нужно. А воспитывали меня... Как и всех чистокровных - этикет, танцы, верховая езда. И сам всё это испытал. - закончила она свой краткий рассказ, с улыбкой глядя на Реджинальда и согреваясь его теплом.

-Ага, до полнолуния. А потом начнем бегать по Хогвартсу в поисках нового мяса, - Реджи все больше и больше забавлялся этой прогулкой. Однако, не будь здесь Блэр, ничего бы не было. Даже похожего на сейчас. Остальные "веселые" для Реджинальда дни просто рядом не валялись с одним лишь только этим днем. Надо будет как-нибудь обязательно так повторить, пронеслось у Сандерса в голове, и тот улыбнулся. Опять.

Вслушиваясь в каждое сказанное девушкой слово, Реджи сквозь пальто почувствовал, что тело Уолдорф начало сотрясаться мелкой дрожью. Четверокурсник резко остановился и, не выпуская никаких комментариев по поводу рассказа Блэр о своей семье, крепко обнял второкурсницу за плечи. Нужно было что бы она хоть как-то согрелась. А то околеет, пока они доберутся до Хогвартса. Реджинальд с полным серьезности лицом начал поглаживать то плечи и руки девушки, как бы создавая эффект трения, что бы появилось немного тепла, то в позе обнималки растирал спинку.

-Ты вся продрогла, Блэр. Могла бы мне сказать, если начала вдруг замерзать. Вернулись бы в школу... - Сандерс сорвал с себя свой клечатый шарф и накинул его на шею слизеринки. Нечего с полураспахнутой шеей ходить, прикрытой тонким шарфиком. -Закутайся, и что бы не спорила. Я, как старший, за тебя отвечаю... Пойдем в Хогвартс. - Реджинальд развернулся на дороге, вновь обнял Блэр, только теперь прижимал он ее к себе сильнее - тепло, исходящее от него должно согреть девушку, и довольно быстрым шагом направился в сторону школы.

Блэр в который раз удивилась непохожести вчерашнего и сегодняшнего Реджинальда. Вчера перед ней был циничный самоуверенный оболтус, а сейчас - сама чуткость. Видимо почувствовав, как слизеринка вздрогнула, он резко притормозил их прогулку и начал растирать руки, плечи и спину Уолдорф, насколько позволяло пальто. Обычно девочка не любила когда с ней нянчились, предпочитая полную независимость и отстранённость, но сегодня видимо был какой-то особенный день. День наоборот. И ей это нравилось. Ощущение защищенности и возможности переложить на кого-то пусть самые мелкие свои проблемы было новой страницей в мировосприятии второкурсницы.

-Я даже не заметила, как замёрзла - улыбнулась она. А может ей просто настолько не хотелось в школу... Тут Реджи снял с шеи свой роскошный шарф и с нетерпящим возражений выражением лица замотал его на шее Блэр. Сразу стало намного теплее, даже не столько от шарфа, сколько от того, что это была его вещь.

Надеюсь это не только потому, что он за меня отвечает успела мелькнуть ещё одна мысль, а потом Реджинальд прижал её так крепко, будто они попали в снежную бурю. Стараниями юноши Уолдорф действительно согрелась буквально за пару минут, но решила этого не говорить, чтобы подольше ощущать на себе заботу Сандерса. Спустя некоторое время силуэты слизеринцев растаяли на дороге, ведущей к школе.

Кристина не успела толком сообразить, что происходит, как у нее отобрали бутылку с виски, закинули на плечо и куда-то понесли. Никакие удары, оглушительные крики в ухо и угрозы не помогали, и неожиданно ледяной воздух ударил девушке прямо в лицо.

Туман в голове чуть-чуть рассеялся. Оказавшись ногами на твердой земле, Кристи наконец-таки увидела своего младшего брата, который, с недовольным видом, протягивал ей ее пальто, шарф и сумку. А где бутылка виски, неужто в баре оставил?!

Решив не возвращаться в это злачное заведение, Кристина накинула на плечи пальто, косо обмотала шарф вокруг шеи и, пошатываясь, отошла от трактира на пару шагов. Заприметив ближайший сугроб, она, недолго думая, тут же свалилась в него и, с наслаждением вытянувшись, рассмеялась:

- Ты видел.. их лица... Чарли? - сквозь смех выговорила Черчилл, - они будто никогда в жизни не наблюдали ничего подобного, - Кристина продолжала звонко хохотать, - или может быть... они никогда в жизни не видели такой красивой девушки как я-я-а? - Кристи подкинула ладонью свои темные локоны, - Только не пытайся меня поднять, Чарльз! - рявкнула Черчилл и, загребя ладонью снег, приложила его к горящим щекам.

С трудом сев, Кристина закинула на плечо валяющуюся неподалеку лаковую сумочку и вздохнула. Ледяной воздух освежал сознание, и она соображала сейчас немного лучше.

- Не обращай внимание на меня, Алиша, Чарли совсем другой, - протянула Кристина, с еще большим трудом поднимаясь на ноги. Оказавшись стоящей, Черчилл покачнулась на каблуках и едва вновь не оказалась в сугробе, - и не смотри так на меня, Джевонс! Теперь ты узнал новую сторону моей жизни....

Поставив наконец-то Кристину на землю, Чарли размял плечо. Его сестра оказалась не пушинкой. Оказавшись на улице, Кристина немного присмирела, а потому Чарли хотел уже было оставить ее тут одну и вернуться в трактир к Алише, но та уже вышла вслед за ними.

-Хм... Ты извини... За это, - Чарли кивнул в сторону Кристины, которая уже устраивалась поудобнее в ближайшем сугробе. - Я и сам не знал, что все может так выйти...

Чарли опустил глаза. Он чувствовал себя немного неуютно. Тем более, что здесь, на улице, и из него морозным ветром стало выдувать опьянение, а значит и всю его смелость. Джевонс мялся, понимл, что вот так стоять и ничего не делать глупо, но не мог ничего поделать с собой. Это было особенностью его характера: если девушка хоть сколько-нибудь ему нравится, то он обязательно будет выглядеть при ней дураком.

-Знаешь, надо наверное затащить ее домой, а то простудится ведь, сидя в сугробе... - нерешительно начал Чарли. Больше ничего ему просто сейчас в голову не пришло, а сказать хоть что-то надо было, он это чувствовал. - Но... Я не хочу расставаться вот так... Где... Где я могу тебя найти потом?.. - язык Джевонса заплетался, а последняя фраза вообще была выпалена на одном дыхании, но парень надеялся, и даже был уверен, что очаровательная девушка его поймет.